特開 2021-112024 作業補助装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-112024(P2021-112024A)

(43)【公開日】2021年8月2日

(54)【発明の名称】作業補助装置

(51)【国際特許分類】

   H02G 1/02 20060101AFI20210705BHJP

【ＦＩ】

   H02G1/02

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2020-1970(P2020-1970)

(22)【出願日】2020年1月9日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 令和１年５月１５日 東京電力パワーグリッド株式会社主催の「配電エンジニアリングセンター 公開イベント」において文書をもって発表

(71)【出願人】

【識別番号】000000262

【氏名又は名称】株式会社ダイヘン

(71)【出願人】

【識別番号】000003687

【氏名又は名称】東京電力ホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100115749

【弁理士】

【氏名又は名称】谷川 英和

(74)【代理人】

【識別番号】100166811

【弁理士】

【氏名又は名称】白鹿 剛

(72)【発明者】

【氏名】岡村 俊二

(72)【発明者】

【氏名】高島 正

(72)【発明者】

【氏名】上之門 一重

(72)【発明者】

【氏名】鵜瀬 義則

(72)【発明者】

【氏名】谷 孝志

【テーマコード（参考）】

5G352

【Ｆターム（参考）】

5G352AE05

5G352AJ09

(57)【要約】

【課題】従来の作業補助装置は大掛かりなものであり、利用しにくかった。
【解決手段】基端側において基部３に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンク１２，１３を有する第１アーム部１１と、第１アーム部１１の２つのリンク１２，１３のうち一方と基部３とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第１ガススプリング１６と、第１アーム部１１の先端側に接続された関節部４と、基端側において関節部４に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンク２２，２３を有する第２アーム部２１と、第２アーム部２１の２つのリンク２２，２３のうち一方と関節部４とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第２ガススプリング２６と、第２アーム部２１の先端側に接続された先端部５とを備える、作業補助装置１により、簡素な構造を有しており利便性が高い作業補助装置１を提供できる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基部と、
基端側において前記基部に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンクを有する第１アーム部と、
前記第１アーム部の２つのリンクのうち一方と前記基部とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第１ガススプリングと、
前記第１アーム部の先端側に接続された関節部と、
基端側において前記関節部に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンクを有する第２アーム部と、
前記第２アーム部の２つのリンクのうち一方と前記関節部とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第２ガススプリングと、
前記第２アーム部の先端側に接続された先端部とを備え、
前記先端部は、間接活線工法に用いられる工具を保持する工具保持部を有する、作業補助装置。

【請求項2】

前記基部は、前記第１ガススプリングの取付部が接続されている位置を変位させるための第１調整機構を備え、
前記関節部は、前記第２ガススプリングの取付部が接続されている位置を変位させるための第２調整機構を備える、請求項１に記載の作業補助装置。

【請求項3】

前記工具保持部は、回転軸が互いに平行である３以上のローラを有し、
前記３以上のローラは、前記工具保持部により保持される工具の棒状部の周囲を囲むように配置されている、請求項１又は２に記載の作業補助装置。

【請求項4】

前記３以上のローラのうち１以上のローラは、その回転軸に対して垂直な方向に変位可能である、請求項３に記載の作業補助装置。

【請求項5】

前記関節部は、
前記第１アーム部の先端側に接続された後側関節部と、
前記後側関節部に対して回転軸を介して回動可能に接続されており、前記第２アーム部の基端側に接続された前側関節部と、
前記後側関節部に対して前記前側関節部を固定する固定機構とを有し、
前記前側関節部が前記後側関節部に対して固定された第１の状態と、前記第１の状態から前記前側関節部が前記後側関節部に対して回動した第２の状態とに相互に変更可能である、請求項１から４のいずれかに記載の作業補助装置。

【請求項6】

前記第１アーム部の前記基部に対する変位を防止する第１ロック部と、前記第２アーム部の前記関節部に対する変位を防止する第２ロック部との少なくとも一方をさらに備える、請求項１から５のいずれかに記載の作業補助装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、間接活線工法による作業に利用可能な作業補助装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

いわゆるホットスティックを利用した間接活線工法による電気工事が行われている。この種の電気工事では、一般的に、作業者は、高所作業車のバケット等に乗って電線に近づいて、ホットスティックを用いて電線を取り扱うことにより作業を行う。

【0003】

このような電気工事に利用するための装置として、種々の装置が提案されている。

【0004】

例えば、下記特許文献１、特許文献２、及び特許文献３には、操作棒のバランス支持装置の構造が開示されている。このようなバランス支持装置として、アームのバランスを支持するためのガススプリングと、操作棒を傾斜させる補助を行うためのガススプリングとを備えた構造が提案されている。

【0005】

なお、下記特許文献４には、平行リンクを倒伏させる方向に作用する荷重に抗して平行リンクを起仰させる補助力を付与するためのガススプリングが並行して２本設けられている作業用アームの構造が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平１１−２２５４０７号公報

【特許文献2】特開平１１−１８２２７号公報

【特許文献3】特開平１０−９４１２６号公報

【特許文献4】特開平１０−１８０６６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、例えば上述の特許文献１、特許文献２、及び特許文献３に記載されているような従来の装置は、構造が複雑で大掛かりなものであり、利用しにくいという課題があった。また、特許文献４に記載の作業用アームは、ガススプリングを用いることにより比較的シンプルな構造を有している。しかしながら、このような作業用アームは、リーチが比較的短い。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本第一の発明の作業補助装置は、基部と、基端側において基部に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンクを有する第１アーム部と、第１アーム部の２つのリンクのうち一方と基部とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第１ガススプリングと、第１アーム部の先端側に接続された関節部と、基端側において関節部に接続されており、平行リンクを構成する２つのリンクを有する第２アーム部と、第２アーム部の２つのリンクのうち一方と関節部とに、２つの取付部がそれぞれ接続された第２ガススプリングと、第２アーム部の先端側に接続された先端部とを備え、先端部は、間接活線工法に用いられる工具を保持する工具保持部を有する、作業補助装置である。

