特開 2020-118185 差動装置用ギヤ及び差動装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2020-118185(P2020-118185A)

(43)【公開日】2020年8月6日

(54)【発明の名称】差動装置用ギヤ及び差動装置

(51)【国際特許分類】

   F16H 48/08 20060101AFI20200710BHJP

   F16H 48/38 20120101ALI20200710BHJP

【ＦＩ】

   F16H48/08

   F16H48/38

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2019-7925(P2019-7925)

(22)【出願日】2019年1月21日

(11)【特許番号】特許第6498855号(P6498855)

(45)【特許公報発行日】2019年4月10日

(71)【出願人】

【識別番号】000146010

【氏名又は名称】株式会社ショーワ

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】特許業務法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】深澤 謙次

(72)【発明者】

【氏名】加藤 健二

【テーマコード（参考）】

3J027

【Ｆターム（参考）】

3J027FA22

3J027FA36

3J027FA37

3J027FB02

3J027HA01

3J027HB07

3J027HC02

3J027HC03

3J027HC07

3J027HC12

(57)【要約】

【課題】軽量化した差動装置用ギヤ２０及び差動装置１０を提供することを課題とする。
【解決手段】本発明は、デフケース１１内に収容された差動装置用ギヤ２０であって、シャフトＬに外嵌される筒状の軸筒部２３と、軸筒部２３の外周面２３ａから突出する環状の環状壁部２４と、環状壁部２４からシャフトＬの軸線方向の一側に突出するギヤ部２５と、環状壁部２４の外周面２４ａから突出する補強リブ２６と、環状壁部２４の内部を肉抜きして成り、シャフトＬの軸線方向の他側に開口する第１凹部３１と、を備えていることを特徴とする。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

デフケース内に収容された差動装置用ギヤであって、
シャフトに外嵌される筒状の軸筒部と、
前記軸筒部の外周面から突出する環状の環状壁部と、
前記環状壁部から前記シャフトの軸線方向の一側に突出するギヤ部と、
前記環状壁部の外周面から突出する補強リブと、
前記環状壁部の内部を肉抜きして成り、前記シャフトの軸線方向の他側に開口する第１凹部と、
を備えていることを特徴とする差動装置用ギヤ。

【請求項2】

前記第１凹部の内面から前記軸線方向の一側に肉抜きして成る第２凹部を備え、
前記ギヤ部を構成する複数の歯のそれぞれは、前記第２凹部により中空となっていることを特徴とする請求項１に記載の差動装置用ギヤ。

【請求項3】

前記差動装置用ギヤは、デフピニオンギヤと噛合するサイドギヤであり、
前記第１凹部の内面のうち外側周面は、前記第１凹部の開口に近づくにつれて径方向外側に位置するように傾斜していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の差動装置用ギヤ。

【請求項4】

前記第１凹部内で径方向に延在し、前記第１凹部内を周方向に区画する複数のガイドリブを備え、
前記ガイドリブにおいて前記軸線回りの一側を向く一側面は、径方向外側に向うにつれて前記軸線周りの他側に位置するように傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の差動装置用ギヤ。

【請求項5】

前記軸筒部の外周面は、前記第１凹部の内側周面を構成するとともに、軸方向に平坦に形成されていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の差動装置用ギヤ。

【請求項6】

前記請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の差動装置用ギヤを備えたことを特徴とする差動装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、差動装置用ギヤ及び差動装置に関する。

【背景技術】

【0002】

ＦＦベースの四輪駆動車の後部には終減速装置が搭載されており、この終減速装置により推進軸から伝達された駆動力が減速されて左右の後輪に伝達する。また、終減速装置内には、左右の後輪に対して異なる回転速度に振り分けて伝達する差動装置が設けられている。このような差動装置は、下記特許文献に示すように、デフケースと、デフケース内に配置されデフケースの回転軸と直交するピニオンシャフトと、ピニオンシャフトに支持される一対のデフピニオンギヤと、一対のデフピニオンギヤと噛合する一対のサイドギヤとを備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８−１４１５４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、上記したデフピニオンギヤとサイドギヤは、高い強度を有し重量化しているため、従来から軽量化が求められている。

