特許 5713394 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5713394

(24)【登録日】2015年3月20日

(45)【発行日】2015年5月7日

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20150416BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20150416BHJP

   G06F 1/26 20060101ALI20150416BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/38 D

   B41J29/38 Z

   G06F3/12 K

   G06F1/00 334C

   G06F1/00 334H

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2011-74529(P2011-74529)

(22)【出願日】2011年3月30日

(65)【公開番号】特開2012-206428(P2012-206428A)

(43)【公開日】2012年10月25日

【審査請求日】2013年8月14日

(73)【特許権者】

【識別番号】591044164

【氏名又は名称】株式会社沖データ

(74)【代理人】

【識別番号】100110434

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 勝

(74)【代理人】

【識別番号】100082050

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 幸男

(72)【発明者】

【氏名】加藤 貴大

【審査官】 名取 乾治

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−１０５２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３３８５８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２７１４１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０６３００６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０５０６１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２９８０４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１００５１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２５８６１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０５５４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３２４９４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３２００５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０６Ｆ １／２６

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定のタイミングにて自装置の電源を自動的に切断する自動電源オフ機能を備え、自動電源オフ処理に基づき装置の電源を切断した電源オフ状態、電力消費の大きい素子への電力供給を停止した省電力状態、電力消費の大きい素子への電力供給を行いながら外部装置からのデータの受信待ちである待機状態、又は該外部装置から受信したデータに基づき印字動作を実施する印字状態の何れかの装置状態を遷移する印刷装置において、
前記外部装置とデータの授受を行う通信部と、
前記外部装置より受信したデータの印字を行う印刷部と、
電源オフ状態、省電力状態、待機状態、又は印字状態の何れかの装置状態に応じた装置制御を行う制御部と、
他の装置状態に移行するまでの移行経過時間をカウントするタイマ部と、
前記タイマ部のカウント結果に基づき、省電力状態において移行経過時間が経過すると、自動電源オフ処理への移行を決定し、前記外部装置にデータ送信の禁止を指示後、所定時間内に前記データを受信すると、前記データ送信の禁止を無効とすると共に、自動電源オフ処理への移行を中止して前記データの受信を継続し、所定時間内に前記データを受信しない場合は、自動電源オフ処理へと移行する自動電源オフ決定部と、
自動電源オフ処理への移行を決定すると、前記通信部を介して前記外部装置に電源オフの許可及び該外部装置への電源切断状態の表示を要求するコマンド送信部とを備え、
前記制御部は、前記コマンド送信部が前記電源オフの許可及び電源切断状態の表示を要求した後、前記外部装置より不許可を受信した場合は、省電力状態から待機状態に移行した装置制御を行うことを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記所定時間は、少なくとも前記外部装置との間の信号の伝送遅延時間を補償し得る時間として設定されたものであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記コマンド送信部が前記電源オフの許可及び電源切断状態の表示を要求した後、前記外部装置より不許可を受信した場合は、前記自動電源オフ処理への移行を中止することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記自動電源オフ決定部が自動電源オフ処理への移行を決定すると、前記所定時間、自動電源オフ処理の待機中であることを表示する表示部を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記コマンド送信部が前記電源オフの許可及び電源切断状態の表示を要求した後、前記外部装置より不許可を受信した場合は、前記自動電源オフ機能を無効とすることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動電源オフ機能を備えた印刷装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、ホストコンピュータ（例えば、ＰＣ）とその周辺機器（例えば、印刷装置）で構成される情報処理システムにおいては、省エネを目的として、待機状態が継続すると自動的に装置の電源を切断する自動電源オフ機能を備えたものが知られている。
係る自動電源オフ機能として、例えば、特許文献１には、上記情報処理システムにおいて、周辺機器に電源オフシーケンス制御回路を、ホストコンピュータに電源オフ手段を設けて、ホストコンピュータの立ち下げ時に、電源オフシーケンス制御回路に電源オフ指令を発行して、周辺機器の電源をオフさせる技術が開示されている。

