特開 2021-169906 排水栓制御装置及び給湯システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-169906(P2021-169906A)

(43)【公開日】2021年10月28日

(54)【発明の名称】排水栓制御装置及び給湯システム

(51)【国際特許分類】

   F24H 9/20 20060101AFI20211001BHJP

   A47K 3/00 20060101ALI20211001BHJP

   E03C 1/22 20060101ALI20211001BHJP

   F24H 9/16 20060101ALI20211001BHJP

   F24H 1/00 20060101ALI20211001BHJP

   H04Q 9/00 20060101ALI20211001BHJP

【ＦＩ】

   F24H9/20 A

   A47K3/00 P

   A47K3/00 N

   E03C1/22 C

   F24H9/16 F

   F24H1/00 602W

   H04Q9/00 301D

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2020-74049(P2020-74049)

(22)【出願日】2020年4月17日

(71)【出願人】

【識別番号】313014077

【氏名又は名称】トクラス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】竹村 文宏

【テーマコード（参考）】

2D061

3L024

5K048

【Ｆターム（参考）】

2D061DA01

2D061DB07

3L024CC10

3L024CC30

3L024DD01

3L024DD19

3L024DD21

3L024DD37

3L024DD45

3L024EE02

3L024EE08

3L024GG32

3L024HH39

5K048BA12

5K048BA14

5K048CA03

5K048EB02

(57)【要約】

【課題】浴槽への給湯が始まった際に自動的に排水栓を閉じる排水栓制御装置であって、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて汎用性を向上させる。
【解決手段】浴槽３０に設けられた排水栓３１の作動を制御する排水栓制御装置１０において、屋内ネットワーク４５に対して通信で接続されている熱源２０に対して浴槽３０への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する取得部１０１と、給湯状態が浴槽３０へ給湯している状態の場合に排水栓３１を閉めるように制御する制御部１０２と、を備える排水栓制御装置１０が提供される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽に設けられた排水栓の作動を制御する排水栓制御装置において、
屋内ネットワークと通信を行う通信部と、
前記屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源に対して前記浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する取得部と、
前記給湯状態が前記浴槽へ給湯している状態の場合に排水栓を閉めるように制御する制御部と、
を備える排水栓制御装置。

【請求項2】

前記屋内ネットワークとしてＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続される、請求項１に記載の排水栓制御装置。

【請求項3】

前記熱源への問い合わせにＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いる、請求項２に記載の排水栓制御装置。

【請求項4】

屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源と、
浴槽に設けられた排水栓の作動を制御する排水栓制御装置と、
を備え、
前記排水栓制御装置は、
前記屋内ネットワークと通信を行う通信部と、
前記熱源に対して前記浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する取得部と、
前記給湯状態が前記浴槽へ給湯している状態の場合に排水栓を閉めるように制御する制御部と、
を備える給湯システム。

【請求項5】

前記排水栓制御装置は、前記屋内ネットワークとしてＬＡＮに接続される、請求項４に記載の給湯システム。

【請求項6】

前記取得部は、前記熱源への問い合わせにＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いる、請求項５に記載の給湯システム。

【請求項7】

前記熱源は、前記屋内ネットワークに接続されている屋外ネットワークを介して外部端末と接続可能である、請求項４に記載の給湯システム。

【請求項8】

前記外部端末は、前記熱源からの自動給湯に関連する浴室装置を制御可能である、請求項７に記載の給湯システム。

【請求項9】

前記浴室装置は、浴室の暖房装置である、請求項８に記載の給湯システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、排水栓制御装置及び給湯システムに関する。

【背景技術】

【0002】

給湯装置をリモートコントローラ（リモコン）で制御して浴槽に湯を張る給湯システムが一般的になっている。浴槽に湯を張る給湯装置を制御して、予め設定した時間になると自動で浴槽に給湯を開始する給湯システムも普及している。しかし、浴槽への給湯が始まった際に浴槽の排水栓が開いていると、給湯装置で温められ、浴槽へ注がれた湯が排水口から流れ出てしまう。そこで、浴槽への給湯が始まると、自動的に排水栓を閉じる技術が提案されている。例えば、特許文献１には、ＨＡ（Ｈｏｍｅ Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）端子を利用した簡易な構成により、給湯装置に対する湯張りの指示に応じて、排水性の閉栓制御を行う排水栓制御装置、及び湯張り指示対応システムの発明が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７−１４１９９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１の発明では、ＨＡ端子を利用して、熱源と排水栓制御装置とで完結したシステムを構築するため、浴室に関係するその他の機器を連携して制御する際には、機器ごとに埋込ＨＡ端子が必要となる。その結果、浴室に関係する機器を増設する際には、機器の連携制御のためのＨＡ端子の設置を要するために、汎用性に難がある。

