特開 2021-193047 搬送システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-193047(P2021-193047A)

(43)【公開日】2021年12月23日

(54)【発明の名称】搬送システム

(51)【国際特許分類】

   B65G 1/00 20060101AFI20211126BHJP

【ＦＩ】

   B65G1/00 511J

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2020-99424(P2020-99424)

(22)【出願日】2020年6月8日

(71)【出願人】

【識別番号】000006297

【氏名又は名称】村田機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(72)【発明者】

【氏名】辻田 暁大

【テーマコード（参考）】

3F022

【Ｆターム（参考）】

3F022FF01

3F022JJ09

3F022MM57

3F022MM69

3F022NN56

(57)【要約】

【課題】予知保全のために搬送機器の状態をより正確に評価することができる搬送システムを提供する。
【解決手段】搬送システム１００は、下位コントローラ１２１を有するスタッカクレーン１２０と、対象物品の搬送指示をスタッカクレーン１２０に送信する上位コントローラ１１０と、スタッカクレーン１２０の状態を評価する評価部１１３と、を備え、評価部１１３は、下位コントローラ１２１から搬送指示の受信情報及び所定動作の開始情報と所定動作の開始情報及び所定動作の完了情報との少なくとも一方を取得し、情報の取得に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

下位コントローラを有する搬送機器と、
対象物品の搬送指示を前記搬送機器に送信する上位コントローラと、
前記搬送機器の状態を評価する評価部と、を備え、
前記下位コントローラは、
前記搬送指示に基づいて、前記搬送機器に、所定動作を含む搬送動作を行わせ、
前記評価部は、
前記下位コントローラから、搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報と前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報との少なくとも一方を取得し、
前記搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報と前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報との少なくとも一方の取得に基づいて、前記搬送機器の状態を評価する、
搬送システム。

【請求項2】

前記評価部は、
前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報を取得し、
前記所定動作の開始情報を取得してから前記所定動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価する、
請求項１に記載の搬送システム。

【請求項3】

前記所定動作は、第１所定動作及び前記第１所定動作に続く第２所定動作を含み、
前記評価部は、
前記第１所定動作の完了情報及び前記第２所定動作の開始情報を取得し、
前記第１所定動作の完了情報を取得してから前記第２所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価する、
請求項１又は２に記載の搬送システム。

【請求項4】

前記評価部は、
前記搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報を取得し、
前記搬送指示の受信情報を取得してから前記所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価する、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の搬送システム。

【請求項5】

前記評価部は、前記時間が閾値時間以上である場合に、前記時間が前記閾値時間未満である場合よりも、前記搬送機器の状態を低く評価する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の搬送システム。

【請求項6】

前記評価部は、
物品の種類毎に閾値時間を管理しており、
前記搬送機器の状態の評価において、前記対象物品の種類に対応する閾値時間を用いる、
請求項５に記載の搬送システム。

【請求項7】

前記上位コントローラは、複数の搬送指示を前記搬送機器に送信し、
前記評価部は、前記複数の搬送指示に基づく複数の搬送動作の各々について前記搬送機器の状態を評価し、物品の種類毎に評価結果の時系列を出力する、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の搬送システム。

【請求項8】

前記搬送機器は、スタッカクレーンであり、
前記スタッカクレーンは、
走行のための駆動力を与える駆動装置及び停止のための制動力を与える制動装置を有する走行台車と、
前記走行台車から垂直に延びるマストと、
前記マストに沿って昇降する昇降台と、を有し、
前記第１所定動作は、前記走行台車による走行動作及び前記昇降台による昇降動作の少なくとも一方であり、
前記第２所定動作は、前記昇降台に又は前記昇降台から前記対象物品を移載するための移載動作であり、
前記評価部は、前記走行動作及び前記昇降動作の少なくとも一方の完了情報を取得してから前記移載動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記マスト及び前記制動装置の少なくとも一方の状態を評価する、
請求項３に記載の搬送システム。

【請求項9】

前記搬送機器は、走行のための駆動力を与える駆動装置を有し、
前記所定動作は、前記搬送機器による走行動作であり、
前記評価部は、前記走行動作の開始情報を取得してから前記走行動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記駆動装置の状態を評価する、
請求項２に記載の搬送システム。

【請求項10】

前記搬送機器は、前記搬送機器に又は前記搬送機器から物品を移載する移載装置を有し、
前記所定動作は、前記移載装置による前記対象物品の移載動作であり、
前記評価部は、前記移載動作の開始情報を取得してから前記移載動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記移載装置の状態を評価する、
請求項２に記載の搬送システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、予知保全のために搬送機器の状態を評価する搬送システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、スタッカクレーン、コンベア、有軌道台車、又は、無軌道台車等の搬送機器に対して予防保全が行われている。特許文献１のシステムでは、搬送機器への搬送指示から搬送機器の動作量を求め、搬送機器の動作量の積算値を部品毎の使用量に変換し、部品毎の使用量に基づいて部品毎の保全時期を決定している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３−８９４０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記従来技術は、過去の搬送指示に基づく搬送機器の動作量の積算値を用いた予防保全の技術である。つまり、上記従来技術では、搬送機器の故障の兆候を察知して故障を未然に防ぐことは難しい。搬送機器の故障の兆候を察知するためには、搬送機器の現在の状態を正確に評価することが望まれる。

