特開 2016-148384 タンクトレーラ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2016-148384(P2016-148384A)

(43)【公開日】2016年8月18日

(54)【発明の名称】タンクトレーラ

(51)【国際特許分類】

   F17C 13/00 20060101AFI20160722BHJP

   B65D 88/12 20060101ALI20160722BHJP

   B65D 90/48 20060101ALI20160722BHJP

   F17C 13/02 20060101ALI20160722BHJP

   B60P 3/22 20060101ALI20160722BHJP

   B67D 7/78 20100101ALI20160722BHJP

   B67D 7/32 20100101ALN20160722BHJP

【ＦＩ】

   F17C13/00 302D

   B65D88/12 F

   B65D90/48 A

   F17C13/02 302

   B60P3/22 Z

   B67D7/78 Z

   B67D7/78 E

   B67D7/32 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2015-25158(P2015-25158)

(22)【出願日】2015年2月12日

(71)【出願人】

【識別番号】506141041

【氏名又は名称】アストモスエネルギー株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000158312

【氏名又は名称】岩谷産業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000004617

【氏名又は名称】日本車輌製造株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000534

【氏名又は名称】特許業務法人しんめいセンチュリー

(72)【発明者】

【氏名】高橋 丘

(72)【発明者】

【氏名】高橋 順

(72)【発明者】

【氏名】美澤 秀敏

(72)【発明者】

【氏名】岸田 信之

(72)【発明者】

【氏名】中井 勝章

【テーマコード（参考）】

3E070

3E083

3E172

【Ｆターム（参考）】

3E070AA07

3E070AB32

3E070CA03

3E070CB20

3E070CC02

3E070GB01

3E070GB04

3E070GB16

3E070QA03

3E070RA02

3E070RA09

3E070VA06

3E070VA21

3E083AA13

3E083AB11

3E083AD28

3E083AJ10

3E083AJ11

3E172AA06

3E172AB04

3E172AB05

3E172BA10

3E172BB05

3E172BB12

3E172BB17

3E172BD04

3E172CA30

3E172EA03

3E172EA30

3E172EB03

3E172EB10

3E172JA04

(57)【要約】

【課題】貯槽の更新およびメンテナンスを不要にできるタンクトレーラを提供すること。
【解決手段】第１液口２１及びガス口２２から液化ガスが充填されたタンク２は、トラクタＴにけん引され、トラクタＴから切り離されることで、タンク２は任意の場所に設置される。タンク２の第２液口２４にポンプＰを接続することで、タンク２に充填された液化ガスが外部へ送出される。貯槽の代わりにタンク２に液化ガスを貯蔵して、トラクタＴが切り離された任意の場所で必要に応じて液化ガスをタンク２の外部へ送出できるので、貯槽を不要にすることができ、貯槽の更新およびメンテナンスを不要にできる。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液化ガスが充填されるタンクを備え、トラクタにけん引されるタンクトレーラにおいて、
タンクは、前記液化ガスが供給される第１液口と、
その第１液口からの液化ガスの供給に伴って気化ガスが排出されるガス口と、
ポンプを接続することで内部に充填された液化ガスが外部へ送出される第２液口とを備えていることを特徴とするタンクトレーラ。

【請求項2】

前記タンクは、前記第２液口から前記ポンプへ送出された液化ガスの一部が循環されて前記ポンプから回収される回収口を備えていることを特徴とする請求項１記載のタンクトレーラ。

【請求項3】

前記タンクは、前記ポンプの下流側に接続されると共に前記ポンプから吐出される液化ガスの少なくとも一部が戻される戻し口を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のタンクトレーラ。

【請求項4】

前記ガス口は、前記回収口または前記戻し口と共用されることを特徴とする請求項２又は３に記載のタンクトレーラ。

【請求項5】

前記第２液口は、前記第１液口と共用されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【請求項6】

前記タンクに充填された液化ガスの液面の位置を検出する液面検出装置を備え、
前記タンクは、軸方向両側に位置する円筒状の第１小径部および第２小径部と、
それら第１小径部および第２小径部の間に位置し、前記第１小径部および前記第２小径部より大きな内径の円筒状に形成される大径部とを備え、
車両の後方側へ向かって軸心が下降傾斜するように横置きに設定され、
前記第２液口は前記大径部に形成され、前記液面検出装置は前記大径部の液面の位置を検出することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【請求項7】

前記液面検出装置は、液面の位置に関する検出信号を、前記タンクの設置場所に設置された警報装置へ送信することを特徴とする請求項６記載のタンクトレーラ。

【請求項8】

前記タンクは、横置きに設定され、
水平面に対する前記タンクの軸心の傾きを調整する傾き調整機構を備えていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【請求項9】

前記ポンプは、前記タンクに対して設置されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【請求項10】

前記第２液口を開閉する緊急遮断弁を備え、
その緊急遮断弁は、前記タンクの設置場所から供給される圧縮空気に基づいて開閉されることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【請求項11】

前記第２液口を開閉する緊急遮断弁を備え、
その緊急遮断弁は、前記タンクに設置されたエアタンクから供給される圧縮空気に基づいて開閉されることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のタンクトレーラ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はタンクトレーラに関し、特に貯槽の更新およびメンテナンスを不要にできるタンクトレーラに関するものである。

【背景技術】

【0002】

液化石油ガス（ＬＰＧ）等の液化ガスは、移動式の貯蔵設備（タンクトレーラ等）を使って輸入基地や製油所等の基地から充填所へ運ばれ、充填所の貯槽に一旦貯蔵される。充填所の貯槽に貯蔵された液化ガスは容器へ充填され、その容器が消費先へ運ばれる（特許文献１）。充填所の耐震性や防災性の向上のため、近年、老朽化した貯槽の更新が急務である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第２９６８７６６号公報（図６等）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、充填所の耐震性や防災性を向上させその状態を維持するためには、貯槽の更新およびメンテナンスに加え、充填所に液化ガスを搬入して貯槽に液化ガスを充填する移動式の貯蔵設備（タンクトレーラ等）のメンテナンスも必要である。即ち、充填所の耐震性や防災性を向上させその状態を維持するために、貯槽の更新およびメンテナンス、並びに、移動式の貯蔵設備のメンテナンスを要するという問題点がある。

【0005】

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、貯槽の更新およびメンテナンスを不要にできるタンクトレーラを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この目的を達成するために請求項１記載のタンクトレーラは、液化ガスが充填されるタンクを備え、トラクタによってけん引されるものにおいて、タンクは、前記液化ガスが供給される第１液口と、その第１液口からの液化ガスの供給に伴って気化ガスが排出されるガス口と、ポンプを接続することで内部に充填された液化ガスが外部へ送出される第２液口とを備えている。

【0007】

請求項２記載のタンクトレーラは、請求項１記載のものにおいて、前記タンクは、前記第２液口から前記ポンプへ送出された液化ガスの一部が循環されて前記ポンプから回収される回収口を備えている。

【0008】

請求項３記載のタンクトレーラは、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記タンクは、前記ポンプの下流側に接続されると共に前記ポンプから吐出される液化ガスの少なくとも一部が戻される戻し口を備えている。

