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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】特開2020-142012(P2020-142012A)
(43)【公開日】2020年9月10日
(54)【発明の名称】電気刺激治療用導子および電気刺激治療器
(51)【国際特許分類】
A61N 1/32 20060101AFI20200814BHJP
A61N 1/04 20060101ALI20200814BHJP
【ＦＩ】
A61N1/32
A61N1/04
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
【全頁数】30
(21)【出願番号】特願2019-42976(P2019-42976)
(22)【出願日】2019年3月8日
(71)【出願人】
【識別番号】591016334
【氏名又は名称】大塚テクノ株式会社
(71)【出願人】
【識別番号】591032518
【氏名又は名称】伊藤超短波株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002310
【氏名又は名称】特許業務法人あい特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】隔山 大貴
(72)【発明者】
【氏名】増田 哲也
(72)【発明者】
【氏名】佐々木 誠
【テーマコード（参考）】
4C053
【Ｆターム（参考）】
4C053BB03
4C053BB22
4C053BB23
4C053JJ02
4C053JJ03
4C053JJ04
4C053JJ13
4C053JJ14
4C053JJ15
4C053JJ25
(57)【要約】
【課題】人体が可動しても外れにくい電気刺激治療用導子およびこれを備える電気刺激治療器を提供する。【解決手段】電気刺激治療用の導子２は、平面形状のシート本体５と、シート本体５の第１面１３側に設けられ、かつ互いに離れている不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとを含み、シート本体５は、不関電極６と一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとの間に延びる仮想軸線に沿って形成され、仮想軸線に交差する方向Ａにおける断面視においてシート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっており、かつ仮想軸線に交差する方向Ａに伸縮自在な伸縮部１９を含む。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
人体の皮膚に面する第１面および前記第１面の反対側の第２面を有する平面形状のシート本体と、
前記シート本体の前記第１面側に設けられ、かつ互いに離れている少なくとも一対の平面電極とを含み、
前記シート本体は、前記一対の平面電極の間に延びる仮想軸線上に形成され、かつ前記仮想軸線に交差する方向に伸縮自在な伸縮部を含む、電気刺激治療用導子。
前記シート本体の前記第１面側に設けられ、かつ互いに離れている少なくとも一対の平面電極とを含み、
前記シート本体は、前記一対の平面電極の間に延びる仮想軸線上に形成され、かつ前記仮想軸線に交差する方向に伸縮自在な伸縮部を含む、電気刺激治療用導子。
【請求項2】
前記伸縮部は、前記仮想軸線に沿って形成され、前記仮想軸線に交差する方向における断面視において前記シート本体の前記第２面側に膨らんで曲がっている伸縮部を含む、請求項１に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項3】
前記伸縮部は、前記シート本体が平らな状態のときに、前記断面視において前記シート本体の前記第２面側にアーチ状に膨らんでいる、請求項２に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項4】
前記アーチ状の伸縮部は、前記断面視において１ｃｍ〜３ｃｍの周囲長を有している、請求項３に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項5】
前記伸縮部は、前記シート本体の前記第２面を上から見たときに折り畳まれた線状であり、かつ前記シート本体の前記第２面に沿う平面上に延びる伸縮部を含む、請求項１に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項6】
前記伸縮部は、弾性材料からなり、かつ前記シート本体の前記第２面に沿う扁平な伸縮部を含む、請求項１に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項7】
前記シート本体は、前記仮想軸線に交差する方向において前記伸縮部を挟んで対向する一方側の第１領域および他方側の第２領域を含み、
前記少なくとも一対の平面電極は、前記第１領域に配置された第１電極と、前記第２領域に配置された第２電極とを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気刺激治療用導子。
前記少なくとも一対の平面電極は、前記第１領域に配置された第１電極と、前記第２領域に配置された第２電極とを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項8】
前記第１電極は１つの不関電極を含み、前記第２電極は一対の刺激電極を含む、請求項７に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項9】
前記伸縮部は、前記仮想軸線に沿う方向において互いに離れている一対の伸縮部を含み、
前記シート本体には、前記第１領域、前記第２領域および前記一対の伸縮部によって区画された開口が形成されている、請求項７または８に記載の電気刺激治療用導子。
前記シート本体には、前記第１領域、前記第２領域および前記一対の伸縮部によって区画された開口が形成されている、請求項７または８に記載の電気刺激治療用導子。
【請求項10】
前記シート本体の前記第１面において、前記一対の平面電極の少なくとも１つの周囲に形成された突出部をさらに含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の電気刺激治療器。
【請求項11】
前記突出部は、前記平面電極を取り囲むように、互いに間隔を空けて複数配置されている、請求項１０に記載の電気刺激治療器。
【請求項12】
機器本体と、
前記機器本体に電気的に接続された請求項１〜１１のいずれか一項に記載の電気刺激治療用導子とを含む、電気刺激治療器。
前記機器本体に電気的に接続された請求項１〜１１のいずれか一項に記載の電気刺激治療用導子とを含む、電気刺激治療器。
【請求項13】
機器本体と、
請求項８に記載の電気刺激治療用導子と、
前記機器本体と前記電気刺激治療用導子とを接続する配線部材とを含み、
前記電気刺激治療用導子は、
前記シート本体の前記第１領域の前記第２面側に設けられ、第１差込口を有しており、かつ前記不関電極に導通する第１端子と、
前記シート本体の前記第２領域の前記第２面側に設けられ、前記第１差込口と同じ方向を向く第２差込口を有しており、かつ前記一対の刺激電極に導通する一対の第２端子とを含み、
前記配線部材は、
少なくとも第１配線および一対の第２配線を内蔵する複合配線と、
前記複合配線の一端側に設けられ、かつ前記第１差込口に対向する対向面を有する端子本体と、前記端子本体の前記対向面から突出し、前記第１配線に導通し、かつ前記第１差込口に差し込まれる第１プラグとを備える第１プラグ端子と、
前記一対の第２配線に導通し、かつ前記第２差込口に差し込まれる第２プラグを備える一対の第２プラグ端子とを含み、
前記一対の第２配線は、前記端子本体の内部を通って前記端子本体の前記対向面から延びており、
前記一対の第２プラグ端子は、前記一対の第２配線の先端部に設けられている、電気刺激治療器。
請求項８に記載の電気刺激治療用導子と、
前記機器本体と前記電気刺激治療用導子とを接続する配線部材とを含み、
前記電気刺激治療用導子は、
前記シート本体の前記第１領域の前記第２面側に設けられ、第１差込口を有しており、かつ前記不関電極に導通する第１端子と、
前記シート本体の前記第２領域の前記第２面側に設けられ、前記第１差込口と同じ方向を向く第２差込口を有しており、かつ前記一対の刺激電極に導通する一対の第２端子とを含み、
前記配線部材は、
少なくとも第１配線および一対の第２配線を内蔵する複合配線と、
前記複合配線の一端側に設けられ、かつ前記第１差込口に対向する対向面を有する端子本体と、前記端子本体の前記対向面から突出し、前記第１配線に導通し、かつ前記第１差込口に差し込まれる第１プラグとを備える第１プラグ端子と、
前記一対の第２配線に導通し、かつ前記第２差込口に差し込まれる第２プラグを備える一対の第２プラグ端子とを含み、
前記一対の第２配線は、前記端子本体の内部を通って前記端子本体の前記対向面から延びており、
前記一対の第２プラグ端子は、前記一対の第２配線の先端部に設けられている、電気刺激治療器。
【請求項14】
前記一対の第２配線は、前記端子本体の前記対向面に対する一対の接続部を含み、
前記一対の接続部は、前記第１プラグを挟んで配置されている、請求項１３に記載の電気刺激治療器。
前記一対の接続部は、前記第１プラグを挟んで配置されている、請求項１３に記載の電気刺激治療器。
【請求項15】
