特許 5667119 錠剤供給装置及びＰＴＰ包装機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5667119

(24)【登録日】2014年12月19日

(45)【発行日】2015年2月12日

(54)【発明の名称】錠剤供給装置及びＰＴＰ包装機

(51)【国際特許分類】

   B65B 37/04 20060101AFI20150122BHJP

   B65B 1/30 20060101ALI20150122BHJP

   B65B 9/04 20060101ALN20150122BHJP

【ＦＩ】

   B65B37/04

   B65B1/30 Z

   !B65B9/04

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2012-96300(P2012-96300)

(22)【出願日】2012年4月20日

(65)【公開番号】特開2013-224159(P2013-224159A)

(43)【公開日】2013年10月31日

【審査請求日】2013年11月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000106760

【氏名又は名称】ＣＫＤ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111095

【弁理士】

【氏名又は名称】川口 光男

(72)【発明者】

【氏名】新村 諭

【審査官】 柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−１４７０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第５８１６４４２（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１５３４４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２３８１３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｂ ３７／０４

Ｂ６５Ｂ １／３０

Ｂ６５Ｂ ９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

錠剤を貯留するホッパと、
前記ホッパの下部に開口した吐出口から落下する錠剤を受ける受皿部材と、
前記受皿部材を振動させる振動手段とを備え、
前記受皿部材を振動させることにより、前記ホッパから落下した錠剤を順次、下流側へ移送する錠剤供給装置であって、
前記ホッパの吐出口から当該ホッパ内に挿通される弾性体よりなる棒状部材を前記受皿部材上に立設したことを特徴とする錠剤供給装置。

【請求項2】

前記受皿部材上に、前記棒状部材よりも剛性の高い突起部を形成し、
前記突起部に対し前記棒状部材を取付けたことを特徴とする請求項１に記載の錠剤供給装置。

【請求項3】

前記棒状部材の先端部をテーパ状に形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の錠剤供給装置。

【請求項4】

請求項１乃至３のいずれかに記載の錠剤供給装置と、
前記錠剤供給装置から供給される錠剤を、帯状の容器フィルムに形成されたポケット部に充填する錠剤充填装置とを備えたことを特徴とするＰＴＰ包装機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＰＴＰシートに錠剤を充填するにあたり、ホッパに貯留した錠剤を順次供給する錠剤供給装置、及び、当該錠剤供給装置を備えたＰＴＰ包装機に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、錠剤を収容するＰＴＰシートは、錠剤が充填されるポケット部が形成された容器フィルムと、その容器フィルムに対しポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。かかるＰＴＰシートは、ＰＴＰ包装機（ブリスター包装機）によって製造される。

【0003】

ＰＴＰ包装機は、帯状の容器フィルムにポケット部を形成するポケット部形成装置、ポケット部が形成された帯状の容器フィルムを搬送させつつポケット部に錠剤を充填する錠剤充填装置、ポケット部に錠剤の充填された帯状の容器フィルムに対しカバーフィルムを貼着する貼着装置、ＰＴＰシート単位に打ち抜く打抜き装置等を備えている。

【0004】

また、上記錠剤充填装置へ錠剤を供給する錠剤供給装置は、錠剤を貯留しておくホッパ、当該ホッパの下部に開口した吐出口から落下する錠剤を受ける受皿部材、当該受皿部材を振動させる振動装置等を備え、受皿部材を振動させることにより、ホッパから排出される錠剤を順次、下流側へ移送する構成となっている。

【0005】

このように、ホッパに貯留した錠剤等の供給物を順次供給する供給装置の分野においては、従来より、ホッパ内にて供給物が重なり合い、詰まりが発生しやすいという問題点があった。これに鑑み、近年では、ホッパの吐出口からホッパ内に挿通される棒状部材を受皿部材上に立設し、受皿部材の振動と共に棒状部材がホッパ内にて振動することにより、供給物の落下を促進し、ホッパ内における供給物の詰まりを抑制する技術も提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平５−１４７０４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、仮に図７に示すように、ホッパ９０の吐出口９０ａからホッパ９０内に挿通される棒状部材９２を金属など比較的剛性の高い素材により形成し、これが立設された受皿部材９３と共に、振動装置９４により振動させる構成では、錠剤９５に傷や割れ、欠け等のダメージを与えるおそれがある。

