特開 2021-183141 内視鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-183141(P2021-183141A)

(43)【公開日】2021年12月2日

(54)【発明の名称】内視鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/12 20060101AFI20211105BHJP

【ＦＩ】

   A61B1/12 531

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2021-117227(P2021-117227)

(22)【出願日】2021年7月15日

(62)【分割の表示】特願2019-61431(P2019-61431)の分割

【原出願日】2019年3月27日

(71)【出願人】

【識別番号】000113263

【氏名又は名称】ＨＯＹＡ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 俊貴

【テーマコード（参考）】

4C161

【Ｆターム（参考）】

4C161CC06

4C161DD03

4C161FF39

4C161JJ11

4C161LL02

(57)【要約】

【課題】凸形状の観察光学系を十分に洗浄できる内視鏡を提供する。
【解決手段】挿入部の先端に凸形状の観察光学系を有する内視鏡１０において、前記観察光学系に向けて洗浄用の流体を噴射する送気送水ノズル１４０を備え、送気送水ノズル１４０は、互いに交差しない方向に前記流体が出射する複数の出射口１４１を有する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入部の先端に凸形状の観察光学系を有する内視鏡において、
前記観察光学系に向けて洗浄用の流体を噴射するノズルを備え、
前記ノズルは、互いに交差しない方向に前記流体が出射する複数の出射口を有することを特徴とする内視鏡。

【請求項2】

前記挿入部を貫通する流体管路及び前記複数の出射口を連結する連結管部と、
前記連結管部の下流側に設けられ、前記流体の流れを前記出射口の数だけ分ける分流部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。

【請求項3】

前記分流部から各出射口までの各流路における下流側に設けられ、前記流体を各出射口に案内する案内部を備えることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。

【請求項4】

前記連結管部は、前記分流部よりも上流側に、縮径部を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の内視鏡。

【請求項5】

前記挿入部は長尺であり、
前記ノズル及び前記観察光学系は前記挿入部の一端側に設けられており、
前記ノズルは、前記観察光学系よりも前記挿入部の他端側に配置されていることを特徴とする請求項１から４の何れか一つに記載の内視鏡。

【請求項6】

前記流体管路は送気管路及び送水管路を含み、
前記送気管路及び前記送水管路は前記連結管部に繋がっていることを特徴とする請求項２から４の何れか一つに記載の内視鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、体内に挿入される挿入部の先端に凸形状の観察光学系を有する内視鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から内視鏡においては、体内へ挿入する挿入部の先端に、被検体を撮像するための観察光学系が設けられている。斯かる観察光学系の表面には、粘液、血液および残渣等の汚れが付着し易い。このように、観察光学系に汚れ等が付着していると被検体の明確な画像を撮りにくい。

【0003】

これに対して、特許文献１には、凸レンズの周囲の傾斜面に向かって斜め上方から流体を吹き付けることによって、流体を凸レンズ全体へ行き渡せる内視鏡が開示されている。

【0004】

特許文献２には、直径の大きいレンズに対して、レンズを囲む壁面を利用してレンズ全体を洗浄する内視鏡用レンズ洗浄シースが開示されている。

【0005】

特許文献３には、複数の噴出口を有するうえ、各噴出口を小さくして噴流の勢いをつけた、内視鏡の送気送水ノズルが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１２−１１５４２１号公報

【特許文献2】特開２０１８−０９４０１６号公報

【特許文献3】特開２００２−８５３３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

壁面付近を流れる流体は、流体粘性の効果によって壁面に引き寄せられるというコアンダ効果が知られている。このようなコアンダ効果によって、凸レンズにおいては、表面（曲面）に沿って流体を流した場合、斯かる流体が曲面の中央に寄って集中する。このように集中した流体は凸レンズの曲面から離脱する。従って、一つのノズルから洗浄用の流体を凸レンズに噴射した場合、流体が直接当たるノズル側と反対側まで洗浄用の流体が届かず、洗浄が不十分となる。

【0008】

しかしながら、上述した特許文献１の内視鏡、特許文献２の内視鏡用レンズ洗浄シース及び特許文献３の内視鏡の送気送水ノズルは、このような問題に対して工夫しておらず、解決できない。

