特許 5679916 歯科治療装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5679916

(24)【登録日】2015年1月16日

(45)【発行日】2015年3月4日

(54)【発明の名称】歯科治療装置

(51)【国際特許分類】

   A61C 19/06 20060101AFI20150212BHJP

   A61C 19/04 20060101ALI20150212BHJP

   A61C 17/02 20060101ALI20150212BHJP

【ＦＩ】

   A61C19/06 Z

   A61C19/04 C

   A61C17/02 B

【請求項の数】8

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2011-134980(P2011-134980)

(22)【出願日】2011年6月17日

(65)【公開番号】特開2013-383(P2013-383A)

(43)【公開日】2013年1月7日

【審査請求日】2013年6月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】398074094

【氏名又は名称】神原 正樹

(74)【代理人】

【識別番号】100121728

【弁理士】

【氏名又は名称】井関 勝守

(74)【代理人】

【識別番号】100129997

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 米藏

(72)【発明者】

【氏名】神原 正樹

【審査官】 熊谷 健治

(56)【参考文献】

【文献】 特表平０７−５０２４４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１７２０５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００４−５２８８８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５９−０９３５１５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１１−１５２３０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００９−５４２２９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｃ １／００− ５／０６

Ａ６１Ｃ ５／１４− ７／３６

Ａ６１Ｃ １７／００

Ａ６１Ｃ １７／０２

Ａ６１Ｃ １９／００−１９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

歯周ポケットの治療に用いられる歯科治療装置であって、
歯周ポケット内に挿入可能な線状部材と、
前記線状部材に接続される装置本体と、
を備え、
前記線状部材の先端には、
３８０〜４４０ｎｍの波長域に強度ピークがある所定波長の光を照射する照射部と、
前記光が照射されている前記歯周ポケット内部の所定部位の映像を撮る撮像部と、
液体を噴射する噴射部と、
が設けられ、
前記映像は、前記所定部位から発せられる蛍光を含み、
前記装置本体は、
前記撮像部と協働して前記映像の映像情報を形成する撮像情報処理部と、
前記映像情報に含まれる前記蛍光の状態に基づいて患部を検出する患部検出部と、
前記噴射部に前記液体を供給する液供給部と、
を有し、
前記患部検出部が患部を検出した場合に、前記噴射部から前記所定部位に向けて前記液体を噴射する機能を有し、
前記線状部材の外径は、０．５ｍｍ以下である歯科治療装置。

【請求項2】

請求項１に記載の歯科治療装置において、
前記線状部材の外径は、０．５ｍｍである歯科治療装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の歯科治療装置において、
前記装置本体は、前記所定部位の映像を表示する表示部を有している歯科治療装置。

【請求項4】

請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の歯科治療装置において、
前記線状部材は、扁平な横断面を有し、
前記照射部と、前記撮像部と、前記噴射部とが、前記線状部材の横幅方向に並置されている歯科治療装置。

【請求項5】

請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の歯科治療装置において、
前記本体装置には、ハンドピースがケーブルを介して接続され、
前記線状部材は、前記ハンドピースに設けられ、
前記ハンドピースに、前記撮像部の焦点位置の微調整ができる焦点位置調整機構が設けられている歯科治療装置。

【請求項6】

請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の歯科治療装置において、
前記本体装置には、ハンドピースがケーブルを介して接続され、
前記線状部材は、前記ハンドピースに設けられ、
前記液体は、洗浄水及び薬液を含み、
前記ハンドピースは、前記噴射部に供給する前記洗浄水と前記薬液とを選択的に切り替える切替機構を有する歯科治療装置。

【請求項7】

請求項６に記載の歯科治療装置において、
前記ハンドピースは、レーザー照射機構をさらに有する歯科治療装置。

【請求項8】

請求項６又は７に記載の歯科治療装置において、
前記線状部材は前記噴射部に連なる送液経路を有し、
前記送液経路の内部容積は、前記噴射部による前記薬液噴射後に前記送液経路に残留する前記薬液が微量になるように設定されている歯科治療装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯周ポケット内部の治療に用いられる装置に関する。