【0009】

かかる構成により、簡素な構造を有しており利便性が高い作業補助装置を提供することができる。

【0010】

また、本第二の発明の作業補助装置は、第一の発明に対して、基部は、第１ガススプリングの取付部が接続されている位置を変位させるための第１調整機構を備え、関節部は、第２ガススプリングの取付部が接続されている位置を変位させるための第２調整機構を備える、作業補助装置である。

【0011】

かかる構成により、２つのアーム部にはたらくそれぞれのガススプリングによる力の大きさを調整し、先端部にかかる負荷の大小に対応することができる。

【0012】

また、本第三の発明の作業補助装置は、第一又は二の発明に対して、工具保持部は、回転軸が互いに平行である３以上のローラを有し、３以上のローラは、工具保持部により保持される工具の棒状部の周囲を囲むように配置されている、作業補助装置である。

【0013】

かかる構成により、電線に対する先端部の向きが変わっても、電線に対する工具の向きを維持させることができ、容易に作業を行えるようにすることができる。

【0014】

また、本第四の発明の作業補助装置は、第三の発明に対して、３以上のローラのうち１以上のローラは、その回転軸に対して垂直な方向に変位可能である、作業補助装置である。

【0015】

かかる構成により、工具保持部において保持される棒状部の太さが異なる様々な工具に対応可能にすることができる。

【0016】

また、本第五の発明の作業補助装置は、第一から四のいずれかの発明に対して、関節部は、第１アーム部の先端側に接続された後側関節部と、後側関節部に対して回転軸を介して回動可能に接続されており、第２アーム部の基端側に接続された前側関節部と、後側関節部に対して前側関節部を固定する固定機構とを有し、前側関節部が後側関節部に対して固定された第１の状態と、第１の状態から前側関節部が後側関節部に対して回動した第２の状態とに相互に変更可能である、作業補助装置である。

【0017】

かかる構成により、状況に合わせて第１の状態と第２の状態とに相互に変更することができ、容易に取り扱い可能にすることができる。

【0018】

また、本第六の発明の作業補助装置は、第一から五のいずれかの発明に対して、第１アーム部の基部に対する変位を防止する第１ロック部と、第２アーム部の関節部に対する変位を防止する第２ロック部との少なくとも一方をさらに備える、作業補助装置である。

【0019】

かかる構成により、第１アーム部の基部に対する位置又は第２アーム部の関節部に対する位置を適宜固定して、容易に作業補助装置を用いた作業を遂行可能にすることができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、簡素な構造を有しており利便性が高い作業補助装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本実施の形態における作業補助装置の側面図

【図2】同作業補助装置の平面図

【図3】同作業補助装置の可動範囲を説明する図

【図4】同作業補助装置におけるガススプリングの取付構造について説明する図

【図5】同作業補助装置の工具保持部を示す平面図

【図6】同工具保持部の蓋部を開いた状態を示す図

【図7】同工具保持部の一機能を説明する図

【図8】同工具保持部の動作を説明する図

【図9】同作業補助装置の非使用状態を示す図

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施の形態に係る作業補助装置について、図面を参照して説明する。

【0023】

なお、以下の説明において、図面において示される座標は、各図同士で共通している。座標のＺ方向は、水平面に対して垂直な方向であり、基部に対して関節部及び先端部が変位可能な方向である。Ｘ方向は、Ｚ方向に対して垂直な方向であり、基部に対して関節部及び先端部が変位可能な方向である。Ｙ方向は、Ｚ方向に垂直な方向であって、Ｘ方向に垂直な方向である。なお、Ｚ方向を上下方向（原点から見てＺ軸で正となる方向が上）ということがあり、Ｘ方向を前後方向（原点から見てＸ軸で正となる方向が前）ということがあり、Ｙ方向を左右方向ということがある。作業補助装置について、基部から先端部に向かう方向を「先端方向」といい、その反対の方向を「基端方向」ということがある。すなわち、図１に示されるように、各アーム部の長手方向が水平であるとき、先端方向は前であり、基端方向は後である。以下において、このように各方向を示して各部の形状や位置関係を説明することがあるが、これらはあくまで説明の便宜のために定義したものであって、本発明に係る作業補助装置の使用時における向きや姿勢などを限定するものではない。

【0024】

（実施の形態）

【0025】

本実施の形態において、作業補助装置は、２つのアーム部が直列に接続されたものであり、２つのアーム部を展開させることにより、基部から先端部までの距離を長く確保することができるように構成されている。２つのアーム部のそれぞれに対してガススプリングが設けられており、ガススプリングにより発生する力を用いて、容易に、アーム部を折り畳んだり作業補助装置の姿勢を保持したりすることできるようになっている。なお、本実施の形態において、２つのアーム部のそれぞれについてガススプリングによる支持力の大きさを調整する調整機構が設けられていてもよい。また、工具を保持する工具保持部には、回転軸が互いに平行である３以上のローラが設けられており、さらに、３以上のローラのうち１以上のローラを、他のローラに対して、回転軸に対し垂直な方向に変位させることができるように構成されているが、これに限られない。また、２つのアーム部の間にある関節部は、回転軸を中心に回動可能である前側関節部と後側関節部とに分かれており、前側関節部が後側関節部に対して固定された第１の状態と、第１の状態から前側関節部が後側関節部に対して回転した第２の状態とに相互に変更可能であるが、これに限られない。以下、このように構成された本実施の形態に係る作業補助装置１について説明する。

【0026】

図１は、本実施の形態における作業補助装置１の側面図である。図２は、同作業補助装置１の平面図である。

【0027】

以下の各図において、説明の便宜上の都合により、隠線が実線として示されていたり、隠線が省略されていたり、細部の描写が簡素化されていたり、特定の部材の図示が省略されていたりする場合がある。

