特開 2019-165748 菓子製品を押し出すためのシステム及び方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2019-165748(P2019-165748A)

(43)【公開日】2019年10月3日

(54)【発明の名称】菓子製品を押し出すためのシステム及び方法

(51)【国際特許分類】

   A23G 3/00 20060101AFI20190906BHJP

   A23G 3/02 20060101ALI20190906BHJP

   A23G 3/34 20060101ALI20190906BHJP

【ＦＩ】

   A23G3/00

   A23G3/02

   A23G3/34 101

【審査請求】有

【請求項の数】62

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2019-112159(P2019-112159)

(22)【出願日】2019年6月17日

(62)【分割の表示】特願2017-547158(P2017-547158)の分割

【原出願日】2016年4月5日

(31)【優先権主張番号】62/143,530

(32)【優先日】2015年4月6日

(33)【優先権主張国】US

(71)【出願人】

【識別番号】508351303

【氏名又は名称】インターコンチネンタル グレート ブランズ エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(74)【代理人】

【識別番号】100181674

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 貴敏

(74)【代理人】

【識別番号】100181641

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】230113332

【弁護士】

【氏名又は名称】山本 健策

(72)【発明者】

【氏名】マクシ ツィア

(72)【発明者】

【氏名】トイグン オヴル

(72)【発明者】

【氏名】アンドレ アイクラー

【テーマコード（参考）】

4B014

【Ｆターム（参考）】

4B014GB06

4B014GB07

4B014GE02

4B014GK05

4B014GL01

4B014GL03

4B014GL04

4B014GL07

4B014GL10

4B014GP01

4B014GP04

4B014GP12

4B014GP14

4B014GP25

4B014GP27

4B014GT01

4B014GT07

4B014GT20

4B014GY03

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ミキサを介して菓子製品を連続的に形成する方法を提供すること。
【解決手段】ミキサ３０に複数の材料を供給することを含む、菓子を押し出すための方法が提供される。ミキサで、菓子組成物を形成するために、材料を混合する。菓子組成物がミキサにある間に、菓子組成物に結晶が形成され、菓子組成物は、ミキサから出力される。ミキサは、遊星ローラ押出機３０である。菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。菓子は、ハードキャンディである。本方法は、菓子組成物をサイジングすることを更に含む。菓子組成物の追加的なサイジングは、ミキサから出力された後には発生しない。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

菓子を押し出す方法であって、該方法は、
ミキサに複数の材料を供給することと、
該ミキサで、菓子組成物を形成するために、該複数の材料を混合することと、
該菓子組成物が該ミキサにある間に、該菓子組成物に結晶を形成することと、
該ミキサから、該菓子組成物を出力することと
を含む、方法。

【請求項2】

前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項２に記載の方法。

【請求項4】

前記菓子は、ハードキャンディである、請求項２に記載の方法。

【請求項5】

前記菓子組成物をサイジングすることを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記菓子組成物の追加的なサイジングは、前記ミキサから出力された後には発生しない、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記ミキサから出力された前記菓子組成物を、包装ステーションに直接供給することを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項8】

前記菓子の追加的な処理は、前記ミキサから出力された後には発生しない、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記複数の材料は、砂糖、ポリオール、グルコース、脂肪、着色料、及び香料のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項10】

前記複数の材料は、乳化剤を含まない、請求項９に記載の方法。

【請求項11】

前記複数の材料は、水、乳化剤、親水コロイド、及び酸のうちの少なくとも１つを更に含む、請求項９に記載の方法。

【請求項12】

前記ミキサ内で前記菓子組成物に含気させて、前記菓子組成物の密度を制御することを更に含む、請求項１に記載の方法。

【請求項13】

前記菓子組成物の前記密度は、約０．８ｇ／ｃｃ以下である、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記菓子組成物に含気させることは、前記菓子組成物にガスの流れを投入することを含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項15】

前記ガスは、不活性ガスである、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

前記ガスは、空気である、請求項１４に記載の方法。

【請求項17】

前記菓子組成物に結晶を形成することは、前記菓子組成物が所与の温度にある場合に、前記ミキサによって生じる機械的せん断の結果として発生する、請求項１に記載の方法。

【請求項18】

前記菓子組成物を前記ミキサ内で加熱することを更に含む、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

前記菓子組成物を冷却することは、前記菓子組成物を加熱することより下流で発生する、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項１に記載の方法。

【請求項21】

前記菓子は、ハードキャンディである、請求項１に記載の方法。

【請求項22】

前記菓子は、多層菓子の複数の層のうちの１つとして構成されている、請求項１に記載の方法。

【請求項23】

前記菓子を前記多層菓子の前記複数の層のうちの別のものと組み合わせることは、前記菓子が大気に暴露される前に発生する、請求項２２に記載の方法。

【請求項24】

前記ミキサに前記複数の材料を供給することと、前記ミキサから前記菓子組成物を出力することとの間の経過時間は、２０分未満である、請求項１に記載の方法。

【請求項25】

前記経過時間は、１０分未満である、請求項２４に記載の菓子形成方法。

【請求項26】

前記経過時間は、５分未満である、請求項２５に記載の菓子形成方法。

【請求項27】

前記菓子組成物は、第１の菓子組成物であり、前記方法は、
該第１の菓子組成物の出力することに続いて、前記ミキサから第２の菓子組成物を出力することを更に含み、該第２の菓子組成物は、結晶の任意の形成なしに出力される、請求項１に記載の菓子形成方法。

【請求項28】

前記ミキサは、前記第１の菓子組成物及び前記第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に、実質的に同一の構成を含む、請求項２７に記載の方法。

【請求項29】

前記ミキサは、前記第１の菓子組成物を形成するために使用される場合に第１の構成を含み、前記第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に第２の構成を含み、該第２の構成は、該第１の構成とは異なる、請求項２７に記載の方法。

【請求項30】

前記ミキサは、複数のスクリュを含み、該複数のスクリュの構成は、前記第１の構成と前記第２の構成との間で変化する、請求項２９に記載の方法。

【請求項31】

菓子を製造する方法であって、該方法は
菓子組成物を形成するために、ミキサで複数の材料を混合することと、
該ミキサから該菓子組成物を出力することと
を含み、
該菓子組成物は、約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有し、該ミキサは、約１５メートル以下の長さである、方法。

【請求項32】

前記菓子の前記密度は、前記ミキサ内で前記菓子組成物にガスの流れを投入することによって制御される、請求項３１に記載の方法。

【請求項33】

前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、請求項３１に記載の方法。

【請求項34】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項３１に記載の方法。

【請求項35】

菓子製品を製造する方法であって、該方法は、
菓子組成物を形成するために、遊星ローラ押出機で複数の材料を混合することと、
該菓子製品において使用するために該遊星ローラ押出機から該菓子組成物を出力することと
を含み、
該遊星ローラ押出機から出力された該菓子組成物の断面は、該菓子製品の断面に実質的に等しい、方法。