【背景技術】

【0002】

歯の根管内の観察を可能にした内視鏡が提案されている（特許文献１）。この内視鏡には、最大直径が約０．４ｍｍの柔軟なファイバーが備えられ、その先端に照明部と撮像部とが設けられている。このファイバーの先端部分を歯の根管内に挿入し、照明部で照明光を照射しながら撮像する。撮像した画像をモニターに表示させることで、従来見ることのできなかった歯管の内部が観察できる。

【0003】

歯肉部に３２０〜６７０ｎｍの所定波長の光を照射すると、歯牙はグリーンに、歯垢や歯石はオレンジ乃至レッドに発光することが知られている（特許文献２）。そこでは、歯肉部の外側から上述した所定波長の光を照射し、歯周ポケットの外側から間接的にその内部の状態を観察している。

【0004】

本出願人は、先にＱＬＦ法に基づく歯肉炎の診断方法を提案している（特許文献３）。詳しくは、口腔内にハンドピースを挿入して、歯や歯肉に３８０〜４４０ｎｍの波長域に強度ピークがある所定波長の光を照射する。そうすると、歯肉炎の原因となる微生物に由来する物質が所定波長の光を発光する。その発光波長から歯肉炎の状態をパラメータを用いて数値化し、歯肉炎を客観的に評価する。

【0005】

レーザーの照射により、歯周ポケット内の歯石を除去する治療装置が提案されている（特許文献４）。この治療装置には、光ファイバー等を備えたハンドピースが備えられている。治療の際には、そのハンドピースにより、まず、歯周ポケット内に染料を放出して歯石の染色が行われる。余分な染料を洗い流して除去した後、歯周ポケット内にレーザーが照射される。そうすると、染色された歯石がレーザーを選択的に吸収して変性し、除去される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００４−６５６２３号公報

【特許文献2】特開２００６−６３７３号公報

【特許文献3】特開２００６−１７４９７７号公報

【特許文献4】特開２００４−２４２８４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

歯周ポケット（歯と歯肉との間の隙間が拡がったもの）が大きくなると、その内部に歯垢が溜まって炎症を生じるため、歯周病の原因になり易い。そのため、歯周ポケットの診断は歯周病の予防や治療にとって重要であるが、歯周ポケットの診断は、プローブ等を用い、目視によって主観的に行われているのが実情である。そのため、診断結果がばらつきやすく、適切な治療が難しいという問題があり、歯周ポケットの診断等を信頼性をもって簡便に行える手段が要望されている。

【0008】

それに対し、特許文献１の内視鏡を利用すれば、歯周ポケット内の観察も可能になる。歯周ポケット内をモニターで拡大して観察できれば、より的確な診断が期待できる。しかし、歯周ポケット内が拡大観察できたとしても、炎症部位を特定するのは容易でない。炎症部位が特定できても、更に拡大観察と同時かその後に、治療器具を用いて治療を行う必要があり、手元が狂いやすいし、操作が煩雑で扱い辛い難点がある。

【0009】

特許文献２の方法によれば、発光を利用して歯垢等を選択的に特定できるので、歯石等の識別が容易になる。しかし、歯周ポケットの外側から間接的にその内部を観察しているため、発光がぼやけて精度に欠ける。また、歯石等の識別はできても炎症部位の特定までは難しい。

【0010】

それに対し、特許文献３の方法であれば、炎症部位が特定できるし、客観的な診断が行える。しかし、歯周ポケットの診断に用いた場合、外部から間接的に観察することになるので、特許文献２の方法と同じく検出精度の点では不利がある。更に、治療を別に行わなければならないため非効率的である。

