特許 5651488 口腔内で負圧を生成する口部装置及びその方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5651488

(24)【登録日】2014年11月21日

(45)【発行日】2015年1月14日

(54)【発明の名称】口腔内で負圧を生成する口部装置及びその方法

(51)【国際特許分類】

   A61M 16/06 20060101AFI20141218BHJP

【ＦＩ】

   A61M16/06 D

【請求項の数】36

【全頁数】38

(21)【出願番号】特願2011-12707(P2011-12707)

(22)【出願日】2011年1月25日

(65)【公開番号】特開2011-152417(P2011-152417A)

(43)【公開日】2011年8月11日

【審査請求日】2011年1月25日

(31)【優先権主張番号】61/298,083

(32)【優先日】2010年1月25日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】61/302,091

(32)【優先日】2010年2月6日

(33)【優先権主張国】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】511022030

【氏名又は名称】▲らい▼▲美▼醫療器材股▲ふん▼有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】110001151

【氏名又は名称】あいわ特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】陳 仲竹

(72)【発明者】

【氏名】マリナ シロタ

【審査官】 金丸 治之

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−０７６２８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 仏国特許出願公開第０２５７４６５７（ＦＲ，Ａ１）

【文献】 特表２００１−５０６１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３１３２７１７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００７−３１９６８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ １６／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

口部装置において、
使用者の上唇の少なくとも一部に貼り付けられる上接着部材と、
使用者の下唇の少なくとも一部に貼り付けられる下接着部材と、
中間接着部材或いはコネクタであって、その幅が口部の開口幅より小さく、使用者の唇の中間部位に貼り付けられ、該口部の未被覆区域は該口部の局部を開放させられ、且つ該中間接着部材或いはコネクタは該上接着部材と該下接着部材を連接し、並びに該上接着部材と該下接着部材間の距離を調整するのに用いられる、上記中間接着部材或いはコネクタと、
を包含し、そのうち、該上接着部材と該下接着部材は、シリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成されることを特徴とする、口部装置。

【請求項2】

請求項１記載の口部装置において、気流導管をさらに包含し、該気流導管は第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該上接着部材と該下接着部材のいずれか一方に接続され、該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通することを特徴とする、口部装置。

【請求項3】

請求項１記載の口部装置において、該コネクタは、機械式コネクタ、マグネット式コネクタ、摩擦結合式コネクタ、粘着式コネクタ、非粘着式コネクタ、及びフック式コネクタのいずれかとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項4】

請求項３記載の口部装置において、該機械式コネクタは、雄コネクタと雌コネクタを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項5】

請求項４記載の口部装置において、該雄コネクタは複数の雄コネクタを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項6】

請求項３記載の口部装置において、該摩擦結合式コネクタは、突出部と凹部を包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項7】

請求項６記載の口部装置において、該突出部は複数の突塊を包含し、該凹部は複数の凹溝を包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項8】

請求項３記載の口部装置において、該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌｌｏｃｋ）或いは面ファスナーとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項9】

請求項３記載の口部装置において、該コネクタはフック式コネクタとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項10】

請求項９記載の口部装置において、該フック式コネクタはリング部とフック部を包含し、該フック部は少なくとも一つのフックを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項11】

請求項２記載の口部装置において、該上接着部材と該下接着部材のいずれか一方が導管連結開口を包含し、該気流導管の該第１開口端部が該導管連結開口を通り、該上接着部材或いは該下接着部材のいずれかに接続され、並びに該気流導管が該導管連結開口に沿って上下にスライド可能とされたことを特徴とする、口部装置。

【請求項12】

請求項１記載の口部装置において、該コネクタは固定部材と連接部を包含し、該固定部材は該上接着部材に設置され、該連接部は第１端点と第２端点を具え、該第１端点は該固定部材に接続されたことを特徴とする、口部装置。

【請求項13】

請求項１２記載の口部装置において、伸縮部材をさらに包含し、該伸縮部材は該連接部の該第２端点に接続され、並びに該上接着部材と該下接着部材の間の距離の調整に用いられることを特徴とする、口部装置。

【請求項14】

請求項１３記載の口部装置において、該伸縮部材は従動式伸縮部材或いは主動式伸縮部材とされることを特徴とする、口部装置。

【請求項15】

請求項１２記載の口部装置において、該上接着部材と該下接着部材を接続するための延伸部材をさらに包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項16】

請求項１４記載の口部装置において、気流導管をさらに包含し、該気流導管は第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該下接着部材に接続され、該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通することを特徴とする、口部装置。

【請求項17】

請求項１６記載の口部装置において、該従動式伸縮部材は該気流導管に設置されることを特徴とする、口部装置。

【請求項18】

請求項１４記載の口部装置において、該従動式伸縮部材は固定式伸縮部材とされ、該連接部は伸縮式連接部とされることを特徴とする、口部装置。

【請求項19】

請求項１４記載の口部装置において、該従動式伸縮部材はピストン式伸縮部材、アコーディオン式伸縮部材、マグネット式伸縮部材、バネ式伸縮部材、板バネ式伸縮部材、及び引張りバネ式伸縮部材のいずれかとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項20】

請求項１６記載の口部装置において、連接導管をさらに包含し、該連接部はこの連接導管を介して該主動式伸縮部材に接続されて使用者の顔部との接触が防止されることを特徴とする、口部装置。

【請求項21】

請求項２０記載の口部装置において、該連接導管が該気流導管に設置され、且つ該連接導管が該気流導管と一体成形されることを特徴とする、口部装置。

【請求項22】

請求項１４記載の口部装置において、該主動式伸縮部材がコントローラーとアクチュエーターを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項23】

請求項１２記載の口部装置において、使用者の身体状況を検出するための身体状況センサーをさらに包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項24】

請求項２３記載の口部装置において、該連接部は検出機能を有し且つ該身体状況センサーに電気的に接続されることを特徴とする、口部装置。

【請求項25】

請求項１６記載の口部装置において、該連接部と該気流導管は液体保存装置を介して該主動式伸縮部材と該負圧源に接続されることを特徴とする、口部装置。

【請求項26】

請求項２５記載の口部装置において、該液体保存装置は連接器、別の気流導管、別の連接部及び液体タンクを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項27】

請求項２６記載の口部装置において、該液体保存装置はさらに圧力センサー或いは湿度センサーを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項28】

請求項１２記載の口部装置において、該固定部材は、機械式コネクタ、マグネット式コネクタ、摩擦結合式コネクタ、粘着式コネクタ、非粘着式コネクタ、及びフック式コネクタのいずれかとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項29】

請求項２８記載の口部装置において、該機械式コネクタはアンカーブロックとアンカーシートを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項30】

請求項２８記載の口部装置において、該機械式コネクタは、雄コネクタと雌コネクタを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項31】

請求項２８記載の口部装置において、該雄コネクタは複数の雄コネクタを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項32】

請求項２８記載の口部装置において、該摩擦結合式コネクタは、突出部と凹部を包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項33】

請求項２８記載の口部装置において、該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌ ｌｏｃｋ）或いは面ファスナーとされることを特徴とする、口部装置。

【請求項34】

請求項２８記載の口部装置において、該フック式コネクタはリング部とフック部を包含し、該フック部は少なくとも一つのフックを包含することを特徴とする、口部装置。

【請求項35】

口部装置において、
使用者の口部に接着する接着部材であって、該接着部材は、対向する上側延伸部位と下側延伸部位を具え、該上側延伸部位と該下側延伸部位はそれぞれ使用者の口部の上唇及び又は下唇付近の区域に接着し、該上側延伸部位及び該下側延伸部位の間に、中間接着部材が設けられ、該中間接着部材は該口部の唇の中間部位に接着し、該中間接着部位の幅は該口部の開口幅より小さく、該口部の未被覆区域は、該口部の局部張開を許容する、上記接着部材と、
気流導管であって、対向する第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該接着部材に接続され、並びに該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通する、上記気流導管と、
を包含したことを特徴とする、口部装置。

【請求項36】

請求項３５記載の口部装置において、該接着部材は、通気性絆創膏とされることを特徴とする、口部装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は一種の睡眠時無呼吸症（Ｏｂｓｔｒｕｃｔｉｖｅ Ｓｌｅｅｐ Ａｐｎｅａ，ＯＳＡ）患者及び鼾患者の上気道閉塞を解消するシステム及び方法に係り、特に、口腔内にあって負圧を発生するための口部装置及びその方法に関する。

【背景技術】

【0002】

睡眠時無呼吸症（ＯＳＡ）は、一種の、患者が吸気期間に気道が重複して陥没する症状であり、睡眠時の気道閉塞を形成し得る。吸気期間に肺及び気道の気圧は下がる。仮にこの時刻に、上気道の筋肉活動が低下すると、気道は陥没する傾向がある。気道閉塞の前に、気道は狭くなり、患者は鼾をかき始める。鼾は患者が陥没する気道に対抗しようとする一種の現象である。患者によって、これらの障害は気道の異なる位置に発生し得るが、咽喉と鼻咽が二種類のよく見られる位置である。

