特許 5695933 シート搬送装置及び原稿情報読取装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5695933

(24)【登録日】2015年2月13日

(45)【発行日】2015年4月8日

(54)【発明の名称】シート搬送装置及び原稿情報読取装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 1/04 20060101AFI20150319BHJP

   B65H 31/00 20060101ALI20150319BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20150319BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20150319BHJP

   B65H 11/00 20060101ALI20150319BHJP

【ＦＩ】

   B65H1/04 310B

   B65H31/00 B

   H04N1/00 108M

   G03G15/00 514

   B65H11/00 A

   G03G15/00 534

【請求項の数】8

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2011-35455(P2011-35455)

(22)【出願日】2011年2月22日

(65)【公開番号】特開2012-171744(P2012-171744A)

(43)【公開日】2012年9月10日

【審査請求日】2014年2月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000104652

【氏名又は名称】キヤノン電子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100082337

【弁理士】

【氏名又は名称】近島 一夫

(74)【代理人】

【識別番号】100095991

【弁理士】

【氏名又は名称】阪本 善朗

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 浩

【審査官】 西本 浩司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−０８９２４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２４２０１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０６３６２５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ １／００ − ３／６８

Ｂ６５Ｈ １１／００ − １１／０２

Ｂ６５Ｈ ３１／００ − ３１／４０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートが載置される開状態と、開状態から折り畳まれた閉状態との間を回動自在な第１のトレイ及び第２のトレイと、
前記第１のトレイと前記第２のトレイとの間でシートを搬送する搬送路を有する装置本体と、
前記装置本体に接続される前記第１のトレイの基端部側で前記第１のトレイを前記装置本体に回動自在に支持する第１の回動支持部と、
前記装置本体に接続される前記第２のトレイの基端部側で前記第２のトレイを前記装置本体に回動自在に支持する第２の回動支持部と、
前記第１のトレイを閉状態に保持する保持部と、
前記第２のトレイの回動により、前記保持部により閉状態に保持されている前記第１のトレイの保持を解除して、前記第１のトレイを開状態に移動させる連動部と、を備え、
前記装置本体に対して閉状態とした前記第１のトレイ及び前記第２のトレイのうち前記第１のトレイだけを開状態とする場合においては、前記第１のトレイから前記搬送路を通って搬送されるシートを、前記装置本体に対して閉状態の前記第２のトレイの一方面上に載置する一方、
前記装置本体に対して閉状態とした前記第１のトレイ及び前記第２のトレイのうち前記第２のトレイだけを回動することにより前記第２のトレイの前記一方面とは反対側の他方面をシート載置面として前記装置本体上のシート載置面から延長する場合においては、前記第２の回動支持部が設けられた前記第２のトレイの前記基端部を、閉状態の前記第１のトレイの前記基端部とは反対側の先端部に当接させて、閉状態の前記第１のトレイを開状態とする、
ことを特徴とするシート搬送装置。

【請求項2】

前記連動部は、閉状態で前記第１の回動支持部の上方に位置する前記第１のトレイの先端部と、前記第２のトレイの回動時に前記第１のトレイの先端部と当接する前記第２のトレイの当接部と、を有し、
前記保持部は、閉状態で前記第１のトレイを前記装置本体に係合させる係合部で、
前記第２のトレイの回動により、前記第２のトレイの当接部が前記第１のトレイの先端部に当接して前記係合部の係合が外れ、前記第１のトレイが開状態に移動する、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。

【請求項3】

前記第２の回動支持部は、前記第１のトレイの基端部を回動自在に支持する前記第１の回動支持部よりも上方で、閉状態の前記第１のトレイの先端部よりも下方に配置されている、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載のシート搬送装置。

【請求項4】

前記第１のトレイは、閉状態で前記装置本体の前記搬送路に通じる開口部を覆う、
ことを特徴とする、請求項１ないし３のうちの何れか１項に記載のシート搬送装置。

【請求項5】

前記第１のトレイと前記装置本体との間に、閉状態から開状態となる方向に作用する力よりも小さく、且つこの力に対する抵抗力を作用させる抵抗手段を設けた、
ことを特徴とする、請求項１ないし４のうちの何れか１項に記載のシート搬送装置。

【請求項6】

前記第１のトレイが閉状態から開状態に回動する動作に連動して、装置の電源がオンされ、前記第１のトレイが開状態から閉状態に回動する動作に連動して、装置の電源がオフされるように、電源のオンオフを行うスイッチを配置した、
ことを特徴とする、請求項１ないし５のうちの何れか１項に記載のシート搬送装置。

