特開 2021-195237 給紙装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-195237(P2021-195237A)

(43)【公開日】2021年12月27日

(54)【発明の名称】給紙装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 3/46 20060101AFI20211129BHJP

   B65H 7/02 20060101ALI20211129BHJP

   G03G 21/20 20060101ALI20211129BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20211129BHJP

【ＦＩ】

   B65H3/46 310

   B65H7/02

   G03G21/20

   B41J29/38

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2020-103797(P2020-103797)

(22)【出願日】2020年6月16日

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001634

【氏名又は名称】特許業務法人 志賀国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】三輪 真治

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

3F048

3F343

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP04

2C061AP07

2C061AQ06

2C061AS02

2C061HJ03

2C061HK07

2C061HN08

2C061HN15

2H270LA24

2H270LC05

2H270LD05

2H270LD09

2H270MC56

3F048AA02

3F048AB01

3F048BA14

3F048BB05

3F048DA00

3F048DC02

3F343FA02

3F343FB02

3F343FC03

3F343GA01

3F343GB01

3F343GC01

3F343GD01

3F343HA32

3F343KB03

3F343MA05

3F343MA07

3F343MA47

(57)【要約】

【課題】無駄な電力消費を抑制しつつ、吸湿による搬送不良や紙しわの発生を抑制できる給紙装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】実施形態の給紙装置は、収容部と、搬送部と、ヒータと、配線と、サーモスタットと、スイッチと、を持つ。収容部は、シート束を収容する。搬送部は、収容部に収容されるシート束からシートを１枚ずつ搬送する。ヒータは、収容部に収容されるシート束を加熱する。配線は、ヒータに電力を供給する。サーモスタットは、ヒータの駆動状態を制御する。スイッチは、配線の途中に挿入され、入力される制御信号に応じて配線のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シート束を収容する収容部と、
前記収容部に収容される前記シート束からシートを１枚ずつ搬送する搬送部と、
前記収容部に収容される前記シート束を加熱するヒータと、
前記ヒータに電力を供給する配線と、
前記ヒータの駆動状態を制御するサーモスタットと、
前記配線の途中に挿入され、入力される制御信号に応じて前記配線のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替えるスイッチと、を備える
給紙装置。

【請求項2】

別のシート束を収容する別の収容部と、
前記別の収容部に収容される前記別のシート束を加熱する別のヒータと、
前記別のヒータに電力を供給する別の配線と、
前記別のヒータを制御する別のサーモスタットと、
前記別の配線の途中に挿入され、前記制御信号に応じて前記別の配線のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを前記スイッチとは独立して切り替え可能な別のスイッチと、を備える
請求項１に記載の給紙装置。

【請求項3】

前記スイッチはリレーであり、
前記収容部が収容する前記シート束が普通紙である場合に前記配線をＯＮ状態とし、
前記収容部が収容する前記シート束が前記普通紙よりも厚い厚紙である場合に前記配線をＯＦＦ状態とする
請求項１または請求項２に記載の給紙装置。

【請求項4】

前記搬送部が前記収容部から搬送した前記シートに画像を形成するプリンタ部と、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の給紙装置と、を備える
画像形成装置。

【請求項5】

前記シートが厚紙であるか否かの情報が入力されるコントロールパネルと、
前記コントロールパネルに入力された前記情報に基づいて前記制御信号を出力する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記シートが普通紙である場合に前記スイッチをＯＮ状態にし、前記シートが前記普通紙よりも厚い厚紙である場合に前記スイッチをＯＦＦ状態にする前記制御信号を出力する
請求項４に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、給紙装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、除湿装置によってシートの吸湿を抑制して紙詰まり等の搬送不良や紙しわを抑制する画像形成装置がある。しかしながら、上記画像形成装置では、シートの種類によらず除湿装置を常に駆動させるため、吸湿が生じ難いシートに対しても除湿装置が動作し続けることで電力を無駄に消費してしまうという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５−１６７７号公報

【特許文献2】特開２０１１−２３２６１６号公報

【特許文献3】特開２０１１−４６５１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、無駄な電力消費を抑制しつつ、吸湿による搬送不良や紙しわの発生を抑制できる給紙装置及び画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態の給紙装置は、収容部と、搬送部と、ヒータと、配線と、サーモスタットと、スイッチと、を持つ。収容部は、シート束を収容する。搬送部は、収容部に収容されるシート束からシートを１枚ずつ搬送する。ヒータは、収容部に収容されるシート束を加熱する。配線は、ヒータに電力を供給する。サーモスタットは、ヒータの駆動状態を制御する。スイッチは、配線の途中に挿入され、入力される制御信号に応じて配線のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替える。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】実施形態の画像形成装置の全体構成を示す正面図である。