【0003】

中度から重度の睡眠時無呼吸症の患者は、日中、眠気、倦怠感、及び集中力の欠如等を感じる。これらの即刻性の問題のほか、研究によると睡眠時無呼吸症の患者は比較的多くの医療資源を使用し、医療行為が失効する危険が高く、最終的には死亡率を引き上げる。

【0004】

全ての例を考慮するならば、重度睡眠時無呼吸症の患者の死亡率は３倍から６倍になると予測される。睡眠時無呼吸症はまた多くの心血管疾病、例えば循環高血圧（Ｓｙｓｔｅｍｉｃ ｈｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ）及びある程度の肺高血圧に隠されている。睡眠時無呼吸症は心筋梗塞、脳血管疾病及び心拍不整の危険を増加させ得る。

【0005】

睡眠時無呼吸症患者は夜間睡眠状態が中断されるために、日中過多の睡眠をとることになり、また、集中力欠如となりやすい。患者の神経識別機能が低下することで患者の日中の機能が損なわれる。彼らはまた、ミスを犯し、交通事故を発生し得る。このため、睡眠時無呼吸症が治療されなければ、厳重なマイナスの結果がもたらされ得る。

【0006】

睡眠時無呼吸症患者に対して、現在数種類の治療方式がある。口部装置（Ｏｒａｌ ａｐｐｌｉａｎｃｅ）は、中度の睡眠時無呼吸症の治療に用いられるが、それらは通常良好には作用せず且つ患者の歯肉及び歯を損傷し得る。

【0007】

睡眠時無呼吸症を治療する手術もあるが、このような手術動作は侵入式に属し、高額で痛みを有し、回復に通常６カ月を要する。

【0008】

成人の中度から重度の睡眠時無呼吸症に対する最も一般的な治療方法は、ＣＰＡＰ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ａｉｒｗａｙ ＰｒｅｓｓｕｒｅＭａｃｈｉｎｅ，陽圧呼吸器）を採用する方法である。ＣＰＡＰはマスク、ポンプ及び加湿器で構成される。ＣＰＡＰは連続して高圧空気を患者の鼻道に送り込み、患者に睡眠期間に気道の流通を確保させる。

【0009】

ＣＰＡＰは相当に有効であるが、不快な副作用、例えば喉の乾燥及び鼻道のつまりを引き起し得る。ＣＰＡＰを使用する患者は、早朝に腫脹及び頭痛を感じ得る。ＣＰＡＰはまた使用者及びその家族にうるささと不快感を感じさせる。ＣＰＡＰは現在第一線の、及び優れた治療方式であるが、その引き起こす厳重な副作用はその適応性を低くしている。

【0010】

現在の一種の改良された方法は、患者の口腔内に負圧を提供し、負圧により患者の舌及び軟口蓋を前方に引き寄せることで、気道の流通を維持する方法である。例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３がある。

【0011】

しかし、理論上は実行可能であっても、これらの周知の技術はいずれも大型の構造を使用して歯牙に固定するか、或いは、舌を保持、位置決めする。さらに、負圧は直接に舌の軟組織に加えられて、舌を口腔内において定位に保持する。このような方法は、口腔内において多くの空間を占有し、歯牙、歯肉及び軟組織の不快感及び損傷を引き起し得る。また、比較的大きな装置の存在は、過多の唾液分泌物と吐き気を引き起こす。

【0012】

このような方法のその他の主要な欠点は、これらの口腔装置、トゥースキャップによる手術解剖は、特殊な技術員により各患者に対してカスタマイズした口腔インターフェースを提供する必要があることである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】米国特許第５９５７１３３号明細書

【特許文献2】米国特許出願第２００５／０１６６９２８号明細書

【特許文献3】米国特許出願第２００６／００９６６００号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

本発明の一つの目的は、睡眠時無呼吸症と鼾の治療のために選択できる改良された装置と方法を提供することにある。

【0015】

本発明の別の目的は、快適に便利に使用できるミニタイプの装置と方法を提供することにある。

【0016】

本発明のさらに別の目的は、不快感、過多の唾液分泌物を引き起こしたり、吐き気を催させる口腔部位との接触を形成したりしない装置と方法を提供することにある。

【0017】

本発明のまた別の目的は、容易に実施でき且つ患者の睡眠期間中の気道の流通を有効に維持できる装置と方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0018】

請求項１の発明は、口部装置において、
使用者の上唇の少なくとも一部に貼り付けられる上接着部材と、
使用者の下唇の少なくとも一部に貼り付けられる下接着部材と、
中間接着部材或いはコネクタであって、その幅が口部の開口幅より小さく、使用者の唇の中間部位に貼り付けられ、該口部の未被覆区域は該口部の局部を開放させられ、且つ該中間接着部材或いはコネクタは該上接着部材と該下接着部材を連接し、並びに該上接着部材と該下接着部材間の距離を調整するのに用いられる、上記中間接着部材或いはコネクタと、
を包含し、そのうち、該上接着部材と該下接着部材は、シリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２の発明は、請求項１記載の口部装置において、気流導管をさらに包含し、該気流導管は第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該上接着部材と該下接着部材のいずれか一方に接続され、該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３の発明は、請求項１記載の口部装置において、該コネクタは、機械式コネクタ、マグネット式コネクタ、摩擦結合式コネクタ、粘着式コネクタ、非粘着式コネクタ、及びフック式コネクタのいずれかとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項４の発明は、請求項３記載の口部装置において、該機械式コネクタは、雄コネクタと雌コネクタを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項５の発明は、請求項４記載の口部装置において、該雄コネクタは複数の雄コネクタを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項６の発明は、請求項３記載の口部装置において、該摩擦結合式コネクタは、突出部と凹部を包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項７の発明は、請求項６記載の口部装置において、該突出部は複数の突塊を包含し、該凹部は複数の凹溝を包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項８の発明は、請求項３記載の口部装置において、該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌｌｏｃｋ）或いは面ファスナーとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項９の発明は、請求項３記載の口部装置において、該コネクタはフック式コネクタとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項１０の発明は、請求項９記載の口部装置において、該フック式コネクタはリング部とフック部を包含し、該フック部は少なくとも一つのフックを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項１１の発明は、請求項２記載の口部装置において、該上接着部材と該下接着部材のいずれか一方が導管連結開口を包含し、該気流導管の該第１開口端部が該導管連結開口を通り、該上接着部材或いは該下接着部材のいずれかに接続され、並びに該気流導管が該導管連結開口に沿って上下にスライド可能とされたことを特徴とする、口部装置としている。
請求項１２の発明は、請求項１記載の口部装置において、該コネクタは固定部材と連接部を包含し、該固定部材は該上接着部材に設置され、該連接部は第１端点と第２端点を具え、該第１端点は該固定部材に接続されたことを特徴とする、口部装置としている。
請求項１３の発明は、請求項１２記載の口部装置において、伸縮部材をさらに包含し、該伸縮部材は該連接部の該第２端点に接続され、並びに該上接着部材と該下接着部材の間の距離の調整に用いられることを特徴とする、口部装置としている。
請求項１４の発明は、請求項１３記載の口部装置において、該伸縮部材は従動式伸縮部材或いは主動式伸縮部材とされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項１５の発明は、請求項１２記載の口部装置において、該上接着部材と該下接着部材を接続するための延伸部材をさらに包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項１６の発明は、請求項１４記載の口部装置において、気流導管をさらに包含し、該気流導管は第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該下接着部材に接続され、該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通することを特徴とする、口部装置としている。
請求項１７の発明は、請求項１６記載の口部装置において、該従動式伸縮部材は該気流導管に設置されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項１８の発明は、請求項１４記載の口部装置において、該従動式伸縮部材は固定式伸縮部材とされ、該連接部は伸縮式連接部とされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項１９の発明は、請求項１４記載の口部装置において、該従動式伸縮部材はピストン式伸縮部材、アコーディオン式伸縮部材、マグネット式伸縮部材、バネ式伸縮部材、板バネ式伸縮部材、及び引張りバネ式伸縮部材のいずれかとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２０の発明は、請求項１６記載の口部装置において、連接導管をさらに包含し、該連接部はこの連接導管を介して該主動式伸縮部材に接続されて使用者の顔部との接触が防止されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２１の発明は、請求項２０記載の口部装置において、該連接導管が該気流導管に設置され、且つ該連接導管が該気流導管と一体成形されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２２の発明は、請求項１４記載の口部装置において、該主動式伸縮部材がコントローラーとアクチュエーターを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項２３の発明は、請求項１２記載の口部装置において、使用者の身体状況を検出するための身体状況センサーをさらに包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項２４の発明は、請求項２３記載の口部装置において、該連接部は検出機能を有し且つ該身体状況センサーに電気的に接続されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２５の発明は、請求項１６記載の口部装置において、該連接部と該気流導管は液体保存装置を介して該主動式伸縮部材と該負圧源に接続されることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２６の発明は、請求項２５記載の口部装置において、該液体保存装置は連接器、別の気流導管、別の連接部及び液体タンクを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項２７の発明は、請求項２６記載の口部装置において、該液体保存装置はさらに圧力センサー或いは湿度センサーを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項２８の発明は、請求項１２記載の口部装置において、該固定部材は、機械式コネクタ、マグネット式コネクタ、摩擦結合式コネクタ、粘着式コネクタ、非粘着式コネクタ、及びフック式コネクタのいずれかとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項２９の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該機械式コネクタはアンカーブロックとアンカーシートを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３０の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該機械式コネクタは、雄コネクタと雌コネクタを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３１の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該雄コネクタは複数の雄コネクタを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３２の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該摩擦結合式コネクタは、突出部と凹部を包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３３の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌ ｌｏｃｋ）或いは面ファスナーとされることを特徴とする、口部装置としている。
請求項３４の発明は、請求項２８記載の口部装置において、該フック式コネクタはリング部とフック部を包含し、該フック部は少なくとも一つのフックを包含することを特徴とする、口部装置としている。
請求項３５の発明は、口部装置において、
使用者の口部に接着する接着部材であって、該接着部材は、対向する上側延伸部位と下側延伸部位を具え、該上側延伸部位と該下側延伸部位はそれぞれ使用者の口部の上唇及び又は下唇付近の区域に接着し、該上側延伸部位及び該下側延伸部位の間に、中間接着部材が設けられ、該中間接着部材は該口部の唇の中間部位に接着し、該中間接着部位の幅は該口部の開口幅より小さく、該口部の未被覆区域は、該口部の局部張開を許容する、上記接着部材と、
気流導管であって、対向する第１開口端部と第２開口端部を具え、該第１開口端部は該接着部材に接続され、並びに該第１開口端部は該使用者の口腔内部に伸入し、該第２開口端部は負圧源に連通する、上記気流導管と、
を包含したことを特徴とする、口部装置としている。
請求項３６の発明は、請求項３５記載の口部装置において、該接着部材は、通気性絆創膏とされることを特徴とする、口部装置としている。