排尿障害治療器を含む、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載の電気刺激治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、電気刺激療法に使用される電気刺激治療器、および当該電気刺激治療器に備えられる電気刺激治療用導子に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、特許文献１は、可撓性を有する平面形状のシート本体と、シート本体の一面側に設けられ、人体の表面上の脊椎を挟む位置に貼着可能な少なくとも一対の平面電極と、シート本体上の平面電極が設けられた一面側に設けられ、人体の特定位置である例えば尾骨などに位置合わせされる位置決めする凸部とを備える、電気刺激治療用導子を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１２−２４４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のような電気刺激治療用導子が人体の可動部位に取り付けられて使用される場合、人体が可動しても外れにくいことが好ましい。電気刺激治療用導子が互いに分離した一対の電極を備えていれば、人体が可動しても外れにくいかもしれないが、その場合、各電極の位置決めを個別に行わなければならず、取り付けやすさに欠けるという不具合がある。
【0005】
本発明の一の目的は、人体が可動しても外れにくい電気刺激治療用導子およびこれを備える電気刺激治療器を提供することである。本発明の他の目的は、少なくとも一対の平面電極を取り付けやすい電気刺激治療用導子およびこれを備える電気刺激治療器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子は、人体の皮膚に面する第１面および前記第１面の反対側の第２面を有する平面形状のシート本体と、前記シート本体の前記第１面側に設けられ、かつ互いに離れている少なくとも一対の平面電極とを含み、前記シート本体は、前記一対の平面電極の間に延びる仮想軸線上に形成され、かつ前記仮想軸線に交差する方向に伸縮自在な伸縮部を含む。
【0007】
この構成によれば、シート本体が伸縮自在な伸縮部を含んでいる。これにより、例えば人体の屈曲部分に跨って一方の平面電極と他方の平面電極とが取り付けられる場合、人体が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて伸縮部が伸縮することによって、平面電極に対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。その結果、人体から平面電極を外れにくくすることができる。
【0008】
また、少なくとも一対の平面電極が共通のシート本体に設けられているため、少なくとも１つの平面電極を適切な位置に取り付けることによって、他の平面電極の位置決めをほぼ自動的に行うことができる。本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記伸縮部は、前記仮想軸線に沿って形成され、前記仮想軸線に交差する方向における断面視において前記シート本体の前記第２面側に膨らんで曲がっている伸縮部を含んでいてもよい。
【0009】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記伸縮部は、前記シート本体が平らな状態のときに、前記断面視において前記シート本体の前記第２面側にアーチ状に膨らんでいてもよい。この構成によれば、伸縮部が滑らかに伸縮するので、平面電極に対して余計な面方向の力が加わることを一層抑制することができる。
【0010】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記アーチ状の伸縮部は、前記断面視において１ｃｍ〜３ｃｍの周囲長を有していてもよい。本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記伸縮部は、前記シート本体の前記第２面を上から見たときに折り畳まれた線状であり、かつ前記シート本体の前記第２面に沿う平面上に延びる伸縮部を含んでいてもよい。
【0011】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記伸縮部は、弾性材料からなり、かつ前記シート本体の前記第２面に沿う扁平な伸縮部を含んでいてもよい。本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記シート本体は、前記仮想軸線に交差する方向において前記伸縮部を挟んで対向する一方側の第１領域および他方側の第２領域を含み、前記少なくとも一対の平面電極は、前記第１領域に配置された第１電極と、前記第２領域に配置された第２電極とを含んでいてもよい。
【0012】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記第１電極は１つの不関電極を含み、前記第２電極は一対の刺激電極を含んでいてもよい。本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記伸縮部は、前記仮想軸線に沿う方向において互いに離れている一対の伸縮部を含み、前記シート本体には、前記第１領域、前記第２領域および前記一対の伸縮部によって区画された開口が形成されていてもよい。
【0013】
この構成によれば、開口に指を通すことによってシート本体を指に引っ掛けながら平面電極の位置決めを行うことができるので、平面電極を一層取り付けやすくすることができる。また、平面電極の位置決めをするときに、開口に通した指を人体に当てておけば、開口に通した指を頼りに、導子の適切な取り付け位置を容易に見つけることができる。さらに、開口に通した指を支点にシート本体の位置を微調整することができるので、位置決めを一層容易に行うことができる。
【0014】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子は、前記シート本体の前記第１面において、前記一対の平面電極の少なくとも１つの周囲に形成された突出部をさらに含んでいてもよい。この構成によれば、平面電極の周囲に突出部が形成されている。そのため、平面電極上に、例えば導電性粘着パッド等の粘着部材が貼着されたときに、当該粘着部材の周囲に突出部が配置されることとなる。その結果、電気刺激治療用導子の位置決めの際に電気刺激治療用導子を動かしても、当該粘着部材を突出部で保持できるので、粘着部材のずれを抑制することができる。
【0015】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用導子では、前記突出部は、前記平面電極を取り囲むように、互いに間隔を空けて複数配置されていてもよい。この構成によれば、複数の突出部が互いに間隔を空けて配置されているので、隣り合う突出部の間の領域でシート本体が曲がりやすく、シート本体の柔軟性を確保することができる。
【0016】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療器は、機器本体と、前記機器本体に電気的に接続された前記電気刺激治療用導子とを含む。この構成によれば、本発明の電気刺激治療用導子を備えているので、人体が可動しても平面電極が外れにくく、かつ平面電極を取り付けやすい電気刺激治療器を提供することができる。
【0017】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療器は、機器本体と、前記電気刺激治療用導子と、前記機器本体と前記電気刺激治療用導子とを接続する配線部材とを含み、前記電気刺激治療用導子は、前記シート本体の前記第１領域の前記第２面側に設けられ、第１差込口を有しており、かつ前記不関電極に導通する第１端子と、前記シート本体の前記第２領域の前記第２面側に設けられ、前記第１差込口と同じ方向を向く第２差込口を有しており、かつ前記一対の刺激電極に導通する一対の第２端子とを含み、前記配線部材は、少なくとも第１配線および一対の第２配線を内蔵する複合配線と、前記複合配線の一端側に設けられ、かつ前記第１差込口に対向する対向面を有する端子本体と、前記端子本体の前記対向面から突出し、前記第１配線に導通し、かつ前記第１差込口に差し込まれる第１プラグとを備える第１プラグ端子と、前記一対の第２配線に導通し、かつ前記第２差込口に差し込まれる第２プラグを備える一対の第２プラグ端子とを含み、前記一対の第２配線は、前記端子本体の内部を通って前記端子本体の前記対向面から延びており、前記一対の第２プラグ端子は、前記一対の第２配線の先端部に設けられていてもよい。
【0018】
この構成によれば、本発明の電気刺激治療用導子を備えているので、人体が可動しても平面電極が外れにくく、かつ平面電極を取り付けやすい電気刺激治療器を提供することができる。また、機器本体と電気刺激治療用導子とを接続する配線部材に関して、少なくとも第１配線および一対の第２配線が複合配線に内蔵されており、第１プラグ端子から一対の第２配線が分岐された構成である。すなわち、一対の第２配線の分岐区間をシート本体の第１端子と第２端子との間の区間に抑えることができる。その結果、平面電極を人体に取り付けるときに配線が邪魔になりにくいので、平面電極を一層取り付けやすくすることができる。
【0019】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療器では、前記一対の第２配線は、前記端子本体の前記対向面に対する一対の接続部を含み、前記一対の接続部は、前記第１プラグを挟んで配置されていてもよい。また、断線を防止することもできる。この構成によれば、第１プラグが一対の接続部で挟まれているため、配線部材をシート本体に接続した状態において、第１端子が一対の接続部で挟まれることとなる。これにより、第１端子に対する第１プラグの接続安定性を向上させることができる。
【0020】
本発明の一実施形態に係る電気刺激治療器は、排尿障害治療器を含んでいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【0021】
【発明を実施するための形態】
【0023】
＜電気刺激治療器１の全体構成＞電気刺激治療器１は、例えば、人体１０（被治療者）の仙骨の背面側から電気的な刺激信号を与えることによって、蓄尿障害（過活動膀胱）のような排尿障害を改善する機器である。この実施形態では、主に排尿障害治療器としての電気刺激治療器１を説明するが、電気刺激治療器１は、仙骨の背面側からの電気的な刺激によって、排尿障害だけでなく、切迫性便失禁、漏出性便失禁のような便失禁の改善にも寄与する。
【0024】
