特開 2017-41725 情報伝送システム、情報伝送方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2017-41725(P2017-41725A)

(43)【公開日】2017年2月23日

(54)【発明の名称】情報伝送システム、情報伝送方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04B 11/00 20060101AFI20170203BHJP

   H04M 11/00 20060101ALI20170203BHJP

【ＦＩ】

   H04B11/00

   H04M11/00 302

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2015-161831(P2015-161831)

(22)【出願日】2015年8月19日

(71)【出願人】

【識別番号】301053992

【氏名又は名称】株式会社日本ブレインウェア

(74)【代理人】

【識別番号】100106002

【弁理士】

【氏名又は名称】正林 真之

(74)【代理人】

【識別番号】100120891

【弁理士】

【氏名又は名称】林 一好

(72)【発明者】

【氏名】伊東 久雄

【テーマコード（参考）】

5K201

【Ｆターム（参考）】

5K201AA05

5K201BB07

5K201CA01

5K201DB03

5K201EB06

5K201ED05

5K201EF03

5K201EF07

(57)【要約】

【課題】高周波音での情報の伝送速度を従来より高速にすること。
【解決手段】チャンネル情報振分部５２は、所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に前記送信情報を振り分け、ｎ個のチャンネル情報として出力する。チャンネル高周波情報変換部５３−１乃至５３−ｎは、前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を、前記ｎ個のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に夫々変換する。高周波音再生部５４−１乃至５４−ｎは、前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカ１８から再生させる。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

送信情報を非可聴域の音声として送信する送信装置と、当該非可聴域の音声を入力することで当該送信情報を受信する受信装置とを含む情報伝送システムであって、
前記送信装置は、
所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に前記送信情報を振り分け、ｎ個のチャンネル情報として出力する振分部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を、前記ｎ個のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に夫々変換する変換部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカから再生させる再生部と、
を備え、
前記受信装置は、
マイクロフォンにより入力された前記高周波音から、前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報を分離して復元する分離部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報の夫々から、前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を復元する第１復元部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報から、前記送信情報を復元する第２復元部と、
を備える、
情報伝送システム。

【請求項2】

前記チャンネル情報は、「０」又は「１」のビット情報であり、
前記n個のチャンネル毎に、「０」が割り当てられた周波数帯域と、「１」が割り当てられた周波数帯域とが設けられ、
前記送信装置の前記変換部は、前記ｎ個のチャンネル毎に、前記チャンネル情報が示すビット情報に基づいて、当該ビット情報を示す周波数帯域の音量を大として、それ以外の周波数帯域の音量を小とする前記高周波情報を生成し、
前記受信装置の前記第１復元部は、前記ｎ個のチャンネル毎に、前記高周波情報から、音量が大のビット情報を特定し、当該ビット情報を前記チャンネル情報として復元する、
請求項１に記載の情報伝送システム。

【請求項3】

前記所定の送信方式は、１送信情報並行伝送、分割伝送、パラレル伝送、若しくは多重伝送、又はこれらの少なくとも一部を組み合わせた方式である、
請求項１又は２に記載の情報伝送システム。

【請求項4】

送信情報を非可聴域の音声として送信する送信装置と、当該非可聴域の音声を入力することで当該送信情報を受信する受信装置とを含む情報伝送システムにおいて、前記送信装置と前記受信装置が実行する情報伝送方法であって、
前記送信装置が実行するステップとして、
所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に前記送信情報を振り分け、ｎ個のチャンネル情報として出力する振分ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を、前記ｎ個のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に夫々変換する変換ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカから再生させる再生ステップと、
を含み、
前記受信装置が実行するステップとして、
マイクロフォンにより入力された前記高周波音から、前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報を分離して復元する分離ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報の夫々から、前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を復元する第１復元ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報から、前記送信情報を復元する第２復元ステップと、
を含む、
情報伝送方法。