【0005】

そこで、本発明は、予知保全のために搬送機器の状態をより正確に評価することができる搬送システムを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る搬送システムは、下位コントローラを有する搬送機器と、対象物品の搬送指示を前記搬送機器に送信する上位コントローラと、前記搬送機器の状態を評価する評価部と、を備え、前記下位コントローラは、前記搬送指示に基づいて、前記搬送機器に、所定動作を含む搬送動作を行わせ、前記評価部は、前記下位コントローラから、搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報と前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報との少なくとも一方を取得し、前記搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報と前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報との少なくとも一方の取得に基づいて、前記搬送機器の状態を評価する。

【0007】

これによれば、搬送機器について、搬送指示の受信情報及び搬送動作に含まれる所定動作の開始情報を取得した時間、及び／又は、所定動作の開始情報及び完了情報の取得に基づいて、搬送機器の状態を評価することができる。したがって、過去の搬送指示に基づく搬送機器の動作量の積算値を用いるよりも、実動作を利用して搬送機器の現在の状態をより正確に評価することができ、予知保全に貢献することができる。また、搬送機器に予知保全専用のセンサなどが設置されなくても搬送機器の状態を評価することができ、より簡易に搬送機器の予知保全を実現することができる。

【0008】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記評価部は、前記所定動作の開始情報及び前記所定動作の完了情報を取得し、前記所定動作の開始情報を取得してから前記所定動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価してもよい。

【0009】

これによれば、所定動作の開始情報を取得してから所定動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて搬送機器を評価することができる。したがって、搬送機器の劣化などによる所定動作の変化を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0010】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記所定動作は、第１所定動作及び前記第１所定動作に続く第２所定動作を含み、前記評価部は、前記第１所定動作の完了情報及び前記第２所定動作の開始情報を取得し、前記第１所定動作の完了情報を取得してから前記第２所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価してもよい。

【0011】

これによれば、第１所定動作の完了情報を取得してから第２所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて搬送機器を評価することができる。したがって、搬送機器の劣化などによる第１所定動作及び第２所定動作の間における搬送機器の変化を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0012】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記評価部は、前記搬送指示の受信情報及び前記所定動作の開始情報を取得し、前記搬送指示の受信情報を取得してから前記所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記搬送機器の状態を評価してもよい。

【0013】

これによれば、搬送指示の受信情報を取得してから所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて搬送機器を評価することができる。したがって、搬送機器の劣化などによる所定動作の開始に至るまでの時間の遅れ等を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0014】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記評価部は、前記時間が閾値時間以上である場合に、前記時間が前記閾値時間未満である場合よりも、前記搬送機器の状態を低く評価してもよい。

【0015】

これによれば、評価対象時間が閾値時間以上である場合に、搬送機器の状態をより低く評価することができる。したがって、搬送機器の劣化などによる所定動作の開始及び／又は完了の遅延を評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0016】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記評価部は、物品の種類毎に閾値時間を管理しており、前記搬送機器の状態の評価において、前記対象物品の種類に対応する閾値時間を用いてもよい。

【0017】

これによれば、搬送される物品の種類が評価対象時間に影響を与える場合に、その影響を考慮して搬送機器の状態を評価することが可能となり、より正確な評価が可能となる。

【0018】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記上位コントローラは、複数の搬送指示を前記搬送機器に送信し、前記評価部は、前記複数の搬送指示に基づく複数の搬送動作の各々について前記搬送機器の状態を評価し、物品の種類毎に評価結果の時系列を出力してもよい。

【0019】

これによれば、物品の種類毎に評価結果の時系列を出力することができるので、コンピュータ及び／又は作業者は、より詳細に評価結果の経時変化を認識することができ、評価結果に基づいて搬送機器の保全時期を適切に決定することが可能となる。

【0020】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記搬送機器は、スタッカクレーンであり、前記スタッカクレーンは、走行のための駆動力を与える駆動装置及び停止のための制動力を与える制動装置を有する走行台車と、前記走行台車から垂直に延びるマストと、前記マストに沿って昇降する昇降台と、を有し、前記第１所定動作は、前記走行台車による走行動作及び前記昇降台による昇降動作の少なくとも一方であり、前記第２所定動作は、前記昇降台に又は前記昇降台から前記対象物品を移載するための移載動作であり、前記評価部は、前記走行動作及び前記昇降動作の少なくとも一方の完了情報を取得してから前記移載動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、前記マスト及び前記制動装置の少なくとも一方の状態を評価してもよい。

【0021】

これによれば、走行動作及び／又は昇降動作の完了情報を取得してから移載動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、スタッカクレーンに含まれるマスト及び／又は制動装置の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、マスト及び／又は制動装置に予知保全専用のセンサ（例えば、ボルト緩みセンサ、摩耗センサ等）が設置されなくてもマスト及び／又は制動装置の状態を評価することができ、マスト及び／又は制動装置の予知保全をより簡易に実現することができる。

