特許 5667528 自動血圧測定装置の排気弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5667528

(24)【登録日】2014年12月19日

(45)【発行日】2015年2月12日

(54)【発明の名称】自動血圧測定装置の排気弁

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/022 20060101AFI20150122BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/02 336C

【請求項の数】15

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2011-143602(P2011-143602)

(22)【出願日】2011年6月28日

(65)【公開番号】特開2013-9773(P2013-9773A)

(43)【公開日】2013年1月17日

【審査請求日】2014年3月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000127570

【氏名又は名称】株式会社エー・アンド・デイ

(74)【代理人】

【識別番号】100147669

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 光治郎

(72)【発明者】

【氏名】井上 茂

(72)【発明者】

【氏名】柴崎 真衛

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 晃文

【審査官】 福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−０７０９６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３２５７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１５５８９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケースと、該ケースの一部を貫通して設けられた排気口と、該排気口の該ケースの内側の開口縁に形成された弁座を開閉する弁子を一端に有するとともに永久磁石が固定された可動部材と、前記ケース内に設けられ、該可動部材の弁子が前記弁座に当接して前記排気口を閉じる第１位置と該可動部材の弁子が前記弁座から離れて該排気口を開く第２位置との間で移動可能に該可動部材を支持する可動部材支持装置と、該可動部材を一方向に付勢するばね部材と、前記可動部材の側方に接近する先端部と前記ケース内に固定された基部とを有するヨークと、該ヨークに装着されたコイルとを有し、該コイルに供給される励磁電流に応じて該ヨークの先端部と前記永久磁石との間に発生する磁気的吸引力に基づいて前記可動部材を前記ばね部材の付勢力に抗して駆動することで前記排気口を通過する排気流量を調節する電磁石とを、備えた自動血圧測定装置の排気弁であって、
前記可動部材支持装置は、前記コイルの非励磁状態において発生する前記可動部材に固定された永久磁石と前記ヨークの先端部との間の磁気的吸引力に基づいて発生する該可動部材の該ヨークに向う荷重を支持し、該可動部材と該ヨークの先端部との間に所定の隙間を該可動部材の位置に拘らず形成することを特徴とする自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項2】

前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ヨークの基部側に設けられた受部材との間にそれぞれ傾動可能に介在させられた複数本の支柱を含むものであることを特徴とする請求項１の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項3】

前記複数本の支柱は、先端ほど細くなる先細端部を両端に有し、
前記可動部材および前記受部材には、前記支柱の先細端部を受け入れる凹穴が形成され、
該支柱の先細端部が該可動部材および該受部材に形成された凹穴に受け入れられることによって、該支柱が傾動可能に該可動部材と該受部材との間に介在させられていることを特徴とする請求項２の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項4】

前記複数本の支柱は、前記可動部材の一端部を支持するための一対の支柱と、該可動部材の他端部を支持するための一対の支柱とからなり、
該一対の支柱は、相互の長手方向の中間部を相互に連結する連結部を介して相互に一体的に連結されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項5】

前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ケースの前記ヨークとは反対側の壁との間にそれぞれ回動可能に装着され、該可動部材を前記ケースに吊り下げられた状態で支持する複数の吊下部材を含むものであることを特徴とする請求項１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項6】

前記複数の吊下部材は、外向きに突き出た円柱形状の吊下部と内向きに突き出た円柱形状の支持部とを有し、
前記ケースは、該吊下部を受け入れる凹穴を有し、該凹穴に該吊下部が受け入れられることによって、前記吊下部材が該吊下部の軸心を中心に回動可能に吊り下げられ、
前記可動部材は、前記支持部を受け入れる凹穴を有し、該凹穴に該支持部が受け入れられることによって、前記可動部材が前記吊下部材の回動に伴って移動可能に支持されていることを特徴とする請求項５に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項7】

前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ヨークとの間にそれぞれ転動可能に介在させられた複数の転動体であり、
該複数の転動体は、その側面が該可動部材および該ヨークに接する円柱形状の棒材であり、前記排気口の開閉時の前記可動部材の移動に伴って転動することを特徴とする請求項１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項8】

前記永久磁石は、前記可動部材の移動方向に長く厚み方向に磁化されて長手方向において一対の異なる磁極が形成された板状部材であり、
前記ヨークは、前記永久磁石の長手方向に設けられた磁極の両端部に僅かな間隔を隔てて対向する先端面を有する複数本の棒状の柱状部と、該複数本の柱状部の前記永久磁石とは反対側の端を相互に連結する連結部とからなる磁性材料製部材であり、
前記コイルは、前記複数本の柱状部の少なくとも１つに装着され、前記可動部材は、該コイルの励磁電流の増加に伴って、前記可動部材を前記第１位置へ向う推力が増加させられていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項9】

前記永久磁石のヨーク側の面とは反対側の面に、バックヨークが密着させられていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項10】

前記永久磁石は、前記第２位置において、前記一対の異なる磁極の境界が前記ヨークの中心から排気口側へずらした位置となるように設けられることを特徴とする請求項８または請求項９に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項11】

前記可動部材は、前記ヨークの排気口側の先端部に当接する第１ストッパ面を有することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項12】

前記可動部材は、前記ヨークの排気口から離れる側に当接する第２ストッパ面を有することを特徴とする請求項１乃至請求項４、請求項８乃至請求項１１のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項13】

前記ばね部材による前記第２位置へ向う付勢力は、非通電時において、前記永久磁石が前記ヨークを吸引することによって生じる前記第１位置へ向う推力より大きいことを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項14】

前記ケースは、互いに組み合わせられて直方体状の収容空間を形成する２つのケース部材から構成され、一方のケース部材の開口縁には、先端に係合爪を有して他方のケース部材に向って突き出す複数個の係合突起を有し、該他方のケース部材の開口部内には、該係合突起を嵌め込むための複数個の嵌合溝と、前記係合爪を係合させるために該嵌合溝の溝底にそれを貫通して形成した係合穴とを有し、該係合突起を嵌合溝内に嵌め入れ且つ該係合突起の係合爪を該係合穴に係合させることによって一体的に組み立てられることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【請求項15】

前記弁子は、弾性材料からなり、
該弁子の前記弁座に着座する面に複数の小突起を有することを特徴とする請求項１乃至請求項１４のいずれか１に記載の自動血圧測定装置の排気弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、血圧測定中において、カフ内の空気を排気する自動血圧測定装置の排気弁に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、血圧測定装置は空気ポンプにより血圧測定用のカフを昇圧し、カフ内の圧力を所定値まで昇圧させ、カフで生体の一部を圧迫した後、その圧力を徐々に降圧させていき、降圧する過程でカフ内の圧力を圧力センサによって検出し、その圧力に含まれる生体の心拍に同期して発生する圧力振動の変化に基づいて生体の血圧値を決定することで、血圧測定を行う。ここで、降圧する過程において、カフ内の圧力を降圧するために排気弁を用いることが知られている。排気弁としては、ケースに設けた排気口がチューブ等の接続管路によってカフに接続されており、ケース内に、排気口を開くために排気口から離れる方向へ力を働かせるバネなどの弾性部材と、排気口を閉じるために電磁力を発生させ弾性部材の力に抗して排気口を閉じる電磁式駆動装置とが配置されたものがある。このような排気弁として、例えば、特許文献１に示すような、コイルボビンに巻かれたコイルとコイルボビンの中心孔内に摺動自在に支持された永久磁石のスライダからなる電磁式駆動装置がケース内に構成され、コイルに送る電流を制御することにより、排気流量を調節する排気弁が知られている。また、特許文献２に示すような、ヨーク、マグネット、プレートおよびコイルからなる電磁式駆動装置がケース内に構成され、コイルに送る電流を制御することにより、排気速度を制御する排気弁が知られている。

