特開 2016-211817 食品の冷凍装置及び食品の冷凍方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2016-211817(P2016-211817A)

(43)【公開日】2016年12月15日

(54)【発明の名称】食品の冷凍装置及び食品の冷凍方法

(51)【国際特許分類】

   F25D 9/00 20060101AFI20161118BHJP

【ＦＩ】

   F25D9/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2015-97853(P2015-97853)

(22)【出願日】2015年5月13日

(71)【出願人】

【識別番号】502205499

【氏名又は名称】岩田屋フード株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114627

【弁理士】

【氏名又は名称】有吉 修一朗

(74)【代理人】

【識別番号】100182501

【弁理士】

【氏名又は名称】森田 靖之

(74)【代理人】

【識別番号】100175271

【弁理士】

【氏名又は名称】筒井 宣圭

(74)【代理人】

【識別番号】100190975

【弁理士】

【氏名又は名称】遠藤 聡子

(74)【代理人】

【識別番号】100194984

【弁理士】

【氏名又は名称】梶原 圭太

(72)【発明者】

【氏名】組坂 善昭

【テーマコード（参考）】

3L044

【Ｆターム（参考）】

3L044AA04

3L044BA04

3L044CA04

3L044DB02

3L044FA02

3L044FA03

3L044FA09

3L044KA04

3L044KA05

(57)【要約】

【課題】本発明は、食品を不凍液槽から取り出すことなく冷凍、水切りが行える食品の冷凍装置及び食品の冷凍方法を提供することを目的とするものである。
【解決手段】開閉部６が設けられると共に、内部に食品が収納可能な空間部を有する密閉状の食品収納用冷凍部２と、この食品収納用冷凍部２に連通され、かつ不凍液を食品収納用冷凍部２内に注入可能とされた不凍液貯留部３と、不凍液貯留部３内に設けられ、不凍液を冷却する冷却部４と、食品収納用冷凍部２に連通され、不凍液貯留部３に食品収納用冷凍部２内の不凍液を移送させる移送手段５と、食品収納用冷凍部２内に配置され、かつ食品に空気を噴出する空気噴出部１３とを備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

開閉部が設けられると共に、内部に食品が収納可能な空間部を有する密閉状の食品収納用冷凍部と、
該食品収納用冷凍部に連通され、かつ不凍液を同食品収納用冷凍部内に注入可能とされた不凍液貯留部と、
該不凍液貯留部内に設けられ、前記不凍液を冷却する冷却部と、
前記食品収納用冷凍部に連通され、前記不凍液貯留部に同食品収納用冷凍部内の不凍液を移送させる移送手段と、
前記食品収納用冷凍部内に配置され、かつ、前記食品に空気を噴出する空気噴出部とを備える
食品の冷凍装置。

【請求項2】

前記食品収納用冷凍部に連通され、かつ、前記空気噴出部に高圧空気を供給可能とされた高圧空気供給部を備える
請求項１に記載の食品の冷凍装置。

【請求項3】

前記食品収納用冷凍部は、同食品収納用冷凍部内壁に配置された複数のファン部を有する
請求項１または請求項２に記載の食品の冷凍装置。

【請求項4】

前記食品収納用冷凍部は、前記食品収納用冷凍部の底部と、不凍液貯留部内の上部と連通状とされた送液管を有する
請求項１、請求項２または請求項３に記載の食品の冷凍装置。

【請求項5】

前記移送手段は、食品収納用冷凍部内から回収された不凍液を濾過する不凍液濾過部を有する
請求項１、請求項２、請求項３または請求項４に記載の食品の冷凍装置。

【請求項6】

前記空気噴出部の互いに向き合う吹出口との間に出し入れ自在とされ、かつ、内側に食品を収納する収納部を有すると共に、外側が液体透過性とされた籠体を備える
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４または請求項５に記載の食品の冷凍装置。

【請求項7】

前記不凍液貯留部は、同不凍液貯留部内に連通状とされた排気管を有する
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５または請求項６に記載の食品の冷凍装置。

【請求項8】

袋詰にされた食品が密閉状に収納された食品収納用冷凍部内に、冷却した不凍液を注入して同食品を冷凍する工程と、
前記食品を冷凍した後に、食品収納用冷凍部内の不凍液を抽出する工程と、
前記食品に付着した不凍液を、前記食品収納用冷凍部内に配置された空気噴出部からの空気の噴出によって除去する工程とを備える
食品の冷凍方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、食品の冷凍装置及び食品の冷凍方法に関する。詳しくは、食品を効率良く冷凍させることができる冷凍装置及び食品の冷凍方法に係るものである。