【0005】

本発明は、このような課題を解決するために創作されたものであり、軽量化した差動装置用ギヤ及び差動装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するため、本発明に係る差動装置用ギヤは、デフケース内に収容された差動装置用ギヤであって、シャフトに外嵌される筒状の軸筒部と、前記軸筒部の外周面から突出する環状の環状壁部と、前記環状壁部から前記シャフトの軸線方向の一側に突出するギヤ部と、前記環状壁部の外周面から突出する補強リブと、前記環状壁部の内部を肉抜きして成り、前記シャフトの軸線方向の他側に開口する第１凹部と、を備えていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、差動装置用ギヤが第１凹部により軽量化する。また、補強リブにより強度を確保できる。また、第１凹部に潤滑油が貯留され、摺動部（環状壁部の外周面）並びにギヤ部の噛み合い箇所に継続して潤滑油が供給される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１実施形態における終減速装置の後部を水平方向に切った断面を上方から視た断面図である。

【図2】図１の破線ＩＩで囲まれた範囲を拡大した拡大図である。

【図3】第１実施形態の左サイドギヤを左方から視た左側面図である。

【図4】図３のＩＶ−ＩＶ線の矢視断面図である。

【図5】差動装置内における潤滑油の流路を説明するための概略図である。

【図6】第２実施形態における差動装置の一部を拡大した拡大図であり、詳細には、図７のＶＩ−ＶＩ線の矢視断面図である。

【図7】第２実施形態の左サイドギヤを左方から視た左側面図である。

【図8】第３実施形態における差動装置の一部を拡大した拡大図である。

【図9】第４実施形態における差動装置の一部を拡大した拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

続いて各実施形態の差動装置を適用した終減速装置について図面を参照しながら説明する。各実施形態で共通する技術的要素には、共通の符号を付するとともに説明を省略する。

【0010】

（第１実施形態）
終減速装置１は、ＦＦベースの四輪駆動車に搭載され、プロペラシャフトから伝達された動力を減速したうえで左右の後輪に伝達する装置である。
図１に示すように、終減速装置１は、ドライブピニオン２と、リングギヤ３と、差動装置１０と、これらを収容するハウジング４とを備えている。

【0011】

ドライブピニオン２は、前後方向に延びる軸線Ｏ１を中心に回転する棒状の部品であり、ドライブピニオン２の後部に円錐台状のピニオンギヤ２ａが形成されている。
リングギヤ３は、左右方向に延びる軸線Ｏ２を中心に回転するリング状の部品である。リングギヤ３は、噛合するピニオンギヤ２ａよりも大径に形成され、ピニオンギヤ２ａから伝達される動力を減速している。リングギヤ３は、差動装置１０の後述するデフケース１１のフランジ１５に対しボルト３ａで締結されている。
ハウジング４内の下部には潤滑油が貯留しており、回転するリングギヤ３がこの潤滑油を掻き上げ、各部品に飛沫した潤滑油が供給される。

【0012】

差動装置１０は、軸線Ｏ２を中心に回転するデフケース１１と、デフケース１１に固定され軸線Ｏ２に直交する方向に延びるピニオンシャフト１２と、ピニオンシャフト１２を中心として回転する一対のデフピニオンギヤ１３、１３と、一対のデフピニオンギヤ１３、１３に噛合する一対のサイドギヤ２０、２０と、各サイドギヤ２０の外周側に配置される一対のワッシャ２７，２７と、を備えている。

【0013】

デフケース１１は、略球体状を呈するとともに軸線Ｏ２方向に開口するデフケース本体１４と、デフケース本体１４の外周面から突出するフランジ１５と、デフケース本体１４の左端部から突出する円筒状の左ボス部１６と、デフケース本体１４の右端部から突出する円筒状の右ボス部１７と、を備えている。

【0014】

デフケース本体１４の内周面１４ａは、ピニオンシャフト１２の中心線Ｏ３と軸線Ｏ２との交点Ｏを中心に略球面状に形成されている。

【0015】

左ボス部１６は、左テーパーローラーベアリング６を介して、ハウジング４の左壁部に支持されている。左ボス部１６の左開口は、ハウジング４の下部に貯留される潤滑油が流入するための入口となっている。また、左ボス部１６の内周面には、螺旋溝１６ａが形成されており、左ボス部１６内に流入した潤滑油は、螺旋溝１６ａにより案内されてデフケース本体１４内に案内される。