【図2】実施形態の画像形成装置のハードウェア構成図である。

【図3】給紙装置の構成を示す模式図である。

【図4】実施形態の画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図5】パネル部に表示される用紙種類設定用の操作画像を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、実施形態の給紙装置及び画像形成装置を、図面を参照して説明する。以下の各図において、特に断らない限り、同一または相当する構成については同一の符号を付す。

【0008】

図１は、実施形態の画像形成装置の全体構成を示す正面図である。例えば、画像形成装置１は、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）である。ただし、画像形成装置１は、上記例に限らず、複写機又はプリンタなどでもよい。
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体１１、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、排紙部１５、コントロールパネル１６、制御部１７及び電源部１８を備えている。

【0009】

筐体１１は、画像形成装置１の外郭を形成している。筐体１１は、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、制御部１７及び電源部１８を収容している。画像形成装置１は、電源部１８から供給される電力によって各部位が動作することで駆動される。

【0010】

スキャナ部１２は、読み取り対象の画像を光の明暗として読み取る。スキャナ部１２は、読み取られた画像を示す画像情報を生成し記録する。スキャナ部１２は、生成された画像情報をプリンタ部１４へ出力する。記録された画像情報は、ネットワークを介して外部の装置等へ送信されてもよい。

【0011】

給紙装置１３は、プリンタ部１４がトナー像を形成するタイミングに合わせて、用紙などのシート状記録媒体であるシートＳを１枚ずつ搬送路２４へ供給する。
プリンタ部１４は、スキャナ部１２又は外部の装置から取得した画像情報に基づいて、トナー等の記録剤により出力画像であるトナー像をシートＳに形成する。

【0012】

実施形態では、説明の便宜上、中間転写方式のプリンタ部１４を例に取り上げて説明する。実施形態の構成は、直接転写方式のプリンタ部を有した画像形成装置にも適用可能である。プリンタ部１４は、中間転写部２１、二次転写部２２、定着器２３、及び搬送路２４を有する。

【0013】

中間転写部２１は、中間転写ベルト３１、複数のローラ３２１，３２２，３２３，３２４、及び複数の画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋを有する。
中間転写ベルト３１は、無端状に形成されている。複数のローラ３２１，３２２，３２３，３２４は、中間転写ベルト３１を支持する。これにより、中間転写ベルト３１は、図１中の矢印ｍで示す方向に、無端走行可能である。

【0014】

複数の画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、イエロー画像形成部３３Ｙ、マゼンタ画像形成部３３Ｍ、シアン画像形成部３３Ｃ、及びブラック画像形成部３３Ｋを含む。画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋの各々は、感光体ドラム３３１、帯電チャージャ３３２、露光ユニット３３３、現像器３３４、及び転写ローラ３３５を含む。各画像形成部３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋは、感光体ドラム３３１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト３１に転写する。

【0015】

二次転写部２２は、転写ローラ２２１を有する。転写ローラ２２１は、中間転写ベルト３１の外面に接する。中間転写ベルト３１を支持する一つのベルトローラ３２１は、二次転写部２２の構成要素に含まれる。シートＳは、中間転写ベルト３１とともに、転写ローラ２２１とベルトローラ３２１との間に挟まれる。これにより、中間転写ベルト３１上のトナー像がシートＳに転写される。

【0016】

定着器２３は、ヒートローラ２３１と、プレスローラ２３２とを有する。定着器２３は、ヒートローラ２３１とプレスローラ２３２との間を通るシートＳを加熱及び加圧する。これにより、シートＳに転写されたトナー像がシートＳに定着する。

【0017】

搬送路２４は、給紙装置１３から二次転写部２２及び定着器２３を通り排紙部１５に至る。シートＳは、搬送路２４を搬送されることで、給紙装置１３から二次転写部２２及び定着器２３を通り排紙部１５に移動する。排紙部１５は、プリンタ部１４によって画像が形成されたシートＳが排出される。