【請求項5】

送信情報を非可聴域の音声として送信する送信装置と、当該非可聴域の音声を入力することで当該送信情報を受信する受信装置とを含む情報伝送システムにおいて、前記送信装置と前記受信装置を制御するコンピューターに、
前記送信装置を制御して、
所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に前記送信情報を振り分け、ｎ個のチャンネル情報として出力する振分ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を、前記ｎ個のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に夫々変換する変換ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカから再生させる再生ステップと、
を含む制御処理を実行させ、
前記受信装置を制御して、
マイクロフォンにより入力された前記高周波音から、前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報を分離して復元する分離ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報の夫々から、前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を復元する第１復元ステップと、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報から、前記送信情報を復元する第２復元ステップと、
を含む制御処理を実行させる、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報伝送システム、情報伝送方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、情報を、高周波音に変換して伝送する技術が存在する（例えば特許文献１乃至３参照）。
高周波音は非可聴域であるため、人間に聴こえない状態で情報を伝送することができる。このため、映像の付帯音声（映画のセリフ等）や音楽等の可聴域の音声と共に、高周波音をスピーカ等から出力して、情報を伝送することも可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−１５５７０６号公報

【特許文献2】特開２００９−２７７２２号公報

【特許文献3】韓国特許１０−１４４７５０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１乃至３を含め従来の技術では、高周波音での情報の伝送速度は遅く、伝送速度をより高速にすることが要求されていた。

【0005】

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、高周波音での情報の伝送速度を従来より高速にできるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明の一態様の情報伝送システムは、
送信情報を非可聴域の音声として送信する送信装置と、当該非可聴域の音声を入力することで当該送信情報を受信する受信装置とを含む情報伝送システムであって、
前記送信装置は、
所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に前記送信情報を振り分け、ｎ個のチャンネル情報として出力する振分部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を、前記ｎ個のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に夫々変換する変換部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカから再生させる再生部と、
を備え、
前記受信装置は、
マイクロフォンにより入力された前記高周波音から、前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報を分離して復元する分離部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記高周波情報の夫々から、前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報の夫々を復元する第１復元部と、
前記ｎ個のチャンネルの前記チャンネル情報から、前記送信情報を復元する第２復元部と、
を備える。

【0007】

前記チャンネル情報は、「０」又は「１」のビット情報であり、
前記n個のチャンネル毎に、「０」が割り当てられた周波数帯域と、「１」が割り当てられた周波数帯域とが設けられ、
前記送信装置の前記変換部は、前記ｎ個のチャンネル毎に、前記チャンネル情報が示すビット情報に基づいて、当該ビット情報を示す周波数帯域の音量を大として、それ以外の周波数帯域の音量を小とする前記高周波情報を生成し、
前記受信装置の前記第１復元部は、前記ｎ個のチャンネル毎に、前記高周波情報から、音量が大のビット情報を特定し、当該ビット情報を前記チャンネル情報として復元する、
ことができる。

【0008】

前記所定の送信方式は、１送信情報並行伝送、分割伝送、パラレル伝送、若しくは多重伝送、又はこれらの少なくとも一部を組み合わせた方式である、
ことができる。

【0009】

本発明の一側面の情報伝送方法及びプログラムは、上述の本発明の一側面の情報伝送装置に対応する方法及びプログラムである。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、高周波音での情報の伝送速度を従来より高速にできるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係る情報処理システムの構成を示す模式図である。

【図2】図１の情報処理システムのうちユーザ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】図１の情報処理システムのうち送信側ユーザ端末及び受信側ユーザ端末の機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。

【図4】図１の情報処理システムのうち送信側ユーザ端末のチャンネル高周波情報変換部及び受信側ユーザ端末のチャンネル情報復元部の説明をするための周波数特性の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システムの構成を示している。
図１に示す情報処理システムは、ユーザ端末１Ｓと、ユーザ端末１Ｒとを含む。