【請求項7】

前記第１のトレイが前記搬送路にシートを搬送する給紙トレイで、
前記第２のトレイが前記搬送路からシートが排出される排出トレイで、
前記給紙トレイに載置されたシートを前記搬送路に搬送する搬送手段と、
前記搬送手段に対向配置され、前記給紙トレイに載置されたシート束からシートを分離する分離手段と、
前記分離手段を使用する場合と使用しない場合とを切り換える切換手段と、を有し、
前記切換手段が閉状態の前記給紙トレイに覆われる、
ことを特徴とする、請求項１ないし６のうちの何れか１項に記載のシート搬送装置。

【請求項8】

シートを搬送するシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されたシートの情報を読み取る情報読取部と、を備えた原稿情報読取装置において、
前記シート搬送装置が、請求項１ないし７のうちの何れか１項に記載のシート搬送装置である、
ことを特徴とする原稿情報読取装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートを載置する給紙トレイ及び排出トレイが開閉自在なシート搬送装置、及び、このようなシート搬送装置を備えたスキャナなどの原稿情報読取装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、スキャナなどの原稿情報読取装置は、情報読取部にシートを搬送するシート搬送装置を備えている。情報読取部は、例えば、イメージセンサなどのシート上の画像情報或いは磁気情報を読み取るセンサを備えた部分である。また、シート搬送装置は、シートを給紙するためにシートを載置する給紙トレイと、排出されたシートを載置する排出トレイと、給紙トレイと排出トレイとの間でシートを搬送する搬送路を有する装置本体とを有する。

【0003】

このようなシート搬送装置を備えたスキャナとして、給紙トレイ及び排出トレイを装置本体に折り畳める構造が、従来から知られている。即ち、使用時には、給紙トレイ及び排出トレイを開いて、それぞれのトレイにシートを載置できるようにする。一方、非使用時には、給紙トレイ及び排出トレイを折り畳んで装置全体としてコンパクトにし、持ち運びし易くする。

【0004】

また、このようにトレイが開閉自在な構造のうち、トレイを閉じた状態でシートの給紙口及び操作ボタンを覆う構造が知られている（特許文献１参照）。この特許文献１に記載された構造の場合、トレイを閉じることにより、給紙口から装置内部に埃などの異物が侵入することを防止できると共に、操作ボタンの誤操作を防止できる。

【0005】

また、電源のオンオフに連動して自動でトレイを開閉させる構造も知られている（特許文献２参照）。この特許文献２に記載された構造の場合、トレイを自動で開閉するために、モータとこのモータの動力をトレイの開閉に使用するための動力伝達機構などを備える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特許第４４９５１９５号公報

【特許文献2】特開２００８−１００７７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上述の特許文献１に記載された構造の場合、給紙トレイと排出トレイとを開くときに、ユーザがそれぞれ操作する必要があり、手間がかかる。一方、特許文献２に記載された構造の場合、自動で給紙トレイと排出トレイとの開閉を行えるが、トレイの開閉を自動で行うためにモータや動力伝達機構が必要となり、製造コストが高くなると共に、装置が大型化してしまう。

【0008】

本発明は、このような事情に鑑み、給紙トレイ及び排出トレイを開く手間を低減でき、且つ、装置の低コスト化及び小型化を図れる構造を実現すべく発明したものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、シートが載置される開状態と、開状態から折り畳まれた閉状態との間を回動自在な第１のトレイ及び第２のトレイと、前記第１のトレイと前記第２のトレイとの間でシートを搬送する搬送路を有する装置本体と、前記装置本体に接続される前記第１のトレイの基端部側で前記第１のトレイを前記装置本体に回動自在に支持する第１の回動支持部と、前記装置本体に接続される前記第２のトレイの基端部側で前記第２のトレイを前記装置本体に回動自在に支持する第２の回動支持部と、前記第１のトレイを閉状態に保持する保持部と、前記第２のトレイの回動により、前記保持部により閉状態に保持されている前記第１のトレイの保持を解除して、前記第１のトレイを開状態に移動させる連動部と、を備え、前記装置本体に対して閉状態とした前記第１のトレイ及び前記第２のトレイのうち前記第１のトレイだけを開状態とする場合においては、前記第１のトレイから前記搬送路を通って搬送されるシートを、前記装置本体に対して閉状態の前記第２のトレイの一方面上に載置する一方、前記装置本体に対して閉状態とした前記第１のトレイ及び前記第２のトレイのうち前記第２のトレイだけを回動することにより前記第２のトレイの前記一方面とは反対側の他方面をシート載置面として前記装置本体上のシート載置面から延長する場合においては、前記第２の回動支持部が設けられた前記第２のトレイの前記基端部を、閉状態の前記第１のトレイの前記基端部とは反対側の先端部に当接させて、閉状態の前記第１のトレイを開状態とする、ことを特徴とするシート搬送装置にある。

【発明の効果】

【0010】

本発明によると、第２のトレイの回動により、第１のトレイの保持が解除され、第１のトレイが開状態となるため、第１のトレイ及び第２のトレイを開く手間を低減できる。また、このために、別途モータや動力伝達機構を設ける必要がないため、装置の低コスト化及び小型化を図れる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１の実施形態に係るスキャナの概略構成断面図。