【0005】

本開示は、上記の点に鑑みてなされたものであり、浴槽への給湯が始まった際に自動的に排水栓を閉じる排水栓制御装置であって、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて浴室に関係するシステムの汎用性を向上させた排水栓制御装置及び給湯システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１態様に係る排水栓制御装置は、浴槽に設けられた排水栓の作動を制御する排水栓制御装置において、屋内ネットワークと通信を行う通信部と、前記屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源に対して前記浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する取得部と、前記給湯状態が前記浴槽へ給湯している状態の場合に排水栓を閉めるように制御する制御部と、を備える。

【0007】

本発明の第１態様によれば、屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源に対して浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせる構成とすることで、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて、浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。

【0008】

本発明の第２態様に係る排水栓制御装置は、第１態様に係る排水栓制御装置であって、前記屋内ネットワークとしてＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続される。

【0009】

本発明の第２態様によれば、ＬＡＮを通じて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。例えば、浴室に熱源、排水栓制御装置を含む複数の機器を接続する場合の回路、配線を簡素化することができる。

【0010】

本発明の第３態様に係る排水栓制御装置は、第２態様に係る排水栓制御装置であって、前記熱源への問い合わせにＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ（登録商標）規格を用いる。

【0011】

本発明の第３態様によれば、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、使用する熱源に汎用性を向上させることができる。例えば、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いることで、複数の機器を一括して管理することができる。

【0012】

本発明の第４態様に係る給湯システムは、屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源と、浴槽に設けられた排水栓の作動を制御する排水栓制御装置と、を備え、前記排水栓制御装置は、前記屋内ネットワークと通信を行う通信部と、前記熱源に対して前記浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する取得部と、前記給湯状態が前記浴槽へ給湯している状態の場合に排水栓を閉めるように制御する制御部と、を備える。

【0013】

本発明の第４態様によれば、屋内ネットワークに対して通信で接続されている熱源に対して浴槽への給湯状態を定期的に問い合わせる構成とすることで、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて、浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。

【0014】

本発明の第５態様に係る給湯システムは、第４態様に係る給湯システムであって、前記排水栓制御装置は、前記屋内ネットワークとしてＬＡＮに接続される。

【0015】

本発明の第５態様によれば、ＬＡＮを通じて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。例えば、浴室に熱源、排水栓制御装置を含む複数の機器を接続する場合の回路、配線を簡素化することができる。

【0016】

本発明の第６態様に係る給湯システムは、第５態様に係る給湯システムであって、前記取得部は、前記熱源への問い合わせにＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いる。

【0017】

本発明の第６態様によれば、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、使用する熱源に汎用性を向上させることができる。例えば、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いることで、複数の機器を一括して管理することができる。

【0018】

本発明の第７態様に係る給湯システムは、第４態様に係る給湯システムであって、前記熱源は、前記屋内ネットワークに接続されている屋外ネットワークを介して外部端末と接続可能である。

【0019】

本発明の第７態様によれば、外部端末から給湯システムに接続し、熱源の制御が可能となる。

【0020】

本発明の第８態様に係る給湯システムは、第７態様に係る給湯システムであって、前記外部端末は、前記熱源からの自動給湯に関連する浴室装置を制御可能である。

【0021】

本発明の第８態様によれば、外部端末から給湯システムに接続し、浴室装置の制御が可能となる。

【0022】

本発明の第９態様に係る給湯システムは、第８態様に係る給湯システムであって、前記浴室装置は、浴室の暖房装置である。

【0023】

本発明の第９態様によれば、外部端末から給湯システムに接続し、浴室の暖房装置の制御が可能となる。

【発明の効果】

【0024】

本開示によれば、屋内ネットワークに通信で接続される熱源の浴槽への給湯状態を監視することで、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて浴室に関係するシステムの汎用性を向上させた排水栓制御装置及び給湯システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本実施形態に係る給湯システムの概略構成を示す図である。