【0003】

しかし、上記特許文献１の排気弁は、高精度な加工が必要であるため製造が容易でなく、組立て時に組立て誤差が生じやすいため排気制御不良になり易く、構成上の問題から小型化と軽量化に限界があるという問題点があった。また、上記特許文献２の排気弁は、組立て時に組立て誤差が生じやすいため排気制御不良になり易く、組立てに困難性が伴うため製造が容易でないという問題点があった。

【0004】

これに対し、上記排気弁の代わりとして、特許文献３に示すような、下ケース、ヨーク、マグネット、ポールピース、予めコイルを固定した移動体、バネ、弁、上ケースという順番で下から重ねながら必要個所を接合することで組み立てられ、ヨーク、マグネット、ポールピースおよびコイルから成る電磁式アクチュエータがケース内に構成され、コイルに送る電流を制御することにより、排気速度を制御する排気弁が提案されている。この排気弁は、順番に重ねながら組み立てるので、組立てが比較的容易となり、組立て時に組立誤差が生じないので排気制御不良になることがない。また、構造上スペースが節約されるので、小型で軽量な排気弁にできる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０００−３４６２３０号公報

【特許文献2】特開平６−４７００８号公報

【特許文献3】特許３８２４２１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記従来の排気弁は、接着剤による接合個所を複数有するため、排気弁の製造において接着剤を乾燥する工程を含むための時間を必要とするとともに、組立てが複雑で熟練を必要としていた。

【0007】

本考案は以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、組立工程が短く、組立てが容易である自動血圧測定装置の排気弁を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

かかる目的を達成するために、本第１発明の要旨とするところは、（ａ）ケースと、該ケースの一部を貫通して設けられた排気口と、該排気口の該ケースの内側の開口縁に形成された弁座を開閉する弁子を一端に有するとともに永久磁石が固定された可動部材と、前記ケース内に設けられ、該可動部材の弁子が前記弁座に当接して前記排気口を閉じる第１位置と該可動部材の弁子が前記弁座から離れて該排気口を開く第２位置との間で移動可能に該可動部材を支持する可動部材支持装置と、該可動部材を一方向に付勢するばね部材と、前記可動部材の側方に接近する先端部と前記ケース内に固定された基部とを有するヨークと、該ヨークに装着されたコイルとを有し、該コイルに供給される励磁電流に応じて該ヨークの先端部と前記永久磁石との間に発生する磁気的吸引力に基づいて前記可動部材を前記ばね部材の付勢力に抗して駆動することで前記排気口を通過する排気流量を調節する電磁石とを、備えた自動血圧測定装置の排気弁であって、（ｂ）前記可動部材支持装置は、前記コイルの非励磁状態において発生する前記可動部材に固定された永久磁石と前記ヨークの先端部との間の磁気的吸引力に基づいて発生する該可動部材の該ヨークに向う荷重を支持し、該可動部材と該ヨークの先端部との間に所定の隙間を該可動部材の位置に拘らず形成することにある。

【発明の効果】

【0009】

このように、前記第１発明によれば、前記可動部材支持装置は、前記コイルの非励磁状態において発生する前記可動部材に固定された永久磁石と前記ヨークの先端部との間の磁気的吸引力に基づいて発生する該可動部材の該ヨークに向う荷重を支持し、該可動部材と該ヨークの先端部との間に所定の隙間を該可動部材の位置に拘らず形成するものである。このようにすれば、可動部材と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石とヨークの先端部との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとしてケース内に設けられるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0010】

ここで、前記第１発明において、好適には、前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ヨークの基部側に設けられた受部材との間にそれぞれ傾動可能に介在させられた複数本の支柱を含むものである。このようにすれば、可動部材と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石とヨークとの間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとして準備されるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0011】

ここで、前記第１発明において、好適には、前記複数本の支柱は、先端ほど細くなる先細端部を両端に有し、前記可動部材および前記受部材には、前記支柱の先細端部を受け入れる凹穴が形成され、該支柱の先細端部が該可動部材および該受部材に形成された凹穴に受け入れられることによって、該支柱が傾動可能に該可動部材と該受部材との間に介在させられている。このようにすれば、永久磁石によって相互に吸引されている可動部材とヨークとの間に、簡単な構造で支柱を傾動可能に介在させることができるため、組立てを容易にすることができる。また、ケースに負荷がかからないため、ケースの薄肉化が可能であり、全体として小型化且つ軽量化することができる。

【0012】

また、好適には、前記複数本の支柱は、前記可動部材の一端部を支持するための一対の支柱と、該可動部材の他端部を支持するための一対の支柱とからなり、該一対の支柱は、相互の長手方向の中間部を相互に連結する連結部を介して相互に一体的に連結されている。このようにすれば、各一対の支柱が一体的に傾動することで可動部材が移動可能に支持されるので、摺動部分が存在せず動作がよりスムーズになるとともに、耐久性が増す。また、ケース内の部品点数が少なくなるため、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0013】

また、好適には、前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ケースの前記ヨークとは反対側の壁との間にそれぞれ回動可能に装着され、該可動部材を前記ケースに吊り下げられた状態で支持する複数の吊下部材を含むものである。このようにすれば、可動部材と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石とヨークの先端部との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとしてケース内に設けられるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0014】

また、好適には、前記複数の吊下部材は、外向きに突き出た円柱形状の吊下部と内向きに突き出た円柱形状の支持部とを有し、前記ケースは、該吊下部を受け入れる凹穴を有し、該凹穴に該吊下部が受け入れられることによって、前記吊下部材が該吊下部の軸心を中心に回動可能に吊り下げられ、前記可動部材は、前記支持部を受け入れる凹穴を有し、該凹穴に該支持部が受け入れられることによって、前記可動部材が前記吊下部材の回動に伴って移動可能に支持されている。このようにすれば、永久磁石によって相互に吸引されている可動部材とヨークとの間に僅かな間隔を隔てて可動部材を支持する吊下部材を簡単な構造で設けることができるため、組立てを容易にすることができる。

【0015】

また、好適には、前記可動部材支持装置は、前記可動部材と前記ヨークとの間にそれぞれ転動可能に介在させられた複数の転動体であり、該複数の転動体は、その側面が該可動部材および該ヨークに接する円柱形状の棒材であり、前記排気口の開閉時の前記可動部材の移動に伴って転動する。このようにすれば、可動部材と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石とヨークとの間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとして準備されるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0016】

また、好適には、前記永久磁石は、前記可動部材の移動方向に長く厚み方向に磁化されて長手方向において一対の異なる磁極が形成された板状部材であり、前記ヨークは、前記永久磁石の長手方向に設けられた磁極の両端部に僅かな間隔を隔てて対向する先端面を有する複数本の棒状の柱状部と、該複数本の柱状部の前記永久磁石とは反対側の端を相互に連結する連結部とからなる磁性材料製部材であり、前記コイルは、前記複数本の柱状部の少なくとも１つに装着され、前記可動部材は、該コイルの励磁電流の増加に伴って、前記可動部材を前記第１位置へ向う推力が増加させられている。このようにすれば、コイルの励磁電流に応じて可動部材がケース内をリニアに移動し、永久磁石とヨークとの間で極めて小さな距離を適切に保つことができるので、可動部材の推力がどの位置でも安定し、可動部材の推力を容易に制御することができる。