【背景技術】

【0002】

例えば、水分を含んだ真空パック詰めの食品を冷凍するには、マイナス３５℃に冷却されたエチルアルコール水溶液槽に、真空パック詰めの食品を接触させて短時間に凍結させることが行われている。

【0003】

このようにして食品を凍結することで、細胞中の水分がマイナス６℃〜１３℃で瞬間的に凍結するために細胞内の氷結晶が小さくすることが可能となる。

【0004】

これにより、細胞が破壊されずに解凍後も栄養分や旨味成分を含むドリップが少なく鮮度を維持することが可能となる。

【0005】

ここで、この種の冷凍装置として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。
具体的には、図１０に示すように、不凍液を貯留する不凍液槽１０１と、この不凍液槽１０１内に設けられ、不凍液を冷却する蒸発器１０２と、内側に食品を収納する収納部を有し、外側に撹拌部材を取り付けた液体透過性の籠体１０３とから構成されている。

【0006】

更に、籠体１０３を不凍液槽１０１内の不凍液中に移動させる移動手段１０４と、籠体１０３を回転させる回転手段１０５とを備えた構成とされている。

【0007】

これにより、籠体１０３を不凍液の中で回転させると共に、撹拌部材により不凍液を撹拌しながら、籠体１０３内の食品を入れた袋と不凍液を接触させて食品を凍結させることが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１３−６１０９０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかしながら、特許文献１記載の発明では、不凍液槽から引き上げられた籠体内の袋は不凍液で濡れた状態となっている。このように濡れた袋のままで箱詰めする場合には、段ボールが湿って即座に箱詰することができない。

【0010】

そのために、エアーガンで濡れた不凍液を吹き飛ばしたり、あるいはタオルで拭いて絞ったりなどを繰り返して水切りをしなければならない。

【0011】

しかし、例えば、エタノール水溶液６０％、０℃の水溶液粘性率は５．７５。マイナス３０℃の水溶液粘性率は２８．６０となることから低温になるほど粘り強い液体となるので水切れが悪くなることになります。

【0012】

ここで、不凍液を除去する方法として、乾いたタオルで拭き、タオルが濡れているので絞っては、又、拭き、絞るという繰り返しで袋に付着している不凍液を回収することが行われています。

【0013】

この場合には、約マイナス３５℃の不凍液を手で絞ることになり、冷たすぎて作業効率が非常に悪くなる。

【0014】

また、囲いの中で、圧縮空気を袋の表面の不凍液に当てて吹き飛ばし、回収することが行われています。

【0015】

この場合には、エアーガンで吹き飛ばしても周囲にエタノール蒸気が発生し、エチルアルコールに弱い人は、目が赤くなったり、酔ったりすることがあります。

【0016】

また、６０重量％のエタノールの引火点温度が、２２．５℃から２５．６℃であることから、相当強い換気装置が機能しなければ引火する恐れがあります。

【0017】

このように、強い外気導入の換気が必要となることから真冬の作業場では、火気厳禁の過酷な環境での作業が強いられます。

【0018】

本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであって、食品を不凍液槽から取り出すことなく冷凍、水切りが行える食品の冷凍装置及び食品の冷凍方法を提供することを目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0019】

上記の目的を達成するために、本発明に係る食品の冷凍装置は、開閉部が設けられると共に、内部に食品が収納可能な空間部を有する密閉状の食品収納用冷凍部と、該食品収納用冷凍部に連通され、かつ不凍液を同食品収納用冷凍部内に注入可能とされた不凍液貯留部と、該不凍液貯留部内に設けられ、前記不凍液を冷却する冷却部と、前記食品収納用冷凍部に連通され、前記不凍液貯留部に同食品収納用冷凍部内の不凍液を移送させる移送手段と、前記食品収納用冷凍部内に配置され、かつ、前記食品に空気を噴出する空気噴出部とを備える。

【0020】

ここで、開閉部が設けられると共に、内部に食品が収納可能な空間部を有する密閉状の食品収納用冷凍部によって、冷凍しようとする食品を食品収納用冷凍部内へ収納することが可能となる。
例えば、袋詰めされた焼豚の加工食肉を籠体内に並べた状態で開閉部から食品収納用冷凍部内へ収納することができる。

【0021】

また、食品収納用冷凍部に連通され、かつ不凍液を食品収納用冷凍部内に注入可能とされた不凍液貯留部によって、食品収納用冷凍部内に食品が収納された状態で不凍液貯留部から不凍液を注入することが可能となる。