【図2】排水栓制御装置のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】排水栓制御装置の機能構成を示すブロック図である。

【図4】排水栓制御装置による排水栓制御処理の流れを示すフローチャートである。

【図5】従来技術に係る給湯システムの構成例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。なお、各図面において同一または等価な構成要素および部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

【0027】

まず、本発明の実施形態を説明する前に、従来技術について説明する。図５は、従来技術に係る給湯システム９００の構成例を示す図である。図５に示した給湯システム９００は、熱源９２０が浴槽９３０に給湯を開始する際に、排水栓制御装置９１０が排水栓９３１の状態をセンサ９３２から取得し、排水栓９３１が開栓状態にあれば排水栓９３１を閉栓するものである。排水栓制御装置９１０は、商用電源９９０からの交流電力を供給する電源９８０に接続することで、電力の供給を受ける。

【0028】

例えば、熱源９２０を操作する熱源専用リモコン９２１によって浴槽９３０への湯張りが指示されると、排水栓制御装置９１０は、熱源専用リモコン９２１から送られた湯張り信号を検知する。そして、排水栓制御装置９１０は、湯張り信号の検知に基づいてモータを駆動させることで、排水栓９３１の閉栓を行う。

【0029】

排水栓制御装置９１０、及び熱源専用リモコン９２１は、ＨＡ配線によってＨＡ端子用インターフェースユニット（ＩＦＵ）９４０と接続されている。従って、排水栓制御装置９１０、及び熱源専用リモコン９２１は、それぞれ図示しないＨＡ端子を備える。

【0030】

さらに、拡張ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）９４１をＩＦＵ９４０に接続することで、浴室に関係する装置を増設したり、浴室の外部から熱源９２０を制御したりすることができる。

【0031】

例えば、インターネット等の外部ネットワーク９４５に接続する場合は、拡張ＥＣＵ９４１にルータ９４２を接続し、ルータ９４２を外部ネットワーク９４５に接続する。ルータ９４２を外部ネットワーク９４５に接続することで、サーバ９５０から熱源９２０の動作を制御することができる。サーバ９５０には、熱源９２０の動作を制御するための連携ソフト９５１がインストールされている。熱源９２０を動作させたいユーザは、スマートフォン等の外部端末９６０を用いて、宅内又は宅外からサーバ９５０に接続し、連携ソフト９５１を実行することで、熱源９２０を動作させることができ、例えば指定した時間になると浴槽９３０へ給湯を開始させることができる。

【0032】

また例えば、浴室暖房乾燥機などのＨＡ装置９７１を拡張ＥＣＵ９４１に接続するには、埋込ＨＡ端子９７０を別途設置して、埋込ＨＡ端子９７０を拡張ＥＣＵ９４１にＨＡ配線で接続し、ＨＡ装置９７１を埋込ＨＡ端子９７０にＨＡ配線で接続する。

【0033】

このように、従来技術に係る給湯システム９００においても、浴室に装置を増設したり、浴室の外部から熱源を制御したりしようとすることは可能である。しかし、図５に示したように、ＨＡ装置の回路毎に埋込ＨＡ端子（例えば、ＪＥＭ−Ａ端子を有するＩＦＵ）が必要となるため、装置の増設の際の設置及び接続が煩雑になる。

【0034】

本発明の実施の形態では、浴槽への給湯が始まった際に自動的に排水栓を閉じる排水栓制御装置であって、図５に示したように、装置の接続にＨＡ端子を利用する場合と比べて汎用性を向上させた排水栓制御装置及び給湯システムを示す。

【0035】

図１は、本実施形態に係る給湯システムの概略構成を示す図である。

【0036】

図１に示した給湯システム１は、熱源２０が浴槽３０に給湯を開始する際に、排水栓制御装置１０が排水栓３１の状態をセンサ３２から取得し、排水栓３１が開栓状態にあれば排水栓３１を閉栓するものである。排水栓制御装置１０は、商用電源９０からの交流電力を供給する電源８０に接続することで、電力の供給を受ける。