【0017】

また、好適には、前記永久磁石のヨーク側の面とは反対側の面に、バックヨークが密着させられている。このようにすれば、バックヨークによって磁気回路の磁束数が増加するので、排気弁の駆動力をより大きくすることができる。

【0018】

また、好適には、前記永久磁石は、前記第２位置において、前記一対の異なる磁極の境界が前記ヨークの中心から排気口側へずらした位置となるように設けられる。このようにすれば、非通電時において、可動部材に固定された永久磁石とヨークとの吸引により生じる可動部材の推力が排気口方向にのみ働くとともに、可動部材の推力が、励磁電流増加時における可動部材の推力の方向と同じ方向なので、排気弁の通電時初期動作を安定させることができる。

【0019】

また、好適には、前記可動部材は、前記ヨークの排気口側の先端部に当接する第１ストッパ面を有する。このようにすれば、ケース内において、ヨークの中心から排気口側へずらした位置となるように設けられた永久磁石の一対の異なる磁極の境界が、第１ストッパ面によって排気口から離れる側へずれるのを防止することができるので、排気弁の通電時初期の動作を安定させることができる。

【0020】

また、好適には、前記可動部材は、前記ヨークの排気口から離れる側に当接する第２ストッパ面を有する。このようにすれば、ケース外において、可動部材と可動部材支持装置と電磁石とをユニット化するときに可動部材の移動方向への移動が一定範囲内に制限されるため、ユニットが永久磁石の吸引力によって崩れることを防止できるので、組立てを容易にすることができる。

【0021】

また、好適には、前記ばね部材による前記第２位置へ向う付勢力は、非通電時において、前記永久磁石が前記ヨークを吸引することによって生じる前記第１位置へ向う推力より大きい。このようにすれば、非通電時において、可動部材の推力を排気口方向にのみ働かせつつ、可動部材の位置を排気口が開いた第２位置に維持することができるので、１ユニット化されたものを容易にケース内に組付けできるとともに、排気弁の通電時初期の動作を安定させることができる。

【0022】

また、好適には、前記ケースは、互いに組み合わせられて直方体状の収容空間を形成する２つのケース部材から構成され、一方のケース部材の開口縁には、先端に係合爪を有して他方のケース部材に向って突き出す複数個の係合突起を有し、該他方のケース部材の開口部内には、該係合突起を嵌め込むための複数個の嵌合溝と、前記係合爪を係合させるために該嵌合溝の溝底にそれを貫通して形成した係合穴とを有し、該係合突起を嵌合溝内に嵌め入れ且つ該係合突起の係合爪を該係合穴に係合させることによって一体的に組み立てられる。このようにすれば、ケースを容易且つ強固に組み立てることができる。

【0023】

また、好適には、前記弁子は、弾性材料からなり、該弁子の前記弁座に着座する面に複数の小突起を有する。このようにすれば、弁子を弁座から離して排気を行う際に、弁子の小突起の排気口側の面のみが弁座に当接した状態で排気を行うことができるので、小突起が設けられていないときに比べて少ない量の排気も可能となり、排気量の微調整をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明が適用された自動血圧測定装置の構成を説明するブロック図である。

【図2】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁の非通電時における断面図である。

【図3】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁の非通電時における断面図であって図２の断面図よりも手前の断面を表す図である。

【図4】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁で使用した永久磁石、バックヨークおよびヨークのみを取り出して、永久磁石がヨークを吸引する際の永久磁石の動作や永久磁石に働く磁力線の向きを説明する図であって、永久磁石の磁極の境界がヨークの真ん中の柱状部の中央の延長上に位置する場合を示す図である。

【図5】図４と同様に、永久磁石の動作や永久磁石に働く磁力線の向きを説明する図であって、図４に示すような状態の永久磁石が図中左側に移動するような力を加え、永久磁石が移動し始めて間もない状態を示す図である。

【図6】図４と同様に、永久磁石の動作や永久磁石に働く磁力線の向きを説明する図であって、図５における図中左側へ移動しようとする力がなくなる位置まで永久磁石が移動した後の安定した状態を示す図である。

【図7】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁において、永久磁石の磁極の境目が基準位置にあり、コイルの印加電圧を変化させたときの可動部材の推力の変化の関係を示す図である。

【図8】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁において、可動部材の基準位置からの移動位置と各位置における推力との関係を示す図である。

【図9】図１の自動血圧測定装置が備える排気弁において、図８のCase１およびCase２のコイルそれぞれに一定の電圧を印加した場合の推力からCase０の場合の推力との差をそれぞれ示す図である。

【図10】図１の実施例の自動血圧測定装置の排気弁の他の態様を示す排気弁の断面図であって、図２および図３に対応する図である。

【図11】図１０の自動血圧測定装置の排気弁のXI-I−XI-I視断面図である。

【図12】図１の実施例の自動血圧測定装置の排気弁の他の態様を示す排気弁の断面図であって、図２および図３に対応する図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の一実施例について図面を参照しつつ詳細に説明する。

【実施例1】

【0026】

図１は本発明が適用された自動血圧測定装置１０の構成を説明するブロック図である。図１において、カフ１２は、一般的な上腕の血圧測定用圧迫帯であり、例えば患者の上肢の一部である上腕部１４に巻回される。カフ１２には、圧力センサ１６、排気弁１８および空気ポンプ２０が軟質樹脂製チューブ２４により接続されている。また、カフ１２と圧力センサ１６との間の軟質樹脂製チューブ２４内には、ノイズ除去フィルタ２２が挿着されている。上記カフ１２は、布製帯状外袋内に軟質ポリ塩化ビニルなどの軟質樹脂製である膨張袋を収容した構造である。

【0027】

圧力センサ１６は、カフ１２内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰ_Bを静圧弁別回路２６および脈波弁別回路２８にそれぞれ供給する。静圧弁別回路２６はローパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰ_Bに含まれる定常的な圧力すなわちカフ１２の圧迫圧力である上腕圧迫圧ＰＣ_Bを表す上腕圧迫圧信号ＳＣ_Bを弁別して、その上腕圧迫圧信号ＳＣ_Bを図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３０へ供給する。脈波弁別回路２８はバンドパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰ_Bの振動成分である上腕脈波信号ＳＭ_Bを弁別してその上腕脈波信号ＳＭ_Bを図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３０へ供給する。上記脈波弁別回路２８により弁別される上腕脈波信号ＳＭ_Bは、上腕を通る動脈の拍動に同期してカフ１２に発生する圧力振動すなわち上腕脈波を表す。

【0028】

排気弁１８は、カフ１２内を徐々に排気する定速排気弁、およびカフ１２内を急速に排気する急速排気弁を含むように構成されている。空気ポンプ２０は、上腕部１４をカフ１２により圧迫するために圧縮空気を圧送する装置であって、ダイヤフラムが電動機によって往復駆動されるダイヤフラムポンプのような容積式ポンプであり、その吐出圧には脈動ノイズが含まれる。ノイズ除去フィルタ２２は、専らその脈動ノイズを除去するためのローパスフィルタの一種である。軟質樹脂製チューブ２４は、カフ１２と圧力センサ１６、排気弁１８、および空気ポンプ２０それぞれとを接続する弾性変形可能な軟質の樹脂製の管である。

