特開 2021-105956 レーザーによる印刷物の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-105956(P2021-105956A)

(43)【公開日】2021年7月26日

(54)【発明の名称】レーザーによる印刷物の製造方法

(51)【国際特許分類】

   G16Z 99/00 20190101AFI20210625BHJP

   B23K 26/00 20140101ALI20210625BHJP

   B41M 5/26 20060101ALI20210625BHJP

【ＦＩ】

   G16Z99/00

   B23K26/00 B

   B41M5/26

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2019-238167(P2019-238167)

(22)【出願日】2019年12月27日

(71)【出願人】

【識別番号】519128646

【氏名又は名称】株式会社日照堂

(74)【代理人】

【識別番号】100185270

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 貴史

(72)【発明者】

【氏名】追分 健爾

【テーマコード（参考）】

2H111

4E168

5L049

【Ｆターム（参考）】

2H111HA14

2H111HA24

2H111HA35

4E168AA02

4E168JA18

5L049DD02

(57)【要約】      （修正有）

【課題】レーザー装置が備えるデータ管理部によるシミュレーションにより印刷仕上がりを事前に確認し、印刷に伴うコストを低減して、印刷物を製造する技術を提供する。
【解決手段】レーザーを照射することにより印刷物を製造する方法において、レーザー装置は、レーザー照射部と、データ管理部を有する。データ管理部は、印刷データを作成しＳ１０１、印刷仕上がりをシミュレーションしＳ１０２、紙基材を選定するＳ１０３。続いてレーザー照射部が、レーザーを紙基材に照射するＳ１０４。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

レーザーを照射することにより、印刷物を製造する方法であって、
レーザー装置は、レーザー照射部と、データ管理部を有し、
（ａ）前記データ管理部が印刷データを作成する工程と、
（ｂ）前記データ管理部が印刷仕上がりをシミュレーションする工程と、
（ｃ）前記データ管理部が紙基材を選定する工程と、
（ｄ）前記レーザー照射部がレーザーを紙基材に照射する工程と、
を含む製造方法。

【請求項2】

請求項１に記載の製造方法において、
前記データ管理部は、コンピュータ内で２次元または３次元のデータを扱うことにより、所望の照射領域を作成し、所望の照射領域の印刷仕上がりをシミュレーションする、製造方法。

【請求項3】

請求項１に記載の製造方法において、
前記データ管理部は、前記シミュレーションを行うことにより、前記レーザー照射部にレーザーを照射させる紙基材を選定し、
前記紙基材は、複数の紙材の層を構成する、製造方法。

【請求項4】

請求項１に記載の製造方法において、
前記レーザー照射部は、前記紙基材における所望の照射領域にレーザーを照射し、紙基材に対するレーザーの照射深さを変化させ、前記紙基材を構成する複数の紙材の層から所望の照射領域に対応する紙材の層の表面を顕出させる、製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、レーザーによる印刷物の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、レーザー印刷には炭酸ガスレーザーが用いられているが、炭酸ガスレーザー光はその性質から、表面のニス層、インキ層のみならず、コート層も削ってしまい、更には紙基材までも容易に削ってしまう。このことにより紙粉や煙が大量に発生し、環境を汚染する。

【0003】

また、レーザー印刷によって紙基材の色の違いによるコントラスト等を表現する場合、仕上がりのシミュレーションを充分に行わずにレーザー印刷することにより、仕上がりの確認、およびその結果として発生する印刷修正に伴う無用なコストがかかっていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平１０−１３８６４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１においては、包装材料の紙基材表面に白インキと黒インキをこの順に重ね刷りし、黒インキ層をレーザー光で除去することにより白インキを露出させるレーザー印刷方法が開示されている。

【0006】

しかしながら、特許文献１で開示されている発明を実現するためには、包装材料の紙基
材上に隠蔽性の高い白色インキを厚塗りしなくてはならない。この際、紙基材に対する一
般的な印刷方法であるオフセット印刷において、隠蔽性の高い白インキ層を形成すること
はむずかしい。