【0037】

熱源２０は、上水道を加熱して給湯管に湯を供給する。熱源２０は、屋内ネットワーク４５に接続するため、専用線等でＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）アダプタ４１と接続されている。ＨＥＭＳアダプタ４１は、所定の規格、例えばＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格に対応したものである。

【0038】

熱源専用リモコン２１は、熱源２０を遠隔操作するためのリモコンであり、例えば台所、浴室内に設置される。熱源２０は、熱源専用リモコン２１で指定された温度に水を温め、熱源専用リモコン２１からの指示に基づいて浴槽３０へ給湯する。また、熱源２０は、指定された時刻になると、浴槽３０への給湯を開始する機能を有する。本実施形態では、熱源２０は、自動的に浴槽３０へ給湯を行うかどうかの設定である風呂自動モード設定を有する。指定された時刻になり、風呂自動モード設定が「切」から「入」に変化すると、熱源２０は、自動的に浴槽３０へ給湯を行い、所定の給湯量に達すると給湯を停止するとともに、指定された温度に浴槽３０の湯を保温する。風呂自動モード設定は、熱源専用リモコン２１又はＨＥＭＳコントローラ４３によって設定されてもよく、後述の外部端末６０によって設定されてもよい。

【0039】

本実施形態に係る排水栓制御装置１０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の屋内ネットワーク４５に対して通信で接続されている熱源２０に対して、浴槽３０への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する。排水栓制御装置１０は、給湯状態の問い合わせに、予め定められた規格、例えばＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いている。そして、排水栓制御装置１０は、給湯状態が浴槽３０へ給湯している状態の場合に、モータを駆動させることで排水栓３１を閉めるように制御する。

【0040】

排水栓制御装置１０は、ルータ４０と接続されることで、ＬＡＮ等の屋内ネットワーク４５に接続される。ＨＥＭＳアダプタ４１はルータ４０と接続される。このように排水栓制御装置１０及び熱源２０が通信で接続されることで、熱源２０に対して、浴槽３０への給湯状態を定期的に問い合わせて取得することができる。

【0041】

また、給湯システム１は屋内ネットワーク４５で各装置が繋がっていることで、給湯システム１に接続する装置に汎用性があり、従来技術と比較して装置の増設が容易となっている。図１に示した例では、ルータ４０に浴室暖房機、見守り装置等の浴室装置４２を接続した例が示されている。また、図１には、ルータ４０にＨＥＭＳコントローラ４３を接続し、ＨＥＭＳコントローラ４３に太陽光パネル等の発電装置４４を接続した例が示されている。ＨＥＭＳコントローラ４３は、所定の規格、例えばＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格に対応したものであってもよい。熱源２０がＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格に対応したものであれば、ＨＥＭＳコントローラ４３から熱源２０に対して給湯を指示することができる。

【0042】

また、図１には、ルータ４０がインターネット等の宅外ネットワーク４６でサーバ５０と接続されている例が示されている。ルータ４０を宅外ネットワーク４６に接続することで、サーバ５０から熱源２０の動作を制御することができる。サーバ５０には、熱源２０の動作を制御するための連携ソフト５１がインストールされている。熱源２０を動作させたいユーザは、スマートフォン等の外部端末６０を用いて、宅内又は宅外からサーバ５０に接続し、連携ソフト５１を実行することで、熱源２０を動作させることができる。例えば、熱源２０を動作させたいユーザは、外部端末６０を用いて、宅内又は宅外からサーバ５０に接続することで、指定した時間になると浴槽３０へ給湯を開始させることができる。

【0043】

また、図１のように装置が接続されていることで、外部端末６０は、ルータ４０に接続されている熱源２０以外の装置を外出先等から制御することができる。例えば、外部端末６０は、外出先等から発電装置４４の発電状況を取得して、提示することができる。また例えば、外部端末６０は、外出先等から浴室装置４２を制御することができる。

【0044】

図２は、排水栓制御装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。

【0045】

図２に示すように、排水栓制御装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ストレージ１４及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１５を有する。各構成は、バス１６を介して相互に通信可能に接続されている。

【0046】

ＣＰＵ１１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２またはストレージ１４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２またはストレージ１４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ１２またはストレージ１４には、浴槽３０に設けられた排水栓３１の作動を制御する排水栓制御プログラムが格納されている。

