特開 2021-185776 育苗カバー及び育苗カバー製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-185776(P2021-185776A)

(43)【公開日】2021年12月13日

(54)【発明の名称】育苗カバー及び育苗カバー製造装置

(51)【国際特許分類】

   A01G 13/02 20060101AFI20211115BHJP

   B26D 3/00 20060101ALI20211115BHJP

   B26D 7/32 20060101ALI20211115BHJP

   B26D 1/02 20060101ALI20211115BHJP

   B26D 1/00 20060101ALI20211115BHJP

【ＦＩ】

   A01G13/02 Z

   B26D3/00 603A

   B26D7/32 A

   B26D1/02 C

   B26D1/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2020-91999(P2020-91999)

(22)【出願日】2020年5月27日

(71)【出願人】

【識別番号】597048919

【氏名又は名称】株式会社九州イノアック

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】特許業務法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】糟谷 重信

(72)【発明者】

【氏名】有永 健二

【テーマコード（参考）】

3C021

3C027

【Ｆターム（参考）】

3C021LA02

3C027AA02

3C027AA05

(57)【要約】      （修正有）

【課題】変形しにくく、積み重ねやすい育苗カバーを提供する。そのような育苗カバーを効率よく製造することができる育苗カバー製造装置を提供する。
【解決手段】育苗カバー１０は、筒状の胴部１１と、胴部１１の上端に筒状の肩部１４を介して接続され、上端が開口した筒状の首部１５と、を備えている。胴部１１には、胴部１１を一周するリブ１２が形成されている。胴部１１の外径は、リブ１２が形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている。胴部１１の内径も、リブ１２が形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状の胴部と、
前記胴部の上端に筒状の肩部を介して接続され、上端が開口した筒状の首部と、を備え、
前記胴部には、前記胴部を一周するリブが形成されており、
前記胴部の外径は、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっており、
前記胴部の内径も、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている、育苗カバー。

【請求項2】

前記リブは複数形成されている、請求項１に記載の育苗カバー。

【請求項3】

底壁と、前記底壁の周縁から立ち上がる立壁とを有する底部と、
前記底部の上端に接続された筒状の胴部と、
前記胴部の上端に筒状の肩部を介して接続され、上端が開口した筒状の首部と、を備え、
前記胴部には、前記胴部を一周するリブが形成されており、
前記胴部の外径は、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっており、
前記胴部の内径も、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている樹脂製のボトルから育苗カバーを製造する育苗カバー製造装置であって、
前記首部を保持する保持部と、
前記保持部に前記首部が保持された状態で、前記立壁に刃を挿入可能な刃挿入部と、
前記保持部に前記首部が保持され、前記刃が前記立壁に挿入された状態で、前記ボトルを軸線周りに回転させる回転部と、を備えている、育苗カバー製造装置。

【請求項4】

前記刃は、両刃であり、刃先が略山状をなす、請求項３に記載の育苗カバー製造装置。

【請求項5】

前記保持部は、前記刃によって前記底部が切り離された切断済ボトルを所定位置まで移動させて、前記首部を上とし前記胴部を下とした姿勢で前記切断済ボトルを複数積み重ねる、請求項３又は請求項４に記載の育苗カバー製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、育苗カバー及び育苗カバー製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、育苗カバー兼苗保護キャップが開示されている。育苗カバーは、カップ部の上方に弁状部が設けられている。この育苗カバーは、反転して苗保護キャップとして使用できる、とのことである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２−３６００８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、市販の飲料用のペットボトルの底を切り離して、育苗カバーとして用いることが検討されている。しかし、飲料用のペットボトルは底を切り離すことを前提として設計されておらず、ペットボトルを切断する際に変形を生じて、うまく切断できない場合がある。また、飲料用のペットボトルは底を切り離した後に積み重ねることを前提として設計されておらず、積み重ねて収納し、運搬するのに向いていない。

【0005】

本開示は、変形しにくく、積み重ねやすい育苗カバーを提供することを目的としている。また、そのような育苗カバーを効率よく製造することができる育苗カバー製造装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の育苗カバーは、
筒状の胴部と、
前記胴部の上端に筒状の肩部を介して接続され、上端が開口した筒状の首部と、を備え、
前記胴部には、前記胴部を一周するリブが形成されており、
前記胴部の外径は、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっており、
前記胴部の内径も、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている。

