特開 2017-226178 表示装置、画像形成装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2017-226178(P2017-226178A)

(43)【公開日】2017年12月28日

(54)【発明の名称】表示装置、画像形成装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 21/00 20060101AFI20171201BHJP

   H04N 1/393 20060101ALI20171201BHJP

   G06T 3/40 20060101ALI20171201BHJP

【ＦＩ】

   B41J21/00 Z

   H04N1/393

   G06T3/40

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-125333(P2016-125333)

(22)【出願日】2016年6月24日

(71)【出願人】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000752

【氏名又は名称】特許業務法人朝日特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】菊本 尚

(72)【発明者】

【氏名】田島 真吾

(72)【発明者】

【氏名】原 裕樹

(72)【発明者】

【氏名】福井 健

(72)【発明者】

【氏名】小林 優太

【テーマコード（参考）】

2C187

5B057

5C076

【Ｆターム（参考）】

2C187AC05

2C187AC06

2C187AC08

2C187AE01

2C187BF41

2C187CD12

2C187CD13

2C187CD17

2C187DB27

5B057AA11

5B057CA12

5B057CA17

5B057CB12

5B057CB16

5B057CD05

5C076AA22

(57)【要約】

【課題】画像形成の処理状況に応じて、形成されるその画像を確認する手段を提供する。
【解決手段】取得部３１０は、通信部３３を介して例えば端末１から画像を示すベクタデータ３２１を取得する。第１生成部３１１は、取得されたベクタデータ３２１から上記の画像を縮小した第１縮小画像を生成する。受付部３１４は、画像形成部３６によって画像を形成させる際の設定を受付ける。第２生成部３１２は、第１生成部３１１により生成された第１縮小画像に対して、受付部３１４で受付けた設定を反映させた第２縮小画像を生成する。変換部３１５は、受付部３１４で受付けた設定を用いてベクタデータ３２１を、ラスタデータ３２２に変換する。第３生成部３１３は、変換されたラスタデータ３２２から上述した画像を縮小した第３縮小画像を生成する。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像をベクタ形式で表すベクタデータを取得する取得部と、
取得された前記ベクタデータから前記画像を縮小した第１縮小画像を生成する第１生成部と、
前記画像を形成させる際の設定を受付ける受付部と、
前記第１縮小画像に対して前記設定を反映させた第２縮小画像を生成する第２生成部と、
前記設定を用いて前記ベクタデータを、ラスタ形式で表されたラスタデータに変換する変換部と、
変換された前記ラスタデータから前記画像を縮小した第３縮小画像を生成する第３生成部と、
前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像の少なくともいずれかを表示する表示部と、
を有することを特徴とする表示装置。

【請求項2】

前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像のいずれかを選択する選択部、を有し、
前記表示部は、前記選択部により選択されたものを表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。

【請求項3】

前記表示部は、前記第３縮小画像が生成される前において、該第３縮小画像に代えて前記第２縮小画像を表示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。

【請求項4】

前記表示部は、前記第３縮小画像に代えて前記第２縮小画像を表示する場合に、該第３縮小画像を表示する際に表示しない警告を添えて表示する
ことを特徴とする請求項３に記載の表示装置。

【請求項5】

前記第２生成部は、前記設定の受付け前において、前記第１縮小画像に対して予め決められた標準設定を反映させて前記第２縮小画像を生成する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の表示装置。

【請求項6】

前記取得部は、前記ベクタデータに加えて、該ベクタデータに対応付けられた前記標準設定を取得し、
前記第２生成部は、前記第１縮小画像に対して前記取得部が取得した前記標準設定を反映させて前記第２縮小画像を生成する
ことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１項に記載の表示装置と、
変換された前記ラスタデータにより示される画像を形成する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。