【0022】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記搬送機器は、走行のための駆動力を与える駆動装置を有し、前記所定動作は、前記搬送機器による走行動作であり、前記評価部は、前記走行動作の開始情報を取得してから前記走行動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記駆動装置の状態を評価してもよい。

【0023】

これによれば、走行動作の開始情報を取得してから走行動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、搬送機器に含まれる駆動装置の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、駆動装置に予知保全専用のセンサが設置されなくてもよく、駆動装置の状態をより簡易に評価することができる。このような評価の結果を用いることで、コンピュータ及び／又は作業者は、駆動装置の保全時期を適切に決定することが可能となる。

【0024】

また例えば、本発明の一態様に係る搬送システムにおいて、前記搬送機器は、前記搬送機器に又は前記搬送機器から物品を移載する移載装置を有し、前記所定動作は、前記移載装置による前記対象物品の移載動作であり、前記評価部は、前記移載動作の開始情報を取得してから前記移載動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、前記移載装置の状態を評価してもよい。

【0025】

これによれば、移載動作の開始情報を取得してから移載動作の完了情報を取得するまでの時間に基づいて、搬送機器に含まれる移載装置の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、移載装置に予知保全専用のセンサが設置されなくてもよく、移載装置の状態をより簡易に評価することができる。このような評価の結果を用いることで、コンピュータ及び／又は作業者は、移載装置の保全時期を適切に決定することが可能となる。

【発明の効果】

【0026】

本発明によれば、予知保全のために搬送機器の状態をより正確に評価することができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】実施の形態における搬送システムの斜視図

【図2】実施の形態における搬送システムの機能構成を示すブロック図

【図3】実施の形態における閾値時間情報の一例を示す図

【図4】実施の形態における評価結果の出力例を示す図

【図5】実施の形態における搬送システムのシーケンス図

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

【0029】

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、請求の範囲を限定する主旨ではない。

【0030】

また、各図は、必ずしも厳密に図示したものではない。各図において、実質的に同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略又は簡略化する。

【0031】

また、以下において、平行及び垂直などの要素間の関係性を示す用語、及び、矩形状などの要素の形状を示す用語は、厳格な意味のみを表すのではなく、実質的に同等な範囲、例えば数％程度の差異をも含むことを意味する。

【0032】

［１．搬送システムの物理的な構成］
まず、本実施の形態における搬送システム１００の物理的な構成例について、図１を参照しながら説明する。図１は、実施の形態における搬送システム１００の斜視図である。搬送システム１００は、予知保全のために搬送機器の状態を評価するシステムである。本実施の形態では、搬送システム１００は、上位コントローラ１１０とスタッカクレーン１２０とを備える。

【0033】

上位コントローラ１１０は、例えば、プロセッサ及びメモリを備えるコンピュータである。プロセッサは、メモリに格納されたインストラクション又はソフトウェアプログラムが実行されたときに各種処理を行うことができる。また、上位コントローラ１１０は、例えば、専用の電子回路で実現されてもよい。

【0034】

スタッカクレーン１２０は、搬送機器の一例であり、ラック８０に物品１０を収納し、ラック８０から物品１０を取り出す。なお、本実施の形態では、スタッカクレーン１２０を搬送機器の一例として説明するが、搬送機器は、スタッカクレーン１２０に限定されない。例えば、搬送機器は、シャトル式倉庫で利用される機器であってもよい。具体的には、搬送機器は、垂直方向に物品を搬送する昇降搬送機器（例えばバーチカルコンベア）、水平方向に物品を搬送する搬送台車、又は、昇降搬送機器と搬送台車との間で物品を受け渡すコンベア（例えばローラコンベア）であってもよい。つまり、搬送機器は、物品１０を搬送可能な機器であればどのような機器であってもよく、例えばコンベア、有軌道台車又は無軌道台車であってもよい。

【0035】

図１に示すように、スタッカクレーン１２０は、走行台車２０と、一対のマスト３０と、昇降台５１と、下位コントローラ１２１と、を備える。

【0036】

走行台車２０は、走行動作を行うために、駆動力を与える駆動装置２１と、制動力を与える制動装置２２と、を備える。なお、図１において、駆動装置２１及び制動装置２２の図示は省略されている。走行台車２０は、駆動装置２１によって与えられる駆動力により、床面に設置された下部レール１２に沿って走行する。また、走行台車２０は、制動装置２２によって与えられる制動力により、下部レール１２上の任意の位置で停止する。

【0037】

一対のマスト３０は、走行台車２０からそれぞれ垂直に延びている。一対のマスト３０の上端は、図示しない上部台車に支持されており、上部台車は、上方に配置された上部レール１１に沿って、走行台車２０と同期して移動する。なお、本実施の形態では、スタッカクレーン１２０は、一対のマスト３０を有しているが、マストの本数は、特に限定されない。例えば、スタッカクレーン１２０は、１本のマストのみを有してもよいし、３本以上のマストを有してもよい。