【0029】

電子制御装置３０は、ＣＰＵ３２、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３６、および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されている。ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３４に予め記憶されたプログラムに従ってＲＡＭ３６の一時記憶機能を利用しつつ信号処理を実行し、Ｉ／Ｏポートから駆動信号を出力することにより、排気弁１８、空気ポンプ２０を制御する。また、ＣＰＵ３２は、電子制御装置３０に供給される上腕圧迫圧信号ＳＣ_Ｂおよび上腕脈波信号ＳＭ_Ｂに基づいて演算処理を実行することにより、脈拍に同期して逐次発生するたとえば上腕脈波信号ＳＭ_Ｂの間の差分が最大となるときのカフ圧に基づいて血圧値を決定する。

【0030】

血圧測定装置１０は、さらに、入力装置３８および出力装置４０を備えている。上記入力装置３８は、たとえば、測定開始時に操作されることにより起動信号ＳＴを電子制御装置３０へ供給する。出力装置４０は、印刷や画面表示などにより、電子制御装置３０から送られて来るＣＰＵ３２が決定した血圧値の情報を出力する。

【0031】

図２は、図１の自動血圧測定装置１０が備える排気弁１８のコイル６８の非通電時における断面図である。図３は、図１の自動血圧測定装置１０が備える排気弁１８のコイル６８の非通電時における断面図であって図２の断面図よりも手前の断面の図である。この排気弁１８のケース４２は、第２ケース部材４６側に開口部を有する浅い直方体容器状の第１ケース部材４４と、第１ケース部材４４側に開口部を有する深い直方体容器状の第２ケース部材４６とから構成され、互いに組み合わせることにより直方体状の収容空間が形成される。第１ケース部材４４は、第２ケース部材４６側に開口部を有し、その開口縁には第２ケース部材４６に向って突き出す係合突起４４ｂがその開口縁全周に形成されるとともに、その係合突起４４ｂの先端には２つの係合爪４４ａが形成される。第２ケース部材４６は、第１ケース部材４４側に開口部を有し、その開口部内には係合突起４４ｂを嵌め込むための嵌合溝４６ｂが開口部全周に形成されるとともに、その嵌合溝４６ｂの溝底には係合爪４４ａを係合するための２つの係合穴４６ａが嵌合溝４６ｂの溝底を貫通して形成される。つまり、ケース４２は、第１ケース部材４４と第２ケース部材４６とを組み立てるために、係合突起４４ｂを係合溝４６ｂに嵌め入れ、且つ、係合突起４４ｂの係合爪４４ａを係合穴４６ａに係合させることによって一体的に組み立てられる。ここで、２つの係合爪４４ａおよび２つの係合穴４６ａは、それぞれのケース部材４４および４６において向かい合う面に１つずつ形成される。また、第２ケース部材４６の一部を貫通して排気口４８が設けられ、軟質樹脂製チューブ２４で排気口４８をカフ１２と接続している。排気口４８の第２ケース部材４６の内側の開口縁には弁座５０が形成され、後述する可動部材の一端に設けられる弁子５２が弁座５０に当接することによって排気口４８が開閉される。また、第２ケース部材４６の図示しない面であって係合穴４６ａが形成されない面において、コイル６８に電子制御装置３０からの出力電流を供給するために、コイル６８をケース４２外部に接続するための隙間が設けられている。

【0032】

ケース４２の内部には、受部材７０のコイル６８が巻回された中空の巻芯の孔内に、一定間隔毎に平行に並べた同一形状の３つの柱状部を有するヨーク６６の真ん中の柱状部を差込むことによって形成された電磁石と、弁座５０に当接してそれを開閉するための弁子５２とネオジム磁石等からなる板状形状の永久磁石５６とを有する可動部材５４とを、受部材７０と可動部材５４との間に支柱６０および６２をそれぞれ傾動可能に介在させた状態で永久磁石５６とヨーク６６との吸引力によって一体的に組み立てたものを１つのユニットとし、そのユニットが、可動部材５４の永久磁石５６のヨーク側の面とは反対側の面に、排気弁１８の駆動力をより大きくするため、バックヨーク５８を密着させ、且つ、可動部材５４の移動方向の弁子５２が設けられた方の一端にばね部材６４を装着させた状態で収容されている。収容する際、ヨーク６６および受部材７０は、ヨーク６６の基部および受部材７０の基部が嵌込凹部４４ｃおよび嵌込凹部４６ｃに嵌め込まれるように収容されることで、ヨーク６６がケース４２内において固定される。

【0033】

可動部材５４は、排気口４８方向と排気口４８から離れる方向とを往復移動する部材であり、その移動方向の一端において円柱形状の突出した部分を有し、その突出した部分には、その部分に覆い被さるような内部形状をしたゴム等の弾性材料からなる円柱形状の弁子５２が装着されている。弁子５２が弁座５０と当接することにより、排気口４８は閉められる。弁子５２の弁座５０と当接する面には、複数の小突起５２ａが設けられており、この小突起５２ａにより、弁子５２が弁座５０と完全に当接した状態から弁子５２を離して排気を行う際に、弁子５２の小突起５２ａの排気口４８側の面のみが弁座５０に当接した状態で排気を行うことが可能であるため、小突起５２ａが設けられていないときに比べて少ない量の排気も可能となり、排気量の微調整が可能となる。また、可動部材５４は、その移動方向の一端付近において、ヨーク６６側へ伸びた突部５４ｃを有しており、可動部材５４を排気口４８から離れる方向へ付勢するためのばね部材６４に当接する面を突部５４ｃの排気口４８側の面を含めた面に有している。突部５４ｃの排気口４８側の面の裏面には、可動部材５４を排気口４８から離れる方向へ移動した際に、ヨーク６６の排気口４８側の先端部の側面と当接する第１ストッパ面５４ａが形成されている。第１ストッパ面５４ａは、可動部材５４の排気口４８から離れる方向への移動を、永久磁石５６の磁極の境目がヨーク６６の真ん中の柱状部の中心部よりも排気口４８側に位置するよう制限するためのものである。また、可動部材５４は、可動部材５４の移動方向の他端においてヨーク６６側へ延びた突部５４ｄを有しており、突部５４ｄの排気口４８側の面、すなわち第１ストッパ面５４ａと向かい合う面には、ヨーク６６の排気口から離れる側の先端部の側面と当接する第２ストッパ面５４ｂが形成されている。第１ストッパ面５４ａおよび第２ストッパ面５４ｂは、ケース４２外において可動部材５４と支柱６０および６２とヨーク６６、コイル６８および受部材７０からなる電磁石とをユニット化する際、永久磁石５６の吸引力による可動部材５４の移動方向への移動を一定範囲内に制限する。その際、第１ストッパ面５４ａは上記の様に、永久磁石５６の磁極の境目がヨーク６６の真ん中の柱状部の中心部よりも排気口４８側に位置するように形成され、第２ストッパ面５４ｂは永久磁石５６がヨーク６６を吸着する力により、可動部材５４とヨーク６６が接触しないように形成される。その結果、ユニット化する際やユニット化した後、ユニットが永久磁石５６のヨーク６６を吸引する力によって崩れることを防止できる。また、可動部材５４は、ヨーク６６側と反対側に永久磁石５６を嵌め込むための窪みが設けられており、その窪みにより永久磁石５６は接着剤など用いることなく可動部材５４と一体となってケース４２内を移動する。

【0034】

永久磁石５６は、可動部材５４の移動方向に長い板状を有しており、ネオジム磁石等の強力な磁力を有する磁石である。永久磁石５６は、長手方向に一対の異なる磁極を有しており、ヨーク６６側の表面において、たとえば、排気口４８側がＮ極、排気口４８から離れた側がＳ極である。また、厚み方向に磁化されているので、ヨーク６６側と反対側の面において、たとえば、排気口４８側がＳ極、排気口４８から離れた側がＮ極となっている。磁極の境目は上述のように、ケース４２内において、ヨーク６６の真ん中の柱状部の中心部よりも排気口４８側の位置になるように可動部材５４に嵌め込まれた状態で設けられる。