【図2】給紙トレイ及び排出トレイの閉状態を示すスキャナの斜視図。

【図3】給紙トレイ及び排出トレイの開状態を示すスキャナの斜視図。

【図4】係合部の拡大断面図。

【図5】給紙トレイの装置本体に対する抵抗手段を説明するために、（ａ）は給紙トレイの閉状態を、（ｂ）は給紙トレイの開状態をそれぞれ示す模式図。

【図6】排出トレイを閉状態から開状態とする途中の状態を示すスキャナの概略断面構成図。

【図7】排出トレイと連動して給紙トレイが開状態となる途中の状態を示すスキャナの概略構成断面図。

【図8】本発明の第２の実施形態に係るスキャナの給紙トレイを開状態とした場合の斜視図。

【図9】同じく給紙トレイを閉状態とした場合に斜視図。

【図10】本発明の第３の実施形態に係るスキャナの、（ａ）は給紙トレイを開状態とした場合の斜視図で、（ｂ）は給紙トレイを閉状態とした場合の斜視図。

【図11】同じく（ａ）は図１０（ａ）のイ−イ断面図、（ｂ）は図１０（ｂ）のロ−ロ断面図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態について、図１ないし図７を用いて説明する。原稿情報読取装置（以下、スキャナ）１００は、図１に示すように、シート搬送装置１００Ａと、情報読取部（画像読取部）１７０とを備える。シート搬送装置１００Ａは、上部ユニット１５０と下部ユニット１９０とから構成される装置本体１０１と、装置本体１０１にそれぞれ回動自在に設けられた給紙トレイ１１０及び排出トレイ１６０とを備える。

【0013】

装置本体１０１には、シートが搬送される搬送路１３０が設けられ、搬送路１３０の途中に情報読取部１７０が配置されている。搬送路１３０は、上部ユニット１５０と下部ユニット１９０との間に設けられており、上部ユニット１５０は下部ユニット１９０に対して回動支持部１５２を中心として回動自在に設けられている。そして、上部ユニット１５０を回動させることにより、搬送路１３０が露出するようにして、例えば、搬送路１３０でシートがジャムした場合に処理できるようにしている。

【0014】

［情報読取部］
情報読取部１７０は、図１に示すように、一対のイメージセンサ１７０ａ、１７０ｂを有する。イメージセンサ１７０ａ、１７０ｂは、それぞれＣＩＳ（密着型イメージセンサ）であり、シートの表面と裏面との情報を読み取る。即ち、片方のイメージセンサ１７０ａは上部ユニット１５０側に設けられ、他方のイメージセンサ１７０ｂは下部ユニット１９０側に設けられている。そして、それぞれのイメージセンサ１７０ａ、１７０ｂの情報を読み取る面を搬送路１３０側とし、搬送路１３０を通るシートの両面の情報をイメージセンサ１７０ａ、１７０ｂにより読み取るようにしている。

【0015】

このようなイメージセンサ１７０ａ、１７０ｂは、例えば、光源からの光を搬送中のシートに照射し当該シートからの反射光をセンサで受光することでシートの画像を読み取る。読み取った画像情報は、例えばスキャナ１００に接続されたパーソナルコンピュータなどの外部端末に送って画像処理をする。

【0016】

なお、情報読取部１７０が画像を読み取るべきシートは、ＯＡ紙などの記録紙、領収書、小切手などいかなるシートであってもよく、複数である場合には、シートのサイズが同一であることが好ましい。本実施形態で読み取る情報は、シートの表面又は裏面に形成された画像の情報である。

【0017】

［給紙部］
また、搬送路１３０の両端部には、給紙部１２０と排紙部１４０とが配置されている。給紙部１２０は、外部から搬送路１３０に通じる給紙口（開口部）１２１と、この給紙口１２１近傍に配置された搬送手段であるフィードローラ１２２と、フィードローラ１２２に対向配置される分離手段である分離部材１２３とを有する。また、給紙部１２０には、給紙口１２１の開閉を行う第１のトレイである給紙トレイ１１０が配置されている。

【0018】

給紙トレイ１１０は、給紙部１２０の近傍の下部ユニット１９０の端部に、その基端部が第１の回動支持部である回動支持部１１１を中心として回動自在に支持されている。この回動支持部１１１の回動中心軸は、搬送路１３０のシート搬送方向に直交する方向（幅方向）に配置される。したがって、給紙トレイ１１０は、この幅方向に配置された回転中心軸を中心として、給紙口１２１に遠近動する方向に回動する。