【0007】

また、従来レーザー印刷に用いられていたレーザー光は、ビームの中にランダムにピー
クが発生するマルチモードビームを含むため、紙基材を削らないように、炭酸ガスレーザ
ー光の出力を落とすと、黒インキ層の削り残しが発生してしまう。他方、黒インキ層を完
全に除去しようとすると、紙基材も削ってしまうという問題があった。

【0008】

本発明の目的は、レーザー装置が備えるデータ管理部によるシミュレーションにより印刷仕上がりを事前に確認し、印刷に伴うコストを低減する技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次の通りである。

【0010】

本発明の一実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法は、レーザーを照射することにより、印刷物を製造する方法であって、レーザー装置は、レーザー照射部５１０と、データ管理部５３０を有し、前記データ管理部５３０が印刷データを作成する工程と、前記データ管理部５３０が印刷仕上がりをシミュレーションする工程と、前記データ管理部５３０が紙基材５００を選定する工程と、前記レーザー照射部５１０がレーザーを紙基材５００に照射する工程と、を含む。

【発明の効果】

【0011】

本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
本発明の代表的な実施の形態によれば、レーザー装置が備えるデータ管理部５３０によるシミュレーションにより印刷仕上がりを事前に確認し、印刷に伴うコストを低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の全体の工程の一例を示すフロー図である。

【図2】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法を実現するレーザー装置の様子の一例を示す模式図である。

【図3】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用されるレーザーを照射している様子の一例を示す模式図である。

【図4】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材の一例を示す断面図および概念図である。

【図5】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用されるレーザー光を照射している紙基材の断面の一例を示す模式図である。

【図6】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材を構成する第一の紙材およびレーザーの照射領域および第二の紙材の層の表面の一例を示す模式図である。

【図7】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材を構成する第二の紙材およびレーザーの照射領域および第三の紙材の層の表面の一例を示す模式図である。

【図8】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材を構成する第三の紙材およびレーザーの照射領域および第四の紙材の層の表面の一例を示す模式図である。

【図9】本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材を構成する紙材の選定についてのシミュレーションの一例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一部には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
＜全体の工程＞
図１は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の全体の工程の一例を示すフロー図である。データ管理部５３０は、Ｓ１０１で、まず印刷データを作成する。なお、印刷データとは、後述する方法によって得る照射領域のＣＡＤデータ等と、それに付随する各紙材の色彩データ等を意味する。次に、Ｓ１０２で、データ管理部５３０は印刷仕上がりをシミュレーションする。次に、Ｓ１０３で、データ管理部５３０は紙基材５００を選定する。次に、Ｓ１０４で、レーザー照射部５１０は紙基材５００にレーザーを照射する。
＜レーザー装置＞

【0014】

図２は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法を実現するレーザー装置の様子の一例を示す模式図である。レーザー装置は、レーザー照射部５１０とデータ管理部５３０により構成される。レーザー照射部５１０は、ケーブル５２０によりデータ管理部５３０と連結される。

【0015】

レーザー照射部５１０は、レーザー照射口６００（詳細は後述する）からレーザーを照射する。ケーブル５２０は、データ管理部５３０から送信されるデータを転送するための、例えばＬＡＮケーブル等とする。データ管理部５３０は、例えば、デスクトップパソコン等のコンピュータとする。これにより、データ管理部５３０は、データ管理部５３０で作業者に作成させたレーザーの照射領域に係るデータを、ケーブル５２０を介してレーザー照射部５１０に転送する。

【0016】

また、データ管理部５３０は、入力部５４０およびディスプレイ５５０を構成する。データ管理部５３０が有する入力部５４０は、作業者から印刷データを作成するために必要な情報、例えば印刷物の描画やそれに付随する色彩データ等の入力を受け付ける。また、データ管理部５３０が有するディスプレイ５５０は、上述したＳ１０２で生成した印刷仕上がりに係るシミュレーション結果を表示させる。