【0022】

また、不凍液貯留部内に設けられ、不凍液を冷却する冷却部によって、不凍液貯留部内の不凍液を冷却することが可能となる。
例えば、エチルアルコールなどの不凍液を冷却部でマイナス３５℃まで冷却させて食品収納用冷凍部内へ注入することで食品を冷凍することが可能となる。

【0023】

また、食品収納用冷凍部に連通され、不凍液貯留部に食品収納用冷凍部内の不凍液を移送させる移送手段によって、食品収納用冷凍部内へ常に冷却させた不凍液を供給することが可能となる。

【0024】

例えば、不凍液貯留部内でマイナス３５℃まで冷却させた不凍液を食品収納用冷凍部内へ常時供給することで食品を瞬時に冷凍することが可能となる。

【0025】

また、食品収納用冷凍部内に配置され、かつ、食品に空気を噴出する空気噴出部を備えることによって、食品に付着した不凍液を除去することが可能となる。
例えば、食品収納用冷凍部内の冷凍された袋詰めの食品に付着した不凍液を空気噴出部から噴射させた空気によって吹き飛ばすことが可能となる。

【0026】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、食品収納用冷凍部に連通され、かつ、空気噴出部に高圧空気を供給可能とされた高圧空気供給部を備える場合には、空気噴出部から高圧空気を噴出させることが可能となる。

【0027】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、食品収納用冷凍部が、食品収納用冷凍部内壁に配置された複数のファン部を有する場合には、食品収納用冷凍部内に注入された不凍液に水流を生起させることができると共に、不凍液が回収された食品収納用冷凍部内に空気流を生起させることが可能となる。

【0028】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、食品収納用冷凍部が、食品収納用冷凍部の底部と、不凍液貯留部内の上部と連通状とされた送液管を有する場合には、食品収納用冷凍部の底部に溜まった不凍液を不凍液貯留部内へ戻すことが可能となる。

【0029】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、移送手段が、食品収納用冷凍部内から回収された不凍液を濾過する不凍液濾過部を有する場合には、不凍液を循環させながら不凍液に混入した不純物を除去することが可能となる。

【0030】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、空気噴出部の互いに向き合う吹出口との間に出し入れ自在とされ、かつ、内側に食品を収納する収納部を有すると共に、外側が液体透過性とされた籠体を備える場合には、食品を収納した状態で食品収納用冷凍部内からの出し入れを自在にすることができると共に、食品を収納した状態で食品の冷凍及び付着物の除去を行うことが可能となる。

【0031】

また、本発明に係る食品の冷凍装置において、不凍液貯留部が、不凍液貯留部内に連通状とされた排気管を有する場合には、不凍液貯留部内に溜まった高圧気体は、排気管を通して屋外へ排気することが可能となる。

【0032】

また、上記の目的を達成するために、本発明に係る食品の冷凍方法は、袋詰にされた食品が密閉状に収納された食品収納用冷凍部内に、冷却した不凍液を注入して同食品を冷凍する工程と、前記食品を冷凍した後に、食品収納用冷凍部内の不凍液を抽出する工程と、前記食品に付着した不凍液を、前記食品収納用冷凍部内に配置された空気噴出部からの空気の噴出によって除去する工程とを備える。

【0033】

ここで、袋詰にされた食品が密閉状に収納された食品収納用冷凍部内に、冷却した不凍液を注入して食品を冷凍する工程によって、不凍液が外気に触れることなく食品を冷凍することが可能となる。

【0034】

また、食品を冷凍した後に、食品収納用冷凍部内の不凍液を抽出する工程によって、食品収納用冷凍部内に食品を外気に晒すことなく冷凍した状態を保持することが可能となる。

【0035】

また、食品収納用冷凍部内に配置された空気噴出部からの空気の噴出によって除去する工程によって、密閉された食品収納用冷凍部内で食品に付着した不凍液を除去することが可能となる。

【発明の効果】

【0036】

本発明の食品の冷凍装置によれば、食品を不凍液槽から取り出すことなく冷凍、水切りが行うことが可能となる。
また、本発明の食品の冷凍方法によれば、食品を不凍液槽から取り出し、水切りをすることなく冷凍を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0037】

【図1】本発明を適用した冷凍装置の概要の一例を説明するめの模式図である。

【図2】本発明を適用した冷凍装置における食品収納用冷凍部の内部構造を説明するための正面断面模式図である。

【図3】本発明を適用した冷凍装置における食品収納用冷凍部の内部構造を説明するための側面断面模式図である。

【図4】本発明を適用した冷凍装置における籠体の一例を説明するための模式図である。

【図5】本発明を適用した冷凍装置による第１段階の工程を説明するための模式図である。

【図6】本発明を適用した冷凍装置による第２段階の工程を説明するための模式図である。

【図7】本発明を適用した冷凍装置による第３段階の工程を説明するための模式図である。

【図8】本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の他の例を説明するための正面断面模式図である。

