特開 2020-20157 キーユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2020-20157(P2020-20157A)

(43)【公開日】2020年2月6日

(54)【発明の名称】キーユニット

(51)【国際特許分類】

   E05B 19/00 20060101AFI20200110BHJP

【ＦＩ】

   E05B19/00 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2018-144378(P2018-144378)

(22)【出願日】2018年7月31日

(71)【出願人】

【識別番号】000010098

【氏名又は名称】アルプスアルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼橋 亮

(57)【要約】

【課題】 リリースボタンの操作荷重を調整可能なキーユニットを提供する。
【解決手段】 一実施形態に係るキーユニットは、キープレートと、軸孔を有し、前記キープレートが固定されるロータと、前記ロータが格納位置と展開位置との間で回転可能なように前記ロータを支持するケースと、前記軸孔に挿入され、一部が前記ケースから露出し、前記ロータの前記格納位置から前記展開位置へ向かい回転を許容可能なリリースボタンと、前記リリースボタンと対向して配置されるホルダーと、前記軸孔に挿入され、前記リリースボタンに一端を固定され、前記ホルダーに他端を固定され、前記ロータが前記展開位置に向けて回転するように付勢するコイルばねと、前記ケースにねじ留され、前記ホルダーを前記コイルばねが固定されている側と反対側から支持し、前記軸孔が貫通している方向に沿う方向の前記ホルダーの位置を調整する調整ねじと、を備える。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

キープレートと、
軸孔を有し、前記キープレートが固定されるロータと、
前記ロータが格納位置と展開位置との間で回転可能なように前記ロータを支持するケースと、
前記軸孔に挿入され、一部が前記ケースから露出し、前記ロータの前記格納位置から前記展開位置へ向かう回転を許容可能なリリースボタンと、
前記リリースボタンと対向して配置されるホルダーと、
前記軸孔に挿入され、前記リリースボタンに一端を固定され、前記ホルダーに他端を固定され、前記ロータが前記展開位置に向けて回転するように付勢するコイルばねと、
前記ケースにねじ留され、前記ホルダーを前記コイルばねが固定されている側と反対側から支持し、前記軸孔が貫通している方向に沿う方向の前記ホルダーの位置を調整する調整ねじと、
を備えるキーユニット。

【請求項2】

前記調整ねじは、前記ホルダーに対向する面と反対側の面に溝部を有する
請求項１に記載のキーユニット。

【請求項3】

前記溝部は、前記調整ねじの全幅に亘って形成される
請求項２に記載のキーユニット。

【請求項4】

前記溝部は、直線状又は十字状に形成される
請求項２又は請求項３に記載のキーユニット。

【請求項5】

前記溝部に嵌合するねじ固定部を有し、前記調整ねじの前記ホルダーに対向する面と反対側の面を覆う蓋を更に備える
請求項２から請求項４までのいずれか１項に記載のキーユニット。

【請求項6】

前記ケースは、前記溝部の基準位置を示すマークを有する
請求項２から請求項５までのいずれか１項に記載のキーユニット。

【請求項7】

前記調整ねじは、前記ホルダーに対向する面に、前記ホルダーを位置決めする位置決め部を有する
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のキーユニット。

【請求項8】

前記ホルダーは、前記ケースに対して回転不能である
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のキーユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、キーユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、キープレートをケースに格納可能なジャックナイフタイプのキーユニットが利用されている。このキーユニットでは、リリースボタンを押圧することにより、ケースに格納されたキープレートを展開させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７−１７２１７２号公報

【特許文献2】特開２０１７−１３７６３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記従来のキーユニットでは、リリースボタンの操作荷重を調整することができなかった。このため、設定された操作荷重がユーザにとって大き過ぎる場合、リリースボタンの操作性が低下するという問題があった。また、設定された操作荷重が小さ過ぎる場合、リリースボタンが勝手に押圧され、キープレートが意図せず展開するおそれがあった。さらに、リリースボタンを付勢するコイルばねが破損した場合、キーユニット全体を交換しなければならなかった。

【0005】

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、リリースボタンの操作荷重を調整可能なキーユニットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施形態に係るキーユニットは、キープレートと、軸孔を有し、前記キープレートが固定されるロータと、前記ロータが格納位置と展開位置との間で回転可能なように前記ロータを支持するケースと、前記軸孔に挿入され、一部が前記ケースから露出し、前記ロータの前記格納位置から前記展開位置へ向かう回転を許容可能なリリースボタンと、前記リリースボタンと対向して配置されるホルダーと、前記軸孔に挿入され、前記リリースボタンに一端を固定され、前記ホルダーに他端を固定され、前記ロータが前記展開位置に向けて回転するように力を付勢するコイルばねと、前記ケースにねじ留され、前記ホルダーを前記コイルばねが固定されている側と反対側から支持し、前記軸孔が貫通している方向に沿う方向の前記ホルダーの位置を調整する調整ねじと、を備える。

【発明の効果】

【0007】

本発明の各実施形態によれば、リリースボタンの操作荷重を調整可能なキーユニットを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】キーユニットの一例を示す外観斜視図。