【0016】

右ボス部１７は、右テーパーローラーベアリング７を介して、ハウジング４の右壁部に支持されている。
右ボス部１７の右開口は、ハウジング４の下部に貯留される潤滑油が流入するための入口となっている。右ボス部１７の内周面には、螺旋溝１７ａが形成されており、右ボス部１７の内部に流入した潤滑油は、螺旋溝１７ａにより案内されてデフケース本体１４内に案内される。

【0017】

なお、ハウジング４の左壁部において、左ボス部１６と対向する部位には、左貫通穴４ａが形成されている。そして、左ドライブシャフト（図１の仮想線Ｌ参照）は、左貫通穴４ａと左ボス部１６内を貫通し、右端部がデフケース本体１４内に配置される。
同様に、ハウジング４の右壁部において、右ボス部１７と対向する部位には、右貫通穴４ｂが形成されている。そして、右ドライブシャフト（図１の仮想線Ｒ参照）は、右貫通穴４ｂと右ボス部１７内を貫通し、左端部がデフケース本体１４内に配置される。

【0018】

一対のサイドギヤ２０，２０は、ピニオンシャフト１２の左側に配置された左サイドギヤ２１と、ピニオンシャフト１２の右側に配置された右サイドギヤ２２と、を備えている。また、左サイドギヤ２１と右サイドギヤ２２は、互いに同一形状に形成されている。以下、左サイドギヤ２１を代表例として説明し、右サイドギヤ２２の説明を省略する。

【0019】

図２に示すように、左サイドギヤ２１は、金型を用いて製造された鍛造品であり、軸線Ｏ２を中心とする円筒状の軸筒部２３と、軸筒部２３の外周面２３ａから突出する環状の環状壁部２４と、デフピニオンギヤ１３と噛合するギヤ部２５と、環状壁部２４の外周面２４ｂから突出する補強リブ２６と、環状壁部２４又はギヤ部２５を肉抜きして成る凹部３０と、を備えている。尚、本発明のサイドギヤ２０は、鍛造品に限定されず、焼結により製造されたものであってもよい。

【0020】

軸筒部２３内には、左ドライブシャフト（図１の仮想線Ｌ参照）の右端部が挿入されている。また、軸筒部２３の内周面には、左ドライブシャフトのスプライン軸（不図示）とスプライン嵌合するスプライン溝２３ｂが形成され、軸線Ｏ２回りに相対回転しないようになっている。

【0021】

なお、軸筒部２３の左端部２３ｃと対向する左ボス部１６の右端部には、左ボス部１６の内径よりも拡径した拡径溝１４ｂが形成され、この拡径溝１４ｂ内に軸筒部２３の左端部２３ｃが収容されている。また、軸筒部２３の左端部２３ｃと拡径溝１４ｂは離間しており、隙間Ｓが形成されている。

【0022】

環状壁部２４は、ギヤ部２５を支持するための部位である。
環状壁部２４の断面形状は、軸筒部２３の外周面２３ａから径方向外側に向うにつれて左側に位置するように傾斜している。このため、環状壁部２４の左側面２４ａと軸筒部２３の外周面２３ａとの間には、断面視で略三角形状の空間（第１凹部３１）が形成されている。なお、第１凹部３１の詳細は後述する。
また、環状壁部２４の外周面２４ｂは、デフケース本体１４の内周面１４ａと対向するとともに円弧状に形成されている。

【0023】

図３に示すように、ギヤ部２５は、軸線Ｏ２を中心に周方向に配列された複数の歯２５ａにより構成されている。なお、図３の仮想線Ｍは、歯２５ａの内周部分（環状壁部２４に隠れて視認できない部分）を示している。

【0024】

図２に示すように、補強リブ２６は、環状壁部２４の外周面２４ｂからデフケース本体１４の内周面１４ａに向って突出する断面略台形状のリブである。また、補強リブ２６は、外周面２４ｂの右端に位置している。
図３に示すように、補強リブ２６は、軸線Ｏ２方向から視ると円形状を呈し、周方向に連続している。