【0038】

昇降台５１は、昇降動作を行う。具体的には、昇降台５１は、図示しない駆動装置の駆動力により、一対のマスト３０に沿って昇降する。また、昇降台５１は、図示しない制動装置の制動力により、一対のマスト３０の任意の位置で停止する。

【0039】

また、昇降台５１は、物品１０の移載動作を行う移載装置５２を有する。移載装置５２の移載方法としては、特に限定されないが、例えばサイドアームによって物品１０を左右からクランプすることにより物品１０を移載する方法を用いることができる。

【0040】

下位コントローラ１２１は、例えば走行台車２０に固定された箱体に収容された制御盤であり、上位コントローラ１１０又は作業員の指示により、走行台車２０の走行動作、昇降台５１の昇降動作、及び、移載装置５２の移載動作等を制御する。より具体的には、下位コントローラ１２１は、物品１０をラック８０に収納する場合に、例えば以下のように各装置の動作を制御する。

【0041】

まず、下位コントローラ１２１は、走行台車２０を、ベルトコンベア５７から物品１０を受け取る位置まで走行させる。続いて、下位コントローラ１２１は、移載装置５２に、ベルトコンベア５７から昇降台５１へ物品１０を移載させる。そして、下位コントローラ１２１は、走行台車２０を、物品１０を収納するためのラック８０の位置（水平位置）まで走行させるとともに、昇降台５１を、物品１０を収納するためのラック８０の位置（垂直位置）まで上昇させる。最後に、下位コントローラ１２１は、移載装置５２に、昇降台５１からラック８０へ物品１０を移載させる。以上により、物品１０がラック８０に収納される。

【0042】

［２．搬送システムの機能的な構成］
次に、本実施の形態における搬送システム１００の機能的な構成について、図２〜図４を参照しながら説明する。図２は、実施の形態における搬送システム１００の機能構成を示すブロック図である。

【0043】

図２に示すように、搬送システム１００は、上位コントローラ１１０と、スタッカクレーン１２０と、を備える。上位コントローラ１１０は、評価部１１３と、記憶部１１２と、表示部１１４と、通信部１１１と、を備える。スタッカクレーン１２０は、下位コントローラ１２１と、駆動装置２１及び制動装置２２を有する走行台車２０と、移載装置５２を有する昇降台５１と、マスト３０と、を備える。以下に、上位コントローラ１１０の各機能ブロックについて説明する。

【0044】

通信部１１１は、下位コントローラ１２１と有線又は無線でデータ通信を行うための通信アダプタである。通信部１１１は、例えば他のシステムからの指示に基づいて、対象物品の搬送指示をスタッカクレーン１２０に送信する。搬送指示とは、スタッカクレーン１２０を出発位置から目的位置に移動させることを指示する情報である。搬送指示は、例えば、出発位置を示す情報、及び、目的位置を示す情報等を含むことができる。

【0045】

通信部１１１は、さらに、下位コントローラ１２１から、搬送指示に基づく搬送動作に含まれる各種動作の開始情報及び完了情報を受信する。具体的には、通信部１１１は、スタッカクレーン１２０が第１所定動作を開始するときに下位コントローラ１２１により送信された第１所定動作の開始情報を受信する。以下において、スタッカクレーン１２０における第１所定動作の開始情報を第１情報と呼ぶ。さらに、通信部１１１は、スタッカクレーン１２０が第１所定動作を完了したときに下位コントローラ１２１により送信された第１所定動作の完了情報を受信する。以下において、スタッカクレーン１２０における第１所定動作の完了情報を第２情報と呼ぶ。また、スタッカクレーン１２０が第１所定動作に続く後続動作である第２所定動作を開始するときに下位コントローラ１２１により送信された第２所定動作の開始情報を受信する。以下において、スタッカクレーン１２０における第２所定動作の開始情報を第３情報と呼ぶ。

【0046】

所定動作とは、搬送動作に含まれる動作であって、搬送機器の状態の評価に利用される動作である。所定動作としては、経験的及び／又は実験的に予め定められた動作を用いることができる。例えば、所定動作として、走行動作、昇降動作、移載動作、又は、それらの任意の組み合わせ等を用いることができるが、これに限定されない。

【0047】

記憶部１１２は、例えば半導体メモリ及び／又はハードディスクドライブであり、物品の種類毎に閾値時間を管理している。具体的には、記憶部１１２は、複数の物品の種類と複数の閾値時間とを対応付ける閾値時間情報１１２ａを記憶している。また、記憶部１１２は、物品（種類）がどこに保管されているかを示す情報を記憶している。

【0048】

物品の種類は、スタッカクレーン１２０に搬送される物品の、スタッカクレーン１２０の状態の評価に適した分類である。例えば、物品の種類は、物品の重量、形状、大きさ、又は、それらの任意の組み合わせによって定義される。なお、物品の種類では、スタッカクレーン１２０が空の状態で走行することに対応する物品無しが分類されてもよい。