【0009】

請求項４記載のタンクトレーラは、請求項２又は３に記載のものにおいて、前記ガス口は、前記回収口または前記戻し口と共用される。

【0010】

請求項５記載のタンクトレーラは、請求項１から４のいずれかに記載のものにおいて、前記第２液口は、前記第１液口と共用される。

【0011】

請求項６記載のタンクトレーラは、請求項１から５のいずれかに記載のものにおいて、前記タンクに充填された液化ガスの液面の位置を検出する液面検出装置を備え、前記タンクは、軸方向両側に位置する円筒状の第１小径部および第２小径部と、それら第１小径部および第２小径部の間に位置し、前記第１小径部および前記第２小径部より大きな内径の円筒状に形成される大径部とを備え、前記トラクタが連結される側から反対側に向かって軸心が下降傾斜するように横置きに設定され、前記第２液口は前記大径部に形成され、前記液面検出装置は前記大径部の液面の位置を検出する。

【0012】

請求項７記載のタンクトレーラは、請求項６記載のものにおいて、前記液面検出装置は、液面の位置に関する検出信号を、前記タンクの設置場所に設置された警報装置へ送信する。

【0013】

請求項８記載のタンクトレーラは、請求項１から７のいずれかに記載のものにおいて、前記タンクは、横置きに設定され、水平面に対する前記タンクの軸心の傾きを調整する傾き調整機構を備えている。

【0014】

請求項９記載のタンクトレーラは、請求項１から８のいずれかに記載のものにおいて、前記ポンプは、前記タンクに対して設置されている。

【0015】

請求項１０記載のタンクトレーラは、請求項１から９のいずれかに記載のものにおいて、前記第２液口を開閉する緊急遮断弁を備え、その緊急遮断弁は、前記タンクの設置場所から供給される圧縮空気に基づいて開閉される。

【0016】

請求項１１記載のタンクトレーラは、請求項１から９のいずれかに記載のものにおいて、前記第２液口を開閉する緊急遮断弁を備え、その緊急遮断弁は、前記タンクに設置されたエアタンクから供給される圧縮空気に基づいて開閉される。

【発明の効果】

【0017】

請求項１記載のタンクトレーラによれば、液化ガスが第１液口からタンクに供給され、その第１液口からの液化ガスの供給に伴って、ガス口から気化ガスが排出される。これによりタンクに液化ガスが充填される。液化ガスが充填されたタンクはトラクタにけん引され、トラクタから切り離されることで、タンクは任意の場所に設置される。タンクの第２液口にポンプを接続することで、内部に充填された液化ガスが外部へ送出される。即ち、トラクタが切り離された任意の場所で、貯槽の代わりに液化ガスを貯蔵して、必要に応じて液化ガスをタンクの外部へ送出できる。このタンクトレーラによれば、貯槽を不要にできる。その結果、貯槽の更新およびメンテナンスを不要にできる効果がある。

【0018】

請求項２記載のタンクトレーラによれば、タンクは、第２液口からポンプへ送出された液化ガスの一部が循環されて、ポンプから回収口に回収される。液化ガスは気化し易いので、ポンプで液化ガスの一部が昇温されて気化し、キャビテーションやガス溜りを生じることがある。これを防ぐため、液化ガスの一部を循環させてポンプから回収口に回収することによって、ポンプに悪影響を及ぼすキャビテーションやガス溜りの発生を抑制できる。これにより、請求項１の効果に加え、ポンプの耐久性を向上できる効果がある。

【0019】

請求項３記載のタンクトレーラによれば、タンクは、ポンプの下流側に接続される戻し口を備え、ポンプから吐出される液化ガスの少なくとも一部が戻し口に戻される。その結果、タンクの外部に送出された液化ガスの需要量が変動したときも、ポンプの最小吐出量を確保できる。よって、請求項１又は２の効果に加え、ポンプの連続運転に支障をきたさないようにできる効果がある。

【0020】

請求項４記載のタンクトレーラによれば、ガス口は、回収口または戻し口と共用されるので、回収口または戻し口を構成する部品、回収口または戻し口に接続される配管、及び、その配管が配設されるスペースを不要にできる。よって、請求項２又は３の効果に加え、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる効果がある。

【0021】

請求項５記載のタンクトレーラによれば、第２液口は第１液口と共用されるので、第１液口または第２液口を構成する部品、及び、第１液口または第２液口に接続される配管を不要にできる。よって、請求項１から４のいずれかの効果に加え、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる効果がある。

【0022】

請求項６記載のタンクトレーラによれば、タンクに充填された液化ガスの液面の位置が液面検出装置により検出される。タンクは、円筒状の第１小径部および第２小径部が軸方向両側に位置し、それら第１小径部および第２小径部の間に、第１小径部および第２小径部より大きな内径の円筒状の大径部が形成される。タンクは、車両の後方側へ向かって軸心が下降傾斜する横置きに設定されるので、軸心が水平になるようにタンクを配置する場合と比較して、トラクタが連結されたときの重心高を低くできる。よって、トラクタにけん引されるタンクトレーラの転倒に対する安定性を向上できる効果がある。

【0023】

また、大径部は、第１小径部および第２小径部より内径が大きく設定されるので、大径部の液面の位置が液面検出装置によって検出されることで、第１小径部または第２小径部の液面の位置が液面検出装置によって検出される場合と比較して、液化ガスの残量（充填量）がより少なくなるまで液面の位置を検出できる。さらに、第２液口は大径部に形成されるので、液化ガスの残量が少なくなったときも、第２液口から液化ガスを外部へ送り出すことができる。よって、請求項１から５のいずれかの効果に加え、トラクタにけん引されるタンクトレーラの転倒に対する安定性を向上させつつ、外部へ送り出されずに内部に残留する液化ガスの量を少なくできる効果がある。

【0024】

請求項７記載のタンクトレーラによれば、液面検出装置は、液面の位置に関する検出信号を、タンクの設置場所に設置された警報装置へ送信する。タンクの設置場所では、その検出信号に基づいて液面の位置を検出し、請求項６の効果に加え、ポンプを停止させる等の操作を行うことができ、ポンプの空運転を未然に防止できる効果がある。

【0025】

請求項８記載のタンクトレーラによれば、タンクは横置きに設定され、傾き調整機構によって水平面に対するタンクの軸心の傾きが調整される。これにより、第２液口の周囲の面に対する第２液口の高さを調整できるので、請求項１から７のいずれかの効果に加え、第２液口から外部へ送り出されずに内部に残留する液化ガスを少なくできる効果がある。

【0026】

請求項９記載のタンクトレーラによれば、ポンプはタンクに対して設置されている。よって、請求項１から８のいずれかの効果に加え、ポンプが配置されていない場所であっても、タンクに対して設置されたポンプを稼働させて液化ガスを外部へ送り出すことができる効果がある。

【0027】

請求項１０記載のタンクトレーラによれば、緊急遮断弁により第２液口が開閉される。緊急遮断弁は、タンクの設置場所から供給される圧縮空気に基づいて開閉されるので、請求項１から９のいずれかの効果に加え、緊急時に安定して遠隔操作できる効果がある。

【0028】

請求項１１記載のタンクトレーラによれば、緊急遮断弁により第２液口が開閉される。緊急遮断弁は、タンクに設置されたエアタンクから供給される圧縮空気に基づいて開閉される。よって、請求項１から９のいずれかの効果に加え、タンクの設置場所から圧縮空気が供給されなくなった場合も、緊急遮断弁を操作できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の第１実施の形態におけるタンクトレーラの側面図である。