【0009】

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、凸形状の観察光学系において流体を噴射するノズル側と反対側まで流体を行き渡せ、十分な洗浄ができる内視鏡を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明に係る内視鏡は、挿入部の先端に凸形状の観察光学系を有する内視鏡において、前記観察光学系に向けて洗浄用の流体を噴射するノズルを備え、前記ノズルは、互いに交差しない方向に前記流体が出射する複数の出射口を有することを特徴とする。

【0011】

本発明にあっては、観察光学系に向けて洗浄用の流体を噴射するノズルが、互いに交差しない方向に流体が出射する複数の出射口を有する。従って、各出射口からの流体が出射後に合流して観察光学系の中央に寄って集中することを抑制でき、流体が観察光学系の曲面から離脱することを防止できる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、凸形状の観察光学系において流体を噴射するノズル側と反対側まで洗浄用の流体を行き渡せ、十分に洗浄できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施の形態１に係る内視鏡の外観図である。

【図2】本発明の実施の形態１に係る内視鏡の先端部の外観図である。

【図3】本発明の実施の形態１に係る内視鏡の送気送水ノズルを示す図である。

【図4】本発明の実施の形態１に係る内視鏡において、送気送水ノズルが噴射した空気又は水の流路をシミュレーションした結果である。

【図5】本発明の実施の形態１に係る内視鏡において、送気送水ノズルが噴射した空気又は水の流路をシミュレーションした結果である。

【図6】本発明の実施の形態１に係る内視鏡において、先端面が平坦面である場合を例示する例示図である。

【図7】本発明の実施の形態２に係る内視鏡の送気送水ノズルを示す図である。

【図8】本発明の実施の形態３に係る内視鏡の送気送水ノズルを示す図である。

【図9】図８ＣのＩＸ−ＩＸ線による断面図である。

【図10】図８ＣのＸ−Ｘ線による断面図である。

【図11】図９のＸＩ−ＸＩ線による断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に、本発明の実施の形態に係る内視鏡について、図面に基づいて詳述する。

【0015】

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０の外観図である。本実施の形態に係る内視鏡１０は、挿入部１４と、操作部２０と、ユニバーサルコード２５と、コネクタ部２４とを有する。操作部２０は、ユーザの操作を受け付けるボタン２０１および湾曲ノブ２１と、略円筒形状のケース２０５に設けられたチャンネル入口２２とを有する。チャンネル入口２２には、処置具等を挿入する挿入口を有する鉗子栓２３が取り付けられている。

【0016】

挿入部１４は、被検体の体内に挿入される。挿入部１４は長尺であり、先端の一端から順に先端部１３、湾曲部１２および軟性部１１を有する。挿入部１４は、他端が折止部１６を介して操作部２０に接続されている。湾曲部１２は、湾曲ノブ２１の操作に応じて湾曲する。先端部１３は先端部１３ａ及び先端部１３ｂからなり（図９参照）、先端部１３ａが先端部１３ｂよりも挿入部１４において先端側に設けられている。

【0017】

以後の説明では、挿入部１４の長手方向を挿入方向とも言う。また、挿入方向において、操作部２０に近い他端側を操作部側と言い、先端部１３に近い一端側を先端部側とも言う。

【0018】

ユニバーサルコード２５は長尺であり、一端が操作部２０に接続され、他端がコネクタ部２４にそれぞれ接続されている。ユニバーサルコード２５は、軟性である。コネクタ部２４は、図示しない内視鏡用プロセッサ、光源装置、表示装置および送気送水装置等に接続される。操作部２０を適宜操作することによって、コネクタ部２４を介して送られてきた洗浄用の流体（空気又は水）が、折止部１６を介して先端部１３に送られる。

【0019】

図２は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０の先端部１３ａの外観図であり、図２Ａは先端部１３ａの斜視図であり、図２Ｂは先端部１３ａを図２Ａの矢印Ｂ方向から見た図であり、図２Ｃは先端部１３１３ａを図２Ａの矢印Ｃ方向から見た図である。

【0020】

先端部１３ａは断面視略楕円であり、先端が略円錐状に突出している。先端部１３ａの先端面１３１には、観察光学系１３２、送気送水ノズル１４０、チャンネル出口１８等が設けられている。

【0021】

また、先端部１３ａは、観察光学系１３２を介して被検体の像光を取り込んで撮像を行う撮像素子（図示せず）等が収容された円筒状の収容筒１９を有しており、収容筒１９の縁部から先端部１３ａの先端面１３１が延設されている。収容筒１９、湾曲部１２および軟性部１１内には、送気送水ノズル１４０を介して噴射される空気及び水の送路が形成されている。