【請求項36】

前記遊星ローラ押出機は、溶解ポンプを含む、請求項３５に記載の方法。

【請求項37】

前記出力された菓子組成物の前記断面は、ダイを介して制御される、請求項３５に記載の方法。

【請求項38】

前記出力された菓子組成物の追加的なサイジングは、発生しない、請求項３５に記載の方法。

【請求項39】

前記複数の材料の沸騰させることなく、前記混合中に、前記遊星ローラ押出機内で前記菓子組成物から水分を除去することを更に含む、請求項３５に記載の方法。

【請求項40】

前記水分は、前記遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、前記菓子組成物から抜けるように構成されている、請求項３９に記載の方法。

【請求項41】

ポンプは、前記遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、前記菓子組成物から水分を取り出すように構成されている、請求項３９に記載の方法。

【請求項42】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項３５に記載の方法。

【請求項43】

菓子を製造する方法であって、該方法は、
ミキサで、菓子組成物を形成するために、複数の材料を混合することと、
該ミキサの第１の部分内で、該菓子組成物を加熱することと、
該ミキサの第２の部分内で、該菓子組成物を冷却することと
を含み、
該菓子組成物は、約８０℃未満の温度に冷却される、方法。

【請求項44】

前記菓子組成物は、約７０℃〜約８０℃の温度に冷却される、請求項４３に記載の方法。

【請求項45】

前記菓子は、ハードキャンディである、請求項４４に記載の方法。

【請求項46】

前記菓子組成物は、約３０℃〜約５０℃の温度に冷却される、請求項４３に記載の方法。

【請求項47】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項４６に記載の方法。

【請求項48】

前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、請求項４３に記載の方法。

【請求項49】

菓子を製造する方法であって、該方法は、
単一の押出機に投入される複数の材料を、菓子組成物に混合することと、
該単一の押出機から該菓子組成物を出力することと
を含み、
該単一の押出機は、約１５メートル以下の長さであり、該菓子組成物は、少なくとも１時間当たり１トンの割合で該単一の押出機から出力される、方法。

【請求項50】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項４９に記載の方法。

【請求項51】

前記菓子は、ハードキャンディである、請求項４９に記載の方法。

【請求項52】

菓子を製造するシステムであって、該システムは、
内部に複数の回転可能なスクリュが配置されているミキサであって、該ミキサは、約１５メートル以下の長さであり、複数の材料を菓子組成物に混合するように構成されている、ミキサと、
該ミキサに動作可能に接続されたエアレーションユニットであって、該エアレーションユニットは、該菓子組成物が約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有するように、該菓子組成物にガスの流れを投入するように構成されている、エアレーションユニットと
を含む、システム。

【請求項53】

前記ガスは、不活性ガスである、請求項５２に記載のシステム。

【請求項54】

前記ガスは、空気である、請求項５２に記載のシステム。

【請求項55】

前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、請求項５２に記載のシステム。

【請求項56】

前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項５２に記載のシステム。

【請求項57】

複数の菓子を同時に製造する方法であって、
ミキサに複数の材料を供給することと、
該ミキサで、菓子組成物を形成するために、該複数の材料を混合することと、
第１の静的ミキサに、該菓子組成物の第１の部分をポンプで注入することと、
第２の静的ミキサに、該菓子組成物の第２の部分をポンプで注入することと、
該菓子組成物の該第１の部分及び該菓子組成物の該第２の部分を、該ミキサから独立して出力することと、を含む、方法。

【請求項58】

少なくとも１つの材料は、前記第１の静的ミキサの上流の前記第１の部分に添加される、請求項５７に記載の方法。

【請求項59】

菓子組成物の前記第１の部分の着色料及び香料のうちの少なくとも１つは、菓子組成物の前記第２の部分から区別できる、請求項５７に記載の方法。

【請求項60】

前記菓子組成物の前記第１の部分は、第１のソフトで噛みごたえのあるキャンディであり、前記菓子組成物の前記第２の部分は、第２のソフトで噛みごたえのあるキャンディである、請求項５９に記載の方法。

【請求項61】

前記菓子組成物の前記第１の部分は、第１のハードキャンディであり、前記菓子組成物の前記第２の部分は、第２のハードキャンディである、請求項５９に記載の方法。

【請求項62】

前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、請求項５７に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、全般的に菓子製品に関し、特にミキサを介して菓子製品を連続的に形成する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

菓子、特にキャンディなどの食料品は、典型的には、複雑な製造工程によって形成される。菓子製品を製造するための従来の工程１０の一例を図１に示す。図示するように、複数の材料をまずミキサ１２に供給し、そこで材料を組み合わせて、スラリーを形成する。次いで、スラリーを調理器具１４に供給し、そこで材料を更に混合し、蒸気をあてて加熱する。加えられた熱により、材料のうちの１つ又は２つ以上が溶解し得、かつ水分が組成物から除去され得、結果としてより粘稠な組成物となる。冷却トンネル又は冷却ドラムなどの冷却機構１６によって約７０℃の温度に冷却した後、組成物を別のミキサ１８に供給し、そこで着色料及び香料を含む１つ又は２つ以上の追加材料を添加する。組成物は、冷却ベルトを介して再び冷却され、更に混合され、成形押出機２０内で形成される。菓子押出物は、所望の形状を有する１つ又は２つ以上の小片として、約４５℃の温度で押出機２０から出力される。押出物は、押出物を切断、包装、及び梱包する包装ステーション２２に供給される前に、冷却される。

【0003】

菓子が結晶化かつ含気された菓子である実施形態では、製造工程は、例えばクエン酸などの結晶化助剤を組成物に散布することと、次いで、押出機２０よりも上流で、組成物を繰り返し引き延ばすように構成された引張機に組成物を供給することと、を更に含む。結晶化助剤と、引張機によって生じる作用とが共に、組成物の結晶化を開始させる。組成物は、結晶化が始まった後でのみ、冷却ベルトなどの冷却機構に供給され、次いで、所望の形状に形成するために押出機に供給される。

【0004】

菓子が結晶化された未含気の菓子である実施形態では、製造工程は、第１の冷却の後、着色料及び香料を添加する前に、組成物を追加的な混合工程に供給して、菓子のかたまりに機械的エネルギーを付与して結晶化することを更に含む。

【0005】

菓子が結晶化されていない含気された菓子である実施形態では、製造工程は、押出機よりも上流で、組成物を繰り返し引き延ばすように構成された引張機に組成物を供給することを更に含む。所望の形状に形成するために、組成物の温度は、約３０℃である必要がある。