【0017】

レーザー照射部５１０は、レーザーの照射領域に係るデータに基づき、レーザーを照射する深さと、位置とを決定し、レーザーを照射する。なお、照射領域とは、印刷物のうち異なる色彩を表出させる所望の範囲を意味する。

【0018】

図３は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用されるレーザーを照射している様子の一例を示す模式図である。レーザー照射部５１０は、レーザー照射口６００と、照射台６２０と、構造体６３０から構成される。

【0019】

レーザー照射口６００は、レーザー光６１０を、照射台６２０の上に載置した紙基材５００に対して照射する。レーザー光６１０は、例えばガルバノレーザー等である。

【0020】

照射台６２０は、レーザー光６１０の照射体である紙基材５００を台上に載置する。なお、照射台６２０の大きさは、紙基材５００が収容できるだけの大きさである。また、照射台６２０の床面からの高さは、例えば床面から６００から８００ミリメートルの間とする。

【0021】

構造体６３０は、耐火構造のパネル壁が該当する。構造体６３０は、その壁面内にガラス窓を構成する。これにより、レーザー照射部５１０は、レーザー光６１０が紙基材５００に照射される様子を、作業者に外部から窓ガラスを通じて目視により確認させることを容易に行える。
＜レーザー照射する方法＞
図４は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材５００の一例を示す断面図および概念図である。

【0022】

図４（ａ）は、紙基材５００を横（側方）から見た断面の様子を示す。紙基材５００は、紙材１００と、紙材２００と、紙材３００と、紙材４００とから構成される。なお、図４では４種類としているが、紙基材５００を構成する紙材の種類の数は特に限定されない。図４（ｂ）は、紙基材５００を斜め上方から見た断面の様子を示す。また、図４（ｃ）は、レーザー照射後の紙基材５００を横（側方）から見た断面の様子を示す。

【0023】

なお、紙基材５００は、第四の紙材４００と、第四の紙材４００を覆う第三の紙材３００と、第三の紙材３００を覆う第二の紙材２００と、第二の紙材２００を覆う第一の紙材１００とが層状に重ねられて構成される。また、第一の紙材１００は、紙基材５００の表面側である。第四の紙材４００は、紙基材５００の裏面側である。

【0024】

また、紙基材５００は、例えば、糊付け等により複数の各紙材同士を圧着させる。紙材の厚さは、例えば０．１乃至０．３ミリメートルとできる。紙材の素材は、特に限定されないが、例えば、色彩を付した和紙または洋紙、画用紙等とできる。

【0025】

図５は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用されるレーザー光６１０を照射している紙基材５００の断面の一例を示す模式図である。図５（ａ）で示すように、まず、レーザー照射部５１０は、データ管理部５３０が作成した、図６（ａ）に示される照射領域１１０、２１０、２２０の部分について、第一の紙材１００の厚みと同じ深さだけ、レーザー光６１０を照射する。このとき、レーザー照射部５１０は、第二の紙材２００まで切除しないようにレーザー光６１０を照射する。これによって、第一の紙材１００のみが切除され、第二の紙材２００の表面が露出する。そして、第二の紙材２００と対応する色が露出する。

【0026】

また、レーザー照射部５１０は、水平に載置された紙基材５００に対して、鉛直上方から下向きにレーザー光６１０を照射する。前述した図３で示すように、レーザー照射部５１０は、照射領域に応じた一定の幅の分を一括して直線的に照射し、当該直線方向を便宜的にｘ方向として、ｘ方向と直交する方向を便宜的にｙ方向とすると、ｘ方向に一括して照射するレーザー光６１０をｙ方向に一端から終端まで漸次移動させる。