【0011】

また、歯周ポケットに薬液を注入して炎症部位の治療を行う際には、特許文献４の染料のように、歯周ポケット内に隈無く薬液を行き渡らせるために、薬液が過度に添加される場合が多い。しかし、その場合、多くの薬液が無駄になるし、口腔内に薬液が拡がって患者の不快感を招くことにもなる。

【0012】

そこで、本発明の目的は、客観的かつ効率的に歯周ポケット内の炎症が治療でき、患者の不快感も軽減できる歯科治療装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の歯科治療装置は、歯周ポケットの治療に用いられる歯科治療装置であって、歯周ポケット内に挿入可能な線状部材と、前記線状部材に接続される装置本体と、を備える。前記線状部材の先端には、３８０〜４４０ｎｍの波長域に強度ピークがある所定波長の光を照射する照射部と、前記光が照射されている前記歯周ポケット内部の所定部位の映像を撮る撮像部と、液体を噴射する噴射部とが設けられている。

【0014】

前記装置本体は、前記撮像部と協働して前記映像の映像情報を形成する撮像情報処理部と、前記映像情報に基づいて患部を検出する患部検出部と、前記噴射部に前記液体を供給する液供給部とを有している。そして、前記患部検出部が患部を検出した場合に、前記噴射部から前記所定部位に向けて前記液体を噴射する機能を有している。

【0015】

このような構成の歯科治療装置であれば、歯周ポケット内に線状部材を直接挿入して歯周ポケットの内部を観察することができる。しかも、炎症部位等を検出することができる所定波長の光を直接歯周ポケット内で照射しながら撮影することができるので、高精度な検出が可能になる。

【0016】

更に、炎症部位等が検出された場合には、直ちにその炎症部位等に向けて薬液等の液体を噴射することができるので、微量の噴射で正確に炎症部位の全体に薬液等を行き渡らせることができる。

【0017】

更には、前記装置本体は、前記所定部位の映像を表示する表示部を有しているのが好ましい。

【0018】

そうすれば、治療と同時に歯周ポケットの内部を観察することができるので、より正確で信頼性のある治療ができる。

【0019】

例えば、前記線状部材が扁平な横断面を有し、前記照射部と、前記撮像部と、前記噴射部とが、前記線状部材の横幅方向に並置されているようにすることができる。

【0020】

この場合、照射部等を横幅方向に並置することで線状部材の厚み方向の大きさを小さくできるので、狭い歯周ポケットにも容易に差し込むことができる。

【0021】

また例えば、前記本体装置には、ハンドピースがケーブルを介して接続され、前記線状部材は、前記ハンドピースに設けられ、前記ハンドピースに、前記撮像部の焦点位置の微調整ができる焦点位置調整機構が設けられているようにしてもよい。

【0022】

そうすれば、手元での焦点距離の微調整が可能になるので、操作性が向上する。

【0023】

また例えば、前記液体が洗浄水及び薬液を含み、前記ハンドピースは、前記噴射部に供給する前記洗浄水と前記薬液とを選択的に切り替える切替機構を有するように構成することもできる。

【0024】

そうすれば、洗浄水と薬液とを切り替えて噴射することができるので、歯垢の除去も合わせて処理することができる。

【発明の効果】

【0025】

本発明の歯科治療装置によれば、歯周ポケット内で直接的に炎症部位等を検出することができ、炎症部位等が検出されれば直ちに微量の薬液でもって治療することができる。従って、簡便性や信頼性、経済性に優れた歯周ポケットの治療が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本発明の歯科治療装置を表した概略図である。

【図2】極細ファイバーの先端部を表した概略図である。

【図3】噴射部の噴射方向を説明するための図である。

【図4】ユニット本体の内部構造を表した概略図である。

【図5】治療ユニットの作動の流れを表したフローチャートである。

【図6】別実施形態におけるユニット本体の内部構造を表した概略図である。

【図7】別実施形態１における切替機構を表した概略図である。

【図8】別実施形態１における治療ユニットの作動の流れを表したフローチャートである。

【図9】別実施形態２における治療ユニットの概略図である。同図はハンドピースの部分を表している。

【図10】別実施形態３における治療ユニットの概略図である。同図はマルチファイバーの先端部分を表している。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物あるいはその用途を制限するものではない。