【0006】

図示するように、これらの製造工程は、相当数の製造工程を有し、複数の機械装置と、操作のための広い空間とを必要とする。これらの機器の多くは、操作のために手作業を必要とするため、人件費が高くなり、ひいてはより高い製造コストをもたらす。また、かかる手作業のために、通常、同一バッチ内の菓子製品と異なるバッチの菓子製品との間で、かなりのばらつきが生じる。

【0007】

更に、典型的な菓子生産において、一般的に、最終製品を凝固させる又は冷却する必要性がある。状況によっては、菓子は、所定時間放置した後でのみ、流通のための梱包が可能となる。菓子製品の製造及び加工工程を大幅に遅らせるため、かかる長い時間は、望ましくない。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一実施形態によると、ミキサに複数の材料を供給することを含む、菓子を押し出すための方法が提供される。ミキサで、菓子組成物を形成するために、材料を混合する。菓子組成物がミキサにある間に、菓子組成物に結晶が形成され、菓子組成物は、ミキサから出力される。

【0009】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、遊星ローラ押出機である。

【0010】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0011】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ハードキャンディである。

【0012】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、サイジングされる。

【0013】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物の追加的なサイジングは、ミキサから出力された後には発生しない。

【0014】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、ミキサから包装ステーションに直接出力される。

【0015】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子の追加的な処理は、ミキサから出力された後には発生しない。

【0016】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、複数の材料は、砂糖、ポリオール、グルコース、脂肪、着色料、及び香料のうちの少なくとも１つを含む。

【0017】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、複数の材料は、乳化剤を含まない。

【0018】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、複数の材料は、水、乳化剤、親水コロイド、及び酸のうちの少なくとも１つを更に含む。

【0019】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサ内で菓子組成物に含気させて、菓子組成物の密度を制御する。

【0020】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物の密度は、約０．８ｇ／ｃｃ以下である。

【0021】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物に含気させることは、菓子組成物にガスの流れを投入することを含む。

【0022】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ガスは、不活性ガスである。

【0023】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ガスは、空気である。

【0024】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物に結晶を形成することは、菓子組成物が所与の温度にある場合に、ミキサによって生じる機械的せん断の結果として発生する。

【0025】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、ミキサ内で加熱される。

【0026】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物を冷却することは、菓子組成物を加熱することより下流で発生する。

【0027】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、多層菓子の複数の層のうちの１つとして構成されている。

【0028】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子を多層菓子の複数の層のうちの別のものと組み合わせることは、菓子が大気に暴露される前に発生する。

【0029】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサに複数の材料を供給することと、ミキサから菓子組成物を出力することとの間の経過時間は、２０分未満である。

【0030】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、経過時間は、１０分未満である。

【0031】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、経過時間は、５分未満である。

【0032】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、第１の菓子組成物である。第２の菓子組成物は、第１の菓子組成物の出力することに続いて、ミキサから出力される。第２の菓子組成物は、結晶の形成なしに出力される。

【0033】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、第１の菓子組成物及び第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に、実質的に同一の構成を含む。

【0034】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、第１の菓子組成物を形成するために使用される場合に第１の構成を含み、第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に第２の構成を含む。第２の構成は、第１の構成とは異なる。

【0035】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、複数のスクリュを含む。複数のスクリュの構成は、第１の構成と第２の構成との間で変化する。

【0036】

本開示の他の実施形態によると、菓子組成物を形成するためにミキサで複数の材料を混合することを含む、菓子を製造する方法が提供される。菓子組成物は、約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有して、ミキサから出力される。ミキサは、約１５メートル以下の長さを有する。

【0037】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子の密度は、ミキサ内で菓子組成物にガスの流れを投入することによって制御される。

【0038】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、遊星ローラ押出機である。

【0039】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0040】

本開示の更に他の実施形態によると、菓子組成物を形成するために遊星ローラ押出機で複数の材料を混合することを含む、菓子製品を製造する方法が提供される。菓子組成物は、菓子製品において使用するために遊星ローラ押出機から出力される。遊星ローラ押出機から出力された菓子組成物の断面は、菓子製品の断面に実質的に等しい。

【0041】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、遊星ローラ押出機は、溶解ポンプを含む。

【0042】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、出力された菓子組成物の断面は、ダイを介して制御される。

【0043】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、出力された菓子組成物の追加的なサイジングは、発生しない。

【0044】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、水分は、複数の材料の沸騰させることなく、混合中に、遊星ローラ押出機内で菓子組成物から除去される。

【0045】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、水分は、遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、菓子組成物から抜けるように構成されている。

【0046】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ポンプは、遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、菓子組成物から水分を取り出すように構成されている。

【0047】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0048】

本発明の更に他の実施形態によると、ミキサで菓子組成物を形成するために複数の材料を混合することを含む、菓子を製造する方法が提供される。菓子組成物は、ミキサの第１の部分内で加熱され、ミキサの第２の部分内で冷却される。菓子組成物は、約８０℃未満の温度に冷却される。

【0049】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、約７０℃〜約８０℃の温度に冷却される。

【0050】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ハードキャンディである。

【0051】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物は、約３０℃〜約５０℃の温度に冷却される。

【0052】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0053】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、遊星ローラ押出機である。

【0054】

更に他の実施形態によると、単一の押出機に投入される複数の材料を菓子組成物に混合することを含む、菓子を製造する方法が提供される。単一の押出機は、約１５メートル以下の長さである。菓子組成物は、少なくとも１時間当たり１トンの割合で単一の押出機から出力される。

【0055】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0056】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ハードキャンディである。

【0057】

他の実施形態によると、内部に複数の回転可能なスクリュが配置されているミキサを含む、菓子を製造するシステムが提供される。ミキサは、約１５メートル以下の長さであり、複数の材料を菓子組成物に混合するように構成されている。エアレーションユニットは、ミキサに接続されている。エアレーションユニットは、菓子組成物が約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有するように、菓子組成物にガスの流れを投入するように構成されている。

【0058】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ガスは、不活性ガスである。

【0059】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ガスは、空気である。

【0060】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、遊星ローラ押出機である。

【0061】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0062】

更に他の実施形態によると、ミキサに複数の材料を供給することを含む、複数の菓子を同時に製造する方法が提供される。材料は、ミキサで菓子組成物を形成するために混合される。菓子組成物の第１の部分は、第１の静的ミキサにポンプで注入され、菓子組成物の第２の部分は、第２の静的ミキサにポンプで注入される。菓子組成物の第１の部分及び菓子組成物の第２の部分は、ミキサから独立して出力される。

【0063】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、少なくとも１つの材料は、第１の静的ミキサの上流の第１の部分に添加される。

【0064】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物の第１の部分の着色料及び香料のうちの少なくとも１つは、菓子組成物の第２の部分から区別できる。