電気刺激治療器１は、電気刺激治療用の導子２と、機器本体３と、本発明の配線部材の一例としての配線コード４とを含む。導子２は、シート本体５と、本発明の少なくとも一対の平面電極の一例としての不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとを含む。不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂ上には、それぞれ導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂが貼着される。導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂの一面が人体１０の皮膚に貼着されることによって、導子２が人体１０の皮膚に固定される。この実施形態では、導電性粘着パッド８が不関電極６に貼着され、導電性粘着パッド９Ａが一方の刺激電極７Ａに貼着され、導電性粘着パッド９Ｂが他方の刺激電極７Ｂに貼着される。
【0025】
機器本体３は、配線コード４によって導子２に電気的に接続されている。機器本体３には、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、タイマ等を含む制御回路が内蔵されている。被治療者は、機器本体３に設けられた各種操作ボタン１１やタッチパネル１２を操作することによって、所定の周波数の電流を出力するための電気信号（電圧）を導子２に出力することができる。これにより、導子２の一対の刺激電極７Ａ，７Ｂから人体１０に電気的な刺激が与えられる。
【0026】
＜導子２の構成＞図２は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の斜視図である。図３は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の正面図である。図４は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の背面図である。図５は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の平面図である。図６は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の底面図である。図７は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の右側面図である。図８は、本発明の一実施形態に係る電気刺激治療用の導子２の断面図であって、図３のVIII−VIII断面を示している。図９は、図８の要部拡大図である。図１０Ａおよび図１０Ｂは、図９の伸縮部１９の伸縮状態を示す図である。なお、導子２の左側面図は、図７の右側面図と対称に表れるため省略する。
【0027】
導子２は、前述のように、シート本体５と、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとを含む。シート本体５は、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて湾曲可能な可撓性を有する材料からなる。この実施形態では、シート本体５は、絶縁性を有し、かつ人体１０の皮膚に面する第１面１３および第１面１３の反対側の第２面１４を有する平面形状のシート部材で構成されている。
【0028】
ここで、平面形状のシート部材とは、例えば、厚さが０．５ｍｍ〜２．０ｍｍの領域が大部分を占めるシート状の部材であり、部分的に、上記範囲の厚さを超える構造が設けられていてもよい。そのような構造としては、例えば、後述する、第１端子３１、第２端子３３Ａ，３３Ｂ、補助具取付部３５等である。シート本体５の材料としては、例えば、樹脂フィルム、不織布、紙等の絶縁材料が挙げられる。これらは、単独または２種以上組み合わせて使用されてもよい。この実施形態では、シート本体５は、シリコーン樹脂からなる、一体の射出成形シートによって構成されている。
【0029】
シート本体５は、図３および図４に示すように、全体として略四角形状である。この実施形態では、シート本体５は、人体１０に取り付けた際に、上側がやや幅狭の略四角形状に形成されている。シート本体５の第１面１３には、図４、図８および図９に示すように、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂがそれぞれ設置される凹部１５，１６Ａ，１６Ｂが形成されている。凹部１５，１６Ａ，１６Ｂには、それぞれ、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂが配置されている。図９に示すように、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂ（図９では、不関電極６および刺激電極７Ｂのみ示している）は、シート本体５の第１面１３よりも突出していてもよい。つまり、凹部１５，１６Ａ，１６Ｂの深さに比べて、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの厚さが大きくてもよい。
【0030】
シート本体５は、不関電極６と一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとの間に延びる仮想軸線Ｘ（実際には見えない線）を境界にして、２つの領域に分けられている。仮想軸線Ｘに対して一方側（この実施形態では、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の上側）に配置され、不関電極６が設けられた領域が、第１領域１７である。また、仮想軸線Ｘに対して第１領域１７の反対側（この実施形態では、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の下側）に配置され、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂが設けられた領域が、第２領域１８Ａ，１８Ｂである。
【0031】
第１領域１７と第２領域１８Ａ，１８Ｂとは、伸縮部１９によって連結されており、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａ（この実施形態では、仮想軸線Ｘに直交する方向）において伸縮部１９を挟んで対向している。第１領域１７は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて長い（横長）略四角形状である。第１領域１７は、四角形の辺を構成する第１端部２０、第２端部２１、第３端部２２および第４端部２３を有している。
【0032】
第１端部２０は、例えば、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の第１領域１７の上端部であり、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、第３端部２２と対向している。つまり、第３端部２２は、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の第１領域１７の下端部である。一方、第２端部２１および第４端部２３は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って延び、かつ第１端部２０と第３端部２２とを連結している。また、第２端部２１および第４端部２３は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて、互いに対向している。
【0033】
第１領域１７は、例えば、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿う横方向の長さが５．３ｃｍ程度であり、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う縦方向の長さが９．５ｃｍ程度である。第２領域１８Ａ，１８Ｂは、それぞれ、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って長い（縦長）略四角形状である。各第２領域１８Ａ，１８Ｂは、それぞれ、四角形の辺を構成する第１端部２４Ａ，２４Ｂ、第２端部２５Ａ，２５Ｂ、第３端部２６Ａ，２６Ｂおよび第４端部２７Ａ，２７Ｂを有している。
【0034】
第１端部２４Ａ，２４Ｂは、例えば、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の第２領域１８Ａ，１８Ｂの上端部であり、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、第３端部２６Ａ，２６Ｂと対向している。つまり、第３端部２６Ａ，２６Ｂは、シート本体５が人体１０に取り付けられた際の第１領域１７の下端部である。一方、第２端部２５Ａ，２５Ｂおよび第４端部２７Ａ，２７Ｂは、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って延び、かつ第１端部２４Ａ，２４Ｂと第３端部２６Ａ，２６Ｂとを連結している。また、第２端部２５Ａ，２５Ｂおよび第４端部２７Ａ，２７Ｂは、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて、互いに対向している。
【0035】
各第２領域１８Ａ，１８Ｂは、例えば、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿う横方向の長さが５．３ｃｍ程度であり、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う縦方向の長さが９．５ｃｍ程度である。つまり、一対の第２領域１８Ａ，１８Ｂの横方向のトータルの長さは、第１領域１７の横方向の長さよりも長くなっている。これにより、シート本体５は、人体１０に取り付けた際に、上側がやや幅狭の略四角形状に形成されている。
【0036】