【0027】

なお、レーザー照射部５１０がレーザー光６１０を紙基材５００に照射する時の速度および、上記ｙ方向への移動の向きについては特に限定されない。また、レーザー照射部５１０は、レーザー光６１０をｙ方向に移動する際に往復させないで、すなわち一端から終端まで照射させることとしてもよい。

【0028】

次に、図５（ｂ）で示すように、レーザー照射部５１０は、データ管理部５３０が作成した照射領域１１０と、２１０、２２０、３１０、３２０の部分について、第一の紙材１００と第二の紙材２００の厚みの合計と同じ深さだけ、レーザー光６１０を照射する。このとき、レーザー照射部５１０は、紙材３００まで切除しないようにレーザー光６１０を照射する。これによって、第一の紙材１００から第二の紙材２００までが切除され、第三の紙材３００の表面が露出する。そして、第三の紙材３００と対応する色が露出する。

【0029】

その後、図５（ｃ）で示すように、レーザー照射部５１０は、データ管理部５３０が作成した照射領域１１０と、２１０、２２０、３１０、３２０、４１０、４２０の部分について、紙材１００と紙材２００と紙材３００の厚みの合計と同じ深さだけ、レーザー光６１０を照射する。このとき、レーザー照射部５１０は、紙材４００まで切除しないようにレーザー光６１０を照射する。これによって、第一の紙材１００から第三の紙材３００までが切除され、第四の紙材４００の表面が露出する。そして、第四の紙材４００と対応する色が露出する。

【0030】

このように、レーザー照射部５１０は、紙基材５００における所望の照射領域にレーザー光６１０を照射し、紙基材５００に対するレーザー光６１０の照射深さを変化させることにより、紙基材５００を構成する複数の紙材の層から所望の照射領域に対応する紙材の層の表面を顕出させることができる。なお、レーザー照射による切除とは、例えば、レーザーで紙材の表面から内部に向かって焼き切ることを意味する。

【0031】

また、レーザー照射部５１０は、段落［００４２］で後述するように、各紙材の層に対応する照射領域を描画した後、各層の照射領域のうちその範囲内部（２２０、３２０、４２０）の面積が大きい順に、紙材の順序を割り振る。すなわち、レーザー照射部５１０は、紙基材５００を構成する各紙材の照射領域のうち、最も面積が広い照射領域を有する紙材を最上層の紙材（例えば第一の紙材１００）としてレーザー光６１０を照射する。また、レーザー照射部５１０は、紙基材５００を構成する各紙材の照射領域のうち、最も面積が狭い照射領域を有する紙材を最下層の紙材（例えば第四の紙材４００）としてレーザー光６１０を照射する。なお、範囲内部（２２０、３２０、４２０）とは、照射領域２１０が閉曲線であった場合における当該曲線の内側の領域を意味する。

【0032】

これにより、レーザー照射部５１０は、レーザー照射対象の紙材が下層になるに従い、照射範囲を狭くすることができる。つまり、紙基材５００を構成する紙材のうち最下層（例えば第四）の紙材にレーザー照射するということは、紙基材５００を構成する各紙材が有する照射領域のうち共通する照射領域を第一の紙材から一貫してレーザー照射するということであるから、当該領域の範囲面積を狭くすることでレーザー光６１０の照射の反復に伴う紙基材５００への過度のレーザー照射による切除を防止できる。すなわち、レーザー照射部５１０は、紙基材５００の強度の維持および、印刷物の制作時間を短縮できる。
＜印刷データを作成する方法＞
上述した図１に示すレーザーによる印刷物の製造方法においては、まず、データ管理部５３０は印刷データを作成する（図１の工程Ｓ１０１）。

【0033】

この工程Ｓ１０１における印刷データを作成する具体的手法としては、特に限定されないが、本発明に係るレーザー装置に含まれるデータ管理部５３０（詳細は後述する）が、コンピュータ内で２次元または３次元のデータを扱うことにより、所望の照射領域を作成する。なお、２次元または３次元のデータは、例えばＣＡＤなどのベクターデータや、その他のラスターデータとできる。

