特許 5675053 工程管理インジケータ及びそれを用いた工程管理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5675053

(24)【登録日】2015年1月9日

(45)【発行日】2015年2月25日

(54)【発明の名称】工程管理インジケータ及びそれを用いた工程管理方法

(51)【国際特許分類】

   A61L 2/28 20060101AFI20150205BHJP

【ＦＩ】

   A61L2/28

【請求項の数】3

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2009-74609(P2009-74609)

(22)【出願日】2009年3月25日

(65)【公開番号】特開2010-220970(P2010-220970A)

(43)【公開日】2010年10月7日

【審査請求日】2012年3月9日

【審判番号】不服2014-2881(P2014-2881/J1)

【審判請求日】2014年2月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】000232922

【氏名又は名称】日油技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088306

【弁理士】

【氏名又は名称】小宮 良雄

(74)【代理人】

【識別番号】100126343

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 浩之

(72)【発明者】

【氏名】柿沼 祐樹

(72)【発明者】

【氏名】白瀬 仁士

【合議体】

【審判長】 河原 英雄

【審判官】 川端 修

【審判官】 大橋 賢一

(56)【参考文献】

【文献】 特表２００５−５１９２５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表平６−５００７５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３０１８３９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／３７４９８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平１１−８０７０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００３−５０６１５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００３−５０６１５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００４／０３８３５３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

A61L 2/28

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基材上又は製品上に、コードリーダーにより読み取り可能な製品管理情報を表示する非変色性識別コードが形成されており、
前記非変色性識別コードが一次元バーコードであり、
工程管理すべき前記製品の滅菌工程の滅菌条件下、殺菌工程の殺菌条件下又は保管工程の過熱条件下で変色するインキ層で、前記基材上又は前記製品上に、前記非変色性識別コードの一部分だけを覆うように、前記非変色性識別コードの各バーコードに斜めになるように取消線のような一本の交差線で被膜が形成されていて、
前記インキ層が、金属塩類又は重金属錯体化合物とそれに高圧蒸気滅菌条件下で反応して不可逆的に変色する含硫黄化合物とを含むインキ層；高圧蒸気滅菌条件下又はレトルト殺菌条件下若しくはエチレンオキサイドガス滅菌条件下のエチレンオキサイドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料と有機酸又はその塩とを含むインキ層；ホルマリンガス殺菌条件下のホルムアルデヒドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料、ヒドラジン類及び／又はピリミジン類を含むインキ層；過熱条件下で不可逆的に変色する金属錯体化合物を含むインキ層；紫外線、放射線から選ばれる電磁波で変色するハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物で形成されたインキ層から選ばれる少なくとも何れかであり、
前記非変色性識別コードが、前記工程の前記条件下で前記被膜の変色によって前記各バーコードが斜めの取消線のような一本の前記交差線で隠蔽されて、コードリーダーで読み取り不能になるものであり、
さらに変色した前記被膜が、目視で識別可能であることを特徴とする工程管理インジケータ。

【請求項2】

前記被膜が、前記非変色性識別コード上に貼付けられるシールに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の工程管理インジケータ。

【請求項3】

基材上又は製品上に、コードリーダーにより読み取り可能な製品管理情報を表示する非変色性識別コードを形成し、
前記非変色性識別コードが一次元バーコードであり、
工程管理すべき製品の滅菌工程の滅菌条件下、殺菌工程の殺菌条件下又は保管工程の過熱条件下で変色するインキ層を、金属塩類又は重金属錯体化合物とそれに高圧蒸気滅菌条件下で反応して不可逆的に変色する含硫黄化合物とを含むインキ層；高圧蒸気滅菌条件下又はレトルト殺菌条件下若しくはエチレンオキサイドガス滅菌条件下のエチレンオキサイドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料と有機酸又はその塩とを含むインキ層；ホルマリンガス殺菌条件下のホルムアルデヒドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料、ヒドラジン類及び／又はピリミジン類を含むインキ層；過熱条件下で不可逆的に変色する金属錯体化合物を含むインキ層；紫外線、放射線から選ばれる電磁波で変色するハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物で形成されたインキ層から選ばれる少なくとも何れかとして、
前記インキ層で、前記基材上又は前記製品上に、前記非変色性識別コードの一部分だけが隠蔽されるように、前記非変色性識別コードの各バーコードに斜めになるように取消線のような一本の交差線で被膜を形成して工程管理インジケータを得て、
前記工程管理インジケータの前記非変色性識別コードを、前記滅菌工程、前記殺菌工程又は前記保管工程を経る前に、前記コードリーダーで読み取って前記製品管理情報を検知し、
前記滅菌条件下、殺菌工程条件下又は過熱条件下に曝したときに、前記非変色性識別コードが、変色した前記被膜によって前記各バーコードが斜めの取消線のような一本の前記交差線で隠蔽されて、前記コードリーダーで読み取り不能になること、及び変色した前記被膜が目視で識別可能になることによって滅菌完了の履歴、殺菌完了の履歴又は過熱の履歴を検知することを特徴とする工程管理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、医療器具等を高圧蒸気、エチレンオキサイドガス、又はホルマリンガスなどで滅菌又は殺菌したり、レトルト食品や缶詰、飲料缶などの食品を長期保存する前に加熱により殺菌したり、紫外線や放射線などの電磁波により滅菌・殺菌などを行う照射処理をしたりする際に、滅菌や殺菌が完了したことを確認したり、又は滅菌後に非滅菌状態となっていないことを確認したり、低温保存品が過熱状態に曝されていないことを確認したりするのに用いられる工程管理インジケータ、及びそれを用いた工程管理方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

診療に用いられる医薬品・衛生用品・医療器具は無菌に近い状態で使用できるように予め滅菌され、またレトルト食品や缶詰、飲料缶などのような加工食品は食中毒被害を防止し、長期間、腐敗せずに保存できるように、予め殺菌される。メスや鉗子の様な医療器具、ガーゼのような衛生用品は、オートクレーブ中の高圧蒸気雰囲気下で、またカテーテル、注射針、診療機器のプローブ等の医療器具は、エチレンオキサイドガス雰囲気下や、ホルマリンガス雰囲気下で、レトルト食品や缶詰、飲料缶など加熱条件下で、夫々滅菌や殺菌処理される。ワクチンや血液製剤のような低温保存すべき医薬品などは、紫外線や放射線などの電磁波による照射下で、滅菌処理され、低温で保存される。