【図2】図１に示すキーユニットの分解斜視図。

【図3】図１に示すキーユニットのロータの外観斜視図。

【図4】図３に示すロータをＺ２方向から見た平面図。

【図5】図１に示すキーユニットの上ケースの外観斜視図。

【図6】図５に示す上ケースをＺ２方向から見た平面図。

【図7】図１に示すキーユニットの下ケースの外観斜視図。

【図8】図７に示す下ケースをＺ２方向から見た平面図。

【図9】図１に示すキーユニットのリリースボタンの外観斜視図。

【図10】図９に示すリリースボタンをＺ２方向から見た平面図。

【図11】図１に示すキーユニットの一部を拡大したＡ−Ａ線断面図。

【図12】図１に示すキーユニットのホルダーの外観斜視図。

【図13】図１に示すキーユニットのコイルばねの外観斜視図。

【図14】図１に示すキーユニットの調整ねじの外観斜視図。

【図15】図１４に示す調整ねじをＺ２方向から見た平面図。

【図16】図１に示すキーユニットの蓋の外観斜視図。

【図17】キープレートが移動中のキーユニットを示す外観斜視図。

【図18】キープレートが格納状態であるキーユニットを示す外観斜視図。

【図19】図１に示すキーユニットから蓋を外した状態をＺ２方向から見た平面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の各実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態に係る明細書及び図面の記載に関して、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重畳した説明を省略する。

【0010】

一実施形態に係るキーユニット１００について、図１〜図１９を参照して説明する。本実施形態に係るキーユニット１００は、ジャックナイフタイプのキーユニット（いわゆるジャックナイフキー）である。キーユニット１００は、例えば、車両のキーレスエントリシステムにおける携帯機として利用できるが、キーユニット１００の用途はこれに限られない。キーユニット１００は、ジャックナイフタイプの任意のキーユニットとして利用可能である。

【0011】

図１は、キーユニット１００の一例を示す外観斜視図である。図２は、図１に示すキーユニット１００の分解斜視図である。以下、図に示す方向（Ｘ１，Ｘ２，Ｙ１，Ｙ２，Ｚ１，Ｚ２方向）を基準としてキーユニット１００について説明する。Ｚ１方向及びＺ２方向を上方及び下方と称する場合がある。また、Ｘ１，Ｘ２方向をＸ方向、Ｙ１，Ｙ２方向をＹ方向、Ｚ１，Ｚ２方向をＺ方向と総称する。なお、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向は互いに直交する。

【0012】

キーユニット１００は、図２に示すように、キープレート１と、ロータ２と、ケース３と、基板４と、化粧フレーム５と、リリースボタン６と、ホルダー７と、コイルばね８と、調整ねじ９と、蓋１０と、防水ラバー１１と、を備える。

【0013】

キープレート１は、金属により形成された板状の鍵である。キープレート１は、キーユニット１００がキーレスエントリシステムにおける携帯機である場合、車両のドアやトランクを解錠及び施錠に利用される。キープレート１は、Ｚ方向と垂直な方向に回転可能（ＸＹ平面内を回転可能）であり、ケース３に格納された格納状態と、ケース３から展開された展開状態と、の間を回転する。図１は、キープレート１の展開状態を示している。

【0014】

なお、キープレート１の大きさ及び形状は、図の例に限られない。

【0015】

ロータ２は、キープレート１の基部が固定される略直方体形状の部材であり、金属より形成される。ロータ２は、格納位置と展開位置との間で、Ｚ方向と垂直な方向に回転可能である。格納位置は、キープレート１が格納状態となるロータ２の位置であり、展開位置は、キープレート１が展開状態となるロータ２の位置である。すなわち、ロータ２が、格納位置から展開位置まで回転することにより、キープレート１が格納状態から展開状態に遷移する。

【0016】

図３は、図１に示すキーユニット１００のロータ２の外観斜視図である。図４は、図３に示すロータ２をＺ２方向から見た平面図である。図３及び図４に示すように、ロータ２は、プレート固定部２１と、軸孔２２と、凹部２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂと、を有する。以下、ロータ２が展開位置に位置する場合を基準に、ロータ２の各部について説明する。

【0017】

プレート固定部２１は、図３に示すように、キープレート１の基部が挿入される開口部である。プレート固定部２１は、ロータ２のＹ２側の側面からＹ１方向に延びるように形成される。キープレート１の基部をプレート固定部２１に挿入することにより、キープレート１がロータ２に固定される。

【0018】

軸孔２２は、ロータ２の回転軸となるリリースボタン６が挿入される貫通孔である。軸孔２２は、ロータ２の中央部に、ロータ２の回転方向と垂直なＺ方向に延びるように形成される。なお、軸孔２２が延びる方向は、ロータ２の回転方向と垂直には限られず、ロータ２が回転可能な範囲で回転方向と交差していればよい。

【0019】

凹部２３ａ，２３ｂは、リリースボタン６の後述する凸部６２ａ，６２ｂとそれぞれ嵌合する凹部である。凹部２３ａは、図４に示すように、軸孔２２の内周面のＸ２側に、ロータ２のＺ方向の全幅に亘って形成される。凹部２３ｂは、軸孔２２の内周面のＸ１側に、ロータ２のＺ方向の全幅に亘って形成される。

【0020】

凹部２４ａ，２４ｂは、リリースボタン６の後述する凸部６３ａ，６３ｂとそれぞれ嵌合する凹部である。凹部２４ａは、軸孔２２の内周面のＹ２側に形成される。凹部２４ｂは、軸孔２２の内周面のＹ１側に形成される。凹部２４ａ，２４ｂは、図３に示すように、ロータ２の下面（Ｚ２側の面）からＺ１方向に延びるように形成され、ロータ２の上面（Ｚ１側の面）には形成されない。凹部２４ａ，２４ｂにより、凸部６３ａ，６３ｂの上方への移動が規制されるため、リリースボタン６がロータ２から上方に抜けることを防ぐことができる。

【0021】

ロータ２にリリースボタン６を挿入すると、ロータ２の凹部２３ａ，２３ｂ，２４ａ，２４ｂと、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂ，６３ａ，６３ｂと、がそれぞれ嵌合し、リリースボタン６がロータ２に対して回転不能となる。したがって、ロータ２とリリースボタン６とは一体に回転する。結果として、ロータ２に固定されたキープレート１は、リリースボタン６と一体に回転する。