【0025】

図２に示すように、ワッシャ２７は、環状壁部２４の外周面２４ｂとデフケース本体１４の内周面１４ａとの間に介在する環状の金属部品である。ワッシャ２７の厚みは、補強リブ２６の突出量よりも大きく、補強リブ２６がデフケース本体１４の内周面１４ａに当接（摺接）しないようになっている。
以上から、終減速装置１に動力が伝達されてデフケース１１が軸線Ｏ２回りに回転する場合、左サイドギヤ２１は、ギヤ部２５が噛合しているデフピニオンギヤ１３から左方へ離間するような荷重を受ける。このため、ワッシャ２７は、環状壁部２４の外周面２４ｂに押圧されてデフケース本体１４の内周面１４ａに押し付けられる。さらに、左サイドギヤ２１がデフケース１１に相対回転する場合、環状壁部２４の外周面２４ｂがワッシャ２７に対し摺動したり、ワッシャ２７がデフケース本体１４の内周面１４ａに対し摺動したりする。言い換えると、外周面２４ｂは、デフケース１１に対して摺動する摺動部を構成している。尚、本実施例ではデフケース本体１４の内周面１４ａと、外周面２４ｂとの間に、ワッシャ２７を設ける構成となっているが、本発明はワッシャ２７を設けない構成としてもよい。

【0026】

凹部３０は、環状壁部２４の内部を肉抜きして成る空間であり、左方に開口する第１凹部３１（図２参照）と、第１凹部３１の内面からさらに右方に肉抜きして成る第２凹部３２（図４参照）と、を備えている。

【0027】

図３に示すように、第１凹部３１は、軸線Ｏ２方向を中心に周方向に連続しており、環状を呈している。
図２に示すように、第１凹部３１の断面形状は、前記したように断面視で略三角形状に形成されている。第１凹部３１の外周側を囲む外側周面３１ａは、環状壁部２４の左側面２４ａにより構成され、開口３１ｃ側に向うにつれて径方向外側に位置するように傾斜している。第１凹部３１の内周側を囲む内側周面３１ｂは、軸筒部２３の外周面２３ａにより構成されている。
また、軸筒部２３の外周面２３ａ（第１凹部３１の内側周面３１ｂを含む）は、軸線Ｏ２方向に平坦に形成されている。

【0028】

図３に示すように、第２凹部３２は、軸線Ｏ２方向から視た場合、ギヤ部２５の各歯２５ａと重なるように形成されている（図３の仮想線Ｍを参照）。
図４に示すように、第２凹部３２は、第１凹部３１の外側周面３１ａ（環状壁部２４の左側面２４ａ）から右方に延びており、歯２５ａの内部を肉抜きして成る空間である。また、第２凹部３２の断面形状は、略三角形状を呈している。

【0029】

次に潤滑油の流路について図５を参照しながら説明する。
左右輪の差回転により左ボス部１６が軸線Ｏ２回りに回転すると、ハウジング４（図１参照）内から左ボス部１６内に流入した潤滑油は、螺旋溝１６ａにより右側（左サイドギヤ２１側）に案内される（矢印Ａ１参照）。
左ボス部１６の右開口から流出した潤滑油は、軸線Ｏ２の径方向外側に向う遠心力が作用して隙間Ｓ内に入り込み、デフケース本体１４の内周面１４ａに到達する（矢印Ａ２参照）。また、潤滑油には、引き続き遠心力が作用しているため、デフケース本体１４の内周面１４ａに沿って径方向外側に移動する（矢印Ａ３参照）。

【0030】

ここで、デフケース本体１４の内周面１４ａと環状壁部２４の外周面２４ａとの間には、ワッシャ２７及び補強リブ２６が介在し、流路が狭くなっている。よって、補強リブ２６を超えてギヤ部２５及びデフピニオンギヤ１３に供給される潤滑油（矢印Ａ４参照）の量が制限される。
この結果、ワッシャ２７及び補強リブ２６により堰き止められた潤滑油は、デフケース本体１４の内周面１４ａと環状壁部２４の左側面２４ａと軸筒部２３の外周面２３ａとに囲まれる空間に滞り、第１凹部３１内と第２凹部３２内に貯留される。