【0028】

図１に、本発明の治療ユニット１（歯科治療装置）の概略を示す。同図中、Ｐは歯周ポケット、Ｅは炎症部位、Ｓは歯垢を表しており、この治療ユニット１は、主に、歯周ポケットＰの内部に生じた炎症部位Ｅ（歯肉炎）の治療に用いられる。

【0029】

この治療ユニット１によれば、歯周ポケットＰの内部を直接観察することができ、炎症部位Ｅが見つかればそのまま治療することもできる。治療ユニット１は、ハンドピース２やユニット本体３（装置本体）などで構成されている。

【0030】

ハンドピース２は、片手で把持できる円筒状のピース本体５と、ピース本体５の先端から前方に延びる柔軟な可撓性を有するファイバー支持部６と、ファイバー支持部６の内部を通ってその先端から突出する極細ファイバー７（線状部材）と、を有している。ピース本体５には、指先でオンオフすることによって主だった操作ができる操作ボタン８が設けられている。ピース本体５の基端には、長尺のケーブル９が接続されていて、このケーブル９を介してハンドピース２とユニット本体３とが接続されている。

【0031】

極細ファイバー７は、歯周ポケットＰの内部に挿入可能な可撓性を有する横断面円形の極細の部材である。極細ファイバー７の外径としては、例えば、１ｍｍ以下であり、０．５ｍｍ程度が好ましい。極細ファイバー７は、ピース本体５やケーブル９を介してユニット本体３に接続されている。

【0032】

図２に示すように、極細ファイバー７の先端には、撮像部１１と、所定波長の光を照射する照射部１２と、薬液等の液体を噴射する噴射部１３とが設けられている。撮像部１１は、既存のファイバースコープと同様に構成されていて、照射部１２によって照射される歯周ポケットＰの内部の所定部位の映像を撮影する。

【0033】

照射部１２や撮像部１１は、極細ファイバー７の内部にそれぞれ設けられた伝送経路１５，１６（光ファイバー）を通じてユニット本体３に接続されている。一方、噴射部１３は、極細ファイバー７の内部に設けられた管状の送液経路１７を通じてユニット本体３に接続されている。

【0034】

図３に示すように、撮像部１１では、焦点距離がＦに設定された固定焦点方式が採用されおり、その焦点距離Ｆに合わせて噴射部１３の噴射方向が設定されている。具体的には、噴射部１３の噴射方向は、同図の矢印線のように、焦点距離Ｆにおける撮影範囲の中心に向けられている。

【0035】

図４に示すように、ユニット本体３には、映像処理部２１や液供給部２２が設けられている。また、図１に示したように、ユニット本体３の外側には、各種スイッチや表示ランプが備えられた操作部２３や、静止画や動画を表示する表示部２４、ケーブル９が接続される接続部２５が備えられている。

【0036】

本実施形態の液供給部２２は、噴射部１３に薬液を供給する機能を有している。液供給部２２には、薬液を貯留する薬液タンク２７、薬液ポンプ２８、開閉弁２９などが備えられている。

【0037】

薬液タンク２７は配管や開閉弁２９を介して薬液ポンプ２８の取入口に接続され、薬液ポンプ２８の吐出口は配管を介して接続部２５に接続されている。接続部２５にケーブル９を接続することにより、薬液タンク２７は薬液ポンプ２８を介して噴射部１３と連通する。従って、噴射部１３からは薬液を制御可能に噴射することができる。薬液ポンプ２８には、ピストンポンプなど一定量を精度高く吐出できる容積型ポンプを用いるのが好ましい。