【0065】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物の第１の部分は、第１のソフトで噛みごたえのあるキャンディであり、菓子組成物の第２の部分は、第２のソフトで噛みごたえのあるキャンディである。

【0066】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、菓子組成物の第１の部分は、第１のハードキャンディであり、菓子組成物の第２の部分は、第２のハードキャンディである。

【0067】

上述の特徴のうちの１つ又は２つ以上に加えて、又はその代替として、更なる実施形態では、ミキサは、遊星ローラ押出機である。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
菓子を押し出す方法であって、該方法は、
ミキサに複数の材料を供給することと、
該ミキサで、菓子組成物を形成するために、該複数の材料を混合することと、
該菓子組成物が該ミキサにある間に、該菓子組成物に結晶を形成することと、
該ミキサから、該菓子組成物を出力することと
を含む、方法。
（項目２）
前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目２に記載の方法。
（項目４）
前記菓子は、ハードキャンディである、項目２に記載の方法。
（項目５）
前記菓子組成物をサイジングすることを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目６）
前記菓子組成物の追加的なサイジングは、前記ミキサから出力された後には発生しない、項目５に記載の方法。
（項目７）
前記ミキサから出力された前記菓子組成物を、包装ステーションに直接供給することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目８）
前記菓子の追加的な処理は、前記ミキサから出力された後には発生しない、項目７に記載の方法。
（項目９）
前記複数の材料は、砂糖、ポリオール、グルコース、脂肪、着色料、及び香料のうちの少なくとも１つを含む、項目１に記載の方法。
（項目１０）
前記複数の材料は、乳化剤を含まない、項目９に記載の方法。
（項目１１）
前記複数の材料は、水、乳化剤、親水コロイド、及び酸のうちの少なくとも１つを更に含む、項目９に記載の方法。
（項目１２）
前記ミキサ内で前記菓子組成物に含気させて、前記菓子組成物の密度を制御することを更に含む、項目１に記載の方法。
（項目１３）
前記菓子組成物の前記密度は、約０．８ｇ／ｃｃ以下である、項目１２に記載の方法。（項目１４）
前記菓子組成物に含気させることは、前記菓子組成物にガスの流れを投入することを含む、項目１２に記載の方法。
（項目１５）
前記ガスは、不活性ガスである、項目１４に記載の方法。
（項目１６）
前記ガスは、空気である、項目１４に記載の方法。
（項目１７）
前記菓子組成物に結晶を形成することは、前記菓子組成物が所与の温度にある場合に、前記ミキサによって生じる機械的せん断の結果として発生する、項目１に記載の方法。
（項目１８）
前記菓子組成物を前記ミキサ内で加熱することを更に含む、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
前記菓子組成物を冷却することは、前記菓子組成物を加熱することより下流で発生する、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目１に記載の方法。
（項目２１）
前記菓子は、ハードキャンディである、項目１に記載の方法。
（項目２２）
前記菓子は、多層菓子の複数の層のうちの１つとして構成されている、項目１に記載の方法。
（項目２３）
前記菓子を前記多層菓子の前記複数の層のうちの別のものと組み合わせることは、前記菓子が大気に暴露される前に発生する、項目２２に記載の方法。
（項目２４）
前記ミキサに前記複数の材料を供給することと、前記ミキサから前記菓子組成物を出力することとの間の経過時間は、２０分未満である、項目１に記載の方法。
（項目２５）
前記経過時間は、１０分未満である、項目２４に記載の菓子形成方法。
（項目２６）
前記経過時間は、５分未満である、項目２５に記載の菓子形成方法。
（項目２７）
前記菓子組成物は、第１の菓子組成物であり、前記方法は、
該第１の菓子組成物の出力することに続いて、前記ミキサから第２の菓子組成物を出力することを更に含み、該第２の菓子組成物は、結晶の任意の形成なしに出力される、項目１に記載の菓子形成方法。
（項目２８）
前記ミキサは、前記第１の菓子組成物及び前記第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に、実質的に同一の構成を含む、項目２７に記載の方法。
（項目２９）
前記ミキサは、前記第１の菓子組成物を形成するために使用される場合に第１の構成を含み、前記第２の菓子組成物を形成するために使用される場合に第２の構成を含み、該第２の構成は、該第１の構成とは異なる、項目２７に記載の方法。
（項目３０）
前記ミキサは、複数のスクリュを含み、該複数のスクリュの構成は、前記第１の構成と前記第２の構成との間で変化する、項目２９に記載の方法。
（項目３１）
菓子を製造する方法であって、該方法は
菓子組成物を形成するために、ミキサで複数の材料を混合することと、
該ミキサから該菓子組成物を出力することと
を含み、
該菓子組成物は、約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有し、該ミキサは、約１５メートル以下の長さである、方法。
（項目３２）
前記菓子の前記密度は、前記ミキサ内で前記菓子組成物にガスの流れを投入することによって制御される、項目３１に記載の方法。
（項目３３）
前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、項目３１に記載の方法。
（項目３４）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目３１に記載の方法。
（項目３５）
菓子製品を製造する方法であって、該方法は、
菓子組成物を形成するために、遊星ローラ押出機で複数の材料を混合することと、
該菓子製品において使用するために該遊星ローラ押出機から該菓子組成物を出力することと
を含み、
該遊星ローラ押出機から出力された該菓子組成物の断面は、該菓子製品の断面に実質的に等しい、方法。
（項目３６）
前記遊星ローラ押出機は、溶解ポンプを含む、項目３５に記載の方法。
（項目３７）
前記出力された菓子組成物の前記断面は、ダイを介して制御される、項目３５に記載の方法。
（項目３８）
前記出力された菓子組成物の追加的なサイジングは、発生しない、項目３５に記載の方法。
（項目３９）
前記複数の材料の沸騰させることなく、前記混合中に、前記遊星ローラ押出機内で前記菓子組成物から水分を除去することを更に含む、項目３５に記載の方法。
（項目４０）
前記水分は、前記遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、前記菓子組成物から抜けるように構成されている、項目３９に記載の方法。
（項目４１）
ポンプは、前記遊星ローラ押出機に形成された開口部を介して、前記菓子組成物から水分を取り出すように構成されている、項目３９に記載の方法。
（項目４２）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目３５に記載の方法。
（項目４３）
菓子を製造する方法であって、該方法は、
ミキサで、菓子組成物を形成するために、複数の材料を混合することと、
該ミキサの第１の部分内で、該菓子組成物を加熱することと、
該ミキサの第２の部分内で、該菓子組成物を冷却することと
を含み、
該菓子組成物は、約８０℃未満の温度に冷却される、方法。
（項目４４）
前記菓子組成物は、約７０℃〜約８０℃の温度に冷却される、項目４３に記載の方法。（項目４５）
前記菓子は、ハードキャンディである、項目４４に記載の方法。
（項目４６）
前記菓子組成物は、約３０℃〜約５０℃の温度に冷却される、項目４３に記載の方法。（項目４７）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目４６に記載の方法。
（項目４８）
前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、項目４３に記載の方法。
（項目４９）
菓子を製造する方法であって、該方法は、
単一の押出機に投入される複数の材料を、菓子組成物に混合することと、
該単一の押出機から該菓子組成物を出力することと
を含み、
該単一の押出機は、約１５メートル以下の長さであり、該菓子組成物は、少なくとも１時間当たり１トンの割合で該単一の押出機から出力される、方法。
（項目５０）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目４９に記載の方法。
（項目５１）
前記菓子は、ハードキャンディである、項目４９に記載の方法。
（項目５２）
菓子を製造するシステムであって、該システムは、
内部に複数の回転可能なスクリュが配置されているミキサであって、該ミキサは、約１５メートル以下の長さであり、複数の材料を菓子組成物に混合するように構成されている、ミキサと、
該ミキサに動作可能に接続されたエアレーションユニットであって、該エアレーションユニットは、該菓子組成物が約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有するように、該菓子組成物にガスの流れを投入するように構成されている、エアレーションユニットと
を含む、システム。
（項目５３）
前記ガスは、不活性ガスである、項目５２に記載のシステム。
（項目５４）
前記ガスは、空気である、項目５２に記載のシステム。
（項目５５）
前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、項目５２に記載のシステム。
（項目５６）
前記菓子は、ソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目５２に記載のシステム。
（項目５７）
複数の菓子を同時に製造する方法であって、
ミキサに複数の材料を供給することと、
該ミキサで、菓子組成物を形成するために、該複数の材料を混合することと、
第１の静的ミキサに、該菓子組成物の第１の部分をポンプで注入することと、
第２の静的ミキサに、該菓子組成物の第２の部分をポンプで注入することと、
該菓子組成物の該第１の部分及び該菓子組成物の該第２の部分を、該ミキサから独立して出力することと、を含む、方法。
（項目５８）
少なくとも１つの材料は、前記第１の静的ミキサの上流の前記第１の部分に添加される、項目５７に記載の方法。
（項目５９）
菓子組成物の前記第１の部分の着色料及び香料のうちの少なくとも１つは、菓子組成物の前記第２の部分から区別できる、項目５７に記載の方法。
（項目６０）
前記菓子組成物の前記第１の部分は、第１のソフトで噛みごたえのあるキャンディであり、前記菓子組成物の前記第２の部分は、第２のソフトで噛みごたえのあるキャンディである、項目５９に記載の方法。
（項目６１）
前記菓子組成物の前記第１の部分は、第１のハードキャンディであり、前記菓子組成物の前記第２の部分は、第２のハードキャンディである、項目５９に記載の方法。
（項目６２）
前記ミキサは、遊星ローラ押出機である、項目５７に記載の方法。