【0003】

滅菌や殺菌の際、医薬品・医療器具・レトルト食品等の工程管理すべき製品の間に、滅菌や殺菌のための充分な量の高圧蒸気や、エチレンオキサイドガスや、紫外線・放射線などの電磁波や、ホルマリンガスに反応して変色するケミカルインジケータを介在させて、滅菌や殺菌が十分に行われたかを、目視で簡便に確認している。このようなケミカルインジケータとして、例えば特許文献１に、内容物を充填した容器を複数ずつ収納したバスケットごとにバーコードリーダーで読み取り可能な非変色識別コードを付し、そのバスケットに取り付けた監視札へ加熱滅菌処理の際の加熱温度で不可逆的に変色する示温インクを布した加熱滅菌システムが、開示されている。このようなケミカルインジケータで滅菌が十分に行われたかという工程情報を色調の変化で管理し、識別コードで容器のロット情報をバーコードのデジタルデータで管理するのであるから、それら二つの情報を別々にしか管理できず、万が一工程管理のミスが発生した場合には食中毒被害などの健康被害が起きる可能性がある。また通常の製品管理業務が煩雑になりうる。しかも広範な範囲に付したケミカルインジケータからも識別コードからも夫々、単一の情報しか得られない。

【0004】

また、滅菌後に長期間低温保存されるべき医薬品の傍らに、培地中で室温のような生菌繁殖条件で微生物が代謝した産生物に反応して変色するバイオインジケータを配置して、その医薬品が生菌繁殖条件下に曝されていないかを、目視で簡便に確認している。このようなバイオインジケータとして、例えば特許文献２に、酸産生微生物とそれが常温下で産生する酸による色指示薬とを含んだもので、傷み易い食品等が室温のような劣化条件に曝されたことを変色して示すインジケータが、開示されている。バイオインジケータは、未使用時に変色しないように冷蔵保存しなければならず面倒であるばかりか、微妙な温度差で変色程度が異なり易く正確に検知できない恐れがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００２―１３１１４５号公報

【特許文献2】特表２００７−５０５６１４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、滅菌や殺菌が完了したことや滅菌後に非滅菌状態になっていないことの確認のような工程管理情報とロット等の製品管理情報との複数のデータを一括して管理することができるもので、明瞭な色調の変化によりその工程管理を正確に行うことができ、さらに簡便な構造で簡易に製造でき、常温で長期間、安定して保管できる小型の工程管理インジケータ、及びそれを用いた工程管理方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記の目的を達成するためになされた特許請求の範囲の請求項１に記載の工程管理インジケータは、基材上又は製品上に、コードリーダーにより読み取り可能な製品管理情報を表示する非変色性識別コードが形成されており、前記非変色性識別コードが一次元バーコードであり、工程管理すべき前記製品の滅菌工程の滅菌条件下、殺菌工程の殺菌条件下又は保管工程の過熱条件下で変色するインキ層で、前記基材上又は前記製品上に、前記非変色性識別コードの一部分だけを覆うように、前記非変色性識別コードの各バーコードに斜めになるように取消線のような一本の交差線で被膜が形成されていて、前記インキ層が、金属塩類又は重金属錯体化合物とそれに高圧蒸気滅菌条件下で反応して不可逆的に変色する含硫黄化合物とを含むインキ層；高圧蒸気滅菌条件下又はレトルト殺菌条件下若しくはエチレンオキサイドガス滅菌条件下のエチレンオキサイドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料と有機酸又はその塩とを含むインキ層；ホルマリンガス殺菌条件下のホルムアルデヒドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料、ヒドラジン類及び／又はピリミジン類を含むインキ層；過熱条件下で不可逆的に変色する金属錯体化合物を含むインキ層；紫外線、放射線から選ばれる電磁波で変色するハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物で形成されたインキ層から選ばれる少なくとも何れかであり、前記非変色性識別コードが、前記工程の前記条件下で前記被膜の変色によって前記各バーコードが斜めの取消線のような一本の前記交差線で隠蔽されて、コードリーダーで読み取り不能になるものであり、さらに変色した前記被膜が、目視で識別可能であることを特徴とする。

【0011】

請求項２の工程管理インジケータは、請求項１に記載されたもので、前記被膜が、前記非変色性識別コード上に貼付けられるシールに形成されていることを特徴とする。

【0013】

請求項３の工程管理方法は、基材上又は製品上に、コードリーダーにより読み取り可能な製品管理情報を表示する非変色性識別コードを形成し、前記非変色性識別コードが一次元バーコードであり、工程管理すべき製品の滅菌工程の滅菌条件下、殺菌工程の殺菌条件下又は保管工程の過熱条件下で変色するインキ層を、金属塩類又は重金属錯体化合物とそれに高圧蒸気滅菌条件下で反応して不可逆的に変色する含硫黄化合物とを含むインキ層；高圧蒸気滅菌条件下又はレトルト殺菌条件下若しくはエチレンオキサイドガス滅菌条件下のエチレンオキサイドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料と有機酸又はその塩とを含むインキ層；ホルマリンガス殺菌条件下のホルムアルデヒドに反応して不可逆的に変色するアゾ染料、ヒドラジン類及び／又はピリミジン類を含むインキ層；過熱条件下で不可逆的に変色する金属錯体化合物を含むインキ層；紫外線、放射線から選ばれる電磁波で変色するハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物で形成されたインキ層から選ばれる少なくとも何れかとして、前記インキ層で、前記基材上又は前記製品上に、前記非変色性識別コードの一部分だけが隠蔽されるように、前記非変色性識別コードの各バーコードに斜めになるように取消線のような一本の交差線で被膜を形成して工程管理インジケータを得て、前記工程管理インジケータの前記非変色性識別コードを、前記滅菌工程、前記殺菌工程又は前記保管工程を経る前に、前記コードリーダーで読み取って前記製品管理情報を検知し、前記滅菌条件下、殺菌工程条件下又は過熱条件下に曝したときに、前記非変色性識別コードが、変色した前記被膜によって前記各バーコードが斜めの取消線のような一本の前記交差線で隠蔽されて、前記コードリーダーで読み取り不能になること、及び変色した前記被膜が目視で識別可能になることによって滅菌完了の履歴、殺菌完了の履歴又は過熱の履歴を検知することを特徴とする。