【請求項8】

表示部を有するコンピュータを、
画像をベクタ形式で表すベクタデータを取得する取得部と、
取得された前記ベクタデータから前記画像を縮小した第１縮小画像を生成する第１生成部と、
前記画像を形成させる際の設定を受付ける受付部と、
前記第１縮小画像に対して前記設定を反映させた第２縮小画像を生成する第２生成部と、
前記設定を用いて前記ベクタデータを、ラスタ形式で表されたラスタデータに変換する変換部と、
変換された前記ラスタデータから前記画像を縮小した第３縮小画像を生成する第３生成部と、
前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像の少なくともいずれかを前記表示部に表示させる表示制御部
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、表示装置、画像形成装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、複数のラスタライズ処理手段を使用して１つの印刷装置に対する印刷出力イメージをユーザーが比較できるように表示させる画像形成システム等が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−１５２６０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、画像形成の処理状況に応じて、形成されるその画像を確認する手段を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決するため、本発明の請求項１に係る表示装置は、画像をベクタ形式で表すベクタデータを取得する取得部と、取得された前記ベクタデータから前記画像を縮小した第１縮小画像を生成する第１生成部と、前記画像を形成させる際の設定を受付ける受付部と、前記第１縮小画像に対して前記設定を反映させた第２縮小画像を生成する第２生成部と、前記設定を用いて前記ベクタデータを、ラスタ形式で表されたラスタデータに変換する変換部と、変換された前記ラスタデータから前記画像を縮小した第３縮小画像を生成する第３生成部と、前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像の少なくともいずれかを表示する表示部と、を有することを特徴とする。

【0006】

本発明の請求項２に係る表示装置は、請求項１に記載の態様において、前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像のいずれかを選択する選択部、を有し、前記表示部は、前記選択部により選択されたものを表示することを特徴とする。

【0007】

本発明の請求項３に係る表示装置は、請求項１または２に記載の態様において、前記表示部は、前記第３縮小画像が生成される前において、該第３縮小画像に代えて前記第２縮小画像を表示することを特徴とする。

【0008】

本発明の請求項４に係る表示装置は、請求項３に記載の態様において、前記表示部は、前記第３縮小画像に代えて前記第２縮小画像を表示する場合に、該第３縮小画像を表示する際に表示しない警告を添えて表示することを特徴とする。

【0009】

本発明の請求項５に係る表示装置は、請求項１から４のいずれか１項に記載の態様において、前記第２生成部は、前記設定の受付け前において、前記第１縮小画像に対して予め決められた標準設定を反映させて前記第２縮小画像を生成することを特徴とする。

【0010】

本発明の請求項６に係る表示装置は、請求項５に記載の態様において、前記取得部は、前記ベクタデータに加えて、該ベクタデータに対応付けられた前記標準設定を取得し、前記第２生成部は、前記第１縮小画像に対して前記取得部が取得した前記標準設定を反映させて前記第２縮小画像を生成することを特徴とする。

【0011】

本発明の請求項７に係る表示装置は、請求項１から６のいずれか１項に記載の表示装置と、変換された前記ラスタデータにより示される画像を形成する画像形成部と、を有することを特徴とする。

【0012】

本発明の請求項８に係るプログラムは、表示部を有するコンピュータを、画像をベクタ形式で表すベクタデータを取得する取得部と、取得された前記ベクタデータから前記画像を縮小した第１縮小画像を生成する第１生成部と、前記画像を形成させる際の設定を受付ける受付部と、前記第１縮小画像に対して前記設定を反映させた第２縮小画像を生成する第２生成部と、前記設定を用いて前記ベクタデータを、ラスタ形式で表されたラスタデータに変換する変換部と、変換された前記ラスタデータから前記画像を縮小した第３縮小画像を生成する第３生成部と、前記第１縮小画像、前記第２縮小画像、および前記第３縮小画像の少なくともいずれかを前記表示部に表示させる表示制御部として機能させるためのプログラムである。

【発明の効果】

【0013】

請求項１、７、８に係る発明によれば、画像形成の処理状況に応じて、形成されるその画像を確認する手段を提供することができる。
請求項２に係る発明によれば、形成される画像を確認する手段のうち利用者が選択したものを提供することができる。
請求項３に係る発明によれば、第３縮小画像の生成前に利用者に対して縮小画像を確認させることができる。
請求項４に係る発明によれば、利用者が表示される第３縮小画像と第２縮小画像とを区別することができる。
請求項５に係る発明によれば、設定の受付前において第１縮小画像と異なる第２縮小画像を表示することができる。
請求項６に係る発明によれば、取得するベクタデータごとに第２縮小画像の生成に用いる設定を変えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本実施形態に係る画像形成システム９の全体構成を示す図。

