特開 2021-88372 高衛生要件用飲料ディスペンサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-88372(P2021-88372A)

(43)【公開日】2021年6月10日

(54)【発明の名称】高衛生要件用飲料ディスペンサ

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20210514BHJP

   B67D 1/07 20060101ALI20210514BHJP

【ＦＩ】

   B67D1/08 Z

   B67D1/07

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2019-217993(P2019-217993)

(22)【出願日】2019年12月2日

(71)【出願人】

【識別番号】519244588

【氏名又は名称】リップラップ カンパニー ソシエテ アノニム

【氏名又は名称原語表記】ＲＩＰＲＵＰ Ｃｏｍｐａｎｙ Ｓ．Ａ．

(74)【代理人】

【識別番号】100125265

【弁理士】

【氏名又は名称】貝塚 亮平

(72)【発明者】

【氏名】ドクター ビッセン モニーク

(72)【発明者】

【氏名】シュッカー ヨーゼフ

【テーマコード（参考）】

3E082

【Ｆターム（参考）】

3E082AA02

3E082BB01

3E082CC01

3E082EE01

3E082FF01

(57)【要約】      （修正有）

【課題】飲料に接触する部材における細菌の発生を回避する飲料ディスペンサを提供する。
【解決手段】供給源１０２からの液体を脱イオン化するための脱イオン装置１０６と、脱イオン装置の下流の飲料調整装置の注入部が脱イオン装置の注出部と結合され、飲料調整装置の出力部がノズル１３２と結合される飲料調整装置とを備え、飲料調整装置、ノズルならびに飲料に接触する脱イオン装置の下流のすべての能動部材および、すべての受動部材、すべての結合構成は、水分に接触するどの表面において、生体不活性材料からなり、飲料ディスペンサの少量の飲料の滞留も回避できる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

‐液体を供給源から汲み取るためのインレットと、
‐飲料をユーザの携帯用容器に注出するためのアウトレットと、
‐注入部と注出部とを有する、前記供給源からの前記液体を脱イオン化するための脱イオン装置であって、前記脱イオン装置の前記注入部は前記インレットと結合される、脱イオン装置と、
‐注入部と注出部とを有する飲料調整装置であって、前記飲料調整装置の前記注入部が前記脱イオン装置の前記注出部と結合され、前記飲料調整装置の前記出力部が前記アウトレットと結合される、飲料調整装置と、を備え、
‐前記飲料調整装置、前記アウトレットならびに前記飲料に接触する、前記脱イオン装置の下流のすべての能動部材およびすべての受動部材は、水分に接触するどの表面においても生体不活性材料からなる、飲料ディスペンサ。

【請求項2】

前記生体不活性材料は、
‐生体不活性金属、
‐ガラス、
‐セラミック、
‐二酸化ケイ素系材料、
‐ステンレス鋼、
‐ＶＡ鋼、
‐Ｖ１Ａ鋼、
‐Ｖ２Ａ鋼、
‐Ｖ３Ａ鋼、
‐Ｖ４Ａ鋼、
‐Ｖ５Ａ鋼、
‐チタン、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項3】

前記脱イオン装置は、
‐逆浸透フィルタ、
‐イオン交換装置、
‐蒸留装置、
のうちの少なくとも１つを備え、
前記飲料調整装置は、
‐フロー型調節装置、
‐フロー型炭酸水化装置、
‐フロー型ミネラル化装置、
のうちの少なくとも１つを備える、請求項１または２に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項4】

‐少なくとも１つの前記飲料調整装置の注入ポートのチャネルの内径は、前記飲料調整装置の前記注入ポートと接続される導管の内径と等しく、かつ／または、
‐少なくとも１つの前記飲料調整装置の注出ポートのチャネルの内径は、前記飲料調整装置の前記注出ポートと接続される導管の内径と等しく、かつ／または、
‐前記脱イオン装置の注出ポートのチャネルの内径は、前記脱イオン装置の前記注出ポートと接続される導管の内径と等しい、請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項5】

‐前記飲料に接触する前記導管の表面の少なくとも一部は、電気めっきされ、
‐前記飲料に接触する前記飲料調整装置の表面の少なくとも一部は、電気めっきされ、
‐前記飲料に接触する前記脱イオン装置の表面の少なくとも一部は、電気めっきされ、
‐少なくとも１つの導管は、円周溶接により製造され、
‐少なくとも１つの導管は、前記脱イオン装置のポートの開口部内に硬質はんだ付けされ、かつ／または、
‐少なくとも１つの導管は、前記飲料調整装置のポートの開口部内に硬質はんだ付けされる、請求項１〜４のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項6】

液体をバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱するように構成される熱消毒装置をさらに備え、前記熱消毒装置の注出部は少なくとも１つの前記飲料調整装置の前記注入部と結合される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項7】

化学的消毒装置をさらに備え、前記化学的消毒装置は、前記液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を死滅させるように適合されるように前記液体を注出するように構成されるのであって、前記化学的消毒装置の注出部は、少なくとも１つの前記飲料調整装置の前記注入部と結合される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項8】

飲料分注モードと、
‐熱消毒モードおよび
‐化学的消毒モード
のうちの少なくとも１つからなる少なくとも２つの動作モードにおいて、前記飲料ディスペンサを動作させるように構成される制御部をさらに備え、
‐前記制御部は、前記飲料分注モードにおいて、前記液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱されないように熱消毒装置を制御し、化学的消毒装置がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を死滅させるように適合される液体を注出しないように前記化学的消毒装置を制御するように構成され、
‐前記制御部は、前記熱消毒モードにおいて、液体が前記熱消毒装置を通過し、その後少なくとも１つの前記飲料調整装置を通過するように少なくとも１つのバルブを切り換えるように構成されるのであって、前記熱消毒装置は、前記熱消毒装置を通過する前記液体をバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱し、かつ／または、
‐前記制御部は、前記化学的消毒モードにおいて、液体が前記化学的消毒装置を通過し、その後少なくとも１つの前記飲料調整装置を通過するように少なくとも１つのバルブを切り換えるように構成されるのであって、前記化学的消毒装置は、前記液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を死滅させるように適合されるように前記液体を注出するように構成される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項9】

導管と少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置との間の封止材は、
‐前記封止材がポリテトラフルオロエチレンからなり、
‐前記封止材がポリテトラフルオロエチレンにより被覆され、
‐前記封止材がフッ素ゴムからなり、
‐前記封止材がポリテトラフルオロエチレンにより被覆されるフッ素ゴムからなる、
ことのうちの少なくとも１つの特性を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項10】