【図2】タンクトレーラの配管系統図である。

【図3】第２実施の形態におけるタンクトレーラの配管系統図である。

【図4】第３実施の形態におけるタンクトレーラの配管系統図である。

【図5】第４実施の形態におけるタンクトレーラの配管系統図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の好ましい実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明の第１実施の形態におけるタンクトレーラ１の側面図である。図１に示すように、タンクトレーラ１はトラクタＴにより牽引される車両（本実施の形態ではタンクセミトレーラ）である。タンクトレーラ１は、液化石油ガス（ＬＰＧ）や液化天然ガス（ＬＮＧ）等の液化ガスが充填される横置きのタンク２と、そのタンク２に取り付けられる走行装置３とを備え、タンク２は複数の車輪４により支持される。タンクトレーラ１は、トラクタＴのフレームＴ１に設けられた連結部Ｔ２に連結されることで、トラクタＴによってけん引され、タンク２が軸方向に搬送される。

【0031】

タンク２は軸心Ｏが後方に傾斜するように配置され、トラクタＴが連結されたタンクトレーラ１の重心（トラクタＴ及びタンクトレーラ１の全体の重心）Ｇが、タンク２の軸心Ｏより低い位置に設定される。重心Ｇの高さ（重心高）をＨとする。タンク２を後傾して配置することにより、タンク２を軸心Ｏが水平になるように配置する場合と比較して重心高Ｈを低くできるので、トラクタＴが連結されたタンクトレーラ１の転倒に対する安定性を向上できる。

【0032】

タンク２は、タンク２の前端側、即ち、トラクタＴ側に位置しフレームＴ１に支持される第１小径部１１と、タンク２の後端側に位置し走行装置３に支持される第２小径部１２と、それら第１小径部１１及び第２小径部１２の間に位置する大径部１３と、第１小径部１１と大径部１３とを連結する第１傾斜部１４と、第２小径部１２と大径部１３とを連結する第２傾斜部１５とを備えている。

【0033】

第１小径部１１及び第２小径部１２は内径Ｄ１の円筒状に、大径部１３は内径Ｄ２の円筒状にそれぞれ形成されており、大径部１３の内径Ｄ２は、第１小径部１１及び第２小径部１２の内径Ｄ１よりも大きく形成されている（Ｄ１＜Ｄ２）。また、第１傾斜部１４及び第２傾斜部１５は、第１小径部１１及び第２小径部１２から大径部１３へ向かうにつれて径が拡大する円錐台状に形成されている。

【0034】

大径部１３は、第１小径部１１、第２小径部１２、第１傾斜部１４及び第２傾斜部１５と同心に配置されると共に、トラクタＴのフレームＴ１と走行装置３との間に位置し、内径Ｄ２が軸心Ｏに対して上下均一に拡大される。これによりタンク２の重心Ｇが高くなることを抑制しつつタンク２の容積を拡大でき、タンクトレーラ１の安定性を確保できる。さらに第１小径部１１及び第２小径部１２と大径部１３とが同心に配置されることで、高圧状態で液化ガスがタンク２に充填される場合にも、応力集中を抑制してタンク２の強度を確保できる。

【0035】

タンクトレーラ１は、タンク２の下部に、液化ガスをタンク２に充填（積込）するときに操作されるバルブ等が配置された積込用操作箱５と、液化ガスをタンク２から送出するときに操作されるバルブ等が配置された接続用操作箱６とが配置される。積込用操作箱５はタンク２の第１小径部１１側に配置され、接続用操作箱６はタンク２の第２小径部１２側に配置される。タンク２は、走行装置３が配置された第２小径部１２とは大径部１３を挟んで反対側の第１小径部１１側に支持脚７が配置される。

【0036】

支持脚７は、タンク２の前端側（第１小径部１１側）を地盤面に対して支持するための部材である。なお、本実施の形態における支持脚７は、水平面に対するタンク２の軸心Ｏの傾きを調整できるように、伸縮可能に構成される。支持脚７の下端部を地盤面に接地させつつ支持脚７の長さを調整することで、水平面に対するタンク２の軸心Ｏの傾きが調整される。

【0037】

タンク２は、所定箇所にリング状の係止部８が設置される。係止部８は、ラッシングワイヤ等のラッシング部材（図示せず）の一端側が固定される部位であり、ラッシング部材の他端側は、地盤面に固定されたアンカーボルト等の固定部材（図示せず）に固定される。トラクタＴから切り離されたタンクトレーラ１は、係止部８にラッシング部材が固定されることで、停留される充填所の地盤面に固定される。その結果、地震や風水害（例えば津波、高潮、河川の氾濫、竜巻等）によってタンクトレーラ１が移動したり転倒したりすることを防止できる。

【0038】

次に図２を参照して、タンクトレーラ１の配管系統について説明する。図２はタンクトレーラ１の配管系統図である。なお、図２は、充填所へ停留されたタンクトレーラ１に充填所側のポンプＰが接続された状態が図示される。

【0039】

図２に示すようにタンクトレーラ１は、タンク２の大径部１３（図１参照）の底部に第１液口２１、ガス口２２、第２液口２４及び戻し口２５が形成される。また、タンク２は、大径部１３の底部に液面検出装置２７が配置され、頂部に安全弁２９が配置される。第２液口２４及び液面検出装置２７は、大径部１３の軸方向中央より後方側（走行装置３側）に設けられている。

【0040】

第１液口２１は、タンク２へ液化ガスを充填するときに液化ガスをタンク２に流入させるための開口部であり、第１液配管３１の一端が接続される。第１液配管３１は、他端にカップリング３２が接続され、第１液口２１とカップリング３２との間に、第１液配管３１を開閉する第１液元弁３３が配設される。第１液口２１は、第１液口２１を開閉する緊急遮断弁３４が配設されている。

【0041】

ガス口２２は、第１液口２１からの液化ガスの供給に伴ってタンク２内の気化ガスを押し出すための開口部であり、通気管２３が接続される。通気管２３は、一端がガス口２２に接続され他端側がタンク２の頂部に向かって伸びる配管であり、ガス口２２は、通気管２３によりタンク２の気相部分と連通する。ガス口２２はガス配管３５の一端が接続される。ガス配管３５は、他端にカップリング３６が接続され、ガス口２２とカップリング３６との間に、ガス配管３５を開閉するガス元弁３７が配設される。ガス口２２は、ガス口２２を開閉する緊急遮断弁３８が配設されている。なお、ガス口２２は、第２液口２４（後述する）からポンプＰへ送出された液化ガスの一部が循環されて回収される回収口としての機能も有している。

【0042】

第２液口２４は、タンク２に充填された液化ガスを送出するための開口部であり、第２液配管３９の一端が接続される。第２液配管３９は、他端にカップリング４０が接続され、第２液口２４とカップリング４０との間に、第２液配管３９を開閉する第２液元弁４１が配設される。第２液配管３９は、第２液口２４と第２液元弁４１との間に緊急遮断弁４２が配設される。カップリング４０にポンプＰ（本実施の形態では遠心式）の上流管Ｐ１が接続される。

【0043】

緊急遮断弁４２は、第２液配管３９を開閉するための弁であり、本実施の形態ではボール弁により構成され、駆動部４３によって開閉駆動される。駆動部４３は、遮断弁操作装置４４によって駆動される。遮断弁操作装置４４は、内部の空気圧が変化されることにより駆動部４３を駆動させて緊急遮断弁４２を開弁状態から閉弁状態に切り換えるための装置である。また、遮断弁操作装置４４は、駆動部４３に操作信号を送ると同時に、空油圧変換器５６（後述する）にも操作信号を送ることができるように構成されている。