【0007】

本開示の育苗カバー製造装置は、
底壁と、前記底壁の周縁から立ち上がる立壁とを有する底部と、
前記底部の上端に接続された筒状の胴部と、
前記胴部の上端に筒状の肩部を介して接続され、上端が開口した筒状の首部と、を備え、
前記胴部には、前記胴部を一周するリブが形成されており、
前記胴部の外径は、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっており、
前記胴部の内径も、前記リブが形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている樹脂製のボトルから育苗カバーを製造する育苗カバー製造装置であって、
前記首部を保持する保持部と、
前記保持部に前記首部が保持された状態で、前記立壁に刃を挿入可能な刃挿入部と、
前記保持部に前記首部が保持され、前記刃が前記立壁に挿入された状態で、前記ボトルを軸線周りに回転させる回転部と、を備えている。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、変形しにくく、積み重ねやすい育苗カバーを提供することができる。また、そのような育苗カバーを効率よく製造することができる育苗カバー製造装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、育苗カバーの使用状態を表す図である。

【図2】図２は、ボトルの断面図である。

【図3】図３は、育苗カバーを複数積み重ねた状態を表わす断面図である。

【図4】図４は、育苗カバー製造装置によってボトルから育苗カバーを製造する工程を説明する図である。

【図5】図５は、刃の平面図である。

【図6】図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

ここで、本開示の望ましい例を示す。
上記育苗カバーにおいて、前記リブは複数形成されていてもよい。この構成によれば、リブの数に応じて育苗カバーの剛性を向上することできる。

【0011】

上記育苗カバー製造装置において、前記刃は、両刃であり、刃先が略山状をなしていてもよい。この構成によれば、刃先が略山状をなすから、所定の位置に確実に刃を挿入することができる。また、刃が両刃であるから、刃が片刃である構成に比して、刃が上下に流れにくく、確実に底部を切り離すことができる。

【0012】

上記育苗カバー製造装置において、前記保持部は、前記刃によって前記底部が切り離された切断済ボトルを所定位置まで移動させて、前記首部を上とし前記胴部を下とした姿勢で前記切断済ボトルを複数積み重ねてもよい。この構成によれば、複数の切断済ボトルをコンパクトに収納することができ、また、複数の切断済ボトルを運搬しやすい。

【0013】

＜実施例１＞
実施例１に係る育苗カバー１０について具体的に説明する。育苗カバー１０は、図１に示すように、農作物や花などの苗を育成する際に、苗に被せて用いられるカバーである。育苗カバー１０は、下端１６側を苗が植えられた植栽面Ｓ１に差し込んだ状態で使用される。育苗カバー１０は、害虫よけや温湿度のコントロールを行うことによって、苗の育成の補助する役目を果たす。

【0014】

育苗カバー１０は、図２に示すように、樹脂製のボトル２０から製造できる。ボトル２０は、樹脂材料を射出成形して形成されたプリフォームからブロー成形によって製造できる。ボトル２０、すなわち育苗カバー１０を構成する樹脂として、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアリレート、又はこれらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂、あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルを好適に使用することができる。更に、アクリロニトリル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体等も使用することができる。更に、植物由来のバイオマス系プラスチック、例えば、ポリ乳酸（ＰＬＡ）を用いることも可能である。上述された樹脂には、成形品の品質を損なわない範囲で、種々の添加剤、例えば、着色剤、紫外線吸収剤、離型剤、滑剤、核剤、酸化防止剤、帯電防止剤、防虫剤、殺虫剤等を配合することができる。

【0015】

育苗カバー１０は、図１及び図２に示すように、筒状の胴部１１と、胴部１１の上端から筒状の肩部１４を介して接続され、上端が開口した筒状の首部１５と、を備えている。育苗カバー１０は、上方から見て胴部１１、肩部１４、および首部１５が同心円状をなす。胴部１１の上端は首部１５の下端よりも内径および外径が大きい。肩部１４は、下端から上端にかけて緩やかに湾曲しつつ縮径する。胴部１１の下端には、後述する立壁２３において切断ライン２６よりも上側の部分２３Ａが接続している。胴部１１は、立壁２３の上側の部分２３Ａを介して下方に向けて開口している。

【0016】

首部１５は、育苗カバー１０の内部と外部に通じて、空気の流通路を構成する。首部１５は、ボトル２０をブロー成形する際におけるエアの吹き込み口である。首部１５は、他の部位よりも肉厚で高剛性である。首部１５には、後述する保持部３１によって保持される際に係止される突条部が設けられている。