【発明の効果】

【0014】

本発明の工程管理インジケータは、医薬品・医療器具・レトルト食品等の滅菌又は殺菌すべき製品を、高圧蒸気滅菌、エチレンオキサイドガス滅菌、ホルマリンガス殺菌、放射線滅菌のような滅菌又は殺菌工程の際に、それの滅菌又は殺菌の完了を表示したり、滅菌後に滅菌状態のまま維持できていることを表示したり、低温保存品が過熱状態に曝されていないことを確認したりすることができるものである。この工程管理インジケータは、コードリーダーにより瞬時に読み取り可能な識別コードで表示するものであるから、滅菌工程や保存工程や流通過程のような工程管理情報を、識別コードに対応したデジタルデータとして管理することができる。

【0015】

さらに、この工程管理インジケータは、工程管理すべき製品に直接付すことができるので、それの製品番号やロットや品質のような製品管理情報と、工程管理情報との複数のデータを同時に表示させることができ、多元情報を一括して管理するのに用いることができる。しかもこの工程管理インジケータは、明瞭な色調の変化でそれらの情報を表示することができるから、誤認したまま工程管理する恐れがないものである。

【0016】

この工程管理インジケータは、使用前に常温で長期間、劣化することなく安定して保存できるうえ、使用後に不可逆的な変色状態のまま又は未変色状態のまま退色することなく長期間維持できるから、滅菌又は殺菌検知の証拠として保管できる。

【0017】

この工程管理インジケータは、バーコード程度の狭い領域で、複数の情報を表示できるものであるから、小型である。また簡便な構造であるから、簡易に安価で大量に製造できる。

【0018】

この工程管理インジケータを用いた工程管理方法によれば、管理すべき製品を一度に多数滅菌又は殺菌した場合に不十分にしか滅菌又は殺菌できなかった製品や、多数保管した場合にその一部のみが劣化してしまった製品について、コードリーダーによる識別コードの読み取りで、迅速かつ正確に峻別できるので、検品などの作業時間を大幅に削減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明を適用する工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【図2】本発明を適用する別な工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【図3】本発明を適用する別な工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【図4】本発明を適用する別な工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【図5】本発明を適用する別な工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【図6】本発明を適用する別な工程管理インジケータの使用途中を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の実施をするための形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの形態に限定されるものではない。

【0021】

本発明の工程管理インジケータの好ましい一例について、図１を参照して説明する。

【0022】

工程管理インジケータ１は、四角いラベル状である。金属塩類又は重金属錯体化合物とそれに高圧蒸気滅菌条件下で反応して不可逆的に有色例えば黒色へ変色する含硫黄化合物とを含む白色の高圧蒸気変色性インキ層で、白色のラベル基材４上に、一次元バーコード例えばＪＡＮ(Japanese Article Number)コードやＥＡＮ−１２８コードのような識別コード２が形成されている。白色の識別コード２は、基材４の白地に紛れて見えない。識別コード２と並んで、識別コード２に対応する文字情報３が、黒色の非変色性インキ層により形成されている。

【0023】

この工程管理インジケータ１は、以下のようにして作製される。先ず、金属塩類又は重金属錯体化合物と含硫黄化合物とバインダー樹脂と溶剤とを混練して、白色の高圧蒸気変色性のインジケータインキを調製する。このインジケータインキを、バーコードリーダーで読み取り得る製品番号のような特定データに対応する一次元バーコードとして、白色基材４上に印刷し、白色の水蒸気変色性インキ層で形成された識別コード２とする。次いで、黒色の非変色性インキで、バーコードデータ３を印字すると、ラベル状の工程管理インジケータ１が、得られる。

【0024】

この工程管理インジケータ１を用いた工程管理方法は、以下の通りである。滅菌工程を管理すべき製品に、工程管理インジケータ１を貼付する。このとき、識別コード２は、目視できず、またバーコードリーダーでも読み取り不可能となっているから、工程管理すべき製品が未滅菌状態であることが、一見して分かる。工程管理すべき製品を工程管理インジケータ１ごと高圧蒸気滅菌器に挿入し、密閉してから高圧蒸気で滅菌処理する。滅菌処理されると識別コード２のインキ層中の含硫黄化合物が金属塩類や重金属錯体化合物と反応して黒色の別な硫黄化合物に化学変化する結果、黒色の識別コード２が出現する。工程管理すべき製品を高圧蒸気滅菌器から取り出す。色調変化した黒色の識別コード２は、目視可能であり、またバーコードリーダーでも読み取り可能となっている。目視により又はバーコードリーダーにより識別コード２が認識されると、滅菌が完了したという履歴が、表示されたことになる。この識別コード２は、製品番号のような特定データも表示しているから、一つの識別コードで、滅菌完了履歴のような工程管理情報と、製品番号のような製品管理情報とが、同時に表示されている。

【0025】

文字情報３が、非変色である例を示したが、識別コード２と同様に、インジケータインキで印字することにより、高圧蒸気滅菌条件下で変色させてもよい。

【0026】

別な工程管理インジケータ１の一態様を示す図２のように、識別コード２が、前記と同様な高圧蒸気変色性インジケータインキ層で形成された変色性識別コード部位６と、黒色の非変色性インキ層で形成された非変色性識別コード部位５とからなっていてもよい。この場合、高圧蒸気滅菌する前には、バーコードの内の一本の変色性識別コード部位６が現れていないから、識別コード２が不完全であって一次元バーコードリーダーで読み取り不能となっている。滅菌後には、変色性識別コード部位６が黒く色調変化する結果、識別コード２が完全になってバーコードリーダーで読み取り可能となる。

【0027】

工程管理インジケータ１は、図３に示すように、識別コード２が、二次元コード、例えばＱＲコード（登録商標）であってもよい。図３の通り、識別コード２が、前記と同様な高圧蒸気変色性インジケータインキで形成されたドット状のデータセル領域である変色性識別コード部位８と、黒色の非変色性インキで形成されており位置検出用のファインダパターンである三隅の非変色性識別コード部位７とからなっていてもよい。この場合、高圧蒸気滅菌する前には、変色性識別コード部位８が現れていないから、識別コード２が不完全であって二次元コードリーダーで読み取り不能となっている。滅菌後には、変色性識別コード部位８が黒く色調変化する結果、識別コード２が完全になってコードリーダーで読み取り可能となる。なお、ファインダパターンである非変色性識別コード部位７が、非変色である例を示したが、データセル領域である変色性識別コード部位８と同様に、インジケータインキで印字することにより、高圧蒸気滅菌条件下で変色させてもよい。