【0008】

例えば、錠剤９５が徐々に排出され減っていく吐出口９０ａ付近に比べ、ホッパ９０内部は錠剤９５の貯留密度も高い。また、剛性の高い棒状部材９２を振動させた場合、棒状部材９２の先端部も根元部も水平方向へ同様に振動する。

【0009】

そのため、ホッパ９０内部に配される棒状部材９２の先端部付近においては、錠剤９５に対し当該錠剤９５をせん断するような力がかかりやすい。また、棒状部材９２の先端部近傍の側面側においては、錠剤９５に対し当該錠剤９５をホッパ９０の内壁へ押し付けるような力がかかりやすい。さらに、剛性の高い棒状部材９２を振動させた場合には、ホッパ９０内における錠剤９５の移動量も大きくなり、錠剤９５がダメージを受けやすくなる。

【0010】

尚、特許文献１において供給物となるペレット（樹脂材料）等とは異なり、ＰＴＰシートへ充填される段階の錠剤は、完成された製品であり、より慎重な取扱いが求められる。

【0011】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、製品品質の低下抑制等を図ることのできる錠剤供給装置及びＰＴＰ包装機を提供することを主たる目的の一つとしている。

【課題を解決するための手段】

【0012】

以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

【0013】

手段１．錠剤を貯留するホッパと、
前記ホッパの下部に開口した吐出口から落下する錠剤を受ける受皿部材と、
前記受皿部材を振動させる振動手段とを備え、
前記受皿部材を振動させることにより、前記ホッパから落下した錠剤を順次、下流側へ移送する錠剤供給装置であって、
前記ホッパの吐出口から当該ホッパ内に挿通される弾性体よりなる棒状部材を前記受皿部材上に立設したことを特徴とする錠剤供給装置。

【0014】

上記手段１によれば、受皿部材の振動と共に棒状部材がホッパ内にて振動することにより、錠剤の落下を促進し、ホッパ内や吐出口付近等における錠剤の詰まりを抑制することができる。

【0015】

特に本手段では、棒状部材が例えばゴム等の弾性体により形成されている。そのため、棒状部材は、可撓性を有し、ホッパ内で撓みながら振動する。詳しくは、ホッパの吐出口付近においては、従来同様、棒状部材の根元部が受皿部材と共に大きく振動する一方、その振幅は棒状部材の先端に向かうにつれ小さくなり、錠剤のより詰まったホッパ内部に位置する棒状部材の先端部はほとんど動かないといった揺動態様となる。

【0016】

結果として、棒状部材自体が弾性体により柔らかく形成されていることに加え、上記揺動態様をとることで、棒状部材の先端部付近が不必要に大きく振動して錠剤を傷つける等といった不具合の発生を低減することができると共に、ホッパの吐出口付近においては、従来同様、大きく振動し、錠剤の詰まりを抑制することができる。

【0017】

また、棒状部材が上記揺動態様をとることによって、従来に比べ、棒状部材と錠剤との間に隙間が生じにくくなり、個々の錠剤の位置が激しく変化しないようになる。これにより、錠剤全体の流れがスムーズになり、棒状部材と錠剤とが衝突して、錠剤がダメージを受けるおそれを低減することができる。

【0018】

尚、仮に剛性の高い棒状部材の先端部をホッパ内に揺動自在に軸支し、その根元側を振動させるような構成とした場合には、棒状部材自体が堅いことに加え、本手段の構成に比べ、棒状部材と錠剤との間に隙間が生じやすく、棒状部材と錠剤とが衝突して錠剤にダメージを与えるおそれがある。また、装置の複雑化を招くと共に、ホッパと受皿部材（棒状部材）とを別々に交換できなくなるなど、メンテナンス性や汎用性の低下を招くおそれがある。