【0022】

なお、ロータ２の各部の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。

【0023】

ケース３は、キーユニット１００の他の構成を収納する部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成される。ケース３は、ロータ２が格納位置と展開位置との間で回転可能なようにロータ２を支持する。また、ケース３は、ロータ２が格納位置に位置する場合、キープレート１を格納する。ケース３は、図２に示すように、上ケース３１と、下ケース３２と、を備える。

【0024】

図５は、図１に示すキーユニット１００の上ケース３１の外観斜視図である。図６は、図５に示す上ケース３１をＺ２方向から見た平面図である。上ケース３１は、ケース３の上面と、側面の一部と、を構成する部材であり、図５及び図６に示すように、天板部３１１と、側板部３１２と、開口部３１３，３１４と、凹部３１５ａ，３１５ｂと、を有する。

【0025】

天板部３１１は、ケース３の上面を構成する、Ｚ方向と垂直な平板状部分である。天板部３１１の上面が、ケース３の上面に相当する。

【0026】

側板部３１２は、ケース３の側面の上部を構成する部分であり、天板部３１１の外周からＸ２方向に延びるように形成される。側板部３１２の外周面が、ケース３の側面の上部に相当する。

【0027】

開口部３１３は、後述する押圧部材４１ａ〜４１ｃの上面を露出させる貫通孔であり、Ｚ方向に延びるように天板部３１１に形成させる。図１に示すように、押圧部材４１ａ〜４１ｃは、開口部３１３に嵌合し、その上面をキーユニット１００の外側に露出させる。

【0028】

開口部３１４は、リリースボタン６の上面を露出させる貫通孔であり、Ｚ方向に延びるように天板部３１１に形成される。リリースボタン６は、開口部３１４に嵌合し、その上面をキーユニット１００の外側に露出させる。

【0029】

凹部３１５ａ，３１５ｂは、キープレート１が格納状態又は展開状態である場合に、すなわち、ロータ２が格納位置又は展開位置に位置する場合に、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂとそれぞれ嵌合可能な凹部である。凹部３１５ａは、図６に示すように、開口部３１４の内周面のＸ２側に形成される。凹部３１５ｂは、開口部３１４の内周面のＸ１側に形成される。凹部３１５ａ，３１５ｂは、開口部３１４の下端（天板部３１１の下面）からＺ１方向に延びるように形成され、開口部３１４の上部には形成されない。このような構成により、凸部６２ａ，６２ｂの上方への移動が凹部３１５ａ，３１５ｂによって規制されるため、リリースボタン６が上ケース３１から上方に抜けることを防ぐことができる。

【0030】

また、凹部３１５ａ，３１５ｂは、リリースボタン６の非押圧時に凸部６２ａ，６２ｂと嵌合し、リリースボタン６の押圧時に凸部６２ａ，６２ｂと嵌合しないように形成される。具体的には、凹部３１５ａ，３１５ｂは、そのＺ方向の寸法が、リリースボタン６の押し込み量の最大値より小さくなるように形成される。上ケース３１の凹部３１５ａ，３１５ｂと、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂと、が嵌合している場合、リリースボタン６を、凹部３１５ａ，３１５ｂのＺ方向の寸法以上押圧すると、上ケース３１の凹部３１５ａ，３１５ｂから、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂが外れる。

【0031】

以上まとめると、ロータ２が格納位置又は展開位置に位置する場合、リリースボタン６の非押圧時には、上ケース３１の凹部３１５ａ，３１５ｂと、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂと、がそれぞれ嵌合し、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転不能となる。したがって、リリースボタン６と一体に回転するキープレート１は、上ケース３１に対して回転不能となり、格納状態又は展開状態で固定される。

【0032】

一方、リリースボタン６の押圧時には、上ケース３１の凹部３１５ａ，３１５ｂと、リリースボタン６の凸部６２ａ，６２ｂと、の嵌合が外れるため、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転可能となる。したがって、リリースボタン６と一体に回転するキープレート１は、上ケース３１に対して回転可能となる。

【0033】

なお、上ケース３１の各部の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。

【0034】

図７は、図１に示すキーユニット１００の下ケース３２の外観斜視図である。図８は、図７に示す下ケース３２をＺ２方向から見た平面図である。下ケース３２は、ケース３の下面と、側面の一部と、を構成する部材である。上ケース３１及び下ケース３２を組み合わせることにより、ケース３が形成される。図７及び図８に示すように、下ケース３２は、底板部３２１と、側板部３２２と、台座部３２３と、電池格納部３２４と、ロータ格納部３２５と、キープレート格納部３２６と、ホルダー支持部３２７と、ばね留部３２８と、雌ねじ部３２９と、マーク３３０と、を有する。

【0035】

底板部３２１は、ケース３の下面を構成する、Ｚ方向と垂直な平板状部分である。底板部３２１の下面が、ケース３の下面に相当する。

【0036】

側板部３２２は、ケース３の側面の中央部を構成する部分であり、その外側にロータ格納部３２５及びキープレート格納部３２６が形成されるように、底板部３２１からＸ１方向に延びるように形成される。側板部３２２の外周面が、ケース３の側面の中央部に相当する。

【0037】

台座部３２３は、基板４が固定される部分であり、図７に示すように、下ケース３２の上部に形成される。基板４は、ねじ留などの方法で、台座部３２３に固定される。

【0038】

電池格納部３２４は、基板４に実装された回路を駆動するための電池を格納する空間であり、下ケース３２の下部（台座部３２３の下側）に形成される。電池格納部３２４には、基板４に接続された電極（図示省略）が設けられ、当該電極を介して電池から基板４に電力が供給される。