【0044】

第２液配管３９は、第２液口２４と緊急遮断弁４２との間および第２液元弁４１と緊急遮断弁４２との間を連通するバイパス管４５が接続される。バイパス管４５は、リリーフ弁４６が配設される。

【0045】

戻し口２５は、ポンプＰの下流側（下流管Ｐ２）に接続される開口部であり、ポンプＰから吐出される液化ガスの少なくとも一部をタンク２に戻すための開口部である。戻し口２５は、管体２６が接続される。管体２６は、一端が戻し口２５に接続され他端側がタンク２の頂部に向かって伸びる配管であり、戻し口２５は、管体２６によりタンク２の気相部分と連通する。戻し口２５は戻し配管４７の一端が接続される。戻し配管４７は、他端にカップリング４８が接続され、戻し口２５とカップリング４８との間に、戻し配管４７を開閉し流量を調整でき、且つ、閉止できる戻し元弁４９が配設される。戻し口２５は、戻し口２５を開閉する緊急遮断弁５０が配設されている。

【0046】

液面検出装置２７は、タンク２に充填された液化ガスの液面の位置を検出するための装置であり、タンク２の頂部に向かって伸びる管状の液面センサ２８が接続される。液面検出装置２７は、液面センサ２８によって検出された検出結果を処理して出力する出力回路（図示せず）を備えている。

【0047】

回収管５１は、第２液口２４からポンプＰへ吸引された液化ガスの一部を循環させてガス口２２からタンク２へ回収するための配管である。回収管５１は、ガス口２２とガス元弁３７との間のガス配管３５に一端が接続され、他端にカップリング５２が接続される。回収管５１は、回収管５１を開閉し流量を調整できる回収元弁５３が配設されている。

【0048】

緊急遮断弁３４，３８，５０は、油圧により開閉される弁であり、本実施の形態ではグローブ弁により構成され、油圧配管５４，５４ａが接続されている。油圧配管５４，５４ａは、緊急遮断弁３４，３８，５０に油圧を伝達するための配管であり、三方弁５５が配設される。油圧配管５４は、油圧止弁５５ａが配設され、空油圧変換器５６が端部に接続される。空油圧変換器５６は、空気圧を油圧に変換するための装置であり、遮断弁操作装置４４を介して第１エア配管５７及び第２エア配管５９（後述する）に接続される。

【0049】

緊急遮断弁４２の開閉を操作する遮断弁操作装置４４は、第１エア配管５７を介してエアタンク５８に接続される。エアタンク５８は、タンクトレーラ１の空気ブレーキ（図示せず）に供給する圧縮空気を貯蔵するためのタンクである。また、遮断弁操作装置４４は、第２エア配管５９が接続されている。第２エア配管５９は、接続用操作箱６に固定される継手６０が接続されている。継手６０は、充填所に設置された空圧源（図示せず）に接続された空気配管６１の継手６２が接続される部材である。継手６０，６２同士が接続されることにより、充填所から遮断弁操作装置４４へ空気圧が導入される。遮断弁操作装置４４は、上述のとおり、空油圧変換器５６へ操作信号を送るので、緊急遮断弁３８，４２，５０を充填所側から遠隔操作できる。

【0050】

液面検出装置２７は、電気配線６３が接続される。電気配線６３は、液面検出装置２７に充填所側から電源を供給すると共に、充填所側へ検出信号を伝送するための配線である。電気配線６３は、接続用操作箱６に固定されるコネクタ６４が接続される。コネクタ６４は、充填所に設置された警報装置６５と電気的に接続されたコネクタ６６が接続される部材である。コネクタ６４，６６同士が接続されることにより、液面検出装置２７が出力する検出結果を、充填所に設置された警報装置６５が取得できる。

【0051】

次に、タンクトレーラ１を用いた液化ガスの充填方法について説明する。タンクトレーラ１は、第１液元弁３３、ガス元弁３７、第２液元弁４１、戻し元弁４９及び回収元弁５３が閉止された状態で、トラクタＴにけん引されて輸入基地や製油所等の基地まで移送される。基地では、エアタンク５８又はトラクタＴのコンプレッサ（図示せず）が空油圧変換器５６に接続され、三方弁５５の設定により緊急遮断弁３４，３８が開弁される。基地から延びた液ホース及びガスホース（いずれも図示せず）がカップリング３２，３６にそれぞれ接続され、第１液元弁３３及びガス元弁３７が開弁される。

【0052】

液ホース及びカップリング３２を介して基地から送り込まれた液化ガスは、第１液配管３１を流れて第１液口２１からタンク２内に入る。タンク２内の気化ガスは、タンク２内に流入した液化ガスの増加に伴って通気管２３及びガス口２２から排出され、ガス配管３５及びカップリング３６を介して基地側へ送られて回収される。こうして基地においてタンク２へ液化ガスが充填される。

【0053】

タンク２へ液化ガスが充填されたタンクトレーラ１は、トラクタＴにけん引されて充填所へ移送される。支持脚７が接地された後、トラクタＴが切り離され、タンクトレーラ１が充填所へ停留される。支持脚７が伸縮されてタンク２の軸心Ｏの傾きが調整された後、タンクトレーラ１は、係止部８により、充填所の地盤面にラッシング部材（図示せず）を用いて固定される。

【0054】

充填所では、継手６０に、充填所側から延びる空気配管６１の継手６２が接続され、コネクタ６４に、充填所側から延びるコネクタ６６が接続される。三方弁５５の設定によって、空油圧変換器５６を介して充填所側から緊急遮断弁３８，４２，５０の遠隔操作ができると共に、液面検出装置２７から出力される液面の検出結果を充填所側（警報装置６５）に取得させることができる。遮断弁操作装置４４に空気配管６１から空気圧が導入されることによって、緊急遮断弁３８，４２，５０が開弁される。

【0055】

ポンプＰによって液化ガスを吸い込む上流管Ｐ１が、充填所側からカップリング４０に接続される。ポンプＰは、上流管Ｐ１から吸い込んだ液化ガスを下流管Ｐ２から吐出する。ポンプＰは、ポンプＰに吸い込まれた液化ガスの一部（以下「循環液」と称す）を使ってベアリングの潤滑および冷却、並びに、ポンプＰを駆動するモータ（図示せず）の冷却を行う。ベアリングの冷却等を終えた循環液は、カップリング５２に接続された回収管Ｐ３からタンク２の気相部分に回収される。また、下流管Ｐ２から分岐する戻し管Ｐ４は、カップリング４８に接続される。

【0056】

充填所側は、警報装置６５によりタンク２の液面の検出結果（液面情報）を取得できるので、その液面情報に基づいて、タンク２内の液化ガスの残量を把握できる。タンク２内の液化ガスの残量を把握できれば、充填を必要とする容器（空容器）の数量（容積）との関係で、停留されたタンクトレーラ１のタンク２に残留する液化ガスによって空容器を充填できるか否かを充填所側が判断できる。

【0057】

その判断の結果、停留されたタンクトレーラ１の液化ガスの残量が不十分な場合には、充填所側は、空容器に液化ガスを充填するために、他のタンクトレーラを呼び寄せる等の措置をとることができる。また、タンクトレーラ１の液化ガスの残量が少なくなったときにポンプＰの稼働を停止させることができるので、ポンプＰが空運転することを防ぎ、ポンプＰが破損することを未然に防止できる。