【0019】

手段２．前記受皿部材上に、前記棒状部材よりも剛性の高い突起部を形成し、
前記突起部に対し前記棒状部材を取付けたことを特徴とする手段１に記載の錠剤供給装置。

【0020】

上記手段２によれば、棒状部材の根元部の剛性が高くなるため、棒状部材が根元から倒れてしまうような不具合を低減することができ、より確実に上記揺動態様を実現することができる。

【0021】

また、棒状部材を取替え可能となるため、ホッパの形状や錠剤の種別、詰まりの発生するポイント等の違いに応じて、適宜、長さや太さの異なる棒状部材に変更して対応することができる。結果として、メンテナンス性や汎用性を高めることができる。

【0022】

手段３．前記棒状部材の先端部をテーパ状に形成したことを特徴とする手段１又は２に記載の錠剤供給装置。

【0023】

棒状部材の先端部が平坦に形成されている場合には、錠剤がその上に載ってしまい、落下せずに、詰まりの原因となるおそれがあるが、上記手段３によれば、このような不具合の発生を低減することができる。尚、金属製の棒状部材の先端部をテーパ状に形成してしまうと、錠剤を傷つけるおそれがあるが、弾性体よりなる棒状部材であれば、そのような不具合は発生しにくい。

【0024】

手段４．上記手段１乃至３のいずれかに記載の錠剤供給装置と、
前記錠剤供給装置から供給される錠剤を、帯状の容器フィルムに形成されたポケット部に充填する錠剤充填装置とを備えたことを特徴とするＰＴＰ包装機。

【0025】

上記手段４によれば、ＰＴＰシートを製造するにあたり、製品品質の低下抑制等を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】（ａ）はＰＴＰシートを示す斜視図であり、（ｂ）はＰＴＰシートの部分拡大断面図である。

【図2】ＰＴＰ包装機の全体構成を説明するための概略図である。

【図3】充填ユニットの構成を示した正面模式図である。

【図4】充填ユニットの構成を示した側面模式図である。

【図5】静止中の前進フィーダ及びホッパを示す部分断面図である。

【図6】作動中の前進フィーダ及びホッパを示す部分断面図である。

【図7】従来の前進フィーダ及びホッパを示す部分断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。

【0028】

図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態におけるＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。容器フィルム３は、ＰＰ（ポロプロピレン）等の樹脂材料により構成され、光透過性を有している。カバーフィルム４は、アルミニウムによって構成されている。

【0029】

また、各ポケット部２には錠剤５が１つずつ収容されている。ＰＴＰシート１の容器フィルム３には、例えば２つのポケット部２が含まれたペア小片に切り離すことができるように複数の横スリット６が形成されている（もちろん縦スリットが形成されていてもよいし、スリットを省略してもよい）。

【0030】

次に、ＰＴＰ包装機（ブリスタ包装機）１０の構成について説明することとする。

【0031】

図２に示すように、ＰＴＰ包装機１０の最上流側では、帯状の容器フィルム３がロール状に巻回されている。ロール状に巻回された容器フィルム３は、間欠的に搬送されるようになっており、容器フィルム３の搬送経路に沿って、加熱装置１２とポケット成形装置１３とが順に並設されている。これら加熱装置１２及びポケット成形装置１３によってポケット部形成装置１４が構成されている。そして、加熱装置１２によって容器フィルム３が部分的に加熱され、該容器フィルム３が比較的柔軟になった状態において、ポケット成形装置１３によって容器フィルム３にポケット部２が成形される。なお、このポケット部２の成形は、容器フィルム３の搬送動作間のインターバルに行われる。

【0032】

ポケット部２が形成された容器フィルム３の移送経路沿いには、錠剤供給装置１５、充填装置１６、外観検査装置１７、シール装置１８等が配設されている。

【0033】

錠剤供給装置１５は、多量の錠剤５を貯留し、充填装置１６へ順次供給するためのものである。錠剤供給装置１５の詳細については後述する。

【0034】

充填装置１６は、ロータリドラム等を備え、搬送される容器フィルム３のポケット部２に対し錠剤５を自動的に充填する。

【0035】

外観検査装置１７は、錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、また錠剤５の欠け、ひび等の外観異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うためのものである。該外観検査装置１７は、ポケット部２の開口側からの検査を行う。