【0022】

観察光学系１３２は、先端部１３ａの先端面１３１の中心部に設けられており、円形の凸レンズである。また、先端部１３ａの先端面１３１において、観察光学系１３２の周囲には、送気送水ノズル１４０、チャンネル出口１８が隣接して設けられている。

【0023】

先端部１３ａの先端面１３１は略円錐台のような外見をなす。即ち、先端面１３１は、観察光学系１３２の縁部からその接線方向に傾斜している傾斜面であり、斯かる傾斜面に送気送水ノズル１４０及びチャンネル出口１８が形成されている。

【0024】

図３は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０の送気送水ノズル１４０を示す図である。図３Ａは送気送水ノズル１４０の外見を示す斜視図であり、図３Ｂは、図２ＢのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線による断面図、図３Ｃは、図２ＢのＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線による断面図である。

【0025】

送気送水ノズル１４０は、先端面１３１に沿って、空気又は水を観察光学系１３２に向けて噴射する。送気送水ノズル１４０は、空気又は水が出射される複数の出射口１４１を有する。空気及び水は各出射口１４１を介して観察光学系１３２に向けて出射される。
本実施の形態においては、送気送水ノズル１４０が２つの出射口１４１を有する場合を例に挙げて説明する。本発明はこれに限定されるものでなく、３つ以上の出射口１４１を有するように構成しても良い。

【0026】

各出射口１４１は、互いに異なる方向に向けて開口している。即ち、空気又は水は、各出射口１４１を介して、互いに交差しない方向に出射される。各出射口１４１は、先端面１３１に沿う方向を長軸方向とする長円形状である。送気送水ノズル１４０は大部分（図３Ａの一点鎖線部分）が先端面１３１に設けられた凹部に挿入されて固定される。

【0027】

上述したように、先端部１３ａの先端に観察光学系１３２が設けられ、観察光学系１３２の円形の縁部を囲むように、先端面１３１が斜面を形成しており、観察光学系１３２から離れた先端面１３１上に送気送水ノズル１４０が設けられている。即ち、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０においては、挿入部１４の長手方向（図２Ｃ参照）にて、観察光学系１３２よりは送気送水ノズル１４０が挿入部１４の他端に（操作部２０側）近い位置に配置されている。

【0028】

観察光学系１３２は凸レンズであり、視野角が広い（１８０度以上）ため、挿入部１４の長手方向において送気送水ノズル１４０が観察光学系１３２と同一位置に配置された場合、観察光学系１３２の撮像画像に送気送水ノズル１４０が写る。しかし、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０においては、上述のように、観察光学系１３２よりも送気送水ノズル１４０が挿入部１４の他端に近い位置に配置されているので、観察光学系１３２の撮像画像に送気送水ノズル１４０が写らず、観察光学系１３２による撮像の妨げにならない。

【0029】

送気送水ノズル１４０は、筒部１４７と、筒部１４７の一方の開口端を封じる蓋部１４８とを有する。蓋部１４８及び筒部１４７は一体形成されている。蓋部１４８は略円板状であり、筒部１４７の長手方向に対して傾斜している。送気送水ノズル１４０は蓋部１４８側の一端部に出射口１４１が設けられている。送気送水ノズル１４０は、筒部１４７の内側に、筒部１４７の長手方向に沿って延びる連結管部１４２を有する。連結管部１４２は、コネクタ部２４及び折止部１６を介して送られてくる空気又は水を各出射口１４１に送る。即ち、連結管部１４２は、送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２（図１０参照）と出射口１４１とを連結しており、連結管部１４２の一端の開口を介して連結管部１４２に流れ込んだ空気又は水は、他端側（蓋部１４８側）の出射口１４１に送られる。

【0030】

連結管部１４２において下流側の端部（蓋部１４８側の端部）には、連結管部１４２を流れる空気又は水の流れを出射口１４１の数だけ分ける分流部１４４が設けられている。即ち、連結管部１４２の下流側は、連結管部１４２より小径の２つの流路（分流部１４４）に分けられている。各分流部１４４は何れか一つの出射口１４１に対応するように設けられており、各分流部１４４に流れ込んだ空気又は水は対応する出射口１４１を介して出射される。

