発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

ところが、本発明者等の検討によれば、特許文献１のエジェクタ式冷凍サイクルを実際に作動させると、弱除湿暖房モード時に、送風空気を所望の温度まで昇温させることができないことがあった。そこで、本発明者等がその原因について調査したところ、特許文献１の弱除湿暖房モードでは、室内凝縮器における送風空気の加熱能力を増大させるために、室外熱交換器における冷媒圧力を低下させることが原因であると判った。 その理由は、室外熱交換器における冷媒圧力を低下させると、冷却側ノズル部へ流入する冷媒の圧力も低下してしまうので、冷却側エジェクタが充分な吸引作用を発揮できなくなってしまうからである。そして、室内蒸発器へ冷媒を供給することができなくなり、エジェクタ式冷凍サイクルを適切に作動させることができなくなってしまう。その結果、送風空気を所望の温度まで昇温させることができなくなってしまう。 換言すると、特許文献１の弱除湿暖房モードでは、エジェクタ式冷凍サイクルを適切に作動させるためには、室外熱交換器における冷媒圧力を所定の値以上に維持しておかなければならない。このため、特許文献１の弱除湿暖房モードでは、空調対象空間へ送風される送風空気の温度調整範囲が制限されてしまう。 また、一般的な冷凍サイクル装置では、冷媒に圧縮機を潤滑するための冷凍機油が混入されている。このため、室内蒸発器へ冷媒を供給することができなくなってしまうと、室内蒸発器内に流入した冷凍機油を圧縮機の吸入側へ押し出すことができず、冷凍機油が室内蒸発器内に滞留してしまうおそれがある。 このように冷凍機油が室内蒸発器内に滞留してしまうと、圧縮機へ供給される冷凍機油が減少して圧縮機の耐久性能を悪化させてしまう原因となる。さらに、室内蒸発器の熱交換性能を低下させて、冷房モード等に切り替えた際に室内蒸発器にて発揮させる冷却能力を低下させてしまう原因となる。 本発明は、点に鑑み、除湿暖房を行う空調装置に適用されるエジェクタ式冷凍サイクルにおいて、冷凍機油が熱交換器に滞留してしまうことを抑制しつつ、除湿暖房時の送風空気の温度調整範囲を拡大することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