【0035】

可動部材５４に嵌め込まれた永久磁石５６のヨーク６６側の面とは反対側の面には、珪素鋼などの残留磁化の少ない磁性材料製部材である板状形状のバックヨーク５８が密着させられる。バックヨーク５８が密着させられることによって、磁気回路の磁束数が増加して永久磁石５６のヨーク６６側の面の磁力が強くなり、コイル通電時に、可動部材５４は、大きな推力を得ることができる。また、可動部材５４に装着された弁子５２の周囲には、可動部材５４を排気口４８から離れる方向へ付勢するためのばね部材６４が装着されている。ばね部材６４は、第２ケース部材４６の弁座５０の周囲の部分と、可動部材５４との間に介在しており、可動部材５４を排気口４８から離れる方向へ付勢する。ばね部材６４としては、その付勢力が、非通電時において、可動部材５４に嵌め込まれた永久磁石５６がヨーク６６を吸引することによって生じる排気口４８側への推力よりも僅かに大きくなるようなばね部材６４が用いられる。排気口４８は、このばね部材６４により、非通電時において全開の状態で維持される。また、通電時においてコイル６８に流す励磁電流の量を調節することにより可動部材５４の永久磁石５６がヨーク６６を吸引することによって生じる推力を調節し、ばね部材５６を押圧し、排気弁１８の排気流量を調節する。

【0036】

可動部材５４に嵌め込まれた永久磁石５６は、コイル６８の通電時、非通電時に関わらず、ヨーク６６を吸引する。支柱６０および６２は、このような吸引力によって発生する可動部材５４の荷重を支持するために、図３に示すように、可動部材５４とヨーク６６の基部側に設けられた受部材７０との間であって、排気口４８側の端部と排気口４８から離れる側の端部にそれぞれ介在させられる。支柱６０および６２は、それぞれが一対の支柱であり、ヨーク６６の両外の柱状部をそれぞれ挟むように一対の支柱６０および６２が設けられる。一対の支柱６０および６２はそれぞれ、一対の支柱の相互の長手方向の中間部を相互に連結するヨーク６６の両外の柱状部の周りに設けられた連結部６０ａおよび６２ａを介して相互に一体的に連結されている。一対の支柱６０および６２は、先端ほど細くなる先細端部を両端に有し、その先細端部を受け入れるために、可動部材５４には凹穴５４ｅが、受部材７０には凹穴７０ａが、それぞれ４つずつ形成されている。本実施例においては、一対の支柱６０および６２と、可動部材５４の凹穴５４ｅと、受部材７０の凹穴７０ａとによって可動部材支持装置が形成されている。ここで、一対の支柱６０および６２の先細端部の先端の角度より、可動部材５４および受部材７０の凹穴５４ｅおよび７０ａそれぞれの角度の方が大きくされているため、一対の支柱６０および６２は、可動部材５４の移動方向に向かってスムーズに傾動可能である。可動部材支持装置は、可動部材５４の弁子５２が弁座５０に当接して排気口４８を閉じる位置（第１位置）から、可動部材５４の弁子５２が弁座５０から離れて第１ストッパ面５４ａがヨーク６６の排気口側の面に当接するときの位置（第２位置）まで傾動可能であるよう、可動部材５４を支持している。

【0037】

ヨーク６６は、前述のように、一定間隔毎に平行に並べた同一形状の３つの棒状の柱状部を有するとともに、３つの柱状部の永久磁石５６とは反対側の端を相互に連結する連結部とからなる珪素鋼などの残留磁化の少ない磁性材料製部材である。ヨーク６６の真ん中の柱状部に受部材７０を介してコイル６８を装着した電磁石は、コイル６８に流す励磁電流を調節することによって、可動部材５４をばね部材６４の付勢力に抗して可動部材５４を排気口４８方向へ移動し、排気口４８を通過する排気流量を調節する。可動部材５４が排気口４８方向へ移動する際、一対の支柱６０および６２が傾動するため、可動部材５４の側方はヨーク６６の３つの柱状部のそれぞれの先端部に接近する。３つの柱状部の先端部は、永久磁石５６側に先端面を有し、先端面は永久磁石５６の長手方向に設けられた磁極の両端部に僅かな間隔Ｇを隔てて対向している。受部材７０は、コイル６８が周囲に巻回され、ヨーク６６の真ん中の柱状部が差し込まれる中空の棒状部と、一対の支柱６０および６２の先細端部を受け入れるための凹穴７０ａが形成され、ケース４２への収容時にヨーク６６の基部と共に嵌込凹部４４ｃおよび４６ｃに嵌め込まれる基部とを有している。ヨーク６６の真ん中の柱状部が受部材７０の棒状部に差し込まれた状態で、永久磁石５６がヨーク６６を吸引するので、ユニット化に際して、受部材７０とヨーク６６との間にネジや接着剤などを一切用いる必要はない。

【0038】

本実施例において、可動部材５４の排気口４８側への移動は、永久磁石５６がヨーク６６を吸引する力を利用して行われる。図４乃至図６は、本実施例で使用した永久磁石５６、バックヨーク５８およびヨーク６６のみを取り出して、永久磁石５６がヨーク６６を吸引する際の永久磁石５６の動作を説明する図である。ここで、図４乃至図６は、永久磁石５６がヨーク６６を吸引する際の永久磁石５６の動作を説明するための図であるため、永久磁石５６、バックヨーク５８およびヨーク６６以外で本実施例の発明を構成する要素は考慮していない。そのため、本実施例の永久磁石５６の動作とは異なる。

【0039】

図４は、永久磁石５６の磁極の境界がヨーク６６の真ん中の柱状部の中央の延長上に位置する場合を示す図である。図４において、ヨーク６６は、永久磁石５６によって磁化されるため、永久磁石５６は、永久磁石５６に力を加えることにより左右どちらにも動きうる不安定な状態にある。次に、図５は、図４に示すような状態の永久磁石５６が図中左側に移動するような力を加え、永久磁石５６が移動し始めて間もない状態を示す図である。図５において、永久磁石５６には、永久磁石５６がヨーク６６を吸引する力によって図中左側へ移動しようとする力が働いている。図６は、図５における図中左側へ移動しようとする力がなくなる位置まで永久磁石５６が移動した後の安定した状態を示す図である。

【0040】

上記において図４乃至図６を用いて説明したように、本実施例において使用した永久磁石５６は、磁化されたヨーク６６を吸引し、安定する位置まで移動しようとするため、図４に示す位置から図６に示す位置まで移動する。このような原理を利用して、本実施例の可動部材５４は排気口４８に向って移動させられる。

【0041】

本実施例において実際には、可動部材５４には、ばね部材６４による付勢力が、永久磁石５６のヨーク６６を吸引することにより生じる推力とは反対方向に働くため、永久磁石５６、バックヨーク５８およびヨーク６６のみで可動部材５４を移動させることはできない。本実施例では、ヨーク６６にコイル６８を装着した電磁石のコイル６８に流す励磁電流の量を増加させることによって電磁石の磁化を強くし、ばね部材６４による付勢力を超える永久磁石５６の吸引力を得ている。すなわち、コイル６８の励磁電流の量を調節し、永久磁石５６がヨーク６６を吸引する力とばね部材６４の付勢力との力のバランスを調節することによって、排気口４８を通過する排気流量を調節している。このように、本実施例の発明は、永久磁石５６、バックヨーク５８およびヨーク６６とコイル６８からなる電磁石を上述のように配置し、コイル６８に流す励磁電流の量を調節することによって、可動部材５４を移動させ、排気弁の排気流量を調節する。ここで、バックヨーク５８は、磁気回路を整えるとともに、永久磁石の磁力を強くするために用いられている。