‐少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置と結合される導管は、径方向外方に前記導管の軸方向端部から延在するフランジを備え、
‐チャネルは、少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置のポートに形成され、飲料を少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置を通して導き、
‐封止材は、前記フランジと少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置の前記ポートのハウジングの壁との間に位置するのであって、
‐前記チャネル、前記封止材の内面および前記導管の内面の中心軸は一致し、前記導管、前記封止材および前記ポートの前記チャネルの内径は同じ直径を有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項11】

‐少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置と結合される導管は、径方向外方に前記導管の軸方向端部から延在するフランジを備え、
‐前記フランジと、少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置のポートのチャネルにおけるハウジングの壁との間の封止材は、前記フランジと前記ハウジングのうちの少なくとも１つに形成される凹部に位置するのであって、
‐前記チャネルおよび前記導管の内面の中心軸は一致し、前記導管の内径と前記ポートの前記チャネルの内径は等しい、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項12】

‐少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置のポートは、第１直径を有する第１セクションと、第２直径を有する第２セクションと、第３直径を有する第３セクションとを備えるチャネルであって、前記第１直径は前記第２直径よりも大きく、前記第２直径は前記第３直径よりも大きいのであって、前記第１セクションは前記チャネルの開口部に併設して位置し、前記第２セクションは前記第１セクションと前記第３セクションとの間に位置する、チャネルを備え、
‐導管は、前記導管の軸方向端部から離間して位置するフランジであって、前記軸方向端部および前記導管の前記フランジは前記ポートの前記第１セクション内に挿入される、フランジを備え、
‐封止材は、前記フランジと、前記第１セクションおよび前記第２セクションの境界に形成される壁との間に位置し、前記導管の開口部は、前記第２セクションおよび前記第３セクションの境界に形成される壁に併設して位置し、
‐前記第３セクションの内径は、前記導管の内径と等しい、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項13】

‐第１直径を有する第１セクションおよび第２直径を有する第２セクションを有するチャネルを備えるポートは、少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置のハウジングに形成されるのであって、前記第１直径は前記第２直径よりも大きく、
‐導管は、前記導管の軸方向端部から離間して位置するフランジであって、前記軸方向端部および前記導管の前記フランジは前記チャネルの前記第１セクション内に挿入される、フランジを備え、
‐封止材は、前記導管の前記フランジと、前記第１セクションと前記第２セクションとの間の境界セクションとの間に位置し、
‐前記第２セクションの内径は、前記導管の内径と等しく、
‐前記第２セクションの中心軸と前記導管の内面の中心軸は一致する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項14】

少なくとも１つの導管は、少なくとも１つの前記飲料調整装置および／または前記脱イオン装置のチャネルを有するポートと、圧縮嵌合により接続される、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【請求項15】

‐前記インレットから前記アウトレットへの液体流を生じさせるポンプと、
‐前記ポンプと少なくとも１つの前記飲料調整装置とを制御する制御部と、をさらに備え、
前記制御部は、ユーザによる飲料分注の要求後、すべての前記飲料調整装置において同じ流量が達成されるように前記ポンプを制御する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の飲料ディスペンサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、高衛生要件を満たす飲料ディスペンサに関する。特に、本発明は、家庭用、飲食店用、宿泊施設用、事業所用、医療機関用または介護施設用などの飲料ディスペンサに関する。飲料ディスペンサは、飲料をユーザの容器、例えばグラス、カラフェまたは携帯用ボトルに分注するように構成される。特に、本発明は、１人用または少人数グループ用の、ノズルによりカラフェまたはボトルなどの携帯用容器に飲料を分注するように構成される飲料ディスペンサに関する。少人数グループとは、２〜１０人により形成されると考えらえる。飲料は、ノズルによりユーザの容器に注出される。

【背景技術】

【0002】

飲料ディスペンサは当業者に知られている。一方のタイプの飲料ディスペンサにおいては、ともに合成樹脂製である小型樽または袋が飲料ディスペンサのインレットに挿入され、樽または袋から飲料がノズルにより注出される。ある飲料ディスペンサは、望みに応じて炭酸水を供給でき、または望みに応じて水を冷却できる。他方のタイプの飲料ディスペンサは、水道水などの水源と接続される。水は、セディメントフィルタまたは活性炭フィルタなどにより濾過される。水は、イオン交換装置と炭酸水化装置により飲用に調整することもできる。

【0003】

しかし、上記飲料ディスペンサは、飲料ディスペンサ内に細菌が発生するという不利な点を有する。これらの細菌は、先行技術の飲料ディスペンサにおいては除去することが困難だが、それは飲料ディスペンサが全般的に合成樹脂製であるためである。そのような合成樹脂は、細菌とその他の病原微生物が死滅する温度に加熱することができない。また、先行技術の飲料ディスペンサは、水が調整装置、例えば調節装置そして炭酸水化装置に滞留する場合があるという不利な点を有する。さらに、水は、合成樹脂製の結合構成またはバックテーパなどに滞留する場合がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】欧州特許出願公開第３４８９２００Ａ１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の課題は、飲料に接触する部材における細菌の発生を回避する飲料ディスペンサを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の課題は、請求項１に記載の飲料ディスペンサにより達成される。従属請求項は、好ましい実施形態に関する。

【0007】

本発明の課題は、液体を供給源、例えば蛇口または水道水で満たされるタンクから汲み取るためのインレットを備える飲料ディスペンサにより達成される。飲料ディスペンサは、飲料をユーザの携帯用容器、例えばグラス、カップ、携帯用カラフェまたは携帯用ボトルなどに注出するためのアウトレットをさらに備える。飲料ディスペンサのアウトレットは、ノズルにより形成されてよい。飲料ディスペンサは、注入部と注出部とを有する、供給源からの液体を脱イオン化するための脱イオン装置をさらに備える。脱イオン装置の注入部は飲料ディスペンサのインレットと結合される。脱イオン装置の注入部と飲料ディスペンサのインレットとの間に、セディメントフィルタまたは活性炭フィルタなどが結合されてよい。飲料ディスペンサは、注入部と注出部とを有する飲料調整装置をさらに備える。飲料調整装置の注入部は、脱イオン装置の注出部と結合される。飲料調整装置の出力部は、飲料ディスペンサのアウトレットと結合される。複数の飲料調整装置が直列および／または並列に配置されてよい。

【0008】

本発明によると、飲料調整装置、アウトレットならびに飲料に接触する、脱イオン装置の下流のすべての能動部材およびすべての受動部材は、水分に接触するどの表面においても生体不活性材料からなる。生体不活性材料は、生体不活性金属であってよい。生体不活性材料は、細菌、病原微生物、バイオフィルム、バクテリアまたはウイルスなどの栄養とならない材料である。細菌は、合成樹脂とは異なり生体不活性材料においては発生できない。