【0028】

工程管理インジケータ１は、図４に示すように、識別コード２が、非変色性であって、前記と同様な水蒸気変色性インジケータインキ層で形成された被膜１０で、全部覆われていてもよい。この場合、高圧蒸気滅菌する前には、識別コード２が現れておりバーコードリーダーで読み取り可能となっている。滅菌後には、被膜１０が黒く色調変化する結果、識別コード２が隠蔽されて、目視不能又はバーコードリーダーで読み込み不能となる。被膜１０の中ほどの一部で、インキ層が形成されていないことにより、滅菌完了を示す白抜文字９や図形、例えば白抜きの「ＯＫ」や「滅菌処理済」の文字を、形成していてもよい。

【0029】

工程管理インジケータ１は、図５に示すように、識別コード２が、非変色性であって、前記と同様な水蒸気変色性インジケータインキで形成された被膜１０で、識別コード２の各バーコードに斜めになるように、一部分だけ覆われていてもよい。この場合、滅菌後に、被膜１０が黒く色調変化して、識別コード２上に被膜１０により、取消線のような一本又は複数本の交差線が現れる。

【0030】

工程管理インジケータ１は、図６に示すように、予め印刷してある非変色性のバーコード部に、前記と同様な水蒸気変色性インジケータインキでインキ層が前面に印刷されたシール１１が、貼付されているものであってもよい。この場合、シール１１は薄白色である為、変色前の時点ではバーコードが読める。このインキ層は紫外線又は放射線で変色するものであるから、シール１１を貼付後、紫外線又は放射線照射を行うと、シール１１が赤色に発色する。これによりバーコードが読めなくなる。

【0031】

工程管理インジケータの変色性の識別コードや非変色性識別コードを覆う変色性の被膜が、金属塩類又は重金属錯体化合物と含硫黄化合物とを含み高圧蒸気滅菌条件下又はレトルト殺菌下で変色する変色性インキ層で形成された例を示したが、高圧蒸気滅菌条件下又はエチレンオキサイドガス滅菌条件下で変色するアゾ染料と有機酸とを含むインキ層、ホルマリンガス殺菌条件下で変色するアゾ染料及び／又はヒドラジン類を含むインキ層、過熱下で変色する金属錯体化合物を含むインキ層の何れかの変色性インキ層、紫外線や放射線などの電磁波による滅菌又は殺菌条件下で反応して不可逆的に変色するハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物を含むインキ層で、形成されていてもよい。変色性の識別コードが、異なる種類の複数の変色性インキ層で、塗り分けられていてもよい。変色性の識別コードが、滅菌前後で別々なデータとしてコードリーダーで読み取れるものであってもよい。

【0032】

高圧蒸気滅菌用の工程管理インジケータに用いられる金属塩類又は重金属錯体化合物と、含硫黄化合物で形成される変色成分の好ましい組成は、金属塩類又は重金属錯体化合物を２〜３０重量部、含硫黄化合物を５〜３０重量部である。高圧蒸気下で金属塩類と含硫黄化合物が反応して金属硫化物が生成される結果、インジケータが発色する。

【0033】

金属塩類は、例えば、ビスマス化合物として、シュウ酸ビスマス、硫酸ビスマス、塩化ビスマス、酸化ビスマス、塩基性炭酸ビスマス、水酸化ビスマス、硝酸水酸化ビスマス、塩基性酢酸ビスマス、塩基性硝酸ビスマス、安息香酸ビスマス、モリブデン酸ビスマス、三チタン酸ビスマスなどが挙げられ、コバルト化合物として、硝酸コバルト６水和物、塩化コバルト６水和物、無水塩化コバルト、塩基性炭酸コバルト、炭酸コバルト、酸化コバルト、シュウ酸コバルト２水和物、硫酸コバルト７水和物などが挙げられ、ニッケル化合物として、硝酸ニッケル６水和物、無水塩化ニッケル、塩化ニッケル６水和物、塩基性炭酸ニッケル、酢酸ニッケル４水和物、酸化ニッケル、硫酸ニッケル６水和物、硫酸ニッケル７水和物、シュウ酸ニッケル２水和物などが挙げられ、クロム化合物として、硝酸クロム９水和物、塩化クロム６水和物、酸化クロム、硫酸クロムｎ水和物などが挙げられ、鉄化合物として硫酸鉄、硝酸鉄９水和物などが挙げられ、鉛化合物として硫酸鉛、塩化鉛、酸化鉛、水酸化鉛などが挙げられ、銅化合物として硫酸銅、塩化銅、酸化銅、水酸化銅などが挙げられ、銀化合物として硫酸銀、塩化銀、酸化銀、水酸化銀などが挙げられる。金属塩類は、これらの内の何れか１種類であっても複数種の混合物であってもよい。

【0034】

重金属錯体化合物は、結晶水を含む水和物であってもよく、含水体であってもよい。重金属錯体化合物は、例えば重金属−ヘキサメチレンテトラミン錯体化合物として、硝酸コバルトとヘキサメチレンテトラミンとの錯体の１０水和物又は含水体、硝酸コバルトと硝酸ニッケルとヘキサメチレンテトラミンとの錯体の１０水和物、硝酸ニッケルとヘキサメチレンテトラミンとの錯体の１０水和物、酸化コバルトとヘキサメチレンテトラミンとの錯体の９水和物、塩化コバルトとヘキサメチレンテトラミンとの錯体の１０水和物などが挙げられ、重金属−リン酸錯体化合物として、リン酸コバルト８水和物、リン酸コバルトアンモニウム１水和物が挙げられ、重金属−アンモニウム錯体化合物として、塩化コバルトアンモニウム６水和物、硫酸コバルトアンモニウム６水和物、硫酸アンモニウムクロム１２水和物などが挙げられる。重金属錯体化合物は、これらの内の何れか１種類であっても複数種の混合物であってもよい。