【0042】

次に、本実施例における排気弁１８を使用して行った解析結果を図７乃至図９に示す。図７は、永久磁石５６の磁極の境目がヨーク６６の真ん中の柱状部の中央の延長上の位置（基準位置）にあり、コイル６８の印加電圧を変化させたときの可動部材５４の推力（Ｎ）の変化の関係を示す図である。図７において、コイル６８としては、Case１（コイル巻数：１０００ターン）とCase２（コイル巻数：９００ターン）の２つのコイルを使用して解析を行った。図７から、コイルの巻数に関わらず、本実施例における基準位置での可動部材５４の推力は、コイル６８に掛けた電圧に比例することがわかる。

【0043】

図８および図９は、可動部材５４の基準位置からの移動距離が変化した場合の移動後の各位置における可動部材５４の推力（Ｎ）の変化を示す図である。図８は、図７におけるCase１およびCase２のコイル６８を使用し、それぞれ一定の電圧を加えた場合と、Case０（コイル巻数：０ターン）の場合とにおいて行った解析結果を示す。Case０の場合のように、コイルが巻き付けられてないときの可動部材５４の推力は、図４乃至図６において説明したような永久磁石５６のヨーク６６を吸引することにより生じる推力と同じである。図８から、このような推力は、基準位置からの移動距離が離れるほど大きくなることがわかる。ここで、図８におけるCase０の場合とは、コイルなしの場合であるため、Case０の場合の可動部材５４の推力の値とCase１およびCase２のコイル６８それぞれの非通電時における可動部材５４の推力の値とは同じになり、また、本実施例におけるばね部材６４の付勢力は、非通電時の可動部材５４の推力よりも僅かに大きくしてあるので、Case０の場合の可動部材５４の推力とばね部材６４の付勢力とを足し合わせると、その値は零未満且つ零付近になる。よって、コイルありの場合の可動部材５４の推力からコイルなしの場合の可動部材５４の推力を差し引いた値が、排気弁１８のケース４２内の排気口４８方向への推力の値に近い値だと言える。

【0044】

図９は、図８のCase１およびCase２のコイル６８それぞれに一定の電圧を印加した場合の推力からCase０の場合の推力をそれぞれ差し引いた印加電圧のみに基づく推力値を示す図である。すなわち、本実施例において、コイル６８に一定の電圧を印加したときの排気弁１８のケース４２内の排気口４８方向への推力の値に近い値を示す図である。図９から、排気弁１８のケース４２内の排気口４８方向への推力は、コイル６８に掛ける電圧値が同じ場合には、コイルの巻数に関わらず、基準位置からの移動距離が離れても増減が小さいことがわかる。よって、可動部材５４の位置に関わらず、図７のような可動部材５４の推力とコイル６８に掛けた電圧との関係を用いて可動部材５４の推力を調節することができる。

【0045】

上述のように、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、可動部材支持装置は、コイル６８の非励磁状態において発生する可動部材５４に固定された永久磁石５６とヨーク６６の先端部との間の磁気的吸引力に基づいて発生する可動部材５４のそのヨーク６６に向う荷重を支持し、その可動部材５４とそのヨーク６６の先端部との間に所定の隙間Ｇをその可動部材５４の位置に拘らず形成するものである。このようにすれば、可動部材５４と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石５６とヨーク６６の先端部との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとしてケース４２内に設けられるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0046】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、可動部材支持装置は、可動部材５４とヨーク６６の基部側に設けられた受部材７０との間にそれぞれ傾動可能に介在させられた複数本の支柱６０および６２を含むものである。このようにすれば、可動部材５４と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石５６とヨーク６６との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとして準備されるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0047】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、複数本の支柱６０および６２は、先端ほど細くなる先細端部を両端に有し、可動部材５４および受部材７０には、支柱６０および６２の先細端部を受け入れる凹穴５４ｅおよび７０ａそれぞれが形成され、その支柱６０および６２の先細端部がその可動部材５４およびその受部材７０に形成された凹穴５４ｅおよび７０ａそれぞれに受け入れられることによって、その支柱６０および６２が傾動可能にその可動部材５４とその受部材７０との間に介在させられている。このようにすれば、永久磁石５６によって相互に吸引されている可動部材５４とヨーク６６との間に、簡単な構造で支柱６０および６２を傾動可能に介在させることができるため、組立てを容易にすることができる。また、ケース４２に負荷がかからないため、ケース４２の薄肉化が可能であり、全体として小型化且つ軽量化することができる。

【0048】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、複数本の支柱６０および６２は、可動部材５４の一端部を支持するための一対の支柱６０と、その可動部材５４の他端部を支持するための一対の支柱６２とからなり、それら一対の支柱６０および６２はそれぞれ、相互の長手方向の中間部を相互に連結する連結部６０ａおよび６２ａを介して相互に一体的に連結されている。このようにすれば、各一対の支柱６０および６２が一体的に傾動することで可動部材５４が移動可能に支持されるので、摺動部分が存在せず動作がよりスムーズになるとともに、耐久性が増す。また、ケース４２内の部品点数が少なくなるため、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0049】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、永久磁石５６は、可動部材５４の移動方向に長く厚み方向に磁化されて長手方向において一対の異なる磁極が形成された板状部材であり、ヨーク６６は、永久磁石５６の長手方向に設けられた磁極の両端部に僅かな間隔Ｇを隔てて対向する先端面を有する複数本の棒状の柱状部と、その複数本の柱状部の永久磁石５６とは反対側の端を相互に連結する連結部とからなる磁性材料製部材であり、コイル６８は、複数本の柱状部の少なくとも１つに装着され、可動部材５４は、そのコイル６８の励磁電流の増加に伴って、可動部材５４を第１位置へ向う推力が増加させられている。このようにすれば、コイル６８の励磁電流に応じて可動部材５４がケース４２内をリニアに移動し、永久磁石５６とヨーク６６との間で極めて小さな距離を適切に保つことができるので、可動部材５４の推力がどの位置でも安定し、可動部材５４の推力を容易に制御することができる。

【0050】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、永久磁石５６のヨーク６６側の面とは反対側の面に、バックヨーク５８が密着させられている。このようにすれば、バックヨーク５８によって磁気回路の磁束数が増加するので、排気弁の駆動力をより大きくすることができる。

【0051】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、永久磁石５６は、第２位置において、一対の異なる磁極の境界がヨーク６６の中心から排気口４８側へずらした位置となるように設けられる。このようにすれば、非通電時において、可動部材５４に固定された永久磁石５６とヨーク６６との吸引により生じる可動部材５４の推力が排気口４８方向にのみ働くとともに、可動部材５４の推力が、励磁電流増加時における可動部材５４の推力の方向と同じ方向なので、排気弁１８の通電時初期動作を安定させることができる。

【0052】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、可動部材５４は、ヨーク６６の排気口４８側の先端部に当接する第１ストッパ面５４ａを有する。このようにすれば、ケース４２内において、ヨーク６６の中心から排気口４８側へずらした位置となるように設けられた永久磁石５６の一対の異なる磁極の境界が、第１ストッパ面５４ａによって排気口４８から離れる側へずれるのを防止することができるので、排気弁１８の通電時初期の動作を安定させることができる。