【図2】端末１の構成の一例を示す図。

【図3】画像形成装置３の構成の一例を示す図。

【図4】画像形成装置３の機能的構成の一例を示す図。

【図5】画像形成システム９の機能的構成の一例を示す図。

【図6】画像形成装置３の動作の流れを示すフロー図。

【図7】端末１の表示部１４における操作画面の一例を示す図。

【図8】表示部１４の第１領域Ａ１に表示される処理内容の一例を示す図。

【図9】表示部１４の第４領域Ａ４に表示される処理内容の一例を示す図。

【図10】第６領域Ａ６における縮小画像の表示例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0015】

１．実施形態
１−１．画像形成システムの全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成システム９の全体構成を示す図である。画像形成システム９は、ＬＡＮ（Local Area Network）を形成する通信回線２と、この通信回線２に接続された複数の端末１と、画像形成装置３と、を有する。

【0016】

図１に示す複数の端末１は、端末１Ａ、１Ｂ、および端末１Ｃである。端末１は、通信回線２を介して画像形成装置３と接続するように構成されている。画像形成システム９が有する端末１は複数でなく、１つであってもよい。端末１は、画像形成装置３と接続して画像形成装置３により形成される画像に関する情報を取得し、取得した情報を表示する。

【0017】

画像形成装置３は、画像データに基づいて用紙等の媒体上に画像を形成する画像形成（プリンタ）の機能を有する。

【0018】

画像形成システム９は、画像形成装置３により形成される画像に関する情報を端末１によって表示させる表示装置の一例である。

【0019】

画像形成装置３は、用紙等の媒体上に形成された画像を光学的に読取る画像読取（スキャナ）の機能を有していてもよい。また、画像形成装置３は、図示しない公衆電話回線に接続し、画像データを他の装置に送る画像送信（ファクシミリ）の機能も有していてもよい。

【0020】

画像形成システム９は、画像形成装置３と通信回線２との情報のやり取りを仲介し、画像形成装置３を管理するサーバ装置を有していてもよい。

【0021】

１−２．端末の構成
図２は、端末１の構成の一例を示す図である。端末１は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、表示部１４と、操作部１５とを有する。

【0022】

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているコンピュータプログラム（以下、単にプログラムという）を読み出して実行することにより端末１の各部を制御する。

【0023】

通信部１３は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した方式により、無線アクセスポイントを介して通信回線２に接続する通信回路である。通信部１３は、無線に限らず有線により通信回線２に接続してもよい。端末１は、通信部１３により通信回線２を介して画像形成装置３と情報をやり取りする。

【0024】

操作部１５は、各種の指示を入力するための操作ボタンやタッチパネル等の操作子を備えており、利用者による操作を受付けてその操作内容に応じた信号を制御部１１に供給する。

【0025】

表示部１４は、例えば液晶ディスプレイを有しており、制御部１１が指示した各種の情報等を表示する。表示部１４の液晶ディスプレイの上には、操作部１５のタッチパネルが重ねて配置されてもよい。この場合、タッチパネルは、表示部１４の液晶ディスプレイで表示された画像が利用者から見えるように透明な素材で構成される。

【0026】

記憶部１２は、ソリッドステートドライブ等で構成される大容量の記憶手段であり、制御部１１のＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部１２は、図２に示す通りベクタデータ１２１および設定情報１２２を記憶する。

【0027】

図２において破線で示すベクタデータ１２１は、画像をベクタ形式で表す画像データである。ベクタ形式とは、画像において描画される形を例えば複数の関数やパラメータ等で表した形式である。

【0028】

なお、端末１はベクタデータ１２１を記憶部１２に記憶しなくてもよい。この場合、端末１は通信回線２を介して取得可能なベクタデータの記憶場所を示す情報を画像形成装置３に提示することで、画像形成装置３にそのベクタデータを取得させればよい。

【0029】

設定情報１２２は、画像形成装置３によって画像を形成させる際の設定を示す情報であり、操作部１５で受付けられた利用者の操作に応じた内容が含まれる。設定情報１２２には、例えば、ベクタデータ１２１をラスタ形式に変換する際の画素の数や、色調や明度等の画像そのものの内容に関する情報と、面付けや余白等、画像の配置に関する情報が含まれる。なお、ラスタ形式とは、画像を格子状に配列された画素の階調によって表した形式である。