【図9】本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の更に他の例を説明するための正面断面模式図（Ａ）及び、本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の吸収スポンジ絞り部の一例を説明する模式図（Ｂ）である。

【図10】従来の食品の冷凍装置の一例を説明するための模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0038】

以下、本発明の実施の形態を図面を参酌しながら詳述する。

【0039】

＜第１の実施の形態＞
図１は本発明を適用した冷凍装置の概要の一例を説明するめの模式図、図２は本発明を適用した冷凍装置における食品収納用冷凍部の内部構造を説明するための正面断面模式図、図３は本発明を適用した冷凍装置における食品収納用冷凍部の内部構造を説明するための側面断面模式図である。

【0040】

ここで示す冷凍装置１は、食品収納用冷凍部２と、この食品収納用冷凍部２に連通され、かつ不凍液を食品収納用冷凍部２内に注入可能とされた不凍液貯留部３と、この不凍液貯留部３内に設けられ、不凍液を冷却する冷却部４とから構成されている。

【0041】

更に、食品収納用冷凍部２と、不凍液貯留部３との間に、食品収納用冷凍部２内の不凍液を移送させる移送手段５が配置された構成とされている。

【0042】

ここで、食品収納用冷凍部２は、周囲を断熱材で形成され、開閉部２３で内部を密閉可能な形状とされている。
更に、食品収納用冷凍部２は、食品収納用冷凍部２の上方に配置された不凍液貯留部３と連通用パイプ６で連通された構成とされている。

【0043】

また、連通用パイプ６にバルブ７が設けられ、このバルブ７で連通用パイプ６の開閉を自在に行うことができる構成とされている。

【0044】

また、食品収納用冷凍部２内の左右両側の相対する壁面には、ファン部（８、８）、（８、８）が食品収納用冷凍部２の長手方向に沿って配置されている。

【0045】

更に、食品収納用冷凍部２内の上壁面にもファン部（８Ａ、８Ａ）が、食品収納用冷凍部２の長手方向に沿って配置されている。

【0046】

このファン部（８、８）、（８Ａ、８Ａ）は、食品収納用冷凍部２の外壁９に設けられた駆動用モーター（１０、１０）と、この駆動モーター（１０、１０）の回転軸（１１、１１）に回転羽根（１２、１２）が取り付けられた構成とされている。

【0047】

これにより、食品収納用冷凍部２内が不凍液で満たされている状態であっても回転羽根（１２、１２）を回転させて不凍液を撹拌することが可能となる。

【0048】

また、食品収納用冷凍部２内には、ファン部（８、８）、（８、８）との間に、所定間隔を設けて空気噴出部１３が配置されている。

【0049】

この空気噴出部１３は、食品収納用冷凍部２の長手方向の長さを有し、かつ、上下方向へ噴出管１４が４本配置されている。更に、食品収納用冷凍部２の内壁面に沿って噴出管１４Ａが配置されている（図２及び図３参照）。

【0050】

ここで、噴出管（１４、１４）は、その長手方向に沿って噴出穴１５が互いに相対する方向へ向けて設けられている。
また、噴出管１４Ａは、その長手方向に沿って噴出穴１５Ａが食品収納用冷凍部２の内壁面に向けて設けられている。

【0051】

ここで、空気噴出部１３は、不凍液貯留部３内に配置された高圧空気供給部１６が高圧空気供給管１７で連通状に連結された構成とされている。

【0052】

この高圧空気供給管１７には、バルブ７Ｂが設けられ、このバルブ７Ａで高圧空気供給管１７の開閉を自在に行うことができる構成とされている。

【0053】

また、高圧空気供給部１６内は、エアーポンプ１９で高圧気体状態とされている。これにより、高圧気体が高圧空気供給管１７を通して空気噴出部１３の噴出管（１４、１４Ａ）に開口される噴出穴（１５、１５Ａ）から噴出されることになる。

【0054】

また、食品収納用冷凍部２に、この食品収納用冷凍部２内の上部と不凍液貯留部３内の上部と連通状される揮発送気管１８が配置されている。

【0055】

更に、食品収納用冷凍部２の下部と不凍液貯留部３上部との間に、高圧空気供給管１７を通して食品収納用冷凍部２内への高圧気体の噴出に応じて食品収納用冷凍部２下部に溜まった不凍液を不凍液貯留部３内に戻すための液送管２０が連通状に設けられている。