【0038】

映像処理部２１には、光源ユニット３１や、ＣＣＤ等が設けられた映像処理ユニット３２、治療ユニット１の全体を統括的に制御する制御ユニット３３などが備えられている。

【0039】

光源ユニット３１は、３８０〜４４０ｎｍの波長域に強度ピークがある所定波長の光を発生する機能を有し、その光を照射部１２に供給する。また、光源ユニット３１には、通常の照明用の光も発光する機能が備えられており、必要に応じて切り替えることができる。光源ユニット３１は、光ファイバー線３５を介して接続部２５に接続されている。接続部２５にケーブル９を接続することにより、光ファイバー線３５は照射部１２と連通する。従って、照射部１２から上述した所定波長の光を照射することができる。

【0040】

映像処理ユニット３２は、撮像部１１が撮影した映像の映像情報を形成する機能を有し、撮像ファイバー線３６を介して接続部２５に接続されている。接続部２５にケーブル９を接続することにより、撮像ファイバー線３６は撮像部１１と連通する。表示部２４では、映像情報に基づいて歯周ポケットＰの所定部位の映像の表示が行われる。

【0041】

制御ユニット３３には、ＣＰＵやメモリ等が設けられるとともに各種情報処理ソフトが実装されていて、患部検出部４１や噴射制御部４２などが備えられている。制御ユニット３３は、薬液ポンプ２８や開閉弁２９、光源ユニット３１、映像処理ユニット３２と電気的に接続されている。

【0042】

患部検出部４１は、映像情報に基づいて歯垢Ｓや炎症部位Ｅ（患部）を検出する。具体的には、上述した所定波長の光を歯周ポケットＰの内部で照射すると、歯や歯肉、歯垢Ｓ等でそれぞれ異なる蛍光が発せられる。例えば、炎症部位Ｅでは４４０ｎｍ以上の波長の光が発光する。従って、照射部１２によって照射されている部位を撮像部１１で撮影し、その発光状態を解析することにより、炎症部位Ｅ等を特定することができる。患部検出部４１によってその解析処理が実行される。

【0043】

例えば、撮像部１１が撮影した映像（画像）を所定の領域ごとに分割し、その領域ごとに発光の特性を示す波長や強度等を算出する。その算出値に基づいて所定の比較値を取得する。比較値の取得に際しては、パラメータや基準値等を用いてもよい。そして、その比較値が予め記憶された炎症部位Ｅ等の各対照値と比べられ、領域ごとに炎症部位Ｅ等かどうかが判断される。

【0044】

噴射制御部４２は、薬液の噴射タイミングを制御する。例えば、操作ボタン８のオンオフ操作により、薬液を噴射する処理を実行する（手動モード）。また、患部検出部４１が炎症部位Ｅ等を検出した場合に、自動的に所定時間噴射する処理を実行する（自動モード）。

【0045】

次に、図５のフローチャートを参照しながら治療方法について説明する。

【0046】

治療に先立って歯周ポケットＰの内部を洗浄し、歯垢Ｓを除去しておく。次に、ハンドピース２を操作して、極細ファイバー７を歯周ポケットＰの内部に挿入する。そうして、所定の操作ボタン８を操作すると、照射部１２から所定波長の光が照射される（ステップＳ１）。照射に続いて映像処理ユニット３２が作動し、撮像部１１との協働により歯周ポケットＰの内部の所定部位が撮影される（ステップＳ２）。

【0047】

所定部位に炎症が存在する場合、所定の蛍光が発せられるので、撮像部１１からは、領域によって色相等の異なる映像が得られる。従って、表示部２４を通じて炎症部位Ｅを目視で検出することができ（手動モード）、患部検出部４１によって炎症部位Ｅを自動的に検出することもできる（自動モード）。歯周ポケットＰの内部で撮影される映像に基づいて炎症部位Ｅを検出することができるので、高精度な検出が行える。

【0048】

そうして炎症部位Ｅが検出された場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、所定量の薬液が噴射される（ステップＳ４）。手動モードであれば、所定の操作ボタン８のオン操作により、所定量の薬液が噴射される。自動モードであれば、噴射制御部４２により、自動的に所定量の薬液が噴射される。