【0028】

図２においては、第１ガススプリング１６及び第２ガススプリング２６の図示は省略されている。

【0029】

図１又は２に示されるように、本実施の形態において、作業補助装置１は、大まかに、基部３、関節部４、工具保持部６を有する先端部５、基台部８、旋回ロックレバー９、第１アーム部１１、第２アーム部２１を備える。第１アーム部１１、関節部４、第２アーム部２１、及び先端部５は、基部３から先端側に向けて、この順に並んでいる。基部３は、基台部８の上方に取り付けられている。

【0030】

基台部８は、例えば高所作業車のバケットの一部である取付壁８０に取り付けられる。基台部８は、例えば、取付壁８０を両面から挟み込むクランプのように構成されているが、これに限られるものではない。取付壁８０に取り付けられた基台部８を基礎として、作業補助装置１のその他の部位が機能可能に支持されている。

【0031】

基部３は、基台部８から上方に延びている部材である。基部３は、略垂直な柱状に構成されている。なお、基部３は、斜めに傾いていてもよい。基部３の上部は、例えば、左右一対に設けられた２つの板状部材を有しているが、これに限られるものではない。

【0032】

基部３は、基台部８に対して水平方向に回動（旋回）可能である。すなわち、作業補助装置１は、基台部８に対して水平方向に回動可能である。

【0033】

旋回ロックレバー９は、基部３に取り付けられている。作業者は、旋回ロックレバー９を操作することにより、基部３を旋回しないようにロックすることができる。本実施の形態においては、基部３は、例えば、基台部８の上部から上方に突出する支持軸に取り付けられており、支持軸を中心に旋回可能である。基部３には、旋回ロックレバー９に連動して支持軸に当接する部位が設けられている。作業者は、旋回ロックレバー９を操作することにより、当該部位を支持軸に押し当てて基部３をロックしたり、当該部位を支持軸から離して基部３を旋回可能な状態にしたりすることができるように構成されている。なお、基部３をロックする機構の具体的な構造はこれに限られず、例えば基部３側から基台部８の一部に嵌り込む部材が旋回ロックレバー９に連動するような構成など、様々な構成を採用することができる。

【0034】

第１アーム部１１は、基端側において基部３に接続されている。基部３の上部に、第１アーム部１１の基端側の部位が接続されている。

【0035】

関節部４は、第１アーム部１１の先端側に接続されている。すなわち、第１アーム部１１は、先端側において関節部４に接続されている。関節部４は、例えば、金属製のブロックを切削することにより形成されたものであるが、これに限られない。関節部４は、左右両側の板状部の間に後述のように第２調整機構４４が配置されて構成されているが、これに限られるものではない。

【0036】

第２アーム部２１は、基端側において関節部４に接続されている。すなわち、関節部４の先端側の部位に、第２アーム部２１の基端側の部位が接続されている。

【0037】

先端部５は、第２アーム部２１の先端側に接続されている。すなわち、第２アーム部２１は、先端側において先端部５に接続されている。先端部５は、例えば、金属製のブロックを切削することにより形成されたものであるが、これに限られない。

【0038】

先端部５は、工具保持部６を備える。工具保持部６は、間接活線工法に用いられる工具９０を保持する。工具保持部６は、先端部５の本体に着脱可能なものであるが、これに限られない。

【0039】

本実施の形態において、工具保持部６は、間接活線工法に用いられる工具９０を保持することができるように構成されている。工具９０は、例えば、いわゆるホットスティックと呼ばれるものである。ホットスティックは、例えば、絶縁性を有する素材で構成されている棒状部（図示せず）と、棒状部の上端に取り付けられており例えば電線を把持する把持部（図示せず）とを有する。

【0040】

本実施の形態において、作業補助装置１は、上述の各部のほかに、さらに、第１ロックレバー１５、第１ガススプリング１６、第１ガード部材１８、第２ロックレバー２５、第２ガススプリング２６、及び第２ガード部材２８等を有している。以下、作業補助装置１の各部の構造について、より詳細に説明する。

【0041】

第１アーム部１１は、第１上側リンク１２、第１連結部材１２ｂ、第１下側リンク１３、及び第１固定プレート１４を備える。

【0042】

図２に示されるように、第１上側リンク１２は、左右方向が厚み方向となるように配置された梁状である左右２つの板状部材を複数の第１連結部材１２ｂで連結したラダーフレーム型の構造を有している。また、第１下側リンク１３も、第１上側リンク１２と同様に、左右２つの板状部材を複数の第１連結部材１２ｂで連結したラダーフレーム型の構造を有している。なお、各リンク１２，１３は、これと異なる構造を有していてもよい。例えば、板金構造（例えば、長手方向に延びる折り曲げ線に沿って折り曲げられている金属板を用いた構造など）を有していてもよいし、パイプフレーム構造を有していてもよい。

【0043】

第１上側リンク１２と第１下側リンク１３とは、上下に並び、平行リンクを構成する。すなわち、第１アーム部１１は、平行リンクを構成する２つのリンク１２，１３を有している。第１上側リンク１２は、基端側において基部３に接続されており、先端側において関節部４に接続されている。第１下側リンク１２も、基端側において基部３に接続されており、先端側において関節部４に接続されている。各部材同士を接続するジョイントは、回転軸が左右方向となっている。基部３側の２箇所のジョイント間の距離と関節部４側の２箇所のジョイント間の距離は等しく、第１上側リンク１２の先端側のジョイントと基端側のジョイント間の距離と、第１下側リンク１３の先端側のジョイントと基端側のジョイント間の距離とは等しくなっている。このようにして２つのリンク１２，１３を介して基部３と関節部４とが接続されているため、関節部４は、基部３に対して上下に変位可能であり、関節部４が変位しても、関節部４の水平面に対する姿勢は変わらない。

【0044】

第１固定プレート１４は、第１下側リンク１３の基端側に設けられている。第１固定プレート１４は、左右方向が厚み方向となるようにして、基部３の左右両側に、基部３の一部を挟み込むようにして配置されている。第１固定プレート１４は、第１下側リンク１３とともに基部３に対して回転する。第１固定プレート１４は、第１上側リンク１２と基部３とを接続するジョイントが貫通する円弧状のスリットを有している。すなわち、第１アーム部１１が基部３に対して変位可能な範囲は、第１固定プレート１４のスリットによって規制されている。

