特許 5713449 写真シール作成装置、写真シール作成方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5713449

(24)【登録日】2015年3月20日

(45)【発行日】2015年5月7日

(54)【発明の名称】写真シール作成装置、写真シール作成方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G03B 17/53 20060101AFI20150416BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20150416BHJP

   G07F 17/26 20060101ALI20150416BHJP

【ＦＩ】

   G03B17/53

   B41J29/00 H

   G07F17/26

【請求項の数】3

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2011-172960(P2011-172960)

(22)【出願日】2011年8月8日

(65)【公開番号】特開2013-37180(P2013-37180A)

(43)【公開日】2013年2月21日

【審査請求日】2013年3月22日

【審判番号】不服2013-24507(P2013-24507/J1)

【審判請求日】2013年12月13日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】307010096

【氏名又は名称】フリュー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100082131

【弁理士】

【氏名又は名称】稲本 義雄

(72)【発明者】

【氏名】金澤 幸代

(72)【発明者】

【氏名】塚田 正人

(72)【発明者】

【氏名】中村 大輔

(72)【発明者】

【氏名】濱口 由香理

(72)【発明者】

【氏名】小西 萌子

(72)【発明者】

【氏名】中嶋 孝

【合議体】

【審判長】 藤原 敬士

【審判官】 西村 仁志

【審判官】 鉄 豊郎

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−３０２３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２０２９２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

G03B17/53

B41J29/00

G07F17/26

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置において、
編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶する記憶手段と、
前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定する領域特定手段と、
前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定するオーバーコート設定手段と、
編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施す印刷手段と
を備える写真シール作成装置。

【請求項2】

利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置の写真シール作成方法において、
記憶手段が、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶し、
領域特定手段が、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定し、
オーバーコート設定手段が、前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定し、
印刷手段が、編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施す
ステップを含む写真シール作成方法。

【請求項3】

利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置における処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、
記憶手段が、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶し、
領域特定手段が、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定し、
オーバーコート設定手段が、前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定し、
印刷手段が、編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施す
ステップを含む処理をコンピュータに実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、写真シール作成装置、写真シール作成方法、およびプログラムに関し、特に、時間が経っても見栄えの良い写真シールを提供することができるようにした写真シール作成装置、写真シール作成方法、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた撮影画像に予め用意されている画像を合成したり、文字や線画を重畳させたりする落書き編集処理を行い、シール紙に印刷し、写真シールとして利用者に提供する写真シール機が存在する。

【0003】

従来、写真シールは切り分けられていたが、写真シール全体を財布やクリアポケット等に入れて持ち歩くようになった。

【0004】

また、通常、写真シールは、写真シールの劣化を防ぐことを考慮して、印刷画像の上から（表面加工として）透明オーバーコートされて出力されるようになされている。なお、写真シール全体に透明オーバーコートするとプリンタが故障する場合があるため、写真シール全体の領域よりも小さい範囲で、印刷保証領域を設定しており、その印刷保証領域内が透明オーバーコートされるようになされている。

【0005】

また、シール紙の印刷領域と縁領域で自動的にオーバーコートの熱量を可変制御する写真シール機が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この写真シール機では、印刷領域については、転写熱量を所定熱量より小さくして光沢を持たせ、縁領域については、熱転写量を所定熱量より大きくして光沢を持たせないようにしている。

【0006】

例えば、特許文献１の技術によれば、写真シールの画像部分がクリアで見栄えのよい写真シールを提供することができる。さらに、利用者が、写真シール排出口に排出された写真シールを取り出す際や仲間同士で受け渡す際等に触れるシール紙の縁の部分において、指紋がつきにくくするようにできる

【0007】

また、画像の輪郭を自動的に追跡する技術も提案されている（例えば、特許文献２参照）。この技術によれば、画像を白黒２値化した入力パターンを得て、その入力パターンの各構成画素につき、周囲８方向近傍の画素データを求め、各構成画像データおよびその周囲８方向近傍の画像データに基づき、入力パターンにおける輪郭黒画素を検出すると共に次の輪郭黒画像位置の座標を求め、各輪郭黒画素に対応して座標を順次格納して次画素座標画像が生成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１１−０６２８４５号公報