【0036】

一方、帯状に形成されたカバーフィルム４は、最上流側においてロール状に巻回されている。ロール状に巻回されたカバーフィルム４の引出し端は、シール装置１８の方へと案内されている。

【0037】

シール装置１８は、フィルム受けロール１９と、加熱ロール２０とを備えており、フィルム受けロール１９に加熱ロール２０が圧接可能に構成されている。そして、両ロール１９，２０間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっており、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール１９，２０間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が貼着され、これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填された帯状のＰＴＰフィルム２１が製造される。このとき、加熱ロール２０の表面には、シール用の網目状の凸条が形成されており、これが強く圧接することで、強固なシールが実現されるようになっている。

【0038】

前記シール装置１８の下流には、ポケット部２側から錠剤５等の異常を検出するための外観検査装置２３が設けられている。尚、外観検査装置１７，２３によって不良品判定された場合、図示しない不良シート排出機構に不良品信号が送られ、その不良品判定となったＰＴＰシート１は、不良シート排出機構によって別途排出され、図示しない不良品受箱に移送されるようになっている。

【0039】

外観検査装置２３の下流ではＰＴＰフィルム２１移送経路に沿って、スリット成形装置２４及びシート打抜装置２６が順に配設されている。スリット成形装置２４は、ＰＴＰフィルム２１の所定位置に前記横スリット６を形成する機能を有する。シート打抜装置２６は、ＰＴＰフィルム２１をＰＴＰシート１単位に打抜く機能を有する。前記シート打抜装置２６の下流側には、シート打抜装置２６から落下する端材２７を貯留するためのスクラップ用受箱２８が設けられている。また、シート打抜装置２６の右側には、打抜かれたＰＴＰシート１を移送するためのコンベア２９が設けられており、該ＰＴＰシート１は完成品用受箱３０に移送されるようになっている。

【0040】

このようなＰＴＰ包装機１０は、衛生面を考慮して、筐体内部に構築されている。特に本実施形態では、図２，３等に示すように、錠剤供給装置１５及び充填装置１６は、ユニットカバー４６に覆われることにより、装置本体１１とは別体の充填ユニット４０としてユニット化されている。また、充填ユニット４０は、装置本体１１に対し着脱可能となっている。

【0041】

ここで、充填ユニット４０の構成について説明する。図３、図４は、充填ユニット４０の概略構成を示す模式図である。図３は、充填ユニット４０を正面側（図２と同方向）から見たものであり、図４は、充填ユニット４０を左側方（図３中の矢印Ｌで示す方向）から見たものである。本来は不透明なユニットカバー４６に覆われていて外部からは目視できない充填ユニット４０の内部構成を、ここでは便宜的に示した。なお、以下では、フィルムの搬送方向（図３における左右方向）を「左右方向」といい、これに垂直なフィルム幅方向（図４における左右方向）を「前後方向」という。

【0042】

図３、図４に示すように、ユニットカバー４６の内部には、高さ方向において下部から１／３くらいのところに、水平方向に延びる棚部４６Ａが設けられている。また、棚部４６Ａの先端を支持するように、壁部４６Ｂが立設されている。棚部４６Ａは、左右方向においては両端がユニットカバー４６の内壁に当接するように設けられ、前後方向においては後端部がユニットカバー４６の内壁に当接し、前端部が壁部４６Ｂの上端部に連結するように設けられている。

【0043】

そして、この棚部４６Ａの上に、錠剤供給装置１５が配置されている。本実施形態における錠剤供給装置１５は、ホッパ４１、前進フィーダ４２、ボウルフィーダ４３、スプリングホース４４等を備えている。