【0049】

薬液は、歯周ポケットＰの内部で、炎症部位Ｅの近傍から炎症部位Ｅに向けて噴射されるので、少量で炎症部位Ｅの全体に行き渡らせることができる。従って、薬液の使用量は少なくて済む。また、歯周ポケットＰからの薬液の漏れ出しもほとんど無くすことができるので、薬液が口腔内に拡がって患者の不快感を招くことも防止できる。

【0050】

その後は、歯周ポケットＰの内部を撮影しながらステップＳ３、Ｓ４の操作を繰り返せばよい。

【0051】

（別実施形態１）
図６に、本発明の別実施形態１を示す。本実施形態は、薬液だけでなく洗浄水も選択して噴射できる点で上述した実施形態と異なっている。その他の点については上述した実施形態と同様であるため、異なる点について詳細に説明し、同様の構成の部材には同じ符号を用いてその説明は省略する。

【0052】

本実施形態の液供給部２２は、噴射部１３に洗浄水と薬液とを供給する機能を有している。液供給部２２には、洗浄水を貯留する洗浄水タンク５１や薬液を貯留する薬液タンク２７、洗浄水ポンプ５２、薬液ポンプ２８、開閉弁５３，２９などが備えられている。

【0053】

薬液タンク２７及び洗浄水タンク５１のそれぞれは、配管や開閉弁２９，５３を介して各ポンプ２８，５２の取入口に接続されている。各ポンプ２８，５２の吐出口は、配管を介して接続部２５に接続されている。接続部２５にケーブル９を接続することにより、薬液タンク２７や洗浄水タンク５１は、それぞれのポンプ２８，５２を介して噴射部１３と連通する。従って、噴射部１３からは洗浄水や薬液を制御可能に噴射することができる。

【0054】

噴射制御部４２は、薬液及び洗浄水の噴射タイミングを制御する。例えば、操作ボタン８の切替操作、オンオフ操作により、洗浄水と薬液とを切り替えて所定時間噴射する処理を実行する（手動モード）。また、患部検出部４１が炎症部位Ｅ等を検出した場合に、自動的に洗浄水等を切り替えて所定時間噴射する処理を実行する（自動モード）。

【0055】

薬液と洗浄水とを切り替えるために、ハンドピース２の先端部分に切替機構が設けられている。図７に、その切替機構５５を示す。

【0056】

切替機構５５は、極細ファイバー７の基端部が接続される第１コネクタ５６と、第１コネクタ５６が取り付けられる切替本体部５７と、第１コネクタ５６と逆向きに切替本体部５７に取り付けられ、ケーブル９の端部が接続される第２コネクタ５８とを有している。

【0057】

ケーブル９の内部には、光源ユニット３１及び映像処理ユニット３２のそれぞれに接続される２つ伝送経路５９ａ，５９ｂ（光ファイバー）が設けられた１本のファイバー５９と、薬液タンク２７及び洗浄水タンク５１のそれぞれに接続される２本の送液チューブ６０，６１とが備えられている。

【0058】

切替本体部５７には、第１伝送路５７ａや第２伝送路５７ｂ、切替流路５７ｃが設けられている。照射部１２に連なる伝送経路１５と、光源ユニット３１に連なる伝送経路５９ａとは、第１伝送路５７ａを介して伝送可能に接続されている。撮像部１１に連なる伝送経路１６と、映像処理ユニット３２に連なる伝送経路５９ｂとは、第２伝送路５７ｂを介して伝送可能に接続されている。そして、噴射部１３に連なる送液経路１７は、切替流路５７ｃを介して２本の送液チューブ６０，６１と接続されている。

【0059】

本実施形態の治療ユニット１では、薬液噴射後に送液経路１７に残留する薬液が微量になるように、送液経路１７の内部容積は小さく設定されている。従って、薬液と洗浄水とを繰り返し切り替えても、過度の薬液を噴射せずに済み、微量の薬液を安定して噴射することができる。