【0034】

図６は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材５００（詳細は後述する）を構成する第一の紙材１００およびレーザーの照射領域１１０と、２１０および第二の紙材２００の層の表面の一例を示す模式図である。図６（ａ）は、紙基材５００を構成する第一の紙材１００に照射するレーザーの照射領域１１０と、２１０を示す。

【0035】

照射領域１１０は製造印刷物の全体範囲を画定するための周縁を示す。例えば、照射領域１１０を四角形とした場合、この四角形をレーザー照射により切除することで、レーザー装置に含まれるレーザー照射部５１０は、印刷物をこの範囲で製造できる。なお、レーザー照射部５１０が照射領域１１０をレーザー照射する順序は、最初か最後かを特に限定しない。

【0036】

照射領域２１０は紙材１００から除外したい領域の範囲を示す。例えば、照射領域２１０を図６（ａ）で示される範囲とした場合、まずレーザー照射部５１０は、照射領域２１０の周縁をレーザー照射により切除する。次にレーザー照射部５１０は、照射領域２１０の範囲内部２２０をレーザー照射により切除することで、紙材１００から照射領域２１０の範囲内部２２０に相当する部分を除外できる。

【0037】

図６（ｂ）は、紙基材５００を構成する第一の紙材１００にレーザー照射をした後の照射領域２１０と、その範囲内部２２０に紙基材５００を構成する第二の紙材２００の層の表面が顕出される状態を示す。

【0038】

図７は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材５００を構成する第二の紙材２００およびレーザーの照射領域１１０と、３１０および第三の紙材３００の層の表面の一例を示す模式図である。図７（ａ）は、紙基材５００を構成する第二の紙材２００に照射するレーザーの照射領域１１０と、３１０を示す。

【0039】

照射領域３１０は紙材２００から除外したい領域の範囲を示す。例えば、照射領域３１０を図７（ａ）で示される範囲とした場合、まずレーザー照射部５１０は、照射領域３１０の周縁をレーザー照射により切除する。次にレーザー照射部５１０は、照射領域３１０の範囲内部３２０をレーザー照射により切除することで、紙材２００から照射領域３１０の範囲内部３２０に相当する部分を除外できる。

【0040】

図７（ｂ）は、紙基材５００を構成する第二の紙材２００にレーザー照射をした後の照射領域３１０と、その範囲内部３２０に、紙基材５００を構成する第三の紙材３００の層の表面、および紙基材５００を構成する第二の紙材２００の層の表面が顕出される状態を示す。

【0041】

図８は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材５００を構成する第三の紙材３００およびレーザーが照射される照射領域１１０と、４１０および第四の紙材４００の層の表面の一例を示す模式図である。図８（ａ）は、紙基材５００を構成する第三の紙材３００に照射するレーザーの照射領域１１０と、４１０を示す。

【0042】

照射領域４１０は紙材３００から除外したい領域の範囲を示す。例えば、照射領域４１０を図８（ａ）で示される範囲とした場合、まずレーザー照射部５１０は、照射領域４１０の周縁をレーザー照射により切除する。次にレーザー照射部５１０は、照射領域４１０の範囲内部４２０をレーザー照射により切除することで、紙材３００から照射領域４１０の範囲内部４２０に相当する部分を除外できる。

【0043】

図８（ｂ）は、紙基材５００を構成する第三の紙材３００にレーザー照射をした後の照射領域４１０と、その範囲内部４２０に、紙基材５００を構成する第四の紙材４００の層の表面、および紙基材５００を構成する第三の紙材３００の層の表面、および紙基材５００を構成する第二の紙材２００の層の表面が顕出される状態を示す。