【0039】

ロータ格納部３２５は、ロータ２を格納する空間であり、下ケース３２のＹ２側の端部のＸ１側に形成される。ロータ２は、ロータ格納部３２５に格納された状態で、Ｚ方向と垂直な方向に回転する。

【0040】

キープレート格納部３２６は、キープレート１を格納する空間であり、ロータ格納部３２５から下ケース３２のＸ１側の辺に沿って形成される。キープレート１の格納状態とは、キープレート１がキープレート格納部３２６に格納された状態をいう。

【0041】

ホルダー支持部３２７は、ホルダー７を支持する貫通孔であり、底板部３２１におけるロータ格納部３２５に対応する部分に、Ｚ方向に延びるように形成される。ホルダー支持部３２７は、ホルダー７と同一の平面視形状（Ｚ方向から見た形状）を有する。具体的には、ホルダー支持部３２７は、円形からＹ１側及びＹ２側の一部を直線的に切り欠いた平面視形状を有する。このように、ホルダー７及びホルダー支持部３２７は、非円形かつ同一の平面視形状を有するため、ホルダー７をホルダー支持部３２７に挿入すると、ホルダー７はホルダー支持部３２７の内側で回転不能となる。すなわち、ホルダー７が下ケース３２に対して回転不能となる。一方、ホルダー７は、ホルダー支持部３２７の内側でＺ方向には移動可能であり、後述する通り、Ｚ方向の位置を調整ねじ９により調整される。なお、ホルダー支持部３２７の平面視形状は、ホルダー７と同一の任意の非円形とすることができる。

【0042】

ばね留部３２８は、コイルばね８の下端（Ｚ２側端部）が挿入される凹部であり、ホルダー支持部３２７の上側開口部からＸ１方向に延びるように形成される。後述する通り、コイルばね８の下端はホルダー７に固定されるため、ホルダー７にはコイルばね８のねじれにより生じた負荷が加わる。コイルばね８の下端をばね留部３２８に挿入することにより、コイルばね８のねじれにより生じる負荷を、下ケース３２に分散させることができる。なお、下ケース３２は、ばね留部３２８を有しない構成も可能である。

【0043】

雌ねじ部３２９は、調整ねじ９と噛み合う部分であり、ホルダー支持部３２７の内周面におけるＹ１側及びＹ２側の平坦部分に形成される。雌ねじ部３２９は、軸方向（調整ねじ９の進行方向）がＺ方向となるように、ホルダー支持部３２７の下端からＺ１方向に延びるように形成され、ホルダー支持部３２７の内周面の上部には形成されない。これにより、調整ねじ９の上方への移動が規制されるため、ホルダー７がホルダー支持部３２７から上方に抜けることを防ぐことができる。

【0044】

マーク３３０は、調整ねじ９の後述する溝部９３の基準位置を示すものであり、図８に示すように、底板部３２１の下面におけるホルダー支持部３２７のＸ１側に形成される。マーク３３０は、底板部３２１の下面に形成された凹部や凸部であってもよいし、底板部３２１の下面の一部を着色したものであってもよい。

【0045】

なお、下ケース３２の各部の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。例えば、マーク３３０は、２つ以上形成されてもよいし、Ｘ２側、Ｙ１側、又はＹ２側に形成されてもよい。

【0046】

基板４は、上面にプリント配線を形成されたプリント基板であり、下ケース３２の台座部３２３の上面にねじ留などの方法で固定される。基板４は、上面にプッシュスイッチを含む電子部品（図示省略）を実装される。基板４に形成された回路は、電池格納部３２４に格納された電池から供給された電力により駆動される。

【0047】

なお、基板４の各部の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。また、キーユニット１００は、基板４を備えない構成も可能である。

【0048】

化粧フレーム５は、キーユニット１００の外観を装飾する枠状の部材であり、ケース３の側面の下部を構成する。化粧フレーム５は、底板部３２１の外周部下方を覆うように、下ケース３２に固定される。化粧フレーム５の外周面が、ケース３の側面の下部に相当する。化粧フレーム５を下ケース３２に固定することにより、キーユニット１００の美観を向上させることができる。

【0049】

なお、化粧フレーム５の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。また、キーユニット１００は、化粧フレーム５を備えない構成も可能である。

【0050】

リリースボタン６は、キープレート１を回転させるためにユーザが押圧する、Ｚ方向に延びる略円筒形の部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂や金属により形成される。リリースボタン６は、上端部を上ケース３１の開口部３１４に下方から挿入され、当該開口部３１４から上面が露出する。リリースボタン６は、開口部３１４から露出した部分を、ユーザにより押圧される。また、リリースボタン６は、ロータ２の軸孔２２に下方から挿入され、ロータ２の回転軸の役割を果たす。

【0051】

図９は、図１に示すキーユニット１００のリリースボタン６の外観斜視図である。図１０は、図９に示すリリースボタン６をＺ２方向から見た平面図である。図１１は、図１に示すキーユニット１００の一部を拡大したＡ−Ａ線断面図である。図９〜図１１に示すように、リリースボタン６は、軸部６１と、凸部６２ａ，６２ｂと、凸部６３ａ，６３ｂと、ばね格納部６４と、ばね固定部６５と、を有する。以下、ロータ２が展開位置に位置する場合を基準に、リリースボタン６の各部について説明する。

【0052】

軸部６１は、リリースボタン６の本体である。軸部６１は、図１１に示すように、Ｚ方向に延びる円筒形であり、軸孔２２及び開口部３１４に挿入され、ロータ２の回転軸の役割を果たす。