【0009】

飲料ディスペンサは、エンドユーザの使用に好適である。飲料ディスペンサが注出する飲料の量は、１人または１０人以下のグループによる消費に好適である。

【0010】

生体不活性材料は、生体不活性金属、ガラス、セラミック、二酸化ケイ素系材料（シリカ系材料）、ステンレス鋼、ＶＡ鋼、Ｖ１Ａ鋼、Ｖ２Ａ鋼、Ｖ３Ａ鋼、Ｖ４Ａ鋼、Ｖ５Ａ鋼および／またはチタンを含んでよい。そのような鋼は、水分や他の飲料に接触する場合の腐食に対する抵抗性を有する。また、そのような鋼は、細菌の発生およびその表面におけるバイオフィルムの堆積を回避し、細菌、微生物、バクテリアおよびウイルスにいかなる栄養も与えない。

【0011】

飲料ディスペンサの脱イオン装置は、逆浸透フィルタ、イオン交換装置および／または蒸留装置を備えてよい。飲料調整装置は、飲料をユーザが所望する温度に冷却または加熱するように構成されるフロー型調節装置を含んでよい。それに加えて、またはその代わりに、飲料調整装置は、二酸化炭素を飲料に供給するフロー型炭酸水化装置を含んでよい。その代りに、またはそれに加えて、飲料調整装置は、飲料、例えば脱イオン装置により脱イオン化された水をミネラル化するフロー型ミネラル化装置を含んでよい。

【0012】

飲料調整装置がフロー型飲料調整装置であるため、滞留は脱イオン装置の下流で起こらない。これにより、細菌の発生またはバイオフィルムの堆積は、飲料に接触する部材においてさらに回避される。

【0013】

少なくとも１つの飲料調整装置の注入ポートのチャネルの内径は、飲料調整装置の注入ポートと接続される導管の内径と等しい。少なくとも１つの飲料調整装置の注出ポートのチャネルの内径は、飲料調整装置の注出ポートと接続される導管の内径と等しい。それに加えて、またはその代わりに、脱イオン装置の注出ポートのチャネルの内径は、脱イオン装置の注出ポートと接続される導管の内径と等しい。

【0014】

これにより、飲料が滞留して細菌の発生および／またはバイオフィルムの堆積の原因となる、バックテーパ、キャビティまたはデッドスペースなどが防止される。

【0015】

飲料に接触する導管の表面の少なくとも一部は、電気めっきされてよい。飲料に接触する飲料調整装置の表面の少なくとも一部は、電気めっきされてよい。飲料に接触する脱イオン装置の表面の少なくとも一部は、電気めっきされてよい。この電気めっきステップにより、特に粗さが小さい、特に滑らかで平らな表面が形成される。これにより、細菌の発生、滞留およびバイオフィルムの堆積を防止できる。

【0016】

少なくとも１つの導管は、円周溶接により製造されてよい。円周溶接は、導管の溶接方法として知られている。円周溶接は、溶接継目の粗さの小ささに関して比較的高い水準を提供する。これによりまた、細菌の発生、滞留およびバイオフィルムの堆積を防止する。

【0017】

少なくとも１つの導管は、脱イオン装置のポートの開口部内に硬質はんだ付けされてよい。少なくとも１つの導管は、飲料調整装置のポートの開口部内に硬質はんだ付けされてよい。

【0018】

飲料ディスペンサは、液体をバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱するように構成される熱消毒装置をさらに備えてよい。熱消毒装置の注出部は、少なくとも１つの飲料調整装置の注入ポートと結合される。好ましくは、熱消毒装置の注出部は、脱イオン装置下流において最上流の飲料調整装置と結合される。熱消毒装置により注出される液体の温度は、少なくとも７０℃、より好ましくは７５℃以上、より好ましくは８０℃以上、最も好ましくは９０℃以上の温度であってよい。この高温により、導管または飲料調整装置における堆積が除去されることを確実にすることができる。さらに、いかなる生体物質、タンパク質、バクテリア、ウイルスまたは病原微生物なども死滅し、飲料ディスペンサ外に排出される。

【0019】

飲料ディスペンサは、化学的消毒装置をさらに備えてよく、化学的消毒装置は、液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を化学的に死滅させるように適合される液体を注出するように構成され、化学的消毒装置の注出部は、少なくとも１つの飲料調整装置の注入部と結合される。好ましくは、化学的消毒装置の注出部は、液体脱イオン装置下流において最上流の飲料調整装置の注入部と結合される。化学的消毒装置は、銀イオン、塩化物イオン、二酸化塩素イオン、炭酸ナトリウム、次亜塩素酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、メタケイ酸ナトリウム、コカミンオキシド、塩化ジデシルジメチルアンモニウム、エタノール、塩化ナトリウム、次亜塩素酸ナトリウム、亜塩素酸ナトリウム、ペルオキソ二硫酸ナトリウムまたはオゾンなどを、少なくとも１つの飲料調整装置に流入する水に加えてもよい。

【0020】

飲料調整装置の飲料に接触する表面そして飲料に接触する導管の表面が生体不活性材料からなるため、飲料と接触する表面を清浄化するために高温そして有効な化合物を用いてよい。このことは、合成樹脂製の表面が飲料と接触する先行技術の飲料ディスペンサでは不可能である。

【0021】

飲料ディスペンサは、飲料分注モードと、熱消毒モードおよび／または化学的消毒モードとからなる少なくとも２つの動作モードにおいて、飲料ディスペンサを動作させるように構成される制御部をさらに備えてよい。好ましい実施形態において、飲料ディスペンサは、飲料分注モードと、熱消毒モードと、化学的消毒モードとからなる３つの動作モードにおいて制御部により動作されてよい。制御部は、熱消毒モードにおいて、液体が熱消毒装置を通過し、その後少なくとも１つの飲料調整装置を通過するように少なくとも１つのバルブを切り換えるように構成され、熱消毒装置は、熱消毒装置を通過する液体をバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が熱により死滅する温度に加熱する。

【0022】

制御部は、化学的消毒モードにおいて、液体が化学的消毒装置を通過し、その後少なくとも１つの飲料調整装置を通過するように少なくとも１つのバルブを切り換えるように構成され、化学的消毒装置は、液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を化学的に死滅させるように適合されるように液体を注出するように構成される。制御部は、飲料分注モードにおいて、液体がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱されないように熱消毒装置を制御し、化学的消毒装置がバクテリアおよび／またはウイルスおよび／または病原微生物を死滅させるように適合される液体を注出しないように化学的消毒装置を制御するように構成される。これにより、制御部は、バイオフィルムまたは細菌などが、飲料に接触する導管または飲料調整装置の部材を被覆しないことを確実にすることができる。