【0035】

含硫黄化合物は例えば、チオウレア化合物として、チオ尿素、１，３−ジメチル−２−チオ尿素、１，３−ジエチル−２−チオ尿素、１，３−ジトリルチオ尿素、２，２’−ジトリルチオ尿素、１，３−ジフェニル−２−チオ尿素、１−フェニル−２−チオ尿素、アリルチオ尿素、１−アセチル−２−チオ尿素、エチレンチオ尿素、トリメチルチオ尿素、トリルチオ尿素、メチルチオ尿素、エチルチオ尿素、１−(３−アセチルフェニル)−２−チオ尿素、１−アリル−３,３−ジエチル−２−チオ尿素、１−ベンゾイル−２−チオ尿素、１−ベンジル−３−フェネチル−２−チオ尿素、１−(２−ブロモフェニル)−２−チオ尿素、１−(２−クロロフェニル)−３−フェニル−２−チオ尿素、１−フェニル−３−（２−チアゾリル）チオ尿素、１，１−ジメチルチオ尿素、１，３−ジベンジルチオ尿素、１−ブチルチオ尿素、１−フェニル−３−チオセミカルバジド、４−フェニル−３−チオセミカルバジド、チオカルボヒドラジドなどが挙げられ、チウラム化合物として、ジペンタメチレンチウラムテトラスルフィドが挙げられ、チアゾール化合物として、２−アミノベンゾチアゾールが挙げられ、含硫アミノ酸化合物として、メチオニン、システイン、チアミン硝酸塩が挙げられ、含硫蛋白質として、前記の含硫アミノ酸化合物を含んでいる蛋白質が挙げられ、含硫有機酸化合物として、チオサリチル酸、チオグリコール酸が挙げられる。含硫黄化合物は、これらの内の何れか１種類であっても複数種の混合物であってもよい。含硫黄化合物は、無害で安全性の高いものが好ましいため、メチオニン、システイン、チアミン硝酸塩、チオサリチル酸、チオグリコール酸のような食品添加物であるとなお一層好ましい。

【0036】

高圧蒸気滅菌又はエチレンオキサイドガス滅菌の工程管理インジケータに用いられるアゾ染料と有機酸又はその塩で形成される変色成分の組成は、アゾ染料を０．１〜１０重量部、有機酸又はその塩を１〜３０重量部である。高圧蒸気下で生じたプロトンがアゾ染料をカチオン化させてそれの電子密度の変化を生じさせる結果、インジケータが変色する。またエチレンオキサイドが、アゾ染料と反応して共鳴構造が変化し、さらに有機酸の共存によるプロトンの発生で一層反応が促進される結果、インジケータが変色する。

【0037】

アゾ染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．（カラーインデックス）ディスパースレッド４、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１７、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド５４、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド５８、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド７２、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド７３、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド８８、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１１０、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１１１、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１１７、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１３７、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１５２、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１５３、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１５４、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド２０２、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド２０６、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット３８、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット４３、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット９３、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー７９、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー１０２、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー１６５、ソルベンドイエロー２、ソルベンドイエロー１４、ソルベンドイエロー１６、ソルベンドイエロー５６、ソルベンドレッド３、ソルベントレッド１８、ソルベントレッド２４、アシッドレッド４、アシッドレッド８１、アシッドレッド２４９、アシッドレッド２５７、アシッドオレンジ７、アシッドイエロー４９、アシッドブルー１１３、ダイレクトイエロー４４、ダイレクトイエロー８６、ダイレクトレッド３１、ダイレクトレッド７９、ダイレクトレッド８０、ダイレクトブルー７１、ダイレクトブラック１９、ダイレクトオレンジ２６などが挙げられる。

【0038】

その他の染料としてはｐＨ染料、ロイコ染料を使用することも可能である。

【0039】

有機酸やその金属塩は、変色を促進するとともに変色条件を調整する成分である。有機酸としては、例えばアクリル酸、アジピン酸、Ｌ−アスパラギン酸、アゼライン酸、安息香酸、アントラニル酸、イソフタル酸、イタコン酸、ウンデシレン酸、クエン酸、グルタコン酸、サリチル酸、シアヌル酸、ジグリコール酸、ＤＬ−酒石酸、スルファニル酸、セバシン酸、ソルビン酸、テレフタル酸、ナフテン酸、ニコチン酸、馬尿酸、バルビツール酸、ピバリン酸、ピルビン酸、フタル酸、フマル酸、ベンジル酸、マレイン酸、マロン酸、メタクリル酸及びメタニル酸などが挙げられる。有機酸の金属塩としては、上記の有機酸のカルシウム塩や亜鉛塩などが挙げられる。なかでもサリチル酸カルシウム、サリチル酸亜鉛、安息香酸亜鉛及びアジピン酸が好適である。

【0040】

ホルマリンガス殺菌用の工程管理インジケータに用いられる前記と同種のアゾ染料とピリミジン類、ヒドラジン類で形成される変色成分の好ましい組成は、アゾ染料が０．４〜１．５重量部、ピリミジン類が１〜２０重量部、ヒドラジン類が２〜３０重量部である。アゾ染料やヒドラジン類やピリミジン類がホルムアルデヒドに曝されて時にｐＨが変化することにより、インジケータが変色する。

【0041】

ヒドラジン類としては、例えば塩酸ヒドラジン、硫酸ヒドラジン、安息香酸ヒドラジン、カルバジン酸、アセトヒドラジド、ベンズヒドラジド、イソニコチン酸ヒドラジド、２，４−ジニトロフェニルヒドラジド、マレイン酸ヒドラジド、イソフタル酸ヒドラジド、ｐ−トルエンスルホニルヒドラジドが挙げられる。