【0019】

このような回動支持部１１１は、例えば、給紙トレイ１１０の基端部に幅方向に設置された軸を下部ユニット１９０に設けた軸受としての円筒部内に挿入することにより構成する。この円筒部も幅方向に形成される。そして、この軸が円筒部内で回動することにより給紙トレイ１１０が回動するようにしている。

【0020】

また、給紙トレイ１１０は、図１及び図３に示す開状態で、その上面にシート或いはシート束が載置される。これに対して、開状態から折り畳まれた図２に示す閉状態では、搬送路１３０に通じる給紙口（開口部）１２１を覆う。これにより、閉状態で給紙口１２１から埃などの異物が搬送路１３０内に進入することを低減できる。

【0021】

フィードローラ１２２は、給紙トレイ１１０に載置されたシートを、給紙口１２１を通じて搬送路１３０に搬送する。分離部材１２３は、シートの搬送の抵抗となる摩擦部材で、給紙トレイ１１０に載置されたシート束からシートを分離する。このような分離部材１２３は、フィードローラと逆方向に回転するリタードローラであっても良い。給紙部１２０は、このようにフィードローラ１２２と分離部材１２３とを備えることにより、給紙トレイ１１０に積載された複数のシート（シート束）から１枚ずつシートを分離して搬送できる。

【0022】

［排出部］
一方、排紙部１４０は、搬送路１３０から外部にシートを排出する排出口（開口部）１４１と、この排出口１４１近傍に配置された一対の排紙ローラ１４２とを有する。また、排紙部１４０のシート排出方向下流側で、上部ユニット１５０の上面には、排出されたシートが載置される載置面１５０ａが形成されている。載置面１５０ａのシート排出方向（搬送方向）に直交する幅方向中間部には、第２のトレイである排出トレイ（排出延長トレイ）１６０が配置されている。

【0023】

また、上部ユニット１５０の上面には、排出トレイ１６０を収容するためにそれに対応した形状の凹部１５０ｂが設けられている。更に上部ユニット１５０の上面は、シート排出方向上流から下流まで滑らかな曲面形状にされており、その凹部と後述する閉状態での排出トレイ１６０もまた、全体的には同様な曲面形状にされている。

【0024】

排出トレイ１６０の基端部は、上部ユニット１５０の載置面１５０ａのシート排出方向下流端部に、第２の回動支持部である回動支持部１６１を中心として回動自在に支持されている。この回動支持部１６１の回動中心軸は、搬送路１３０のシート搬送方向に直交する方向（幅方向）に配置される。したがって、排出トレイ１６０は、この幅方向に配置された回転中心軸を中心として、載置面１５０ａに遠近動する方向に回動する。このような回動支持部１６１の構成は回動支持部１１１と同様である。また、上述したように、上部ユニット１５０の上面に合わせて排出トレイ１６０を曲面形状とすることに伴い、排出トレイ１６０の基端寄り部分を、排出トレイ１６０の図２に示す閉状態で上方に突出するように湾曲させた湾曲部１６２としている。

【0025】

図１及び図３に示す排出トレイ１６０の開状態では、表面１６０ａ上（他方面上）に排紙部１４０から排出されるシートが載置される。即ち、本実施形態の場合、スキャナ１００から排出されるシートは、上部ユニット１５０の上面の載置面１５０ａに載置される。但し、排出トレイ１６０を開状態とすることにより、長いシートが排出される場合でもシートを載置面１５０ａ及び排出トレイ１６０の表面１６０ａで支持できるようにしている。言い換えれば、排出トレイ１６０は排出されるシートが載置される面を延長するものである。

【0026】

これに対して、排出トレイ１６０が開状態から折り畳まれた図２に示す閉状態では、載置面１５０ａの幅方向中央部に形成された凹部１５０ｂに排出トレイ１６０が収まる。そして、排出トレイ１６０の裏面１６０ｂと載置面１５０ａとの高さがほぼ一致する。これにより、排出トレイ１６０の閉状態でも、排紙部１４０から排出されるシートが載置面１５０ａと排出トレイ１６０の裏面１６０ｂ（一方面）の上に載置されるようにしている。

【0027】

また、載置面１５０ａ、開状態での排出トレイ１６０の表面１６０ａ、及び、閉状態での排出トレイ１６０の裏面１６０ｂは、排紙部１４０に向かうほど下方に傾斜した傾斜面としている。これにより、載置面１５０ａ及び排出トレイ１６０の表面１６０ａ又は裏面１６０ｂに排出されたシート或いはシート束は、傾斜に沿ってシート排出方向上流側に滑る。そして、載置面１５０ａの排紙部１４０側にほぼ鉛直方向に立設する壁面１５１に、排出されたシートのシート排出方向後端（上流端）が当接して整列する。

【0028】

なお、載置面１５０ａの傾斜面は、その排紙方向における長さが、名刺サイズやはがきなどのシート材が積載可能な長さに設定されている。これにより、排出トレイ１６０を開状態（展開位置）にまで展開しなくても、載置面１５０ａ上に小サイズのシート材を積載することができる。