【0017】

胴部１１には、胴部１１を一周するリブ１２が形成されている。リブ１２は複数形成されている。胴部１１において、リブ１２を除いた部分、つまり、上下方向に沿って延びた部分を一般部１３と称する。リブ１２は、一般部１３から径方向内側に向けて凹んで、胴部１１の周方向に延びた溝状をなす。複数のリブ１２は、胴部１１の軸線方向に間隔をあけて配置されている。

【0018】

図１に示すように、育苗カバー１０の下端１６近傍領域には、リブ１２が配置されていない。詳細には、リブ１２は、育苗カバー１０の下端１６から１０ｍｍまでの範囲、より好ましくは下端１６から２０ｍｍまでの範囲、さらに好ましくは下端１６から３５ｍｍまでの範囲に配置されていない。育苗カバー１０の下端１６近傍領域は、上下に方向に沿ってストレート状に延びた形状をなしている。このような構成により、本実施形態とは異なり育苗カバーの下端近傍領域にリブが形成された構成に比して、育苗カバー１０の下端１６側を植栽面Ｓ１に差し込みやすくなっている。

【0019】

胴部１１の外径は、図２に示すように、リブ１２が形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている。胴部１１の内径も、リブ１２が形成された部分を除いて、上方に向かうにつれて次第に小さくなっている。つまり、胴部１１において、一般部１３は、上方に向かって徐々に細くなっている。換言すれば、胴部１１の一般部１３は、円錐の外周面に沿って延びたような形状をなしている。

【0020】

育苗カバー１０は、図３に示すように、首部１５を上とし胴部１１を下とした姿勢で複数積み重ね可能な構成である。複数の育苗カバー１０は、上側の育苗カバー１０の胴部１１内に下側の育苗カバー１０の胴部１１が挿入される形態で積み重ねられる。上下に積み重ねられた育苗カバー１０において、下側の育苗カバー１０の所定部分が上側の育苗カバー１０内に収容される。下側の育苗カバー１０において上側の育苗カバー１０に収容される部分は、育苗カバー１０の全高を１とした場合に、上端から上側１／２以上の部分であることが好ましく、上端から上側２／３以上の部分であることがより好ましい。下側の育苗カバー１０において上側の育苗カバー１０に収容される部分は、首部１５の高さ寸法を考慮すると、通常、上端から上側９／１０以下の部分である。育苗カバー１０が上下に積み重ねられた場合、上側の育苗カバー１０における最も下側に位置するリブ１２の内面が、下側の育苗カバー１０における一般部１３の外面に接触する。

【0021】

ボトル２０は、図２に示すように、底部２１と、底部２１の上端に接続された筒状の胴部１１と、胴部１１の上端から筒状の肩部１４を介して接続され、上端が開口した筒状の首部１５と、を備えている。ボトル２０において、育苗カバー１０と共通する構成には同一符号を付して重複する説明を省略する。

【0022】

底部２１は、底壁２２と、底壁２２の周縁から立ち上がる立壁２３とを有している。ボトル２０の下部が底部２１によって閉塞されることで、ボトル２０は首部１５からエアを吹き込んでブロー成形可能とされる。底壁２２は、平面視円形状をなし、中央部が上方に膨出した形状をなしている。底壁２２は、立壁２３を径方向内側から支持して、立壁２３に剛性を付与する役目を果たす。

【0023】

立壁２３には、底部２１を切り離すための切断ライン２６が設定されている。ボトル２０は、切断ライン２６で切断されて、底部２１と、育苗カバー１０を構成する部分とに分割される。切断ライン２６は、ボトル２０の軸線と直交する平面内に位置している。切断ライン２６の位置は、育苗カバー１０の下端１６の位置に相当する。立壁２３において切断ライン２６よりも上側の部分を部分２３Ａと称し、切断ライン２６よりも下側の部分を部分２３Ｂと称する。上側の部分２３Ａの外径は、胴部１１の下端の外径と同じか、胴部１１の下端の外径よりも大きい。上側の部分２３Ａの内径も、胴部１１の下端の内径と同じか、胴部１１の下端の内径よりも大きい。下側の部分２３Ｂには、立壁２３を一周するリブ２５が形成されている。リブ２５は、切断ライン２６に対して下側に近接して配置されている。リブ２５の構成は、胴部１１におけるリブ１２と同様でありその説明を省略する。