【特許文献2】特許第２５０６０７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかしながら、透明オーバーコートすると、例えば、財布やクリアポケットに入れておくことで写真シール同士が擦れることなどによって印刷画像が剥がれるなどの写真シールの劣化、または写真シールの変色を防ぐことができるが、透明オーバーコートしていない領域は、時間の経過と共に写真シールが変色してしまう。

【0010】

写真シールの縁の部分には、例えば、写真シールをきれいに見せるための色や模様、あるいはまた、撮影日などに係る情報などが印刷されていることが多い。従って、写真シールの縁の部分は、いわば１つの画像を形成しているものと考えることができ、この部分の一部が変色してしまうと写真シール全体の見栄えが悪くなる。

【0011】

例えば、特許文献１の技術では、印刷画像領域以外の領域である写真シールの縁の部分において、変色する箇所と変色しない箇所とができてしまい、時間の経過と共に見栄えの悪い写真シールとなっていた。

【0012】

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、時間が経っても見栄えの良い写真シールを提供することができるようにするものである。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の一側面である写真シール作成装置は、利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置において、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶する記憶手段と、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定する領域特定手段と、前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定するオーバーコート設定手段と、編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施す印刷手段とを備える。

【0014】

本発明の一側面の写真シール作成装置においては、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータが、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶される。また、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータが前記記憶手段から取得され、取得された前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域が特定される。前記写真画像の領域が、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定され、編集済みの前記利用者の画像が前記写真画像の領域に印刷され、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートが施される。

【0017】

本発明の一側面である写真シール作成方法は、利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置の写真シール作成方法において、記憶手段が、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶し、領域特定手段が、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定し、オーバーコート設定手段が、前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定し、印刷手段が、編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施すステップを含む。

【0018】

本発明の一側面であるプログラムは、利用者に、前記利用者を被写体とする撮影作業を行わせ、前記撮影作業により得られた前記利用者の画像に対して編集情報を入力する編集入力作業を行わせる写真シール作成装置における処理をコンピュータに実行させるプログラムであって、記憶手段が、編集済みの前記利用者の画像が印刷される領域以外の領域をシール紙の縁として、前記シール紙の縁の画像以外の画像である写真画像の領域の位置を特定するためのパラメータを、前記シール紙に印刷する画像のレイアウトのパターンと対応付けて複数記憶し、領域特定手段が、前記利用者により選択された前記レイアウトのパターンに対応する前記パラメータを前記記憶手段から取得し、取得した前記パラメータに基づいて、前記シール紙における前記写真画像の領域を特定し、オーバーコート設定手段が、前記写真画像の領域を、前記シール紙の一部の領域である、前記シール紙の表面加工として透明の素材を用いたオーバーコートを施す領域として設定し、印刷手段が、編集済みの前記利用者の画像を前記写真画像の領域に印刷し、編集済みの前記利用者の画像が印刷された前記写真画像の領域にオーバーコートを施すステップを含む。

【0019】

このプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、写真シール作成装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ (Compact Disc Read Only Memory)、ＤＶＤ−ＲＯＭ (Digital Versatile Disc)などよりなる光ディスク、ＭＤ(Mini Disc)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、時間が経っても見栄えの良い写真シールを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】写真シール機の外観の構成例を示す斜視図である。

【図2】写真シール機の外観を他の角度からみた斜視図である。

【図3】利用者の移動について説明する図である。

【図4】撮影部の構成例を示す図である。

【図5】背景部の構成例を示す図である。

【図6】編集部の構成例を示す図である。

【図7】事後接客部の構成例を示す図である。

【図8】写真シール機の内部の構成例を示すブロック図である。

【図9】図８の制御部の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。

【図10】図９の編集処理部の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。

【図11】写真シールの各領域を説明する図である。

【図12】写真シール作成ゲーム処理の例を説明するフローチャートである。

【図13】編集処理の例を説明するフローチャートである。

【図14】写真画像領域を特定するパラメータのテーブルの例を示す図である。

【図15】編集処理の別の例を説明するフローチャートである。

【図16】編集処理のさらに別の例を説明するフローチャートである。

【図17】印刷処理の例を説明するフローチャートである。

【図18】写真画像領域と縁の部分を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の一実施の形態である写真シール作成装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。