【0013】

ユーザ端末１Ｓは、スマートフォン等で構成され、所定情報を高周波音に変換して出力する。
ユーザ端末１Ｒは、スマートフォン等で構成され、ユーザ端末１Ｓから出力された高周波音を入力し、当該高周波音から所定情報を復元する。
このように、ユーザ端末１Ｓは、高周波音での所定情報の送信機能を有する一方で、ユーザ端末１Ｒは、高周波音での所定情報の受信機能を有する。

【0014】

ただし、実際のスマートフォン等に実装する際には、送信機能と受信機能とのうち何れか一方を搭載することは稀であり、多くの場合、送信機能と受信機能との両方を搭載するものと想定される。
そこで、以下、送信機能と受信機能との両方を搭載するユーザ端末、即ちユーザ端末１Ｓ及びユーザ端末１Ｒをまとめたものを、「ユーザ端末１」と呼ぶ。
つまり、実際には、２台以上のユーザ端末１が、相互に情報を送受信しあうことができる。

【0015】

図２は、図１の情報処理システムのうちユーザ端末１のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0016】

ユーザ端末１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、バス１４と、入出力インターフェース１５と、入力部１６と、表示部１７と、スピーカ１８と、マイクロフォン１９と、記憶部２０と、通信部２１と、ドライブ２２と、を備えている。

【0017】

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記録されているプログラム、又は、記憶部２０からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。
ＲＡＭ１３には、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータ等も適宜記憶される。

【0018】

ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３は、バス１４を介して相互に接続されている。このバス１４にはまた、入出力インターフェース１５も接続されている。入出力インターフェース１５には、入力部１６、表示部１７、スピーカ１８、マイクロフォン１９、記憶部２０、通信部２１及びドライブ２２が接続されている。

【0019】

入力部１６は、キーボードやマウス等から構成され、各種情報を入力する。
表示部１７は、ディスプレイ等から構成され、各種情報を画像として出力する。
スピーカ１８は、非可聴域を含む音声を出力する。
マイクロフォン１９は、非可聴域を含む音声を入力する。
記憶部２０は、ハードディスクやＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、各種データを記憶する。
通信部２１は、他の装置との間で行う通信を制御する。

【0020】

ドライブ２２は、必要に応じて設けられる。ドライブ２２には、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリ等よりなる、リムーバブルメディア３１が適宜装着される。ドライブ２２によってリムーバブルメディア３１から読み出されたプログラムは、必要に応じて記憶部２０にインストールされる。また、リムーバブルメディア３１は、記憶部２０に記憶されている各種データも、記憶部２０と同様に記憶することができる。

【0021】

次に、図３を参照して、ユーザ端末１の機能的構成の一例について説明する。

【0022】

図３は、ユーザ端末１Ｓ及び１Ｒの機能的構成の一例を示す機能ブロック図である。
図３に示すように、ユーザ端末１ＳのＣＰＵ１１等においては、送信情報生成部５１と、チャンネル情報振分部５２と、チャンネル高周波情報変換部５３―１〜５３−ｎと、高周波音再生部５４―１〜５４−ｎとが機能する。
ユーザ端末１ＲのＣＰＵ１１等においては、チャンネル情報分離部６１と、チャンネル情報復元部６２―１〜６２−ｎと、送信情報復元部６３とが機能する。

【0023】

送信情報生成部５１は、ユーザ端末１Ｒに送信する情報（以下、「送信情報」と呼ぶ）を生成する。
送信情報は、デジタル形式であれば特に限定されず、内容等は任意でよい。即ち、送信情報は、従来のような短い電話番号等の小容量のデータである必要は特になく、複数文章等の大容量のデータも採用することができる。さらに、送信情報生成部５１は、この大容量の送信情報を時間的に途切れることなく連続して生成することも可能である。
本実施形態の送信情報は、ｎビットの単位情報が複数個集合したものであるとする。例えば、所定の内容を示す複数の文章が送信情報である場合、文章を構成する各単語は、ｎビットの所定のコードで一意に表現されることから、この所定のコードが単位情報である。
ここで、所定の内容を示す送信情報と、別の内容を示す送信情報とは、相互に独立した別々の情報であるものとする。つまり、送信情報の個数は、１個とは限らず、複数の異なる内容を夫々示す複数個の場合もある。