【0029】

［ロックレバー及びスイッチ］
また、上部ユニット１５０には、搬送路１３０の間隔を一定にするために下部ユニット１９０との位置を保持するロックレバー１５４と、スキャナ１００の電源のオンオフを行うスイッチ２００とを配置している。

【0030】

これらロックレバー１５４及びスイッチ２００は、上部ユニット１５０の載置面１５０ａのシート排出方向下流端部近傍に設けられている。そして、図２に示すように、給紙トレイ１１０を閉状態とした場合に、ロックレバー１５４の操作を行う側の端部と、スイッチ２００が給紙トレイ１１０に覆われるようにしている。これにより、給紙トレイ１１０の閉状態で、ロックレバー１５４及びスイッチ２００を誤操作することを防止できる。一方、図３に示すように、給紙トレイ１１０を開状態とした場合に、ロックレバー１５４の操作側端部及びスイッチ２００が露出して、ロックレバー１５４及びスイッチ２００を操作可能としている。

【0031】

［係合部］
また、本実施形態の場合、給紙トレイ１１０は、先端部（開状態でのシート搬送方向上流端部）を装置本体１０１の上部ユニット１５０に係合自在としている。このために、図４に示すように、閉状態の時に給紙トレイ１１０の先端部を上部ユニット１５０に係合させる係合部１８０を設けている。係合部１８０が、閉状態に給紙トレイ１１０を保持する保持部に相当する。係合部１８０は、給紙トレイ１１０の先端部に設けた係合突部１８１と、上部ユニット１５０に設けた被係合部１８２とを有する。なお、係合部は、図４で説明した構造に限定されず、装置本体に対して給紙トレイを閉じた状態を維持しながらも、排出トレイの開閉に伴って給紙トレイが開状態となる際に装置設置面等に勢いよく倒れてしまうのを防げるような構造であればよい。

【0032】

係合突部１８１は、基端部が給紙トレイ１１０の先端部に固定された弾性板部１８１ａの先端部に、突起部１８１ｂを形成してなる。突起部１８１ｂは両側面を互いに逆方向に傾斜した傾斜面としている。また、被係合部１８２は、上部ユニット１５０の係合突部１８１と整合する位置に設けた凹部１５３内に設けられ、弾性板部１８２ａの先端部に突起部１８２ｂを形成してなる。突起部１８２ｂは両側面を互いに逆方向に傾斜した傾斜面としている。

【0033】

給紙トレイ１１０の先端部を上部ユニット１５０に係合させる場合には、係合突部１８１が上部ユニット１５０の凹部１５３内に進入し、係合突部１８１の突起部１８１ｂと被係合部１８２の突起部１８２ｂとが干渉する。そして、更に係合突部１８１を進入させることにより、突起部１８１ｂ、１８２ｂの傾斜面同士が係合し、それぞれの弾性板部１８１ａ、１８２ａが弾性変形することにより、突起部１８１ｂ、１８２ｂが互いに離れる方向に移動する。そして、係合突部１８１の突起部１８１ｂが被係合部１８２の突起部１８２ｂを乗り越えて、係合突部１８１と被係合部１８２とが係合する。この状態で、給紙トレイ１１０が閉状態に保持される。

【0034】

一方、給紙トレイ１１０の先端部と上部ユニット１５０との係合を外す場合には、給紙トレイ１１０に開状態となる方向の力が作用することにより、係合突部１８１が凹部１５３から抜ける方向に移動を開始する。この際、係合突部１８１の突起部１８１ｂが被係合部１８２の突起部１８２ｂと干渉し、互いの傾斜面同士の係合により、それぞれの弾性板部１８１ａ、１８２ａが弾性変形する。そして、突起部１８１ｂ、１８２ｂが互いに離れる方向に移動して、係合突部１８１の突起部１８１ｂが被係合部１８２の突起部１８２ｂを乗り越えて、係合突部１８１と被係合部１８２との係合が外れる。即ち、給紙トレイ１１０の保持が解除される。係合部１８０の係合が外れると、給紙トレイ１１０は、自重により閉状態から開状態に回動可能である。

【0035】

なお、給紙トレイ１１０と上部ユニット１５０との係合部の構造は上述の説明のものに限らず、例えば、磁力によるものなど、従来から知られている他の構造としても良い。要は、給紙トレイ１１０を閉める動作により係合し、給紙トレイ１１０に開く方向の所定の力が作用した場合に係合が外れるものであれば良い。