【0003】

また、印刷装置（プリンタ）側での自動電源オフ機能の例として、ホストコンピュータ（ＰＣ）との間で一定の時間、データの授受が行われない場合に、プリンタの電源を自動的にオフする技術がある。
すなわち、本技術は、プリンタ側において、一定の時間データ待ち状態が継続した場合に、自動電源オフへの移行を決定すると共に、ＰＣ側に対してデータ送信の禁止を指示（例えば、セントロニクスインターフェース規約による接続であれば、プリンタＢＵＳＹ信号をＯＮする）して、ＰＣ側からのデータ受信を拒否した後に、自動電源オフを実施するというものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平１１−２４７９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記技術では、プリンタが自動電源オフへの移行を決定してＢＵＳＹ信号をＯＮした時に、このＢＵＳＹ信号のＯＮに同期したタイミングで、ＰＣよりデータが送信される可能性がある。
このように、プリンタがＢＵＳＹ信号ＯＮの直後にＰＣ側がデータを送信すると、プリンタとＰＣを接続する通信ケーブルの長さに係わる伝送遅延等により、プリンタ側では、遅れて送信されてきたデータを無視して自動電源オフが実施されることから、ＰＣの送信データが不本意にも破棄されてしまうという問題があった。

【0006】

本発明は、上記問題に鑑み成されたもので、自動電源オフの直前に外部装置より送信されたデータであっても印刷装置において確実に受信し、処理することが可能な印刷装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

すなわち、本発明は、所定のタイミングにて自装置の電源を自動的に切断する自動電源オフ機能を備え、自動電源オフ処理に基づき装置の電源を切断した電源オフ状態、電力消費の大きい素子への電力供給を停止した省電力状態、電力消費の大きい素子への電力供給を行いながら外部装置からのデータの受信待ちである待機状態、又は当該外部装置から受信したデータに基づき印字動作を実施する印字状態の何れかの装置状態を遷移する印刷装置において、上記外部装置とデータの授受を行う通信部と、上記外部装置より受信したデータの印字を行う印刷部と、電源オフ状態、省電力状態、待機状態、又は印字状態の何れかの装置状態に応じた装置制御を行う制御部と、他の装置状態に移行するまでの移行経過時間をカウントするタイマ部と、該タイマ部のカウント結果に基づき、省電力状態において移行経過時間が経過すると、自動電源オフ処理への移行を決定し、上記外部装置にデータ送信の禁止を指示後、所定時間内に上記データを受信すると、上記データ送信の禁止を無効とすると共に、自動電源オフ処理への移行を中止して上記データの受信を継続し、所定時間内に上記データを受信しない場合は、自動電源オフ処理への移行する自動電源オフ決定部と、自動電源オフ処理への移行を決定すると、上記通信部を介して上記外部装置に電源オフの許可及び該外部装置への電源切断状態の表示を要求するコマンド送信部とを備え、上記制御部は、上記コマンド送信部が上記電源オフの許可及び電源切断状態の表示を要求した後、上記外部装置より不許可を受信した場合は、省電力状態から待機状態に移行した装置制御を行うことを特徴としている。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、印刷装置において自動電源オフへの移行が決定されると、外部装置に対してデータ送信の禁止を指示し、その後、所定時間内に外部装置からデータを受信しなかった場合に、自動電源オフへ移行するようにしたので、自動電源オフの直前に外部装置より送信されたデータも確実に受信して処理することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施例１による電装部の構成を示すブロック図である。

【図2】実施例１の動作を示すフローチャートである。

【図3】実施例１の動作を示すタイムチャートである。

【図4】実施例２による電装部の構成を示すブロック図である。

【図5】実施例２の動作を示すフローチャート（１）である。

【図6】実施例２の動作を示すフローチャート（２）である

【図7】本発明の印刷装置を示す概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明に係る印刷装置の実施の形態につき、図１〜図７を用いて説明する。尚、本実施形態では、印刷装置としてプリンタを例に説明する。