【0056】

この液送管２０にバルブ７Ｃが設けられ、高圧空気供給管１７を通して食品収納用冷凍部２内への高圧気体が供給されると同時に、バルブ７Ｃが開いて食品収納用冷凍部２内下部に落ちた不凍液が液送管２０を通して不凍液貯留部３内へ排出される構成とされている。

【0057】

また、不凍液貯留部３に、排気用の排気管３６が設けられている。この排気管３６は、一端が不凍液貯留部３内の上部に、他端が屋外と連通するように配置されている。

【0058】

ここで、食品収納用冷凍部２の噴出管（１４、１４）との間に、籠体２１が出し入れ自在な状態で配置されている。

【0059】

この籠体２１は、図４に示すように、不凍液の出入りを許容する液体透過性で、網目又は格子目状に形成され、外形は略直方体形状をなし、内部が冷凍される食品（図示せず。）を収納する収納部２２が形成された構成となっている。

【0060】

また、食品収納用冷凍部２の噴出管（１４、１４）との間の底部には、食品収納用冷凍部２の開閉部２３から底部にレール（２４、２４）が噴出管（１４、１４）の長さ方向に向けて敷設されている。

【0061】

このような構成のレール（２４、２４）上に、台車２５の車輪（２６、２６）が走行自在な状態で載せられている。そして、台車２５上に籠体２１を載置することで籠体２１の出し入れを自在に行うことが可能となる（図２参照）。

【0062】

次に、移送手段５は、食品収納用冷凍部２の底部と不凍液貯留部３の上部と連通状に連結した不凍液循環用管２７と、この不凍液循環用管２７に設けられた循環用ポンプ２８及びバルブ７Ｄとから構成されている。

【0063】

更に、不凍液濾過部２９が分岐管（３９、３９）によって不凍液循環用管２７に対して並列状に配置されると共に、分岐管（３９、３９）にバルブ（７Ｅ、７Ｆ）が設けられた構成とされている。

【0064】

以上の構成よりなる本発明の食品の冷凍装置では、図５〜図７に示すように、不凍液貯留部３内にエチルアルコールなどの不凍液Ａが貯留されている。

【0065】

この不凍液Ａは、冷却部４でマイナス３５℃前後まで冷却されている。そして、袋詰めの食品Ｂが収納された籠体２１が開閉部２３より食品収納用冷凍部２内に収納されている。

【0066】

ここで、連通用パイプ６のバルブ７を開放し、不凍液貯留部３内の不凍液Ａを食品収納用冷凍部２内に注入する（図５参照）。
このとき、食品収納用冷凍部２内の空気は、揮発送気管１８を通って不凍液貯留部３内へ移送される。

【0067】

続いて、食品収納用冷凍部２内に不凍液Ａが満たされた状態でファン部（図示せず。）の回転羽根（図示せず。）を駆動回転させる。これにより不凍液Ａに水流が起こり、籠体２１内の食品Ｂを表面に激しく接触することで食品Ｂを急激に冷却することが可能となる。

【0068】

続いて、不凍液循環用管２７に設けられた循環用ポンプ２８を作動させて食品収納用冷凍部２内の不凍液Ａを吸引しながら不凍液貯留部３内へ移送すると同時に、不凍液貯留部３内に残った不凍液Ａが食品収納用冷凍部２内に注入される。

【0069】

また、不凍液循環用管２７を通じて不凍液貯留部３内へ移送された不凍液Ａは、冷却部４で再び冷却されることになる。

【0070】

このようにして、食品収納用冷凍部２内へマイナス３５℃前後に冷却した不凍液Ａを送り込むことで籠体２１内の食品Ｂを短時間のうちに冷凍させることが可能となる。

【0071】

また、食品収納用冷凍部２内の上部に揮発した不凍液を含んだ気体は、揮発送気管１８を通して不凍液貯留部３内へ送気される（図６参照）。

【0072】

このようにして食品Ｂの冷凍を行った後、連通用パイプ６のバルブ７を閉じる。この場合、循環ポンプ２８が作動しているために、食品収納用冷凍部２内の不凍液Ａは、不凍液貯留部３内へ移送される。
このときに、バルブ７Ｄを閉じると共に、バルブ（７Ｅ、７Ｆ）を開くことで不凍液Ａは、分岐管３９から不凍液濾過部２９を通して濾過されながら不凍液貯留部３内へ移送される。
また、不凍液貯留部３内の空気は、排気管３６を通して屋外へ放たれる。更に、食品収納用冷凍部２内の不凍液Ａが少なくなると循環ポンプ２８が空転することになり、循環ポンプ２８は作動を停止する。