一対の第２領域１８Ａ，１８Ｂは、薄肉部２８によって互いに連結されている。薄肉部２８は、シート本体５において比較的薄く形成された部分であり、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを有している。薄肉部２８は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う直線状の領域（例えば、３２ｍｍ程度の幅を有している）であり、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、第２領域１８Ａ，１８Ｂの略中央に形成されている。これにより、一対の第２領域１８Ａ，１８Ｂの間には、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、薄肉部２８の一方側（上側）および他方側（下側）に、それぞれ、スリット２９，３０が形成されている。この実施形態では、下側のスリット３０が、上側のスリット２９よりも長く形成されている。
【0037】
第１領域１７の第２面１４には、第１端子３１が一体的に設けられている。第１端子３１は、図５〜図９に示すように第１領域１７の第２面１４から突出している。第１端子３１は、図２、図５および図６に示すように、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａの一方側（上側）に向く第１差込口３２を有し、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａの他方側（下側）が閉塞された筒状に形成されている。
【0038】
この実施形態では、第１端子３１は、図２および図３に示すように、薄肉部２８の延長線上に延び、かつ第１差込口３２が第１領域１７の第１端部２０と面一となるように形成されている。第１端子３１は、例えば、図示しないリード線によって、第１領域１７の第１面１３側の不関電極６に導通している。一対の第２領域１８Ａ，１８Ｂの第２面１４には、それぞれ、第２端子３３Ａ，３３Ｂが一体的に設けられている。第２端子３３Ａ，３３Ｂは、図５〜図９に示すように第２領域１８Ａ，１８Ｂの第２面１４から突出している。第２端子３３Ａ，３３Ｂは、図２、図５および図６に示すように、第１差込口３２と同じ方向に向く第２差込口３４Ａ，３４Ｂを有し、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａの他方側（下側）が閉塞された筒状に形成されている。
【0039】
この実施形態では、第２端子３３Ａ，３３Ｂは、図２および図３に示すように、スリット２９から第２領域１８Ａ，１８Ｂの内側に離れ、かつ第２差込口３４Ａ，３４Ｂが第２領域１８Ａ，１８Ｂの第１端部２４Ａ，２４Ｂと面一になるように形成されている。第２端子３３Ａ，３３Ｂは、例えば、図示しないリード線によって、第２領域１８Ａ，１８Ｂの第１面１３側の一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに導通している。
【0040】
第１領域１７の第１端部２０には、補助具取付部３５が一体的に設けられている。補助具取付部３５は、例えば、導子２を人体１０に固定する際の補助具（例えば、ベルト等）が取り付けられる部分であり、例えば、補助具としてベルトが使用される場合、ベルトループと称してもよい。この実施形態では、補助具取付部３５は、第１領域１７の第１端部２０の両端に１つずつ、合計２つ設けられている。第１端子３１は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて、一対の補助具取付部３５に挟まれている。各補助具取付部３５は、仮想軸線Ｘに沿って延びるスリット３６を有する四角環状に形成され、かつ第１端部２０の第２面１４からシート本体５の面方向に沿って突出している。
【0041】
また、第１領域１７の第２面１４には、薄肉部３７が形成されている。薄肉部３７は、シート本体５において比較的薄く形成された部分であり、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを有している。薄肉部３７は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う直線状の領域（例えば、５３ｍｍ程度の幅を有している）である一対の薄肉部３７を含んでいる。一対の薄肉部３７は、第１領域１７の第１端部２０から第３端部２２に至るまで互いに平行に延び、かつ第１端子３１を間に挟んで配置されている。なお、一対の薄肉部３７は、いずれも、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて、第１端子３１から離れている。シート本体５は、一対の薄肉部３７が形成されていることによって、薄肉部３７を折り目として折り曲げやすく形成されている。これにより、シート本体５を、人体１０の皮膚の起伏に合わせて良好に貼着することができる。
【0042】
また、第２領域１８Ａ，１８Ｂの第２面１４には、薄肉部３８Ａ，３８Ｂが形成されている。薄肉部３８Ａ，３８Ｂは、シート本体５において比較的薄く形成された部分であり、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを有している。薄肉部３８Ａ，３８Ｂは、それぞれ、スリット３０に対向する第２領域１８Ａ、１８Ｂの各端部（例えば、第２領域１８Ａの第２端部２５Ａおよび第２領域１８Ｂの第４端部２７Ｂ）から第３端部２６Ａ，２６Ｂに延びる直線状の領域（例えば、５３ｍｍ程度の幅を有している）である複数の薄肉部３８Ａ，３８Ｂを含んでいる。
【0043】
複数の薄肉部３８Ａ，３８Ｂは、スリット３０に対向する第２領域１８Ａ、１８Ｂの各端部から第３端部２６Ａ，２６Ｂに至るまで互いに平行に延びている。この実施形態では、３本の薄肉部３８Ａ，３８Ｂが、ストライプ状に形成されている。シート本体５は、複数の薄肉部３８Ａ，３８Ｂが形成されていることによって、薄肉部３８Ａ，３８Ｂを折り目として折り曲げやすく形成されている。これにより、シート本体５を、人体１０の皮膚の起伏に合わせて良好に貼着することができる。また、第２領域１８Ａ、１８Ｂのスリット３０側の角部３９Ａ，３９Ｂを境に隣り合う端部同士を繋ぐ直線状の薄肉部３８Ａ，３８Ｂが形成され、さらにこの実施形態では、角部３９Ａ，３９Ｂから内方領域に向かって順にストライプ状に形成されている。そのため、例えば治療後に、角部３９Ａ，３９Ｂを指で摘まむことによって、シート本体５を角部３９Ａ，３９Ｂから剥がしやすくすることができる。
【0044】
伸縮部１９は、この実施形態では、シート本体５と同じ材料でシート本体５と一体的に形成された部分であり、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている一対の伸縮部１９を含む。より具体的には、一対の伸縮部１９の一方が、第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ａの第１端部２４Ａとを連結し、一対の伸縮部１９の他方が第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂとを連結している。
【0045】
各伸縮部１９は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて第２端子３３Ａ，３３Ｂと重複しないように、第２領域１８Ａの第１端部２４Ａおよび第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂにおいて、第２端子３３Ａ，３３Ｂよりも外側に配置されている。これにより、第２差込口３４Ａ，３４Ｂに、第２プラグ７０Ａ，７０Ｂを差し込みやすくすることができる。各伸縮部１９は、仮想軸線Ｘに沿って形成されており、図８および図９に示すように、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている。この実施形態では、伸縮部１９は、シート本体５が平らな状態のときに、断面視においてシート本体５の第２面１４側にアーチ状に膨らんでおり、略半筒状に形成されている。アーチ状の伸縮部１９は、アーチの頂部から内部へ向かう方向に指で押されたときに凹む程度の可撓性を有している。アーチ状の伸縮部１９は、図９に示す断面視における周囲長Ｌ１が、例えば、１ｃｍ〜３ｃｍである。また、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿う長さＬ２が、例えば、１５ｃｍ〜２５ｃｍである。
【0046】
ここで、シート本体５が平らな状態とは、例えば、シート本体５が伸縮部１９を折り目として折れ曲がっておらず、第１領域１７の第１面１３と第２領域１８Ａ，１８Ｂの第１面１３とが同一平面を形成している状態や、例えば、シート本体５の第１面１３が下面となるように、シート本体５をフラットな平面に載置したときの状態等であってもよい（以下、同じ）。
【0047】
伸縮部１９は、伸縮性を有しており、例えば、伸縮部１９の厚さの増減によって伸縮性を調整することができる。例えば、シート本体５の第１領域１７や第２領域１８Ａ，１８Ｂと同じ厚さであってもよいし、薄くてもよい。この実施形態では、伸縮部１９は、シート本体５において比較的薄く形成された部分であり、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを有している。
【0048】
これにより、伸縮部１９は、シート本体５に対して仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う引張力が加わることによって伸びたり（図１０Ａ参照）、シート本体５に対して仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う圧縮力が加わることによって縮んだり（図１０Ｂ参照）することによって、伸縮自在となっている。また、一対の伸縮部１９が仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れているため、第１領域１７と第２領域１８Ａ，１８Ｂとの間にはスリット４０が形成されている。スリット４０は、第２領域１８Ａと第２領域１８Ｂとの間のスリット２９と繋がっている。これにより、シート本体５には、第１領域１７、第２領域１８Ａ，１８Ｂおよび一対の伸縮部１９によって区画された開口４１が形成されている。この実施形態では、開口４１は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って長い（延びる）スリット２９と、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿って長い（延びる）スリット４０とによって、略Ｔ字状に形成されている。