【0011】

先ず、図７に基づいて、本発明が適用された印刷装置としてのプリンタ１０の構成を説明する。図７は、本発明の印刷装置の要部を示す概略構成図である。
尚、プリンタ１０は、図示しない外部装置（ＰＣ：Personal Computer）に接続され、ＰＣから送信される印字データを受信して印字を行う。

【0012】

図７中の符号７は、記録媒体が搬送されるガイド部材であって、該ガイド部材７の上部に印字ヘッド６（ドットインパクトヘッド）を搭載したキャリッジユニット２が配設されている。
キャリッジユニット２は、ガイド部材７に沿って設けられたキャリッジシャフト１により、横方向（主走査方向）に摺動自在に支持されている。
また、キャリッジユニット２には駆動ベルト３が取り付けられており、該駆動ベルト３は、左端の回転プーリ４と駆動源となる右端のスペースモータ５のギア部５ａを介して上記キャリッジシャフト１と並行するように張着されている。

【0013】

スペースモータ５を回転駆動することにより、キャリッジユニット２は、駆動ベルト３に牽引されて横方向に移動しながら、印字ヘッド６によりガイド部材７上の記録媒体に受信した印字データを印字していく。係る印刷動作は、下記電装部１００（図１）の制御により行われる。

【実施例1】

【0014】

次に、図１に基づいて、上記プリンタ１０が備える電装部１００の構成を説明する。図１は、実施例１による電装部の構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施例の電装部１００は、制御部１０１と、該制御部１０１に接続されたスペースモータドライバ１０２、Ｉ／Ｆ部（通信部）１０３、Ｉ／Ｆドライバ１０４、印字データ格納部１０５、状態監視部１０６、タイマカウント部（タイマ部）１０７、Auto OFF移行判断部（自動電源オフ決定部）１０８、Headドライバ（印刷部）１０９、電源部１１０、操作部１１１等で構成されている。
また、スペースモータドライバ１０２には、スペースモータ５（図７）が接続され、Headドライバ１０９には、印字Head６（図７）が接続されている。

【0015】

制御部１０１は、ＣＰＵを搭載して、上記電装部１００を構成する各機能部の動作を一括制御する。

【0016】

Ｉ／Ｆ部１０３は、通信ケーブル１２０を介して外部装置としてのＰＣ３００と接続され、Ｉ／Ｆドライバ１０４の通信制御により、所定のインターフェース規約に準じて、ＰＣ３００との間で各種データ、情報、コマンド等の授受を行う。
本実施例では、インターフェース規約として、セントロニクス（ＩＥＥＥ１２８４）インターフェースやＵＳＢインターフェース等、インターフェース信号にＢＵＳＹ信号、或いはこれに準ずる信号を備えたものが使用可能である。

【0017】

Ｉ／Ｆ部１０３が受信した印字データは、Ｉ／Ｆドライバ１０４より制御部１０１に送られ、制御部１０１のメモリ制御により、印字データ格納部（例えば、ＤＲＡＭ：Dynamic Random Access Memory）１０５に一時格納される。

【0018】

Headドライバ１０９は、制御部１０１から送信される印字データに基づいて印字Head６（図７）を駆動し、記録媒体に印字を行う。
スペースモータドライバ１０２は、該印字動作に同期して、制御部１０１より送信される主走査信号に基づいてスペースモータ５（図７）を回転駆動し、キャリッジユニット２（図７）を記録媒体の幅方向に移動させる。

【0019】

状態監視部１０６は、現在のプリンタの状態、すなわち、待機状態、印字状態、Sleep状態、自動電源オフ状態の各状態を検出する。制御部１０１は、状態監視部１０６からの検出情報を取得し、それぞれの状態に応じた制御を行う。
ここで、待機状態とは、ＰＣ３００からのデータ受信待ち状態のことである。
印字状態とは、受信データに基づく印字動作を実施している状態のことである。
Sleep状態とは、比較的電力消費の大きい素子への電力供給が停止された低電力状態のことである。但し、Sleep状態においてＣＰＵは動作可能であり、ＰＣ３００とのデータ通信は可能とされている。
自動電源オフ状態とは、装置の電源が自動切断されている状態である。