【発明の効果】

【0019】

本発明は一種の鼾及び睡眠時無呼吸症を除去或いは治療する口部装置（ｏｒａｌ ａｐｐａｒａｔｕｓ）及びその方法を提供する。それは、ミニタイプ口部インターフェースにより負圧を口腔内に形成する。このミニタイプインターフェースは口としっかりと接続されて患者の睡眠期間に、患者の上下の唇を閉じ合わせられないようにする。

【0020】

このミニタイプ口部インターフェースはが装置が負圧を形成する前に自動的に口を閉じさせるメカニズムを提供すると共に、ある状況で、口を開く必要がある時（例えば、咳やくしゃみ、欠伸をする時など）には、患者が口を開けるようにする。

【0021】

この負圧は、患者の舌を上部口蓋に引き寄せ、また軟口蓋を前方に引き寄せる。舌と軟組織を前方に動かすことで、咽頭部分に接近する上部気道の流通が保持され、睡眠時の呼吸障害が防止される。

【0022】

この負圧は唇部を内側に引き寄せて口を閉じさせ、空気が外界より口腔内に進入しないようにする。この負圧はまた、軟口蓋を引っ張って舌の後部表面と接触させ、経鼻呼吸チューブを通り空気が口腔に進入するのを防止するシールを形成する。

【0023】

本発明の口腔内に負圧を形成する方法は、該口部装置を負圧源に接続し且つ自動的に患者の口が開かれているかを判断するか、或いは患者の睡眠期間およびその他の状況を観測し、患者の口が開いていることを検出した場合、主動的に口を閉じさせ並びに口が開くのを防止し、且つ必要時のみにポンプを起動して患者の口腔内部の空気を抜き取り、非常に高性能で、静かで、快適で、且つ患者にとって使用しやすい方法である。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1A】本発明の口部装置の第１実施例の正面図である。

【図1B】本発明の第１実施例の絆創膏の変化例表示図である。

【図1C】本発明の第１実施例の絆創膏の変化例表示図である。

【図1D】本発明の第１実施例の絆創膏の変化例表示図である。

【図1E】本発明の第１実施例の絆創膏の変化例表示図である。

【図1F】本発明の第１実施例のまた別の変化例表示図を示し、そのうち、絆創膏は通気絆創膏（ｂｒｅａｔｈａｂｌｅ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｔａｐｅ）である。

【図2A】本発明の口部装置の第２実施例の正面図である。

【図2B】本発明の口部装置の第２実施例の正面図である。

【図3A】本発明の口部装置の第３実施例の正面図である。

【図3B】本発明の口部装置の第３実施例の正面図である。

【図4A】本発明の口部装置の第４実施例の正面図である。

【図4B】本発明の口部装置の第４実施例の正面図である。

【図5A】本発明の口部装置の第５実施例の正面図である。

【図5B】本発明の口部装置の第５実施例の正面図である。

【図5C】本発明の第５実施例の口部装置の変化実施例の正面図である。

【図5D】本発明の第５実施例の口部装置の変化実施例の背面図である。

【図5E】本発明の第５実施例の口部装置の変化実施例の断面図である。

【図6A】本発明の口部装置の第６実施例の正面図である。

【図6B】本発明の口部装置の第６実施例の正面図である。

【図7A】本発明の口部装置の第７実施例の正面図である。

【図7B】本発明の口部装置の第７実施例の正面図である。

【図8A】本発明の口部装置の第８実施例の正面図である。

【図8B】本発明の口部装置の第８実施例の正面図である。

【図9A】本発明の口部装置の第９実施例の正面図である。

【図9B】本発明の口部装置の第９実施例の正面図である。

【図9C】本発明の第９実施例の変化実施例の正面図である。

【図10A】本発明の口部装置の第９実施例の連接部の該従動式伸縮部材との接続表示図である。

【図10B】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図10C】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図10D】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図10E】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図10F】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図10G】本発明の口部装置の第９実施例の従動式伸縮部材の変化実施例表示図である。

【図11A】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11B】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11C】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11D】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11E】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11F】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図11G】本発明の口部装置の第９実施例の固定部材の変化実施例表示図である。

【図12A】本発明の口部装置の第１０実施例の正面図である。

【図12B】本発明の口部装置の第１０実施例の正面図である。

【図12C】本発明の図１２Ａ中の連接部の主動式伸縮部材との接続表示図である。

【図12D】本発明の図１２Ａ中の連接部の主動式伸縮部材との接続表示図である。

【図13A】本発明の第１０実施例の口部装置がＣＰＡＰに用いられた正面図である。

【図13B】本発明の第１０実施例の口部装置がＣＰＡＰに用いられた正面図である。

【図13C】本発明の図１３Ａ中の気流導管の主動式伸縮部材との接続表示図である。

【図13D】本発明の図１３Ａ中の気流導管の主動式伸縮部材との接続表示図である。

【図14A】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14B】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14C】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14D】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14E】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14F】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14G】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図14H】本発明の図１３Ａ中の固定部材の変化例表示図である。

【図15A】本発明の図１１Ａの口部装置分解後の構造図である。

【図15B】本発明の図１１Ａの口部装置結合後の、且つ口が閉じるときの構造図である。

【図15C】本発明の図１１Ａの口部装置結合後の、且つ口が開くときの構造図である。

【図15D】本発明の図１１Ａの口部装置の延伸部材を設けた構造図である。

【図16】本発明の図１１Ａの口部装置の身体状況センサーを設けた構造図である。

【図17】本発明の図１１Ａの口部装置の液体保存装置を設けた構造図である。

【図18】本発明の図１７の液体保存装置の分解図である。

【図19】本発明の図１７の液体保存装置の断面図である。

【図20】本発明の図１７の液体保存装置にさらにフィルターバルブと圧力センサー或いは湿度センサーを設けた構造図である。

【図21】本発明の口腔内に負圧を自動的に発生させる方法のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0025】

図１Ａは本発明の口部装置の第１実施例の正面図である。該口部装置は気流導管１００及び絆創膏（ａｄｈｅｓｉｖｅ ｔａｐｅ）１１０を包含する。該絆創膏１１０は異なる厚さと弾性を有する。該絆創膏１１０は例えば、シリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成される。該気流導管１００の第１開口端部は該絆創膏１１０に接続され並びに患者の口腔内に伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に連通する。

【0026】

該絆創膏１１０は一時的に使用者の皮膚及び該気流導管１００に接着されて、該気流導管１００を固定し並びに使用者の口を閉じた状態に保持する。該絆創膏１１０は該気流導管１００付近の唇区域のみに位置し、全体の口を完全には被覆せず、これにより使用者に唇の未被覆区域１２０により口を開く能力を保留させる。唇の未被覆区域１２０は該絆創膏１１０の引張り力の助けにより閉じられる。

【0027】

一旦、該絆創膏１１０と該気流導管１００が物理的に接続されると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させる。

【0028】

図１Ｂ、図１Ｃ、図１Ｄ及び図１Ｅは本発明の第１実施例の絆創膏の各種変化例である。そのうち、絆創膏は、その他の異なる形状、例えば絆創膏１１１、１１２、１１３及び１１４のように設計可能であり、これにより絆創膏の口の上での固着力が強化されて、使用者の口が開くのを防止する。使用者が口を開く必要がある時は、絆創膏１１０により被覆されていない未被覆区域１２０により口を開くことができる。