【0030】

１−３．画像形成装置の構成
図３は、画像形成装置３の構成の一例を示す図である。制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより画像形成装置３の各部を制御する。制御部３１は、グラフィックボードやＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等と呼ばれる演算装置を有していてもよい。

【0031】

通信部３３は、有線または無線により通信回線２に接続する通信回路である。画像形成装置３は、通信部３３により通信回線２を介して端末１と情報をやり取りする。

【0032】

記憶部３２は、ハードディスクドライブ等の大容量の記憶手段であり、制御部３１のＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部３２は、図３に示す通りベクタデータ３２１、ラスタデータ３２２、および縮小画像データ群３２３を記憶する。

【0033】

ベクタデータ３２１は、画像をベクタ形式で表す画像データであり、例えば端末１に記憶されたベクタデータ１２１の複製である。画像形成装置３は、利用者の要求に応じて端末１からベクタデータ１２１を複製した信号の送信を受け、この信号に基づいて得られるデータをベクタデータ３２１として記憶部３２に記憶する。

【0034】

ラスタデータ３２２は、制御部３１によりベクタデータ３２１を変換して得られる画像データであり、画像をラスタ形式で表したものである。ベクタデータ３２１をラスタデータ３２２に変換するには、端末１において受付けられた設定を示す設定情報１２２が用いられる。

【0035】

縮小画像データ群３２３は、ベクタデータ３２１が示す画像を複数の手法でそれぞれ縮小した画像（以下、「縮小画像」という）のデータである。

【0036】

画像形成部３６は、変換されたラスタデータ３２２により、上述した画像を用紙等の媒体上に形成する。画像形成部３６は、例えば電子写真方式や熱転写方式、インクジェット方式等による画像形成を行う。

【0037】

画像形成装置３は、図３に破線で示す表示部３４および操作部３５の少なくともいずれかを有していてもよい。これらの表示部３４および操作部３５は、上述した表示部１４および操作部１５と共通の構成であってよい。この場合、画像形成装置３は、取得したベクタデータで表される画像を縮小した第１縮小画像、第２縮小画像、および第３縮小画像の少なくともいずれかを表示する表示装置を有し、その表示装置においてそのベクタデータから変換されたラスタデータにより画像を形成する画像形成装置の一例である。

【0038】

１−４．画像形成システムの機能的構成
図４は、画像形成装置３の機能的構成の一例を示す図である。また、図５は、画像形成システム９の機能的構成の一例を示す図である。図５において、端末１の制御部１１と画像形成装置３の制御部３１とでやり取りされる情報を仲介する、通信部１３、通信部３３、および通信回線２を省略する。

【0039】

画像形成装置３の制御部３１は、記憶部３２から読み込んだプログラムを実行することにより、取得部３１０、第１生成部３１１、第２生成部３１２、第３生成部３１３、受付部３１４、変換部３１５、画像形成制御部３１６、選択部３１７、および通知部３１８として機能する。

【0040】

端末１の制御部１１は、記憶部１２から読み込んだプログラムを実行することにより、指示部１１１、および表示制御部１１２として機能する。

【0041】

取得部３１０は、通信部３３を介して例えば端末１から画像を示すベクタデータ３２１を取得する。第１生成部３１１は、取得されたベクタデータ３２１から上記の画像を縮小した縮小画像である第１縮小画像（具体的には第１縮小画像を表す画像データである第１縮小画像データ３２３１）を生成する。

【0042】

第１縮小画像は、ベクタデータ３２１によって示される画像に対して利用者が指示する設定等を反映させずに縮小加工した縮小画像であり、縮小の倍率や画像の向き、色調等の設定に、予め決められた設定を用いるため、比較的短時間で生成される。また、この予め決められた設定は、面付けについて行わない設定であるので、第１縮小画像は元の画像のページごとに１枚ずつ生成される。すなわち、第１縮小画像は面付けされていない画像となる。