【0020】

タイマカウント部１０７は、例えば、待機状態からSleep状態への移行経過時間やSleep状態から自動電源オフ決断への移行経過時間等をカウントする。
尚、上記各状態からの移行時間は、ユーザが操作部１１１のメニュー設定部（図示せず）により、任意に設定可能である。
また、タイマカウント部１０７は、ＰＣ３００からのデータ受信時やユーザによる操作部１１１のボタン操作時にリセットされる。

【0021】

Auto OFF移行判断部１０８は、タイマカウント部１０７のカウント結果に基づいて、自動電源オフ処理への移行を決断する。すなわち、Sleep状態が予め定められた一定時間継続すると、自動電源オフ処理への移行を決断する。
該自動電源オフ処理は、自動電源オフ処理への移行を決断後、プリンタのＢＵＳＹ信号を有効にした状態で所定の時間ＰＣ３００からデータを受信しなかった場合に実施される。所定時間内にデータを受信した場合は、自動電源オフ処理は中止され、データの受信を継続して行う。

【0022】

電源部１１０は、ＡＣ電源を所定のＤＣ電源に変換して、プリンタ内の各素子や各駆動系に供給する。各素子や各駆動系への電力供給は、制御部１０１の指示に従って行われる。
自動電源オフ処理が実施された場合やSleep状態への移行時には、制御部１０１から電源オフ信号、或いはＤＣ出力停止信号が発行される。電源部１１０は、これらの信号に基づいて、電源の供給停止、或いは所定のＤＣ出力の供給停止を行う。

【0023】

操作部１１１は、各種操作スイッチや操作ボタン、状態表示等を行う表示部等を備え、プリンタ１０とユーザとの間でマンマシンインターフェースの役割を果たす。

【0024】

次に、図２に基づいて、上記構成による実施例１の動作を説明する。図２は、実施例１の動作を示すフローチャートである。尚、以下の処理は、制御部１０１の制御により実施される。具体的には、制御部１０１のＣＰＵが所定の制御プロクラムを実行することにより行われる。

【0025】

図２において、プリンタ１０のＡＣスイッチをオンすると（Ｓ１０１）、プリンタ１０（電装部１００）の初期化が実施される（Ｓ１０２）。
次に、タイマカウント部１０７が一旦リセットされ、その後、タイマカウント部１０７に所定の時間（待機状態からSleep状態への移行時間：例えば、５分）がセットされカウント動作が開始される（Ｓ１０３）。以降、プリンタ１０は、待機状態となる（Ｓ１０４）。

【0026】

待機状態中にＰＣ３００から印字データを受信すると（Ｓ１０５）、該受信データに基づく印字動作が実施される（Ｓ１０６）。尚、受信データは、一旦、印字データ格納部１０５に格納された後、適宜読み出されて印字動作が実施される。この間、プリンタ１０は、印字状態となっている。
印字動作が終了すると、タイマカウント部１０７はリセットされ、再度、所定のタイマ設定時間にてカウント動作が開始されて、プリンタ１０を待機状態に移行させると共に（Ｓ１０４）、ＰＣ３００からのデータ受信を監視しながら待機する（Ｓ１０４〜Ｓ１０５）。

【0027】

また、先のＳ１０４〜Ｓ１０５において、所定の時間内にＰＣ３００からデータを受信しなかった場合、プリンタ１０は、Sleep状態に移行し（Ｓ１０７）、ＰＣ３００からのデータ受信を監視しながら待機する（Ｓ１０７〜Ｓ１０８）。尚、この場合、タイマカウント部１０７は、予め設定された所定時間（Sleep状態から自動電源オフ決断への移行時間：例えば、５分）によるカウント動作が行われる。
ここで、Sleep状態とは、各モータドライバやセンサ等、比較的電力消費の大きい素子への電力供給が停止された低電力状態のことである。但し、Sleep状態においては、ＰＣ３００とのデータ通信は可能とされている。