【0049】

閾値時間は、スタッカクレーン１２０の状態の評価に用いられる時間である。閾値時間としては、経験的及び／又は実験的に予め定められた時間を用いることができる。

【0050】

図３は、実施の形態における閾値時間情報１１２ａの一例を示す図である。図３の閾値時間情報１１２ａでは、例えば物品の種類Ｔｙｐｅ１〜Ｔｙｐｅ３に閾値時間ＴＴ１〜ＴＴ３がそれぞれ対応付けられている。なお、図３の閾値時間情報１１２ａは、物品の種類毎に閾値時間を管理するための手段の例示であり、閾値時間の管理するための手段は、これに限定されない。

【0051】

評価部１１３は、スタッカクレーン１２０の予知保全のために、スタッカクレーン１２０の状態を評価する。具体的には、評価部１１３は、下位コントローラ１２１における第１情報の送信から第２情報の送信までの第１時間と第２情報の送信から第３情報の送信までの第２時間との少なくとも一方に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価する。例えば、評価部１１３は、第１時間及び／又は第２時間が長いほどスタッカクレーン１２０の状態をより低く評価する。

【0052】

より具体的には、評価部１１３は、第１時間及び／又は第２時間が閾値時間以上である場合に、第１時間及び／又は第２時間が閾値時間未満である場合よりも、スタッカクレーン１２０の状態を低く評価する。逆に、評価部１１３は、第１時間及び／又は第２時間が閾値時間未満である場合に、第１時間及び／又は第２時間が閾値時間以上である場合よりも、スタッカクレーン１２０の状態を高く評価する。これにより、閾値時間を基準に第１時間及び／又は第２時間を評価することができ、コンピュータ及び／又は作業員は、スタッカクレーン１２０の保全時期を簡単に決定することができる。

【0053】

第１時間及び第２時間は、第１情報、第２情報及び第３情報の送信時刻から得ることができる。第１情報、第２情報及び第３情報の送信時刻は、例えば、第１情報、第２情報及び第３情報にそれぞれ含まれてもよい。なお、送信時刻として、送信時刻と実質的に同一とみなせる時刻が用いられてもよい。例えば、第１情報、第２情報及び第３情報の送信時刻として、上位コントローラ１１０における第１情報、第２情報及び第３情報の受信時刻が用いられてもよい。また例えば、第１情報、第２情報及び第３情報の送信時刻として、第１情報、第２情報及び第３情報に含まれるタイムスタンプが用いられてもよい。

【0054】

第１時間及び第２時間としては、第１時間及び第２時間そのものが用いられてもよいし、これらを補正して得られる時間が用いられてもよい。補正としては、特に限定されないが、例えば搬送される物品（対象物品）、搬送経路、搬送距離、又は、これらの任意の組み合わせに基づく補正を用いることができる。

【0055】

また、閾値時間としては、記憶部１１２に格納された閾値時間情報１１２ａにおいて、対象物品の種類に対応する閾値時間を用いることができるが、これに限定されない。例えば、対象物品の種類によらず固定の閾値時間が用いられてもよい。

【0056】

なお、評価部１１３は、閾値時間及び第１時間の差分時間、及び／又は、閾値時間及び第２時間の差分時間から算出される評価値を用いて、スタッカクレーン１２０の状態を評価してもよい。評価値の算出方法は、特に限定されないが、例えば第１時間について以下の式（１）に基づいて、評価値を算出することができる。

【0057】

評価値＝（閾値時間−第１時間）／閾値時間 ・・・ （１）

【0058】

式（１）に示すように、閾値時間から第１時間を減算した値を閾値時間で除算して得られる値が評価値として用いられる場合、評価部１１３は、評価値が大きいほど、スタッカクレーン１２０の状態をより高く評価することができる。

【0059】

また、例えば以下の式（２）に基づいて、評価値を算出することもできる。

【0060】

評価値＝（第１時間−閾値時間）／閾値時間 ・・・ （２）

【0061】

式（２）に示すように、第１時間から閾値時間を減算した値を閾値時間で除算して得られる値が評価値として用いられる場合、評価部１１３は、評価値が大きいほど、スタッカクレーン１２０の状態をより低く評価することができる。

【0062】

表示部１１４は、例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ等であり、評価部１１３による評価結果を表示する。例えば、表示部１１４は、複数の搬送指示に基づく複数の搬送動作で評価された結果の時系列を物品の種類毎に表示する。

【0063】

図４は、実施の形態における評価結果の出力例を示す図である。図４において、横軸は時間を示し、縦軸は評価結果を示す。破線は、第１時間及び／又は第２時間が閾値時間と一致する閾値評価を表す。

【0064】

図４では、物品の種類Ｔｙｐｅ１に属する物品の搬送動作に基づくスタッカクレーン１２０の状態の評価結果の時系列が表示されている。評価結果は、物品の種類毎に、及び、日毎に集計されている。スタッカクレーン１２０の状態の評価は、徐々に低下し、９日に閾値評価を下回っている。この評価結果を参照することで、作業者は、９日にスタッカクレーン１２０の保全が必要なことを認識することができる。