【0073】

そして、食品収納用冷凍部２内の不凍液Ａが回収された後に、高圧空気供給管１７のバルブ７Ｂを開放させて高圧空気供給部１６からの高圧気体が噴出管１４を通して噴出穴１５より噴出される。

【0074】

このようにして、籠体２１内に収納された食品Ｂの表面に高圧気体を吹き付けることで、籠体２１内に収納された食品Ｂに付着した不凍液が吹き飛ばされる。

【0075】

更に、ファン部（図示せず。）の回転羽根（図示せず。）を駆動回転させることで乱気流を生起させて食品Ｂに付着した不凍液が吹き飛ばされる。

【0076】

そして、食品収納用冷凍部２内壁面に付着した不凍液は、食品収納用冷凍部２の内壁面に沿って配置された噴出管を通して噴出穴（図示せず。）より噴出される高圧気体によって食品収納用冷凍部２内に下部へ吹き流される。

【0077】

また、食品収納用冷凍部２内に高圧空気供給部１６からの高圧気体が送られることで食品収納用冷凍部２内の気圧が上昇した状態となっている。このときに、バルブ７Ｃを開くことで食品収納用冷凍部２内に溜まった不凍液Ａは送液管２０を通して不凍液貯留部３内に戻される。
更に、高圧気体は、排気管３６を通して屋外へ排気される。

【0078】

このようにして、籠体２１内に収納された食品Ｂに付着した不凍液、及び食品収納用冷凍部２内壁面に付着した不凍液が無くなったら、バルブ７Ｂを閉じ、ファン部（図示せず。）を停止する。

【0079】

これにより、食品収納用冷凍部２内の気圧は、不凍液貯留部３を経由して大気中に開放されることで、同じ気圧となり、開閉部２３を開いて食品Ｂを取り出す（図７参照）。

【0080】

次に、図８は本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の他の例を説明するための正面断面模式図である。

【0081】

ここで示す食品収納用冷凍部２Ａは、周囲を断熱材で形成され、開閉部（図示せず。）で内部を密閉可能な形状とされている。
また、食品収納用冷凍部２Ａ内の一方の壁面には、ファン部８が、食品収納用冷凍部２Ａの上壁面にもファン部８Ａが配置されている。

【0082】

このファン部（８、８Ａ）は、食品収納用冷凍部２Ａの外壁９に設けられた駆動用モーター１０と、この駆動モーター１０の回転軸１１に回転羽根１２が取り付けられた構成とされている。

【0083】

また、食品収納用冷凍部２Ａ内のファン部８側に空気噴出部１３Ａが配置されている。
この空気噴出部１３Ａは、内壁面に沿って噴出管１４Ａが配置されると共に、噴出管１４Ａから分岐され、食品収納用冷凍部２Ａの長手方向の長さを有し、かつ、上下方向へ噴出管１４が４本配置されている。

【0084】

そして、噴出管１４Ａは、その長手方向に沿って配置され、その先端に噴出穴１５Ａが食品収納用冷凍部２Ａの内壁面に向けて開口されている。また、噴出管１４は、その長手方向に沿って噴出穴（図示せず。）が籠体２１に向けて設けられている。

【0085】

ここで、食品収納用冷凍部２Ａ内の噴出管１４と相対する壁面側に不凍液吸収部４０が配置されている。

【0086】

この不凍液吸収部４０は、上下に配置された駆動プーリー（３０、３０）間に、例えばスポンジ等の多孔性素材より形成された無端状吸水ベルト３１が食品収納用冷凍部２Ａの長手方向の幅長さで巻回されている。

【0087】

また、無端状吸水ベルト３１に絞りローラー３２が無端状吸水ベルト３１の幅長さで挟んだ状態で取り付けられている。

【0088】

また、不凍液吸収部４０の下方には、無端状吸水ベルト３１の下部側を囲むようにして形成され、かつ、不凍液循環用管２７と連通状とされた集水部３３が配置されている。

【0089】

このような構成の不凍液吸収部４０では、噴出管１４の噴出穴（図示せず。）から噴出される高圧空気で籠体２１に収納される食品に付着した不凍液が無端状吸水ベルト３１に吹き飛ばされることになる。

【0090】

これにより不凍液が無端状吸水ベルト３１に吸収された状態で絞りローラー３２で絞り出されながら集水部３２内に収容されて送液管２０を通して不凍液貯留部３へ戻される。

【0091】

また、図９（Ａ）は本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の更に他の例を説明するための正面断面模式図、及び図９（Ｂ）は本発明を適用した食品の冷凍装置における食品収納用冷凍部の吸収スポンジ絞り部の一例を説明する模式図である。