【0060】

次に、図８のフローチャートを参照しながら本実施形態の治療方法について説明する。本治療ユニット１では歯垢Ｓも除去できるので、事前の洗浄処理なしにそのまま治療を開始することができる。

【0061】

従って、上述した実施形態と同様に、そのままハンドピース２を操作して、極細ファイバー７を歯周ポケットＰの内部に挿入する。そうして、操作ボタン８を操作して照射部１２から所定波長の光を照射する（ステップＳ１）。照射しながら、映像処理ユニット３２を作動させ、歯周ポケットＰの内部の所定部位を撮影する（ステップＳ２）。

【0062】

所定部位に歯垢Ｓが存在した場合には、異なった蛍光が発せられるので、撮像部１１からは、色相等の異なる映像が得られる。従って、表示部２４を通じて歯垢Ｓの存在を目視で検出することができ（手動モード）、患部検出部４１によって自動的に歯垢Ｓを検出することもできる（自動モード）。

【0063】

そして、歯垢Ｓが検出された場合には（ステップＳ１１でＹＥＳ）、洗浄水を噴射して歯垢Ｓを除去する（ステップＳ１２）。手動モードであれば、操作ボタン８の切り替え操作やオンオフ操作により、歯垢Ｓが除去されるまで洗浄水が噴射される。自動モードであれば、噴射制御部４２により、歯垢Ｓが除去されるまで、換言すれば、比較値が歯垢Ｓの対照値を外れるまで、自動的に洗浄水が噴射される。

【0064】

続いて、炎症部位Ｅが検出された場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、所定量の薬液が噴射される（ステップＳ４）。手動モードであれば、操作ボタン８のオン操作により、所定量の薬液が噴射される。自動モードであれば、噴射制御部４２により、自動的に所定量の薬液が噴射される。

【0065】

その後は、歯周ポケットＰの内部を撮影しながらステップＳ１１〜Ｓ４の操作を繰り返せばよい。

【0066】

（別実施形態２）
図９に、本発明の別実施形態２を示す。本実施形態では、焦点が固定された固定焦点方式ではなく、手元で焦点距離の微調整が可能になっている点で、上述した実施形態や別実施形態１と異なっている。

【0067】

具体的には、本実施形態のハンドピース２には、撮像部１１の焦点位置の微調整ができる焦点位置調整機構７１が備えられている。焦点位置調整機構７１は、調整ダイヤル７２やレンズユニット７３などで構成されている。調整ダイヤル７２は円環状の部材であり、ピース本体５と中心を一致させた状態で取り付けられている。調整ダイヤル７２は、ピース本体５に対して回動操作可能となっている。

【0068】

レンズユニット７３は、２つのレンズ７３ａ、７３ｂで構成されている。レンズユニット７３は、ピース本体５の内部における、撮像部１１の伝送経路１６とユニット本体３との間の中継経路１６ａに配置されている。各レンズ７３ａ、７３ｂは、互いに隣接して伝送方向に並置されている。両レンズ７３ａ、７３ｂは伝送方向へ相対的に変位可能に設けられており、両レンズ７３ａ、７３ｂ間の距離の変化に連動して焦点距離が変化する。

【0069】

両レンズ７３ａ、７３ｂ間の距離の変化量は、調整ダイヤル７２を回動操作することによって調整することができる。従って、本実施形態の治療ユニット１によれば、調整ダイヤル７２を指先で回動操作することで焦点距離の微調整が可能になるので、操作性が向上する。

【0070】

（別実施形態３）
図１０に、本発明の別実施形態３を示す。本実施形態では、線状部材として、極細ファイバー７の代わりにマルチファイバー８０が用いられている点で上述した実施形態や別実施形態１，２と異なっている。マルチファイバー８０は、横断面形状が扁平な極細ファイバーであり、その厚み寸法（外法、同図のＨ）は、歯周ポケットＰに挿入し易いように、１ｍｍ以下程度に設定されている。マルチファイバー８０も極細ファイバー７と同様に、ピース本体５やケーブル９を介してユニット本体３に接続されている。