【0053】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、可動部材５４は、ヨーク６６の排気口４８から離れる側に当接する第２ストッパ面５４ｂを有する。このようにすれば、ケース４２外において、可動部材５４と可動部材支持装置と電磁石とをユニット化するときに可動部材５４の移動方向への移動が一定範囲内に制限されるため、ユニットが永久磁石５６の吸引力によって崩れることを防止できるので、組立てを容易にすることができる。

【0054】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、ばね部材６４による第２位置へ向う付勢力は、非通電時において、永久磁石５６がヨーク６６を吸引することによって生じる第１位置へ向う推力より大きい。このようにすれば、非通電時において、可動部材５４の推力を排気口４８方向にのみ働かせつつ、可動部材５４の位置を排気口４８が開いた第２位置に維持することができるので、１ユニット化されたものを容易にケース４２内に組付けできるとともに、排気弁１８の通電時初期の動作を安定させることができる。

【0055】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、ケース４２は、互いに組み合わせられて直方体状の収容空間を形成する２つのケース部材４４および４６から構成され、第１ケース部材４４の開口縁には、先端に係合爪４４ａを有して第２ケース部材４６に向って突き出す複数個の係合突起４４ｂを有し、その第２ケース部材４６の開口部内には、その係合突起４４ｂを嵌め込むための複数個の嵌合溝４６ｂと、係合爪４４ａを係合させるためにその嵌合溝４６ｂの溝底にそれを貫通して形成した係合穴４６ａとを有し、その係合突起４４ｂを嵌合溝４６ｂ内に嵌め入れ且つその係合突起４４ｂの係合爪４４ａをその係合穴４６ａに係合させることによって一体的に組み立てられる。このようにすれば、ケース４２を容易且つ強固に組み立てることができる。

【0056】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１８によれば、弁子５２は、弾性材料からなり、その弁子５２の弁座５０に着座する面に複数の小突起５２ａを有する。このようにすれば、弁子５２を弁座５０から離して排気を行う際に、弁子５２の小突起５２ａの排気口４８側の面のみが弁座５０に当接した状態で排気を行うことができるので、小突起５２ａが設けられていないときに比べて少ない量の排気も可能となり、排気量の微調整をすることができる。

【0057】

次に、本発明の他の実施例について説明する。なお、以下の実施例の説明において、実施例相互に共通する部分については、同一の符号を付してその説明を省略する。

【実施例2】

【0058】

図１０は、本発明の他の実施例における排気弁８０のコイル６８の非通電時における断面図であって、前述の実施例１の図２および図３に対応する図である。また、図１１は、図１０のXI-I−XI-I視断面図およびXI-II−XI-II視断面図両方を表す図である。なお、図１１中においてXI-II−XI-II視断面図の符号を括弧付きで表す。本実施例の排気弁８０は、前述の実施例１における一対の支柱６０および６２と、可動部材５４の凹穴５４ｅと、受部材７０の凹穴７０ａとによって形成される可動部材支持装置に代えて、吊下部材９０および９２と、可動部材８８の凹穴８８ａおよび８８ｂと、ケース８２の第１ケース部材８４の支持部８４ｃおよび８４ｄとによって形成される可動部材支持装置を有する。また、吊下部材９０および９２を設けるために、前述の実施例１における第１ケース部材４４および第２ケース部材４６からなるケース４２に代えて、第１ケース部材８４および第２ケース部材８６からなるケース８２を、可動部材５４に代えて、可動部材８８を有する。また、実施例１においてコイル６８が巻回され、ヨーク６６の真ん中の柱状部が差し込まれた受部材７０の中空の棒状部に相当する巻芯９４を有する。その他の部分は同様に構成されている。

【0059】

ケース８２には、第１ケース部材８４のヨーク６６が設けられる側の壁とは反対側の壁に、可動部材８８を支持する吊下部材９０および９２を第１ケース部材８４に吊り下げる際に吊下部材９０および９２の通り道となる穴８４ａおよび８４ｂが空けられており、更に、それらの穴８４ａおよび８４ｂの内部には吊下部材９０および９２を吊り下げる際に吊下部材９０および９２を支持する円形状の凹部を有する支持部８４ｃおよび８４ｄが２つずつ形成されている。可動部材８８には、吊下部材９０および９２に支持されるための円形状の凹穴８８ａおよび８８ｂが２つずつ形成されている。

【0060】

吊下部材９０は、第１ケース部材８４に吊り下げられることによってケース８２内に設けられており、第１ケース部材８４の２つの支持部８４ｃに対応する外向きに突き出た２つの円柱形状の吊下部９０ａを吊下部材９０の両端に有している。また、吊下部材９０は、可動部材８８に嵌め込まれた永久磁石５６の磁極の両端部がヨーク６６の３つの柱状部の先端面と僅かな間隔Ｇを隔てて対向する状態で可動部材８８が吊下部材９０に支持されるように、可動部材８８の２つの凹穴８８ａに対応する内向きに突き出た２つの支持部９０ｂを有している。吊下部材９０は、第１ケース部材８４に吊り下げられた状態で吊下部９０ａの軸心ａを中心に回動することによって、可動部材８８が第１位置から第２位置まで移動するよう支持する。なお、吊下部材９２は吊下部材９０と同様の構成であるのでその説明を省略する。

【0061】

排気弁８０の組立方法について説明する。まず、コイル６８が巻回された中空の巻芯９４の孔内に、ヨーク６６の真ん中の柱状部を差込むことによって形成された電磁石と、吊下部材９０および９２とを、電磁石はヨーク６６の基部が第１ケース部材８４の嵌込凹部８４ｅに嵌め込まれるように第１ケース部材８４の第２ケース８６側に設けられた開口部から第１ケース部材８４内に収容し、吊下部材９０および９２は第１ケース部材８４の支持部８４ｃおよび８４ｄに支持されるように第１ケース部材８４の穴８４ａおよび８４ｂを通って第１ケース部材８４内に収容する。次に、永久磁石５６およびバックヨーク５８が嵌め込まれ、且つ、弁子５２が装着された可動部材８８を可動部材８８の凹穴８８ａおよび８８ｂが吊下部材９０および９２の支持部９０ｂおよび９２ｂにそれぞれ支持されるように第１ケース部材８４内に収容する。そして、弁子５２の周囲にばね部材６４を装着した状態で第１ケース部材８４と第２ケース部材８６とのそれぞれの開口部を組み合わせることにより排気弁８０は組み立てられる。排気弁８０の可動部材８８は、コイル６８の通電時において可動部材８８が排気口４８側へ移動する際、可動部材８８を支持する吊下部材９０および９２がそれらの吊下部９０ａおよび９２ａの軸心ａおよびｂを中心に回動することによって移動する。

【0062】

本実施例の排気弁８０において、吊下部材９０および９２は前述の実施例と同様に可動部材８８のヨーク６６に向う荷重を支持し、可動部材８８と可動部材支持装置と電磁石とがケース８２内で１つのユニットとして設けられるので、前述の実施例と同様の効果が得られる。

【0063】

上述のように、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁８０によれば、可動部材支持装置は、可動部材８８とケース８２のヨーク６６とは反対側の壁との間にそれぞれ回動可能に装着され、その可動部材８８をケース８２に吊り下げられた状態で支持する複数の吊下部材９０および９２を含むものである。このようにすれば、可動部材８８と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石５６とヨーク６６の先端部との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとしてケース８２内に設けられるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0064】