【0058】

以上のように基地側と接続されたタンクトレーラ１から容器（図示せず）に液化ガスを充填するときには、下流管Ｐ２を容器に接続させ、第２液元弁４１、戻し元弁４９及び回収元弁５３が開弁された状態でポンプＰを稼働させる。タンク２内の液化ガスはポンプＰに吸引されて、上流管Ｐ１から下流管Ｐ２を経て容器に充填される。従来は、移動式の貯蔵設備（タンクトレーラ等）から貯槽に液化ガスを一旦貯蔵した後、貯槽から容器に液化ガスを充填していたのに対し、タンクトレーラ１によれば、貯槽を経ることなく容器に液化ガスを直接充填できる。液化ガスを貯槽に貯蔵し直す必要がないので、貯槽を不要にできる。タンクトレーラ１を用いることによって、老朽化した貯槽を更新することを不要にでき、貯槽を更新しないので、貯槽のメンテナンスを不要にできる。

【0059】

また、タンクトレーラ１は、ポンプＰの冷却等を行った循環液が、回収管５１及びガス配管３５を介してガス口２２から回収され、通気管２３からタンク２の気相部分に戻される。その結果、ポンプＰや配管内にキャビテーションやガス溜りが生じることを抑制できる。即ち、循環液（液化ガス）は、モータの伝熱やポンプＰのベアリングの摺動熱によって昇温され気化され易い。昇温された循環液をポンプＰや下流管Ｐ２に流すと、循環液の気化によってキャビテーションやガス溜りを生じることがある。タンクトレーラ１によれば、これを防止することができ、循環液をポンプＰからガス口２２に回収することによって、ポンプＰに悪影響を及ぼすキャビテーションやガス溜りの発生を抑制できる。その結果、ポンプＰの耐久性を向上できる。

【0060】

なお、タンクトレーラ１は、ガス口２２が、ポンプＰの冷却等を行った循環液を回収する回収口と共用されているので、回収口を構成する緊急遮断弁等の部品、回収口に接続される配管、及び、その配管が配設されるスペースを不要にできる。よって、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる。

【0061】

また、タンクトレーラ１は、下流管Ｐ２から吐出される液化ガスの少なくとも一部が、戻し管Ｐ４からカップリング４８を介して戻し口２５に戻される。ここで、ポンプＰを使ってタンク２内の液化ガスを吸込み、タンク２の容積より容積の小さい容器に充填するときには、ポンプＰから吐出される液化ガスの需要量は変動する。このような場合であっても、タンクトレーラ１は戻し口２５を備えているので、下流管Ｐ２から吐出される液化ガスの少なくとも一部（需要量が変動したときの余剰分）が、カップリング４８を介して戻し口２５からタンク２内に戻される。その結果、タンク２の外部に送出された液化ガスの需要量が変動したときも、ポンプＰの最小吐出量を確保できる。よって、ポンプＰの連続運転に支障をきたさないようにできる。さらに、ポンプＰが頻繁にＯＮ−ＯＦＦ運転されると配管にガス溜りが生じやすくなるが、戻し口２５によってポンプＰの連続運転に支障をきたさないようにできる（頻繁にＯＮ−ＯＦＦ運転しなくても済むようにできる）ので、配管にガス溜りを生じ難くできる。

【0062】

なお、充填作業中に液化ガスの流出等の異常事態が発生した場合には、充填所側から延びる空気配管６１の圧力を低下させることで、遮断弁操作装置４４により駆動部４３を作動させて緊急遮断弁３８，４２，５０を閉止することができる。タンクトレーラ１によれば、以上のように充填所側から緊急遮断弁３８，４２，５０を遠隔操作できる。

【0063】

また、遮断弁操作装置４４はエアタンク５８が接続されているので、万一、充填所側から空気圧が遮断弁操作装置４４に導入されなくなっても、エアタンク５８から空気圧を遮断弁操作装置４４に導入して、緊急遮断弁３８，４２，５０を開弁できる。

【0064】

なお、緊急遮断弁４２は、ボール弁により構成される。よって、一般的な緊急遮断弁より緊急遮断弁４２の圧力損失を小さくできる。緊急遮断弁４２は、第２液口２４と分離して第２液配管３９に配設されるので、第２液口２４及び第２液配管３９の配管抵抗を小さくすることができる。その結果、ポンプＰに効率的に液を吸い込ませることが可能となり、ポンプＰの有効吸込能力（ＮＰＳＨ）を確保し易くできる。そのため、能力の比較的高い汎用のポンプＰを採用できると共に、タンク２内の液化ガスを効率的に吸い込むことで残液量を減らすことができる。

【0065】

ここで、緊急遮断弁４２が閉止されると共に第２液元弁４１が閉止されると、緊急遮断弁４２と第２液元弁４１との間の第２液配管３９が液封状態となる。そうすると、日光等によって内圧が上昇し、第２液配管３９が破裂するおそれがある。それを防止するため、緊急遮断弁４２と第２液元弁４１との間の第２液配管３９の圧力が上昇した場合には、リリーフ弁４６が作動して開弁される。これにより、圧力をバイパス管４５からタンク２内へ逃すことができる。その結果、第２液配管３９に過剰な負荷（圧力）が作用することを防ぎ、第２液配管３９が破裂することを防止できる。

【0066】

また、緊急遮断弁４２が閉止された後、ポンプＰと緊急遮断弁４２との間の第１液配管３９の圧力が上昇した場合にも、リリーフ弁４６が作動する。リリーフ弁４６が作動して開弁されることにより、圧力をバイパス管４５からタンク２内へ逃すことができる。その結果、ポンプＰに過剰な負荷（圧力）が作用することを防ぎ、ポンプＰを保護することができる。

【0067】

ここで、第１小径部１１及び第２小径部１２より内径が大きく設定される大径部１３の液面の位置が液面検出装置２７によって検出されることで、第１小径部１１又は第２小径部１２の液面の位置が液面検出装置２７によって検出される場合と比較して、液化ガスの残量（充填量）がより少なくなるまで液面の位置を検出できる。

【0068】

さらに、第２液口２４は大径部１３に形成されるので、第１小径部１１や第２小径部１２に液口が形成される場合と比較して、液化ガスの残量がより少なくなるまで、第２液口２４から液化ガスを外部へ送り出すことができる。よって、外部へ送り出されずにタンク２の内部に残留する液化ガスの量を少なくできる。

【0069】

さらに、第２液口２４及び液面検出装置２７は、大径部１３の軸方向中心より後方側（走行装置３側）に設けられている。そのため、タンク２の軸心Ｏが後傾（タンク２の軸方向後方（走行装置３側）に向かうにつれて軸心Ｏが下降傾斜）するようにタンク２の軸心Ｏの傾きが設定されていると、タンク２の軸心Ｏが前傾するようにタンク２の軸心Ｏの傾きが設定される場合と比較して、液化ガスの残量がより少なくなるまで、第２液口２４から液化ガスを外部へ送り出すことができる。

【0070】

なお、支持脚７は、タンク２の軸心Ｏの傾きを調整できるように伸縮可能に構成されている。そのため、充填所の地盤面がタンクトレーラ１に対して前傾しているときにも、支持脚７の高さを調整して、第２液口２４及び液面検出装置２７が設けられている後方側にタンク２を傾けることができる。その結果、充填所の地形等に影響されることなく、送出されずにタンク２内に残る液化ガスの量を少なくできる。