【0047】

ＲＯＭ１２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムまたはデータを記憶する。ストレージ１４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）またはフラッシュメモリ等の記憶装置により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

【0048】

通信インタフェース１５は、熱源２０等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、たとえば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。また、排水栓制御装置１０は排水栓３１及びセンサ３２と専用の通信線で接続されており、排水栓３１に信号を送出したり、センサ３２から信号を受信したりするための通信線はバス１６に直結される。

【0049】

上記の排水栓制御プログラムを実行する際に、排水栓制御装置１０は、上記のハードウェア資源を用いて、各種の機能を実現する。排水栓制御装置１０が実現する機能構成について説明する。

【0050】

図３は、排水栓制御装置１０の機能構成の例を示すブロック図である。

【0051】

図３に示すように、排水栓制御装置１０は、機能構成として、取得部１０１及び制御部１０２を有する。各機能構成は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２またはストレージ１４に記憶された排水栓制御プログラムを読み出し、実行することにより実現される。

【0052】

取得部１０１は、屋内ネットワーク４５に対して通信で接続されている熱源２０に対して、浴槽３０への給湯状態を定期的に問い合わせて取得する。取得部１０１は、排水栓制御装置１０が動作している限りにおいて、浴槽３０への給湯状態の取得を継続して実行する。

【0053】

制御部１０２は、浴槽３０に設けられた排水栓３１の作動を制御する。具体的には、制御部１０２は、取得部１０１が取得した給湯状態が浴槽３０へ給湯している状態の場合に排水栓３１を閉めるようにモータを制御する。

【0054】

次に、排水栓制御装置１０の作用について説明する。

【0055】

図４は、排水栓制御装置１０による排水栓制御処理の流れを示すフローチャートである。ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２又はストレージ１４から排水栓制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１３に展開して実行することにより、排水栓制御処理が行なわれる。なお、排水栓制御装置１０が排水栓制御処理を開始する時点では、熱源２０の風呂自動モード設定は「切」である。

【0056】

排水栓制御装置１０が起動すると、最初に、ＣＰＵ１１は排水栓イニシャル処理を実行する（ステップＳ１０１）。ＣＰＵ１１は、排水栓イニシャル処理としては、例えば、排水栓３１を作動させるモータ（図示せず）の動作チェック、及び、モータの動作による排水栓３１の作動チェック等を実行する。なお、排水栓イニシャル処理に失敗すると、ＣＰＵ１１は、処理に失敗した旨の信号を屋内ネットワーク４５に出力してもよい。排水栓イニシャル処理に失敗した旨の情報は、例えば熱源専用リモコン２１又はＨＥＭＳコントローラ４３に出力してもよい。

【0057】

ステップＳ１０１に続いて、ＣＰＵ１１は、屋内ネットワーク４５を通じて熱源２０の風呂自動モード設定を取得し、取得した設定を前回値とする（ステップＳ１０２）。

【0058】

ステップＳ１０２に続いて、ＣＰＵ１１は、所定のポーリング間隔を計時するタイマ処理を実行する（ステップＳ１０３）。所定のポーリング間隔は、例えば数秒〜数十秒程度である。

【0059】

所定のポーリング間隔が経過すると、ステップＳ１０３に続いて、ＣＰＵ１１は、再び屋内ネットワーク４５を通じて熱源２０の風呂自動モード設定を取得し、取得した設定を今回値とする（ステップＳ１０４）。

【0060】

ステップＳ１０４に続いて、ＣＰＵ１１は、取得した設定の前回値と今回値とを比較し、前回値と今回値とが等しいかどうか判定する（ステップＳ１０５）。

【0061】

ステップＳ１０５の判定の結果、前回値と今回値とが等しい場合は（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、前回値に今回値の値を代入する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６の処理に続いて、ＣＰＵ１１はステップＳ１０３の処理に戻る。

【0062】

一方、ステップＳ１０５の判定の結果、前回値と今回値とが等しくない場合は（ステップＳ１０５；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、風呂自動モード設定の今回値が「入」であるかどうか判定する（ステップＳ１０７）。