【0031】

また、連結管部１４２における下流側であって、分流部１４４よりも上流側には、漏斗形状又はテーパ状の縮径部１４３が形成されている。分流部１４４よりも上流側の連結管部１４２の径は、縮径部１４３にて縮小される。従って、縮径部１４３を経て各分流部１４４に流れ込む空気又は水の圧力が低減し、流れの速度が速くなる。流速が速くなった空気又は水は、分流部１４４よりも広い空間に流れ出し（図３Ｂ，図３Ｃ参照）、出射口１４１に向けて流れて行く。この際、空気又は水は種々の方向にベクトルを持つ渦を形成し、その後、出射口１４１から出射される。よって、各出射口１４１から噴射される空気又は水が広範囲に広がり、噴射時の噴射力及び範囲を確保できる。図３Ｃに空気又は水の流路を破線にて示す。

【0032】

送気送水ノズル１４０は、上述したように、各出射口１４１の向きが互いに異なり、各出射口１４１からの空気又は水は互いに交差しない方向に出射される。即ち、空気又は水が出射口１４１を介して直線状に出射され、出射後も直線状を維持するのであれば、各出射口１４１からの空気又は水は互いに交差しないように、各出射口１４１が設けられている。

【0033】

このような構成を有することから、本実施の形態に係る内視鏡１０は、一つの送気送水ノズル１４０を用いても、凸レンズである観察光学系１３２において空気又は水が直接当たる送気送水ノズル１４０側と反対側まで観察光学系１３２をキレイに洗浄することができる。以下、観察光学系１３２において送気送水ノズル１４０側と反対側の部分を、ノズル反対側と言う。

【0034】

一般に、壁面付近を流れる流体は、流体粘性の効果によって壁面に引き寄せられる（コアンダ効果と言う。）。このようなコアンダ効果のため、凸レンズの表面（曲面）に沿って流体を流した場合は、斯かる流体が曲面の中央に寄って集中する挙動を示す。このように集中した流体は凸レンズの曲面から離脱する。従って、一つの送気送水ノズル（出射口）から空気又は水（洗浄用の流体）を観察光学系に噴射した場合、観察光学系におけるノズル反対側まで空気又は水が届かず、観察光学系の洗浄が不十分となる。

【0035】

たとえ、送気送水ノズルの出射口を広げ、観察光学系の広範囲に亘って空気又は水を噴射したとしても、出射口から出射された空気又は水が観察光学系の中央に寄って集中するので、上述したように、観察光学系の曲面からの離脱が生じる。

【0036】

また、送気送水ノズルが複数の出射口を有し、複数の出射口から空気又は水が噴射される場合であっても、一の出射口からの空気又は水は出射後から広がり始め、他の出射口からの空気又は水と合流するので、上述したように、観察光学系の中央に寄って集中し、観察光学系の曲面から離脱する。

【0037】

これに対して、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０は、送気送水ノズル１４０が、向きが相違する２つの出射口１４１を有している。従って、一の出射口１４１から出射された空気又は水が、他の出射口１４１から出射された空気又は水と合流することを抑制できる。よって、空気又は水が観察光学系１３２の中央に寄って集中し、観察光学系１３２の曲面から離脱することを未然に防止でき、観察光学系１３２におけるノズル反対側まで空気又は水が流れて洗浄できる。
また、夫々の出射口１４１からの空気又は水が、コアンダ効果によって、観察光学系１３２の中央によってくるため、空気又は水が直接噴射されていない観察光学系１３２の中央部を含めて、観察光学系１３２の全体を十分に洗浄できる。

【0038】

図４及び図５は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０において、送気送水ノズル１４０が噴射した空気又は水の流路をシミュレーションした結果である。図４は主に流路の上流側を示しており、図５は主に下流側を示している。即ち、図５は、観察光学系１３２におけるノズル反対側の流路を示している。また、図４において、二点鎖線は各出射口１４１の向きを示しており、実線は出射口１４１から出射された空気又は水の流路を示す。

【0039】

図４及び図５から分かるように、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０においては、一の出射口１４１から出射された空気又は水が出射後から広がり始めるものの（図４の矢印参照）、他の出射口１４１から出射された空気又は水との合流は殆ど発生しておらず、観察光学系１３２の中央での集中も見当たらず、観察光学系１３２の曲面からの離脱も発生していない。観察光学系１３２におけるノズル反対側まで空気又は水が流れている（図５参照）。