【0053】

凸部６２ａ，６２ｂは、ロータ２の凹部２３ａ，２３ｂ及び上ケース３１の凹部３１５ａ，３１５ｂと嵌合する凸部である。図１０に示すように、凸部６２ａは、軸部６１の外周面のＸ２側からＸ２方向に突出するように形成される。凸部６２ｂは、軸部６１の外周面のＸ１側からＸ１方向に突出するように形成される。

【0054】

凸部６２ａ，６２ｂと凹部２３ａ，２３ｂとがそれぞれ嵌合することにより、リリースボタン６がロータ２に対して回転不能となる。図９に示すように、凸部６２ａ，６２ｂの平面視形状を異ならせ、凹部２３ａ，２３ｂの平面視形状を凸部６２ａ，６２ｂとそれぞれ対応させることにより、キーユニット１００の組み立て時に、凹部２３ａ，２３ｂと凸部６２ａ，６２ｂとをそれぞれ確実に嵌合させることができる。すなわち、凸部６２ａと凹部２３ｂとが嵌合する、というような誤りを防ぐことができる。

【0055】

また、キープレート１の格納時には、凸部６２ａ，６２ｂと凹部３１５ａ，３１５ｂとがそれぞれ嵌合することにより、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転不能となる。一方、キープレート１の展開時には、凸部６２ａ，６２ｂと凹部３１５ｂ，３１５ａとがそれぞれ嵌合することにより、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転不能となる。したがって、凹部３１５ａは、凸部６２ａ，６２ｂのいずれとも嵌合可能なように形成される。同様に、凹部３１５ｂは、凸部６２ａ，６２ｂのいずれとも嵌合可能なように形成される。

【0056】

また、凸部６２ａ，６２ｂの上面と凹部３１５ａ，３１５ｂの下面との接触により、リリースボタン６の上方への移動が規制され、リリースボタン６が上ケース３１から上方に抜けることが防止される。凸部６２ａ，６２ｂは、凹部３１５ａ，３１５ｂとの接触時に、軸部６１の上面が開口部３１４から露出する高さ（Ｚ方向の位置）まで形成される。同様に、凸部６２ａ，６２ｂは、ユーザが軸部６１の上面を押圧した際に、凹部３１５ａ，３１５ｂから外れる高さまで形成される。これにより、凸部６２ａ，６２ｂと凹部３１５ａ，３１５ｂとを嵌合可能にすると共に、ユーザによるリリースボタン６の押圧により、凸部６２ａ，６２ｂと凹部３１５ａ，３１５ｂとの嵌合を解除可能とすることができる。

【0057】

凸部６３ａ，６３ｂは、ロータ２の凹部２４ａ，２４ｂと嵌合する凸部である。図１０に示すように、凸部６３ａは、軸部６１の外周面のＹ２側下部からＹ２方向に突出するように形成される。凸部６３ｂは、軸部６１の外周面のＹ１側下部からＹ１方向に突出するように形成される。凸部６３ａ，６３ｂと凹部２４ａ，２４ｂとがそれぞれ嵌合することにより、リリースボタン６がロータ２に対して回転不能となる。

【0058】

ばね格納部６４は、コイルばね８の上部を格納する空間であり、図１１に示すように、軸部６１の内側に下方が開口するように形成される。

【0059】

ばね固定部６５は、コイルばね８の上端が固定される部分である。具体的には、ばね固定部６５は、ばね格納部６４の上面から下方に突出するように形成された凸部である。コイルばね８は、その上端をばね固定部６５に引掛けることにより、リリースボタン６に回転方向において固定される。また、ばね固定部６５は、コイルばね８の内側に挿入され、コイルばね８が倒れないように支持する。

【0060】

なお、リリースボタン６の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。上述の通り、凸部６２ａ，６２ｂと凹部２３ａ，２３ｂとの嵌合することにより、リリースボタン６はロータ２に対して回転不能となるため、リリースボタン６は、凸部６３ａ，６３ｂを備えない構成も可能である。

【0061】

ホルダー７は、コイルばね８の下端を固定する部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成される。図１１に示すように、ホルダー７は、リリースボタン６の下方に、リリースボタン６と対向して配置され、ホルダー支持部３２７に挿入される。

【0062】

図１２は、図１に示すキーユニット１００のホルダー７の外観斜視図である。図１１及び図１２に示すように、ホルダー７は、軸部７１と、ばね格納部７２と、ばね固定部７３と、ばね支持部７４と、位置決め部７５と、を有する。以下、ロータ２が展開位置に位置する場合を基準に、ホルダー７の各部について説明する。

【0063】

軸部７１は、ホルダー７の本体である。軸部７１は、図１２に示すように、Ｚ方向に延びる円筒形であり、ホルダー支持部３２７に挿入され、軸部６１と共にロータ２の回転軸の役割を果たす。図１２に示すように、軸部７１は、円形からＹ１側及びＹ２側の一部を直線的に切り欠いた平面視形状を有する。軸部７１をホルダー支持部３２７に挿入することにより、ホルダー７は下ケース３２に対して回転不能となる。

【0064】

ばね格納部７２は、コイルばね８の下部を格納する空間であり、軸部７１の内側に上方が開口するように形成される。

【0065】

ばね固定部７３は、コイルばね８の下端が固定される部分である。具体的には、ばね固定部７３は、ばね格納部７２とホルダー７の外側とをつなぐＸ１方向に延びる空間である。言い換えると、ばね固定部７３は、軸部７１の外周部に形成された凹部に相当する。コイルばね８は、その下端をばね固定部７３に引掛けることにより、ホルダー７に回転方向において固定される。

【0066】

ばね支持部７４は、コイルばね８が倒れないように支持する部分である。ばね支持部７４は、図１１に示すように、ばね格納部７２の下面から上方に突出するように形成され、コイルばね８の内側に挿入される。