【0068】

本明細書に組み込まれ、かつその一部を成す添付図面は、本発明のいくつかの態様を具体化するとともに、本記載と併せて、本発明の原理を説明するのに役立つ。

【図面の簡単な説明】

【0069】

【図1】菓子製品を製造するための従来の工程の一例を示す概略図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る、菓子ミキサの断面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る、図２のＸ−Ｘ線における菓子ミキサの断面図である。

【図4】本発明の他の実施形態に係る、菓子ミキサの断面図である。

【図5】本発明の更に他の実施形態に係る、菓子ミキサの上面図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る、菓子を製造するシステムの概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0070】

詳細な説明は、図面を参照しながら、例示として、本発明の実施形態を利点及び特徴と共に説明する。

【0071】

ここで図２〜図４を参照すると、菓子、特にハードキャンディ又はソフトキャンディなどの食料品を形成するためのミキサ又は押出機３０が示されている。菓子の例としては、ソフトで噛みごたえのあるキャンディ及びハードキャンディが挙げられるが、それらに限定されない。本明細書に記載の押出物又は食料品は、いかなる種類の可食性製品も含み得るが、説明を簡易にするために、押出物は、本明細書において、菓子又はキャンディとして以下で論じられるであろう。

【0072】

図示されるように、ミキサ３０は、供給部４２と混合バレル４４とを含む、単一の混合装置であってもよい。当然、混合バレル４４は、１つ又は２つ以上の接続されたバレル部４６を含んでもよいことが理解される。本明細書で使用するとき、用語「バレル部」は、単一のバレル、複数のグループ化されたバレル、又は単一のバレルの選択された部分を指し得る。

【0073】

図２及び図３の図示した非限定的な実施形態では、ミキサ３０は、ミキサ３０の供給端部５０から、反対側にある押出端部５２へと概して延在する回転可能な中心シャフト４８を有する遊星ローラ押出機である。ミキサ３０の異なる領域は、異なる機能を実行するように構成され得るため、中心シャフト４８は、ミキサ３０の様々な部分において、異なる直径又は構成を含み得る。

【0074】

遊星ローラ押出機３０は、バレル部４６のうちの１つ又は２つ以上の中に配置された複数の回転可能な遊星スクリュ５４を更に含む。図３で最もよく示されているように、これらのスクリュ５４は、中心シャフト４８の周辺に配置され、バレル部４６のうちの少なくとも１つの中で、複数の菓子材料の混合を促進させる。遊星スクリュ５４は、中心シャフト４８の回転と同方向に、中心シャフト４８の軸Ａを中心として回転可能であり、中心シャフト４８の回転と反対の方向に、遊星スクリュ５４の自軸Ｂを中心として回転可能である。遊星ローラ押出機３０で使用されるスクリュ５４の数は、製造される菓子の細目に依存し、２つ又はそれ以上のスクリュ５４が、各バレル部４６で使用される。複数の接続されたバレル部４６を有する実施形態では、各バレル部４６内のスクリュ５４の数は、同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。

【0075】

混合バレル４４の内壁５６及び中央シャフト４８の外側表面５８は、組み合わさって、混合環状空間６０（図３）を形成し、そこにスクリュ５４が配設されており、菓子組成物が流れて、混合される。環状空間６０内で、スクリュ５４、中心シャフト４８、及び壁５６のそれぞれは、対応する又は噛合可能な溝又はフライト６２、６４、６６を含む。これらのフライト６２、６４、６６は、押出機３０を流れる菓子組成物を効率的に混合することを補助する。スクリュ５４は、任意の望ましいフライト構成（すなわち、フライト間の隙間、フライトの形状、フライトの長さなどにおけるばらつき）を有していてもよく、したがって、中心シャフト４８及び壁５６の対応するフライトにおいてばらつきが生じることになる。