【0043】

受付部３１４は、画像形成部３６によって画像を形成させる際の設定を受付ける。第２生成部３１２は、第１生成部３１１により生成された第１縮小画像に対して、受付部３１４で受付けた設定を反映させた縮小画像である第２縮小画像（具体的には第２縮小画像を表す画像データである第２縮小画像データ３２３２）を生成する。

【0044】

第２縮小画像は、受付部３１４で受付けた設定のうち、例えば面付け等の簡易な設定を第１縮小画像に対して反映させたものである。すなわち、第２縮小画像は、簡易な設定に基づいて第１縮小画像を貼りあわせて、画像形成部３６によって形成される画像を擬似的に表したものである。

【0045】

したがって、第２縮小画像は、受付部３１４で受付けた設定のうち、例えば色調や明度等が反映されておらず、実際に画像形成部３６によって形成される画像と印象が異なる場合がある。また、第２縮小画像は、受付部３１４で受付けた設定を必要とするため第１縮小画像に比べて遅れて生成されるが、ラスタデータ３２２を必要としないため、ラスタデータ３２２が未完成の段階でも生成される。

【0046】

変換部３１５は、受付部３１４で受付けた設定を用いてベクタデータ３２１を、ラスタデータ３２２に変換する。ラスタデータ３２２は、受付部３１４で受付けた設定を反映させるので、上述した簡易な設定以外にも色調や明度等についての設定が反映されている。

【0047】

第３生成部３１３は、変換されたラスタデータ３２２から上述した画像を縮小した縮小画像である第３縮小画像（具体的には第３縮小画像を表す画像データである第３縮小画像データ３２３３）を生成する。

【0048】

第３縮小画像は、ラスタデータ３２２を用いるので、第１縮小画像や第２縮小画像に比べて、実際に画像形成部３６によって形成される画像に近いが、ラスタデータ３２２が未完成の段階では生成されない。

【0049】

図５に示す通知部３１８は、縮小画像データ群３２３を監視し、第１縮小画像、第２縮小画像、および第３縮小画像のうち、生成が完了したものがあればその旨を端末１に通知する。端末１の表示制御部１１２は、通知部３１８からこの通知を受けると、生成が完了した縮小画像について選択可能であることを利用者に報知する。

【0050】

図５に示す端末１の指示部１１１は、操作部１５から利用者の操作に応じた信号を受取り、第１縮小画像、第２縮小画像、および第３縮小画像のうち、利用者が選択した縮小画像を画像形成装置３に指示する。

【0051】

選択部３１７は、指示部１１１の指示を受けてその指示に応じて第１縮小画像データ３２３１、第２縮小画像データ３２３２、および第３縮小画像データ３２３３のいずれかを選択し、選択した画像データを端末１に送信する。

【0052】

表示制御部１１２は、画像形成装置３において選択され、送信された画像データによって示される縮小画像を、表示部１４に表示させる。

【0053】

画像形成制御部３１６は、ラスタデータ３２２により示される画像を画像形成部３６に形成させる。

【0054】

１−５．画像形成装置の動作
図６は、画像形成装置３の動作の流れを示すフロー図である。画像形成装置３の制御部３１は、通信回線２を介して例えば端末１からベクタデータ３２１を取得する（ステップＳ１０１）。制御部３１は、ベクタデータ３２１を取得すると、第１縮小画像データ３２３１を生成し（ステップＳ１０２）、生成が完了したらその旨を端末１に通知する（ステップＳ１０３）。

【0055】

なお、画像形成装置３が表示部３４を有する場合、ステップＳ１０３において制御部３１は、第１縮小画像データ３２３１の生成が完了したときに、その旨を表示部３４に表示してもよい。また、このとき制御部３１は、第１縮小画像が選択可能であることを表示部３４により利用者に報知してもよい。

【0056】

また、制御部３１は、ベクタデータ３２１を取得すると、上述した処理に並列して、取得したベクタデータ３２１が示す画像を形成する際の設定を端末１から受付ける（ステップＳ１０４）。

【0057】

第１縮小画像データ３２３１の生成と、上述した設定の受付けが完了すると、制御部３１は、生成されたこの第１縮小画像データ３２３１に対して、受付けられたこの設定を反映させることにより、第２縮小画像データ３２３２を生成する（ステップＳ１０５）。