【0031】

以上、第１実施形態によれば、第１凹部３１により環状壁部２４が肉抜きされ、一対のサイドギヤ２０，２０が従来のものよりも軽量化している。一方で、環状壁部２４は、補強リブ２６により強度が向上し、所定強度が確保されている。
また、第１凹部３１には、潤滑油が貯留されている。このため、摺動部（環状壁部２４の外周面２４ｂ）や、サイドギヤ２０のギヤ部２５とデフピニオンギヤ１３との噛み合い箇所に潤滑油を継続して供給することができる。

【0032】

ギヤ部２５の各歯２５ａのそれぞれは、第２凹部３２により肉抜きされて中空になっており、一対のサイドギヤ２０，２０がさらに軽量化している。また、第２凹部３２内に貯留する潤滑油は、各歯２５ａを内部から冷却することができ、冷却性能に優れる。

【0033】

図５に示すように、第１凹部３１の外側周面３１ａ（環状壁部２４の左側面２４ａ）は、第１凹部３１の開口３１ｃ側に近づくにつれて径方向外側に位置するように傾斜している。よって、第１凹部３１内に貯留する潤滑油は、遠心力が作用すると、外側周面３１ａに沿って開口３１ｃ側に移動する（図５の矢印Ｂ参照）。以上から、第１凹部３１内に貯留される潤滑油は、積極的に摺動部（環状壁部２４の外周面２４ｂ）に供給されるようになり、サイドギヤ２０のギヤ部２５とデフピニオンギヤ１３との噛み合い箇所に潤滑油を継続して供給することができる。

【0034】

また、軸筒部２３の外周面２３ａは平坦に形成されていることから、潤滑油が外周面２３ａに沿って右方に移動する場合であってもスムーズに移動し（図５の矢印Ｃ参照）、第１凹部３１内に貯留するようになる。

【0035】

また、第１凹部３１及び第２凹部３２は、三角形状を呈していることから、製造時において第１凹部３１及び第２凹部３２を形成する金型を左方に抜き易く、製造が容易となる。

【0036】

（第２実施形態）
次に第２実施形態の差動装置１１０について説明する。
図６に示すように、差動装置１１０は、デフケース１１と、ピニオンシャフト１２と、一対のデフピニオンギヤ１３（一方のみ図示）と、一対のサイドギヤ１２０（左サイドギヤ１２１のみ図示）と、一対のワッシャ２７（一方のみ図示）と、を備えている。なお、デフケース１１、ピニオンシャフト１２、一対のデフピニオンギヤ１３、１３、並びに一対のワッシャ２７については、第１実施形態で説明したため説明を省略する。

【0037】

左サイドギヤ１２１は、軸筒部２３と、環状壁部２４と、ギヤ部２５と、補強リブ２６と、凹部３０（第１凹部３１、第２凹部３２）と、環状壁部２４の左側面２４ａから左方に突出する複数のガイドリブ３３と、を備えている。なお、軸筒部２３、環状壁部２４、ギヤ部２５、補強リブ２６、並びに凹部３０（第１凹部３１、第２凹部３２）については第１実施形態で説明したため説明を省略する。

【0038】

ガイドリブ３３は、第１凹部３１の開口３１ｃ近傍まで突出している。
図７に示すように、ガイドリブ３３は、軸線Ｏ２方向から視て、第２凹部３２の間に位置し、径方向に延在している。このため、第１凹部３１内の外周側は、複数のガイドリブ３３により周方向に区画されている。

【0039】

ガイドリブ３３は、軸線Ｏ２を中心に右回り方向（図７の矢印Ｄ１参照）を向く右側面３３ａと、左回り方向（図７の矢印Ｄ２参照）を向く左側面３３ｂと、を備えている。
右側面３３ａは、軸線Ｏ２から径方向外側に向うにつれて左回り方向に位置するように傾斜している。また、左側面３３ｂは、軸線Ｏ２から径方向外側に向うにつれて右回り方向に位置するように傾斜している。