【0029】

図１Ｆは本発明の第１実施例のまた別の変化例を示し、そのうち、絆創膏１１５は通気絆創膏（ｂｒｅａｔｈａｂｌｅ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｔａｐｅ）であり、気孔アレイを有して唇の面積を被覆する。未被覆区域１２０及び絆創膏１１５の気孔は使用者が必要時に口より空気を吸入できるようにする。

【0030】

図２Ａは本発明の口部装置の第２実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材２１０と下接着部材２２０を包含する。該上接着部材２１０は導管連結開口２４０を有する。
気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口２４０を通り、該上接着部材２１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0031】

該気流導管１００は該導管連結開口２４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材２１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0032】

該口部装置は機械式コネクタ２３０が該上接着部材２１０と該下接着部材２２０の間に設置されて、該使用者の唇の厚さに応じて、該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０の距離を調整して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0033】

該上接着部材２１０と該下接着部材２２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該機械式コネクタ２３０により該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0034】

図２Ｂを参照されたい。該機械式コネクタ２３０は雌コネクタ（ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）２３１と雄コネクタ（ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）２３２を包含する。該雌コネクタ２３１は該上接着部材２１０に位置し、該雄コネクタ２３２は該下接着部材２２０に位置する。該雌コネクタ２３１と該雄コネクタ２３２は接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは釈放する。

【0035】

口の開口が該上接着部材２１０及び該下接着部材２２０により封じられないため、該雌コネクタ２３１と該雄コネクタ２３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該機械式コネクタ２３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0036】

一旦気流導管１００が該上接着部材２１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0037】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0038】

図３Ａは本発明の口部装置の第３実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材３１０と下接着部材３２０を包含する。該上接着部材３１０は導管連結開口３４０を有する。
気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口３４０を通り、該上接着部材３１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0039】

該気流導管１００は該導管連結開口３４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材３１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0040】

該口部装置は機械式コネクタ３３０が該上接着部材３１０と該下接着部材３２０の間に設置されて、該使用者の唇の厚さに応じて、該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０の距離を調整して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0041】

該上接着部材３１０と該下接着部材３２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該機械式コネクタ３３０により該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0042】

図３Ｂを参照されたい。該機械式コネクタ３３０は雌コネクタ（ｆｅｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）３３１と雄コネクタ（ｍａｌｅ ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）３３２を包含する。該雌コネクタ３３１は該上接着部材３１０に位置し、該雄コネクタ３３２は該下接着部材３２０に位置する。該雌コネクタ３３１と該雄コネクタ３３２は接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは釈放する。

【0043】

該雄コネクタ３３２は複数の、同じ雄コネクタを具え、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0044】

口の開口が該上接着部材３１０及び該下接着部材３２０により封じられないため、該雌コネクタ３３１と該雄コネクタ３３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該機械式コネクタ３３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0045】

一旦気流導管１００が該上接着部材３１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0046】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0047】

図４Ａは本発明の口部装置の第４実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材４１０と下接着部材４２０を包含する。該上接着部材４１０は導管連結開口４４０を有する。
気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口４４０を通り、該上接着部材４１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0048】

該気流導管１００は該導管連結開口４４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材４１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0049】

該口部装置はマグネット式コネクタ４３０を具え、該マグネット式コネクタ４３０は、該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０の距離を調整或いは制御して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0050】

該上接着部材４１０と該下接着部材４２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該マグネット式コネクタ４３０により該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0051】

図４Ｂを参照されたい。該マグネット式コネクタ４３０は第１磁石部４３１と第２磁石部４３２を包含する。該第１磁石部４３１は該上接着部材４１０内部に設置され、該第２磁石部４３２は該下接着部材４２０内部に設置される。該第１磁石部４３１と該第２磁石部４３２は磁気吸着力により接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは釈放する。

【0052】

該第２磁石部４３２はストリップ状とされて無限の接合点を有し、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0053】

口の開口が該上接着部材４１０及び該下接着部材４２０により封じられないため、該第１磁石部４３１と該第２磁石部４３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該マグネット式コネクタ４３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0054】

一旦気流導管１００が該上接着部材４１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0055】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0056】

図５Ａは本発明の口部装置の第５実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材５１０と下接着部材５２０を包含する。該上接着部材５１０は導管連結開口５４０を有する。気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口５４０を通り、該上接着部材５１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0057】

該気流導管１００は該導管連結開口５４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材５１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0058】

該口部装置は摩擦結合式コネクタ５３０を具え、該摩擦結合式コネクタ５３０は、該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０の距離を調整或いは制御して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0059】

該上接着部材５１０と該下接着部材５２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該摩擦結合式コネクタ５３０により該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0060】

図５Ｂを参照されたい。該摩擦結合式コネクタ５３０は突出部５３１と凹部５３２を包含する。該突出部５３１は該上接着部材５１０に位置し、該凹部５３２は該下接着部材５２０に位置する。該突出部５３１と該凹部５３２は接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは開放させる。

【0061】

該突出部５３１が該凹部５３２に嵌入する時、両者間の摩擦力により該上接着部材５１０と該下接着部材５２０が固定される。該突出部５３１が該凹部５３２の異なる位置に嵌入することにより、構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0062】

使用者の口の開口が該上接着部材５１０及び該下接着部材５２０により封じられないため、該突出部５３１と該凹部５３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該摩擦結合式コネクタ５３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0063】

一旦気流導管１００が該上接着部材５１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0064】

図５Ｃ、図５Ｄ、図５Ｅは第５実施例の口部装置の変化実施例の正面図、背面図、及び断面図である。この口部装置は、上接着部材５１０’、下接着部材５２０’、及び摩擦結合式コネクタ５３０’を包含し、該摩擦結合式コネクタ５３０’は、突出部５３１’と周期性構造を具えた凹部５３２’を包含する。

【0065】

該突出部５３１’は複数の凸塊を具え、該周期性構造を具えた凹部５３２’は複数の凹溝を具え該凹溝はこれら凸塊と相互に嵌合可能である。該突出部５３１’は該上接着部材５１０’に位置し、該周期性構造を具えた凹部５３２’は該下接着部材５２０’に位置し、該突出部５３１’と該周期性構造を具えた凹部５３２’が接合及び分離することにより、口が閉じ合わされるか釈放される。該突出部５３１’が一部分の該周期性構造を具えた凹部５３２’に嵌入する時、両者の間の摩擦力により該上接着部材５１０’と該下接着部材５２０’が固定される。該突出部５３１’が該周期性構造を具えた凹部５３２’の異なる位置に嵌入することにより、構造上の弾性が獲得される。

【0066】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0067】

図６Ａは本発明の口部装置の第６実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材６１０と下接着部材６２０を包含する。該上接着部材６１０は導管連結開口６４０を有する。気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口６４０を通り、該上接着部材６１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0068】

該気流導管１００は該導管連結開口６４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材６１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0069】

該口部装置は粘着式コネクタ６３０を具え、該粘着式コネクタ６３０は、該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０の距離を調整或いは制御して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0070】

該上接着部材６１０と該下接着部材６２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該粘着式コネクタ６３０により該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0071】

図６Ｂを参照されたい。該粘着式コネクタ６３０は第１粘着部６３１と第２粘着部６３２を包含する。該第１粘着部６３１は該上接着部材６１０に位置し、該第２粘着部６３２は該下接着部材６２０に位置する。該第１粘着部６３１と該第２粘着部６３２は接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは釈放する。

【0072】

該第１粘着部６３１と該第２粘着部６３２は異なる位置に接合可能であり、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0073】

口の開口が該上接着部材６１０及び該下接着部材６２０により封じられないため、該第１粘着部６３１と該第２粘着部６３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該粘着式コネクタ６３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0074】

一旦気流導管１００が該上接着部材６１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0075】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0076】

図７Ａは本発明の口部装置の第７実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材７１０と下接着部材７２０を包含する。該上接着部材７１０は導管連結開口７４０を有する。気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口７４０を通り、該上接着部材７１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0077】

該気流導管１００は該導管連結開口７４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材７１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0078】

該口部装置は非粘着式コネクタ７３０を具え、該非粘着式コネクタ７３０は、該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０の距離を調整或いは制御して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0079】

該上接着部材７１０と該下接着部材７２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該非粘着式コネクタ７３０により該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。該非粘着式コネクタ７３０はデュアルロック（ｄｕａｌ ｌｏｃｋ）スナップ或いは面ファスナーとされ得る。

【0080】

図７Ｂを参照されたい。該非粘着式コネクタ７３０が面ファスナーとされた例において、該非粘着式コネクタ７３０は繊毛部７３１とフック部７３２を包含する。該繊毛部７３１は該上接着部材７１０に位置し、該フック部７３２は該下接着部材７２０に位置する。
該繊毛部７３１と該フック部７３２は接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは釈放する。該繊毛部７３１と該フック部７３２は異なる位置に接合可能であり、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0081】