【0045】

第１固定プレート１４の外側には、第１上側リンク１２と基部３とを接続するジョイントを締め込む第１ロックレバー１５が設けられている。第１ロックレバー１５が締め込まれることにより、第１固定プレート１４が基部３又は第１ロックレバー１５に押し付けられて、第１固定プレート１４と基部３又は第１ロックレバー１５との間で発生する摩擦力の大きさが大きくなる。すなわち、第１固定プレート１４が基部３に対して変位しにくい状態にすることにより、関節部４及び第１アーム部１１が基部３に対して固定される。

【0046】

本実施の形態においては、このように、第１固定プレート１４と第１ロックレバー１５とを有し、第１アーム部１１の基部３に対する変位を防止する第１ロック部１９が設けられている。したがって、第１アーム部１１の基部３に対する位置を適宜固定して、容易に作業補助装置１を用いた作業を行うことができる。なお、第１ロック部１９の構成はこれに限られない。例えば、第１固定プレート１４は、第１アーム部１１の基部３に対する変位可能な範囲を規制するものではなくてもよい。また、基部３に固定されている固定プレートにより第１ロック部が構成されていてもよい。また、基部３側ではなく関節部４側において固定プレート及びロックレバーが設けられていたり、基部３側と関節部４側との両方に固定プレート及びロックレバーが設けられていてもよい。第１ロック部１９は、設けられていなくてもよい。

【0047】

第１アーム部１１には、第１ガススプリング１６が接続されている。本実施の形態において、第１ガススプリング１６は、圧縮されたときに略一定の反力を発生させる（発生する反力の変動が比較的小さい）圧縮タイプのものであるが、これに限られず、例えば引っ張られたときに反力を発生させる引張タイプのものであってもよい。また、圧縮量に応じて反力の変動が大きいものであってもよい。

【0048】

第１ガススプリング１６の両端部にある２つの取付部は、第１アーム部１１の２つのリンクのうち一方と、基部３とに、それぞれ接続されている。本実施の形態においては、第１ガススプリング１６は、第１上側リンク１２と、第１上側リンク１２と基部３とのジョイント部よりも下方の位置との間に接続されている。すなわち、第１ガススプリングの反発力は、第１アーム部１１を重力に抗して押し上げる方向に作用する。第１ガススプリング１６の詳細な取付構造については、後述する。なお、第１ガススプリング１６が引張タイプのものであり、２つの取付部が第１下側リンク１３と基部３とにそれぞれ接続されていてもよい。また、第１ガススプリング１６は、第１アーム部１１と関節部４との間に設けられていてもよい。

【0049】

第１ガード部材１８は、第１アーム部１１の左右両側に配置されている。第１ガード部材１８は、例えば、第１上側リンク１２に対して固定されているが、これに限られず第１下側リンク１３に対して固定されていてもよい。第１ガード部材１８は、左右方向が厚み方向となる平板状の部材であり、側面視において第１上側リンク１２と第１下側リンク１３との間にあるスペースを塞ぐように設けられている。

【0050】

平行リンクを構成する第１上側リンク１２と第１下側リンク１３との間のスペースは、基部３に対して関節部４が上方に変位したり下方に変位したりするのに伴って狭くなる。第１ガード部材１８が設けられていることにより第１上側リンク１２と第１下側リンク１３との間のスペースに側方から異物が入り込み、第１アーム部１１の基部３に対する可動範囲が制限されたり、異物が第１上側リンク１２と第１下側リンク１３との間に挟まれて損傷したりすることを未然に防ぐことができる。

【0051】

第２アーム部２１は、第２上側リンク２２、第２連結部材２２ｂ、第２下側リンク２３、及び第２固定プレート２４を備える。

【0052】

図２に示されるように、第２上側リンク２２は、左右方向が厚み方向となるように配置された梁状である左右２つの板状部材を複数の第２連結部材２２ｂで連結したラダーフレーム型の構造を有している。また、第２下側リンク２３も、第２上側リンク２２と同様に、左右２つの板状部材を複数の第２連結部材２２ｂで連結したラダーフレーム型の構造を有している。なお、各リンク２２，２３は、これと異なる構造を有していてもよい。例えば、板金構造を有していてもよいし、パイプフレーム構造を有していてもよい。

【0053】

第２上側リンク２２と第２下側リンク２３とは、上下に並び、平行リンクを構成する。すなわち、第２アーム部２１は、平行リンクを構成する２つのリンク２２，２３を有している。第２上側リンク２２は、基端側において関節部４に接続されており、先端側において先端部５に接続されている。第２下側リンク２２も、基端側において関節部４に接続されており、先端側において先端部５に接続されている。各部材同士を接続するジョイントは、回転軸が左右方向となっている。関節部４側の２箇所のジョイント間の距離と先端部５側の２箇所のジョイント間の距離は等しく、第２上側リンク２２の先端側のジョイントと基端側のジョイント間の距離と、第２下側リンク２３の先端側のジョイントと基端側のジョイント間の距離とは等しくなっている。このようにして２つのリンク２２，２３を介して関節部４と先端部５とが接続されているため、先端部５は、関節部４に対して上下に変位可能であり、先端部５が変位しても、先端部５の水平面に対する姿勢は変わらない。すなわち、先端部５は、基部３に対して上下に変位可能であり、先端部５及び関節部４の位置にかかわらず、先端部５の水平面に対する姿勢は保たれる。

【0054】

なお、本実施の形態において、第２上側リンク２２よりも第２下側リンク２３のほうが先端部よりに位置している。これにより、関節部４に対して先端部５が上方に変位可能な範囲がより広く確保されている。なお、第２上側リンク２２と第２下側リンク２３都の位置関係はこれに限られない。