【0065】

なお、図４の評価結果の表示は、一例であり、これに限定されない。例えば、複数の物品の種類の評価結果が画面上に一緒に表示されてもよい。

【0066】

［３．搬送システムの動作及び処理］
次に、以上のように構成された搬送システム１００の動作及び処理について図５を参照しながら説明する。図５は、実施の形態における搬送システム１００のシーケンス図である。

【0067】

図５では、まず、上位コントローラ１１０は、搬送指示を下位コントローラ１２１に送信する（Ｓ１０１）。

【0068】

下位コントローラ１２１は、搬送指示に基づいて、スタッカクレーン１２０に搬送動作を行わせる。このとき、下位コントローラ１２１は、搬送動作に含まれる第１所定動作を開始するときに、第１情報を上位コントローラ１１０に送信する（Ｓ１０２）。

【0069】

そして、スタッカクレーン１２０は、第１所定動作を行う（Ｓ１０３）。下位コントローラ１２１は、第１所定動作が完了したときに、上位コントローラ１１０に第２情報を送信する（Ｓ１０４）。続いて、下位コントローラ１２１は、第１所定動作の後続動作である第２所定動作を開始するときに、上位コントローラ１１０に第３情報を送信する（Ｓ１０５）。その後、スタッカクレーン１２０は、第２所定動作を行う（Ｓ１０６）。

【0070】

このような第１所定動作及び第２所定動作を含む搬送動作が行われた後に、上位コントローラ１１０は、第１情報の送信から第２情報の送信までの第１時間と第２情報の送信から第３情報の送信までの第２時間との少なくとも一方に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価する（Ｓ１１１）。そして、上位コントローラ１１０は、評価結果を出力する（Ｓ１１２）。

【0071】

なお、図５では、第１所定動作が、搬送動作内の最初の動作である場合を説明しているが、これに限定されない。第１所定動作は、２番目以降の動作であってもよい。また、評価に第２時間が用いられない場合は、搬送動作は、第２所定動作を含まなくてもよい。

【0072】

［４．効果など］
以上説明したように、本実施の形態における搬送システム１００は、下位コントローラ１２１を有するスタッカクレーン１２０と、対象物品の搬送指示をスタッカクレーン１２０に送信する上位コントローラ１１０と、スタッカクレーン１２０の状態を評価する評価部１１３と、を備え、下位コントローラ１２１は、搬送指示に基づいて、スタッカクレーン１２０に、第１所定動作及び第１所定動作に続く第２所定動作を含む搬送動作を行わせ、第１所定動作を完了したときに第１所定動作の完了情報（第２情報）を上位コントローラ１１０に送信し、第２所定動作を開始するときに第２所定動作の開始情報（第３情報）を上位コントローラ１１０に送信し、評価部１１３は、第２情報の送信から第３情報の送信までの第２時間に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価する。

【0073】

これによれば、スタッカクレーン１２０の搬送動作に含まれる第１所定動作の完了及び第２所定動作の開始にともなって下位コントローラ１２１から上位コントローラ１１０へ送信される情報の送信間隔を利用して、スタッカクレーン１２０の状態を評価することができる。したがって、過去の搬送指示に基づく搬送機器の動作量の積算値を用いる場合よりも、スタッカクレーン１２０の現在の状態をより正確に評価することができ、予知保全に貢献することができる。特に、第１所定動作の完了情報の送信から第２所定動作の開始情報の送信までの第２時間を用いることで、スタッカクレーン１２０の劣化などによる第１所定動作及び第２所定動作の間におけるスタッカクレーン１２０の変化を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。また、スタッカクレーン１２０に予知保全専用のセンサなどが設置されなくてスタッカクレーン１２０の状態を評価することができ、より簡易にスタッカクレーン１２０の予知保全を実現することができる。

【0074】

また例えば、本実施の形態における搬送システム１００において、評価部１１３は、第１所定動作の完了情報の送信から第２所定動作の開始情報の送信までの時間が閾値時間以上である場合に、時間が閾値時間未満である場合よりも、スタッカクレーン１２０の状態を低く評価してもよい。

【0075】

これによれば、第１所定動作の完了情報の送信から第２所定動作の開始情報の送信までの時間が閾値時間以上である場合に、スタッカクレーン１２０の状態をより低く評価することができる。したがって、スタッカクレーン１２０の劣化などによる後続動作の開始の遅延を評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0076】

また例えば、本実施の形態における搬送システム１００において、評価部１１３は、物品の種類毎に閾値時間を管理しており、スタッカクレーン１２０の状態の評価において、対象物品の種類に対応する閾値時間を用いてもよい。

【0077】

これによれば、搬送される物品の種類が第１時間及び／又は第２時間に影響を与える場合に、その影響を考慮してスタッカクレーン１２０の状態を評価することが可能となり、より正確な評価が可能となる。

【0078】

また例えば、本実施の形態における搬送システム１００において、上位コントローラ１１０は、複数の搬送指示をスタッカクレーン１２０に送信し、評価部１１３は、複数の搬送指示に基づく複数の搬送動作の各々についてスタッカクレーン１２０の状態を評価し、物品の種類毎に評価結果の時系列を出力してもよい。