【0024】

チャンネル情報振分部５２は、所定の送信方式に従って、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数値）のチャンネル毎に送信情報を振り分けする。このように各チャンネルに振り分けられた情報を、以下「チャンネル情報」と呼ぶ。
ここで、チャンネルとは、本実施形態では次のものを言う。即ち、本実施形態では、非可聴域において相互に独立した（重複しない）ｎ個の周波数帯域での情報伝送が可能となっている。この情報伝送が可能な非可聴域の１の周波数帯域が、１つのチャンネルである。

【0025】

送信方式としては、例えば、１送信情報並行伝送、分割伝送、パラレル伝送、若しくは多重伝送、又はこれらの少なくとも一部を組み合わせた方式を選択的に採用することができる。

【0026】

１送信情報並行伝送とは、１個の送信情報（同一情報）をｎ個のチャンネルから並行して同時に伝送する方式である。
即ち、非可聴域の超音波伝送は周囲の影響を受けるため、周囲の環境が変化すると伝送に適切なチャンネルも変化する。そこで、本方式を採用した場合、送信側では、１個の送信情報（同一情報）をｎ個のチャンネルから並行して同時に送信するが、受信側では、周囲の環境に応じて一番適切なチャンネルを受信チャンネルとして選択し、当該受信チャンネルで送信情報を受信する。これにより、常に良好な状態で情報の伝送が可能になる。
受信側での受信チャンネルの切り替えタイミングは、特に限定されないが、リアルタイムに切り替えることができれば、リアルタイムに変化する環境に対応することができるので、好適である。
本方式が採用されている場合、チャンネル情報振分部５２は、１個の送信情報（同一情報）をチャンネル情報として、ｎ個のチャンネルに夫々割り当てる。

【0027】

分割伝送とは、ｋ個（ｋは１以上の任意の整数値）の送信情報を１単位として、当該１単位をチャンネル数ｎに略等分して、ｎ個のチャンネル毎に割り当てて、伝送する方式をいう。
このようにすることで、送信情報の個数やチャンネル数ｎとの多寡に関わらず、チャンネル数ｎを最大限に利用した、伝送の高速化を図ることができる。
本方式が採用されている場合、チャンネル情報振分部５２は、ｋ個の送信情報を１単位として、当該１単位をチャンネル数ｎに略等分した情報を夫々チャンネル情報として、ｎ個のチャンネル毎に夫々割り当てる。

【0028】

パラレル伝送とは、ｎビットの単位情報毎に、ｎビットの夫々をｎ個のチャンネルの夫々に割り当てて、伝送する方式をいう。
このようにすることで、事前分割不可能な、リアルタイムに生成中のデータ（生動画データ、生音声データ等）についても、チャンネル数を最大限に利用した、伝送の高速化を図ることができる。
本方式が採用されている場合、チャンネル情報振分部５２は、ｎビットの単位情報毎に、ｎビットの夫々をチャンネル情報として、ｎ個のチャンネルの夫々に割り当てる。
例えば、送信情報が文章であり、次に送信対象となる単語（単位情報）が「１１００１１００」という８ビットのコードが割り当てられているものとする。この場合、１ｃｈには「１」が、２ｃｈには「１」が、３ｃｈには「０」が、４ｃｈには「０」が、５ｃｈには「１」が、６ｃｈには「１」が、７ｃｈには「０」が、８ｃｈ(ｎｃｈ)には「０」が、夫々チャンネル情報として割り当てられる。