【0023】

１つの実施形態において、熱消毒装置および化学的消毒装置は、化学的消毒と熱消毒を行う単一の装置により構成されてよい。消毒装置は、薬剤を含む熱水を供給することにより、熱消毒と化学的消毒を同時に実施してもよい。

【0024】

導管と少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の封止材は、
ポリテトラフルオロエチレンからなってよい。１つの実施形態において、封止材は、ポリテトラフルオロエチレンにより被覆されてよい。ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）は、化学的に不活性であり生体不活性であるという有利な点を有する。これにより、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積を防止できる。ポリテトラフルオロエチレンはテフロン（登録商標）として市販されている。

【0025】

１つの実施形態において、封止材は、フッ素エラストマーそしてバイトンとしても知られるフッ素ゴムからなってよい。１つの実施形態において、封止材は、ポリテトラフルオロエチレンにより被覆されるフッ素ゴムからなってよい。

【0026】

フッ素ゴムは、生体不活性であるため、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積を防止する。

【0027】

少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置と結合される導管は、径方向外方に導管の軸方向端部から延在するフランジを備えてよい。チャネルは、少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のポートに形成され、飲料を少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置を通して導く。封止材は、フランジと少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のポートのハウジングの壁との間に位置する。チャネル、封止材の内面および導管の内面の中心軸は一致する。ポートのハウジングは、チャネルの中心軸に対して垂直に設けられてよい。導管、封止材およびポートのチャネルの内径は同じ直径を有することで、滞留および細菌の発生を防止する。導管の内径、封止材の内径およびポートの内径が同じ直径を有するため、飲料が滞留する可能性があるバックテーパまたはキャビティは生じない。封止材は、円筒状封止材であってよい。

【0028】

１つの実施形態において、封止材は、ハウジングの凹部に位置してよい。１つの実施形態において、封止材は、フランジと、チャネルの中心軸に対して垂直に延在するポートの外壁との間に挟まれてよい。フランジは、封止材のみと当接し、ポートおよび／またはハウジングの他の構成要素とは当接しない。他方の壁は、チャネルの最も外側のエッジ部から中心軸に対して垂直に延在してよい。

【0029】

少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置と結合される導管は、径方向外方に第２導管の軸方向端部から延在するフランジを備えてよい。フランジと、少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のポートのチャネルにおけるハウジングの壁との間の封止材は、フランジおよび／またはハウジングに形成される凹部に位置してよい。チャネルおよび導管の内面の中心軸は一致する。導管およびポートの内径は、同じ直径を有する。これによりまた、滞留および細菌の発生が防止されるのは、飲料が滞留する可能性があるバックテーパまたはキャビティがないからである。

【0030】

少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のポートは、第１直径を有する第１セクションと、第２直径を有する第２セクションと、第３直径を有する第３セクションとを備えるチャネルを備える。第１直径は第２直径よりも大きく、第２直径は第３直径よりも大きい。第１セクションはチャネルの開口部に併設され、第２セクションは第１セクションと第３セクションとの間に位置する。導管は、導管の（開口部における）軸方向端部から離間して位置するフランジを備え、軸方向端部および導管のフランジはポートの第１セクション内に挿入される。封止材は、フランジと、第１セクションおよび第２セクションの境界に形成される壁との間に位置し、導管の開口部は、第２セクションおよび第３セクションの境界に形成される壁に併設して位置する。第３セクションの内径は、導管の内径と等しい。これにより、導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成における滞留および細菌の発生を防止できる。封止材は、Ｏリングであってよい。

【0031】

１つの実施形態において、チャネルを備えるポートは、少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のハウジングに形成される。チャネルは、第１直径を有する第１セクションおよび第２直径を有する第２セクションを有し、第１直径は第２直径よりも大きい。導管は、導管の（開口部が位置する）軸方向端部から離間して位置するフランジを備える。軸方向端部（開口部）および導管のフランジはポートの第１セクション内に挿入される。封止材は、導管のフランジと、第１セクションと第２セクションとの間の境界セクションとの間に位置する。チャネルの第２セクションの内径は、導管の内径と等しいため、滞留、バイオフィルムの堆積および細菌の発生が起こる可能性があるキャビティおよびバックテーパを防ぐ。第２セクションの中心軸と導管の内面の中心軸は一致する。封止材は、Ｏリングまたは円筒状封止材であってよい。

【0032】

１つの実施形態において、少なくとも１つの導管は、少なくとも１つの飲料調整装置および／または脱イオン装置のチャネルを有するポートと、圧縮嵌合により接続されてよい。チャネルの内径は少なくとも１つの導管の内径と等しいため、滞留、キャビティおよびバックテーパを防ぐ。チャネルの中心軸と導管の中心軸は一致する。

【0033】

１つの実施形態において、飲料ディスペンサは、インレットからアウトレットへの液体流を生じさせるポンプを備えてよい。飲料ディスペンサは、ポンプと少なくとも１つの飲料調整装置とを制御する制御部をさらに備えてよい。制御部は、ユーザによる飲料分注の要求後、すべての飲料調整装置において同等の流量が達成されるようにポンプを制御する。これにより、滞留および細菌の発生およびバイオフィルムの堆積が防止される。先行技術の飲料ディスペンサにおいて、いくつかの部材は飲料を調整するためのタンクを備えている。例えば、冷却装置は、滞留水が冷却されるタンクを備える場合がある。また、先行技術の炭酸水化装置は、水が滞留し、二酸化炭素を加えられるタンクを備える場合がある。そのような滞留は、上述したように望ましくない。

【0034】

１つの実施形態において、飲料分注のユーザ要求を所定期間にわたって受けていない場合、滞留に起因する細菌の発生は、脱イオン装置および少なくとも１つの飲料調整装置を通る強制飲料流を生じさせることにより予防できる。所定期間は３〜６時間であってよい。１つの実施形態において、強制流の間にドレンにより出される飲料（水）は、強制流の間の水消費を低減するため、供給源に再循環させることができる。

【0035】

本発明に係る飲料調整装置は、飲料流を調整または切り換える、バルブまたはポンプまたはいかなる装置であってもよい。

【0036】

本発明によると、滞留を回避するために、飲料はすべての飲料調整装置において同等の流量を有する。

【図面の簡単な説明】

【0037】

以下、添付の図面を参照して、本発明を、例示的で非限定的な実施形態に関してさらに詳細に説明する。

【図1】本発明に係る飲料ディスペンサの概略全体図を示す。

【図2】導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第１実施形態を示す。

【図3】導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第２実施形態を示す。

【図4】導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第３実施形態を示す。

【図5】導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第４実施形態を示す。

【図6】導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第５実施形態を示す。

【図7】圧縮リングに基づく、導管と飲料調整装置および／または脱イオン装置との間の結合構成の第６実施形態を示す。

【図8】導管と導管がはんだ付けされる飲料調整装置および／または脱イオン装置および／またはバルブとの間の結合構成の実施形態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0038】