【0063】

ステップＳ１０７の判定の結果、風呂自動モード設定の今回値が「入」であった場合は（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、センサ３２から排水栓３１の状態を取得し、排水栓３１が開栓状態であれば閉栓する閉栓処理を実行する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１１は、排水栓３１の閉栓処理が完了すると、完了した旨を屋内ネットワーク４５に出力してもよい。そして、熱源２０は、閉栓処理の完了の通知を受けて、浴槽３０への給湯を開始してもよい。一方、ステップＳ１０７の判定の結果、風呂自動モード設定の今回値が「入」でなかった場合は（ステップＳ１０７；ＮＯ）、風呂自動モード設定が「入」から「切」に切り替わったと判断し、ＣＰＵ１１はステップＳ１０８の処理をスキップする。続いて、ＣＰＵ１１は、ＣＰＵ１１は、前回値に今回値の値を代入する（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６の処理に続いて、ＣＰＵ１１はステップＳ１０３の処理に戻る。

【0064】

ＣＰＵ１１は、上記ステップＳ１０８の排水栓３１の閉栓処理において、モータの不具合等の何らかの理由で排水栓３１が閉栓できなかった場合は、閉栓処理に失敗した旨の信号を屋内ネットワーク４５に出力してもよい。閉栓処理に失敗した旨の情報は、例えば熱源専用リモコン２１又はＨＥＭＳコントローラ４３に出力してもよい。さらに、ＣＰＵ１１は、閉栓処理に失敗すると、失敗した旨の通知を熱源２０に出力し、熱源２０から浴槽３０への給湯を停止してもよい。

【0065】

排水栓制御装置１０は、上述した一連の動作を実行することで、屋内ネットワーク４５に通信で接続される熱源からの浴槽への給湯状態を監視し、排水栓３１の閉栓を適切に行うことができる。また、排水栓制御装置１０は、屋内ネットワーク４５を通じて熱源からの浴槽への給湯状態を監視することで、ＨＡ端子を利用する場合と比べて浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。

【0066】

上述したようなＨＡ端子を利用した給湯システムでは、ＨＡ端子は、オン、オフの制御と、制御のモニタリングしかできない。また、ＨＡ端子を利用した給湯システムでは、機器を追加すると、追加した機器の分だけ回路及び配線を要する。これに対して、本実施形態に係る排水栓制御装置１０は、ＬＡＮを通じて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、浴室に関係するシステムの汎用性を向上させることができる。例えば、本実施形態に係る排水栓制御装置１０は、浴室に熱源、排水栓制御装置を含む複数の機器を接続する場合の回路、配線を簡素化することができる。

【0067】

また、本実施形態に係る排水栓制御装置１０は、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせる構成とすることで、使用する熱源に汎用性を向上させることができる。例えば、本実施形態に係る排水栓制御装置１０は、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ規格を用いて浴槽への給湯状態を熱源へ定期的に問い合わせることで、複数の機器を一括して管理することができる。

【0068】

また、本実施形態に係る給湯システム１は、装置間の接続にＬＡＮを用いることで、ＨＡ端子を利用する場合と比べて、装置間の連携の容易性を向上させることができる。例えば、給湯システム１は、熱源２０の風呂自動モード設定が「入」となったタイミングで、浴室暖房機を作動させるようにしてもよい。

【0069】

なお、上記各実施形態でＣＰＵがソフトウェア（プログラム）を読み込んで実行した排水栓制御処理を、ＣＰＵ以外の各種のプロセッサが実行してもよい。この場合のプロセッサとしては、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の製造後に回路構成を変更可能なＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ）、及びＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が例示される。また、排水栓制御処理を、これらの各種のプロセッサのうちの１つで実行してもよいし、同種又は異種の２つ以上のプロセッサの組み合わせ（例えば、複数のＦＰＧＡ、及びＣＰＵとＦＰＧＡとの組み合わせ等）で実行してもよい。また、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路である。

【0070】

また、上記各実施形態では、排水栓制御処理のプログラムがＲＯＭまたはストレージに予め記憶（インストール）されている態様を説明したが、これに限定されない。プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ等の非一時的（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。また、プログラムは、ネットワークを介して外部装置からダウンロードされる形態としてもよい。

【符号の説明】

【0071】

１ 給湯システム
１０ 排水栓制御装置
２０ 熱源
３０ 浴槽
４５ 屋内ネットワーク
４６ 宅外ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】