【0029】

多重伝送とは、内容の異なるｎ個の送信情報の夫々を、ｎ個のチャンネルの夫々に割り当てて、伝送する方式をいう。
このようにすることで、先に送信を開始した送信情報の送信完了を待つことなく、別の送信情報の送信を開始できるため、例えば先に送信を開始した送信情報の情報量が大きく、別の送信情報の情報量が小さい場合にも、全体として伝送完了までの待ち時間を、小さくすることができる。
本方式が採用されている場合、チャンネル情報振分部５２は、第１乃至第ｎの送信情報の夫々をチャンネル情報として、ｎ個のチャンネルの夫々に割り当てる。

【0030】

なお、上述した方式は、単体で用いる必要は特に無く、チャンネル数の許す限り、任意の種類の方式を任意の数だけ組合せることもできる。
方式を組合せた一例としては、２情報の多重伝送を、３チャンネルでパラレル伝送する等が考えられる。

【0031】

チャンネル高周波情報変換部５３―１〜５３−ｎの夫々は、記憶部２０等に格納されたサウンドマップを用いて、自己のチャンネルに割り当てられたチャンネル情報を、自己のチャンネルの周波数帯域の高周波情報に変換する。
サウンドマップとは、チャンネル情報の各値を高周波音の各周波数に夫々マッピングするための規則を定義した情報であり、チャンネル情報の各値をマッピングできる高周波帯や、信号のシーケンスパターン等を含む情報である。
高周波情報とは、チャンネル情報の各値を高周波帯の各周波数で示した情報、換言すると、当該チャンネル情報を高周波音の形態でスピーカから出力させるために必要となる情報をいう。

【0032】

高周波音再生部５４―１〜５４−ｎの夫々は、自己のチャンネルの高周波情報に基づいて、高周波音の信号をスピーカ１８から夫々再生させる。即ち、送信情報が、高周波音の信号の形態でスピーカ１８から再生される。

【0033】

このようにして、ユーザ端末１Ｓのスピーカから高周波音として再生された送信情報は、ユーザ端末１Ｒのマイクロフォン１９に入力される。

【0034】

チャンネル情報分離部６１は、マイクロフォン１９に入力された音声のうち、非可聴域の音声を対象に、ｎ個のチャンネル毎の高周波情報に分離して夫々抽出する。
なお、１送信情報並行伝送が採用されている場合、チャンネル情報分離部６１は、周囲の環境を測定して、周囲の環境に一番適したチャンネルの高周波情報のみを抽出する。

【0035】

チャンネル情報復元部６２―１〜ｎの夫々は、分離して抽出された高周波情報のうち、自己のチャンネルの高周波情報から、自己のチャンネルのチャンネル情報を復元する。
即ち、チャンネル情報復元部６２―１〜６２−ｎは、ユーザ端末１Ｓにおいて、チャンネル高周波情報変換部５３―１〜５３−ｎが行った変換の逆変換を行う。

【0036】

送信情報復元部６３は、チャンネル毎に復元されたチャンネル情報から、送信情報を復元する。
即ち、送信情報復元部６３は、ユーザ端末１Ｓにおいて、チャンネル情報振分部５２が行った振り分けの逆作業を行う。
送信情報復元部６３は、更に表示部１７に送信情報を表示させても良く、ユーザに対して所定の応答操作を要求する等しても良い。

【0037】

図４は、送信側のユーザ端末１Ｓのチャンネル高周波情報変換部５３−１〜５３−ｎ及び受信側のユーザ端末１Ｒのチャンネル情報復元部６２−１〜６２−ｎの説明をするための周波数特性の一例を示す図である。

【0038】

図４の例のグラフは、高周波情報としての高周波音の信号と、チャンネル情報としてのビット情報との対応関係を示しており、縦軸に音量を、横軸には周波数を採ったグラフである。
ここで横軸の周波数は、物理的には連続する値を採るのであるが、周波数帯毎にチャンネルを割り当てる結果、論理的にはｎ個の離散した値として扱われ、図示した例では、非可聴域の周波数のうち低い方から順に１からｎのチャンネルが割り当てられている。