【0042】

ピリミジン類としては、例えば４−アミノ−５−アミノメチル−２−メチルピリミジンジクロライド、４−アミノ−６−クロロ−２−メルカプトピリミジン、２−アミノ−４−クロロ−６−メチルピリミジン、２−アミノ−６−クロロ−４−ピリミジノール、２−アミノ−４,６−ジクロロピリミジン、２−アミノ−４，６−ジヒドロキシピリミジン、４−アミノ−２，６−ジヒドロキシピリミジン、２−アミノ−４，６−ジメチルピリミジン、４−アミノ−６−ヒドロキシ−２−メルカプトピリミジン、２−アミノ−４−ヒドロキシ−６−メチルピリミジン、４−アミノ−２−メルカプトピリミジン、２−アミノ−４−メチルピリミジン、２−アミノ−５−ニトロピリミジン、２−アミノピリミジン、４−アミノピリミジン、４−クロロ−２，６−ジアミノピリミジン、６−クロロ−２，４−ジメトキシピリミジン、４−クロロ−２−メチルチオピリミジン、２−クロロピリミジン、５，６−ジアミノ−２，４−ジヒドロキシピリミジン、２，４−ジアミノ−６−ヒドロキシピリミジン、２，４−ジアミノ−６−メルカプトピリミジン、４，５−ジアミノピリミジン、２，４−ジクロロ−６−メチルピリミジン、４，６−ジクロロ−２−メチルチオ−５−フェニルピリミジン、４，６−ジクロロ−５−ニトロピリミジン、２，４−ジヒドロキシ−５，６−ジメチルピリミジン、４，６−ジヒドロキシ−２−メルカプトピリミジン、４，６−ジヒドロキシ−２−メチルメルカプトピリミジン、２，４−ジヒドロキシ−６−メチルピリミジン、４，６−ジヒドロキシ−５−ニトロピリミジン、４，６−ジヒドロキシピリミジン、２，４−ジヒドロキシピリミジン−５−カルボン酸、２，４−ジメチル−６−ヒドロキシピリミジン、４，６−ジメチル−２−ヒドロキシピリミジン、４，６−ジメチル−２−メルカプトピリミジン、２−ヒドロキシ−４−メチルピリミジン塩酸塩、４−ヒドロキシピラゾロ[３，４ｄ]ピリミジン、２，４，５−トリアミノピリミジン、２−メルカプトピリミジン、５−ニトロ−４，６−トリアミノピリミジンが挙げられる。

【0043】

過熱検知用の工程管理インジケータに用いられる金属錯体化合物は、インキ全体の１０〜５０重量部で用いられることが好ましい。過熱により金属錯体化合物の構造が変化することにより、インジケータが変色する。

【0044】

金属錯体化合物は、塩化コバルト・ヘキサメチレンテトラミン錯体、硫酸コバルト・ヘキサメチレンテトラミン錯体、硝酸コバルト・ヘキサメチレンテトラミン錯体、塩化ニッケル・ヘキサメチレンテトラミン錯体などが挙げられる。

【0045】

放射線により変色するインジケータに用いられる放射線呈色性組成物は、ハロゲン基とアセタール基との少なくともいずれかの基及び水酸基を有する高分子化合物と、呈色性の電子供与体有機化合物と、電子供与体有機化合物を呈色させる活性種生成有機化合物と、放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とが含まれた放射線呈色性組成物、又はポリアセチレン化合物とジアリールエテン化合物との少なくともいずれかが含まれた放射線呈色性組成物が、基材表面の少なくとも一部に付されており、放射線呈色性組成物が、５〜５０重量部の前記高分子化合物と、０．０１〜５０重量部の前記呈色性の電子供与体有機化合物と、０．１〜５０重量部の前記活性種生成有機化合物と、０．１〜５００重量部の放射線吸収剤及び／又は放射線蛍光剤とを含んでいる組成物であることが好ましい。

【0046】

この高分子化合物は、下記式（１）

【0047】

【化1】

【0048】

（上記式中、Ｘはハロゲン原子、−Ｒ_１は水素原子、シアノ基、アルキル基、アリール基、アルコキシ基、アルコキシカルボニル基、脂肪族カルボニルオキシル基、カルボキシル基、アリールオキシ基、アラルキル基、又はアラルコシ基を示し、ｌ、ｍ、ｎは任意の比率。）で示され、ランダム共重合体であってもブロック共重合体であってもよい高分子化合物が挙げられる。ｌ：ｍ：ｎの比は例えばそれらの繰り返し単位を構成するモノマーの重量比５０〜９９：１〜３０：１〜２０であることが好ましい。

【0049】

又、下記式（２）

【0050】

【化2】

【0051】

（式（２）中、−Ｒ_２及び−Ｒ_３は、同一又は異なり、水素原子、シアノ基、アルキル基、アリール基、アルコキシ基、アルコキシカルボニル基、アセトキシ基のような脂肪族カルボニルオキシ基、カルボキシル基、アリールオキシ基、アラルキル基、又はアラルコキシ基を示し、ｐ、ｑ、ｒは任意の比率。）で示され、ランダム共重合体であってもブロック共重合体であってもよい高分子化合物も挙げられる。ｐ：ｑ：ｒの当量比は、モル比で、５〜９０：１０〜５０：１〜３０であることが好ましい。

【0052】

これらの高分子化合物は、単独で用いられても、複数種混合して用いられてもよく、又、別な高分子化合物が混合されていてもよい。

【0053】

前記呈色性の電子供与体有機化合物は、通常無色又は淡色で、ブレンステッド酸、ルイス酸等の活性種、すなわち電子受容体の作用で発色する性質を有するものである。具体的には、トリフェニルメタンフタリド類例えばクリスタルバイオレットラクトン、マラカイトグリーンラクトン；フルオラン類例えば３−ジエチルアミノベンゾ−α−フルオラン、３−ジエチルアミノ−７−クロロフルオラン、３−ジエチルアミノ−７−ジベンジルアミノフルオラン、３，６−ジメトキシフルオラン；フェノチアジン類例えば３，７−ビスジメチルアミノ−１０−（４’−アミノベンゾイル）フェノチアジン；インドリルフタリド類例えば３，３−ビス（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）フタリド、３，３−ビス（１−ｎ−ブチル−２−メチルインドール−３−イル）フタリド；ロイコオーラミン類例えばＮ−（２，３−ジクロロフェニル）ロイコオーラミン、Ｎ−フェニルオーラミン；ローダミンラクタム類例えばローダミン−β−ｏ−クロロアミノラクタム；ローダミンラクトン類例えばローダミン−β−ラクトン；インドリン類例えば２−（フェニルイミノエタンジリデン）−３，３’−ジメチルインドリン、ｐ−ニトロベンジルロイコメチレンブルー、ベンゾイルロイコメチレンブルー；トリアリールメタン類例えばビス（４−ジエチルアミノ−２−メチルフェニル）フェニルメタン、トリス（４−ジエチルアミノ−２−メチルフェニル）メタンが挙げられる。それらは、単独で用いられてもよく、複数種混合して用いられてもよい。