【0018】

コントロールパネル１６は、パネル１６１とディスプレイ１６２とを含む。パネル１６１は、各種の操作指示の入力を受け付ける。ディスプレイ１６２は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。ディスプレイ１６２は、画像形成装置１に関する種々の情報を表示する。ディスプレイ１６２は、例えば、ユーザによって選択される画像形成装置１の動作モードを表示する。動作モードには、画像形成を行うシートの種類設定を行うためのシート種類設定モードが含まれる。本実施形態のコントロールパネル１６は、画像形成装置１の全体に対する入力操作を受け付けるものであるが、給紙装置１３専用のコントロールパネルを個別に設けてもよい。

【0019】

画像形成装置１は、例えばパネル１６１が備える入力ボタン等を押下する操作入力が行われることで、動作モードを指定する。又は、ユーザは、例えばディスプレイ１６２及びパネル１６１を一体に構成したタッチパネルに表示されたアイコン等をタップする操作入力を行うことにより、画像形成装置１の動作モードを指定するようにしてもよい。

【0020】

制御部１７は、画像形成装置１の全体を制御する。例えば、制御部１７は、スキャナ部１２、給紙装置１３、プリンタ部１４、及びコントロールパネル１６の動作を制御する。

【0021】

次に、図２を参照して画像形成装置１のハードウェア構成について説明する。
図２は、実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成図である。

【0022】

画像形成装置１は、スキャナ部１２と、給紙装置１３と、プリンタ部１４と、パネル１６１及びディスプレイ１６２を含むコントロールパネル１６と、制御部１７と、通信部９０とを備える。各機能部は、互いにバスで接続されている。

【0023】

制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、メモリ９２、及び補助記憶装置９３を備える。なお、ＣＰＵ９１の代わりに他のプロセッサが用いられてもよい。ＣＰＵ９１は、例えば補助記憶装置９３に記憶されたプログラムを読み出し、メモリ９２にロードする。ＣＰＵ９１は、メモリ９２にロードされたプログラムを実行することによって、画像形成装置１の動作を制御する。

【0024】

メモリ９２及び補助記憶装置９３は、各種の記憶媒体を含んで構成される。なお、メモリ９２及び補助記憶装置９３は、一体の記憶媒体によって構成されてもよい。
メモリ９２は、画像形成装置１が備える各機能部によって用いられるデータ及びプログラムを一時的に記憶する。メモリ９２は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶媒体を含んで構成される。
補助記憶装置９３は、画像形成装置１が備える各機能部によって用いられるデータ及びプログラムを記憶する。補助記憶装置９３は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、又はこれらの記憶媒体の組み合わせ等を含んで構成される。

【0025】

通信部９０は、画像形成装置１を外部の装置と通信接続させるための通信インタフェースである。

【0026】

次に、給紙装置１３の構成について詳細に説明する。
図３は給紙装置１３の構成を示す模式図である。
図３に示すように、実施形態の給紙装置１３は複数の給紙部５０を有する。実施形態において、複数の給紙部５０は第１の給紙部１５１と第２の給紙部１５２とを含む。なお、給紙装置１３における給紙部５０の数は２つに限定されず、１つでもよいし、３つ以上でもよい。

【0027】

第１の給紙部１５１は、第１収容部５１と、第１搬送部５２と、第１ヒータ部５３と、を備える。

【0028】

実施形態の第１収容部５１は給紙カセットである。第１収容部５１は、図１に示される筐体１１に対して引き出し可能に取り付けられる。第１収容部５１は、底壁５１１と、底壁５１１の周端部から起立した側壁５１２とを有する。第１収容部５１は、上方が開放された凹状に形成されている。第１収容部５１は、画像を印刷するためのシートＳを収容する収容部である。本実施形態において、第１収容部５１に収容されるシートＳを第１シートＳａと称す。実施形態の第１収容部５１は、複数の第１シートＳａを含むシート束としての第１シート束ＳＳａを収容する。

【0029】

第１搬送部５２は、第１収容部５１に収容される第１シート束ＳＳａから第１シートＳａを１枚ずつ搬送する搬送部である。第１搬送部５２は、ピックアップローラ６１、給紙ローラ６２、及び分離ローラ６３を有する。