【0076】

本明細書に図示及び記載の遊星ローラ押出機３０は、例示としてのみ意図されている。例えば二軸押出機などの他のタイプのミキサ又は押出機が、後述の菓子を押し出すためのシステム及び方法で使用するのに望ましい場合があることを理解されたい。しかし、図２〜図５に示す遊星ローラ押出機を参照して以下を説明する。

【0077】

遊星ローラ押出機３０は、遊星ローラ押出機３０に材料を供給するための少なくとも１つの入口点７０を含む。例えば、入口点７０は、典型的には、供給部４２内に位置する、あるいは混合バレル４４のバレル部４６のうちの１つにある供給部４２の下流に位置する。代替的に又は追加的に、隣接するバレル部４６間の連結部に、１つ又は２つ以上の入口点７０が位置していてもよい。これらの入口点７０の位置は、用途、添加している材料、及び添加している材料の形態に応じて選択される。様々なタイプの供給口７２を入口点７０のそれぞれに配置して、遊星ローラ押出機３０の内容積に１つ又は２つ以上の材料を供給してもよい。供給口７２の１つのタイプは、重力駆動のホッパ／フィーダである。他の供給口７２は、１つ又は２つ以上の材料を、遊星ローラ押出機３０の側面に対して横方向に供給するように構成された側面供給口を含む。

【0078】

押出点７４は、スクリュ５４及び／又は中央シャフト４８の下流端部に隣接して、遊星ローラ押出機３０の押出端部５２に配置される。押出機ダイ７６は、混合バレル４４の押出端部５２に流体接続されており、そこから分離された菓子組成物は、ダイ７６に相補的な形状を有する。一実施形態では、溶解ポンプ又は別の歯車ポンプ７８は、押出端部５２と押出ダイ７６との間に位置付けられる。溶解ポンプ７８は、押出端部５２から未成形の菓子組成物を受容し、所望の圧力で未成形の菓子組成物を押出ダイ７６に供給することによって、菓子製品の押出成形を補助するように構成されている。

【0079】

遊星ローラ押出機３０は、遊星ローラ押出機３０内で混合される菓子組成物の温度を効率的に制御するように構成されている、少なくとも１つの温度制御システム８０を更に含む。温度制御システム８０の一例として、混合バレル４４の一部分、中央シャフト４８のうちの少なくとも１つを長手方向又は周方向に走る、１つ又は２つ以上の流体チャネルが挙げられる。一実施形態では、温度制御システム８０は、混合バレル４４の一部内、例えば供給部４２からすぐ下流の部分内で、菓子組成物を加熱するように構成されている。代替的に又は追加的に、温度制御システム８０は、混合バレル４４の一部内で、菓子組成物を冷却するように構成されてもよい。

【0080】

遊星ローラ押出機３０は、混合バレル４４の一部分又は隣接するバレル部４６間の境界面に配置された開口部又は通気孔８４を通って形成される際に、水分（例えば、水）を蒸気の形態で菓子組成物から除去するように更に構成されている。開口部８４は、少なくとも１つの温度制御システム８０が適用されている混合バレル４４の同じ部分内に配置されていてもよいが、配置されている必要はない。一実施形態では、バキューム又は他のポンプ（図示せず）は、開口部８４に流体接続され、遊星ローラ押出機３０の内部及びそこに位置する菓子組成物から、増量した水分を取り出すように構成されている。

【0081】

図示するように、例えばソフトで噛みごたえのあるキャンディ又はハードキャンディなどの菓子の形成は、遊星ローラ押出機３０内で完全に発生し得る。菓子を形成するために、複数の材料は、例えば供給部４２に動作可能に接続された供給口７２を介するなどして、遊星ローラ押出機３０に添加される。複数の材料は、遊星ローラ押出機３０の同じ入口点７０又は異なる入口点７０に配設された１つ又は２つ以上の供給口７２を介して添加されてもよく、それによって材料の混合時間を変動させることが可能になる。材料は、例えば粉末、液体、フレーク、又は溶融形状を含むが、それらに限定されない、様々な形状で添加され得る。遊星ローラ押出機３０に添加される材料は、形成される菓子によって異なるであろう。ソフトで噛みごたえのあるキャンディ又はハードキャンディを形成するために遊星ローラ押出機３０に添加される典型的な材料として、砂糖、ポリオール、グルコース、脂肪、着色料、及び香料が挙げられるが、それらに限定されない。また、菓子の形成中に、水、乳化剤、親水コロイド、及び酸のうちの１つ又は２つ以上を、遊星ローラ押出機３０の任意の入口点７０に添加してもよい。

【0082】

スクリュのデザインに加えて、軸Ａを中心とする中央シャフト４８の回転、並びに軸Ａ及び複数のスクリュ５４の自軸Ｂを中心とする回転により、混合バレル４４の押出点５２に向かう、材料の混合物の指向性の流れが引き起こされる。菓子材料が押出機３０の供給部４２から離れて移動すると、シャフト４８及び回転スクリュ５４は、回転スクリュ５４のフライト６２、６４、６６と、中央シャフト４８と、壁５６との間に画定された空間６０を通る流れの動きによって材料を混合する。材料が運搬及び混合されると、材料は、菓子組成物を形成する。

【0083】

菓子組成物が、第１の温度制御システム８０ａが適用されている混合バレル４４の一部分を通過すると、菓子組成物の温度が変化する。例えば、ソフトで噛みごたえのあるキャンディの形成中、混合バレル４４の対応する部分内にある菓子組成物は、第１の温度制御システム８０ａによって約１１０℃〜１４５℃の温度に加熱される。同様に、ハードキャンディの形成中、菓子組成物は、第１の温度制御システム８０ａによって約１４０℃〜１５５℃の温度に加熱される。図示した非限定的な実施形態では、温度制御システム８０ａは、遊星ローラ押出機３０の１つ又は２つ以上のバレル部４６に形成された１つ又は２つ以上の流体チャネル８２を通して、例えば約１５０℃の温度を有する水、蒸気、又はオイルなどの熱流体を循環させることによって、菓子組成物を加熱するように構成されている。また、回転スクリュ５４が菓子組成物を混合する際に生じる機械的作用は、遊星ローラ押出機３０内で菓子組成物を加熱することに寄与する。熱流体から隣接する菓子組成物へと熱が伝達されると、熱は、例えば砂糖などの菓子組成物内の材料のうちの１つ又は２つ以上を溶解させる手助けをする。