【0092】

ここで示す食品収納用冷凍部２Ｂは、周囲を断熱材で形成され、開閉部（図示せず。）で内部を密閉可能な形状とされている。
また、食品収納用冷凍部２Ｂ内の左右両側の相対する壁面には、ファン部（８、８）が食品収納用冷凍部２Ｂの長手方向に沿って配置されている。

【0093】

更に、食品収納用冷凍部２Ｂ内の上壁面にもファン部８Ａが、食品収納用冷凍部２Ｂの長手方向に沿って配置されている。

【0094】

このファン部（８、８Ａ）は、食品収納用冷凍部２Ｂの外壁９に設けられた駆動用モーター（１０、１０）と、この駆動用モーター（１０、１０）の回転軸（１１、１１）に回転羽根（１２、１２）が取り付けられた構成とされている。

【0095】

また、食品収納用冷凍部２Ｂ内には、ファン部（８、８）、（８、８）との間に、所定間隔を設けて空気噴出部１３が配置されている。

【0096】

この空気噴出部１３は、食品収納用冷凍部２Ｂの長手方向の長さを有し、かつ、上下方向へ噴出管１４が４本配置されている。更に、食品収納用冷凍部２Ｂの内壁面に沿って噴出管１４Ａが配置されている。

【0097】

この噴出管（１４、１４）は、その長手方向に沿って噴出穴１５が互いに相対する方向へ向けて設けられている（図１参照）。
また、噴出管１４Ａは、その長手方向に沿って配置され、その先端に噴出穴１５Ａが食品収納用冷凍部２Ｂの内壁面に向けて開口されている。
また、食品収納用冷凍部２Ｂの籠体２１の下方に吸収スポンジ絞り部３４が配置されている（図９（Ａ）参照）。

【0098】

ここで、吸収スポンジ絞り部３４は、複数のスポンジ３５と、このスポンジ３５を圧縮するピストン３７とから構成されている。

【0099】

このような構成の吸収スポンジ絞り部３４は、噴出管１４の噴出穴（図示せず。）から噴出される高圧空気とファン部（８、８Ａ）で不凍液を含んだ乱気流がスポンジ３５に触れることで不凍液が吸収される。

【0100】

そして、不凍液が吸収されたスポンジ３５をピストン３７によって圧縮することで不凍液が絞り出されて送液管２０を通して不凍液貯留部３へ戻される（図９Ｂ参照）。

【0101】

本発明の食品の冷凍装置によれば、密閉状の食品収納用冷凍部内においてマイナス３５℃前後の不凍液が循環することで細胞中の水分がマイナス６℃〜１３℃で瞬間的に凍結するために細胞内の氷結晶が小さくすることが可能となる。

【0102】

これにより、細胞が破壊されずに解凍後も栄養分や旨味成分を含むドリップが少なく鮮度を保持した食品を提供することが可能となる。

【0103】

また、密閉状の食品収納用冷凍部内で袋詰めされた食品に付着した不凍液を自動的に除去することができるために、屋内にアルコールなどの不凍液が飛散することなく作業者への安全と火災などの不測の事故を未然に防ぐことができる。

【0104】

＜第２の実施の形態＞
次に、本発明を適用した食品の冷凍装置を用いての食品の冷凍方法の一例を以下に詳述する。

【0105】

まず、前記図５に示すように、不凍液貯留部３内にエチルアルコールなどの不凍液Ａを貯留し、冷却部４でマイナス３５℃前後まで冷却する。

【0106】

ここで、袋詰めの食品Ｂが収納された籠体２１を開閉部２３より食品収納用冷凍部２内に密閉状に収納する。

【0107】

そして、不凍液貯留部３内から連通用パイプ６を通してマイナス３５℃前後まで冷却した不凍液Ａを食品収納用冷凍部２内に注入する。

【0108】

次に、前記図６に示すように、移送手段５によって不凍液Ａを食品収納用冷凍部２から不凍液貯留部３内へ移送し、不凍液貯留部３内でマイナス３５℃前後まで冷却した不凍液Ａを食品収納用冷凍部２内へ注入する工程を繰り返すことで食品Ｂを瞬時に冷凍する。

【0109】

続いて、前記図７で詳述したように、食品Ｂを冷凍した後に、バルブ７Ｄを閉じると共に、バルブ（７Ｅ、７Ｆ）を開いて、不凍液Ａを、分岐管３９から不凍液濾過部２９を通して濾過しながら不凍液貯留部３内へ移送する。