【0036】

［抵抗手段］
また、給紙トレイ１１０と装置本体１０１との間に、給紙トレイ１１０が自重により閉状態から開状態となる方向に作用する力よりも小さく、且つこの力に対する抵抗力を作用させる抵抗手段１８３を設けている。本実施形態の場合、抵抗手段１８３は、図５に示すように、付勢手段であるばね１８３ａと、折り曲げ板部１８３ｂと、突部１８３ｃとを有する。ばね１８３ａは、装置本体１０１と給紙トレイ１１０の一端部（図５の右端部）とに間に配置され、給紙トレイ１１０を他端（図５の左端）側に付勢する。折り曲げ板部１８３ｂは、給紙トレイ１１０の他端部から装置本体１０１側に折り曲げられるように形成されている。突部１８３ｃは、装置本体１０１の折り曲げ板部１８３ｂと対向する位置に、ばね１８３ａの付勢方向と逆方向に突出するように設けられている。

【0037】

折り曲げ板部１８３ｂは、給紙トレイ１１０の開状態と閉状態とに拘らず、一部が常に突部１８３ｃと係合しており、この係合に基づいて弾性変形した状態となっている。即ち、給紙トレイ１１０が閉状態の場合には、図５（ａ）に示すように、ばね１８３ａに付勢された給紙トレイ１１０の折り曲げ板部１８３ｂが突部１８３ｃとの係合により弾性変形している。この状態から図５（ｂ）に示す開状態とすべく、給紙トレイ１１０が自重により開く方向に傾いていくと、突部１８３ｃと折り曲げ板部１８３ｂとが摺接し、給紙トレイ１１０が開くことに対する抵抗となる。この結果、給紙トレイ１１０がゆっくり開き、スキャナ１００を載置している台などに給紙トレイ１１０が勢い良く衝突することを防止できる。

【0038】

本実施形態では、各部１８３ａ、１８３ｂ、１８３ｃの寸法や材質、大きさなどを適切に規制して、給紙トレイ１１０が自重により閉状態から開状態となる方向に作用する力よりも小さく、且つこの力に対する抵抗力を作用させるようにしている。

【0039】

なお、このような抵抗手段１８３は、例えばダンパなどの他の構造であっても良い。但し、本実施形態のような構成とすることにより、簡易且つ低コストで上述のような機能を有する抵抗手段１８３を得られる。また、抵抗手段１８３により給紙トレイ１１０の閉状態を適切に維持できれば、この抵抗手段１８３に給紙トレイ１１０を装置本体１０１に係合させる係合部としての役目を持たせるようにしても良い。この場合、図４に示した係合部１８０を省略できる。

【0040】

［連動部］
また、本実施形態の場合、排出トレイ１６０の回動により、係合部１８０により閉状態に保持されている給紙トレイ１１０の係合を外して、給紙トレイ１１０を開状態に移動させる連動部３００を有する。連動部３００は、閉状態で回動支持部１１１の上方に位置する給紙トレイ１１０の先端部１１２と、排出トレイ１６０の回動時に給紙トレイ１１０の先端部１１２と当接する排出トレイ１６０の当接部である湾曲部１６２と、を有する。そして、排出トレイ１６０が閉状態から開状態に回動することにより、排出トレイ１６０湾曲部１６２が給紙トレイ１１０の先端部１１２に当接して係合部１８０の係合が外れ、給紙トレイ１１０が開状態に移動する。

【0041】

言い換えれば、給紙トレイ１１０と排出トレイ１６０との位置関係を、次のように規制している。即ち、排出トレイ１６０を閉状態から開状態に回動させる際に、排出トレイ１６０の基端寄り部分の湾曲部１６２（基端部）が閉状態の給紙トレイ１１０の先端部１１２と当接して、係合部１８０の係合が外れるようにしている。

【0042】

このために、排出トレイ１６０の基端部を上部ユニット１５０に回動自在に支持する回動支持部１６１を、給紙トレイ１１０の基端部を回動自在に支持する回動支持部１１１よりも上方に位置させている。また、回動支持部１６１は、閉状態の給紙トレイ１１０の先端部１１２に隣接して配置され、且つ、この先端部１１２よりも下方に位置する。言い換えれば、閉状態での給紙トレイ１１０の先端部１１２が排出トレイ１６０の回動支持部１６１よりも上方に突出するようにしている。

【0043】

これにより、図６に示すように、排出トレイ１６０を開状態の方向（図６の実線矢印方向）に回動させた場合に、排出トレイ１６０の湾曲部１６２が給紙トレイ１１０の先端部１１２と当接する。この当接した状態から更に排出トレイ１６０を開状態の方向に回動させると、給紙トレイ１１０の装置本体１０１との係合部１８０の係合が外れる。そして、図７に示すように、給紙トレイ１１０が自重により開状態の方向（図７の実線矢印方向）に回動し、図１、３に示すような開状態となって、給紙トレイ１１０にスキャナ１００で読み取るシートを載置できる。