【0040】

以上の記載では、先端面１３１が挿入部１４の長手方向に対して傾斜している場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。
図６は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０において、先端面１３１Ａが平坦面である場合を例示する例示図である。図６のように、先端面１３１Ａが平坦面である場合においても、上述した効果を奏することは言うまでもない。

【0041】

（実施の形態２）
図７は、本発明の実施の形態２に係る内視鏡１０の送気送水ノズル１４０を示す図である。図７Ａは、送気送水ノズル１４０の外見を示す斜視図であり、図７Ｂは、図７ＡのＢ−Ｂ線による断面図であり、図７Ｃは、図７Ｂの矢印方向から見た図である。図７Ａにおいては先端面１３１に設けられた凹部に挿入され部分を一点鎖線にて示しており、図７Ｂにおいては先端面１３１を破線にて示している。

【0042】

本発明の実施の形態１に係る送気送水ノズル１４０は、５つの出射口１４１を有する。各出射口１４１は円形状である。５つの出射口１４１は一列に並設されており、各出射口１４１は向きが相違する。

【0043】

送気送水ノズル１４０は、筒部１４７と、筒部１４７の一方の開口端を封じる蓋部１４８とを有する。蓋部１４８及び筒部１４７は一体形成されている。蓋部１４８は略円板状であり、筒部１４７の長手方向に対して傾斜している。送気送水ノズル１４０は蓋部１４８側の一端部に出射口１４１が設けられている。送気送水ノズル１４０は、筒部１４７の内側に、筒部１４７の長手方向に沿って延びる連結管部１４２を有する。連結管部１４２は、コネクタ部２４及び折止部１６を介して送られてくる空気又は水を各出射口１４１に送る。

【0044】

連結管部１４２において下流側（蓋部１４８側）には、連結管部１４２内の空気又は水の流れを出射口１４１の数だけ分ける分流部１４４Ａが設けられている。分流部１４４Ａは、蓋部１４８の内側面に設けられた５つの凹部からなる。斯かる５つの凹部は連設されており、各凹部は出射口１４１側に延びている。各凹部の底は湾曲しており、外側に近い程、底までの寸法が短い。各凹部は何れか一つの出射口１４１に対応している。

【0045】

分流部１４４Ａによって、空気又は水は、連結管部１４２の下流側にて、５つの流路に分けられる。即ち、分流部１４４Ａの各凹部は対応する出射口１４１への流路を構成する。従って、分流部１４４Ａに流れ込んだ空気又は水は、各凹部によって対応する出射口１４１に夫々流れ、対応する出射口１４１を介して出射される。

【0046】

また、連結管部１４２における下流側であって、分流部１４４Ａよりも上流側には、漏斗形状又はテーパ状の縮径部１４３が形成されている。分流部１４４Ａよりも上流側の連結管部１４２の径は、縮径部１４３にて縮小される。従って、縮径部１４３を経て各分流部１４４Ａに流れ込む空気又は水の速度が速くなり、各出射口１４１からの噴射時の噴射力を確保できる。

【0047】

このように、本発明の実施の形態２に係る内視鏡１０は、送気送水ノズル１４０が、向きが相違する５つの出射口１４１を有してので、空気又は水が観察光学系１３２の中央に寄って集中することによって、観察光学系１３２の曲面から離脱することを未然に防止でき、観察光学系１３２におけるノズル反対側まで空気又は水による洗浄が可能である。

【0048】

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0049】

（実施の形態３）
図８は、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１０の送気送水ノズル１４０Ｂを示す図である。図８Ａは、送気送水ノズル１４０Ｂの外見を示す斜視図であり、図８Ｂは、送気送水ノズル１４０Ｂの側面図であり、図８Ｃは、送気送水ノズル１４０Ｂが先端部１３ａに取り付けられた場合を示す図である。図８Ａ及び図８Ｂにおいては先端面１３１に設けられた凹部に挿入される部分を一点鎖線にて示しており、先端面１３１を破線にて示している。

【0050】

本発明の実施の形態３に係る内視鏡１０の送気送水ノズル１４０Ｂは、先端面１３１に設けられた凹部に挿入される半円筒部１４６を有し、半円筒部１４６の一方の開口端は蓋部１４８によって封じられている。蓋部１４８及び半円筒部１４６は一体形成されている。