【0040】

以上、第２実施形態によれば、左右輪の差回転によりデフケース１１が軸線Ｏ２回りに回転すると、左サイドギヤ１２１も軸線Ｏ２回りに回転する。
ここで、ガイドリブ３３が右回り方向（図７の矢印Ｄ１参照）に移動すると、ガイドリブ３３間に貯留する潤滑油は、ガイドリブ３３の右側面３３ａにより径方向外側に案内される（図７の矢印Ｅ１参照）。
また、ガイドリブ３３が左回り方向（図７の矢印Ｄ２参照）に移動すると、ガイドリブ３３間に貯留する潤滑油は、ガイドリブ３３の左側面３３ｂにより径方向外側に案内される（図７の矢印Ｅ２参照）。
以上から、左右輪の差回転が生じている場合において、摺動部（環状壁部２４の外周面２４ｂ）に向って潤滑油が流れるようになり、サイドギヤ２０のギヤ部２５とデフピニオンギヤ１３との噛み合い箇所に潤滑油が継続して供給される。

【0041】

（第３実施形態）
次に第３実施形態の差動装置２１０について説明する。
図８に示すように、差動装置２１０は、デフケース１１と、ピニオンシャフト１２と、一対のデフピニオンギヤ１３（一方のみ図示）と、一対のサイドギヤ２２０（左サイドギヤ２２１のみ図示）と、一対のワッシャ２７（一方のみ図示）を備えている。なお、デフケース１１、ピニオンシャフト１２、一対のデフピニオンギヤ１３、１３、並びに一対のワッシャ２７については、第１実施形態で説明したため説明を省略する。

【0042】

左サイドギヤ２２１は、軸筒部２２３と、環状壁部２４と、ギヤ部２５と、補強リブ２６と、第１凹部２３１（凹部２３０）と、を備えている。なお、環状壁部２４、ギヤ部２５、並びに補強リブ２６については第１実施形態で説明したため説明を省略する。

【0043】

軸筒部２２３の外周面２２３ａのうち第１凹部２３１の内周側を囲む部分（内側周面２３１ｂ）は、右方に向うにつれて径方向外側に位置し傾斜している。このため、第１凹部２３１の断面形状は、略正三角形状となっている。
以上、第３実施形態によれば、隙間Ｓを通過した潤滑油に作用する遠心力が弱く、潤滑油が軸筒部２２３の外周面２２３ａに沿って右方に移動しても、内側周面２３１ｂにより径方向外側に案内される（図８の矢印Ｆ参照）。よって、摺動部（環状壁部２４の外周面２４ｂ）に向って潤滑油が流れ易くなり、サイドギヤ２０のギヤ部２５とデフピニオンギヤ１３との噛み合い箇所に潤滑油が継続して供給される

【0044】

（第４実施形態）
次に第４実施形態の差動装置３１０について説明する。
図９に示すように、差動装置３１０は、デフケース１１と、ピニオンシャフト１２と、一対のデフピニオンギヤ３１３（一方のみ図示）と、一対のサイドギヤ２０，２０と、一対のワッシャ２７，２７と、を備えている。なお、デフケース１１、ピニオンシャフト１２、一対のサイドギヤ２０、並びに一対のワッシャ２７については、第１実施形態で説明したため説明を省略する。

【0045】

デフピニオンギヤ３１３は、軸線Ｏ３を中心とする円筒状の軸筒部３２３と、軸筒部３２３の外周面３２３ａから突出する環状の環状壁部３２４と、サイドギヤ２０と噛合するギヤ部３２５と、環状壁部３２４の外周面３２４ｂから突出する補強リブ３２６と、環状壁部３２４又はギヤ部３２５を肉抜きして成る凹部３３０と、を備えている。

【0046】

軸筒部３２４の外周面３２４ａとデフケース本体１４の内周面１４ａとの間には、摺接部材であるワッシャ３２７が介在している。
よって、サイドギヤ２０がデフケース１１に相対回転する場合、環状壁部３２４の外周面３２４ｂがワッシャ３２７に対し摺動したり、ワッシャ３２７がデフケース本体１４の内周面１４ａに対し摺動したりする。