【0028】

Sleep状態中にＰＣ３００から印字データを受信すると（Ｓ１０８）、受信データに基づく印字動作が実施される（Ｓ１０６）。印刷終了後、タイマカウント部１０７がリセットされると共に、再度所定のタイマ設定時間（待機状態からSleep状態への移行時間）にてカウント動作が開始され、プリンタ１０を待機状態に移行させる（Ｓ１０４）。

【0029】

また、先のＳ１０７〜Ｓ１０８において、所定時間内にＰＣ３００からデータを受信しなかった場合、Auto OFF移行判断部１０８は、自動電源オフ処理への移行を決断すると共に、操作部１１１の表示部に『Auto OFFの待機中』を表示し（Ｓ１０９）、ＰＣ３００に対してデータ送信の禁止を指示する。例えば、インターフェース規約がセントロニクスインターフェースに準ずるものであれば、ＢＵＳＹ信号を有効（ＯＮ）として、ＰＣからのデータ受信を拒否する（Ｓ１１０）。

【0030】

Auto OFF移行判断部１０８は、ＢＵＳＹ信号のＯＮと同時にＰＣ３００からのデータ送信を監視する（Ｓ１１１）。データの送信は、ＳＴＢ信号のＯＮで認識する。
所定の時間内にＰＣ３００からのデータ送信を認識すると、直ちにＢＵＳＹ信号を無効（ＯＦＦ）とすると共に、ＰＣ３００からのデータ受信を継続し（Ｓ１１２）、その後、該受信データに基づく印字動作を実施する（Ｓ１０６）。

【0031】

また、ＢＵＳＹ信号のＯＮより所定時間が経過してもＰＣ３００からのデータ送信が認識できない場合、Auto OFF移行判断部１０８は、先のＢＵＳＹ信号のＯＮによってＰＣ３００がデータを送信しない状態に確定されたものと判断する。この状態で、Auto
OFF移行判断部１０８は、自動電源オフ処理を実施し（Ｓ１１３）、制御部１０１の電源オフ指示により、電源部１１０による電源供給を停止させる（Ｓ１１４）。

【0032】

ここで、Auto OFF移行判断部１０８による自動電源オフ処理につき、図３を用いて補足説明する。図３は、実施例１による電装部の動作を示すタイムチャートである。本動作は、セントロニクスインターフェース規約に準ずるものである。

【0033】

先ず、通常の自動電源オフ処理への移行動作（図２のＳ１０９〜Ｓ１１４の処理）につき、図３（ａ）に基づいて説明する。

【0034】

Auto OFF移行判断部１０８が、自動電源オフ処理への移行を決断すると（Ｓ１０９）、ＢＵＳＹ−Ｐ信号を“Ｈ”（データ受信拒否状態）とする。
ＰＣ３００は、ＢＵＳＹ信号の“Ｈ”を認識し、ＳＴＢ−Ｎ（データラッチ信号）を“Ｈ”に維持して、データの送信を停止する。
所定時間経過後、ＰＣ３００からのデータ送信（ＳＴＢ−Ｎの“Ｌ”）が認識できない場合、制御部１０１は、電源部１１０にＡＵＴＯ ＯＦＦ−Ｐ信号を発行し、電源の供給を停止する（Ｓ１１３、Ｓ１１４）。尚、上記所定時間とは、通信時に通信ケーブル１２０で生じる信号の伝送遅延分を補償するための時間であって、例えば、数ｍｓに設定されている。この間、操作部１１１の表示部には、『Auto OFFの待機中』が表示される。

【0035】

次に、Auto OFF移行判断部１０８が、自動電源オフへの移行を決断した時、同時に、ＰＣ３００よりデータが送信された場合の動作（図２のＳ１０９〜Ｓ１０６の処理）につき、図３（ｂ）に基づいて説明する。