【0039】

図示した例では、各チャンネル１〜ｎ毎に、さらに周波数帯が２つに分けられ、ビット情報としての「０」又は「１」が夫々割り当てられている。以下、「０」が割り当てられた周波数帯域を、「０帯域」と呼び、「１」が割り当てられた周波数帯域を「１帯域」と呼ぶ。
図４では、０帯域と１帯域の夫々を示す山が、周波数をずらして描かれており、その２つの山の高さ、即ち音量には明確に差が付けられている。これは、所定チャンネルにおいて、音量の高い周波数帯域が示すビット情報が、当該所定チャンネルのチャンネル情報を示しているからである。
例えば、１ｃｈでは、１帯域の音量が大きい。従って、１ｃｈのチャンネル情報は、「１」であることがわかる。
例えば、３ｃｈでは、０帯域の音量が大きい。従って、３ｃｈのチャンネル情報は、「０」であることがわかる。

【0040】

ユーザ端末１Ｓのチャンネル高周波情報変換部５３―１〜５３−ｎの夫々は、自己のチャンネルのチャンネル情報が示すビット情報に基づいて、当該ビット情報を示す周波数帯域の音量を大として、それ以外の周波数帯域の音量を小とする高周波情報を生成する。
例えば図４の例では、チャンネル高周波情報変換部５３―１は、１ｃｈのチャンネル情報が示すビット情報「１」に基づいて、当該「１」を示す１帯域の音量を大として、それ以外の０帯域の音量を小とする高周波情報を生成する。
一方、チャンネル高周波情報変換部５３―３は、３ｃｈのチャンネル情報が示すビット情報「０」に基づいて、当該「０」を示す０帯域の音量を大として、それ以外の１帯域の音量を小とする高周波情報を生成する。

【0041】

これにより、図４に示す特性の高周波音が、ユーザ端末１Ｓのスピーカ１８から出力されて、ユーザ端末１Ｒのマイクロフォン１９に入力される。
チャンネル情報復元部６２―１〜ｎの夫々は、自己のチャンネルの高周波情報から、音量が大のビット情報を特定し、当該ビット情報を、自己のチャンネルのチャンネル情報として復元する。
例えば図４の例では、チャンネル情報復元部６２―１は、１ｃｈの高周波情報から、音量が大なのは１帯域であることから、音量が大のビット情報は「１」であると特定し、「１」を１ｃｈのチャンネル情報として復元する。
一方、チャンネル情報復元部６２―３は、３ｃｈの高周波情報から、音量が大なのは０帯域であることから、音量が大のビット情報は「０」であると特定し、「０」を３ｃｈのチャンネル情報として復元する。

【0042】

この様に、１チャンネル内の２つの周波数帯域の音量を比較して、その大小をビット情報と関係付けることで、実音量の変化の遅延の問題が解消され、高速な情報伝送が実現できる。
ここで、実音量の変化の遅延の問題とは、次のような問題をいう。即ち、従来においては、１つのチャンネルには１つの周波数帯域しか存在しなかった。このため、１つの周波数帯域の音量ＭＩＮに「０」を対応付けて、音量ＭＡＸに「１」を対応付けていた。従って、チャンネル情報を例えば「０」から「１」に切り替える場合、当該周波数帯域の音量をＭＩＮからＭＡＸに切り替える必要がある。この場合、当該周波数帯域の音量がＭＩＮからＭＡＸになるまでの実時間は長く、この実時間は伝送の観点では遅延時間となり、伝送速度を高速にすることが出来なかった。これが、実音量の変化の遅延の問題である。
これに対して、図４の例では、所定チャンネルにおいてチャンネル情報を例えば「０」から「１」に切り替える場合、(０帯域の音量、１帯域の音量)を（大、小）から（小、大）に切り替えればよい。この場合、０帯域の音量が大から小になるまでの実時間及び１帯域の音量が小から大になるまでの実時間は、音量がＭＩＮからＭＡＸになるまでの実時間に比べて遥かに短時間である。従って、実音量の変化の遅延の問題が解消され、高速な情報伝送が実現できる。