【0071】

次に図３を参照して、第２実施の形態について説明する。第１実施の形態では、タンク２へ液化ガスが供給される第１液口２１と、タンク２から液化ガスが送出される第２液口２４とが別々に設けられると共に、ガス配管３５に連通する回収配管５１が設けられる場合について説明した。これに対し第２実施の形態では、タンク２へ液化ガスが供給される液口と、タンク２から液化ガスが送出される液口とが共用されると共に、回収配管５１が省略される場合について説明する。なお、第１実施の形態で説明した部分と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図３は第２実施の形態におけるタンクトレーラ７１の配管系統図である。図３は、充填所へ停留されたタンクトレーラ７１に充填所側のポンプＰが接続された状態が図示される。

【0072】

図３に示すようにタンクトレーラ７１は、タンク２の大径部１３（図１参照）の底部に液口７２、ガス口２２及び戻し口２５が形成される。液口７２は、タンク２へ液化ガスを充填するときに液化ガスをタンク２に流入させるための開口部であり、液配管７３の一端が接続される。液配管７３は、他端にカップリング７４が接続され、液口７２とカップリング７４との間に、液配管７３を開閉する液元弁７５が配設される。液配管７３は、液口７２と緊急遮断弁４２との間および液元弁７５と緊急遮断弁４２との間を連通するバイパス管７６が接続される。バイパス管７６は、リリーフ弁７７が配設される。なお、カップリング３６，４８，７４等は、タンク２に固定された接続用操作箱８２に配設される。

【0073】

緊急遮断弁３８，５０は油圧配管７８が接続されている。油圧配管７８は、緊急遮断弁３８，５０に油圧を伝達するための配管であり、油圧止弁７９，８０が配設され、空油圧変換器８１が端部に接続される。空油圧変換器８１は、空気圧を油圧に変換するための装置であり、第１エア配管５７及び第２エア配管５９に接続される。空油圧変換器８１は、遮断弁操作装置４４から送られる操作信号により作動される。

【0074】

次に、タンクトレーラ７１を用いた液化ガスの充填方法について説明する。まず、タンクトレーラ７１は、液元弁７５、ガス元弁３７及び戻し元弁４９が閉止された状態で、トラクタＴにけん引されて輸入基地や製油所等の基地まで移送される。基地では、エアタンク５８又はトラクタＴのコンプレッサ（図示せず）が遮断弁操作装置４４及び空油圧変換器８１に接続され、油圧止弁７９が開弁、油圧止弁８０が閉止されて緊急遮断弁３８，４２が開弁される。

【0075】

基地から延びた液ホース及びガスホース（いずれも図示せず）がカップリング７４，３６にそれぞれ接続され、液元弁７５及びガス元弁３７が開弁される。液ホース及びカップリング７４を介して基地から送り込まれた液化ガスは、液配管７３を流れて液口７２からタンク２内に流入する。タンク２内の気化ガスは、タンク２内に流入した液化ガスの増加に伴って通気管２３及びガス口２２から排出され、ガス配管３５及びカップリング３６を介して基地側へ送られて回収される。こうしてタンク２へ液化ガスが充填される。

【0076】

タンク２へ液化ガスが充填されたタンクトレーラ７１は、トラクタＴにけん引されて充填所へ移送される。充填所では、継手６０に、充填所側から延びる空気配管６１の継手６２が接続され、コネクタ６４に、充填所側から延びるコネクタ６６が接続される。油圧止弁７９，８０が開弁状態にされると、遮断弁操作装置４４及び空油圧変換器８１を介して緊急遮断弁３８，４２，５０が開弁される。また、ポンプＰによって液化ガスが吸い込まれる上流管Ｐ１がカップリング７４に、回収管Ｐ３がカップリング３６に、戻し管Ｐ４がカップリング４８にそれぞれ接続される。

【0077】

下流管Ｐ２を容器に接続させた後、液元弁７５、ガス元弁３７及び戻し元弁４９が開弁された状態でポンプＰを稼働させる。タンク２内の液化ガスはポンプＰに吸引されて、上流管Ｐ１から下流管Ｐ２を経て容器に充填される。ポンプＰの冷却等を行った循環液は、ガス配管３５を通ってガス口２２及び通気管２３からタンク２の気相部分に戻される。下流管Ｐ２から吐出される液化ガスの少なくとも一部が、戻し管Ｐ４からカップリング４８を介して戻し口２５に戻される。

【0078】

タンクトレーラ７１によれば、基地でタンク２へ液化ガスが供給される液口７２が、充填所でタンク２から液化ガスが送出される液口と共用されているので、第１実施の形態のように第１液口２１と第２液口２４とを別々に設ける場合と比較して、一方の液口を構成する緊急遮断弁等の部品、一方の液口に接続される配管、及び、その配管が配設されるスペースを不要にできる。よって、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる。

【0079】

また、ポンプＰを冷却等した循環液を回収する回収配管５１（図２参照）が省略されているので、回収配管５１を構成する配管、及び、回収配管５１が配設されるスペースを不要にできる。よって、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる。

【0080】

次に図４を参照して第３実施の形態について説明する。第１実施の形態および第２実施の形態では、充填所側にポンプＰが設置される場合について説明した。これに対し第３実施の形態では、タンク２に対してポンプ１２４，１３１が固定される場合について説明する。なお、第１実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図４は第３実施の形態におけるタンクトレーラ１０１の配管系統図である。

【0081】

図４に示すようにタンクトレーラ１０１は、タンク２の大径部１３（図１参照）の底部に第１液口１０２、ガス口１０３、第２液口１０５，１０６及び戻し口１０７が形成される。第１液口１０２は、タンク２へ液化ガスを充填するときに液化ガスをタンク２に流入させるための開口部であり、第１液配管１１１の一端が接続される。第１液配管１１１は、他端にカップリング１１２が接続され、第１液口１０２側に第１弁１１３が、カップリング１１２側に第１液配管１１１を開閉する第１元弁１１４が配設される。第１液口１０２は、第１液口１０２を開閉する緊急遮断弁１１５が配設されている。

【0082】

ガス口１０３は、第１液口１０２からの液化ガスの供給に伴ってタンク２内の気化ガスを押し出すための開口部であり、通気管１０４が接続される。通気管１０４は、一端がガス口１０３に接続され他端側がタンク２の頂部に向かって伸びる配管であり、ガス口１０３は、通気管１０４によりタンク２の気相部分と連通する。ガス口１０３はガス配管１１６の一端が接続される。ガス配管１１６は、他端にカップリング１１７が接続され、ガス口１０３側にガス弁１１８が、カップリング１１７側にガス配管１１６を開閉するガス元弁１１９が配設される。ガス口１０３は、ガス口１０３を開閉する緊急遮断弁１２０が配設されている。

【0083】

第２液口１０５，１０６は、タンク２に充填された液化ガスを送出するための開口部であり、第２液配管１２１，１２９の一端がそれぞれ接続される。第２液配管１２１は、他端にカップリング１２２が接続され、第２液口１０５側に上流側弁１２３が配設される。上流側弁１２３の下流側の第２液配管１２１にポンプ１２４が配設される。ポンプ１２４はモータ１２５により駆動される装置であり、ポンプ１２４の下流側の第２液配管１２１に下流側弁１２６が配設され、下流側弁１２６の下流側の第２液配管１２１に、第２液配管１２１を開閉する第２液元弁１２７が配設される。第２液口１０５は、第２液口１０５を開閉する緊急遮断弁１２８が配設されている。