【0067】

位置決め部７５は、調整ねじ９に対してホルダー７を位置決めするための凹部である。位置決め部７５は、軸部７１の下面中央に形成される。位置決め部７５と、調整ねじ９の後述する位置決め部９２と、が嵌合することにより、ホルダー７と調整ねじ９とが同軸に位置決めされる。

【0068】

なお、ホルダー７の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。例えば、調整ねじ９の位置決め部９２が凹部である場合、位置決め部７５は、軸部７１の下面中央に形成された凸部であってもよい。

【0069】

コイルばね８は、リリースボタン６を上方に付勢する圧縮ばねである。コイルばね８は、Ｚ方向に伸縮可能なようにロータ２の軸孔２２に挿入され、上端（一端）をリリースボタン６のばね固定部６５に固定され、下端（他端）をホルダー７のばね固定部７３に固定される。コイルばね８は、リリースボタン６が展開方向（Ｚ１方向から見て時計回り）に付勢されるようにねじりを加えた状態で、リリースボタン６及びホルダー７に固定される。これにより、コイルばね８は、ロータ２が展開位置に向けて回転するように、ロータ２を付勢する。

【0070】

図１３は、図１に示すキーユニット１００のコイルばね８の外観斜視図である。図１３に示すように、コイルばね８の上端は内側に屈曲される。コイルばね８の屈曲した上端をばね固定部６５に引掛けることにより、コイルばね８の上端がばね固定部６５に固定される。また、コイルばね８の下端は外側に屈曲される。コイルばね８の屈曲した下端をホルダー７のばね固定部７３に引掛けることにより、コイルばね８の下端がばね固定部７３に固定される。コイルばね８の下端における、ばね固定部７３を介してホルダー７の外側に突出した部分は、下ケース３２のばね留部３２８に引掛けられる。

【0071】

なお、コイルばね８の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。例えば、コイルばね８の下端は、上端と同様に内側に屈曲していてもよい。

【0072】

調整ねじ９は、ホルダー７を下方から支持し、ホルダー７のＺ方向（軸孔２２が貫通している方向に沿う方向）の位置を調整するための略円柱状の部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成される。調整ねじ９は、図１１に示すように、ホルダー７の下側に配置され、ホルダー支持部３２７の内側にねじ留される。調整ねじ９は、回転によりＺ方向に移動可能であり、調整ねじ９の移動に伴って、ホルダー７がＺ方向に移動する。

【0073】

図１４は、図１に示すキーユニット１００の調整ねじ９の外観斜視図である。図１５は、図１４に示す調整ねじ９をＺ２方向から見た平面図である。図１４及び図１５に示すように、調整ねじ９は、雄ねじ部９１と、位置決め部９２と、溝部９３と、を有する。以下、ロータ２が展開位置に位置する場合を基準に、調整ねじ９の各部について説明する。

【0074】

雄ねじ部９１は、ホルダー支持部３２７の内周面に形成された雌ねじ部３２９と噛み合う部分であり、軸方向（調整ねじ９の進行方向）がＺ方向となるように調整ねじ９の外周面に形成される。雄ねじ部９１と雌ねじ部３２９とが噛み合うことにより、調整ねじ９がホルダー支持部３２７にねじ留される。

【0075】

位置決め部９２は、調整ねじ９に対してホルダー７を位置決めするための凸部である。位置決め部９２は、調整ねじ９の上面（ホルダー７に対向する面）中央に形成される。位置決め部９２と、ホルダー７の位置決め部７５と、が嵌合することにより、ホルダー７と調整ねじ９とが同軸に位置決めされる。

【0076】

溝部９３は、リリースボタン６の操作荷重を調整するための凹部である。溝部９３は、図１５に示すように、調整ねじ９の下面（ホルダー７に対向する面と反対側の面）に、Ｘ方向に延びる直線状に形成される。ユーザは、マイナスドライバーなどの工具を溝部９３にさして回転させることにより、調整ねじ９を回転させることができる。調整ねじ９が回転すると、回転角度及び回転方向に応じて調整ねじ９がＺ方向に移動する。調整ねじ９が下降（Ｚ２方向に移動）すると、ホルダー７が下降し、コイルばね８が伸びるため、コイルばね８に付勢されたリリースボタン６の操作荷重は小さくなる。一方、調整ねじ９が上昇（Ｚ１方向に移動）すると、ホルダー７が上昇し、コイルばね８が縮むため、コイルばね８に付勢されたリリースボタン６の操作荷重は大きくなる。このように、溝部９３を介して調整ねじ９を回転させることにより、リリースボタン６の操作荷重を調整することができる。

【0077】

溝部９３は、蓋１０の後述するねじ固定部１０１と嵌合する。このため、調整ねじ９の回転角度は、溝部９３にねじ固定部１０１を嵌合可能な所定の角度とされる必要がある。本実施形態では、調整ねじ９の回転角度が上記の所定の角度となる溝部９３の位置は、基準位置としてマーク３３０により示される。したがって、ユーザは、溝部９３及びマーク３３０の位置が合うように調整ねじ９を回転させることにより、調整ねじ９の回転角度を容易に所定の角度とすることができる。溝部９３は、図１５に示すように、調整ねじ９の下面の全幅に亘って形成されるのが好ましい。これにより、溝部９３とマーク３３０とが接近するため、溝部９３とマーク３３０との位置合わせを容易にすることができる。

【0078】

なお、調整ねじ９の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。例えば、溝部９３は、十字状に形成されていてもよい。この場合、ユーザは、プラスドライバー又はマイナスドライバーにより、調整ねじ９を回転させることができる。また、蓋１０がねじ固定部１０１を有しない場合には、基準位置は任意に設定可能である。