本発明に係る飲料ディスペンサ１００を示す図１を参照して、飲料ディスペンサ１００について説明する。飲料ディスペンサ１００は、水道水またはタンクであってよい水源１０２と接続される。

【0039】

水源１０２は、導管により、セディメントフィルタおよび／または活性炭フィルタを備えてよいプレフィルタ１０４と接続される。

【0040】

プレフィルタ１０４は、脱イオン装置として機能する逆浸透フィルタ１０６と接続される。水源１０２から汲み取られる水は、逆浸透フィルタ１０６に入る前に、ポンプ１０５により加圧される。逆浸透フィルタ１０６の動作は当業者に知られているため、逆浸透フィルタ１０６の動作についてさらに詳細に説明する必要はない。望ましくない成分、例えばミネラルまたは重金属などが溶解している濃縮液および濾過された微生物はドレン１０９に出される。

【0041】

脱イオン装置１０６により形成される透過液は、第１バルブ１１０と結合される導管に注出される。通常動作において、第１バルブ１１０は、水が第２バルブ１１２に供給されるように切り替えられ、通常動作において、第２バルブ１１２は、水が第３バルブ１１８に供給されるように切り替えられる。通常動作において、第３バルブ１１８と第４バルブ１２０は、逆浸透フィルタ１０６により注出される水（透過液）が飲料調整装置を形成するフロー型調節装置１２２に供給されるように切り替えられる。フロー型調節装置１２２は、水を制御部１３６により設定される温度に調節する。水は、フロー型調節装置１２２の注出部から、制御部１３６により設定されているように二酸化炭素を水に加えるフロー型炭酸水化装置１２４の注入部へと流れる。

【0042】

飲料調整装置を形成もするフロー型炭酸水化装置１２４の注出部から、水は、飲料調整装置を形成もするフロー型ミネラル化装置１２６へと流れる。制御部１３６は、フロー型ミネラル化装置１２６により注出される水がユーザが所望するミネラルを含むようにミネラル化装置１２６を制御する。フロー型ミネラル化装置１２６は、ミネラル流体が充填された複数の容器を備えてよく、複数のマイクロ計量ポンプは、ミネラル流体をそれぞれ所望の量で、フロー型ミネラル化装置１２６の注入部を通ってフロー型ミネラル化装置１２６の注出部へと流れる水に吐出する。そのようなフロー型ミネラル化装置は、例えば、欧州特許出願番号ＥＰ１８２０７９７１．５（特許文献１）に開示されており、参照により本明細書に組み込まれる。水は、フロー型ミネラル化装置１２６の注出部から第５バルブ１２８へと流れ、逆行汚染防止装置１３０を通過し、その後にノズルによりユーザの携帯用容器１３４へと注出される。ユーザの携帯用容器１３４は、グラス、カップ、ボトルまたはカラフェなどであってよい。ユーザの携帯用容器１３４は、１人用または例えば２〜１０人の少人数グループ用に飲料を持ち運ぶのに好適であってよい。

【0043】

第１バルブ１１０、第２バルブ１１２、第３バルブ１１８、第４バルブ１２０および第５バルブ１２８は制御部１３６により制御される。通常動作において、水は、逆浸透フィルタ１０６の透過液注出部から、第１バルブ１１０、第２バルブ１１２、第３バルブ１１８、第４バルブ１２０、フロー型調節装置１２２、フロー型炭酸水化装置１２４、フロー型ミネラル化装置１２６、第５バルブ１２８および逆行汚染防止装置１３０を通り、ノズル１３２を通って、ユーザの容器１３４内に流れる。通常動作は、飲料分注動作モードである。第１バルブ１１０、第２バルブ１１２、第３バルブ１１８、第４バルブ１２０、フロー型調節装置１２２、フロー型炭酸水化装置１２４、フロー型ミネラル化装置１２６、第５バルブ１２８、逆行汚染防止装置１３０およびノズル１３２の導管のすべての構成要素は、生体不活性の金属からなる。また、逆浸透フィルタ１０６の透過液の注出ポートは、生体不活性材料、特に生体不活性金属からなる。生体不活性金属は、ステンレス鋼、ＶＡ鋼、Ｖ１Ａ鋼、Ｖ２Ａ鋼、Ｖ３Ａ鋼、Ｖ４Ａ鋼、Ｖ５鋼またはチタンなどを含んでよい。生体不活性材料は、細菌、病原微生物、バイオフィルム、バクテリアまたはウイルスなどの栄養とならない材料である。細菌は、合成樹脂とは異なり生体不活性材料においては発生できない。これにより、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積が防止される。

【0044】

図２〜７に関してさらに詳細に記載されるように、バックテーパおよびキャビティは、導管、バルブおよび飲料調整装置内に存在しない。これにより、細菌の発生、バクテリアの分散、ウイルスおよび／または病原微生物の分散を防止できる。

【0045】

飲料分注動作モードにおいて、制御部１３６は、ユーザによる飲料分注の要求後、すべての飲料調整装置１２２、１２４、１２６において同等の流量が達成されるようにポンプ１０５を制御する。これにより、滞留および細菌の発生そしてバイオフィルムの堆積が防止される。先行技術の飲料ディスペンサにおいて、いくつかの部材は飲料を調整するためのタンクを備えている。例えば、先行技術の冷却装置は、滞留水が冷却されるタンクを備える場合がある。また、先行技術の炭酸水化装置は、水が滞留し、二酸化炭素を加えられるタンクを備える場合がある。そのような滞留は、上述したように望ましくない。

【0046】

本発明によると、滞留を回避するために、飲料はすべての飲料調整装置において同等の流量を有する。流量は、フローセンサ１２１により監視されてよい。

【0047】

飲料ディスペンサ１００は、制御装置１３６と接続される熱消毒装置１１４とをさらに備える。熱消毒モードにおいて、制御部１３６は、水が導管１０８から熱消毒装置１１４に流入するように第１バルブ１１０を切り換え、水が熱消毒装置１１４からフロー型調節装置１２２、フロー型炭酸水化装置１２４およびフロー型ミネラル化装置１２６へと流れるように第４バルブ１２０を切り換える。第５バルブ１２８は、熱消毒モードにおいて、水が捨てられるドレン１２９へと水が流れるように制御部１３６により切り替えられる。