【0036】

Auto OFF移行判断部１０８が、自動電源オフへの移行を決断すると（Ｓ１０９）、ＢＵＳＹ−Ｐ信号を“Ｈ”（データ受信拒否状態）とするが、ここでは、ＢＵＳＹ−Ｐ信号を“Ｈ”にするのと同時に、ＰＣ３００のＳＴＢ−Ｎ信号（データラッチ）が“Ｌ”（データ送信状態）とされる。すなわち、ＰＣ３００からデータが送信される。
ＳＴＢ−Ｎ信号の“Ｌ”により、プリンタ１０は、データ受信状態に移行し、直ちにＢＵＳＹ−Ｐ信号を“Ｈ”から“Ｌ”に変更して、データの受信を可能な状態とする。以降、データ受信動作が継続的に行われる。尚、図３（ｂ）のＡＣＫ−Ｎ信号の“Ｌ”は、データを正常に受信したことを示すＰＣ３００への応答信号である。
この動作において、制御部１０１は、電源部１１０に対してAuto OFF信号を発行せず、ＰＣ３００からデータを全て受信した後、適宜印字動作に移行する（Ｓ１０６）。

【0037】

以上、実施例１によれば、プリンタ１０において自動電源オフ処理への移行が決断されると、ＰＣ３００に対してデータ送信の禁止を通知し、その後、所定時間内にデータを受信しなかった場合に限り、自動電源オフ処理を実施するようにしたので、自動電源オフの直前にＰＣ３００よりデータが送信されたとしても、該データを確実に受信して処理することができる。

【実施例2】

【0038】

次に、図４に基づき、実施例２による電装部２００の構成を説明する。図２は、実施例２による電装部の構成を示すブロック図である
図４に示すように、本実施例による電装部２００は、制御部１０１にAuto OFFコマンド送信部（コマンド送信部）１１２が新たに接続された点で実施例１（図１）と相違している。尚、実施例１と同じ機能部については、同じ番号を付して説明は省略する。

【0039】

上記Auto OFFコマンド送信部１１２は、自動電源オフ処理への移行時にＰＣ３００に対して自動電源オフ移行への可否判断と、自動電源オフ状態の表示を要求するコマンドを送信する。

【0040】

次に、図５、図６に基づいて、上記構成による実施例２の動作を説明する。図５、図６は、実施例２による電装部の動作を示すフローチャートである。尚、以下の処理は、実施例１と同様、制御部１０１（ＣＰＵ）の制御により実施されるものである。
図５において、Ｓ２０１〜Ｓ２０８の処理は、実施例１の処理（図２のＳ１０１〜Ｓ１０８の処理）と同様であるため説明は省略し、実施例１と相違する部分のみ説明を行う。

【0041】

図５のＳ２０９において、Auto OFF移行判断部１０８は自動電源オフ処理への移行を決断すると、ＢＵＳＹ信号を有効（ＯＮ）として、ＰＣ３００からのデータ受信を拒否する。
Auto OFFコマンド送信部１１２は、Ｉ／Ｆドライバ１０４を介し、ＰＣ３００に対してAuto OFF（自動電源オフ）移行への可否判断を要求するコマンドを送信する（Ｓ２１０）。

【0042】

ＰＣ３００は、この要求コマンドを受信すると、ＰＣ３００のステータスモニタにAuto OFF移行に対する可否を判断するための選択画面を表示させる（Ｓ２１１）。
例えば、ステータスモニタに『数秒後、Auto OFFに移行します。移行しても良い場合は“ＯＫ”を、移行してはいけない場合は“ＮＧ”を選択してください』と表示させる。

【0043】

上記要求コマンドに対し、ＰＣ３００から“ＯＫ”（Auto OFF可）を受信すると（Ｓ２１２）、Ｓ２１６の処理に進む。
或いは、ＰＣ３００からの応答を待って所定時間が経過すると、ユーザの判断を問わずにＳ２１６の処理に進む。これは、Auto OFFへ移行するまでは、ユーザがプリンタ１０を使用していないか、ＰＣ３００を操作していないかの何れかである可能性が大きいからである。