口の開口が該上接着部材７１０及び該下接着部材７２０により封じられないため、該繊毛部７３１と該フック部７３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該非粘着式コネクタ７３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0082】

一旦気流導管１００が該上接着部材７１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0083】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0084】

図８Ａは本発明の口部装置の第８実施例の正面図である。該口部装置は上接着部材８１０と下接着部材８２０を包含する。該上接着部材８１０は導管連結開口８４０を有する。気流導管１００の第１開口端は該導管連結開口８４０を通り、該上接着部材８１０に接続され並びに該第１開口端部は使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0085】

該気流導管１００は該導管連結開口８４０に沿って上下にスライド可能で、これにより口の開口と該上接着部材８１０間の距離の差異に応じて調整可能である。該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0086】

該口部装置はフック式コネクタ８３０を具え、該フック式コネクタ８３０は、該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０の距離を調整或いは制御して口を閉じ合わせるのに用いられる。

【0087】

該上接着部材８１０と該下接着部材８２０は口の開口から離れた唇区域のみに設置されて使用者が口を開けられるようにしている。該フック式コネクタ８３０により該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０の引張り力が補助されて、唇が閉じられる。

【0088】

図８Ｂを参照されたい。該フック式コネクタ８３０はリング部８３１とフック部８３２を包含する。該フック部８３２は複数のフックを包含する。該リング部８３１は該上接着部材８１０に位置し、該フック部８３２は該下接着部材８２０に位置する。該リング部８３１と該フック部８３２のいずれか一つのフックと接合及び分離して口を閉じ合わせる或いは開放する。該リング部８３１が異なる位置のフックと接合可能であり、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0089】

口の開口が該上接着部材８１０及び該下接着部材８２０により封じられないため、該リング部８３１と該フック部８３２が接合された時に、使用者は口より空気を吸入できる。使用者はまた一時的に手動で該フック式コネクタ８３０を分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0090】

一旦気流導管１００が該上接着部材８１０に接続され並びに該使用者の口腔内部に伸入し且つ気流導管１００が該負圧源に連通させられると、該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0091】

本実施例は陽圧呼吸装置、口腔装置、トゥースキャップ或いはその他の睡眠時無呼吸症治療法と結合可能で、口呼吸を防止できる。

【0092】

図９Ａと図９Ｂは本発明の口部装置の第９実施例の正面図である。図９Ａは使用者の口が閉じられた時の表示図であり、図９Ｂは使用者の口が開けられた時の表示図である。この口部装置は、上接着部材９１０、下接着部材９２０、固定部材９３０、連接部９４０、及び従動式伸縮部材９５０を包含する。

【0093】

該上接着部材９１０及び該下接着部材９２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材９１０及び該下接着部材９２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材９１０及び該下接着部材９２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0094】

該固定部材９３０は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該従動式伸縮部材９５０は該上接着部材９１０に設置且つ固定される。該連接部９４０は二つの端点を具え、該二つの端点はそれぞれ該固定部材９３０及び該従動式伸縮部材９５０に接続される。

【0095】

図１０Ａを参照されたい。図１０Ａは図９Ａ及び図９Ｂ中の連接部９４０の該従動式伸縮部材９５０との接続表示図である。そのうち、従動式伸縮部材９５０は固定式伸縮部材とされて該連接部９４０は伸縮式連接部とされる。該固定式伸縮部材は固定部品９５０１を包含し、該固定部品９５０１は該固定式伸縮部材中に固定され、すなわち、該固定部品９５０１は該固定式伸縮部材中の対応位置に固定されて固定位置は変更されない。該伸縮式連接部９４０は伸縮弾性を有する。

【0096】

図９Ａ及び図９Ｂに示されるように、開始状態の時、該伸縮式連接部９４０の長さは該使用者の口を閉じさせる。使用者が口を開く必要がある時（例えば、せき、くしゃみ、或いは欠伸の時）、上唇と下唇はそれぞれ該固定部材９３０と該従動式伸縮部材９５０を介して引張り力を該伸縮式連接部９４０に与え、伸縮式連接部９４０を引き伸ばし、これにより該固定部材９３０と該伸縮式連接部９４０の距離が大きくなり、すなわち、使用者の口が開かれる。

【0097】

使用者が、例えばくしゃみをした後に、上唇と下唇は該固定部材９３０と該従動式伸縮部材９５０を介してそれ以上引張り力を伸縮式連接部９４０に与えないため、伸縮式連接部９４０はそれ自身の材質の関係から、自動的に開始状態の長さに戻り、すなわち、伸縮式連接部９４０は固定部材９３０と該従動式伸縮部材９５０を介して回復力を上唇と下唇に与えて使用者の口を閉じさせる。

【0098】

本発明の第９実施例中、該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０は異なる変化例を有し得て、該使用者が口を開ける必要がある時に、口を開くことができ、使用者が口を開く必要がない時、該口部装置は口を閉じさせることができる。

【0099】

図１０Ｂを参照されたい。図１０Ｂは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０はピストン式伸縮部材とされる。該ピストン式伸縮部材は内部にシリンダー９５０２を包含し、該シリンダー９５０２内にプランジャー９５０３が設けられる。該連接部９４０は固定長さを有し並びに該プランジャー９５０３に接続されている。

【0100】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該プランジャー９５０３の位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。このとき、該プランジャー９５０３は平衡位置を維持し、並びに該シリンダー９５０２内部は左右二つの閉じた区間に区画される。

【0101】

使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｂの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該プランジャー９５０３を左向きに引張り、このとき、右側の閉じた区間９５０４の圧力は下がり左側の閉じた区間の圧力が高くなり、該固定部材９３０と該ピストン式伸縮部材９５０の距離が大きくなり、該使用者の口を開くことができる。

【0102】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上プランジャー９５０３を左側に引っ張らないため、このときプランジャー９５０３の形成する左側の閉じた区間の圧力は高まり、右側の閉じた区間９５０４の圧力は下降し、強制的に該プランジャー９５０３がもとの平衡位置に回復させられ、該連接部９４０が右向きに引き戻されて開始状態に戻り、これにより使用者の口が閉じられる。

【0103】

図１０Ｃを参照されたい。図１０Ｃは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０の別の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０はアコーディオン式伸縮部材とされる。該アコーディオン式伸縮部材は内部にアコーディオン状伸縮部品９５０５を包含し、該連接部９４０は固定長さを有し並びに該アコーディオン状伸縮部品９５０５に接続されている。

【0104】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該アコーディオン状伸縮部品９５０５の一端の位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｃの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該アコーディオン状伸縮部品９５０５を左向きに引張り、このとき、該固定部材９３０と該アコーディオン式伸縮部材９５０の距離が大きくなり、使用者は口を開くことができる。

【0105】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上アコーディオン状伸縮部品９５０５の一端を左側に引っ張らないため、このとき該アコーディオン状伸縮部品９５０５の開始状態の体積に戻る傾向により、該連接部９４０が右向きに引き戻されて開始状態に戻り、これにより使用者の口が閉じられる。

【0106】

図１０Ｄを参照されたい。図１０Ｄは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０のまた別の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０は磁石式伸縮部材とされる。該磁石式伸縮部材は第１磁石９５０６と二つの第２磁石９５０７を包含する。該連接部９４０は固定長さを有し並びに該第１磁石９５０６に接続されている。

【0107】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該第１磁石９５０６の位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｄの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該第１磁石９５０６を左向きに引張り、このとき、該固定部材９３０と該磁石式伸縮部材の距離が大きくなり、使用者は口を開くことができる。

【0108】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上第１磁石９５０６を左側に引っ張らず、前述の二つの第２磁石９５０７が該第１磁石９５０６を右に押し戻して開始状態に戻し、これにより使用者の口が閉じられる。

【0109】

図１０Ｅを参照されたい。図１０Ｅは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０のさらに別の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０はバネ式伸縮部材とされる。該バネ式伸縮部材は固定部品９５０８とバネ９５０９を包含する。該バネ９５０９は第１端点と第２端点を具え、そのうち、第１端点は該連接部９４０に接続され、該第２端点は該固定部品９５０８に接続されている。該連接部９４０は固定長さを有する。

【0110】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該バネ９５０９の第１端点位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｅの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該バネ９５０９の第１端点を左向きに引張り、このとき、該固定部材９３０と該バネ式伸縮部材の距離が大きくなり、使用者は口を開くことができる。

【0111】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上該バネ９５０９の第１端点を左側に引っ張らず、該バネ９５０９の開始状態の長さに戻る傾向、すなわち、該バネ９５０９の該第１端点がもとの位置に回復する傾向により、該連接部９４０が右向きに引き戻されて開始状態に戻り、これにより使用者の口が閉じられる。

【0112】

図１０Ｆを参照されたい。図１０Ｆは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０のさらにまた別の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０は板バネ式伸縮部材とされる。該板バネ式伸縮部材は板バネ９５１０を包含する。該板バネ９５１０は第１端点と第２端点を有する。そのうち、該第１端点は該連接部９４０に接続され、該第２端点は該板バネ式伸縮部材の下方内表面に固定される。該連接部９４０は固定長さを有する。