【0084】

第２液配管１２９は、第２液口１０６に一端が接続される配管であり、他端が下流側弁１２６の下流側かつ第２液元弁１２７の上流側の第２液配管１２１に接続され、第２液口１０６側に上流側弁１３０が配設される。上流側弁１３０の下流側の第２液配管１２９にポンプ１３１が配設される。ポンプ１３１はモータ１３２により駆動される装置であり、ポンプ１３１の下流側の第２液配管１２９に下流側弁１３３が配設される。第２液口１０６は、第２液口１０６を開閉する緊急遮断弁１３４が配設されている。

【0085】

戻し口１０７は、ポンプ１２４，１３１の下流側に接続され、ポンプ１２４，１３１から吐出される液化ガスの少なくとも一部をタンク２に戻すための開口部である。戻し口１０７は、管体１０８が接続される。管体１０８は、一端が戻し口１０７に接続され他端側がタンク２の頂部に向かって伸びる配管であり、戻し口１０７は、管体１０８によりタンク２の気相部分と連通する。戻し口１０７は戻し配管１３５の一端が接続される。戻し配管１３５は、他端が、第２液配管１２９の連通部の下流側かつ第２液元弁１２７の上流側の第２液配管１２１に接続され、戻し口１０７側に、戻し配管１３５を開閉する戻し弁１３６が配設される。戻し口１０７は、戻し口１０７を開閉する緊急遮断弁１３７が配設されている。また、戻し配管１３５はリリーフ弁１３５ａが配設される。

【0086】

緊急遮断弁１１５，１２０，１２８，１３４，１３７は、油圧により開閉される弁であり、緊急遮断弁１１５，１２０に油圧配管１３８が接続され、緊急遮断弁１２８，１３４，１３７に油圧配管１４３が接続される。油圧配管１３８，１４３は、緊急遮断弁１１５，１２０、緊急遮断弁１２８，１３４，１３７にそれぞれ油圧を伝達するための配管であり、油圧止弁１３９，１４４及び空油圧変換器１４０，１４５がそれぞれ接続される。空油圧変換器１４０，１４５は、空気圧を油圧に変換するための装置であり、三方弁を介してエア配管１４１，１４６にそれぞれ接続される。

【0087】

エア配管１４１は、接続用操作箱１１０に固定される継手１４２が接続されている。継手１４２は、充填所に設置された空圧源（図示せず）に接続された空気配管１４７の継手１４８が接続される部材である。継手１４２，１４８同士が接続されると、三方弁の切り換えによって、空油圧変換器１４０，１４５へ充填所から空気圧が導入されるようにできる。これにより、緊急遮断弁１１５，１２０，１２８，１３４，１３７を充填所から遠隔操作できる。

【0088】

エア配管１４６は、エアタンク５８に接続される。そのため、三方弁の切り換えによって、空油圧変換器１４０，１４５へエアタンク５８から空気圧が導入されるようにできる。これにより、万一、エア配管１４１から空気圧が導入されない場合であっても、エアタンク５８の空気圧によって緊急遮断弁１１５，１２０，１２８，１３４，１３７を開閉できる。

【0089】

ポンプ１２４，１３１を駆動するモータ１２５，１３２は、電気配線１４９，１５１がそれぞれ接続される。電気配線１４９，１５１は、モータ１２５，１３２に充填所側から電源を供給すると共に操作信号を伝送するための配線である。電気配線１４９，１５１は、接続用操作箱１１０に固定されるコネクタ１５０，１５２が接続される。コネクタ１５０，１５２は、充填所に設置されたモータ１２５，１３２の制御装置１５３と電気配線１５４，１５６によって電気的に接続されたコネクタ１５５，１５７が、それぞれ接続される部材である。

【0090】

次に、タンクトレーラ１０１を用いた液化ガスの充填方法について説明する。輸入基地や製油所等の基地では、エアタンク５８又はトラクタＴのコンプレッサ（図示せず）が空油圧変換器１４０に接続され、緊急遮断弁１１５，１２０が開弁される。基地から延びた液ホース及びガスホース（いずれも図示せず）がカップリング１１２，１１７にそれぞれ接続され、第１液元弁１１４及びガス元弁１１９が開弁される。これによりタンク２へ液化ガスが充填される。

【0091】

タンクトレーラ１０１は、トラクタＴにけん引されて充填所へ移送される。充填所では、コネクタ６４，１５０，１５２及び継手１４２と、コネクタ６６，１５５，１５７及び継手１４８とがそれぞれ接続される。これにより、空油圧変換器１４５を介して緊急遮断弁１２８，１３４，１３７が開弁される。

【0092】

次いで、液化ガスが充填される容器（図示せず）を、充填機（図示せず）を介してカップリング１２２へ接続した後、第１液元弁１１４及びガス元弁１１９が閉止された状態で、モータ１２５，１３２を稼働させてポンプ１２４，１３１を作動させる。第２液元弁１２７を開弁すると、タンク２内の液化ガスはポンプ１２４，１３１に吸引されて、カップリング１２２から容器側（充填機側）へ吐出される。戻し配管１３５にリリーフ弁１３５ａが配設されているので、戻し配管１３５の圧力がリリーフ弁１３５ａの設定圧になるまで、充填機により液化ガスが容器に押込み充填される。戻し配管１３５の圧力がリリーフ弁１３５ａの設定圧を超えると、液化ガスは戻し配管１３５から戻し口１０７を経てタンク２内に戻される。

【0093】

以上のようにタンクトレーラ１０１によれば、ポンプ１２４，１３１がタンク２に対して設置されているので、ポンプが配備されていない充填所においても、制御装置１５３によって充填所側からモータ１２５，１３２を遠隔操作することで、ポンプ１２４，１３１を使って液化ガスをタンク２の外に送出できる。なお、タンクトレーラ１０１にモータ１２５，１３２の制御装置１５３が搭載されていると、商用電源（外部電源）を供給するだけでポンプ１２４，１３１を作動させることができる。その場合には、商用電源（外部電源）をタンクトレーラ１０１に供給可能な場所であれば、充填所に限らずモータ１２５，１３２に商用電源を投入して液化ガスをタンク２の外に送出できる。よって、タンクトレーラ１０１からボンベ（小型容器）への液化ガスの充填を、充填所以外でも実施できる。

【0094】

また、液化ガスをタンク２に供給する供給作業で使われる第１液口１０２及びガス口１０３にそれぞれ緊急遮断弁１１５，１２０が配設され、液化ガスをタンク２から送出する送出作業で使われる第２液口１０５，１０６及び戻し口１０７にそれぞれ緊急遮断弁１２８，１３４，１３７が配設される。緊急遮断弁１１５，１２０に接続される油圧配管１３８は、緊急遮断弁１２８，１３４，１３７に接続される油圧配管１４３と別系統である。従って、供給作業時に緊急事態が生じた場合には、油圧配管１３８の油圧によって緊急遮断弁１１５，１２０を閉止し、送出作業時に緊急事態が生じた場合には、油圧配管１４３の油圧によって緊急遮断弁１２８，１３４，１３７を閉止できる。供給作業または送出作業に関係する複数の緊急遮断弁を、それぞれ一つの操作で開閉できるので、異常発生時の緊急遮断作業の確実性を向上できる。

【0095】

また、充填所側の空気配管１４７及びタンクトレーラ１０１側のエアタンク５８を油圧配管１３８，１４３に接続し、三方弁によって流路を切り換えることで、充填所側の空気配管１４７又はタンクトレーラ１０１側のエアタンク５８のいずれを空圧源とするかを選択できる。よって、充填所側から空気圧が導入されない場合であっても、エアタンク５８を空圧源として、緊急遮断弁１１５，１２０，１２８，１３４，１３７を開閉できる。なお、エアタンク５８内の圧縮空気が不足してエアタンク５８の圧力が低下した場合には、エアタンク５８は、トラクタＴ（図１参照）のコンプレッサから圧縮空気が供給される。