【0048】

熱消毒装置１１４は、水をバクテリア、ウイルスおよび／または病原微生物が死滅する温度に加熱する。温度は、８０℃以上、好ましくは９０℃以上、より好ましくは９５℃以上であってよい。水（飲料）に接触する表面が金属で形成されるため、表面をバクテリア、ウイルスおよび病原微生物が死滅する温度まで加熱することができる。このことは、合成樹脂製の表面が飲料に接触する先行技術の飲料ディスペンサでは不可能である。

【0049】

本発明は、確実な消毒を、適切な期間の経過後、飲料ディスペンサの長期的な機能性を危うくすることなく実施できるという有利な点を有する。

【0050】

飲料ディスペンサ１００は、制御部１３６により制御される化学的消毒装置１１６をさらに備える。化学的消毒装置１１６は、例えば液体または固体材料などの清浄剤が挿入されてよい開口部１１７を備える。消毒剤は、銀イオン、塩化物イオン、二酸化塩素イオン、炭酸ナトリウム、次亜塩素酸ナトリウム、水酸化ナトリウム、メタケイ酸ナトリウム、コカミンオキシド、塩化ジデシルジメチルアンモニウム、エタノール、塩化ナトリウム、亜塩素酸ナトリウム、ペルオキソ二硫酸ナトリウム、オゾンを含んでよい。消毒剤は、バクテリア、ウイルスおよび／または病原微生物を死滅させるのに好適であってよい。

【0051】

化学的消毒モードにおいて、制御部１３６は、水が逆浸透フィルタ１０６の透過液注出部から、消毒剤が水に加えられる化学的消毒装置１１６へと流れるように第１バルブ１１０と第２バルブ１１２を制御する。制御部１３６は、水が化学的消毒装置１１６からフロー型調節装置１２２、フロー型炭酸水化装置１２４およびフロー型ミネラル化装置１２６へと流れるように第３バルブ１１８と第４バルブ１２０を制御する。フロー型ミネラル化装置１２６の注出部から、水は、水が捨てられるドレン１２９へと水が流れるように切り替えられる第５バルブ１２８へと流れる。

【0052】

水に接触する飲料調整装置１２２、１２４、１２６のすべての表面ならびにバルブ１１０、１１２、１１８、１２０および１２８のすべての表面が、化学的に比較的不活性である金属からなるため、水そして飲料に接触する多くの表面が合成樹脂からなる先行技術の装置とは異なり、表面は化学的消毒流体により損傷しない。これにより、飲料ディスペンサ１００の寿命を縮めない、確実な化学的消毒が達成できる。

【0053】

１つの実施形態において、熱消毒装置１１４および化学的消毒装置１１６は、熱消毒と化学的消毒を行う単一の装置により構成されてよい。消毒装置は、薬剤を含む熱水を供給することにより、熱消毒と化学的消毒を同時に実施してもよい。

【0054】

１つの実施形態において、飲料分注のユーザ要求を所定期間にわたって受けていない場合、滞留に起因する細菌の発生は、脱イオン装置１０６および少なくとも１つの飲料調整装置１２２、１２４、１２６を通る強制飲料流を生じさせることにより予防できる。所定期間は３〜６時間であってよい。１つの実施形態において、強制流の間にドレン１２９により出される水は、強制流の間の水消費を低減するため、供給源１０２に再循環させることができる。

【0055】

導管２０２と飲料調整装置２１０または脱イオン装置２１０との間の結合構成の第１実施形態を示す図２を参照する。導管２０２は、その軸方向端部に、導管２０２の軸方向端部から径方向に延在するフランジ２０４を備える。フランジ２０４は、飲料調整装置２１０または脱イオン装置２１０のポート２２０に締結されてよい。

【0056】

ポート２２０は、飲料が飲料調整装置２１０内にもしくは外にまたは脱イオン装置２１０外に流れるチャネル２１２をさらに備える。チャネル２１２には、封止材２１９が設けられる凹部２１８が形成される。封止材２１９は、フランジ２０４および凹部２１８に接触する。

【0057】

導管２０２の内径と封止材２１９の内径とチャネル２１２の内径は等しい。チャネル２１２の中心軸ならびに封止材２１９の内面の中心軸および導管２０２の内面の中心軸は一致する。これにより、滑らかな表面が、チャネル２１２との導管２０２の結合構成２００に形成される。結合構成２００における表面は、飲料が流れる部分にいかなるバックテーパまたはキャビティなども有さない。これにより、飲料の滞留が防止され、細菌の発生またはバイオフィルムの形成などを回避する。フランジ２０４は、ねじ（不図示）によりポート２２０に固定されてよい。

【0058】

導管２０２に対して、補完導管２０６は、導管２０２、２０６がフランジ２０４、２０８を両側に有するように接続される。導管２０２、２０６は、円周溶接により接続されてよい。導管２０２、２０６の内面は、水の滞留を回避するために、表面を滑らかにするために電気めっきされてよい。さらに、チャネル２１２の内面は、表面粗さと水の滞留を低減するために電気めっきされてよい。

【0059】

本質的に第１実施形態に対応する、本発明に係る結合構成３００の第２実施形態を示す図３を参照する。導管３０２は、（開口部が位置する）その軸方向端部にフランジ３０４を備え、フランジ３０４は、導管３０２の軸方向に延在する。飲料調整装置３１０および／または脱イオン装置３１０に、ポート３２０が形成される。ポート３２０は、飲料を飲料調整装置３１０内におよび／もしくは外に導くかまたは飲料を脱イオン装置３１０外に導くチャネル３１２を備える。チャネル３１２の中心軸および導管３０２の内面の中心軸は一致する。チャネル３１２の内径は、導管３０２の内径と等しい。

【0060】

例えば具体的にはＯリングである封止材３１９は、フランジ３０４に形成される円状凹部３１８ａおよび／またはポートに形成される円状凹部３１８ｂに位置する。円状凹部３１８ａ、３１８ｂは、チャネル３１２および導管３０２の中心軸を中心として形成されてよい。１つの実施形態において、単一の凹部がフランジ３０４に形成されてよく、または単一の凹部が飲料調整装置３１０および／または脱イオン装置３１０のハウジングまたはポート３２０に形成されてよい。

【0061】

フランジ３０４は、ねじ（不図示）によりポート３２０に固定されてよい。

【0062】

また、第２実施形態は、飲料の滞留を回避し、それにより細菌の発生およびバイオフィルムの形成を回避するための、バックテーパおよびキャビティを有さない結合構成３００を提供する。