【0044】

Ｓ２１６で、Auto OFFコマンド送信部１１２は、Ｉ／Ｆドライバ１０４を介し、ＰＣ３００に対してAuto OFF移行を通知するコマンドを送信する（Ｓ２１６）。

【0045】

ＰＣ３００は、この通知コマンドを受信すると、ＰＣ３００のステータスモニタにプリンタ１０がAuto OFF状態であることを表示する。
次に、Auto OFF移行判断部１０８は、自動電源オフ処理を実施し（Ｓ２１８）、制御部１０１の指示（Auto OFF信号の発行）により、電源部１１０による電源供給を停止させる（Ｓ２１９）。

【0046】

他方、Ｓ２１０における要求コマンドの送信に対して、ＰＣ３００から“ＮＧ”（Auto OFF不可）を受信した場合は、Ｓ２０３に移行する（Ｓ２２０）。Ｓ２０３において、タイマカウント部１０７がリセットされた後、所定の時間がセットされカウント動作が開始されて、プリンタ１０は、待機状態に移行する（Ｓ２０４）。これにより、一旦決断された自動電源オフ処理への移行は中止される。

【0047】

尚、この場合、Auto OFF移行判断部１０８は、ユーザが自動電源オフ処理を望まないと判断して、自動電源オフ処理の機能を無効にしたり、自動電源オフ処理への移行時間を長くしたりするようにしても良い。

【0048】

また、ＰＣ３００からAuto OFF移行可否の応答がなく、且つ所定の時間が経過していない状態において、ＰＣ３００から印字データを受信すると（Ｓ２２１のＹＥＳ）、ユーザにAuto OFF移行への意思がないものと判断し、直ちにＢＵＳＹ信号を無効（ＯＦＦ）とすると共に、ＰＣ３００からのデータを継続的に受信する（Ｓ２１５）。一連のデータを受信した後、受信データに基づく印字動作を実施する（Ｓ２０６）。
このとき、ＰＣ３００においては、ステータスモニタに表示されているAuto OFF移行に対する可否判断のための選択画面は消されている（Ｓ２２２）。

【0049】

ところで、先の実施例１においては、プリンタ１０において自動電源オフが実施されても、ＰＣ３００側からこれを確認できないため、ユーザは、プリンタ１０が電源オフ状態であるにも係わらずデータを送信してしまう可能性がある。
プリンタ１０の電源オフを確認するには、ユーザがプリンタ１０の設置場所まで出向いて行って、プリンタ１０のパワーランプ表示等より判断する必要があるため、特に、プリンタ１０が遠く離れた場所に置かれている場合には、極めて面倒な確認作業となる。

【0050】

この点、実施例２では、ＰＣ３００のステータスモニタにプリンタ１０が自動電源オフ状態であることを表示するようにしたので、ユーザは、このステータスモニタの表示により、その場にてプリンタの電源オフを確認することが可能である。従って、実施例２によれば、実施例１の効果に加え、プリンタ１０が電源オフ状態であるにも係わらずＰＣ３００からデータを送信するという誤操作を回避することができ、実施例１に比べて操作性を向上できる。
また、プリンタ１０における自動電源オフの可否をユーザがＰＣ３００側で選択できるようにしたので、ＰＣ３００側に送信したいデータがあるにも関わらず、不本意にプリンタ１０の電源が自動オフされるという不都合を回避できる。

【産業上の利用可能性】

【0051】

本実施形態では、印刷装置としてドットインパクトプリンタを説明したが、この他、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ等にも適用可能である。

【符号の説明】

【0052】

１０ プリンタ（印刷装置）
１０１ 制御部
１０３ Ｉ／Ｆ部（通信部）
１０７ タイマカウント部（タイマ部）
１０８ Auto OFF移行判断部（自動電源オフ決定部）
１０９ Ｈｅａｄドライバ（印刷部）
１１３ Auto OFFコマンド送信部（コマンド送信部）
３００ ＰＣ（外部装置）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】