【0024】

ボトル２０の肉厚は、切断ライン２６の位置において切断ライン２６よりも上方の部位よりも薄い。このような構成により、ボトル２０は、切断ライン２６よりも上方の部位に比して、切断ライン２６の切断開始位置に刃３５を挿入しやすく、また、切断ライン２６に沿って刃３５を進めやすくなっている。また、立壁２３における切断ライン２６、すなわち胴部１１における下端１６の肉厚は、胴部１１における上部及び上下方向中間部よりも薄い。さらに、首部１５の肉厚は肩部１４の肉厚よりも厚く、肩部１４の肉厚は胴部１１の肉厚よりも厚い。このような構成により、後述する切断工程において、刃３５とボトル２０の間に生じる摩擦力によって首部１５及び肩部１４がねじれ変形することを抑制できる。以下、図２に示す全高２６０ｍｍのボトル２０のサンプルを例として、具体的に説明する。このボトル２０において、切断ライン２６はボトル２０の下端から２１ｍｍの位置である。８つのサンプルについて高さ位置Ｈ１〜Ｈ６の肉厚を測定し、その平均値を算出した。高さ位置Ｈ１は、ボトル２０の下端から２４０ｍｍの位置であり、首部１５に含まれる。高さ位置Ｈ２は、ボトル２０の下端から２２０ｍｍの位置であり、肩部１４に含まれる。高さ位置Ｈ３は、ボトル２０の下端から１６５ｍｍの位置であり、胴部１１における一般部１３に含まれる。高さ位置Ｈ４は、ボトル２０の下端から８０ｍｍの位置であり、胴部１１における一般部１３に含まれる。高さ位置Ｈ５は、ボトル２０の下端から２２ｍｍの位置であり、切断ライン２６近傍に位置する。高さ位置Ｈ６は、ボトル２０の下端から１０ｍｍの位置であり、立壁２３における下側の部分２３Ｂに含まれる。高さ位置Ｈ１（首部１５）の平均肉厚は１．４５７ｍｍであった。高さ位置Ｈ２（肩部１４）の平均肉厚は０．４５９ｍｍであった。高さ位置Ｈ３（一般部１３）の平均肉厚は０．３２８ｍｍであった。高さ位置Ｈ４（一般部１３）の平均肉厚は０．３３３ｍｍであった。高さ位置Ｈ５（切断ライン２６近傍）の平均肉厚は０．２７５ｍｍであった。高さ位置Ｈ６（立壁２３における下側の部分２３Ｂ）の平均肉厚は０．２４９ｍｍであった。つまり、切断ライン２６近傍の高さ位置Ｈ５の肉厚は、高さ位置Ｈ１から高さ位置Ｈ４のいずれの肉厚よりも薄かった。また、立壁２３における切断ライン２６（胴部１１における下端１６）近傍の高さ位置Ｈ５の肉厚は、胴部１１における高さ位置Ｈ３（上部）及び高さ位置Ｈ４（上下方向中間部）よりも薄かった。さらに、首部１５における高さ位置Ｈ１の肉厚は、肩部１４における高さ位置Ｈ２の肉厚よりも厚かった。肩部１４における高さ位置Ｈ２の肉厚は、胴部１１における高さ位置Ｈ３，Ｈ４の肉厚よりも厚かった。なお、ボトル２０を形成するためのプリフォームは、首部を除いて、ほぼ均一な肉厚を有している。ボトル２０は、プリフォームが下方の位置ほど大径に延伸されることによって、切断ライン２６付近の肉厚が小さくなったものと推測される。ボトル２０における各部の肉厚は、ブロー成形時における成形条件を調整して、適宜変更可能である。

【0025】

育苗カバー製造装置３０は、樹脂製のボトル２０から育苗カバー１０を製造する装置である。育苗カバー製造装置３０は、図４に示すように、投入されたボトル２０を切断し、切断済ボトル２９を複数積み重ねて送り出す構成である。育苗カバー製造装置３０において、ボトル２０を切断する部位を切断部Ｐ１と称し、切断済ボトル２９を積み重ねる部位を積重部Ｐ２と称する。切断済ボトル２９は、そのまま、或いは任意の工程を経て育苗カバー１０として出荷される。

【0026】

育苗カバー製造装置３０は、首部１５（図２参照）を保持する保持部３１と、保持部３１に首部１５が保持された状態で、立壁２３（図２参照）に刃３５を挿入可能な刃挿入部３４と、保持部３１に首部１５が保持され、刃３５が立壁２３に挿入された状態で、ボトル２０を軸線周りに回転させる回転部３７と、を備えている。