【0054】

前記活性種生成有機化合物は、放射線の照射により不可逆的に活性種が生じるもので、ハロゲン基を有する化合物例えば四臭化炭素、トリブロモエタノール、トリブロモメチルフェニルスルホンが挙げられる。

【0055】

前記放射線吸収剤は、バリウム、イットリウム、銀、スズ、ハフニウム、タングステン、白金、金、鉛、ビスマス、ジルコニウム、ユウロピウム、セリウムの金属、及びこれら金属を含む化合物例えばそれらの金属の硫酸塩、炭酸塩、硝酸塩が挙げられる。それらは、単独で用いられてもよく、複数種混合して用いられてもよい。

【0056】

前記放射線励起蛍光剤は、ＣａＷＯ_４、ＭｇＷＯ_４、ＨｆＰ_２Ｏ_７で示される塩、ＺｎＳ:Ａｇ、ＺｎＣｄＳ:Ａｇ、ＣｓＩ:Ｎａ、ＣｓＩ:Ｔｌ、ＢａＳＯ_４:Ｅｕ^２＋、Ｇｄ_２Ｏ_２Ｓ:Ｔｂ^３＋、Ｌａ_２Ｏ_２Ｓ:Ｔｂ^３＋、Ｙ_２Ｏ_２Ｓ：Ｔｂ^３＋、Ｙ_２ＳｉＯ_５：Ｃｅ、ＬａＯＢｒ：Ｔｍ^３＋、ＢａＦＣｌ：Ｅｕ^２＋、ＢａＦＢｒ：Ｅｕ^２＋で示される焼成物が挙げられる。ＺｎＳ：Ａｇの焼成物は、硫化亜鉛を主成分とし、重金属賦活剤である銀を加えて焼成したものである。他の焼成物も同様にして得られる。それらは、単独で用いられてもよく、複数種混合して用いられてもよい。

【0057】

これら工程管理インジケータを作製する際に用いられるインジケータインキには、上記成分以外に、他の有色顔料や体質顔料、バインダー、溶剤を加えてもよい。例えばシリカ、炭酸カルシウム、二酸化チタン、タルク、炭酸マグネシウム、硫酸バリウム、ステアリン酸カルシウム、セイカファーストイエロー、クロムイエロー、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン等を添加すれば、インキ状態での保存安定性、変色性の向上が図れる。

【0058】

バインダーとしては、例えば、ブチルゴム、メチルセルロース、エチルセルロース、ニトロセルロース、酢酸ビニル、塩化ビニル、ヒドロキシメチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、アクリル樹脂、フェノール樹脂、ナイロン、合成樹脂、天然樹脂、アルキッド系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ケトン樹脂、メラミン系樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、ユリア樹脂、ポリオール樹脂、エポキシポリエステル系樹脂、アルキット変性シリコーン、アルキット樹脂メラミン樹脂混合、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂、酢酸ビニルメタアクリル酸メチル共重合体樹脂などが挙げられる。

【0059】

溶剤としては、水、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブチルアルコール、ヘキシルアルコール、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸プロピル、酢酸イソブチル、酢酸ブチル、アセトン、２−ブタノン、シクロヘキサン、イソホロン、メチルエチルケトン、４−メチル−２−ペンタノン、エチルエーテル、イソプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、ジオキサン、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、２−へキサン、イソオクタン、ソルベントナフサ、メチレンクロライド、プロピレンクロライド、エチレンクロライド、クロロホルム、ジクロルエタン、１，１，２−トリクロルエタン、四塩化炭素、ベンゼン、トルエン、キシレン、クロルベンゼン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジメチルスルホキシド、酢酸などが挙げられる。それらは、単独で用いられてもよく、複数種混合して用いられてもよい。

【0060】

バインダーや溶剤を混合したインジケータインキのメジウムは市販の物であっても良く、溶媒型メジウム、ＵＶ硬化型メジウムであっても良い。

【0061】

インジケータインキは、これらの成分をボールミル、ロールミル、サンドミル、ライカイ機等の混練機を用いて混合する。

【0062】

上記インキを印刷物に識別コードとして印刷する。工程管理インジケータの印刷の基材としては、上質紙やクレープ紙のような紙、プラスチック、金属、合成紙、布帛、又は不織布で形成された基材、例えばカード、テープ、シート、袋、又はこれらの基材で形成された工程管理すべき製品用包装基材、例えば紙製包装シート、紙製包装袋が挙げられる。凸版印刷・オフセット印刷、グラビア印刷、フレキソ印刷、スクリーン印刷、コーター印刷、インクジェットプリンタなどにより、インジケータインキを基材又は工程管理すべき製品に直接印刷して識別コードを形成してもよい。印刷に代えてインジケータインキの塗布、噴霧、浸漬によって識別コードを形成してもよい。

【実施例】

【0063】

以下、本発明の工程管理インジケータ及びそれを用いた工程管理方法の実施例を、具体的に説明する。

【0064】

（実施例１）
高圧蒸気雰囲気下での滅菌の際に使用する工程管理インジケータを以下のようにして作製した。先ず、熱発色性物質として水酸化ビスマスの１００ｇ、１−フェニル−２−チオ尿素の５０ｇ、炭酸カルシウムの１０ｇと、バインダーとしてＵＶ１６１（Ｔ＆Ｋ ＴＯＫＡ社製の商品名）の３５０ｇ及び酢酸エチルの３００ｇを混合したメジウムとを、混練して、高圧蒸気滅菌工程管理用のインジケータインキを調製した。このインキで、凸版印刷により上質タック紙片に、図１のようなバーコード状の識別コードの印刷を行い、ラベル状の工程管理インジケータを得た。この識別コードは、白色であるので、バーコードリーダーで認識されなかった。このインジケータを、工程管理すべき製品である滅菌バッグに貼付し、オートクレーブである高圧蒸気滅菌器に挿入し、１３４℃で１０分間、滅菌を行った。この条件で十分に滅菌が行われている。滅菌終了後、識別コードが発色しバーコードとして現れており、バーコードリーダーで読み取ることができることを確認し、それにより滅菌工程のデータ管理を行うことができた。