【0044】

また、本実施形態の場合、排出トレイ１６０の基端寄り部分を、閉状態から開状態に回動する方向に突出した湾曲部１６２として、排出トレイ１６０が開状態に回動する際に、この湾曲部１６２が給紙トレイ１１０の先端部１１２に当接するようにしている。これにより、排出トレイ１６０の回動中心である回動支持部１６１を給紙トレイ１１０の先端部１１２に無理して近づけなくても良く、設計の自由度を向上させられる。即ち、湾曲部１６２が存在する分、回動支持部１６１を給紙トレイ１１０の先端部から離れて設置できる。

【0045】

また、湾曲部１６２を給紙トレイ１１０の先端部１１２に当接させることにより、給紙トレイ１１０の先端部１１２を給紙トレイ１１０が開状態に回動する方向に向かうように力を伝え易い。即ち、排出トレイ１６０の回動時に湾曲部１６２が当接するようにすれば、湾曲している分、給紙トレイ１１０の先端部１１２への当接角度を鉛直方向に近づけることができ、給紙トレイ１１０が開状態に回動する方向に向かうように力を伝え易い。この結果、給紙トレイ１１０の開状態への回動を円滑に行え、且つ、給紙トレイ１１０の回動支持部１１１の負担を小さくして、製品寿命を向上させられる。

【0046】

一方、給紙トレイ１１０を開状態から閉状態とすべく、図７の破線矢印の方向に給紙トレイ１１０を回動させると、給紙トレイ１１０の先端部１１２が開状態の排出トレイ１６０と当接する。この当接した状態から更に給紙トレイ１１０を閉状態の方向に回動させると、排出トレイ１６０が自重により閉状態の方向（図６の破線矢印方向）に回動し、図２に示すような開状態となる。この結果、給紙トレイ１１０と排出トレイ１６０とがそれぞれ折り畳まれて閉状態となり、スキャナ１００をコンパクトにでき、持ち運びし易くなる。なお、排出トレイ１６０にも給紙トレイ１１０と同様の抵抗手段、即ち、自重により閉状態となる際の抵抗となる手段を設けても良い。

【0047】

［スキャナの動作］
このような本実施形態の場合、まず、上述のように排出トレイ１６０を開状態の方向に回動させることにより、給紙トレイ１１０も連動して開状態の方向に回動させ、それぞれ開状態とする。この状態で、給紙トレイ１１０に情報を読み取るシート（或いはシート束）を載置する。また、給紙トレイ１１０の開状態で電源のスイッチ２００が露出する。したがって、例えば、ユーザがスイッチ２００を押して、更に読取開始ボタンを押すか外部端末から読取指示を出すなどして、読取動作を開始させる。

【0048】

読取動作が開始すると、フィードローラ１２２が回転駆動して、シート束からシートが分離部材１２３により１枚ずつ分離されて搬送路１３０へ搬送される。搬送路１３０へ搬送されたシートは、シートの両面（或いは何れかの面）の情報がイメージセンサ１７０ａ、１７０ｂにより読み取られる。イメージセンサ１７０ａ、１７０ｂに読み取られた情報は、装置に設けられた記憶手段（メモリ）に記憶されたり、不図示の外部端末（パーソナルコンピュータなど）に送られたりする。イメージセンサ１７０ａ、１７０ｂを通過したシートは、一対の排紙ローラ１４２により挟持され、載置面１５０ａ及び排出トレイ１６０上に排出される。

【0049】

このように構成される本実施形態のスキャナ１００は、上述のような連動部３００を有するため、排出トレイ１６０を開ける動作により給紙トレイ１１０も連動して開けることができる。即ち、排出トレイ１６０を開状態とすることにより、係合部１８０の係合が外れて給紙トレイ１１０も開状態となる。このため、給紙トレイ１１０及び排出トレイ１６０を開く手間を低減できる。また、給紙トレイ１１０を閉める動作により排出トレイ１６０も連動して閉めることができ、給紙トレイ１１０及び排出トレイ１６０を閉める手間も低減できる。更に、このような構成を実現するために、別途モータや動力伝達機構を設ける必要がないため、装置の低コスト化及び小型化を図れる。

【0050】

＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態について、図８及び図９を用いて説明する。本実施形態では、分離部材１２３（図１参照）を使用する場合と使用しない場合とを切り換える切換手段である切換レバー２１０を有する。分離部材１２３は、この切換レバー２１０の操作に連動して、シートと当接する位置と当接しない位置との間を移動する。例えば、切換レバー２１０の操作によりフィードローラ１２２（図１参照）に対して接離する方向に移動する。

【0051】

分離部材１２３をシート当接する位置に移動させた分離給送モードでは、分離部材１２３により、シート束からシートを１枚ずつ分離して給送する。一方、分離部材１２３をシートの当接位置から退避させた非分離給送モードでは、分離部材１２３をシートに当接させないため、シートの分離が行われにくい。このような非分離給送モードは、分離給送できない薄いシートや厚いシートを１枚ずつ給送する場合や、半折りにしたシートや綴じた帳票類などのシートで、敢えて複数枚のシートを分離せずに重ねて給送したい場合に使用される。