【0027】

保持部３１は、切断部Ｐ１と積重部Ｐ２の間を移動可能である。保持部３１は、切断部Ｐ１においてボトル２０の首部１５を保持して、刃挿入部３４に対してボトル２０の位置を規定する。保持部３１は、刃３５によって底部２１が切断された切断済ボトル２９を積重部Ｐ２（所定位置）まで移動させて、首部１５を上とし胴部１１を下とした姿勢で切断済ボトル２９を複数積み重ねる。

【0028】

刃挿入部３４は、刃３５を備え、刃３５の刃先をボトル２０側に向けた姿勢で設置されている。刃挿入部３４は、図４の左上に示す待機位置と、刃３５がボトル２０に挿入される挿入位置（図４の右上図参照）との間で移動可能である。

【0029】

刃３５は、図５及び図６に示すように、両刃であり、刃先が略山状をなす。略山状をなす刃先の頂部の角度θ１は、例えば４５°以上１５０°以下であり、好ましくは６０°以上１２０°以下であり、より好ましくは８０°以上１００°以下である。両刃の刃研ぎ角度θ２は、例えば５°以上６０°以下であり、好ましくは１０°以上４０°以下であり、より好ましくは１５°以上２０°以下である。角度θ１，θ２は、ボトル２０の形状および肉厚に応じて適宜設定できる。刃の材質は、耐久性の観点から、ＳＫＨ５０、ＳＫＨ５１等の高速度鋼が好適である。

【0030】

回転部３７は、図４に示すように、保持部３１から上方に延びる形態で設置されている。回転部３７が回転駆動すると、保持部３１を介して回転力がボトル２０に付与される。

【0031】

育苗カバー１０の製造方法は、ボトル２０を保持して、立壁２３に刃３５を挿入する挿入工程と、立壁２３に刃３５が挿入された状態でボトル２０を回転させ、刃３５によって底部２１が切り離された切断済ボトル２９を得る回転工程と、切断済ボトル２９を複数積み重ねる積重工程と、を備えている。

【0032】

挿入工程では、図４の左上に示すように、保持部３１によってボトル２０を保持して、刃挿入部３４を待機位置から挿入位置に移動させる。すると、刃３５における刃先の頂部が切断ライン２６の法線方向に沿って移動して、切断ライン２６の切断開始位置に挿入される。

【0033】

回転工程では、図４の右上に示すように、回転部３７を回転駆動して、ボトル２０を軸線周りに回転させる。ボトル２０が回転すると、刃３５が切断ライン２６に沿って進んでボトル２０が切断される。ボトル２０が一回転して刃３５が切断開始位置に至ると底部２１が切り離される。底部２１が切り離された切断済ボトル２９は保持部３１に保持された状態で切断部Ｐ１に留まる。

【0034】

積重工程では、図４の左下及び右下に示すように、切断済ボトル２９を保持した保持部３１を切断部Ｐ１から積重部Ｐ２に移動させ、積重部Ｐ２に切断済ボトル２９を載置する。複数の切断済ボトル２９の積み重ねは次のようにして行われる。まず、保持部３１は、首部１５を上とし胴部１１を下とした姿勢で１段目の切断済ボトル２９を積重部Ｐ２に載置する。次に、保持部３１は、２段目以降の切断済ボトル２９の内部に直前に載置された切断済ボトル２９の胴部１１を挿入し、２段目以降の切断済ボトル２９を直前に載置された切断済ボトル２９の上側に載置する。この動作が所定の回数繰り返されて、複数の切断済ボトル２９の積み重ねが完了する。

【0035】

次に、本実施形態の作用・効果について説明する。本実施形態の育苗カバー１０によれば、胴部１１にリブ１２が形成されているから、ボトル２０を切断する際にボトル２０が変形しにくく、ボトル２０を切断して育苗カバー１０を製造しやすい。さらに、リブ１２によって胴部１１の剛性を確保することができ、育苗カバー１０として使用する際に使い勝手が良い。仮に育苗カバーを上下一対の成形型を用いて射出成形する場合には、胴部を一周するリブがアンダーカット形状となり、リブを形成しにくい。一方、本実施形態の育苗カバー１０は、ブロー成形されたボトル２０から製造することができ、胴部１１を一周するリブ１２を形成しやすい。また、ボトル２０は、例えば、既存のペットボトルをブロー成形するための成形装置を一部変更して製造することができ、育苗カバー１０の製造コスト低減に寄与できる。