【0044】

ホッパ４１は、錠剤５を貯留するためのホッパ本体４１Ａ、及びその蓋部４１Ｂを備えており、一部がユニットカバー４６の上方へ突出するように配設されている。

【0045】

ホッパ本体４１Ａは、貯留される錠剤５がスムーズに滑り落ちるように下方へ向け先細りした略逆四角錐形状（又は略逆円錐形状）をなし、その下端部にて錠剤５を落下させるための吐出口４１Ｃ（図５等参照）が開口した、いわゆる漏斗状に形成されている。

【0046】

蓋部４１Ｂはホッパ本体４１Ａの上部開口に対応して設けられており、蓋部４１Ｂを開放することにより錠剤５の供給が可能となり、蓋部４１Ｂを閉鎖することによりホッパ４１内部への異物などの侵入を防止可能となる。なお、ユニットカバー４６の上部にはホッパ４１を上方へ突出させるべく開口が設けられているが、当該開口の外縁は、ホッパ本体４１Ａに対し隙間なく密着させられており、これにより、異物等の内部への侵入防止が図られている。

【0047】

また、棚部４６Ａの上面には、前進フィーダ４２及びボウルフィーダ４３が設けられている。

【0048】

前進フィーダ４２は、ホッパ４１から落下する錠剤５を受ける受皿部材４２Ａと、当該受皿部材４２Ａを振動させる振動手段としての振動装置４２Ｂとを有している。

【0049】

受皿部材４２Ａは、ホッパ４１の下方にて左右方向に沿って配置されており、振動装置４２Ｂによって振動させられることにより、ホッパ４１から受けた錠剤５を下流側のボウルフィーダ４３へ順次移送する。

【0050】

ボウルフィーダ４３は、前進フィーダ４２から供給される錠剤５を受ける受皿部材４３Ａと、当該受皿部材４３Ａを振動させる振動装置４３Ｂとを有している。

【0051】

受皿部材４３Ａの底部には錠剤落下口４３Ｃが形成されており、受皿部材４３Ａの振動に伴って、錠剤落下口４３Ｃから錠剤５が下流側へ定量供給される。

【0052】

スプリングホース４４は、上記錠剤落下口４３Ｃと充填装置１６とを連結するように設けられている。スプリングホース４４は、コイルばねで形成される錠剤５の供給経路であり、上記錠剤落下口４３Ｃから充填装置１６へ錠剤５を供給する。

【0053】

充填装置１６は、左右方向において２台設けられている。図３では、容器フィルム３の上流側から順に充填装置１６Ａ、充填装置１６Ｂとして示した。これら２台の充填装置１６Ａ，１６Ｂは、各々が２台のロータリドラムを有しており（図示略）、ロータリドラムの回転により、容器フィルム３に形成されたポケット部２に対し搬送方向において１つおきに錠剤５を充填する。そして、各２台の充填装置１６Ａ，１６Ｂが、一つおきに別のポケット部２へ錠剤５を充填することで、全てのポケット部２に対して錠剤５が充填されるようになっている。

【0054】

さらに、ユニットカバー４６の下部、上記充填装置１６Ａ，１６Ｂの下方には、左右方向に延びるレール部４５が配設されている。このレール部４５は、容器フィルム３の搬送をガイドするためのものであると同時に、容器フィルム３を下方から支持するためのものである。既にポケット部２の形成された容器フィルム３を支持するため、レール部４５の上面には、ポケット部２に対応する左右方向の溝が形成されている（図示略）。

【0055】

また、上記レール部４５に対応させ、ユニットカバー４６の下部（底壁）には、容器フィルム３を充填ユニット４０内部へ搬入するための搬入用開口４６Ｃが形成されている。また、ユニットカバー４６の右側部には、容器フィルム３を充填ユニット４０から搬出するための搬出用開口４６Ｄが形成されている。

【0056】

ここで、ホッパ４１と前進フィーダ４２との関連構成について、図５，６を参照して、より詳しく説明する。図５は、静止中の前進フィーダ４２及びホッパ４１を示す部分断面図であり、図６は、作動中の前進フィーダ４２及びホッパ４１を示す部分断面図である。