【0079】

蓋１０は、キーユニット１００の下面を構成する部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成される。蓋１０の下面がキーユニット１００の下面に相当する。蓋１０は、下ケース３２の下面を覆うように、下ケース３２に固定される。蓋１０により、電池格納部３２４の下方が覆われ、電池が下方から電池格納部３２４の内側に支持される。また、蓋１０により、調整ねじ９の下面（ホルダー７に対向する面と反対側の面）が覆われる。

【0080】

図１６は、図１に示すキーユニット１００の蓋１０の外観斜視図である。図１６に示すように、蓋１０は、ねじ固定部１０１と、電池支持部１０２と、を有する。

【0081】

ねじ固定部１０１は、調整ねじ９を固定する部分である。具体的には、ねじ固定部１０１は、蓋１０の上面から上方に突出する凸部であり、蓋１０を下ケース３２に固定した際に溝部９３と嵌合する位置に形成される。また、ねじ固定部１０１は、溝部９３と嵌合可能なように、Ｘ方向に延びる直線状に形成される。図１１に示すように、ねじ固定部１０１が溝部９３と嵌合することにより、調整ねじ９が回転不能となる。これにより、振動や衝撃により調整ねじ９が回転し、リリースボタン６の操作荷重が意図せず変化することを防ぐことができる。

【0082】

電池支持部１０２は、電池格納部３２４に格納された電池を下方から支持する部分である。具体的には、電池支持部１０２は、蓋１０の上面から上方に突出する凸部であり、蓋１０を下ケース３２に固定した際に電池格納部３２４の下方に位置するように形成される。

【0083】

なお、蓋１０の位置、大きさ、及び形状は、図の例に限られない。例えば、ねじ固定部１０１は、十字状に形成されていてもよい。この場合、溝部９３も十字状に形成される。また、蓋１０はねじ固定部１０１を有しない構成も可能である。

【0084】

防水ラバー１１は、基板４の上面を覆うゴム製のシート部材である。防水ラバー１１により、基板４の上面に実装された配線及び電子部品が防水される。防水ラバー１１の上面における、基板４に実装されたプッシュスイッチに対応する位置には、押圧部材１１１ａ〜１１１ｃがそれぞれ配置される。

【0085】

押圧部材１１１ａ〜１１１ｃは、ユーザが押圧する部材であり、ＡＢＳ樹脂などの樹脂により形成される。押圧部材１１１ａ〜１１１ｃは、図１に示すように、上部が上ケース３１の開口部３１３と嵌合する。これにより、押圧部材１１１ａ〜１１１ｃの上面は、上ケース３１から露出する。ユーザは、押圧部材１１１ａ〜１１１ｃを押圧することにより、基板４に実装されたプッシュスイッチをＯＮにし、基板４に実装された回路に無線通信など動作を実行させることができる。キーユニット１００がキーレスエントリシステムにおける携帯機である場合、押圧部材１１１ａ〜１１１ｃは、それぞれ解錠ボタンや施錠ボタンなどに相当する。

【0086】

なお、防水ラバー１１の大きさ及び形状は、図の例に限られない。防水ラバー１１は、基板４を防水可能な任意の形状とすることができる。また、防水ラバー１１上には、１つ、２つ、又は４つ以上の押圧部材１１１が配置されてもよい。また、キーユニット１００に防水性がもとめられない場合には、防水ラバー１１を設けなくてもよい。

【0087】

次に、キーユニット１００の動作について説明する。図１７は、キープレート１が移動中のキーユニット１００を示す外観斜視図である。図１８は、キープレート１が格納状態であるキーユニット１００を示す外観斜視図である。なお、図１は、キープレート１が展開状態であるキーユニット１００を示す外観斜視図に相当する。

【0088】

図１に示すように、キープレート１が展開状態である（ロータ２は展開位置に位置する）場合、リリースボタン６の凸部６２ａはロータ２の凹部２３ａ及び上ケース３１の凹部３１５ａと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂはロータ２の凹部２３ｂ及び上ケース３１の凹部３１５ｂと嵌合する。凸部６２ａ，６２ｂと、凹部２３ａ，２３ｂ，３１５ａ，３１５ｂと、の嵌合により、リリースボタン６はロータ２及び上ケース３１に対して回転不能に固定されるため、キープレート１は展開状態で固定される。

【0089】

キープレート１が展開状態である場合、ユーザがリリースボタン６を押圧すると、リリースボタン６が下降し、凸部６２ａ，６２ｂが凹部３１５ａ，３１５ｂから外れ、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転可能となる。リリースボタン６が上ケース３１に対して回転可能な状態で、ユーザがキープレート１を格納方向（Ｚ１方向から見て反時計回り）に押圧すると、図１７に示すように、キープレート１は、ロータ２及びリリースボタン６と共に格納方向に回転する。

【0090】

キープレート１が展開状態から１８０°回転すると、図１８に示すように、キープレート１は、キープレート格納部３２６に格納され、格納状態となる。キープレート１が格納状態になる（ロータ２が格納位置に位置する）と、コイルばね８により付勢されたリリースボタン６が上昇し、リリースボタン６の凸部６２ａが上ケース３１の凹部３１５ｂと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂが上ケース３１の凹部３１５ａと嵌合する。この結果、リリースボタン６の凸部６２ａはロータ２の凹部２３ａ及び上ケース３１の凹部３１５ｂと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂはロータ２の凹部２３ｂ及び上ケース３１の凹部３１５ａと嵌合する。凸部６２ａ，６２ｂと、凹部２３ａ，２３ｂ，３１５ａ，３１５ｂと、の嵌合により、リリースボタン６はロータ２及び上ケース３１に対して回転不能に固定されるため、キープレート１は格納状態で固定される。