【0096】

また、第２液口１０５，１０６を複数（本実施の形態では２つ）設け、その第２液口１０５，１０６にそれぞれポンプ１２４，１３１が接続されるので、個々のポンプ１２４，１３１の吐出し能力は小さくても、ポンプ１２４，１３１全体としての吐出し能力および全揚程を確保できる。

【0097】

次に図５を参照して第４実施の形態について説明する。第３実施の形態では、タンク２の底部に第１液口１０２、ガス口１０３、第２液口１０５，１０６及び戻し口１０７が形成される場合について説明した。これに対し第４実施の形態では、液口２０２により第１液口および第２液口が共用されると共に、ガス口２０３が戻し口と共用される場合について説明する。なお、第１実施の形態および第３実施の形態で説明したものと同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。図５は第４実施の形態におけるタンクトレーラ２０１の配管系統図である。

【0098】

図５に示すようにタンクトレーラ２０１は、タンク２の大径部１３（図１参照）の底部に液口２０２、ガス口２０３及び第２液口１０６が形成される。液口２０２は、タンク２へ液化ガスを充填するときに液化ガスがタンク２に流入される一方、タンク２に充填された液化ガスが払い出される開口部である。ガス口２０３は、液口２０２からの液化ガスの供給に伴ってタンク２内の気化ガスが排出される一方、ポンプ１２４，１３１から吐出される液化ガスの少なくとも一部がタンク２に戻される開口部である。

【0099】

第１配管２０４は、タンク２へ液化ガスを充填するときに液化ガスが流通する配管であり、一端にカップリング１１２が接続され、上流側弁１２３とポンプ１２４との間の第２液配管１２１に他端が接続される。第２配管２０５は、タンク２へ液化ガスを充填するときに気化ガスが流通する配管であり、一端にカップリング１１７が接続され、戻し弁１３６とリリーフ弁１３５ａとの間の戻し配管１３５に他端が接続される。油圧止弁２０６は、タンク２へ液化ガスを充填するときに、第２液口１０６を開閉する緊急遮断弁１３４に油圧が伝達されるのを防ぐ弁であり、緊急遮断弁１３４近くの油圧配管１４３に配設される。

【0100】

次に、タンクトレーラ２０１を用いた液化ガスの充填方法について説明する。輸入基地や製油所等の基地では、油圧止弁２０６が閉止された状態で、エアタンク５８又はトラクタＴのコンプレッサ（図示せず）が空油圧変換器１４５に接続され、緊急遮断弁１２８，１３７が開弁される。基地から延びた液ホース及びガスホース（いずれも図示せず）がカップリング１１２，１１７にそれぞれ接続され、第１液元弁１１４及びガス元弁１１９が開弁される。これによりタンク２へ液化ガスが充填される。

【0101】

タンクトレーラ２０１は、トラクタＴにけん引されて充填所へ移送される。充填所では、油圧止弁２０６が開弁された状態で、コネクタ６４，１５０，１５２及び継手１４２と、コネクタ６６，１５５，１５７及び継手１４８とがそれぞれ接続される。これにより、空油圧変換器１４５を介して緊急遮断弁１２８，１３４，１３７が開弁される。

【0102】

次いで、液化ガスが充填される容器（図示せず）を、充填機（図示せず）を介してカップリング１２２へ接続した後、第１液元弁１１４及びガス元弁１１９が閉止された状態で、モータ１２５，１３２を稼働させてポンプ１２４，１３１を作動させる。第２液元弁１２７を開弁すると、タンク２内の液化ガスはポンプ１２４，１３１に吸引されて、カップリング１２２から容器側（充填機側）へ吐出される。

【0103】

タンクトレーラ２０１によれば、第３実施の形態と比較して、第１液口１０２及びガス口１０３を省略できる。よって、第１液口１０２及びガス口１０３を構成する緊急遮断弁等の部品、各液口に接続される配管、及び、その配管が配設されるスペースを不要にできる。よって、部品点数を削減できると共に省スペース性を向上できる。

【0104】

以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施の形態で説明したタンク２の形状、各部の直径や軸方向長さ等の寸法は一例であり、任意に設定することができる。

【0105】

上記実施の形態では、タンクトレーラ１がタンクセミトレーラの場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、タンクフルトレーラとすることは当然可能である。

【0106】

上記各実施の形態では、タンク２を軸心Ｏが後方に傾斜するように配置する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、タンク２を軸心Ｏが水平になるように配置することは当然可能である。また、第１小径部１１、第２小径部１２（内径Ｄ１）及び大径部１３（内径Ｄ２）を備えるタンク２（Ｄ２＞Ｄ１）について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、両端部を除いて軸心Ｏ方向に亘って同一の内径に設定されたタンク（Ｄ２＝Ｄ１）を用いることは当然可能である。

【0107】

上記各実施の形態では、緊急遮断弁２５，３４，３８，５０，１１５，１２０，１２８，１３４，１３７が油圧により開閉される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、空気圧により開閉される緊急遮断弁を採用することは当然可能である。また、上記実施の形態では、グローブ弁により緊急遮断弁３４，３８，５０が形成され、ボール弁により緊急遮断弁４２が形成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、配管抵抗等を考慮して種々の弁を適宜採用できる。

【0108】

上記各実施の形態では、タンクトレーラ１は、支持脚７を伸縮して地盤面とタンク２との距離を調整し、水平面に対するタンク２の軸心Ｏの傾きを調整する場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。タンク２を支持するフレームとタンク２との距離を調整できる機構をタンク２とフレームとの間に設け、その機構を昇降することで水平面に対するタンク２の軸心Ｏの傾きを調整するようにすることは当然可能である。

【0109】

上記第３実施の形態では、タンクトレーラ１０１に複数のポンプ１２４，１３１が配置される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではない。吐出し能力および全揚程の要求仕様を１台で満足できるポンプを用いることで、ポンプを１台にすることは当然可能である。

【0110】

上記第１実施の形態および第２実施の形態では、循環液をタンク２内に回収する回収口の機能をガス口２２にもたせてガス口２２と回収口とを共用する場合について説明した。しかし、必ずしもこれに限られるものではなく、戻し口２５の機能をガス口２２にもたせてガス口２２と戻し口２５とを共用することは当然可能である。

【0111】

なお、上記各実施の形態のいずれかの一部または全部を、他の実施の形態の一部または全部と組み合わせることは可能である。また、上記各実施の形態のうちの一部の構成を省略することも可能である。

【符号の説明】

【0112】

１，７１，１０１，２０１ タンクトレーラ
２ タンク
７ 支持脚（傾き調整機構）
１１ 第１小径部
１２ 第２小径部
１３ 大径部
２１，１０２ 第１液口
２２ ガス口（回収口）
２４，１０５，１０６ 第２液口
２５，１０７ 戻し口
２７ 液面検出装置
４２，１２８，１３４ 緊急遮断弁
５８ エアタンク
６５ 警報装置
７２ 液口（第１液口、第２液口）
１０３ ガス口
１２４，１３１ ポンプ
２０２ 液口（第１液口、第２液口）
２０３ ガス口（戻し口）
Ｏ 軸心
Ｐ ポンプ
Ｔ トラクタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】