【0049】
凹部１５は、第１領域１７の第１面１３に形成されており、図４に示すように、角部が丸くされた略四角形状に形成されている。不関電極６は、凹部１５とほぼ同形状に形成され、凹部１５に配置されている。また、不関電極６の材料としては、例えば、銀ペースト、金属箔、炭素粉末分散樹脂膜、錫ドープインジウム酸化物分散樹脂等の導電材料が挙げられる。
【0050】
凹部１６Ａ，１６Ｂは、それぞれ、第２領域１８Ａ，１８Ｂの第１面１３に形成されており、図４に示すように、角部が丸くされた略四角形状に形成されている。一対の刺激電極７Ａ，７Ｂは、凹部１６Ａ，１６Ｂとほぼ同形状に形成され、凹部１６Ａ，１６Ｂに配置されている。また、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの材料としては、例えば、不関電極６と同じ材料が挙げられる。
【0051】
以上のような導子２を作製するには、例えば、まず、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをコンプレッション成形によって成形する。次に、得られた不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをインサート部材として金型に挿入し、シート本体５の材料（この実施形態では、シリコーン樹脂）を金型内に充填する。これにより、インサート成形品としての導子２を得ることができる。ただし、導子２の作製方法は、上記のインサート成形に限らず、例えば、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂと、シート本体５とを別々の成形品として作製し、その後、シート本体５の凹部１５，１６Ａ，１６Ｂに、それぞれ、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂを嵌め込む方法であってもよい。
【0052】
＜導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂの構成＞導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂは、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂから出力された電流を人体１０に流すために、例えば、導電性の粘着ゲルによって構成されている。この実施形態では、導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂは、０．８ｍｍ程度の厚さを有するパッドによって構成されている。
【0053】
導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂは、両方の面が粘着性を有している。導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂの一方の面が不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに貼着され、他方の面が、人体１０の皮膚（治療箇所）に貼着される。導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂは、それぞれ、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとほぼ同じ形状を有している。つまり、導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂは、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの形状にほぼ一致する略四角形状に形成されている。
【0054】
＜機器本体３の構成＞図１１は、図１の機器本体３の正面図である。図１２は、図１の機器本体３の平面図である。
機器本体３は、筐体４２と、筐体４２の前面に設けられたタッチパネル１２と、タッチパネル１２の下方に設けられたスタート／ストップボタン４３および複数の操作ボタン１１，１１とを含む。
筐体４２は、この実施形態では、略楕円形状に形成され、例えば、プラスチック製のケースからなっていてもよい。筐体４２の上面には、第１差込口４４と、第２差込口４５とが設けられている。
【0055】
第１差込口４４は、例えば出力用のポートであり、配線コード４が接続される。一方、第２差込口４５は、例えば充電用のポートであり、ＡＣアダプタ（図示せず）のコードが接続される。つまり、機器本体３は、充電した電池やＡＣアダプタを介してコンセントから供給される電源によってオンにすることができる。タッチパネル１２は、筐体４２の長手方向に沿って長い長方形状に形成され、筐体４２の長手方向の一端部寄りに配置されていてもよい。また、タッチパネル１２は、例えば、モノクロもしくはカラーの液晶モニタであってよい。タッチパネル１２には、例えば、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂによる電気的な刺激信号のパルス波形や周波数、被治療者の心電波形および心拍数、エラーメッセージ等を表示することができる。これにより、被治療者は、電気刺激治療器１の動作状態を容易に知ることができる。
【0056】
スタート／ストップボタン４３および複数の操作ボタン１１，１１は、タッチパネル１２に対して、筐体４２の長手方向他端部側に配置されていてもよい。また、操作ボタン１１は、電気刺激治療器１の機種によって、様々な機能を有していてもよい。例えば、電気刺激治療器１のメモリ機能として、複数の被治療者それぞれに適した刺激信号のパルス波の幅（パルス幅）、周波数等を含む治療メニューを機器本体３に記憶させておき、それを読み出す際に操作するボタン等であってもよい。
【0057】
＜配線コード４の構成＞図１３は、図１の配線コード４の平面図である。図１４は、図１の配線コード４の側面図である。図１５は、図１の配線コード４の正面図である。
配線コード４は、複合配線４６と、電源側プラグ端子４７と、第１プラグ端子４８と、第２プラグ端子４９Ａ，４９Ｂとを含む。
複合配線４６は、例えば、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂを内蔵している。第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂは、それぞれ、線状の導体を絶縁性の保護皮膜で覆うことによって構成されている。複合配線４６は、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂを一束化し、絶縁性の保護皮膜で覆うことによって構成されている。
【0058】
なお、紙面の都合上、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂのうち、図１３では第１配線５０のみを示し、図１４では第２配線５１Ａのみを示しているが、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂは、いずれも同じ複合配線４６に内蔵されている。電源側プラグ端子４７は、複合配線４６の一端部に設けられている。電源側プラグ端子４７は、電源側端子本体５２と、電源側プラグ５３とを備えている。
【0059】
電源側端子本体５２は、例えば、樹脂製の射出成形品からなる。電源側端子本体５２は、例えば蛇腹状の接続部５４を介して、複合配線４６の一端部に接続されている。電源側端子本体５２は、その厚さを定義する上面部５５および下面部５６と、その幅を定義する一対の側面部５７，５７と、接続部５４の反対側に臨む前面部５８とを有している。電源側プラグ５３は、例えば、電源側端子本体５２と一体な樹脂製の射出成形品からなり、電源側端子本体５２の前面部５８から突出している。電源側プラグ５３は、例えば、略直方体形状に形成されている。図１５に示すように、電源側プラグ５３内には、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂが露出している。また、電源側プラグ５３内には、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂの３つの配線に加え、ダミー配線５９が露出していてもよい。
【0060】
第１プラグ端子４８は、複合配線４６の他端部（電源側プラグ端子４７とは反対側の端部）に設けられている。第１プラグ端子４８は、第１端子本体６０と、第１プラグ６１とを備えている。第１端子本体６０は、例えば、樹脂製の射出成形品からなる。第１端子本体６０は、例えば蛇腹状の接続部６２を介して、複合配線４６の他端部に接続されている。第１端子本体６０は、その厚さを定義する上面部６３および下面部６４と、その幅を定義する一対の側面部６５，６５と、接続部６２の反対側に臨む前面部６６とを有している。
【0061】
第１プラグ６１は、第１配線５０に導通しており、例えば、金属プラグからなる。第１プラグ６１は、第１端子本体６０の前面部６６から突出している。この実施形態では、第１端子本体６０は、厚さに比べて幅が広い扁平状に形成されており、第１端子本体６０の前面部６６の幅方向中央から第１プラグ６１が突出している。第１プラグ６１の幅方向両側には、一定の配線スペース６７が形成されている。
【0062】
複合配線４６および第１端子本体６０の内部を通る一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂは、この配線スペース６７から延び、かつ露出している。より具体的には、第１端子本体６０の前面部６６には、第１プラグ６１の幅方向両側の配線スペース６７に１つずつ、蛇腹状の接続部６８が設けられている。つまり、一対の接続部６８が、第１プラグ６１を挟むように第１端子本体６０の前面部６６に配置されている。一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂは、一対の接続部６８から線状に延び、その先端部に第２プラグ端子４９Ａ，４９Ｂが設けられている。