【0063】

導管３０２の内面および／またはチャネル３１２の内面は、電気めっきにより滑らかにされてよい。図２に示される第１実施形態に関して上記したように、導管３０２は、円周溶接により他の導管（不図示）を用いて延長されてよい。

【0064】

本質的に第１実施形態に対応する、本発明に係る結合構成４００の第３実施形態を示す図４を参照する。導管４０２は、（開口部が位置する）その軸方向端部にフランジ４０４を備え、フランジ４０４は、導管４０２の軸方向に延在する。飲料調整装置４１０および／または脱イオン装置４１０に、ポート４２０が形成される。ポート４２０は、飲料を飲料調整装置４１０内におよび／もしくは外に導くかまたは飲料を脱イオン装置４１０外に導くチャネル４１２を備える。

【0065】

例えば具体的には円筒状封止材である封止材４１９は、ポート４２０の外壁と当接して位置し、外壁は、チャネル４１２の外側エッジから延在する。ポート４２０の外壁は、チャネル４１２の中心軸に対して垂直であってよい。チャネルの外側エッジは、飲料調整装置４１０および／または脱イオン装置４１０のハウジングまたはポート４２０におけるチャネルのオリフィスであってよい。フランジ４０４は、ポート４２０の外壁に対向して位置する側の封止材４１９と当接する。言い換えると、封止材４１９は、ポート４２０の外壁と導管４０２のフランジとの間に挟まれる。

【0066】

チャネル４１２の中心軸、封止材４１９の中心軸および導管４０２の内面の中心軸は一致する。チャネル４１２の内径は、導管４０２の内径および封止材４１９の内径と等しい。フランジ４０４は、ねじ（不図示）によりポート４２０に固定されてよい。

【0067】

また、第３実施形態は、飲料の滞留を回避し、それにより細菌の発生およびバイオフィルムの形成を回避するための、バックテーパおよびキャビティを有さない結合構成４００を提供する。

【0068】

導管４０２の内面および／またはチャネル４１２の内面は、電気めっきにより滑らかにされてよい。図２に示される第１実施形態に関して上記したように、導管４０２は、円周溶接により他の導管（不図示）を用いて延長されてよい。

【0069】

本発明に係る結合構成５００の第４実施形態を示す図５を参照する。導管５０２は、導管５０２の軸方向端部から離間した位置に、導管５０２の径方向外方向に延在するフランジ５０４を備える。導管５０２の軸方向端部に、開口部５１３が形成される。フランジ５０４の開口部５１３は、飲料調整装置５１０および／または脱イオン装置５１０のポート５２０のチャネル５１２に位置する。チャネル５１２において、飲料は、飲料調整装置５１０内もしくは飲料調整装置５１０外に導かれるかまたは脱イオン装置５１０外に導かれる。チャネル５１２は、第１直径を有する第１セクション５１２ａと、第２直径を有する第２セクション５１２ｂと、第３直径を有する第３セクション５１２ｃとを備える。第１セクション５１２ａは、チャネル５１２の開口部５１３に併設される。第２セクション５１２ｂは、第１セクション５１２ａと第３セクション５１２ｃとの間に位置する。第３セクションは、開口部５１３から第１セクション５１２ａおよび第２セクション５１２ｂよりもさらに離間する。

【0070】

導管５０２は、導管の軸方向端部（開口部）がチャネル５１２の第２セクション５１２ｂおよび第３セクション５１２ｃの境界に形成される壁に併設して位置するようにチャネル５１２内に挿入される。導管５０２のフランジ５０４もチャネル内に挿入され、第１セクションに位置する。フランジ５０４は、チャネル５１２の第１セクション５１２ａと第２セクション５１２ｂとの間の移行部（境界）に位置する封止材５１９に接して、導管５０２の軸方向に通る。

【0071】

チャネル５１２の中心軸は、導管５０２の内面の中心軸と一致する。チャネル５１２の内径は、導管５０２の内径と等しい。これにより、飲料が滞留する可能性があるバックテーパおよびキャビティが回避され、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積が防止される。

【0072】

第１セクション５１２ａにおいて、雌ねじが形成されてよい。雄ねじナットは、導管５０２の外面上を軸方向に可動に設けられてよい。雄ねじナットは、チャネルの第１セクション５１２ａの雌ねじと係合する雄ねじを有してよい。雄ねじナットは、ポート５２０において導管５０２を締結するために、フランジ５０４を封止材５１９に対して押圧してよい。

【0073】

チャネル５１２および内面５０２は、電気めっきされてよい。図２に示される第１実施形態に関して上記したように、補完導管が、円周溶接により導管５０２と接続されてよい。

【0074】

導管６０２と飲料調整装置６１０または脱イオン装置６１０との間の結合構成６００の第５実施形態を示す図６を参照する。導管６０２は、導管６０２の軸方向端部から離間して位置するフランジ６０４を備える。導管６０２の開口部は、導管６０２の軸方向端部に位置する。

【0075】

飲料調整装置６１０または脱イオン装置６１０は、第１直径を有する第１セクション６１２ａと、第２直径を有する第２セクション６１２ｂと備える導管を有するポート６２０を備える。第１直径は、第２直径よりも大きい。導管６０２の軸方向端部と、導管６０２の径方向外方に延在するフランジ６０４は、チャネル６１２の第１セクション６１２ａ内に位置する。導管６０２の軸方向端部は、第１セクション６１２ａと第２セクション６１２ｂとの間の境界と当接する。チャネル６１２は、飲料を導管６０２内にまたは導管６０２から導くように構成される。フランジ６０４は、具体的にはＯリングであってよい封止材６１９に対して押圧する。封止材６１９は、第１セクション６１２ａと第２セクション６１２ｂとの間の境界に形成される壁とさらに当接する。これにより、流体は、導管６０２またはチャネル６１２から、フランジ６０４とチャネル６１２の第１セクション６１２ａの内面とにより形成される凹部に流入できない。

【0076】

チャネル６１２の第２セクション６１２ｂの内径は、導管６０２の内径と等しい。チャネル６１２の第２セクション６１２ｂの中心軸は、導管６０２の内面の中心軸と一致する。これにより、飲料が滞留する可能性があるため、細菌が発生する可能性がありバイオフィルムが堆積する可能性があるバックテーパおよびキャビティが回避される。導管６０２は、チャネル６１２の第１セクション６１２ａ内で雄ねじナットにより固定されてよく、第１セクション６１２ａは、雄ねじナットの雄ねじと係合する雌ねじ（不図示）を備える。雄ねじナットは、導管６０２上を軸方向に可動に設けられてよい。