【0043】

なお、１チャンネル内の音量を比較する周波数の個数としては、２個に限定する必要は特に無く、２以上の任意の個数ｍでよい。この場合、ｍ進数の１桁の情報をチャンネル情報として送信することが可能となり、より高速に、送信情報を伝送することができる。

【0044】

以上本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。

【0045】

例えば、上述の実施形態では、送信側のユーザ端末１Ｓと受信側のユーザ端末１Ｒの台数比は、１:１とされたが、特にこれに限定されず、例えば１:Ｎとすることもできる。
この場合、ユーザ端末１Ｓとユーザ端末１ＲのＩＤの相互交換等により、例えば１つのチャンネルに１台のユーザ端末１Ｒを割り当てることで、Ｎ台のユーザ端末１Ｒへの同時伝送が可能になる。
このような１:Ｎ伝送は、例えばアンケート調査等に利用可能になる。
なお、チャンネル数ｎよりも多くのユーザ端末１Ｒから応答があった場合、電波伝送と同様に一部のユーザ端末１Ｒは待たされる。

【0046】

また例えば、上述の実施形態では、ユーザ端末１は自在に持ち運び可能な携帯端末とされたが、これに限定されない。
換言すると、本発明が適用される情報伝送システムは、高周波音を入力可能な端末（上述の実施形態ではユーザ端末１Ｒ）が存在し得る場所に、高周波音が出力可能なスピーカを設置することが可能であれば足り、上述の実施形態のように特に携帯端末に適用する必要はない。従って、高周波音として伝送される所定情報は、任意の情報でよい。

【0047】

また、図３の機能的構成は例示に過ぎず、特に限定されない。即ち、上述した一連の処理を全体として実行できる機能が情報伝送システムに備えられていれば足り、この機能を実現するためにどのような機能ブロックを用いるのかは特に図３の例に限定されない。また、機能ブロックの存在場所も、図３に特に限定されず、任意でよい。
例えば、ユーザ端末１Ｓの機能ブロックと、ユーザ端末１Ｒの機能ブロックとを１台の装置に集約してもよい。この場合、特にデータストリームの形態で伝送する必要は無い。換言すると、マルチメディアコンテンツと、所定情報とを別々に取得してもよい。
また、高周波音の信号とミキシングされる音声信号も、特に他の音声信号である必要はなく、任意の音源からの音声信号を採用することができる。

【0048】

また、１つの機能ブロックは、ハードウェア単体で構成してもよいし、ソフトウェア単体で構成してもよいし、それらの組み合わせで構成してもよい。

【0049】

各機能ブロックの処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、コンピュータ等にネットワークや記録媒体からインストールされる。
コンピュータは、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータであってもよい。また、コンピュータは、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能なコンピュータ、例えばサーバの他汎用のスマートフォンやパーソナルコンピュータであってもよい。

【0050】

このようなプログラムを含む記録媒体は、プレイヤーにプログラムを提供するために装置本体とは別に配布される図示せぬリムーバブルメディアにより構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でプレイヤーに提供される記録媒体等で構成される。

【0051】

なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、その順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的或いは個別に実行される処理をも含むものである。
また、本明細書において、システムの用語は、複数の装置や複数の手段等より構成される全体的な装置を意味するものとする。

【符号の説明】

【0052】

１Ｓ、１Ｒ・・・ユーザ端末、１１・・・ＣＰＵ、１７・・・表示部、１８・・・スピーカ、１９・・・マイクロフォン、５１・・・送信情報生成部、５２・・・チャンネル情報振分部、５３−１乃至５３−ｎ・・・チャンネル高周波情報変換部、５４−１乃至５４−ｎ・・・高周波音再生部、６１・・・チャンネル情報分離部、６２−１乃至６２−ｎ・・・チャンネル情報復元部、６３・・・送信情報復元部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】