【0047】

凹部３３０は、環状壁部３２４の内部を肉抜きして成る空間であり、前方に開口する第１凹部３３１と、第１凹部３３１の内面からさらに後方に肉抜きして成る第２凹部３２２と、を備えている。
第１凹部３３１は、断面形状が略四角形状を呈しているとともに、軸線Ｏ３方向を中心に周方向に連続し、環状を呈している。
第２凹部３３２は、第１凹部３３１の底部からさらに後方に延びており、歯３２５ａの内部を肉抜きしている。よって、第２凹部３３２は、軸線Ｏ３方向から視た場合、ギヤ部３２５の各歯３２５ａと重なるように形成されている。

【0048】

次に、デフケース本体１４の図示しない開口を介して、デフケース本体１４の内部に流入した潤滑油の流路について説明する。
左右輪の差回転により差動装置３１０が軸線Ｏ２回りに回転すると、潤滑油に遠心力が作用し、潤滑油は、ピニオンシャフト１２の外周面の図示しない溝部を通過して軸筒部３２３の前方側に流れる（矢印Ｇ１参照）。
また、デフケース本体１４の内周面１４ａと環状壁部３２４の外周面３２４ａとの間には、ワッシャ３２７及び補強リブ３２６が介在し、流路が狭くなっている。よって、補強リブ３２６を超えてギヤ部３２５に供給される潤滑油（矢印Ｇ２参照）の量が制限される。この結果、ワッシャ３２７及び補強リブ３２６により堰き止められた潤滑油は、第１凹部３３１内と第２凹部３３２内に貯留される。

【0049】

以上、第４実施形態によれば、第１凹部３３１により環状壁部３２４が肉抜きされ、一対のデフピニオンギヤ３１３が従来のものよりも軽量化している。一方で、環状壁部３２４は、補強リブ３２６により強度が向上し、所定強度が確保されている。また、第１凹部３３１には、潤滑油が貯留されている。このため、摺動部（環状壁部３２４の外周面３２４ｂ）や、デフピニオンギヤ３１３のギヤ部３２５とサイドギヤ２０との噛み合い箇所に潤滑油を継続して供給することができる。

【0050】

ギヤ部３２５の各歯３２５ａのそれぞれは、第２凹部３３２により肉抜きされて中空になっており、一対のデフピニオンギヤ３１３がさらに軽量化している。また、第２凹部３３２内に貯留する潤滑油は、各歯３２５ａを内部から冷却することができ、冷却性能に優れる。

【0051】

以上、各実施形態について説明したが、本発明における第１凹部の断面形状は、三角形状に限らず、半円形状や四角形状などでもよく、特に限定されない。また、本発明の凹部は、第１凹部のみから構成され、第２凹部を備えていなくてもよい。また、本発明における第１凹部の外側周面は、開口側に近づくにつれて径方向外側に傾斜する傾斜面でなくてもよい。

【0052】

また、第２実施形態のガイドリブ３３は、両側面（右側面３３ａ及び左側面３３ｂ）が傾斜面となっているが、本発明においては、両側面のうち少なくても一方が傾斜面となっているものであってもよい。

【符号の説明】

【0053】

１ 終減速装置
１０，１１０、２１０ 差動装置
１１ デフケース
１２ ピニオンシャフト（シャフト）
１３，３１３ デフピニオンギヤ（差動装置用ギヤ）
１４ デフケース本体
１５ フランジ
１６ 左ボス部
１７ 右ボス部
２０，１２０，２２０ サイドギヤ（差動装置用ギヤ）
２１，１２１，２２１ 左サイドギヤ
２２ 右サイドギヤ
２３，２２３，３２３ 軸筒部
２３ａ 外周面
２４，３２４ 環状壁部
２４ａ 左側面
２４ｂ 外周面
２５，３２５ ギヤ部
２６，３２６ 補強リブ
２７，３２７ ワッシャ
３０，２３０ 凹部
３１，２３１，３３１ 第１凹部
３１ａ，３３１ａ 外側周面
３１ｂ，２３１ｂ 内側周面
３１ｃ 開口
３２，３３２ 第２凹部
３３ ガイドリブ
３３ａ 右側面
３３ｂ 左側面
Ｌ ドライブシャフト（シャフト）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】