【0051】

蓋部１４８は略円板状の板部１４８ａの周縁に周壁１４８ｂが延設されている。周壁１４８ｂは板部１４８ａと交差する方向に、所定寸法にて設けられている。蓋部１４８は、半円筒部１４６の長手方向に対して傾斜している。板部１４８ａの面積は半円筒部１４６の径方向の断面面積より大きく、半円筒部１４６の径方向にて、蓋部１４８の一部が半円筒部１４６からはみ出ている。

【0052】

斯かる蓋部１４８の一部に係る周壁１４８ｂに、２つの出射口１４１Ｂが隔てて形成されている。出射口１４１Ｂは半長円形状である。換言すれば、蓋部１４８の前記一部に、周壁１４８ｂを半長円形状に切り欠いた、出射口１４１Ｂが形成されている。よって、出射口１４１Ｂは先端面１３１と共に穴を構成する。斯かる穴を介して空気又は水が観察光学系１３２に噴射される。

【0053】

板部１４８ａの内側面には、フィン状の案内部１４５が突設されている。案内部１４５は後述する分流部１３４からの空気又は水を出射口１４１Ｂまで案内する。案内部１４５は、分流部１３４から各出射口１４１Ｂまでの空気又は水の流路において下流側、即ち出射口１４１Ｂ寄りに設けられる。案内部１４５は２つの出射口１４１Ｂの近傍であって、２つの出射口１４１Ｂの間に設けられている。
このように、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１０は、案内部１４５を備えるので、出射口１４１Ｂから出射される空気又は水の出射方向（噴射方向）を精度よく調整できる。

【0054】

実施の形態１及び２と異なり、本実施の形態３においては、連結管部、分流部及び縮径部が先端部１３に設けられている。以下、詳しく説明する。
図９は、図８ＣのＩＸ−ＩＸ線による断面図であり、図１０は、図８ＣのＸ−Ｘ線による断面図であり、図１１は、図９のＸＩ−ＸＩ線による断面図である。

【0055】

先端部１３の内部には、挿入部１４の長手方向に沿って延びる連結管部１３６が設けられている。連結管部１３６は、送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２（流体管路）を介して送られてくる空気又は水を各出射口１４１Ｂに送る。送気チューブ１２１（送気管路）及び送水チューブ１２２（送水管路）は、挿入部１４を長手方向に貫通しており、湾曲部１２及び先端部１３を跨るように設けられている。送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２は、連結管部１３６の一端と連通しており、折止部１６側からの空気又は水を連結管部１３６に送る。即ち、送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２を介して連結管部１３６に流れ込んだ空気又は水は、送気送水ノズル１４０Ｂの出射口１４１Ｂに送られる。

【0056】

連結管部１３６における下流側の他端には、連結管部１３６を流れる空気又は水の流れを出射口１４１Ｂの数だけ分ける分流部１３４が設けられている。即ち、連結管部１３６の下流側は、連結管部１３６より小径の２つの流路（分流部１３４）に分けられている。分流部１３４は、案内部１４５の両側にて、先端面１３１に開口している（図１１参照）。このように、各分流部１３４は何れか一つの出射口１４１Ｂに対応するように設けられている。各分流部１３４から流れ出た空気又は水は、送気送水ノズル１４０Ｂの板部１４８ａによって方向が変わり、対応する出射口１４１Ｂを介して出射される。

【0057】

また、連結管部１３６における下流側であって、分流部１３４よりも上流側には、漏斗形状又はテーパ状の縮径部１３５が形成されている。即ち、分流部１３４よりも上流側の連結管部１３６の径は、縮径部１３５にて縮小される。従って、縮径部１３５を経て各分流部１３４に流れ込む空気又は水の圧力が低減し、流れの速度が速くなる。流速が速くなった空気又は水は、分流部１３４よりも広い空間に流れ出し（図９，図１０参照）、出射口１４１Ｂに向けて流れて行く。この際、空気又は水は種々の方向にベクトルを持つ渦を形成し、その後、出射口１４１Ｂから出射される。よって、各出射口１４１Ｂから噴射される空気又は水が広範囲に広がり、噴射時の噴射力及び範囲を確保できる。図９に空気又は水の流路を破線にて示す。