【0077】

チャネル６１２および導管６０２の内面は、表面粗さを低減するために、電気めっき処理されてよい。図２に関して上記したように、補完導管が、円周溶接により導管６０２と接続されてよい。

【0078】

飲料調整装置７１０または脱イオン装置７１０のポート７２０間の結合構成７００の第６実施形態を示す図７を参照する。結合構成７００は、当業者には圧縮嵌合として知られている。導管７０２は、飲料調整装置７１０または脱イオン装置７１０のポート７２０のチャネル７１２と結合される。チャネル７１２の内径は、導管７０２の内径と等しい。円筒状封止材７１９は、導管７０２とチャネル７１２との間に設けられる。ポート７２０は、導管７０２が設けられるテーパセクション７３２を備える。テーパ部材７３４は、テーパセクション７３２と導管７０２の外壁との間に設けられる。テーパ部７３２は、雄ねじを備える。雌ねじを備えるユニオンナットまたは結合ナット７３０は、圧縮リング７３４のテーパ部がテーパセクション７３２の外開きテーパ部と係合するように圧縮リング７３４を押圧するために、テーパセクション７３２の雄ねじと係合する。圧縮リング７３４のテーパセクションは、圧縮リング７３４の径方向外方部に位置する。テーパセクション７３２のテーパ部は、テーパセクション７３２の径方向内方部に設けられる。テーパセクション７３２の雄ねじは、テーパセクション７３２の径方向外方部に設けられる。

【0079】

導管は、約３〜約１０ｍｍ、好ましくは約３〜約８ｍｍの範囲の内径を有してよい。

【0080】

上記のように、第１〜６実施形態のチャネル２１２、３１２、４１２、５１２、６１２、７１２と、導管２０２、３０３、４０２、５０２、６０２、７０２の少なくとも内面は、生体不活性金属、例えば、ステンレス鋼、ＶＡ鋼、Ｖ１Ａ鋼、Ｖ２Ａ鋼、Ｖ３Ａ鋼、Ｖ４Ａ鋼、Ｖ５Ａ鋼またはチタンなどにより形成されてよい。そのような材料は、バイオフィルムの形成および細菌の発生を防止する。さらに、そのような材料は、チャネル、導管および飲料調整装置の部材の寿命を危うくすることなく、熱によりおよび／または化学的に消毒できる。

【0081】

上記のように、導管２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２と少なくとも１つの飲料調整装置２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０および／または脱イオン装置２１０、３１０、４１０、５１０、６１０、７１０との間の第１〜６実施形態の封止材２１９、３１９、４１９、５１９、６１９、７１９は、ポリテトラフルオロエチレンからなってよい。１つの実施形態において、鋼は、ポリテトラフルオロエチレンにより被覆されてよい。ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）は、化学的に不活性であり生体不活性であるという有利な点を有する。これにより、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積を防止できる。ポリテトラフルオロエチレンはテフロン（登録商標）として市販されている。１つの実施形態において、封止材は、フッ素エラストマーそしてバイトンとしても知られるフッ素ゴムからなってよい。１つの実施形態において、封止材は、ポリテトラフルオロエチレンにより被覆されるフッ素ゴムからなってよい。フッ素ゴムは、生体不活性であるため、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積を防止する。

【0082】

導管８０２が飲料調整装置８１０、脱イオン装置８１０および／またはバルブ８１０に形成されるポート８２０にはんだ付けされる、結合構成８００を示す図８を参照する。ポート８２０は、飲料を飲料調整装置８１０、脱イオン装置８１０および／もしくはバルブ８１０内または外に導く導管８０２を備える。導管８０２およびチャネル８１２の中心軸は一致する。導管８０２の内径は、チャネル８１２の内径と等しい。導管８０２の内径および／またはチャネル８１２の内径と比較してより大きい内径を有する円筒状凹部８１８は、ポート８２０に形成される。

【0083】

導管８０２は、円筒状凹部８１８に部分的に設けられる。この実施形態において、円筒状凹部８１８に設けられる導管８０２の部分は、円筒状凹部８１８に、特に硬質はんだ付けによりはんだ付けされる。はんだ付け材料８１９は、円筒状凹部８１８内に配置され、導管８０２と円筒状凹部８１８との間のあらゆる隙間を封止する。

【0084】

図８に示される結合構成は、滞留が生じる可能性がある、いかなるバックテーパまたはキャビティも含まない。これにより、細菌の発生、病原性バイオフィルムの堆積、病原微生物、バクテリアおよびウイルスが防止される。

【0085】

図８において、円筒状凹部８１８は、飲料調整装置８１０、脱イオン装置８１０および／またはバルブ８１０の外壁から突出する円筒状凸部８２１において形成される。円筒状凹部８１９が導管８１２に形成され、円筒状凹部８１８がポート８２０の壁におけるチャネルのオリフィスから、内方向に、飲料調整装置８１０、脱イオン装置８１０および／またはバルブ８１０内へと延在する場合、そのような円筒状凸部８２１はなくてもよい。

【0086】

本発明は、細菌の発生およびバイオフィルムの堆積を防止できるという有利な点を提供する。このことは、合成樹脂からなり、バックテーパおよびキャビティを含む結合構成を備える先行技術の飲料ディスペンサでは確保できない。また、本発明に係る飲料ディスペンサは、飲料ディスペンサの部材の寿命を危うくすることなく、熱によりおよび／または化学的に消毒できる。

【符号の説明】

【0087】

１００ 飲料ディスペンサ
１０２ 水源（供給源）
１０４ プレフィルタ
１０５ ポンプ
１０６ 逆浸透フィルタ（脱イオン装置）
１０８ 導管
１０９，１２９ ドレン
１１０ 第１バルブ
１１２ 第２バルブ
１１８ 第３バルブ
１２０ 第４バルブ
１２８ 第５バルブ
１１４ 熱消毒装置
１１６ 化学的消毒装置
１１７ 開口部
１２１ フローセンサ
１２２ フロー型調節装置
１２４ フロー型炭酸水化装置
１２６ フロー型ミネラル化装置
１３０ 逆行汚染防止装置
１３２ ノズル
１３４ 容器
１３６ 制御部
２００〜８００ 結合構成
２０２〜８０２ 導管
２０４〜８０４，２０８ フランジ
２０６ 補完導管
２１０〜８１０ 飲料調整装置／脱イオン装置
２１２〜８１２ チャネル
５１２ａ，ｂ，ｃ セクション
６１２ａ，ｂ セクション
５１３ 開口部
２１８，８１８，８１９ 凹部
２１９〜７１９ 封止材
２２０〜８２０ ポート
７３０ ユニオン／結合ナット
７３２ テーパセクション
７３４ 圧縮リング

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】