【0084】

菓子組成物が混合バレル４４にある開口部８４を通過すると、菓子組成物から所望の量の水分が除去される。除去される水分の量は、形成される菓子のタイプ、添加される材料、添加される材料の形態、及び押出パラメータに依存する。例えば、遊星ローラ押出機３０を使用してソフトで噛みごたえのあるキャンディを形成する場合、押出機３０から出力される最終菓子組成物の約６〜９％が水分である一方、遊星ローラ押出機３０を使用してハードキャンディを形成する場合、押出機３０から出力される最終菓子組成物のわずか約１〜３％が水分である。図示した非限定的な実施形態では、開口部８４は、第１の温度制御システム８０ａと同一のバレル部４６内に位置付けられており、菓子組成物の加熱と脱水とが同時に発生する。遊星ローラ押出機３０内において、加熱と水分除去とを組み合わせた結果として、従来の菓子製造工程に存在する、１つ又は２つ以上の材料を溶解させるために菓子組成物を沸騰させ、かつ菓子組成物から水分を除去する必要性がなくなる。

【0085】

遊星ローラ押出機３０の最も単純な操作において、菓子組成物の加熱及び水分除去を行った後、混合された菓子組成物は、スクリュ５４及び中心シャフト４８の下流端部に隣接する押出点５２に供給される。最終菓子組成物の押出物３２は、１つ又は２つ以上のロープ又はストランドのような、押出機ダイ７６に相補的な所望の形状で、押出機ダイ７６を介して押出機３０から排出される。ロープは、円形、長方形、又は任意の他の所望される形態を含む、任意の所望される形状又はサイズであってもよく、典型的には、実質的に一定の断面積を有する。

【0086】

一実施形態では、押出機ダイ７６は、例えば直径、幅、及び／又は厚さなどの菓子押出物３２のサイズが、最終菓子製品と実質的に同一であるように構成されている。その結果、押出物を個別の小片に切断することは除き、菓子を包装する前の、押出物３２の更なるサイジングは不要である。また、遊星ローラ押出機３０から出力される押出物３２は、消費の前に、更なる処理又は他の工程が押出物に施される必要がないように、「すぐに消費できる状態」と考慮されてもよい。

【0087】

代替的に、図５で示すように、溶解ポンプ７８は、押出機２０の押出端部５２に取り付けられてもよく、一貫した流量を有する複数の流路８８を有する隣接した導管８６に、組成物を移動させるように構成されている。流路８８内の圧力が低下すると、組成物は、導管８６の複数の流路８８に同時に導かれることとなる。各流路８８は、ブロック９０に連結されており、液体投与システム９２を介して着色料及び／又は香料がブロック９０内に配置された菓子組成物の一部分に添加される。菓子組成物の各流れは、ブロック９０から、押出機ダイ内に配置されたそれぞれの静的ミキサ９４に供給される。静的ミキサ９４は、所望の形状を有するダイの開口部から組成物が押し出される前に、着色料及び／又は香料を均一に散布するように、菓子組成物を混合するように構成されている。したがって、かかる実施形態では、押出機は、着色料及び香料のうちの少なくとも１つが異なる複数の菓子製品を同時に生成するように構成されている。

【0088】

他の実施形態では、遊星ローラ押出機３０は、遊星ローラ押出機３０のそれぞれの部分に、例えば不活性ガス又は乾燥空気などのガスを供給するように構成されたエアレーションユニット９６を更に含み得る。図示した非限定的な実施形態では、エアレーションユニット９６は、水分除去開口部８４より下流にある、混合バレル４４の一部分に配置されている。しかし、他の実施形態では、エアレーションユニット９６は、混合バレル４４内の任意の場所に配置されていてもよい。菓子組成物に添加されるガスの量は、菓子組成物の密度の低減を直接制御する。

【0089】

エアレーションユニット９６によるガスの流れの投入により、ガスの量が増加するだけではなく、従来の引張機構と比べてより正確な密度の制御がもたらされるため、０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有する菓子組成物を得ることができる。また、遊星ローラ押出機と同一の長さを有する二軸押出機を使用して、約０．８ｇ／ｃｃ以下の密度を有する均一に混合された菓子組成物を得ることは、（可能であったとしても）非常に困難であろう。削減されたスクリュの数及び二軸押出機の温度制限のために、菓子組成物を適切に冷却するために要する時間は、投入されたガスが組成物内に閉じ込められたままになる時間を超えるであろう。

【0090】

代替的に又は追加的に、遊星ローラ押出機３０は、混合バレル４４の別の部分内で、菓子組成物の温度を変更するように構成された第２の温度制御システム８０ｂを含んでもよい。第２の温度制御システム８０ｂは、第１の温度制御システム８０ａと別個であってもよいし、あるいは一体的に形成されてもよい。菓子組成物が混合バレル４４の対応する部分（例えば第１の温度制御システム８０ａより下流のバレル部４６など）を通って流れると、菓子組成物が冷却される。図示した非限定的な実施形態では、第２の温度制御システム８０ｂは、例えば約−３０℃の温度を有する冷媒又はグリコールなどの冷たい流体を循環させることによって、菓子組成物を冷却するように構成されている。形成される菓子がソフトで噛みごたえのあるキャンディである実施形態では、菓子組成物は一般的に、約３０℃〜５０℃に冷却される。しかし、形成される菓子がハードキャンディである場合、菓子組成物は一般的に、約７０℃〜８０℃に冷却される。

【0091】

遊星ローラ押出機３０はまた、従来の製造方法及び機器を使用して形成された菓子よりも、より広範囲のパラメータを有する菓子を形成するために使用され得る。形成される菓子に影響を及ぼすことが知られている調整可能なパラメータとしては、スクリュ５４の個々の回転速度及び遊星回転速度、スクリュ５４の数、スクリュ５４の構成、温度、ガスの添加、水分除去、並びに砂糖の種類が挙げられるが、それらに限定されない。これらのパラメータのうちの１つ又は２つ以上の変更は、最終菓子組成物に著しく影響を及ぼし得るため、本明細書で開示するミキサ３０は、最終菓子組成物における多大な柔軟性を提供する。例えば、遊星ローラ押出機３０は、約１５０〜２００００ｇの硬さ、約−１８０〜−１ｇ／秒の粘着性、ほぼ粒／結晶が存在しない状態からロッドパレット（ｒｏｄ−ｐａｌｌｅｔ）状、円形などの任意の形状を有する最大１００μｍの結晶サイズを有する粒／結晶が多く存在する状態までの粒状性、及び約０．５〜１．６ｇ／ｃｍ^３の密度を有する菓子を製造するように構成されている。