【0079】

これによれば、物品の種類毎に評価結果の時系列を出力することができるので、コンピュータ及び／又は作業者は、より詳細に評価結果の経時変化を認識することができ、評価結果に基づいてスタッカクレーン１２０の保全時期を適切に決定することが可能となる。

【0080】

また例えば、本実施の形態における搬送システム１００において、下位コントローラ１２１は、さらに、第１所定動作を開始するときに第１所定動作の開始情報（第１情報）を上位コントローラに送信し、評価部１１３は、さらに、第１所定動作の開始情報の送信から第１所定動作の完了情報の送信までの第１時間に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価してもよい。

【0081】

これによれば、第１所定動作の開始情報の送信から第１所定動作の完了情報の送信までの時間を評価に用いることができ、スタッカクレーン１２０の劣化などによる第１所定動作の変化を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。

【0082】

また、本実施の形態における搬送システム１００は、下位コントローラ１２１を有するスタッカクレーン１２０と、対象物品の搬送指示をスタッカクレーン１２０に送信する上位コントローラ１１０と、スタッカクレーン１２０の状態を評価する評価部１１３と、を備え、下位コントローラ１２１は、搬送指示に基づいて、スタッカクレーン１２０に、第１所定動作を含む搬送動作を行わせ、第１所定動作を開始するときに第１所定動作の開始情報（第１情報）を上位コントローラ１１０に送信し、第１所定動作を完了したときに第１所定動作の完了情報（第２情報）を上位コントローラ１１０に送信し、評価部１１３は、第１情報の送信から第２情報の送信までの第１時間に基づいて、スタッカクレーン１２０の状態を評価する。

【0083】

これによれば、スタッカクレーン１２０の搬送動作に含まれる第１所定動作の開始及び完了にともなって下位コントローラ１２１から上位コントローラ１１０へ送信される情報の送信間隔を利用して、スタッカクレーン１２０の状態を評価することができる。したがって、過去の搬送指示に基づくスタッカクレーン１２０の動作量の積算値を用いるよりも、スタッカクレーン１２０の現在の状態をより正確に評価することができ、予知保全に貢献することができる。特に、第１所定動作の開始情報の送信から第１所定動作の完了情報の送信までの時間を用いることで、スタッカクレーン１２０の劣化などによる第１所定動作の変化を適切に評価に反映することができ、より正確な評価が可能となる。また、スタッカクレーン１２０に予知保全専用のセンサなどが設置されなくてもスタッカクレーン１２０の状態を評価することができ、より簡易にスタッカクレーン１２０の予知保全を実現することができる。

【0084】

［５．実施例］
次に、以上のように構成された実施の形態１における搬送システム１００の実施例１〜３について説明する。

【0085】

［５．１．実施例１］
実施例１では、第１所定動作として、走行台車２０による走行動作及び／又は昇降動作が用いられる。また、第２所定動作としては、昇降台５１に又は昇降台５１から対象物品を移載するための移載装置５２による移載動作が用いられる。

【0086】

この場合、評価部１１３は、走行動作及び／又は昇降動作の完了情報の送信から移載動作の開始情報の送信までの時間に基づいて、マスト３０及び走行台車２０の制動装置２２の少なくとも一方の状態を評価する。

【0087】

走行動作及び／又は昇降動作に続く移載動作は、位置センサなどによって検出される昇降台５１の位置が目標位置と一致している状態が維持された後に開始される。そのため、走行動作及び／又は昇降動作の完了後に、昇降台５１が揺れていたり、昇降台５１の停止位置が目標位置からずれていたりすれば、移載動作の開始が遅延する。

【0088】

マスト３０及び／又はマスト３０の固定部材等の劣化は、走行動作及び／又は昇降動作の完了後におけるマスト３０の揺れの増加、及び、それにともなう昇降台５１の揺れの増加を引き起こす可能性がある。また、制動装置２２の劣化は、走行台車２０の停止位置のずれの増加、及び、それにともなう昇降台５１の目標位置からのずれの増加を引き起こす可能性がある。ゆえに、マスト３０及び／又は制動装置２２の劣化は、移載動作の開始の遅延を引き起こす可能性がある。

【0089】

したがって、搬送システム１００は、走行動作及び／又は昇降動作の完了情報の送信から移載動作の開始情報の送信までの時間に基づいて、スタッカクレーン１２０に含まれるマスト３０及び／又は走行台車２０の制動装置２２の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、マスト３０及び／又は制動装置２２に予知保全専用のセンサ（例えば、ボルト緩みセンサ、摩耗センサ等）が設置されなくてもマスト３０及び／又は制動装置２２の状態を評価することができ、搬送システム１００は、マスト３０及び／又は制動装置２２の予知保全をより簡易に実現することができる。

【0090】

［５．２．実施例２］
次に、実施の形態１における搬送システム１００の実施例２について説明する。

【0091】

本実施例では、所定動作として、走行台車２０による走行動作が用いられる。評価部１１３は、走行動作の開始情報の送信から走行動作の完了情報の送信までの時間に基づいて、走行台車２０の駆動装置２１の状態を評価する。