【0044】

データ管理部５３０は、コンピュータ内で、作業者に２次元または３次元のデータを使用させることにより、図６乃至図８で示されるような所望の照射領域を作成できる。なお、データ管理部５３０は、各紙材の層に対応する照射領域を描画した後、各層の照射領域の面積を算出する。また、データ管理部５３０は、算出した各層の照射領域の面積のうちその範囲内部（２２０、３２０、４２０）の面積を算出する。そして、データ管理部５３０は、算出した各層の照射領域の面積のうちその範囲内部（２２０、３２０、４２０）の面積が大きい順に、紙材の順序を割り振る。すなわち、第一の紙材１００の照射領域２１０の範囲内部２２０の面積が、各紙材の照射領域の範囲内部の面積のうちで最も大きいため第一の紙材１００として割り振られる。第二の紙材２００の照射領域３１０の範囲内部３２０の面積が、各紙材の照射領域の範囲内部の面積のうちで二番目に大きいため「第二の」紙材２００として割り振られる。以後同様にして、データ管理部５３０は、各紙材の順序を割り振る。
＜印刷仕上がりをシミュレーションする方法＞
図１に示すレーザーによる印刷物の製造方法においては、次に、データ管理部５３０は印刷仕上がりをシミュレーションする（図１の工程Ｓ１０２）。

【0045】

データ管理部５３０は、Ｓ１０１で作成した照射領域データについて、図８（ｂ）で示されるように、各紙材についての照射領域の範囲内部の色彩が、実際にレーザー照射で切除した状態と同様に重ね合わせた状態で表示させる。データ管理部５３０は、照射領域をコンピュータ内でデータにより作成させることで、照射領域の修正や、所望の紙材（２００、３００、４００）の色彩を変更させ、実際にレーザー照射することなく仕上がりをシミュレーションできる。これにより、実際にレーザー照射して仕上がりを確認する必要がなくなり、無駄なレーザー照射による紙材のロスを低減でき、これに伴う作業コストを低減できる。
＜紙基材を選定する方法＞
図１に示すレーザーによる印刷物の製造方法においては、次に、データ管理部５３０は紙基材を選定する（図１の工程Ｓ１０３）。

【0046】

データ管理部５３０は、Ｓ１０２で作成した照射領域データについて仕上がりをシミュレーションした後、最終的に希望する各紙材を決定する。これにより、データ管理部５３０は、各紙材を積層してなる紙基材５００を選定できる。

【0047】

例えば、データ管理部５３０は、第二の紙材２００の色彩を赤として、第三の紙材３００の色彩を緑とした場合に、シミュレーションの結果に応じて、希望によってその色彩を他の色彩に変更、または色相、彩度、明度を修正できる。これにより、データ管理部５３０は、実際にレーザー照射することなく所望の色彩を表現する印刷物を製造できる。

【0048】

データ管理部５３０が紙基材５００を構成する紙材を選定する際、紙基材５００を構成する紙材を、第一の紙材１００から第四の紙材４００に向かって（紙基材の表面側から裏面側に向かって）、順番に色が薄いものから濃くするものとして選定する。これによって、印刷物の立体感を増加して表現できる。具体的には、データ管理部５３０は、第一の紙材１００を白色、第二の紙材２００を赤色、第三の紙材３００を緑色、第四の紙材４００を黒色等として選定する。

【0049】

また、データ管理部５３０は、上述した紙基材５００を構成する紙材の組み合わせによる効果をプログラムに保存できる。データ管理部５３０は、上述した紙基材５００を構成する紙材の組み合わせによる効果を保存したプログラムのうち、所望の効果を有するプログラムをはじめに選定することで、自動的に各紙材の色彩を選定するという方法も採用できる。これにより、データ管理部５３０は、各紙材の色彩を細かく選定することに伴う時間や作業のロスを低減できる。