また、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁８０によれば、複数の吊下部材９０および９２は、外向きに突き出た円柱形状の吊下部９０ａおよび９２ａと内向きに突き出た円柱形状の支持部９０ｂおよび９２ｂとを有し、ケース８２は、その吊下部９０ａおよび９２ａを受け入れる凹穴８４ｃおよび８４ｄを有し、その凹穴８４ｃおよび８４ｄにその吊下部９０ａおよび９２ａが受け入れられることによって、吊下部材９０および９２がその吊下部９０ａおよび９２ａの軸心ａおよびｂを中心に回動可能に吊り下げられ、可動部材８８は、支持部９０ｂおよび９２ｂを受け入れる凹穴８８ａおよび８８ｂを有し、その凹穴８８ａおよび８８ｂにその支持部９０ｂおよび９２ｂが受け入れられることによって、可動部材８８が吊下部材９０および９２の回動に伴って移動可能に支持されている。このようにすれば、永久磁石５６によって相互に吸引されている可動部材８８とヨーク６６との間に僅かな間隔Ｇを隔てて可動部材８８を支持する吊下部材９０および９２を簡単な構造で設けることができるため、組立てを容易にすることができる。

【実施例3】

【0065】

図１２は、本発明の他の実施例における排気弁１００のコイル６８の非通電時における断面図であって、前述の実施例１の図２および図３に対応する図である。図１２において、本実施例の排気弁１００は、前述の実施例１における一対の支柱６０および６２と、可動部材５４の凹穴５４ｅと、受部材７０の凹穴７０ａとによって形成される可動部材支持装置に代えて、複数本（本実施例では２本）のローラー１０２および１０４によって形成される可動部材支持装置を有する。また、前述の実施例２と同様に、実施例１においてコイル６８が巻回され、ヨーク６６の真ん中の柱状部が差し込まれた受部材７０の中空の棒状部に相当する巻芯９４を有する。その他の部分は同様に構成されている。

【0066】

ローラー１０２および１０４は、円柱状の棒材であり、可動部材５４に嵌め込まれた永久磁石５６の磁極の両端部とヨーク６６の３つの柱状部の先端面との間の僅かな間隔Ｇを適切に保つために可動部材５４とヨーク６６との間に介在させられている。本実施例では、ローラー１０２および１０４は、可動部材５４とヨーク６６の３つの柱状部のうちの両端に位置する柱状部の先端面との間に介在させられている。永久磁石５６とヨーク６６の柱状部の先端面との間の僅かな間隔Ｇは、ローラー１０２および１０４の直径を調節することにより所望の間隔に設定される。可動部材５４はコイル６８の通電時にローラー１０２および１０４の回動とともに移動することによって永久磁石５６とヨーク６６との僅かな間隔Ｇを保ちつつ第１位置から第２位置までケース４２内をリニアに移動する。

【0067】

排気弁１００の組立方法について説明する。排気弁１００は、コイル６８が巻回された中空の巻芯９４の孔内に、ヨーク６６の真ん中の柱状部を差込むことによって形成された電磁石と、弁子５２と永久磁石５６とを有する可動部材５４とを、ヨーク６６と可動部材５４との間にローラー１０２および１０４を転動可能に介在させた状態で永久磁石５６とヨーク６６との吸引力によって一体的に組み立てたものを１つのユニットとし、可動部材５４の永久磁石５６のヨーク６６側の面とは反対側の面にバックヨーク５８を密着させ、且つ、可動部材５４の移動方向の弁子５２が設けられた方の一端にばね部材６４を装着させた状態で第１ケース部材４４に収容した後、第１ケース部材４４と第２ケース部材４６との開口部をそれぞれ組み合わせることによって組み立てられる。

【0068】

本実施例の排気弁１００において、ローラー１０２および１０４は前述の実施例と同様に可動部材５４のヨーク６６に向う荷重を支持し、可動部材５４と可動部材支持装置と電磁石とが１つのユニットとして準備されるので、前述の実施例と同様の効果が得られる。

【0069】

上述のように、本実施例の自動血圧測定装置１０の排気弁１００によれば、可動部材支持装置は、可動部材５４とヨーク６６との間にそれぞれ転動可能に介在させられた複数のローラー１０２および１０４であり、それら複数のローラー１０２および１０４は、その側面がその可動部材５４およびそのヨーク６６に接する円柱形状の棒材であり、排気口４８の開閉時の可動部材５４の移動に伴って転動する。このようにすれば、可動部材５４と可動部材支持装置と電磁石とが永久磁石５６とヨーク６６との間の磁気的吸引力によって複数部品が一体的な１つのユニットとして準備されるので、組立工程が短くなるとともにネジや接着剤などが不要となり、熟練を要することなく組立てを容易に行うことができる。

【0070】

以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これはあくまでも一実施形態であり、本発明はその他の態様においても適用される。

【0071】

例えば上述の実施例では、上腕にカフ１２を装着して血圧測定等が実施されるが、カフ１２が装着される被圧迫部位は生体の一部であれば良く、例えば、手の指や手首に巻回された圧迫帯が用いられてもよい。

【0072】

また、上述の実施例では、２つの係合爪４４ａおよび２つの係合穴４６ａは、それぞれのケース部材４４および４６において向かい合う面に１つずつ形成されているが、２つ以上ずつ形成されてもよい。

【0073】

また、上述の実施例では、永久磁石５６は、ヨーク６６側の表面において、排気口４８側がＮ極、排気口４８から離れた側がＳ極であり、ヨーク６６側と反対側の面において、排気口４８側がＳ極、排気口４８から離れた側がＮ極となっているが、Ｎ極とＳ極とが逆であってもよい。

【0074】

また、実施例１の一対の支柱６０および６２は２本に限られず、同様の作用効果を得ることができるならば本数の増減が可能である。

【0075】

また、上述の実施例では、コイル６８は、受部材７０又は巻芯９４を介してヨーク６６の真ん中の柱状部に装着されているが、少なくとも１つの柱状部に装着されればよい。

【0076】

また、図１２の実施例３では、転動体としてローラー１０２および１０４が用いられていたが、例えば、ボール（球体）などの他の形状の転動体が用いられてもよい。ボールが用いられる場合には、そのボールを案内するための可動部材５４の移動方向の案内溝が、ヨーク６６の柱状部の先端面および／または可動部材５４の対向面に設けられる。

【0077】

その他、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において種々変更が加えられ得るものである。

【符号の説明】

【0078】

１０：自動血圧測定装置
１８、８０、１００：排気弁
４２、８２：ケース
４４、８４：第１ケース部材（一方のケース部材）
４４ａ：係合爪
４４ｂ：係合突起
４６、８６：第２ケース部材（他方のケース部材）
４６ａ：係合穴
４６ｂ：嵌合溝
４８：排気口
５０：弁座
５２：弁子
５２ａ：小突起
５４、８８：可動部材
５４ａ：第１ストッパ面
５４ｂ：第２ストッパ面
５４ｅ：凹穴
５６：永久磁石
５８：バックヨーク
６０、６２：支柱（可動部材支持装置）
６０ａ、６２ａ：連結部
６４：ばね部材
６６：ヨーク（電磁石、磁性材料製部材）
６８：コイル（電磁石）
７０：受部材
７０ａ：凹穴
９０、９２：吊下部材（可動部材支持装置）
１０２、１０４：ローラー（可動部材支持装置、転動体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】