【0092】

駆動装置２１の劣化は、走行台車２０の加速度及び／又は最高速度の低下を引き起こす可能性がある。ゆえに、駆動装置２１の劣化は、走行動作の開始から完了までの時間の増加を引き起こす可能性がある。

【0093】

したがって、搬送システム１００は、走行動作の開始情報の送信から走行動作の完了情報の送信までの時間に基づいて、スタッカクレーン１２０に含まれる走行台車２０の駆動装置２１の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、駆動装置２１に予知保全専用のセンサが設置されなくても駆動装置２１の状態を評価することができ、駆動装置２１の予知保全をより簡易に実現することができる。

【0094】

なお、本実施例では、閾値時間は、搬送距離に応じて調整されてもよい。または、第１時間及び搬送距離から算出される平均速度が評価に用いられてもよい。この場合、閾値時間の代わりに閾値速度が用いられればよい。

【0095】

［５．３．実施例３］
次に、実施の形態１における搬送システム１００の実施例３について説明する。

【0096】

本実施例では、所定動作として、移載装置５２による移載動作が用いられる。評価部１１３は、移載動作の開始情報の送信から移載動作の完了情報の送信までの時間に基づいて、移載装置５２の状態を評価する。

【0097】

移載装置５２の劣化では、例えばモータが劣化したり、モータの駆動力を伝達するチェーンが伸びたりする。したがって、移載装置５２の劣化は、移載装置５２による移載速度の低下を引き起こす可能性がある。ゆえに、移載装置５２の劣化は、移載動作の開始から完了までの時間の増加を引き起こす可能性がある。

【0098】

したがって、搬送システム１００は、移載動作の開始情報の送信から移載動作の完了情報の送信までの時間に基づいて、スタッカクレーン１２０に含まれる移載装置５２の現在の状態をより正確に評価することができる。さらに、移載装置５２に予知保全専用のセンサが設置されなくても移載装置５２の状態を評価することができ、移載装置５２の予知保全をより簡易に実現することができる。

【0099】

（他の実施の形態）
以上、本発明に係る搬送システム１００について、実施の形態及びその実施例に基づいて説明した。しかしながら、本発明は、上記実施の形態及び実施例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を上記実施の形態又は実施例に施したものも、あるいは、上記説明された複数の構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

【0100】

例えば、上記実施の形態では、評価部１１３は、上位コントローラ１１０に含まれていたが、これに限定されない。評価部１１３は、下位コントローラ１２１に含まれてもよい。この場合、評価部１１３は、所定動作の開始情報及び／又は完了情報が下位コントローラ１２１から上位コントローラ１１０に送信されなくても、所定動作の開始情報及び／又は完了情報を取得することができる。また、評価部１１３は、上位コントローラ１１０及び下位コントローラ１２１とは異なる他の装置（例えば、クラウドサーバ、タブレットコンピュータ等）に含まれてもよい。

【0101】

また、上記実施の形態では、搬送システム１００は、上位コントローラ１１０内に表示部１１４を含んでいたが、これに限定されない。例えば、搬送システム１００は、表示部１１４の代わりに、搬送機器に設置されたランプなどを備えてもよい。この場合、ランプは、例えば第１時間又は第２時間が閾値時間以上であるときに点灯され、そうでないときに消灯されてもよい。また、表示部１１４は、上位コントローラ１１０と異なる装置に含まれてもよい。例えば、表示部１１４は、作業者の情報端末（例えば、タブレットコンピュータ、スマートフォン等）に含まれてもよい。

【0102】

また、上記実施の形態では、物品の種類毎に閾値時間が管理されていたが、これに限定されない。例えば、同一又は類似する種類の物品のみが搬送される搬送システムでは、すべての物品に共通の閾値時間が用いられてもよい。

【0103】

また、上記実施の形態では、第１所定動作の開始情報の送信から第１所定動作の完了情報の送信までの第１時間及び第１所定動作の完了情報の送信から第２所定動作の開始情報の送信までの第２時間が評価に用いられていたが、これに限定されない。例えば、上位コントローラ１１０から下位コントローラ１２１への搬送指示の送信から所定動作の開始情報の送信までの第３時間が評価に用いられてもよい。つまり、評価部１１３は、搬送指示の受信情報を取得してから所定動作の開始情報を取得するまでの時間に基づいて、搬送機器の状態を評価してもよい。

【0104】

また、上記実施例１〜３は、任意に組み合わせて実施されてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0105】

本発明に係る搬送システムは、スタッカクレーン、コンベア、有軌道台車又は無軌道台車等の搬送機器の予知保全のためのシステムとして有用である。

【符号の説明】

【0106】

１０ 物品
１１ 上部レール
１２ 下部レール
２０ 走行台車
２１ 駆動装置
２２ 制動装置
３０ マスト
５１ 昇降台
５２ 移載装置
８０ ラック
１００ 搬送システム
１１０ 上位コントローラ
１１１ 通信部
１１２ 記憶部
１１３ 評価部
１１４ 表示部
１２０ スタッカクレーン
１２１ 下位コントローラ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】