【0071】

マルチファイバー８０の内部には、複数（本実施形態では３つ）の筒状の貫通孔８１が基端から先端にわたって形成されている。これら貫通孔８１のそれぞれは、横断面が円形の同形同寸法に形成されていて、マルチファイバー８０の横幅方向に並置されている。そして、これら貫通孔８１には、照明用の極細ファイバー１２ａ（照射部１２を構成）や撮影用の極細ファイバー１１ａ（撮像部１１を構成）、薬液等の噴射用のチューブ１３ａ（噴射部１３を構成）が挿通されている。すなわち、マルチファイバー８０の撮像部１１、照射部１２、及び噴射部１３は、その幅方向に並置されている。各ファイバー１１ａ，１２ａやチューブ１３ａの外径はいずれも同じに設定されているため、挿通位置は任意に変更できる。

【0072】

本実施形態の治療ユニット１によれば、マルチファイバー８０が扁平であるため、狭い歯周ポケットにも差し込み易い。構造が簡素になるうえ、撮像部１１や照射部１２、噴射部１３の配置変更や交換が可能になる。なお、撮像部１１等を配置変更する場合には、例えば、極細ファイバー１１ａ等の基端部分をマルチファイバー８０から引き出し、交差させながらハンドピース２の所定の接続部位に接続すればよい。

【0073】

更に、噴射部１３をレーザー照射用の極細ファイバー等に代えることも可能である。従って、ユニット本体３に、レーザー光線の照射が可能になるレーザー照射機構を設ければ、薬液の噴射に代えてレーザーの照射も可能になる。また、貫通孔８１の個数を増やしてレーザー照射用の極細ファイバー等を併置してもよい。そうすれば、薬液の噴射とレーザーの照射とが併用できるため、更に効率的な治療が可能になる。

【0074】

なお、本発明にかかる歯科治療装置は、前記の実施の形態に限定されず、それ以外の種々の構成をも包含する。

【0075】

例えば、ユニット本体３は、必ずしも一体に設けられてなくてもよい。例えば、モニター（表示部）を別途設けて、電気的に接続してあってもよい。そうすれば、モニターの設置範囲が拡がるため、例えば、簡単に、患者と同時にモニターを見ながら治療できるようになる。また、制御ユニット３３をコンピュータ（ＰＣ）と接続できるようにして、例えば、高度な情報処理についてはＰＣで実行できるようにしてもよい。

【0076】

極細ファイバー７に薬液用と洗浄水用の２つの送液経路を設け、それぞれ個別に薬液タンク２７等と洗浄水タンク５１等に接続してあってもよい。そうすれば、薬液の微量噴射をより安定して行うことができる。

【符号の説明】

【0077】

１ 治療ユニット
２ ハンドピース
３ ユニット本体（装置本体）
７ 極細ファイバー（線状部材）
８ 操作ボタン
９ ケーブル
１１ 撮像部
１２ 照射部
１３ 噴射部
２２ 液供給部
２４ 表示部
２７ 薬液タンク
２８ 薬液ポンプ
３１ 光源ユニット
３２ 映像処理ユニット（撮像情報処理部）
３３ 制御ユニット
４１ 患部検出部
４２ 噴射制御部
５１ 洗浄水タンク
５２ 洗浄水ポンプ
５３ 開閉弁
５５ 切替機構
５６ 第１コネクタ
５７ 切替本体部
５８ 第２コネクタ
７１ 焦点位置調整機構
７２ 調整ダイヤル
７３ レンズユニット
８０ マルチファイバー（線状部材）
８１ 貫通孔
Ｐ 歯周ポケット
Ｅ 炎症部位
Ｓ 歯垢

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】