【0057】

受皿部材４２Ａの上面には、突起部５０が上方に向け突出形成されている。本実施形態における突起部５０は、金属など比較的剛性の高い素材により形成されている。

【0058】

そして、この突起部５０に対し、ゴム等の弾性体により形成された棒状部材としての振動棒５１が取付けられている。より詳しくは、振動棒５１の長手方向一端部に形成された挿込孔５１Ａに対し突起部５０を挿し込むようにして、振動棒５１を突起部５０に被せるように取付ける。これにより、振動棒５１は、上下方向に沿って受皿部材４２Ａの上面に立設し、吐出口４１Ｃからホッパ４１（ホッパ本体４１Ａ）内に挿通された状態となる。

【0059】

また、振動棒５１の先端部には、上方に向け先細りしたテーパ部５１Ｂが形成されている。

【0060】

上記構成の下、図６に示すように、振動装置４２Ｂにより受皿部材４２Ａを振動させることにより、ホッパ４１の吐出口４１Ｃから排出される錠剤５を順次、下流側のボウルフィーダ４３へと移送する。

【0061】

この際、受皿部材４２Ａの振動と共に振動棒５１がホッパ４１内にて振動することにより、錠剤５の落下を促進し、ホッパ４１内や吐出口４１Ｃ付近における錠剤５の詰まりを抑制することができる。

【0062】

特に本実施形態では、振動棒５１がゴム等の弾性体により形成されている。そのため、振動棒５１は、可撓性を有し、ホッパ４１内で撓みながら振動する。詳しくは、ホッパ４１の吐出口４１Ｃ付近においては、振動棒５１の根元部が受皿部材４２Ａと共に大きく振動する一方、その振幅は振動棒５１の先端に向かうにつれ小さくなり、錠剤５のより詰まったホッパ４１内部に位置する振動棒５１の先端部はほとんど動かないといった揺動態様となる。

【0063】

結果として、振動棒５１自体が弾性体により柔らかく形成されていることに加え、上記揺動態様をとることで、振動棒５１の先端部付近が不必要に大きく振動して錠剤５を傷つける等といった不具合の発生を低減することができると共に、ホッパ４１の吐出口４１Ｃ付近においては、大きく振動し、錠剤５の詰まりを抑制することができる。

【0064】

また、振動棒５１が上記揺動態様をとることによって、従来に比べ、振動棒５１と錠剤５との間に隙間が生じにくくなり、個々の錠剤５の位置が激しく変化しないようになる。これにより、錠剤５全体の流れがスムーズになり、振動棒５１と錠剤５とが衝突して、錠剤５がダメージを受けるおそれを低減することができる。

【0065】

加えて、本実施形態では、受皿部材４２Ａの上面に突起部５０を突設し、当該突起部５０に対し振動棒５１を取付ける構成となっている。これにより、振動棒５１の根元部の剛性が高くなるため、振動棒５１が根元から倒れてしまうような不具合を低減することができ、より確実に上記揺動態様を実現することができる。また、振動棒５１を取替え可能となるため、ホッパ４１の形状や錠剤５の種別、詰まりの発生するポイント等の違いに応じて、適宜、長さや太さの異なる振動棒５１に変更して対応することができる。結果として、メンテナンス性や汎用性を高めることができる。

【0066】

さらに、本実施形態では、振動棒５１の先端部をテーパ状に形成している。これにより、振動棒５１の先端部に錠剤５がその上に載ってしまい、落下せずに、詰まりの原因となる等の不具合の発生を低減することができる。

【0067】

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

【0068】

（ａ）ＰＴＰ包装機１０の構成は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、錠剤供給装置１５及び充填装置１６が、装置本体１１とは別体に着脱可能な充填ユニット４０としてユニット化されているが、これに限らず、例えば錠剤供給装置１５や充填装置１６が装置本体１１に対して着脱不能に組付けられた構成としてもよい。