【0030】

ピックアップローラ６１は、第１収容部５１の上方に設けられている。ピックアップローラ６１は、第１収容部５１に収容された第１シート束ＳＳａのうちの最上部の第１シートＳａを給紙ローラ６２に向けて送る。ピックアップローラ６１は、図１に示される筐体１１から第１収容部５１が引き出される際、ピックアップローラ駆動部６４により上方に退避される。ピックアップローラ６１は、筐体１１に対して第１収容部５１が閉じられる場合、ピックアップローラ駆動部６４により第１シート束ＳＳａの上面に接触する位置に移動される。

【0031】

給紙ローラ６２及び分離ローラ６３は、第１収容部５１よりもシート搬送方向の下流に設けられる。給紙ローラ６２及び分離ローラ６３の各々は、例えばモータなどの駆動源によって駆動される。給紙ローラ６２は、第１収容部５１から供給される第１シートＳを搬送路２４に送る。分離ローラ６３は、第１収容部５１から２枚の第１シートＳａが搬送されようとした場合、２枚の第１シートＳａのうち下方の第１シートＳａを第１収容部５１に戻す。

【0032】

第１ヒータ部５３は、第１収容部５１に収容される第１シート束ＳＳａを加熱することで第１シートＳａを除湿する。第１ヒータ部５３は、第１ヒータ７１と、第１配線７２と、第１サーモスタット７３と、第１スイッチ７４と、を備える。

【0033】

第１ヒータ７１は、第１シート束ＳＳａを加熱するヒータである。第１ヒータ７１は、例えば電熱線などを用いたパネル状のヒータや、温風ヒータで構成される。第１ヒータ７１は、第１シート束ＳＳａの上面に対向するように設けられている。第１ヒータ７１は第１収容部５１の底壁５１１や側壁５１２に設けられていてもよい。

【0034】

第１配線７２は電源部１８に接続され、第１ヒータ７１に電源部１８からの電力を供給する配線である。

【0035】

第１サーモスタット７３は、第１配線７２の途中に挿入されている。第１サーモスタット７３は、予め設定した温度に達したときに、自動的に接点が開閉する。第１サーモスタット７３は、例えば、周辺の環境温度が２０度より高くなった際に接点を開く。第１サーモスタット７３において接点が開くと、第１ヒータ７１に電源部１８からの電力が供給されない状態となる。第１サーモスタット７３は、周辺の環境温度が２０度より低くなった際に接点を閉じる。第１サーモスタット７３において接点が閉じると、第１ヒータ７１に電源部１８からの電力が供給可能な状態となる。実施形態の第１サーモスタット７３は、周辺の環境温度に基づいて第１ヒータ７１の駆動状態を制御するサーモスタットである。

【0036】

第１スイッチ７４は、第１配線７２の途中に挿入されている。実施形態の第１スイッチ７４はリレーである。第１スイッチ７４は、制御部１７と電気的に接続されている。第１スイッチ７４はトランジスタで構成されてもよい。制御部１７は、第１スイッチ７４に対して、第１ヒータ７１の駆動状態をＯＮまたはＯＦＦに切り替える制御信号を出力する。第１スイッチ７４は、制御部１７から入力される制御信号に応じて第１配線７２のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを切り替えるスイッチである。

【0037】

第２の給紙部１５２は、第１の給紙部１５１と同様の構成を有する。第２の給紙部１５２は、第２収容部５５と、第２搬送部５６と、第２ヒータ部５７と、を備える。

【0038】

第２収容部５５は給紙カセットである。第２収容部５５は、図１に示される筐体１１に対して引き出し可能に取り付けられる。第２収容部５５は、第１収容部５１と同様の構成を有する。第２収容部５５は、底壁５５１と、底壁５５１の周端部から起立した側壁５５２とを有する。第２収容部５５は、上方が開放された凹状に形成されている。第２収容部５５は、画像を印刷するためのシートＳとして、第１シートＳａとは別のシートである第２シートＳｂを収容する。実施形態の第２収容部５５は、複数の第２シートＳｂを含む別のシート束としての第２シート束ＳＳｂを収容する。

【0039】

第２収容部５５に収容される第２シートＳｂは、第１収容部５１に収容される第１シートＳａと同じ種類やサイズでもよいし、異なる種類やサイズでもよい。実施形態の画像形成装置１において、第１シートＳａおよび第２シートＳｂは異なる種類のシートである。第１シートＳａは普通紙であり、第２シートＳｂは厚紙である。実施形態において、普通紙とは、例えば３５〜９０ｇ／ｍ２程度の坪量を有する紙を意味し、厚紙とは、９０ｇ／ｍ２を超える坪量を有する紙を意味する。