【0055】

第２固定プレート２４は、第２下側リンク２３の基端側に設けられている。第２固定プレート２４は、左右方向が厚み方向となるようにして、関節部４の左右両側に、関節部４の一部を挟み込むようにして配置されている。第２固定プレート２４は、第２下側リンク２３とともに関節部４に対して回転する。第２固定プレート２４は、第２上側リンク２２と関節部４とを接続するジョイントが貫通する円弧状のスリットを有している。すなわち、第２アーム部２１が関節部４に対して変位可能な範囲は、第２固定プレート２４のスリットによって規制されている。

【0056】

第２固定プレート２４の外側には、第２上側リンク２２と関節部４とを接続するジョイントを締め込む第２ロックレバー２５が設けられている。第２ロックレバー２５が締め込まれることにより、第２固定プレート２４が関節部４又は第２ロックレバー２５に押し付けられて、第２固定プレート２４と関節部４又は第２ロックレバー２５との間で発生する摩擦力の大きさが大きくなる。すなわち、第２固定プレート２４が関節部４に対して変位しにくい状態にすることにより、先端部５及び第２アーム部２１が関節部４に対して固定される。

【0057】

本実施の形態においては、このように、第２固定プレート２４と第２ロックレバー２５とを有し、第２アーム部２１の関節部４に対する変位を防止する第２ロック部２９が設けられている。したがって、第２アーム部２１の関節部４に対する位置を適宜固定して、容易に作業補助装置１を用いた作業を行うことができる。なお、第２ロック部２９の構成はこれに限られない。例えば、第２固定プレート２４は、第２アーム部２１の関節部４に対する変位可能な範囲を規制するものではなくてもよい。また、関節部４に固定されている固定プレートにより第１ロック部が構成されていてもよい。また、関節部４側ではなく先端部５側において固定プレート及びロックレバーが設けられていたり、関節部４側と先端部５側との両方に固定プレート及びロックレバーが設けられていてもよい。第２ロック部２９は、設けられていなくてもよい。

【0058】

第２アーム部２１には、第２ガススプリング２６が接続されている。本実施の形態において、第２ガススプリング２６は、略一定の反力を発生させる圧縮タイプのものであるが、これに限られず、引張タイプのものであってもよいし、圧縮量に応じて反力の変動が大きいものであってもよい。

【0059】

第２ガススプリング２６の両端部にある２つの取付部は、第２アーム部２１の２つのリンクのうち一方と、関節部４とに、それぞれ接続されている。本実施の形態においては、第２ガススプリング２６は、第２上側リンク２２と、第２上側リンク２２と関節部４とのジョイント部よりも下方の位置との間に接続されている。すなわち、第２ガススプリングの反発力は、第２アーム部２１を重力に抗して押し上げる方向に作用する。第２ガススプリング２６の詳細な取付構造については、後述する。なお、第２ガススプリング２６が引張タイプのものであり、２つの取付部が第２下側リンク２３と関節部４とにそれぞれ接続されていてもよい。また、第２ガススプリング２６は、第２アーム部１２と先端部５との間に設けられていてもよい。

【0060】

第２ガード部材２８は、第２アーム部２１の左右両側に配置されている。第２ガード部材２８は、例えば、第２上側リンク２２に対して固定されているが、これに限られず第２下側リンク２３に対して固定されていてもよい。第２ガード部材２８は、左右方向が厚み方向となる平板状の部材であり、側面視において第２上側リンク２２と第２下側リンク２３との間にあるスペースを塞ぐように設けられている。

【0061】

平行リンクを構成する第２上側リンク２２と第２下側リンク２３との間のスペースは、関節部４に対して先端部５が上方に変位したり下方に変位したりするのに伴って狭くなる。第２ガード部材２８が設けられていることにより第２上側リンク２２と第２下側リンク２３との間のスペースに側方から異物が入り込み、第２アーム部２１の関節部４に対する可動範囲が制限されたり、異物が第２上側リンク２２と第２下側リンク２３との間に挟まれて損傷したりすることを未然に防ぐことができる。

【0062】

なお、本実施の形態において、関節部４は、後側関節部４１と、前側関節部４２と、固定機構４８とを備えている。後側関節部４１は、第１アーム部１１の先端側に接続されている。前側関節部４２は、後側関節部４１に対して回転軸４３を介して回動可能に接続されており、第２アーム部２１の基端側に接続されている。固定機構４８は、例えばレバー付きの留め金具（いわゆるパチン錠）であり、後側関節部４１に対して前側関節部４２を固定する。

【0063】

図３は、同作業補助装置１の可動範囲を説明する図である。

【0064】

図３において、ガード部材１８，２８や、ロックレバー１５，２５や、工具保持部６などの図示は省略されている。図３に示されるように、作業補助装置１では、平行リンクを構成する２つのアーム部１１，２１が直列に連なっているので、基部３に対して、先端部５を、より広い範囲に変位させることができる。各アーム部１１，１２には、重力に抗してアーム部１１，１２を押し上げる方向に作用するガススプリング１６，２６が設けられているため、作業者が、手動による操作によって少ない力で先端部５を変位させることができる。

【0065】

図４は、同作業補助装置１におけるガススプリング１６，２６の取付構造について説明する図である。

【0066】

図４において、基部３や、固定プレート１４，２４や、ロックレバー１５，２５などの図示は省略されている。図４に示されるように、第１ガススプリング１６の第１先端側取付部１６ｂ及び第１基端側取付部１６ｃが、それぞれ、第１上側リンク１２と基部３とに接続されている。例えば、第１先端側取付部１６ｂは、ボディ側（シリンダ側）のジョイント部であり、第１基端側取付部１６ｃは、ピストンロッド側のジョイント部である。第１先端側取付部１６ｂは、第１上側リンク１２において、先端側に設けられているブラケット部１２ｂに取り付けられている。第１基端側端部１６ｃは、基部３に設けられている第１変位部材３５に取り付けられている。