【0063】
第２プラグ端子４９Ａ，４９Ｂは、それぞれ、第２端子本体６９Ａ，６９Ｂと、第２プラグ７０Ａ，７０Ｂとを備えている。第２端子本体６９Ａ，６９Ｂは、例えば、樹脂製の射出成形品からなる。第２端子本体６９Ａ，６９Ｂは、例えば、略円筒状に形成されている。第２プラグ７０Ａ，７０Ｂは、例えば、金属プラグからなり、第２配線５１Ａ，５１Ｂに導通している。
【0064】
＜電気刺激治療器１の使用方法＞図１６は、導子２に対する配線コード４の接続状態を示す図である。図１７は、人体１０への導子２の取り付け方を説明するための図である。図１８Ａおよび図１８Ｂは、導子２の一作用効果を説明するための図である。なお、図１７、図１８Ａおよび図１８Ｂでは、図面の明瞭化のために、配線コード４の全体図、および導子２の一部の図示を省略している。
【0065】
電気刺激治療器１を使用するには、例えば、まず導子２と機器本体３とを電気的に接続する。導子２と機器本体３とを電気的に接続するには、図１６に示すように、例えば、配線コード４の第１プラグ６１を第１端子３１の第１差込口３２に差し込む。第１プラグ６１は、第１端子本体６０の前面部６６が第１端子３１の端面に当接するまで差し込まれることが好ましい。これにより、第１端子３１が、第１プラグ６１の両側の一対の接続部６８で挟まれることとなる。次に、第２プラグ７０Ａ，７０Ｂを、それぞれ、第２端子３３Ａ，３３Ｂの第２差込口３４Ａ，３４Ｂに差し込む。これにより、導子２と配線コード４とが接続される。
【0066】
一方、機器本体３の第１差込口４４に、配線コード４の電源側プラグ５３を差し込む。これにより、機器本体３と配線コード４とが接続される。以上の作業を以て、導子２と機器本体３との電気的な接続が完了する。次に、導子２を人体１０に貼着する。より具体的には、導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂを不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに貼着した後、図１７に示すように、例えば親指７２を導子２の開口４１に通し、シート本体５を親指７２に引っ掛ける。その状態から、右利きなら右側の腸骨稜７１Ａ（左利きなら左側の腸骨稜７１Ｂ）を親指７２で探す。腸骨稜７１Ａが見つかれば、シート本体５に引っ掛けた親指７２を腸骨稜７１Ａに沿って背中中央まで移動させる。そして、背中中央で親指７２が凸部に触れれば、その位置が仙骨７３の背面側なので、導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂを皮膚に貼着する。
【0067】
そして、機器本体３の操作ボタン１１、タッチパネル１２を適宜操作して治療メニューを選択し、スタート／ストップボタン４３を押すことによって、仙骨７３の背面側に貼着された一対の刺激電極７Ａ，７Ｂから電流を流すことができる。このように、開口４１に指を通すことによってシート本体５を指に引っ掛けながら不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの位置決めを行うことができるので、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂを非常に取り付けやすくすることができる。また、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの位置決めをするときに、開口４１に通した指を頼りに仙骨の位置を探すことができるので、目視や鏡越しに視認できない場合であっても、導子２の適切な取り付け位置を容易に見つけることができる。さらに、開口４１に通した指を支点にシート本体５の位置を微調整することができるので、位置決めを一層容易に行うことができる。
【0068】
また、第１配線５０および一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂが複合配線４６に内蔵されており、第１プラグ端子４８から一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂが分岐された構成となっている。すなわち、図１６に示すように、一対の第２配線５１Ａ，５１Ｂの分岐区間をシート本体５の第１端子３１と第２端子３３Ａ，３３Ｂとの間の区間に抑えることができる。その結果、導子２を人体１０に取り付けるときに配線が邪魔になりにくいので、導子２を一層取り付けやすくすることができる。また、断線を防止することもできる。
【0069】
また、図１６に示すように、シート本体５の第１端子３１が一対の接続部６８で挟まれることとなるため、第１端子３１に対する第１プラグ６１の接続安定性を向上させることができる。さらに、この電気刺激治療器１では、導子２のシート本体５が伸縮自在な伸縮部１９を備えている。そのため、例えば人体１０の屈曲部分（この実施形態では、腰付近）に跨って不関電極６と一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとが取り付けられる場合でも、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて伸縮部１９が伸縮することによって、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。
【0070】
例えば、図１８に示すように、人体１０が立った姿勢から屈んだ姿勢に屈曲したときには、伸縮部１９が伸びることによって、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。その結果、人体１０から不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂを外れにくくすることができる。また、この実施形態のように、伸縮部１９が断面視においてアーチ状であれば、伸縮部１９を滑らかに伸縮させることができるので、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを一層抑制することができる。さらに、アーチ状の伸縮部１９では、図９に示した周囲長Ｌ１が１ｃｍ〜３ｃｍであることが好ましい。周囲長Ｌ１がこの範囲であれば、人体１０の体型に関わらず、電極剥がれを抑制でき、かつ伸縮部１９が突出し過ぎることもないので、思いがけず伸縮部１９に接触してしまうことによる電極剥がれも抑制することができる。
【0071】
＜導子２の第１変形例＞図１９は、電気刺激治療用の導子２の第１変形例を示す斜視図である。図２０は、図１９の電気刺激治療用の導子２の断面図である。図２１Ａおよび図２１Ｂは、図１９および図２０の第２伸縮部７４の伸縮状態を示す図である。
前述のように、シート本体５の一対の第２領域１８Ａ，１８Ｂは、薄肉部２８によって互いに連結されていてもよいが、図１９に示すように、第２伸縮部７４によって連結されていてもよい。
第２伸縮部７４は、シート本体５と同じ材料でシート本体５と一体的に形成された部分である。第２伸縮部７４は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿う直線状に形成され、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、第２領域１８Ａ，１８Ｂの略中央に形成されている。
【0072】
第２伸縮部７４は、図２０に示すように、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている。この実施形態では、第２伸縮部７４は、は、シート本体５が平らな状態のときに、断面視においてシート本体５の第２面１４側にアーチ状に膨らんでおり、略半筒状に形成されている。アーチ状の第２伸縮部７４は、は、図２０に示す断面視における周囲長Ｌ３が、例えば、１ｃｍ〜３ｃｍである。
【0073】
第２伸縮部７４は、伸縮性を有しており、例えば、第２伸縮部７４の厚さの増減によって伸縮性を調整することができる。例えば、シート本体５の第１領域１７や第２領域１８Ａ，１８Ｂと同じ厚さであってもよいし、薄くてもよい。この実施形態では、第２伸縮部７４は、シート本体５において比較的薄く形成された部分であり、例えば、０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを有している。
【0074】
これにより、第２伸縮部７４は、シート本体５に対して仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿う引張力が加わることによって伸びたり（図２１Ａ参照）、シート本体５に対して仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿う圧縮力が加わることによって縮んだり（図２１Ｂ参照）することによって、伸縮自在となっている。以上のように、図１９、図２０および図２１Ａ，Ｂの構成によれば、第２伸縮部７４が伸縮するので、例えば、図１７に示すように導子２の位置決めをする際に、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおける位置の微調整を簡単に行うことができる。図１７では、人体１０の左右方向における位置の微調整を簡単に行うことができる。
【0075】
＜導子２の第２変形例＞図２２は、電気刺激治療用の導子２の第２変形例を示す斜視図である。図２３は、図２２の電気刺激治療用の導子２の右側面図である。
第２変形例の導子２は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている伸縮部１９に代えて、伸縮部７９を備えている。
伸縮部７９は、弾性材料からなり、かつシート本体５の第２面１４に沿う平面形状に形成されている。ここで、第２面１４に沿う平面形状とは、伸縮部１９とは異なり、シート本体５が平らな状態のときに、一方面８０およびその反対側の他方面８１を有する扁平な伸縮部７９の両面が、シート本体５の第１面１３および第２面１４のどちらからも突出していないことをいう。つまり、伸縮部７９の一方面８０および他方面８１は、シート本体５が平らな状態のときに、図２３に示すように、シート本体５の第１面１３および第２面１４に略平行に形成されている。