【0058】

また、制御部３１は、設定の受付けが完了すると、上述したステップＳ１０５に並列して、この設定を用いてベクタデータ３２１をラスタデータ３２２に変換する（ステップＳ１０６）。そして、制御部３１は、変換が完了したら、このラスタデータ３２２に基づいて第３縮小画像データ３２３３を生成する（ステップＳ１０７）。

【0059】

制御部３１は、ステップＳ１０５で第２縮小画像データ３２３２の生成が完了するか、Ｓ１０７で第３縮小画像データ３２３３の生成が完了したら、その都度、その旨を端末１に再通知する（ステップＳ１０８）。これにより、縮小画像が完成次第、その旨が端末１に通知される。

【0060】

なお、画像形成装置３が表示部３４を有する場合、ステップＳ１０８において制御部３１は、第２縮小画像データ３２３２または第３縮小画像データ３２３３の生成が完了したときに、その都度その旨を表示部３４に再表示してもよい。また、このとき制御部３１は、第２縮小画像または第３縮小画像が選択可能であることを表示部３４により利用者に報知してもよい。

【0061】

図７は、端末１の表示部１４における操作画面の一例を示す図である。端末１の制御部１１は、表示部１４を制御して表示部１４の表示領域のうち、第１領域Ａ１に、利用者に選択された処理状態に属する処理の処理内容を表示させる。

【0062】

図７に示す通り、第１領域Ａ１の上方には第２領域Ａ２が配置されている。第２領域Ａ２は、利用者が選択する処理状態を表す領域であり、各処理状態を示す矩形領域は、タブ等と呼ばれる。この第２領域Ａ２には、処理状態ごとにその処理状態に属する処理の数が表示されてもよい。

【0063】

図７に示す処理状態には、「保留」、「エラー」、「完了」の３種類が含まれる。「保留」とは未だ実行されていない処理状態を示す。「エラー」とは不具合が生じて正常に完了しなかった処理状態を示す。「完了」とは既に正常に完了した処理状態を示す。

【0064】

例えば、「保留」という処理状態に１６７０件の処理が属しているとき、図７に示す通り、表示部１４の第２領域Ａ２には「保留」という文字列の隣に「１６７０件」という文字列が記述される。

【0065】

そして例えば、図７に示す第２領域Ａ２の「保留」という文字が記述された矩形内を、利用者の操作する指示体が接触すると、この接触を操作部１５のタッチパネルが検知し、制御部１１はこの操作に応じた信号を操作部１５から受付ける。そして、制御部１１は、受付けたこの信号に応じて複数の処理状態のうち「保留」を指定する。

【0066】

図８は、表示部１４の第１領域Ａ１に表示される処理内容の一例を示す図である。第１領域Ａ１には「ＩＤ」、「処理名」、「サイズ」、「受信開始日時」、「部数」等の各種項目が表示される。また、各処理について追加の情報があれば「情報」の項目にアイコン等の画像や文字列が表示されるようになっている。例えば第１領域Ａ１がタッチパネルに表示されるものであれば、「情報」の項目に表示されるアイコンに利用者が指等の指示体を接触させることで、この追加の情報がポップアップ・ウインドウ等に表示される。

【0067】

なお、表示部１４の第３領域Ａ３には、各端末１から指示された処理のうち、画像形成装置３で処理中のものの数を表示する。例えば、画像形成装置３で処理中の処理が３件であるとき、図７に示す通り、第３領域Ａ３には「処理中：３件」という文字列が表示される。

【0068】

また、第３領域Ａ３の下方の第４領域Ａ４には、画像形成装置３で処理中の処理について、処理内容が表示される。図９は、表示部１４の第４領域Ａ４に表示される処理内容の一例を示す図である。第４領域Ａ４には「ＩＤ」、「処理名」、「進捗段階」、「ＲＩＰ」、「受信開始日時」等の各種項目が表示される。また、各処理について追加の情報があれば「情報」の項目にアイコン等の画像や文字列が表示されるようになっている。「進捗段階」は、処理を複数の段階に分割した場合に、その処理がどの段階まで進捗しているかを示す項目である。「ＲＩＰ」は、処理のうち、変換部３１５により行なわれるベクタデータ３２１からラスタデータ３２２への変換、すなわちラスタ処理の進捗状況を棒グラフ等で示す項目である。