【0113】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該板バネ９５１０の第１端点位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｆの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該板バネ９５１０の第１端点を左向きに引張り、このとき、該固定部材９３０と該板バネ式伸縮部材の距離が大きくなり、使用者は口を開くことができる。

【0114】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上該板バネ９５１０の第１端点を左側に引っ張らず、該板バネ９５１０の開始状態に戻る傾向、すなわち、該板バネ９５１０の該第１端点がもとの位置に回復する傾向により、該連接部９４０が右向きに引き戻されて開始状態に戻り、これにより使用者の口が閉じられる。

【0115】

図１０Ｇを参照されたい。図１０Ｇは本発明の第９実施例の該連接部９４０と該従動式伸縮部材９５０のさらにまた別の変化例を示す。そのうち、該従動式伸縮部材９５０は引張りバネ式伸縮部材とされる。該引張りバネ式伸縮部材は引張りバネ９５１１を包含する。該連接部９４０は固定長さを有し、該引張りバネ９５１１の一端に接続される。

【0116】

図９Ａと図９Ｂを共に参照されたい。開始状態時、該引張りバネ９５１１の一端の位置と該連接部９４０の長さにより、使用者は口は閉じ合わされる。使用者が口を開く必要があるとき（たとえば、せき、くしゃみ、欠伸など）、図１０Ｇの方向を参照されたいが、該連接部９４０は該引張りバネ９５１１の一端を左向きに引張り、このとき、該固定部材９３０と該引張りバネ式伸縮部材の距離が大きくなり、使用者は口を開くことができる。

【0117】

使用者がたとえばくしゃみを終えた後、該連接部９４０はそれ以上該引張りバネ９５１１の一端を左側に引っ張らず、該引張りバネ９５１１の開始状態に戻る傾向、すなわち、該引張りバネ９５１１の一端がもとの位置に回復する傾向により、該連接部９４０が右向きに引き戻されて開始状態に戻り、これにより使用者の口が閉じられる。

【0118】

再び図９Ａを参照されたい。該口部装置はさらに気流導管１００を包含し、該気流導管１００の第１開口端は該下接着部材９２０に接続され並びに該第１開口端が使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源（図示せず）に接続される。

【0119】

該負圧源は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0120】

該口部装置はさらに気流導管固定部材９６０を包含する。該気流導管固定部材は該気流導管１００を該下接着部材９２０に固定するのに用いられる。注意が必要であることは、該従動式伸縮部材９５０は該気流導管１００或いは該下接着部材９２０に設置され得ることである。本発明の好ましい実施例において、該固定部材９３０の設計は該上接着部材９１０と該下接着部材９２０を分離させ得る（後の説明を参照されたい）。これにより、該口部装置はさらに、図９Ｃに示されるように、延伸部材９８０を包含し得て、該延伸部材９８０は該上接着部材９１０と該下接着部材９２０を接続するのに用いられ、これにより該上接着部材９１０と該下接着部材９２０が分離しないようにしてそのうちの一方を無くすのを防止する。

【0121】

図１１Ａを参照されたい。図１１Ａは図９Ａ中の該固定部材９３０が機械式コネクタとされた表示図である。該機械式コネクタはアンカーブロック（ａｎｃｈｏｒｉｎｇ ｂｌｏｃｋ）９３０１とアンカーシート（ａｎｃｈｏｒｉｎｇ ｓｅａｔ）９３０２を包含する。該アンカーシート９３０２は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該アンカーブロック９３０１は該連接部９４０に接続される。該アンカーシート９３０２と該アンカーブロック９３０１は相互に結合及び分離可能であり、図１１Ａに示されるように、これにより、使用者は一時的に手動で該機械式コネクタを分離して使用者が水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作を行なえるようにする。

【0122】

図１１Ｂを参照されたい。図１１Ｂは図９Ａ中の該固定部材９３０がマグネット式コネクタとされた表示図である。該マグネット式コネクタは第１磁石部９３０３と第２磁石部９３０４を包含する。該第１磁石部９３０３は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該第２磁石部９３０４は該連接部９４０に接続される。該第１磁石部９３０３と該第２磁石部９３０４は磁気吸着力により相互に結合及び分離可能であり、これにより、使用者は一時的に手動で該マグネット式コネクタを分離して使用者が水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作を行なえるようにする。

【0123】

該第１磁石部９３０３はストリップ状とされて無限の接合点を有し、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0124】

図１１Ｃを参照されたい。図１１Ｃは図９Ａ中の該固定部材９３０が別の機械式コネクタとされた表示図である。該機械式コネクタは雄コネクタ９３０５と雌コネクタ９３０６を包含する。該雄コネクタ９３０５該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該雌コネクタ９３０６は該連接部９４０に接続される。該雄コネクタ９３０５と該雌コネクタ９３０６は相互に接合及び分離して、これにより使用者はまた一時的に手動で該機械式コネクタを分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0125】

このほか、該雄コネクタ９３０５は複数の同じ雄コネクタを有し、これにより構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0126】

図１１Ｄを参照されたい。図１１Ｄは図９Ａ中の該固定部材９３０が摩擦結合式コネクタとされた表示図である。該摩擦結合式コネクタは凹部９３０７と突出部９３０８を包含する。該凹部９３０７は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該突出部９３０８は該連接部９４０に接続される。該突出部９３０８が該凹部９３０７に嵌入するとき、該凹部９３０７と該突出部９３０８は摩擦力により相互に接合及び分離可能で、これにより、使用者は手動で一時的に該摩擦結合式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0127】

このほか、該突出部９３０８が該凹部９３０７の異なる位置に嵌入可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0128】

図１１Ｅを参照されたい。図１１Ｅは図９Ａ中の該固定部材９３０が粘着式コネクタとされた表示図である。該粘着式コネクタは第１粘着部９３０９と第２粘着部９３１０を包含する。該第１粘着部９３０９は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該第２粘着部９３１０は該連接部９４０に接続される。該第１粘着部９３０９と該第２粘着部９３１０は相互に接合（粘着）及び分離可能で、これにより、使用者は手動で一時的に該粘着式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0129】

このほか、該第１粘着部９３０９と該第２粘着部９３１０は異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0130】

図１１Ｆを参照されたい。図１１Ｆは図９Ａ中の該固定部材９３０が非粘着式コネクタとされた表示図である。該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌ ｌｏｃｋ）スナップ或いは面ファスナーとされ得る。該非粘着式コネクタが面ファスナーとされた例において、該非粘着式コネクタはフック部９３１１と繊毛部９３１２を包含する。該フック部９３１１は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該繊毛部９３１２は該連接部９４０に接続される。該フック部９３１１と該繊毛部９３１２は相互に接合及び分離可能であり、これにより、使用者は手動で一時的に該非粘着式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。該フック部９３１１と該繊毛部９３１２は異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0131】

図１１Ｇを参照されたい。図１１Ｇは図９Ａ中の該固定部材９３０がフック式コネクタとされた表示図である。該フック式コネクタはフック部９３１３とリング部９３１４を包含する。そのうち、該フック部９３１３は複数のフックを具えている。該フック部９３１３は該上接着部材９１０に設置且つ固定され、該リング部９３１４は該連接部９４０に接続される。該リング部９３１４は該フック部９３１３のうち、任意のフックと相互に接合及び分離可能であり、これにより、使用者は手動で一時的に該フック式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。該リング部９３１４及び該フック部９３１３が異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0132】

図１２Ａと図１２Ｂは本発明の口部装置の第１０実施例の正面図である。そのうち図１２Ａは使用者の口が閉じられた時の表示図であり、図１２Ｂは使用者の口が開けられた時の表示図である。この口部装置は、上接着部材１２１０、下接着部材１２２０、固定部材１２３０、連接部１２４０、及び主動式伸縮部材１２５０を包含する（図１２Ｃのとおり）。

【0133】

該上接着部材１２１０及び該下接着部材１２２０は異なる厚さと弾性を有し得る。該上接着部材１２１０及び該下接着部材１２２０は、例えばシリコーン樹脂、弾性プラスチック或いは接着材料を塗布したその他のパッド材料で形成され得る。該上接着部材１２１０及び該下接着部材１２２０はそれぞれ一時的に使用者の上下の唇付近の皮膚に接着される。

【0134】

該固定部材１２３０は該上接着部材１２１０に設置且つ固定される。該連接部１２４０は二つの端点を具え、該二つの端点はそれぞれ該固定部材１２３０及び該主動式伸縮部材１２５０に接続される。

【0135】

図１２Ｃ及び図１２Ｄを参照されたい。図１２Ｃ及び図１２Ｄは該連接部１２４０の該主動式伸縮部材１２５０との接続表示図である。そのうち、図１２Ｃは使用者が口を閉じたときの表示図、図１２Ｄは使用者が口を開けたときの表示図である。該主動式伸縮部材１２５０はコントローラー１２５１とアクチュエーター１２５２を包含する。