【0067】

ここで、本実施の形態において、第１変位部材３５は、第１調整ボルト３６及び第１シャフト３７とともに、第１ガススプリング１６の第１基端側取付部１６ｃが接続されている位置を変位させるための第１調整機構３４を構成する。すなわち、基部３は、第１調整機構３４を備えている。第１調整機構３４は、第１変位部材３５、第１調整ボルト３６、及び２つの第１シャフト３７を備える。

【0068】

本実施の形態において、第１変位部材３５は、基部３の左右方向内側の部分に配置されている。第１調整ボルト３６及び２つの第１シャフト３７のそれぞれは、軸方向が上下方向となるように配置されている。第１調整ボルト３６は、基部３に対して軸周りに回転可能であって、かつ、基部３に対して軸方向に変位しないように基部３に保持されている。第１調整ボルト３６は、第１変位部材３５に設けられているねじ穴にねじ込まれている。２つの第１シャフト３７のそれぞれは、上下の端部において基部３に固定されている。第１シャフト３７は、第１変位部材３５を貫通している。

【0069】

このように構成されている第１調整機構３４において、第１調整ボルト３６が軸周りに回転するのに伴い、図に矢印Ｍ１で示されるように、第１変位部材３５が第１シャフト３７に沿って上下に変位する。第１調整機構３４は、第１調整ボルト３６を用いた直動機構により第１変位部材３５を変位させるといえる。すなわち、作業者は、第１調整ボルト３６を回転させて第１変位部材３５の位置を調整することにより、第１ガススプリング１６の第１基端側取付部１６ｃが接続されている位置を変位させることができる。なお、第１基端側取付部１６ｃの位置の上下方向における調整範囲は、第１上側リンク１２の基端側のジョイントと第１下側リンク１３の基端側のジョイントとの間にあるが、これに限られない。

【0070】

なお、第１調整ボルト３６には、作業者が手で摘むことができる把持部（図示せず）が設けられていてもよい。把持部は、例えば、第１調整ボルト３６と同軸に設けられたノブなど、第１調整ボルト３６の軸に垂直な方向の寸法が第１調整ボルト３６の径よりも大きな部位を有するものであることが好ましい。作業者は、把持部を手で摘まんで第１調整ボルト３６の軸周りに回転させることにより、容易に第１調整ボルト３６を回転させて第１変位部材３５の位置を調整することができる。なお、第１調整ボルト３６として、把持部が一体となったノブボルトを用いるようにしてもよい。

【0071】

第１ガススプリング１６の第１基端側取付部１６ｃの位置が上下方向に変位すると、側面視で、第１先端側取付部１６ｂと第１上側リンク１２の基端側の回転軸とを結ぶ直線と、第１ガススプリング１６の取付部１６ｂ，１６ｃを結ぶ直線とがなす角度（図４において符号ｂ１，ｂ２で示す角度）が変化する。そのため、第１ガススプリング１６の反力のうち第１上側リンク１２を上方に回転させるようにはたらく力の大きさが変化する。したがって、第１調整機構３４により、作業者は、負荷の大きさに応じた適切な第１ガススプリング１６による反力を得ることができる。

【0072】

また、第１先端側取付部１６ｂは関節部４の近くに取り付けられており、第１基端側取付部１６ｃの位置の上下方向における調整範囲は、第１上側リンク１２の基端側のジョイントと第１下側リンク１３の基端側のジョイントとの間にある。したがって、第１アーム部１１の基部３に対する可動範囲を大きく確保することができ、また、第１アーム部１１の周囲に作業の妨げになりうる他の部材が存在しないようにすることができる。

【0073】

また、図４に示されるように、第２ガススプリング２６の第２先端側取付部２６ｂ及び第２基端側取付部２６ｃは、それぞれ、第２上側リンク２２と関節部４とに接続されている。例えば、第２先端側取付部２６ｂは、ボディ側のジョイント部であり、第２基端側取付部２６ｃは、ピストンロッド側のジョイント部である。第２先端側取付部２６ｂは、第２上側リンク２２において、先端側に設けられているブラケット部２２ｂに取り付けられている。第２基端側端部２６ｃは、関節部４に設けられている第２変位部材４５に取り付けられている。

【0074】

ここで、本実施の形態において、第２変位部材４５は、第２調整ボルト４６及び第２シャフト４７とともに、第２ガススプリング２６の第２基端側取付部２６ｃが接続されている位置を変位させるための第２調整機構４４を構成する。すなわち、関節部４は、第２調整機構４４を備えている。第２調整機構４４は、第２変位部材４５、第２調整ボルト４６、及び２つの第２シャフト４７を備える。

【0075】

本実施の形態において、第２変位部材４５は、関節部４の左右方向内側の部分に配置されている。第２調整ボルト４６及び２つの第２シャフト４７のそれぞれは、軸方向が上下方向となるように配置されている。第２調整ボルト４６は、関節部４に対して軸周りに回転可能であって、かつ、関節部４に対して軸方向に変位しないように関節部４に保持されている。第２調整ボルト４６は、第２変位部材４５に設けられているねじ穴にねじ込まれている。２つの第２シャフト４７のそれぞれは、上下の端部において関節部４に固定されている。第２シャフト４７は、第２変位部材４５を貫通している。

【0076】

このように構成されている第２調整機構４４において、第２調整ボルト４６が軸周りに回転するのに伴い、図に矢印Ｍ２で示されるように、第２変位部材４５が第２シャフト４７に沿って変位する。第２調整機構４４は、第２調整ボルト４６を用いた直動機構により第２変位部材４５を変位させるといえる。すなわち、作業者は、第２調整ボルト４６を回転させて第２変位部材４５の位置を調整することにより、第２ガススプリング２６の第２基端側取付部２６ｃが接続されている位置を変位させることができる。なお、第２基端側取付部２６ｃの位置の上下方向における調整範囲は、第２上側リンク２２の基端側のジョイントと第２下側リンク２３の基端側のジョイントとの間にあるが、これに限られない。