【0065】

（実施例２）
エチレンオキサイドガス雰囲気下での滅菌の際に使用する工程管理インジケータを以下のようにして作製した。先ず、エチレンオキサイド発色性物質としてＣ．Ｉ．ディスパースレッド１７７の４００ｇ、サリチル酸の１０ｋｇと、タルクの７００ｇと、バインダーとしてＦＢＨＤメジウム（東洋インキ製造株式会社製の商品名）の２０ｋｇと、ｎ−プロパノール及び酢酸プロピルの混合溶剤の６ｋｇとを、混練して、エチレンオキサイドガス滅菌工程管理用のインジケータインキを調製した。このインキで、グラビア印刷により上質タック紙片に、図１のようなバーコード状の識別コードの印刷を行い、ラベル状の工程管理インジケータを得た。その識別コードは、赤色であり、この色調のままでは、バーコードリーダーで認識されなかった。このインジケータを、滅菌バッグに貼付し、エチレンオキサイドガス滅菌器に挿入し、エチレンオキサイドガス濃度５３０ｍｇ／ｌ、温度５０℃、相対湿度５０％Ｒｈの条件で４時間、滅菌を行った。この条件で十分に滅菌が行われている。滅菌終了後、識別コードが発色し青色のバーコードとして変色して現れており、バーコードリーダーで読み取ることができることを確認し、それにより滅菌工程のデータ管理を行うことができた。

【0066】

（実施例３）
加熱によるレトルト殺菌の際に使用する工程管理インジケータを以下のようにして作製した。先ず、熱変色性物質として水酸化ビスマスの３５ｇ、チオ尿素の１００ｇと、バインダーとして１３％ブチルゴムのミネラルスピリット溶液の５００ｇ及びミネラルスピリッツの３００ｇを混合したメジウムとを、混練して、レトルト殺菌工程管理用のインジケータインキを調製した。図４のように非変色性インキで上質タック紙片に印刷されたバーコードである識別コードを覆うように、このインジケータインキを塗布して、白色のインジケータインキ層の被膜が付されたラベル状の工程管理インジケータを得た。この識別コードはバーコードリーダーで読み込むことができ、そのデジタルデータを工程開始のデータとして管理した。この工程管理インジケータを、レトルト殺菌すべきレトルトパウチに付し、その後、１１０℃で２０分間、レトルト殺菌を行った。この条件で十分にレトルト殺菌が行われている。殺菌終了後、識別コードを覆う白色のインジケータインキ層の被膜が発色して、識別コードを隠蔽したため、工程開始前であることを示していた識別コードを、目視で確認できずバーコードリーダーでも読み取ることができなくなった。それにより滅菌工程の管理を行うことができた。

【0067】

（実施例４）
ホルマリンガス雰囲気下での滅菌の際に使用する工程管理インジケータを以下のようにして作製した。Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１７７の７ｇ、硫酸ヒドラジンの２００ｇ、没食子酸ｎ−プロピルの４０ｇと、バインダーとしてエチルセルロールのブチルセロソルブ溶液とを、混練して、ホルマリンガス滅菌工程管理用のインジケータインキを調製した。このインジケータインキで、スクリーン印刷により上質紙カードに、図１のようなバーコード状の識別コードを印刷し、カード状の工程管理インジケータを得た。この識別コードは、赤色であるので、バーコードリーダーで認識されなかった。このインジケータを、工程管理すべき製品に貼付し、ホルマリンを充填させた状態のデシケータ内に、２４時間放置し、ホルマリンガス滅菌を行った。この条件で十分に滅菌が行われている。滅菌終了後、識別コードが発色し青色のバーコードとして現れており、バーコードリーダーで読み取ることができることを確認し、それにより滅菌工程のデータ管理を行うことができた。

【0068】

（実施例５）
ある一定以上の過熱条件に曝されたことを検知するのに使用される工程管理インジケータを以下のようにして作製した。温顔料として塩化コバルト・ヘキサメチレンテトラミン錯体（ＣｏＣｌ_２・２（ＣＨ_２）_６Ｎ_４・１０Ｈ_２Ｏ）の８００ｇと、バインダーとしてエチルセルロース溶液（キシレン）の１０００ｇと、溶剤であるキシレンの１５００ｇとを、混練して、過熱管理用のインジケータインキを調製した。このインジケータインキで、上質紙片に、図１のようなバーコード状の識別コードを印刷し、その上をポリプロピレンフィルムによりラミネート加工処理して、ラベル状のインジケータを得た。この識別コードは、薄いピンク色であるので、バーコードリーダーで認識されなかった。このインジケータを、５０℃で５分間加熱したところ、識別コードが変色して青色のバーコードとして現れており、バーコードリーダーで読み取ることができることを確認し、それにより過熱のデータ管理を行うことができた。

【0069】

（実施例６）
紫外線照射による殺菌の際に使用する工程管理インジケータを以下のようにして作製した。変色成分として、パーカスクリプトレッドＩ−６Ｂを１０ｇ、四臭化炭素１０ｇ、インクメジウムであるＰＡＳ８００（商品名：十条ケミカル）を１００ｇ混合し、ライカイ機で混錬してインキ化した。そのインキを透明なフィルムに印刷し、その上に粘着材を貼った。４０ｍｍ×６０ｍｍにカットすることで、薄白色のラベルが出来た。そのラベルを工程管理しようとするバーコード上に貼り付けた。その後ＵＶＣの紫外線を２５０ｍＪ／ｃｍ^２照射し紫外線殺菌を行った。貼付したラベルは紫外線照射後、赤色に変色しバーコードが読めなくなった。

【産業上の利用可能性】

【0070】

本発明の工程管理インジケータ及びそれを用いた工程管理方法は、医薬品、医療器具、衛生用品などの滅菌の際、あるいはレトルト食品や缶詰、飲料缶などの食品の殺菌の際に用いて工程履歴を管理したり、低温保存すべき医薬品の保存の際に用いて過熱履歴を管理したりすることができるものである。

【符号の説明】

【0071】

１は工程管理インジケータ、２は識別コード、３は文字情報、４は基材、５は非変色性識別コード部位、６は変色性識別コード部位、７は非変色性識別コード部位のファインダパターン、８は変色性識別コード部位のデータセル領域、９は白抜文字、１０は被膜、１１はシールである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】