【0136】

該連接部１２４０は連接点１２５３で該主動式伸縮部材１２５０の該アクチュエーター１２５２に接続される。該使用者或いは医療関係者が該コントローラー１２５１により該アクチュエーター１２５２を制御して該連接部１２４０を内向きに引張り、力を上唇に加えると、使用者の唇はこれにより閉じられる（図１２Ａ及び図１２Ｃのとおり）。

【0137】

或いは、該コントローラー１２５１により該アクチュエーター１２５２を制御して該連接部１２４０を外向きに押して、力を上唇に加えることで、使用者の唇を開かせることができる。

【0138】

注意するべきことは、本発明の第１０実施例中、内向きに引っ張る或いは外向きに押して該固定部材１２３０と該主動式伸縮部材１２５０の距離を調整することにより、使用者の口を閉じさせるか開かせることができることである。

【0139】

次に、図１２Ａを参照されたいが、本発明の第１０実施例において、該口部装置はさらに連接導管１２７０を包含する。該連接部１２４０は該連接導管１２７０を介して該主動式伸縮部材１２５０に接続されることで、該使用者の顔部との接触或いは摩擦が防止される。

【0140】

さらに、該口部装置は連接導管固定部材１２６０を包含し、該連接導管固定部材１２６０は該連接導管１２７０を該下接着部材１２２０に固定するのに用いられる。

【0141】

図１３Ａ及び図１３Ｂは図１２Ａ及び図１２Ｂの口部装置がＣＰＡＰに用いられた正面図である。該口部装置はさらに気流導管１００を包含し、該気流導管１００の第１開口端は該下接着部材１２２０に接続され並びに該第１開口端が使用者の口腔内部へと伸入する。該気流導管１００の第２開口端部は負圧源１２９０に接続される。

【0142】

該負圧源１２９０は該使用者の口腔内より空気を抜き取り並びに口腔内に負圧環境を発生して舌、軟口蓋及びその他の軟組織を前向きに引き寄せて、気道の流通を維持させ、気道の閉塞及び鼾を緩和する。

【0143】

本発明の好ましい実施例において、該負圧源１２９０は該主動式伸縮部材１２５０と一体に整合され得る。且つ図１３Ｃ及び図１３Ｄに示されるように、該コントローラー１２５１は該負圧源１２９０に接続されて該負圧源１２９０を起動或いは停止させる。

【0144】

さらに、図１３Ａと図１３Ｂに示されるように、該連接導管１２７０と該気流導管は一体成形可能であり、さらに、該気流導管固定部材１２６０により該気流導管１００が該下接着部材１２２０に固定される。

【0145】

本発明の好ましい実施例において、該固定部材１２３０の設計は、該上接着部材１２１０と該下接着部材１２２０を分離させ（後の説明参照）、これにより、該口部装置はさらに延伸部材を包含し得て（図９Ｃに示される延伸部材９８０）、該延伸部材は該上接着部材１２１０と該下接着部材１２２０を連接するのに用いられ、これにより、該上接着部材１２１０と該下接着部材１２２０の分離を防止し、そのうちの一方が無くなるのを防止する。

【0146】

さらに図２１に図１３Ａから図１３Ｄを合わせて参照されたい。図２１は本発明の第１０実施例の口腔内に負圧を自動的に発生させる方法のフローチャートである。該固定部材１２３０は該上接着部材１２１０に設置且つ固定される。該連接部１２４０は二つの端点を具え、これら端点はそれぞれ該固定部材１２３０と該連接点１２５３に接続されている。

【0147】

このほか、該アクチュエーター１２５２が該連接点１２５３を内向きに引っ張るとき（すなわち、該連接部１２４０を内向きに引っ張るとき）、該使用者の口は閉じられ、該アクチュエーター１２５２が該連接点１２５３を外向きに押すとき（すなわち該連接部１２４０を外向きに押すとき）、該使用者の口は開かれる。

【0148】

上述したことから分かるように、該連接点１２５３と該アクチュエーター１２５２の相対距離は、使用者の上唇部と下唇部の相対距離に対応し、該連接点１２５３と該アクチュエーター１２５２の相対距離ｄがある距離ｄ１に等しいかそれより大きいとき、すなわちｄ≧ｄ１のとき、該使用者の口が開くことを代表し、該連接点１２５３と該アクチュエーター１２５２の相対距離ｄがある距離ｄ２に等しいかそれより小さいとき、すなわちｄ≦ｄ２のとき、該使用者の口が閉じることを代表する。

【0149】

本発明の実施例において、該コントローラー１２５１或いはその他の外部部品は該連接点１２５３と該アクチュエーター１２５２の相対距離ｄ、すなわち、該使用者の上唇部と下唇部の相対距離を検出できる（ステップ２００１）。

【0150】

これにより、該使用者の口が開いているか否かを判断する（ステップ２００２）。

【0151】

使用者の口が開いていれば、すなわち、ｄ≧ｄ１が検出されれば、該コントローラー１２５１は該負圧源１２９０を制御して気体吸い出しを停止させ（ステップ２００３）、並びに該アクチュエーター１２５２を起動して該連接部１２４０を内向きに引張り、該使用者の口を、閉じさせる（ステップ２００４）。

【0152】

ｄ≦ｄ２が検出されると、気体吸い出しを再起動する（ステップ２００５）。

【0153】

使用者の口が閉じていれば、ｄ≦ｄ２が検出され、すなわち、該コントローラー１２５１は該負圧源１２９０が空気を現在気体を吸い出しているかを判断する（ステップ２００６）。

【0154】

該負圧源１２９０が現在気体を吸い出していなければ、該コントローラー１２５１が該負圧源１２９０を起動する（ステップ２００５）。

【0155】

上述のフローにより、該使用者の口を閉じた状態に確保し、並びに自動的に口腔内に負圧を発生する。

【0156】

上述したように、本発明の第９及び第１０実施例において、該固定部材９３０、１２３０の設計により、該上接着部材２１０、１２１０と該下接着部材９２０、１２２０を分離させることができ、これにより、該使用者は一時的に主動で該固定部材９３０、１２３０を分離して、水を飲む、話をする、或いはその他の動作を行うことができる。

【0157】

図１４Ａを参照されたい。図１４Ａは図１３Ａ中の該固定部材１２３０が機械式コネクタとされた表示図である。該機械式コネクタはアンカーブロック（ａｎｃｈｏｒｉｎｇ ｂｌｏｃｋ）１４０１とアンカーシート（ａｎｃｈｏｒｉｎｇ ｓｅａｔ）１４０２を包含する。該アンカーシート１４０２は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該アンカーブロック１４０１は該連接部１２４０に接続される。該アンカーシート１４０２と該アンカーブロック１４０１は相互に結合及び分離可能であり、図１１Ｂに示されるように、これにより、使用者は一時的に手動で該機械式コネクタを分離して使用者が水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作を行なえるようにする。

【0158】

図１４Ｃを参照されたい。図１４Ｃは図１３Ａ中の該固定部材１２３０がマグネット式コネクタとされた表示図である。該マグネット式コネクタは第１磁石部１４０３と第２磁石部１４０４を包含する。該第１磁石部１４０３は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該第２磁石部１４０４は該連接部１２４０に接続される。該第１磁石部１４０３と該第２磁石部１４０４は磁気吸着力により相互に結合及び分離可能であり、これにより、使用者は一時的に手動で該マグネット式コネクタを分離して使用者が水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作を行なえるようにする。

【0159】

該第１磁石部１４０３はストリップ状とされて無限の接合点を有し、これにより構造上の弾性を獲得し、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0160】

図１４Ｄを参照されたい。図１４Ｄは図１３Ａ中の該固定部材１２３０が別の機械式コネクタとされた表示図である。該機械式コネクタは雄コネクタ１４０５と雌コネクタ１４０６を包含する。該雄コネクタ１４０５該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該雌コネクタ１４０６は該連接部１２４０に接続される。該雄コネクタ１４０５と該雌コネクタ１４０６は相互に接合及び分離して、これにより使用者はまた一時的に手動で該機械式コネクタを分離し、水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0161】

このほか、該雄コネクタ１４０５は複数の同じ雄コネクタを有し、これにより構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0162】

図１４Ｅを参照されたい。図１４Ｅは図１３Ａ中の該固定部材１２３０が摩擦結合式コネクタとされた表示図である。該摩擦結合式コネクタは凹部１４０７と突出部１４０８を包含する。該凹部１４０７は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該突出部１４０８は該連接部１２４０に接続される。該突出部１４０８が該凹部１４０７に嵌入するとき、該凹部１４０７と該突出部１４０８は摩擦力により相互に接合及び分離可能で、これにより、使用者は手動で一時的に該摩擦結合式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0163】

このほか、該突出部１４０８が該凹部１４０７の異なる位置に嵌入可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0164】

図１４Ｆを参照されたい。図１４Ｆは図１３Ａ中の該固定部材１２３０が粘着式コネクタとされた表示図である。該粘着式コネクタは第１粘着部１４０９と第２粘着部１４１０を包含する。該第１粘着部１４０９は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該第２粘着部１４１０は該連接部１２４０に接続される。該第１粘着部１４０９と該第２粘着部１４１０は相互に接合（粘着）及び分離可能で、これにより、使用者は手動で一時的に該粘着式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。