【0092】

従来の二軸押出機は、遊星ローラ押出機と比較して表面積が小さいため、たとえ冷却温度制御システムを適用しても、内部の菓子組成物を、結晶化を開始させるのに十分な温度に効率的に冷却することは、可能であったとしても、困難であろう。しかし、第２の温度制御システム８０ｂと共に遊星ローラ押出機３０を使用することにより、内部の菓子組成物を、別の押出機又はミキサによって得るものよりも低い温度に冷却することができる。その結果、組成物が所望の低い温度にある場合に押出機３０のスクリュ５４によって生じる機械的せん断により、菓子組成物の中に結晶が形成される。したがって、ミキサ３０が遊星ローラ押出機である実施形態では、遊星ローラ押出機３０は、結晶化されていない菓子と結晶化された菓子との両方を作製するように構成されていてもよい。

【0093】

いくつかの実施形態では、結晶化されていない菓子の形成と結晶化された菓子の形成との間の移行は、ミキサ３０の構成部品を修正することなく実現することができる。例えば、菓子の結晶化は、熱い菓子組成物と第２の温度制御システム８０ｂの低温冷媒との間で発生する熱伝達に基づいて制御されてもよい。かかる実施形態では、菓子組成物に対して、例えばクエン酸などの結晶化助剤を散布する必要はない。代替的に又は追加的に、ミキサ３０は、例えば遊星ローラ押出機３０内のスクリュ５４の構成を変更することなどによって、結晶化された菓子の製造に容易に対応可能である。

【0094】

本明細書で開示される遊星ローラ押出機３０を使用する菓子製品の形成は、砂糖溶解ユニット、バッファタンク、１つ又は２つ以上の調理器具、ミキサ、引張機構、及び１つ又は２つ以上の冷却機などの複数の機械装置を必要としない。同様に、形成される菓子及びそのために添加される材料に応じて、材料を予備混合する必要はなく、注入口５８に材料を供給することに先立って、水分を添加する必要もない。遊星ローラ押出機３０の操作では、必要となる手作業は最小限となるため、コストが削減され、製品の信頼性が増加する。また、押出機は、典型的には自己洗浄を行うので、第１の菓子の形成と第２の菓子の形成との間で必要とされるミキサ３０の機械装置における任意の切り替えが最小限となり、例えば３０分という限られた時間内で発生し得る。

【0095】

本明細書に記載されるような遊星ローラ押出機３０を使用する菓子の形成は、従来の製造工程と比べてより効率的である。菓子の形成は全て単一の機械内で発生するため、製造システムの長さ及び全体的な設置面積は、例えば１５メートル以下の長さ（例えば１２メートル）に大幅に削減される。機器の削減は、形成中に材料及び菓子組成物が大気及び外的影響に曝露されるのを制限することによって、結果として得られる菓子をより衛生的にするだけではなく、菓子製品を形成するために要する時間を更に減少させる。一実施形態では、材料の初期投入から、押出機ダイ７６からの出力までの経過時間は、２０分未満、１０分未満、特に５分未満、又は更には１分未満である。その結果、ミキサ３０の全体的な処理能力は、少なくとも１時間当たり１トンを超える割合に増加する。例えば二軸押出機などの従来の押出機の処理能力は、典型的には、押出機の全長に一部依存する。したがって、１５メートル以下の長さを有する二軸押出機は、同等の処理能力を得ることはできないであろう。

【0096】

ここで図６を参照すると、遊星ローラ押出機３０は、菓子を製造するためのシステム１００の一部分であってもよい。一実施形態では、例えばハードキャンディの製造中などにおいて、菓子押出物３２を更に加工するように構成された下流処理ステーション１２０は、菓子押出物３２の温度を更に下げるように構成された冷却トンネル又は別の装置である。他の実施形態では、下流処理ステーション１２０は、切断及び包装機器を含んでもよい。図５で図示した非限定的な実施形態で示すように、切断及び包装機器は、菓子押出物３２を、例えば複数の個別の小片３４に切断するように構成された切断装置１２２を含み得る。複数の切断小片３４は、切断小片３４を次いで個別に又はまとめて包装するように構成された包装機１２４に供給され、包装された菓子製品が形成され得る。

【0097】

代替的に、出力される菓子押出物３２は、多層菓子又は食料品の複数の層のうちの１つを含んでもよい。例えば、下流処理ステーション１２０は、押出物３２を大気に暴露することなく遊星ローラ押出機３０からの押出物３２と第２の原料とを組み合わせる、結合ブロックを含んでもよい。

【0098】

遊星ローラ押出機３０は、１つの製造工場に位置してもよく、下流処理ステーション１２０は、異なる製造工場に位置してもよく、菓子押出物３２は、後続の工程のために１つの製造工場から別の製造工場へと移送される。代替的に、遊星ローラ押出機３０は、下流処理ステーション１２０と接続され、かつ直列に配置されており、遊星ローラ押出機３０からの押出物３２が、例えばコンベヤなどの移送装置１３０によって下流処理ステーション１２０に直接運搬されてもよい。

【0099】

本明細書に列挙される出版物、特許出願、及び特許を含む全ての参考文献は、あたかも各参考文献が参照により組み込まれるものであると個別にかつ具体的に示され、その全体が本明細書に記載されたのと同程度まで、参照により本明細書に組み込まれる。

【0100】

用語「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」並びに同様の指示語の使用は、本発明を記載する文脈において（特に、以下の特許請求の範囲の文脈において）、本明細書に別途指示がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、単数及び複数の両方を包含すると解釈されるものとする。用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、及び「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」は、別途言及のない限り、オープンエンド形式の用語として解釈される（すなわち、「〜を含むが、それらに限定されない」を意味する）ものとする。本明細書における値の範囲の列挙は、本明細書に別途指示がない限り、その範囲内にあるそれぞれ別個の値を個々に参照する省略表現法としての役割を果たすことを単に意図しており、それぞれ別個の値は、あたかもそれが本明細書で個々に列挙されたかのように本明細書に組み込まれる。本明細書に記載される全ての方法は、本明細書に別途指示がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、任意の好適な順序で実行することができる。本明細書に提供されるありとあらゆる実施例、又は例示的な言語（例えば、「など」）の使用は、本発明をより明らかにすることを単に意図しており、特許請求の範囲に別途記載されていない限り、本発明の範囲を制限しない。本明細書中のいずれの用語も、本発明の実施に不可欠なものとして、特許請求の範囲に記載されていない任意の要素を示すものと解釈されるべきではない。

【0101】

本発明を実施するための本発明者らに既知の最良の方法を含む、本発明の例示的な実施形態が、本明細書に記載される。それらの実施形態の変形例は、上記の説明を読むことで当業者に明らかとなり得る。本発明者らは、当業者が必要に応じてかかる変形例を用いることを期待し、また本発明者らは、本明細書に具体的に記載されるのとは別の形で本発明が実施されることを意図する。したがって、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正物及び等価物を含む。更に、その全ての可能な変形例における上述の要素の任意の組み合わせは、本明細書に別途指示がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、本発明によって包含される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】