【0076】
伸縮部７９の材料としては、例えば、伸縮性を有する扁平なゴム材料等を適用することができる。伸縮部７９は、図２２に示すように、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている一対の伸縮部７９を含む。一対の伸縮部７９の一方が、第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ａの第１端部２４Ａとを連結し、一対の伸縮部７９の他方が第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂとを連結している。各伸縮部７９は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおける一端から他端に向かって一定の厚さを有していてもよい。
【0077】
このような導子２を作製するには、例えば、まず、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをコンプレッション成形によって成形する。次に、得られた不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂ、ならびに、別途準備した伸縮部７９用の弾性材料をインサート部材として金型に挿入し、シート本体５の材料（この実施形態では、シリコーン樹脂）を金型内に充填する。これにより、インサート成形品としての導子２を得ることができる。この第２変形例の導子２は、伸縮部７９を備えている。そのため、図１８に示したように、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて伸縮部７９の材料（弾性材料）が伸縮する。これにより、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。
【0078】
＜導子２の第３変形例＞図２４は、電気刺激治療用の導子２の第３変形例を示す正面図である。図２５は、図２４の電気刺激治療用の導子２の右側面図である。
第３変形例の導子２は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている伸縮部１９に代えて、伸縮部８２を備えている。
伸縮部８２は、図２４に示すように、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている一対の伸縮部８２を含む。一対の伸縮部８２の一方が、第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ａの第１端部２４Ａとを連結し、一対の伸縮部８２の他方が第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂとを連結している。各伸縮部８２は、シート本体５の第２面１４を上から見たときに折り畳まれた線状である。
【0079】
より具体的には、伸縮部８２は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿って延びる一対の第１部分８３と、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って延び、一対の第１部分８３の一端部同士を連結する第２部分８４とを含む。一対の第１部分８３の他端部同士は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、互いに離れている。この第３変形例では、伸縮部８２は、第１領域１７と第２領域１８Ａ，１８Ｂとの間の領域において、Ｕ字状に折り畳まれている。
【0080】
また、伸縮部８２は、図２５に示すように、シート本体５の第２面１４に沿う平面上に延びている。ここで、第２面１４に沿う平面上に延びるとは、シート本体５が平らな状態のときに、伸縮部８２がシート本体５の第１面１３および第２面１４のどちらからも突出しておらず、シート本体５の第２面１４に平行な平面Ｐ上に配置されていることをいう。以上のような導子２を作製するには、例えば、まず、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをコンプレッション成形によって成形する。次に、得られた不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをインサート部材として金型に挿入し、シート本体５の材料（この実施形態では、シリコーン樹脂）を金型内に充填する。これにより、インサート成形品としての導子２を得ることができる。
【0081】
この第３変形例の導子２は、Ｕ字状の伸縮部８２を備えている。そのため、図１８に示したように、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて一対の第１部分８３が離れたり近づいたりすることで、伸縮部８２が伸縮する。これにより、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。また、第２部分８４で連結された一対の第１部分８３の端部が、それぞれ、他方の伸縮部８２の反対側、つまり外側に位置している。これにより、伸縮部８２で連結されたシート本体５の形状を安定して保持することができる。
【0082】
＜導子２の第４変形例＞図２６は、電気刺激治療用の導子２の第４変形例を示す正面図である。図２７は、図２６の電気刺激治療用の導子２の右側面図である。
第４変形例の導子２は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている伸縮部１９に代えて、伸縮部８５を備えている。
伸縮部８５は、図２６に示すように、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている一対の伸縮部８５を含む。一対の伸縮部８５の一方が、第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ａの第１端部２４Ａとを連結し、一対の伸縮部８５の他方が第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂとを連結している。各伸縮部８５は、シート本体５の第２面１４を上から見たときに折り畳まれた線状である。
【0083】
より具体的には、伸縮部８５は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂに沿って延びる一対の第１部分８６と、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って延び、一対の第１部分８６の一端部同士を連結する第２部分８７とを含む。一対の第１部分８６の他端部同士は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおいて、互いに離れている。この第４変形例では、伸縮部８５は、第１領域１７と第２領域１８Ａ，１８Ｂとの間の領域において、Ｍ字状に折り畳まれている。
【0084】
また、伸縮部８５は、図２７に示すように、シート本体５の第２面１４に沿う平面上に延びている。ここで、第２面１４に沿う平面上に延びるとは、シート本体５が平らな状態のときに、伸縮部８５がシート本体５の第１面１３および第２面１４のどちらからも突出しておらず、シート本体５の第２面１４に平行な平面Ｐ上に配置されていることをいう。以上のような導子２を作製するには、例えば、まず、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをコンプレッション成形によって成形する。次に、得られた不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをインサート部材として金型に挿入し、シート本体５の材料（この実施形態では、シリコーン樹脂）を金型内に充填する。これにより、インサート成形品としての導子２を得ることができる。
【0085】
この第４変形例の導子２は、Ｍ字状の伸縮部８５を備えている。そのため、図１８に示したように、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて一対の第１部分８６が離れたり近づいたりすることで、伸縮部８５が伸縮する。これにより、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。また、第２部分８７で連結された一対の第１部分８６の端部が、それぞれ、他方の伸縮部８５の反対側、つまり外側に位置している。これにより、伸縮部８５で連結されたシート本体５の形状を安定して保持することができる。
【0086】
＜導子２の第５変形例＞図２８は、電気刺激治療用の導子２の第５変形例を示す正面図である。図２９は、図２８の電気刺激治療用の導子２の右側面図である。
第５変形例の導子２は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａにおける断面視において、シート本体５の第２面１４側に膨らんで曲がっている伸縮部１９に代えて、伸縮部８８を備えている。
伸縮部８８は、図２８に示すように、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている一対の伸縮部８８を含む。一対の伸縮部８８の一方が、第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ａの第１端部２４Ａとを連結し、一対の伸縮部８８の他方が第１領域１７の第３端部２２と第２領域１８Ｂの第１端部２４Ｂとを連結している。各伸縮部８８は、シート本体５の第２面１４を上から見たときに折り畳まれた線状である。
【0087】
より具体的には、伸縮部８８は、仮想軸線Ｘに交差する方向Ａに沿って延びる一対の第１部分８９と、仮想軸線Ｘに沿って延び、一対の第１部分８９の一端部同士を連結する第２部分９０とを含む。一対の第１部分８９は、仮想軸線Ｘに沿う方向Ｂにおいて互いに離れている。第２部分９０は、シート本体５の第１領域１７に連結された第１部分８９の第１領域１７の反対側の端部と、シート本体５の第２領域１８Ａ，１８Ｂに連結された第１部分８９の第２領域１８Ａ，１８Ｂの反対側の端部とを連結している。この第５変形例では、伸縮部８８は、第１領域１７と第２領域１８Ａ，１８Ｂとの間の領域において、Ｓ字状に折り畳まれている。
