発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

特許文献１のラックバーを用いたステアリング装置では、車両の直進状態でピニオン歯と噛み合うラックバーの中央付近のラック歯は、使用頻度が高いため摩耗しやすい。そのため、長期に使用した後において、車両の直進走行時に、前記中央付近のラック歯とピニオン歯との間でラトル音が発生する虞がある。
この発明は、長期にラトル音の発生を抑制することができるステアリング装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

請求項１記載の発明では、第１ラック歯がピニオン歯と噛み合って使用される頻度は、第２ラック歯がピニオン歯と噛み合って使用される頻度よりも高い。このため、ステアリング装置を長期に使用した場合、第１ラック歯の歯面の摩耗が、第２ラック歯の歯面の摩耗よりも大きくなる。その第１ラック歯の歯面の摩耗が所定量に達すると、第１ラック歯の歯先部が、ピニオン歯間の歯底部に当接する。これにより、第１ラック歯は、歯面と歯先部とで、ピニオンシャフトと接触することになるため、第１ラック歯の歯面の摩耗の進行が抑制される。したがって、長期にわたってラックシャフトとピニオンシャフトとの間でのラトル音の発生を抑制することができる。 請求項２記載の発明では、長期に使用する前の段階において、ピニオンシャフトに対するラックシャフトの摺動抵抗は、第１領域と第２領域とで差異がない。このため、長期に使用する前の段階で、良好な操舵フィーリングを得ることができる。