【0052】

本実施形態では、図９に示すように、このように分離給送モードと非分離給送モードとを切り換え可能な切換レバー２１０が、閉状態の給紙トレイ１１０に覆われるようにしている。これにより、給紙トレイ１１０が閉状態（収納状態）でユーザがスキャナを持ち運ぶ時に、ユーザが誤って切換レバー２１０を切り替えることを防ぐことができる。その他の構成及び作用は、上述の第１の実施形態と同様である。

【0053】

＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態について、図１０及び図１１を用いて説明する。本実施形態では、スキャナ１００の電源のオンオフを行うスイッチ２０１ａ、２０１ｂを、次のように配置している。即ち、給紙トレイ１１０が閉状態から開状態に回動する動作に連動して、装置の電源がオンされ、給紙トレイ１１０が開状態から閉状態に回動する動作に連動して、装置の電源がオフされるように、スイッチ２０１ａ、２０１ｂを配置している。

【0054】

具体的には、給紙トレイ１１０の先端部１１２の近傍と基端部にそれぞれ突起１１３ａ、１１３ｂを設ける。また、上部ユニット１５０の閉状態の給紙トレイ１１０の突起１１３ａと整合する位置に、スイッチ２０１ａを設ける。更に、下部ユニット１９０に給紙トレイ１１０の回動支持部１１１近傍で、開状態の給紙トレイ１１０の突起１１３ｂと整合する位置に、スイッチ２０１ｂを設ける。スイッチ２０１ａは突起１１３ａに押されると電源をオフする。一方、スイッチ２０１ｂは突起１１３ｂに押されると電源をオンする。

【0055】

このような本実施形態の場合、図１０（ａ）及び図１１（ａ）に示すように、給紙トレイ１１０を開状態とすると、給紙トレイ１１０の基端部の突起１１３ｂがスイッチ２０１ｂを押して電源をオンにする。なお、このとき、給紙トレイ１１０の先端部の突起１１３ａはスイッチ２０１ａから離れている。

【0056】

一方、図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）に示すように、給紙トレイ１１０を閉状態とすると、給紙トレイ１１０の先端部の突起１１３ａがスイッチ２０１ａを押して電源をオフにする。なお、このとき、給紙トレイ１１０の基端部の突起１１３ｂはスイッチ２０１ｂから離れている。

【0057】

本実施形態の場合、このように、給紙トレイ１１０を開状態とするとスキャナ１００の電源がオンとなり、閉状態とするとスキャナ１００の電源がオフとなる。即ち、給紙トレイ１１０の開閉に連動してスキャナ１００の電源のオンオフが行われる。これにより、電源のオンオフ動作の手間を低減できると共に、より確実に電源オフを行うことができ、未使用時の省力化につなげることができる。その他の構成及び作用は、前述の第１の実施形態若しくは上述の第２の実施形態と同様である。

【0058】

＜他の実施形態＞
なお、上述の各実施形態では、装置の下側に給紙部１２０が、上側に排紙部１４０があり、給紙トレイ１１０の上側に排出トレイ１６０が配置される構造について説明した。但し、本発明は、装置の上側に給紙部が、下側に排紙部があり、排出トレイの上側に給紙トレイが配置される構造にも勿論適用可能である。

【0059】

また、排出トレイは、閉状態で排出口１４１を覆うように構成しても良い。また、分離部材の切換レバーやスイッチ、ロックレバーは閉状態の排出トレイに覆われるようにしても良い。更に、電源のオンオフも排出トレイの開閉に連動させても良い。

【0060】

また、第１のトレイを閉状態から開状態に移動させる力は、上述のような自重によるもの（重力）以外に、例えば、ばねなどの付勢手段によっても良い。第２のトレイを開状態から閉状態に移動させる力に関しても同様である。

【0061】

なお、上述の各実施形態で説明したシート搬送装置は、スキャナなどの原稿情報読取装置以外にも、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置などに設けても良い。

【符号の説明】

【0062】

１００ 原稿情報読取装置（スキャナ）
１００Ａ シート搬送装置
１０１ 装置本体
１１０ 給紙トレイ（第１のトレイ）
１１１ 回動支持部（第１の回動支持部）
１２１ 給紙口（開口部）
１２２ フィードローラ（搬送手段）
１２３ 分離部材（分離手段）
１３０ 搬送路
１４１ 排出口（開口部）
１６０ 排出トレイ（第２のトレイ）
１６１ 回動支持部（第２の回動支持部）
１７０ 情報読取部
１８０ 係合部
１８３ 抵抗手段
２００、２０１ａ、２０１ｂ スイッチ
２１０ 切換レバー（切換手段）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】