【0091】

キープレート１が格納状態である場合、ユーザがリリースボタン６を押圧すると、リリースボタン６が下降し、凸部６２ａ，６２ｂが凹部３１５ｂ，３１５ａから外れ、リリースボタン６が上ケース３１に対して回転可能となる。リリースボタン６は、コイルばね８により展開方向に付勢されているため、上ケース３１に対して回転可能になると、展開方向に回転する。リリースボタン６の凸部６２ａはロータ２の凹部２３ａと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂはロータ２の凹部２３ｂと嵌合しているため、リリースボタン６が展開方向に回転すると、ロータ２も展開方向に回転し、ロータ２に伴ってキープレート１も展開方向に回転する。

【0092】

キープレート１が格納状態から１８０°回転すると、図１に示すように、キープレート１は展開状態となる。キープレート１が展開状態になる（ロータ２が展開位置に位置する）と、コイルばね８により付勢されたリリースボタン６が上昇し、リリースボタン６の凸部６２ａが上ケース３１の凹部３１５ａと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂが上ケース３１の凹部３１５ｂと嵌合する。この結果、リリースボタン６の凸部６２ａはロータ２の凹部２３ａ及び上ケース３１の凹部３１５ａと嵌合し、リリースボタン６の凸部６２ｂはロータ２の凹部２３ｂ及び上ケース３１の凹部３１５ｂと嵌合する。凸部６２ａ，６２ｂと、凹部２３ａ，２３ｂ，３１５ａ，３１５ｂと、の嵌合により、リリースボタン６はロータ２及び上ケース３１に対して回転不能に固定されるため、キープレート１は展開状態で固定される。

【0093】

このように、本実施形態によれば、リリースボタン６の押圧により、キープレート１の格納状態から展開状態へ向かう回転を許容し、自動的に展開状態に移行させることができる。また、リリースボタン６を押圧し、キープレート１を格納方向に押圧することにより、展開状態のキープレート１を格納状態に移行させることができる。

【0094】

次に、リリースボタン６の操作荷重を調整する方法について説明する。

【0095】

まず、ユーザは、キーユニット１００から蓋１０を外す。図１９は、図１に示すキーユニット１００から蓋１０を外した状態をＺ２方向から見た平面図である。図１９に示すように、操作荷重の調整前には、溝部９３とマーク３３０とが位置合わせされている。

【0096】

次に、ユーザは、マイナスドライバーなどの工具を溝部９３にさして回転させることにより、調整ねじ９を所望の方向に回転させる。この際、ユーザは、図１９に示すように、溝部９３とマーク３３０との位置が合うところまで調整ねじ９を回転させる。これにより、調整ねじ９の回転角度に応じてリリースボタン６の操作荷重が変化する。図の例では、溝部９３とマーク３３０との位置は、調整ねじ９が１８０°回転する毎に合うため、ユーザは、調整ねじ９を１８０°回転させた際の操作荷重の変化量ずつ、リリースボタン６の操作荷重を調整することができる。

【0097】

その後、ユーザは、蓋１０を下ケース３２に取り付ける。蓋１０を取り付けると、蓋１０のねじ固定部１０１が溝部９３に嵌合するため、調整ねじ９が回転不能となる。この結果、振動や衝撃により調整ねじ９が回転し、リリースボタン６の操作荷重が意図せず変化することを防ぐことができる。

【0098】

以上説明した通り、本実施形態によれば、調整ねじ９を回転させ、調整ねじ９のＺ方向の位置を変化させることにより、リリースボタン６の操作荷重を調整することができる。ユーザは、リリースボタン６の操作荷重を調整することにより、キーユニット１００の操作性を向上させたり、キープレート１の意図せぬ展開を抑制したりすることができる。

【0099】

また、本実施形態によれば、ねじ留された調整ねじ９を下ケース３２から外し、調整ねじ９により下方を塞がれたホルダー支持部３２７を開口させることにより、ホルダー支持部３２７からリリースボタン６、ホルダー７、及びコイルばね８を取り出すことができる。したがって、コイルばね８が破損した場合、コイルばね８だけを交換することにより、キーユニット１００を修理することができる。すなわち、キーユニット１００のメンテナンス性を向上させることができる。

【0100】

なお、上記実施形態に挙げた構成等に、その他の要素との組み合わせなど、ここで示した構成に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能であり、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

【符号の説明】

【0101】

１：キープレート
２：ロータ
３：ケース
４：基板
５：化粧フレーム
６：リリースボタン
７：ホルダー
８：コイルばね
９：調整ねじ
１０：蓋
１１：防水ラバー
２１：プレート固定部
２２：軸孔
２３ａ，２３ｂ：凹部
２４ａ，２４ｂ：凹部
３１：上ケース
３２：下ケース
６１：軸部
６２ａ，６２ｂ：凸部
６３ａ，６３ｂ：凸部
６４：ばね格納部
６５：ばね固定部
７１：軸部
７２：ばね格納部
７３：ばね固定部
７４：ばね支持部
７５：位置決め部
９１：雄ねじ部
９２：位置決め部
９３：溝部
１００：キーユニット
１０１：ねじ固定部
１１１ａ〜１１１ｃ：押圧部材
３１１：天板部
３１２：側板部
３１３：開口部
３１４：開口部
３１５ａ，３１５ｂ：凹部
３２１：底板部
３２２：側板部
３２３：台座部
３２４：電池格納部
３２５：ロータ格納部
３２６：キープレート格納部
３２７：ホルダー支持部
３２８：ばね留部
３２９：雌ねじ部
３３０：マーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】