【0040】

第２搬送部５６は、第２収容部５５に収容される第２シート束ＳＳｂから第２シートＳｂを１枚ずつ搬送する。第２搬送部５６は第１搬送部５２と同様の構成を有する。第２搬送部５６は、第１搬送部５２と同様、ピックアップローラ６１、給紙ローラ６２、及び分離ローラ６３を有する。

【0041】

第２ヒータ部５７は、第１ヒータ部５３と同様の構成を有する。第２ヒータ部５７は、第２ヒータ７５と、第２配線７６と、第２サーモスタット７７と、第２スイッチ７８と、を備える。第２ヒータ７５は、第２シート束ＳＳｂを加熱する。第２ヒータ７５は、第１ヒータ７１とは別のヒータである。第２ヒータ７５は、第２シート束ＳＳｂの上面に対向するように設けられている。第２ヒータ７５は第２収容部５５の底壁５５１や側壁５５２に設けられていてもよい。第２配線７６は電源部１８に接続され、第２ヒータ７５に電力を供給する第１配線７２とは別の配線である。

【0042】

第２サーモスタット７７は、第２配線７６の途中に挿入されている。第２サーモスタット７７は、第１サーモスタット７３と同様、周辺の環境温度が２０度より高くなった際に接点を開き、周辺の環境温度が２０度より低くなった際に接点を閉じる。第２サーモスタット７７は周辺の環境温度に基づいて第２ヒータ７５の駆動状態を制御する、第１サーモスタット７３とは別のサーモスタットである。

【0043】

第２スイッチ７８は、第２配線７６の途中に挿入されている。実施形態の第２スイッチ７８はリレーである。第２スイッチ７８は制御部１７と電気的に接続されている。第２スイッチ７８はトランジスタで構成されてもよい。制御部１７は、第２スイッチ７８に対して、第２ヒータ７５の駆動状態をＯＮまたはＯＦＦに切り替える制御信号を出力する。第２スイッチ７８は、制御部１７から入力される制御信号に応じて第２配線７６のＯＮ状態とＯＦＦ状態とを第１スイッチ７４とは独立して切り替え可能な別のスイッチである。

【0044】

以下、実施形態の画像形成装置１の動作の一例について説明する。
図４は実施形態の画像形成装置１の動作の一例を示すフローチャートである。本フローチャートは、画像形成装置１の制御部１７に対してシートの種類設定指示が出力された際に開始される。

【0045】

シートの種類設定指示は、第１収容部５１に第１シート束ＳＳａがセットされた際、あるいは第２収容部５５に第２シート束ＳＳｂがセットされた際の少なくともいずれかにおいて、制御部１７に出力される。

【0046】

制御部１７はシートの種類設定指示を受け付けると、コントロールパネル１６のパネル１６１にシート種類を設定するための操作画像を表示する（ＡＣＴ００１）。図５はパネル１６１に表示されるシート種類設定用の操作画像を示す図である。

【0047】

図５に示す操作メニューでは、第１収容部５１に収容する第１シートＳａを普通紙として設定し、第２収容部５５に収容する第２シートＳｂを厚紙として設定する入力操作が行われている。

【0048】

コントロールパネル１６からシートの種類設定の入力操作がなされると、制御部１７は、入力結果に応じた制御信号を、第１ヒータ部５３の第１スイッチ７４及び第２ヒータ部５７の第２スイッチ７８に出力する。

【0049】

シートの種類設定指示において、厚紙が設定されない場合（ＡＣＴ００２：ＮＯ）、制御部１７は、普通紙である第１シートＳａに対応する第１ヒータ部５３の第１スイッチ７４に対して、第１スイッチ７４をＯＮ状態とする制御信号を出力する（ＡＣＴ００３）。

【0050】

第１スイッチ７４がＯＮ状態とされた場合、第１ヒータ部５３では、第１ヒータ７１に電源部１８からの電力が供給された状態とされる。第１ヒータ部５３は、第１サーモスタット７３によって第１ヒータ７１の駆動状態が制御可能な状態とされる。第１ヒータ部５３は、第１サーモスタット７３によって周辺の環境温度が２０度より低くなった場合、第１ヒータ７１を駆動させて普通紙である第１シートＳａを加熱して除湿することができる。