【0069】

また、上記実施形態では充填装置１６が２台のロータリドラムを備えるものであったが、１台のロータリドラムを備えるものとしてもよい。また、ロータリドラムを備えるものに代え、シャッタ機構による充填装置を用いてもよい。

【0070】

（ｂ）上記実施形態では、錠剤供給装置１５から充填装置１６へ供給され、ＰＴＰシート１のポケット部２に充填される錠剤５として、円盤状のタブレット錠（素錠）が例示されているが、錠剤５の種類や形状等はこれに限定されるものではない。例えばカプセル錠や糖衣錠などの供給に対して、本願発明を適用してもよい。特に脆く傷つきやすいタイプの錠剤や、錠剤同士が重なり合い詰まりやすいタイプの錠剤、ホッパ４１の大きさに対して比較的大きな錠剤等を取り扱う場合により奏功する。

【0071】

（ｃ）錠剤供給装置１５の構成は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では前進フィーダ４２及びボウルフィーダ４３を用いて、錠剤５を充填装置１６まで供給する構成となっているが、これに限らず、例えば前進フィーダ４２を省略し、ホッパ４１からボウルフィーダ４３へ直接、錠剤５が排出される構成としてもよい。かかる構成においては、ボウルフィーダ４３の受皿部材４３Ａに上記振動棒５１等を設けることとなる。

【0072】

また、上記実施形態では、特に言及していないが、前進フィーダ４２（受皿部材４２Ａ）に、ボウルフィーダ４３への供給量を調整するためのセンサを備えた構成としてもよい。例えば、前進フィーダ４２のセンサが受皿部材４３Ｂ上面の錠剤５の貯留量を検知し、この検知結果に基づき、前進フィーダ４２（受皿部材４２Ａ）が振動し、ボウルフィーダ４３の受皿部材４３Ｂに一定量の錠剤５が供給される構成としてもよい。

【0073】

（ｄ）上記実施形態では、振動棒５１の素材例としてゴムが例示されているが、振動棒５１の形成素材はこれに限定されるものではなく、例えば発砲樹脂材料など他の弾性体により形成してもよい。錠剤５を傷つけにくい柔らかい素材で、可撓性を有するものであれば、同様の作用効果を奏する。

【0074】

また、例えば軸心を可撓性を有する樹脂素材により形成し、その外側をスポンジゴム等で覆うような２層構造のものを採用してもよい。また、振動棒５１の先端側と根元側とで材質や硬さの異なるものを採用してもよい。

【0075】

（ｅ）振動棒５１の形状や構造は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、中空状（筒状）の振動棒５１を採用してもよい。

【0076】

（ｆ）上記実施形態では、突起部５０を介して、振動棒５１が取付けられる構成となっているが、これに限らず、突起部５０を省略した構成としてもよい。例えば、振動棒５１の根元部の周囲にフランジ等を形成し、これを固定する構成としてもよい。

【0077】

また、筒状の突起部を設け、当該突起部内に振動棒５１の端部を挿し込む構成としてもよい。

【0078】

（ｇ）上記実施形態では、振動棒５１の先端部にテーパ部５１Ｂが形成されているが、テーパ部５１Ｂを省略した構成としてもよい。但し、テーパ部５１Ｂを省略した場合には、振動棒５１先端の平坦面に錠剤５が載ってしまい、落下せずに、詰まりの原因となるおそれがあるため、テーパ部５１Ｂを備えることがより好ましい。

【0079】

また、振動棒５１を根元部から先端部にかけて先細るように形成してもよい。但し、振動棒５１の先端が細くなり過ぎると、ホッパ４１内の錠剤５の圧力により、振動棒５１が折れ曲がってしまうおそれがあるため、振動棒５１の先端部のみテーパ状に形成する方がより好ましい。

【符号の説明】

【0080】

１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤、１０…ＰＴＰ包装機、１５…錠剤供給装置、１６…充填装置、４１…ホッパ、４１Ｃ…吐出口、４２…前進フィーダ、４２Ａ…受皿部材、４２Ｂ…振動装置、５０…突起部、５１…振動棒、５１Ｂ…テーパ部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】