【0058】

本発明の実施の形態３に係る内視鏡１０においては、送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２を介して連結管部１３６に送られた空気又は水は、縮径部１３５及び分流部１３４を通って送気送水ノズル１４０Ｂの出射口１４１Ｂに送られる。分流部１３４から出射口１４１Ｂまでの空気又は水の流路における下流側、即ち、出射口１４１Ｂ寄りには、上述したように、案内部１４５が設けられているので、案内部１４５によって出射口１４１Ｂまで空気又は水が案内される。空気又は水は、出射口１４１Ｂ及び先端面１３１からなる前記穴を介して出射される。

【0059】

以上のように、本発明の実施の形態３に係る内視鏡１０においては、連結管部１３６、縮径部１３５及び分流部１３４を先端部１３の内部に設けることによって、送気送水ノズル１４０Ｂを簡単な構成にすることができる。

【0060】

実施の形態１又は２と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

【0061】

本発明に係る内視鏡１０は以上の記載に限定されるものではない。
全ての出射口１４１、１４１Ｂの大きさ、形状等は同一でなくても良い。
また、複数の出射口１４１、１４１Ｂは互いに連通しても良いが、連通しない方が望ましい。
出射口１４１同士及び出射口１４１Ｂ同士は、夫々の高さ（先端面１３１と垂直方向の寸法）の５０％以下の間隔を挟んでいることが望ましい。

【0062】

なお、以上においては、送気チューブ１２１及び送水チューブ１２２が連結管部１３６，１４２に連結され、連結管部１３６，１４２が送気送水ノズル１４０，１４０Ｂに連結された場合について説明したが、本発明に係る内視鏡１０は以上の記載に限定されるものではない。
送気チューブ１２１に直接連結された送気用の送気送水ノズル１４０，１４０Ｂと、送水チューブ１２２に直接連結された送水用の送気送水ノズル１４０，１４０Ｂとを夫々設けても良い。

【符号の説明】

【0063】

１０ 内視鏡
１４ 挿入部
１２１ 送気チューブ（流体管路）
１２２ 送水チューブ（流体管路）
１３２ 観察光学系
１３４，１４４，１４４Ａ 分流部
１３５，１４３ 縮径部
１３６，１４２ 連結管部
１４０，１４０Ｂ 送気送水ノズル
１４１，１４１Ｂ 出射口
１４５ 案内部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【手続補正書】

【提出日】2021年8月4日

【手続補正1】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１９

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0019】

図２は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡１０の先端部１３ａの外観図であり、図２Ａは先端部１３ａの斜視図であり、図２Ｂは先端部１３ａを図２Ａの矢印Ｂ方向から見た図であり、図２Ｃは先端部１３ａを図２Ａの矢印Ｃ方向から見た図である。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４２

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0042】

本発明の実施の形態２に係る送気送水ノズル１４０は、５つの出射口１４１を有する。各出射口１４１は円形状である。５つの出射口１４１は一列に並設されており、各出射口１４１は向きが相違する。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００４７

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0047】

このように、本発明の実施の形態２に係る内視鏡１０は、送気送水ノズル１４０が、向きが相違する５つの出射口１４１を有するので、空気又は水が観察光学系１３２の中央に寄って集中することによって、観察光学系１３２の曲面から離脱することを未然に防止でき、観察光学系１３２におけるノズル反対側まで空気又は水による洗浄が可能である。

【手続補正4】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

挿入部の先端に凸形状の観察光学系を有する内視鏡において、
前記観察光学系に向けて洗浄用の流体を噴射する複数の出射口を有するノズルを備え、
前記複数の出射口は、互いに異なる方向に向けて開口していることを特徴とする内視鏡。

【請求項2】

前記複数の出射口は、各出射口から出射される流体が合流しないように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。

【請求項3】

前記挿入部を貫通する流体管路及び前記複数の出射口を連結する連結管部と、
前記連結管部の下流側に設けられ、前記流体の流れを前記出射口の数だけ分ける分流部とを備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡。

【請求項4】

前記分流部から各出射口までの各流路における下流側に設けられ、前記流体を各出射口に案内する案内部を備えることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。

【請求項5】

前記連結管部は、前記分流部よりも上流側に、縮径部を有することを特徴とする請求項３又は４に記載の内視鏡。

【請求項6】

前記挿入部は長尺であり、
前記ノズル及び前記観察光学系は前記挿入部の一端側に設けられており、
前記ノズルは、前記観察光学系よりも前記挿入部の他端側に配置されていることを特徴とする請求項１から５の何れか一つに記載の内視鏡。

【手続補正5】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図１０

【補正方法】変更

【補正の内容】

【図10】