【0088】
また、伸縮部８８は、図２９に示すように、シート本体５の第２面１４に沿う平面上に延びている。ここで、第２面１４に沿う平面上に延びるとは、シート本体５が平らな状態のときに、伸縮部８８がシート本体５の第１面１３および第２面１４のどちらからも突出しておらず、シート本体５の第２面１４に平行な平面Ｐ上に配置されていることをいう。以上のような導子２を作製するには、例えば、まず、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをコンプレッション成形によって成形する。次に、得られた不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂをインサート部材として金型に挿入し、シート本体５の材料（この実施形態では、シリコーン樹脂）を金型内に充填する。これにより、インサート成形品としての導子２を得ることができる。
【0089】
この第５変形例の導子２は、Ｓ字状の伸縮部８８を備えている。そのため、図１８に示したように、人体１０が屈曲（可動）したときに、その屈曲に合わせて第２部分９０が方向Ａに沿うように傾くことで、伸縮部８８が伸縮する。これにより、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂに対して余計な面方向の力が加わることを抑制することができる。
【0090】
＜導子２の第６変形例＞図３０は、電気刺激治療用の導子２の第６変形例を示す斜視図である。
前述のように、シート本体５の第１面１３において、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの周囲は、平坦であってもよいが、選択的に突出していてもよい。より具体的には、不関電極６の周囲に突出部７５が形成され、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの周囲に、それぞれ、突出部７６Ａ，７６Ｂが形成されていてもよい。
突出部７５は、不関電極６の外縁に沿って適宜の箇所に形成されていてもよいが、図３０に示すように、不関電極６を取り囲んでいることが好ましく、不関電極６を取り囲み、かつ不関電極６の外縁に沿って互いに間隔を空けて複数配置されていることが好ましい。
【0091】
ここで、不関電極６を取り囲むとは、突出部７５によって囲まれた領域７７内に不関電極６が収まっていることをいい、図３０に示すように複数の突出部７５が配置されている場合は、複数の突出部７５全体によって内側に画成される領域７７内に不関電極６が収まっていればよい。これにより、不関電極６上に、突出部７５で囲まれた領域７７が形成されており、当該領域７７に導電性粘着パッド８を配置することができる。
【0092】
突出部７６Ａは、刺激電極７Ａの外縁に沿って適宜の箇所に形成されていてもよいが、図３０に示すように、刺激電極７Ａを取り囲んでいることが好ましく、刺激電極７Ａを取り囲み、かつ刺激電極７Ａの外縁に沿って互いに間隔を空けて複数配置されていることが好ましい。ここで、刺激電極７Ａを取り囲むとは、突出部７６Ａによって囲まれた領域７８Ａ内に刺激電極７Ａが収まっていることをいい、図３０に示すように複数の突出部７６Ａが配置されている場合は、複数の突出部７６Ａ全体によって内側に画成される領域７８Ａ内に刺激電極７Ａが収まっていればよい。これにより、刺激電極７Ａ上に、突出部７６Ａで囲まれた領域７８Ａが形成されており、当該領域７８Ａに導電性粘着パッド９Ａを配置することができる。
【0093】
突出部７６Ｂは、刺激電極７Ｂの外縁に沿って適宜の箇所に形成されていてもよいが、図３０に示すように、刺激電極７Ｂを取り囲んでいることが好ましく、刺激電極７Ｂを取り囲み、かつ刺激電極７Ｂの外縁に沿って互いに間隔を空けて複数配置されていることが好ましい。ここで、刺激電極７Ｂを取り囲むとは、突出部７６Ｂによって囲まれた領域７８Ｂ内に刺激電極７Ｂが収まっていることをいい、図３０に示すように複数の突出部７６Ｂが配置されている場合は、複数の突出部７６Ｂ全体によって内側に画成される領域７８Ｂ内に刺激電極７Ｂが収まっていればよい。これにより、刺激電極７Ｂ上に、突出部７６Ｂで囲まれた領域７８Ｂが形成されており、当該領域７８Ｂに導電性粘着パッド９Ｂを配置することができる。
【0094】
以上のように、図３０の構成によれば、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの周囲に、それぞれ、突出部７５Ａおよび突出部７６Ａ，７６Ｂが形成されている。そのため、領域７７および領域７８Ａ，７８Ｂに、それぞれ、導電性粘着パッド８および導電性粘着パッド９Ａ，９Ｂが貼着されたときに、導電性粘着パッド８および導電性粘着パッド９Ａ，９Ｂの周囲を突出部７５Ａおよび突出部７６Ａ，７６Ｂで取り囲むことができる。その結果、導子２の位置決めの際に導子２を人体１０の表面に沿う方向に動かしても、導電性粘着パッド８および導電性粘着パッド９Ａ，９Ｂを突出部７５Ａおよび突出部７６Ａ，７６Ｂで保持できるので、導電性粘着パッド８および導電性粘着パッド９Ａ，９Ｂのずれを抑制することができる。
【0095】
さらに、図３０に示すように、複数の突出部７５および複数の突出部７６Ａ，７６Ｂが互いに間隔を空けて配置されていれば、隣り合う突出部７５の間、および隣り合う突出部７６Ａ，７６Ｂの間の領域でシート本体５が曲がりやすく、シート本体５の柔軟性を確保することもできる。なお、この第６変形例の導子２の突出部７５および突出部７６Ａ，７６Ｂは、それぞれ、前述の第１〜第５変形例の導子２の不関電極６の周囲および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂの周囲に形成されていてもよい。
【0096】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。例えば、前述の実施形態では、伸縮部１９を挟んで、不関電極６と一対の刺激電極７Ａ，７Ｂとが対向する形態であった。しかしながら、電気刺激治療器１が、人体１０において左右対称に位置する仙骨神経叢の刺激を目的としたものでなく、人体１０の他の部分の刺激に使用される場合、伸縮部１９を挟んで、一方の刺激電極７Ａと他方の刺激電極７Ｂとが対向していてもよい。
【0097】
例えば、図１〜図１８Ａ，１８Ｂで示した導子２では、伸縮部１９が断面視においてアーチ状であったが、伸縮自在な伸縮部１９であれば、この形状に制限されない。例えば、伸縮部１９は、図３１に示すように、断面視において第２面１４側に向かって凸な三角形状であってもよいし、図３２に示すように、断面視において第２面１４と平行な面を有する四角形状であってもよい。
【0098】
例えば、図１９の導子２における第２伸縮部７４は、アーチ状の周囲に沿って一様な厚さを有しているが、図３３に示すように、アーチの頂部の厚さＴ１が、アーチの根元（第２領域１８Ａ，１８Ｂとの接続部付近）の厚さＴ２よりも厚くてもよい。この場合、例えば、厚さＴ１が２．０ｍｍ程度であり、厚さＴ２が０．３ｍｍ程度であってもよい。例えば、前述の実施形態では、一対の刺激電極７Ａ，７Ｂから出力される電流を人体１０に伝える部材として導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂを利用したが、導電性粘着パッド８，９Ａ，９Ｂに代えて、他の導電部材が使用されてもよい。例えば、導子２をベルトやテープ等で人体１０に固定できるのであれば、粘着性を有しない導電部材が、不関電極６および一対の刺激電極７Ａ，７Ｂと人体１０との間に介在されてもよい。
【0099】
例えば、前述の実施形態では、携帯型の電気刺激治療器１に使用される導子２の構成について説明したが、当該導子２は、設置型（据え置き型）の電気刺激治療器に適用されてもよい。このような設置型の電気刺激治療器は、医療機関において複数の患者で共用される。例えば、前述の実施形態では、電気刺激治療器の一例として排尿障害治療器（便失禁治療器）を取り上げたが、本発明は、排尿障害治療器や便失禁治療器に限らず、これら以外の他の疾患を対象とした電気刺激療法に使用される機器全般に適用することができる。
【0100】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【0101】
１ 電気刺激治療器２ 導子
３ 機器本体
４ 配線コード
５ シート本体
６ 不関電極
７Ａ，７Ｂ 刺激電極
８ 導電性粘着パッド
９Ａ，９Ｂ 導電性粘着パッド
１０ 人体
１１ 操作ボタン
１２ タッチパネル
１３ 第１面
１４ 第２面
１５ 凹部
１６Ａ，１６Ｂ 凹部
１７ 第１領域
１８Ａ，１８Ｂ 第２領域
１９ 伸縮部
２０ 第１端部
２１ 第２端部
２２ 第３端部
２３ 第４端部
２４Ａ，２４Ｂ 第１端部
２５Ａ，２５Ｂ 第２端部
２６Ａ，２６Ｂ 第３端部
２７Ａ，２７Ｂ 第４端部
２８ 薄肉部
２９ スリット
３０ スリット
３１ 第１端子
３２ 第１差込口
３３Ａ，３３Ｂ 第２端子
３４Ａ，３４Ｂ 第２差込口
３５ 補助具取付部
３６ スリット
３７ 薄肉部
３８Ａ，３８Ｂ 薄肉部
３９Ａ，３９Ｂ 角部
４０ スリット
４１ 開口
４２ 筐体
４３ スタート／ストップボタン
４４ 第１差込口
４５ 第２差込口
４６ 複合配線
４７ 電源側プラグ端子
４８ 第１プラグ端子
４９Ａ，４９Ｂ 第２プラグ端子
５０ 第１配線
５１Ａ，５１Ｂ 第２配線
５２ 電源側端子本体
５３ 電源側プラグ
５４ 接続部
５５ 上面部
５６ 下面部
５７ 側面部
５８ 前面部
５９ ダミー配線
６０ 第１端子本体
６１ 第１プラグ
６２ 接続部
６３ 上面部
６４ 下面部
６５ 側面部
６６ 前面部
６７ 配線スペース
６８ 接続部
６９Ａ，６９Ｂ 第２端子本体
７０Ａ，７０Ｂ 第２プラグ
７１Ａ，７１Ｂ 腸骨稜
７２ 親指
７３ 仙骨
７４ 第２伸縮部
７５ 突出部
７６Ａ，７６Ｂ 突出部
７７ 領域
７８Ａ，７８Ｂ 領域
７９ 伸縮部
８０ 一方面
８１ 他方面
８２ 伸縮部
８３ 第１部分
８４ 第２部分
８５ 伸縮部
８６ 第１部分
８７ 第２部分
８８ 伸縮部
８９ 第１部分
９０ 第２部分
Ｘ 仮想軸線