【0165】

このほか、該第１粘着部１４０９と該第２粘着部１４１０は異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0166】

図１４Ｇを参照されたい。図１４Ｇは図１３Ａ中の該固定部材１２３０が非粘着式コネクタとされた表示図である。該非粘着式コネクタはデュアルロック（ｄｕａｌ ｌｏｃｋ）スナップ或いは面ファスナーとされ得る。該非粘着式コネクタが面ファスナーとされた例において、該非粘着式コネクタはフック部１４１１と繊毛部１４１２を包含する。該フック部１４１１は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該繊毛部１４１２は該連接部１２４０に接続される。該フック部１４１１と該繊毛部１４１２は相互に接合及び分離可能であり、これにより、使用者は手動で一時的に該非粘着式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。該フック部１４１１と該繊毛部１４１２は異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0167】

図１４Ｈを参照されたい。図１４Ｈは図１３Ａ中の該固定部材１２３０がフック式コネクタとされた表示図である。該フック式コネクタはフック部１４１３とリング部１４１４を包含する。そのうち、該フック部１４１３は複数のフックを具えている。該フック部１４１３は該上接着部材１２１０に設置且つ固定され、該リング部１４１４は該連接部１２４０に接続される。該リング部１４１４は該フック部１４１３のうち、任意のフックと相互に接合及び分離可能であり、これにより、使用者は手動で一時的に該フック式コネクタを分離して水を飲んだり、話したり、或いはその他の動作をしたりできる。該リング部１４１４及び該フック部１４１３が異なる位置に接合可能であることにより、構造上の弾性が獲得され、使用者の唇の厚さに応じて調整が行え、使用者に、使用者が必要とし且つ快適な唇の閉じ合わせの強さを獲得させる。

【0168】

さらに本発明の口部装置の構造図をご理解いただくため、図１５Ａ、図１５Ｂ、及び図１５Ｃを参照されたい。図１５Ａは図１４の口部装置の分解の構造図である。図１５Ｂは図１４の口部装置の結合後の、且つ口が閉じられたときの構造図である。図１５Ｃは図１４の口部装置の結合後の、且つ口が開けられたときの構造図である。上述したように、該口部装置はさらに延伸部材１２８０を包含し得て、図１５Ｄに示されるように、該延伸部材１２８０は該上接着部材１２１０と該下接着部材１２２０を連接して、該上接着部材１２１０と該下接着部材１２２０を分離しないようにしてそのうち一方が無くなるのを防止する。

【0169】

図１６Ａを参照されたい。図１６Ａは図１４Ａの口部装置の身体状況センサーを具えた変化例である。該口部装置は身体状況センサー１６１０を包含して該使用者の身体状況、たとえば患者の鼻道から吐き出される気流形態を検出して、患者が正常に呼吸しているか、呼吸困難状態か、呼吸が停止しているかなどを判断する。

【0170】

好ましい実施例では、該連接部１２４０は検出機能を有し且つ該身体状況センサー１６１０に電気的に接続され、該身体状況センサー１６１０が検出した身体状況の信号を信号コネクタ１６２０により医療システム（図示せず）或いは該コントローラー１２５１に伝送する。好ましい実施例では、該身体状況センサー１６１０は該アンカーブロック１４０１に結合並びに設置される。

【0171】

図１７を参照されたい。図１７は図１４Ａの口部装置に液体保存装置を接続した変化例を示す。該連接部１２４０及び該気流導管１００は液体保存装置１７００を介して該主動式伸縮部材１２５０（本図には未表示）と該負圧源１２９０（本図には未表示）に接続される。

【0172】

該液体保存装置１７００は液体タンク、連接器１７４０、気流導管１７６０、及び連接部１７７０を包含する。そのうち、該液体タンクは、上蓋１７１０、下蓋１７３０及び吸収体１７２０を包含し、且つ該気流導管１７６０は該負圧源１２９０に接続され、該連接部１７７０は該主動式伸縮部材１２５０に接続される。

【0173】

図１８を参照されたい。図１８は図１７の液体保存装置１７００の分解図である。該気流導管１００は該液体タンクの一端に接続されることで、該気流導管１７６０に接続され、該連接部１２４０は、該連接器１７４０に接続されることで、該連接部１７７０に接続される。すなわち、該気流導管１００は該気流導管１７６０を介して該負圧源１２９０に接続され、該連接部１２４０は該連接部１７７０に接続されることで、該主動式伸縮部材１２５０に接続される。

【0174】

好ましい実施例において、該液体保存装置１７００はさらに、連接導管１２７０と同様の連接導管１７５０を有し、該連接部１７７０を保護する。図１９を参照されたい。図１９は該液体保存装置１７００の結合と分解断面図である。

【0175】

図２０を参照されたい。図２０は本発明の液体保存装置の別の変化例表示図である。該液体保存装置１７００はさらにフィルターバルブ２０４０を包含する。該液体タンク中に吸い込まれた唾液或いは水が満タンになると、該フィルターバルブ２０４０が閉じて気体吸い出しを停止する。本発明の該液体タンク中に唾液或いは水が満タンまで吸い出されたかの判断は、該気流導管１７６０中の圧力或いは湿度により判断される。該液体保存装置１７００は圧力センサー２０１０が該気流導管１７６０内に設置され得て、これにより該気流導管１７６０中の圧力が測定され、並びに別の連接導管２０３０中の検出線２０２０により外部システム或いは該コントローラー１２５１に伝送される。

【0176】

別の実施例では、該液体保存装置１７００はさらに湿度センサーが該圧力センサー２０１０の代わりに該気流導管１７６０内に設けられ、該気流導管１７６０中の湿度を測定し、並びに別の連接導管２０３０中の検出線２０２０により外部システム或いは該コントローラー１２５１に伝送される。

【0177】

以上述べたことは、本発明の実施例にすぎず、本発明の実施の範囲を限定するものではなく、本発明の特許請求の範囲に基づきなし得る同等の変化と修飾は、いずれも本発明の権利のカバーする範囲内に属するものとする。

【符号の説明】

【0178】

１００ 気流導管
１１０、１１１、１１２、１１３、１１４、１１５ 絆創膏
１２０ 未被覆区域
２１０、３１０、４１０、５１０、５１０’、６１０、７１０、８１０、９１０、１２１０ 上接着部材
２２０、３２０、４２０、５２０、５２０’、６２０、７２０、８２０、９２０、１２２０ 下接着部材
２３０、３３０ 機械式コネクタ
４３０ マグネット式コネクタ
５３０、５３０’ 摩擦結合式コネクタ
６３０ 粘着式コネクタ
７３０ 非粘着式コネクタ
８３０ フック式コネクタ
２３１ 雌コネクタ
２３２ 雄コネクタ
３３１、１４０６、９３０６ 雌コネクタ
３３２、１４０５、９３０５ 雄コネクタ
４３１、１４０３、９３０３ 第１磁石部
４３２、１４０４、９３０４ 第２磁石部
５３１、５３１’、１４０８、９３０８ 突出部
５３２、５３２’、１４０７、９３０７ 凹部
１４０９、９３０９ 第１粘着部
１４１０、９３１０ 第２粘着部
１４１２、９３１２ 繊毛部
１４１１、９３１１ フック部
１４１４、９３１４ リング部
１４１３、９３１３ フック部
９３０、１２３０ 固定部材
９４０、１２４０ 連接部
９５０ 伸縮部材
９５０１ 固定部品
９５０２ シリンダー
９５０３ プランジャー
９５０４ 閉じた区域
９５０５ アコーディオン状伸縮部品
９５０６ 第１磁石
９５０７ 第２磁石
９５０８ 固定部品
９５０９ バネ
９５１０ 板バネ
９５１１ 引張りバネ
９６０ 気流導管固定部材
９８０、１２８０ 延伸部材
１４０１、９３０１ アンカーブロック
１４０２、９３０２ アンカーシート
１２４０ 連接部
１２５０ 主動式伸縮部材
１２５１ コントローラー
１２５２ アクチュエーター
１２５３ 連接点
１２６０ 連接導管固定部材
１２７０ 連接導管
１２９０ 負圧源
１６１０ 身体状況センサー
１６２０ 信号コネクタ
１７００ 液体保存装置
１７１０ 上蓋
１７２０ 吸収体
１７３０ 下蓋
１７４０ 連接器
１７５０ 連接導管
１７６０ 気流導管
１７７０ 連接部
２０１０ 圧力センサー
２０２０ 検出線
２０３０ 連接導管
２０４０ フィルターバルブ

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図1E】

【図1F】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図5D】

【図5E】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図10D】

【図10E】

【図10F】

【図10G】

【図11A】

【図11B】

【図11C】

【図11D】

【図11E】

【図11F】

【図11G】

【図12A】

【図12B】

【図12C】

【図12D】

【図13A】

【図13B】

【図13C】

【図13D】

【図14A】

【図14B】

【図14C】

【図14D】

【図14E】

【図14F】

【図14G】

【図14H】

【図15A】

【図15B】

【図15C】

【図15D】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】