【0110】

そして、籠体２１内に収納された食品Ｂの表面に、高圧空気供給管１７のバルブ７Ｂを開放し、高圧気体を噴出穴１５より噴出させる。

【0111】

これにより、籠体２１内に収納された食品Ｂに付着した不凍液が吹き飛ばされる。
更に、ファン部（図示せず。）の回転羽根（図示せず。）を駆動回転させることで乱気流を生起させて食品Ｂに付着した不凍液を吹き飛ばす。

【0112】

このようにして、吹き飛ばされた不凍液Ａは、送液管２０を通して不凍液貯留部３へ戻される。

【0113】

本発明の食品の冷凍方法によれば、密閉状の食品収納用冷凍部内においてマイナス３５℃前後の不凍液を循環させることで細胞中の水分がマイナス６℃〜１３℃で瞬間的に凍結するために細胞内の氷結晶が小さくすることが可能となる。

【0114】

これにより、細胞が破壊されずに解凍後も栄養分や旨味成分を含むドリップが少なく鮮度を保持した食品を提供することが可能となる。

【0115】

また、密閉状の食品収納用冷凍部内で袋詰めされた食品に付着した不凍液を自動的に除去することができるために、屋内にアルコールなどの不凍液が飛散することなく作業者への安全と火災などの不測の事故を未然に防ぐことができる。

【0116】

なお、本実施の形態では、食品収納用冷凍部に連通され、かつ、空気噴出部に高圧空気を供給可能とされた高圧空気供給部を備えるものであるが、必ずしも高圧空気供給部を備える必要性はない。

【0117】

しかし、食品が収納された袋に付着した不凍液を確実に吹き飛ばすことができるという点において高圧空気供給部を備えることが望ましい。

【0118】

また、本実施の形態では、食品収納用冷凍部が食品収納用冷凍部内壁に配置された複数のファン部を設けるものであるが、必ずしもファン部を設ける必要性はない。

【0119】

しかし、食品収納用冷凍部内に乱気流を起こして空気噴出部による高圧気体の噴出との相乗効果を促進するという点においてファン部を設けることが望ましい。

【0120】

また、本実施の形態では、食品収納用冷凍部が、食品収納用冷凍部の底部と、不凍液貯留部内の上部と連通状とされた送液管を設けるものであるが、必ずしも送液管を設ける必要性はない。

【0121】

しかし、食品が収納された袋に付着した不凍液を残らず、不凍液貯留部内に戻すことで、身体に悪影響を及ぼすことなく安全に作業を行うことができるという点において送液管を設けることが望ましい。

【0122】

また、本実施の形態では、移送手段は、食品収納用冷凍部内から回収された不凍液を濾過する不凍液濾過部を有するものであるが、必ずしも不凍液濾過部を設ける必要性はない。

【0123】

例えば、不凍液濾過部を通さずに循環させることも可能であるが、不凍液に含まれた不純物を除去することで不凍液の劣化を防ぐことができるという点において不凍液濾過部を設けることが望ましい。

【0124】

また、本実施の形態では、内側に食品を収納する収納部を有すると共に、外側が液体透過性とされた籠体を備えるものであるが、必ずしもこのような籠体を備える必要性はない。

【0125】

しかし、食品を収納した状態で瞬時に不凍液との接触が行え、かつ、高圧気体による不凍液の除去が行えるという点において外側が液体透過性とされた籠体を備えることが望ましい。

【0126】

また、本実施の形態では、不凍液貯留部内に連通状とされた排気管を設けるものであるが、必ずしも排気管を設ける必要性はない。

【0127】

しかし、食品収納用冷凍部内の高圧空気は不凍液貯留部を経由して屋外に放出することができるという点において排気管を設けることが望ましい。

【符号の説明】

【0128】

１ 冷凍装置
２、２Ａ、２Ｂ 食品収納用冷凍部
３ 不凍液貯留部
４ 冷却部
５ 移送手段
６ 連通用パイプ
７、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅ、７Ｆ バルブ
８、８Ａ ファン部
９ 外壁
１０ 駆動用モーター
１１ 回転軸
１２ 回転羽根
１３、１３Ａ 空気噴出部
１４、１４Ａ 噴出管
１５、１５Ａ 噴出穴
１６ 高圧空気供給部
１７ 高圧空気供給管
１８ 揮発送気管
１９ エアーポンプ
２０ 送液管
２１ 籠体
２２ 収納部
２３ 開閉部
２４ レール
２５ 台車
２６ 車輪
２７ 不凍液循環用管
２８ 循環用ポンプ
２９ 不凍液濾過部
３０ 駆動プーリー
３１ 無端状吸水ベルト
３２ 絞りローラー
３３ 集水部
３４ 吸水スポンジ絞り部
３５ スポンジ
３６ 排気管
３７ ピストン
３９ 分岐管
４０ 不凍液吸収部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】