【0036】

本実施形態の育苗カバー１０によれば、胴部１１のリブ１２を除く部分において外径と内径が上方に向かうにつれて次第に小さくなっているから、上側の育苗カバー１０の胴部１１内に下側の育苗カバー１０の胴部１１を挿入する形態で育苗カバー１０を積み重ねることができ、育苗カバー１０を積み重ねやすい。このため、複数の育苗カバー１０をコンパクトに収納することができ、また、複数の育苗カバー１０を運搬しやすい。さらに、本実施形態では、リブ１２によって積み重ねられた育苗カバー１０同士の接触面積が低減され、積み重ねられた状態の育苗カバー１０から一の育苗カバー１０を容易に取り出すことができる。また、仮に胴部に変形を生じた育苗カバーを他の育苗カバーに積み重ねると、変形を生じた育苗カバーが傾いて育苗カバー同士を軸方向に沿って積み重ねることができない。一方、本実施形態では、リブ１２によって胴部１１の変形が抑制されるから、複数の育苗カバー１０を軸線方向に沿って安定的に積み重ねることができる。

【0037】

本実施形態では、リブ１２は複数形成されている。この構成によれば、リブ１２の数に応じて育苗カバー１０の剛性を向上することできる。育苗カバー１０がブロー成形されたボトル２０から製造される場合には、胴部１１を一周するリブ１２を複数形成しやすく好ましい。

【0038】

本実施形態の育苗カバー製造装置３０によれば、手作業でボトル２０を切断する場合に比して、上記のような育苗カバー１０を効率よく製造することができる。詳細には、保持部３１が他の部位よりも高剛性な首部１５を保持するから、ボトル２０を安定的に切断加工したり、移動させたりすることができる。また、ボトル２０の胴部１１にリブ１２が形成されている構成上、ボトル２０が変形しにくく、刃挿入部３４によって立壁２３に刃３５を挿入しやすい。さらに、育苗カバー製造装置３０は、ボトル２０を軸線周りに回転させる回転部３７を備えているから、ボトル２０を短時間で精度よく切断できる。例えば、育苗カバー製造装置３０によれば、１本当たり１秒以下の加工時間でボトル２０から切断済ボトル２９を得ることができる。

【0039】

本実施形態では、刃３５は、両刃であり、刃先が略山状をなす。この構成によれば、刃先が略山状をなすから、刃３５挿入時に、刃３５から切断開始位置の両側に均等に押圧力が作用する。このため、ボトル２０の変形を抑制しつつ切断ライン２６における切断開始位置に確実に刃３５を挿入することができる。ボトル２０の切断時において、刃が上下に流れるとボトル２０が一回転しても刃が切断開始位置からずれて、底部２１が切り離されない。本実施形態では、刃３５が両刃であるから、刃が片刃である構成に比して、刃３５が上下に流れにくく、底部２１を確実に切り離すことができる。

【0040】

本実施形態では、保持部３１は、刃３５によって底部２１が切り離された切断済ボトル２９を所定位置まで移動させて、首部１５を上とし胴部１１を下とした姿勢で切断済ボトル２９を複数積み重ねる。この構成によれば、複数の切断済ボトル２９をコンパクトに収納することができ、また、複数の切断済ボトル２９を運搬しやすい。

【0041】

＜他の実施形態＞
本発明は、上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施の形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、胴部が立壁における上側の部分を介して下方に向けて開口していたが、胴部は直接下方に向けて開口していてもよい。
（２）上記実施形態以外にも、育苗カバーにおけるリブの構成、数及び位置は適宜変更可能である。例えば、リブは、一般部から径方向外側に向けて突出して、胴部の周方向に延びた突条をなしていてもよい。この場合において、育苗カバーが上下に積み重ねられた場合、下側の育苗カバーにおけるリブの外面が、上側の育苗カバーにおける一般部の内面に接触してもよい。
（３）上記実施形態以外にも、刃挿入部の構成は適宜変更可能である。例えば、刃は、回転刃等によって構成されてもよい。

【符号の説明】

【0042】

１０…育苗カバー、１１…胴部、１２…リブ、１３…一般部、１４…肩部、１５…首部、１６…下端、２０…ボトル、２１…底部、２２…底壁、２３…立壁、２３Ａ…上側の部分、２３Ａ…下側の部分、２５…リブ、２６…切断ライン、２９…切断済ボトル、３０…育苗カバー製造装置、３１…保持部、３４…刃挿入部、３５…刃、３７…回転部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】