【0069】

表示部１４の第５領域Ａ５は、利用者に縮小画像の種別を選択させるボタンを表示する領域である。図７に示す第５領域Ａ５には「原稿」、「簡易」、「出力」の文字列がそれぞれ記述された３つのボタンが並べられて表示されている。

【0070】

「原稿」ボタンは、原稿、すなわち、ベクタデータ３２１から直接、生成された第１縮小画像を表示させることを意味するものである。「簡易」ボタンは、第１縮小画像に対して、設定のうち面付け等簡易なものを反映させた第２縮小画像を表示させることを意味するものである。「出力」ボタンは、実際に画像形成装置３において画像形成部３６によって画像が形成された場合の画像に応じた縮小画像である第３縮小画像を表示させることを意味するものである。

【0071】

ここで、端末１は画像形成装置３から生成処理が完了した縮小画像について通知を受けており、未だ生成されていない縮小画像について制御部１１は、例えばグレイアウトさせたり、非表示としたりすることで、対応するボタンが押せないように制御している。これにより、利用者は、生成済みの縮小画像の中からいずれかを選択する。

【0072】

利用者が、第５領域Ａ５に表示された３つのボタンのうち、いずれかを押すと、そのボタンが選択されたことを示す態様で表示され、他のボタンと区別される。この態様は例えば、色や文字の太さの変化等である。

【0073】

利用者が、第５領域Ａ５に表示されたいずれかのボタンを押し、かつ、第１領域Ａ１または第４領域Ａ４のいずれかの行を選択する操作を行うと、制御部１１は、この操作を検知して、選択された行に対応する処理を特定する。そして制御部１１は、特定したその処理で形成されようとしている画像を確認するための縮小画像であって、第５領域Ａ５で押されたボタンに対応する縮小画像を第６領域Ａ６に表示させる。

【0074】

図１０は、第６領域Ａ６における縮小画像の表示例を示す図である。図１０（ａ）に示す画像は第１縮小画像である。第１縮小画像は、画像形成装置３が取得したベクタデータ３２１に対し、利用者の操作による設定を反映させることなく生成されているため、設定を受付ける前に表示可能となる。

【0075】

図１０（ｂ）に示す画像は第２縮小画像である。第２縮小画像は、利用者の操作による設定のうち、面付け等の簡易な設定を第１縮小画像に対して反映させたものであるため、ラスタデータ３２２の完成前に表示可能となる。また、設定に変更がある度、第２縮小画像は更新される。

【0076】

図１０（ｃ）に示す画像は第３縮小画像である。第３縮小画像は、利用者の操作による設定を用いて、ベクタデータ３２１を変換することにより得られたラスタデータ３２２に基づいて生成されたものである。そのため、第３縮小画像は、ラスタデータ３２２が完成しなければ表示可能とならない。しかし、ラスタデータ３２２に基づいているため、第１縮小画像や第２縮小画像に比べると、画像形成装置３で実際に形成される画像に近い。

【0077】

図１０（ｃ）において、網点によるハッチングは、利用者の操作による設定のうち、面付けや余白等、画像の配置に関するもののみならず、色調や明度等といった画像そのものに関する設定が反映されていることを示す。図１０（ｃ）では、「Ａ」から「Ｈ」までの画像が２枚ずつまとめられた配置となっており、そのうち、「Ａ」から「Ｆ」までに網点が示されている。つまり、「Ａ」から「Ｆ」までの画像について、色調や明度等の設定が反映されている。

【0078】

以上、説明した動作により、画像形成システム９は、画像形成の処理状況に応じて、形成されるその画像を確認する手段を提供する。

【0079】

２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。

【0080】

２−１．変形例１
上述した実施形態において画像形成装置３の制御部３１がプログラムを実行することによって実現する選択部３１７は、指示部１１１の指示を受けてその指示に応じて第１縮小画像データ３２３１、第２縮小画像データ３２３２、および第３縮小画像データ３２３３のいずれかを選択し、選択した画像データを端末１に送信していた。しかし、画像形成装置３は、生成が完了した全ての縮小画像の画像データをそれぞれ端末１に送信してもよい。端末１は、送信された全ての画像データを用いて、それぞれが示す縮小画像を表示してもよい。つまり、端末１は、第１縮小画像、第２縮小画像、および第３縮小画像の少なくともいずれかを表示すればよい。