【0077】

なお、第２調整ボルト４６には、作業者が手で摘むことができる把持部（図示せず）が設けられていてもよい。把持部は、例えば、第２調整ボルト４６と同軸に設けられたノブなど、第２調整ボルト４６の軸に垂直な方向の寸法が第２調整ボルト４６の径よりも大きな部位を有するものであることが好ましい。作業者は、把持部を手で摘まんで第２調整ボルト４６の軸周りに回転させることにより、容易に第２調整ボルト４６を回転させて第２変位部材４５の位置を調整することができる。なお、第２調整ボルト４６として、把持部が一体となったノブボルトを用いるようにしてもよい。

【0078】

第２ガススプリング２６の第２基端側取付部２６ｃの位置が上下方向に変位すると、側面視で、第２先端側取付部２６ｂと第２上側リンク２２の基端側の回転軸とを結ぶ直線と、第２ガススプリング２６の取付部２６ｂ，２６ｃを結ぶ直線とがなす角度（図４において符号ｃ１，ｃ２で示す角度）が変化する。そのため、第２ガススプリング２６の反力のうち第２上側リンク２２を上方に回転させるようにはたらく力の大きさが変化する。したがって、第２調整機構４４により、作業者は、負荷の大きさに応じた適切な第２ガススプリング２６による反力を得ることができる。

【0079】

また、第２先端側取付部２６ｂは先端部５の近くに取り付けられており、第２基端側取付部２６ｃの位置の上下方向における調整範囲は、第２上側リンク２２の基端側のジョイントと第２下側リンク２３の基端側のジョイントとの間にある。したがって、第２アーム部２１の関節部４に対する可動範囲を大きく確保することができ、また、第２アーム部２１の周囲に作業の妨げになりうる他の部材が存在しないようにすることができる。

【0080】

このように、本実施の形態においては、２つのアーム部１１，２１に作用するそれぞれのガススプリングによる力の大きさを調整することができるので、先端部５にかかる負荷の大小に対応することができる。

【0081】

図５は、同作業補助装置１の工具保持部６を示す平面図である。

【0082】

図５に示されるように、実施の形態においては、工具保持部６は、筐体６１と、筐体６１の前方に設けられている蓋部６２と、筐体６１と蓋部６２との間に設けられているヒンジ６３と、筐体６１に対して蓋部６２を固定するためのロック機構６４とを備えている。工具保持部６は、先端部５に対して、左右方向の回転軸周りに回転可能となるように取り付けられるが、これに限られるものではない。

【0083】

本実施の形態において、工具保持部６には、４つのローラ６５，６６が設けられている。すなわち、工具保持部６には、後側にある２つの可動ローラ６５と、前側にある２つの支持ローラ６６とが設けられている。また、工具保持部６は、位置調整機構６７を備える。位置調整機構６７は、可動ローラ支持部６８とノブ６９とを備える。

【0084】

２つの可動ローラ６５は、可動ローラ支持部６８に回転可能に支持されている。可動ローラ支持部６８の前方に、２つの可動ローラ６５が左右に並んで配置されている。また、可動ローラ支持部６８は、筐体６１に、前後方向に変位可能に支持されている。可動ローラ支持部６８は、ノブ６９が取り付けられているねじを用いた直動機構により、筐体６１に対して前後方向に変位可能である。すなわち、本実施の形態において、２つの可動ローラ６５は、位置調整機構６７により、その回転軸に対して垂直な方向に変位可能となっている。２つの可動ローラ６５は、他の支持ローラ６６に対して近づいたり離れたりする方向すなわち前後方向に変位可能となっている。

【0085】

２つの支持ローラ６６は、蓋部６２に回転可能に支持されている。蓋部６２の内側に向けて、２つの支持ローラ６６が左右に並んで配置されている。

【0086】

４つのローラ６５，６６は、それぞれ、上下方向の寸法が比較的長い円柱形状を有している。４つのローラ６５，６６のそれぞれの回転軸は互いに平行であり、各回転軸は上下方向に平行である。４つのローラ６５，６６の外周面は、例えばゴム等の樹脂製である。

【0087】

ここで、２つの支持ローラ６６は、２つの可動ローラ６５の前方に位置している。４つのローラ６５，６６は、工具保持部６により保持される工具９０の棒状部（図５において二点鎖線で示す）の周囲を囲むように配置されている。４つのローラ６５，６６は、それぞれの外周面が一の円筒面に接しうるように配置されている。

【0088】

４つのローラ６５，６６に棒状部の外周面が接するようにして工具９０が配置されると、工具９０は、上下方向には変位しないように保持される。各ローラ６５，６６は筐体６１に対して回転可能であるため、工具保持部６により保持されている工具９０は、上下方向周り（水平方向）には、工具保持部６に対して回転可能となる。

【0089】

図６は、同工具保持部６の蓋部６２を開いた状態を示す図である。

【0090】

図６に示されるように、蓋部６２は、ヒンジ６３を中心に筐体６１に対して回転して開状態になりうる。ヒンジ６３は、回転軸が上下方向に平行となるように、筐体６１及び蓋部６２の左側の側面に配置されている。筐体６１及び蓋部６２の右側の側面には、蓋部６２が筐体６１の前面を覆う閉状態であるときに蓋部６２を筐体６１に対して固定するロック機構６４が設けられている。ロック機構６４は、例えばレバー付きの留め金具（いわゆるパチン錠）であるが、これに限られない。閉状態からロック機構６４による固定を外すことで蓋部６２が回転可能となり、筐体６１の前面が前方に露出する開状態にすることができる。

【0091】

工具保持部６に工具９０を保持させる場合は、蓋部６２を開状態としてから、工具９０を可動ローラ６５に当たるように配置したままで蓋部６２を閉状態になるように回転させて、ロック機構６４により蓋部６２の位置を固定すればよい。これにより、容易に工具９０を工具保持部６に取り付けたり取り外したりすることができる。