【0050】

また、図９は、本発明の実施の形態のレーザーによる印刷物の製造方法の適用される紙基材を構成する紙材の選定についてのシミュレーションの一例を示す模式図である。データ管理部５３０は、紙基材５００を構成する特定の紙材の色を入れ替えて、入れ替えた結果に応じて、シミュレーション結果を表示し直すという方法を採用できる。例えば、第一の紙材１００を白色、第二の紙材２００を赤色、第三の紙材３００を緑色、第四の紙材４００を黒色とした場合に、第二の紙材２００と第三の紙材３００の色だけを入れ替えた状態で全体を表示し直すことができる。

【0051】

より詳細には、データ管理部５３０は、第一の紙材１００〜第四の紙材４００の色彩データを保持している。また、データ管理部５３０は、照射領域１１０〜照射領域４１０を保持している。データ管理部は、第一の紙材１００〜第四の紙材４００の色彩データと、照射領域１１０〜照射領域４１０とに基づいてシミュレーション結果をディスプレイ５５０に表示させる。

【0052】

上記の例の場合について、具体的に説明する。図９（ａ）で示すように、データ管理部５３０は、まず、第一の紙材１００の色彩が白色であるから、対応する照射領域１１０である「全体範囲からレーザー照射により除外された残りの範囲」を白色としてシミュレーション結果を生成し、生成したシミュレーション結果をディスプレイ５５０に表示させる。

【0053】

次に、データ管理部５３０は、第二の紙材２００の色彩が赤色であるから、対応する照射領域である「照射領域２１０の範囲内部２２０からレーザー照射により除外された残りの範囲」を赤色としてディスプレイ５５０にシミュレーション結果を表示させる。

【0054】

次に、データ管理部５３０は、第三の紙材３００の色彩が緑色であるから、対応する照射領域である「照射領域３１０の範囲内部３２０からレーザー照射により除外された残りの範囲」を緑色としてディスプレイ５５０にシミュレーション結果を表示させる。

【0055】

次に、データ管理部５３０は、第四の紙材４００の色彩が黒色であるから、対応する照射領域である「照射領域４１０の範囲内部４２０に相当する範囲」をディスプレイ５５０に黒色としてシミュレーション結果を表示させる。

【0056】

その後、図９（ｂ）で示すように、データ管理部５３０は、第二の紙材２００を赤色、第三の紙材３００を緑色と、色彩を入れ替えた状態で全体を表示し直すことができる。具体的には、入力部５４０から第一の紙材１００〜第四の紙材４００を相互に入れ替えるための入力を受け付けた場合、データ管理部５３０は、保持している第一の紙材１００〜第四の紙材４００の色彩データを入れ替え後の色彩データへ変更する。そして、データ管理部５３０は、色彩データと、照射領域１１０〜照射領域４１０とに基づいてシミュレーション結果を生成し、生成したシミュレーション結果をディスプレイ５５０に表示させる。

【0057】

なお、各層をまとめて全体として表示させる他に、各層のうち所望の層のみを抽出して表示させることもできる。これにより、データ管理部５３０は、各紙材の色彩を個別に初めから選定し直すことに伴う時間や作業のロスを低減できる。
＜本実施の形態の効果＞

【0058】

以上説明した本発明の実施の形態によれば、作業者は、レーザー装置が備えるデータ管理部５３０によるシミュレーションにより印刷仕上がりを事前に確認し、印刷に伴うコストを低減できる。また、レーザー光６１０の照射深さを変化させることで、所望の照射領域に対応する紙材の層の表面を顕出させることにより、紙基材の色の違いによるコントラスト等を表現できる。

【0059】

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【0060】

また、上記した実施の形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。例えば、ある実施の形態の構成の一部を他の実施の形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施の形態の構成に他の実施の形態の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換を行ってもよい。

【符号の説明】

【0061】

１００…第一の紙材、２００…第二の紙材、２１０…照射領域、２２０…照射領域の範囲内部、３００…第三の紙材、４００…第四の紙材、５００…紙基材、５１０…レーザー照射部、５２０…ケーブル、５３０…データ管理部、５４０…入力部、５５０…ディスプレイ、６１０…レーザー光。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】