【0051】

一方、シートの種類設定指示において、厚紙が設定された場合（ＡＣＴ００２：ＹＥＳ）、制御部１７は、厚紙である第２シートＳｂに対応する第２ヒータ部５７の第２スイッチ７８に対して、第２スイッチ７８をＯＦＦ状態とする制御信号を出力する（ＡＣＴ００４）。

【0052】

第２スイッチ７８がＯＦＦ状態とされた場合、第２ヒータ部５７では、第２ヒータ７５に対して電力を供給する回路が遮断された状態となる。第２ヒータ部５７の第２ヒータ７５には電源部１８からの電力が供給されない状態となる。第２ヒータ部５７は、第２サーモスタット７７の制御によらず第２ヒータ７５を強制的に駆動させない状態とする。
以上で、図４のフローチャートが示す画像形成装置１におけるシート種類の設定動作が終了する。

【0053】

従来、普通紙は吸湿によって搬送不良や紙しわを生じさせる可能性があった。実施形態の給紙装置１３では、第１シートＳａとして普通紙を用いる場合、制御部１７からの制御信号によって第１ヒータ７１に電力を供給する第１配線７２の途中に挿入された第１スイッチ７４をＯＮ状態に切り替えることで、第１ヒータ７１を有効に機能させることができる。第１シートＳａは第１ヒータ７１によって加熱されて除湿されるので、吸湿の発生を抑制することができる。実施形態における給紙装置１３は、第１の給紙部１５１の第１収容部５１に収容された普通紙である第１シートＳａを搬送する際、吸湿による搬送不良や紙しわの発生を抑制することができる。

【0054】

また、厚紙である第２シートＳｂは普通紙である第１シートＳａに比べて吸湿の影響を受け難く、第２シートＳｂに対する除湿動作を行うと、第２ヒータ７５を駆動させるための電力を無駄に消費することとなってしまう。
実施形態の給紙装置１３では、第２シートＳｂとして厚紙を用いる場合、制御部１７からの制御信号によって第２ヒータ７５に電力を供給する第２配線７６の途中に挿入された第２スイッチ７８をＯＦＦ状態に切り替えることで、第２ヒータ７５を強制的に機能させない状態とすることができる。実施形態の給紙装置１３は、第２ヒータ７５による無駄な電力消費を無くして省エネルギー化を図ることができる。
以上のように実施形態の画像形成装置１によれば、無駄な電力消費を抑制しつつ、吸湿による搬送不良や紙しわの発生を抑制することができる。

【0055】

実施形態の給紙装置は、隣同士に並べて配置した第１収容部および第２収容部間においてシートの移送を行う方式の給紙装置にも適用可能である。例えば、第１収容部内に収容されるシートが無くなった場合、第２収容部内に収容されるシート束を第１収容部側へと移送してもよい。

【0056】

第１収容部および第２収容部間でシートの移送を行う方式を採用する場合において、第１収容部及び第２収容部が画像形成装置の筐体内部に設置された構造に適用することが可能である。また、第１収容部が画像形成装置の筐体内部に設置され、第２収容部が筐体外部に外付けされた構成に適用することも可能である。

【0057】

実施形態の画像形成装置１は、コントロールパネル１６からの入力操作に代えて、シート種類を判別可能な検出部からの検出信号に基づいて、制御部１７が第１スイッチ７４及び第２スイッチ７８に対して制御信号を出力する方式にも適用可能である。

【0058】

実施形態の給紙装置１３は、画像形成装置１の制御部１７から出力される制御信号に基づいて、第１スイッチ７４及び第２スイッチ７８を切り替える構成を例に挙げたが、給紙装置専用の制御部を設ける構成にも適用可能である。このとき、給紙装置１３において、給紙装置専用の制御部は、画像形成装置１の制御部１７から出力された制御信号に基づいて第１スイッチ７４及び第２スイッチ７８の切り替えを制御する。

【0059】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0060】

１…画像形成装置、１３…給紙装置、１６…コントロールパネル、１７…制御部、５１…第１収容部、５２…第１搬送部、５５…第２収容部、７１…第１ヒータ、７２…第１配線、７３…第１サーモスタット、７４…第１スイッチ、７５…第２ヒータ、７６…第２配線、７７…第２サーモスタット、７８…第２スイッチ、Ｓａ…第１シート、Ｓｂ…第２シート、ＳＳａ…第１シート束、ＳＳｂ…第２シート束。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】