【0081】

２−２．変形例２
端末１は、画像形成装置３において第３縮小画像データ３２３３が生成される前において、第３縮小画像に代えて第２縮小画像を表示してもよい。この処理は、縮小画像のページごとに行なわれてもよい。

【0082】

例えば、図１０（ｃ）に示す通り、「Ａ」から「Ｆ」までの画像について、色調や明度等の設定が反映されている一方、「Ｇ」と「Ｈ」がまとめられた４ページ目の縮小画像については、色調や明度等の設定が反映されていない。すなわち、この４ページ目については、第３縮小画像の生成が完了していない。この場合、端末１の表示部１４は、第３縮小画像に代えて、第２縮小画像を表示すればよい。

【0083】

２−３．変形例３
上述した変形例２において、端末１が第３縮小画像に代えて第２縮小画像を表示する場合に、制御部１１は、第３縮小画像を表示する際に表示しない警告を添えて、この第２縮小画像を表示してもよい。例えば図１０（ｃ）に示す警告画像ｗは、三角形の枠の中にエクスクラメーションマークである「！」を記述したものである。制御部１１は、第３縮小画像に代えて第２縮小画像を表示部１４に表示させる場合に、この第２縮小画像に警告画像ｗを添えて表示させる。これにより利用者は、この警告画像ｗが添えられた縮小画像が第３縮小画像でないことを認識する。

【0084】

２−４．変形例４
上述した実施形態において端末１は、設定の受付前に第２縮小画像を生成しなかったが、設定の受付前に第２縮小画像を生成してもよい。この場合、第１縮小画像に用いた「予め決められた設定」とは異なる「標準設定」を第１縮小画像に対して反映させて第２縮小画像を生成してもよい。この標準設定は、例えば、前回用いられ、記憶部１２に記憶されている設定であってもよいし、予め簡易な設定について決められた設定であってもよい。また、この標準設定は、決められた期限内で用いられた頻度に応じて決められた設定であってもよい。これにより、面付け等を行わない第１縮小画像と区別されて、設定の受付前に、例えば頻繁に利用される面付けを反映させた第２縮小画像が表示される。

【0085】

２−５．変形例５
上述した変形例４において、第２縮小画像を生成するための標準設定は、取得するベクタデータ３２１に対応付けられて取得されてもよい。例えば、画像形成装置３が端末１から送られる信号を用いてベクタデータ３２１を生成する際に、この信号の中に上述した標準設定の内容が含まれていてもよい。画像形成装置３は、ベクタデータ３２１を取得するとともに、このベクタデータ３２１に対応付けて標準設定を取得する。これにより、設定を受付ける前において第２縮小画像は、取得したベクタデータ３２１ごとに決められた標準設定が第１縮小画像に対して反映されることによって生成される。

【0086】

２−６．変形例６
端末１の制御部１１や画像形成装置３の制御部３１によって実行されるプログラムは、磁気テープや磁気ディスク等の磁気記録媒体、光ディスク等の光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリ等の、コンピュータ装置が読取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネット等の通信回線経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部１１および制御部３１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサ等が用いられる。

【符号の説明】

【0087】

１…端末、１１…制御部、１１１…指示部、１１２…表示制御部、１２…記憶部、１２１…ベクタデータ、１２２…設定情報、１３…通信部、１４…表示部、１５…操作部、２…通信回線、３…画像形成装置、３１…制御部、３１０…取得部、３１１…第１生成部、３１２…第２生成部、３１３…第３生成部、３１４…受付部、３１５…変換部、３１６…画像形成制御部、３１７…選択部、３１８…通知部、３２…記憶部、３２１…ベクタデータ、３２２…ラスタデータ、３２３…縮小画像データ群、３２３１…第１縮小画像データ、３２３２…第２縮小画像データ、３２３３…第３縮小画像データ、３３…通信部、３４…表示部、３５…操作部、３６…画像形成部、９…画像形成システム。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】