【0092】

なお、ロック機構６４により固定されている状態とは、蓋部６２が筐体６１に対して全く変位する余地のない状態を意味するものに限られない。蓋部６２が開状態にならない程度に遊びを有する状態で筐体６１に取り付けられている状態であってもよい。本実施の形態において、ロック機構６４は蓋部６２を筐体６１に対して引き付けるばねを有するものであるが、これに限られない。

【0093】

図７は、同工具保持部６の一機能を説明する図である。

【0094】

本実施の形態においては、上述のように、工具保持部６に位置調整機構６７が設けられており、２つの可動ローラ６５は、他の支持ローラ６６に対して近づいたり離れたりする方向すなわち前後方向に変位可能となっている。したがって、工具保持部６は、棒状部の太さが異なる様々な工具９０を保持可能に構成されている。

【0095】

すなわち、図５において示されているように、棒状部の直径がＤ１である工具９０を保持する場合には、可動ローラ６５と支持ローラ６６との前後方向の軸間距離を例えばｄ１に設定して、工具９０の棒状部に４つのローラ６５，６６がしっかり接触する状態とすることで、工具９０を確実に保持することが可能となる。

【0096】

他方、図７において示されているように、棒状部の直径がＤ１よりも大きいＤ２である工具９０Ｂを保持する場合には、可動ローラ６５と支持ローラ６６との前後方向の軸間距離を例えばｄ１よりも大きいｄ２に設定して、工具９０Ｂの棒状部に４つのローラ６５，６６がしっかり接触する状態とすることで、工具９０Ｂを確実に保持することが可能となる。

【0097】

図８は、同工具保持部６の動作を説明する図である。

【0098】

図８においては、工具９０（二点鎖線で示す）と、工具９０の把持部により把持されている電線とが模式的に示されている。本実施の形態においては、工具保持部６に４つのローラ６５，６６が設けられており、工具９０は工具保持部６に対して水平方向に回転可能である。そのため、工具９０で電線を把持した状態のままで、図８に実線及び二点鎖線で示すように作業補助装置１の先端部の向きが変わっても、電線に対する工具９０の向きを維持させることができる。したがって、間接活線工法による作業を容易に行えるようにすることができる。

【0099】

図９は、同作業補助装置１の非使用状態を示す図である。

【0100】

上述のように、本実施の形態において、関節部４は、後側関節部４１と、前側関節部４２とに分かれている。そのため、固定機構４８により前側関節部４２が後側関節部４１に対して固定された第１の状態と、固定機構４８による固定が解除されて、第１の状態から前側関節部４２が後側関節部４１に対して回動した第２の状態とに相互に変更可能である。

【0101】

上述の図１などに示される状態は、第１の状態である。作業補助装置１が作業時に使用される際には、第１の状態とされる。すなわち、第１の状態は、ロック状態と言い替えることができるし、使用状態と言い替えることができる。

【0102】

図９においては、第２の状態が示されている。第２の状態は、アンロック状態と言い替えることができるし、非使用状態と言い替えることができる。第２の状態においては、回転軸４３を中心に、先端側の各部（前側関節部４２、第２アーム部２１、及び先端部５など）を基端側の各部（後側関節部４１、第１アーム部１１、及び基部３など）に沿うように回転させることができる。そのため、関節部４に対する第２アーム部２１の可動範囲にかかわらず、図９に示されるように、作業補助装置１を、全体として折り畳まれたコンパクトな状態にすることができる。このような第２の状態にすることは、作業補助装置１を運搬する場合や保管場所などに収納しておく場合などに好適である。すなわち、第２状態を、運搬状態又は収納状態と言い替えることができる。なお、第２の状態の姿勢のままで維持されるように作業補助装置１の各部を固定する機構が設けられていてもよい。

【0103】

このように、本実施の形態においては、作業補助装置１を、状況に合わせて第１の状態と第２の状態とに相互に変更することができるので、容易に取り扱い可能にすることができる。

【0104】

以上説明したように、本実施の形態においては、作業補助装置１は、複雑な機構を用いずに、小さい力で先端部５を変位させることができるように構成されている。また、基部３に対する先端部５の可動範囲を広くすることができる。したがって、簡素な構造を有しており利便性が高い作業補助装置１を提供することができる。

【0105】

（その他）

【0106】

工具保持部は、上述のように４つのローラを有するものに限られず、他の方法で工具を保持可能であってもよい。複数のローラを用いる場合、回転軸が互いに平行である３以上のローラを有しているのが好適であり、これらの３以上のローラが、工具保持部により保持される工具の棒状部の周囲を囲むように配置されていればよい。このとき、３以上のローラのうち１以上のローラが、その回転軸に対して垂直な方向に変位可能にすることにより、棒状部の太さが異なる様々な工具を工具保持部に保持させることができる。

【0107】

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものである。

【0108】

上述の実施の形態の構成そのものに限られず、上述の実施の形態のそれぞれの構成要素について、適宜、他の実施の形態の構成要素と置換したり組み合わせたりしてもよい。また、上述の実施の形態のうち、一部の構成要素や機能が省略されていてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0109】

以上のように、本発明にかかる作業補助装置は、簡素な構造を有し、かつ、利便性が高いものであるので、作業補助装置等として有用である。

【符号の説明】

【0110】

１ 作業補助装置、３ 基部、４ 関節部、５ 先端部、６ 工具保持部、１１ 第１アーム部、１２ 第１上側リンク、１３ 第１下側リンク、１６ 第１ガススプリング、１６ｂ 第１先端側取付部、１６ｃ 第１基端側取付部、１９ 第１ロック部、２１ 第２アーム部、２２ 第２上側リンク、２３ 第２下側リンク、２６ 第２ガススプリング、２６ｂ 第２先端側取付部、２６ｃ 第２基端側取付部、２９ 第２ロック部、３４ 第１調整機構、４１ 後側関節部、４２ 前側関節部、４４ 第２調整機構、４８ 固定機構、６５ 可動ローラ、６６ 支持ローラ、９０ 工具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】