【0023】

図１は、本発明の一実施形態に係る写真シール機１の外観の構成例を示す斜視図である。

【0024】

写真シール機１は、撮影や編集等の作業を利用者にゲームとして行わせ、撮影画像や編集済み画像を提供する代わりに利用者より代金を受け取るゲーム機である。写真シール機１はゲームセンタなどの店舗に設置される。利用者は１人であることもあるし、複数人であることもある。

【0025】

写真シール機１が提供するゲームで遊ぶ利用者は、代金を投入し、自身が被写体となって撮影を行い、撮影によって得られた撮影画像の中から選択した編集対象の画像に対して、手書きの線画やスタンプ画像を合成する編集機能を用いて編集を行うことにより、撮影画像を彩り豊かな画像にする。利用者は、編集済みの画像が印刷されたシール紙を受け取って一連のゲームを終了させることになる。

【0026】

図１に示すように、写真シール機１は、主に、撮影ユニット１１、編集部１２、および事後接客部１３から構成される。撮影ユニット１１と編集部１２が接した状態で設置され、編集部１２と事後接客部１３が接した状態で設置される。

【0027】

撮影ユニット１１は、撮影部２１と背景部２２から構成される。撮影部２１と背景部２２は所定の距離だけ離れて設置され、撮影部２１と背景部２２の間に形成される空間である撮影空間において撮影処理が行われる。

【0028】

撮影部２１は撮影処理を利用者に行わせる装置である。撮影部２１は、撮影空間に入り、撮影処理を行っている利用者の正面に位置する。撮影空間を正面に望む面を構成する撮影部２１の正面パネル４１には、撮影処理時に利用者により用いられるタッチパネルモニタなどが設けられる。撮影空間にいる利用者から見て左側の面を左側面、右側の面を右側面とすると、撮影部２１の左側面が側面パネル４２Ａにより構成され、右側面が側面パネル４２Ｂにより構成される。

【0029】

背景部２２は、正面を向いて撮影処理を行っている利用者の背面側に位置する板状の部材である背面パネル５１、背面パネル５１の左端に取り付けられ、側面パネル４２Ａより横幅の狭い板状の部材である側面パネル５２Ａ、および、背面パネル５１の右端に取り付けられ、側面パネル４２Ｂより横幅の狭い板状の部材である側面パネル５２Ｂ（図２）から構成される。

【0030】

撮影部２１の左側面を構成する側面パネル４２Ａと背景部２２の側面パネル５２Ａは、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が板状の部材である連結部２３Ａによって連結される。また、撮影部２１の右側面を構成する側面パネル４２Ｂと背景部２２の側面パネル５２Ｂは、ほぼ同一平面に設けられ、それぞれの上部が板状の部材である連結部２３Ｂによって連結される。

【0031】

撮影部２１の側面パネル４２Ａ、連結部２３Ａ、および背景部２２の側面パネル５２Ａに囲まれることによって形成される開口が撮影空間の出入り口Ｇ１となる。撮影部２１の側面パネル４２Ｂ、連結部２３Ｂ、および背景部２２の側面パネル５２Ｂに囲まれることによって形成される開口も撮影空間の出入り口Ｇ２となる。

【0032】

背景部２２の上部には、背面パネル５１、側面パネル５２Ａ、および側面パネル５２Ｂに支持される形で背景カーテンユニット２５が設けられる。背景カーテンユニット２５には、色または柄の異なる、背景に利用する巻き取り式の背景カーテンが複数収納される。背景カーテンユニット２５は、撮影部２１に設けられたカメラ等による撮影と連動して動作し、撮影の際に、例えば利用者により選択された色のカーテンを下ろし、その他のカーテンを巻き取る。

【0033】

なお、背景カーテンユニット２５に収納される背景カーテンとしては、複数枚のカーテンを１枚のクロマキ用のカーテンとして使用する昇降式カーテンを用意してもよい。また、クロマキ用のカーテンを予め撮影空間の背面となる背面パネル５１に張り付けるとともに、合成用の背景画像を複数種類用意し、後述する編集処理において、利用者が所望する背景画像をカーテンの部分に合成することができるようにしてもよい。

【0034】

撮影空間の上方には、撮影部２１の正面パネル４１、連結部２３Ａ、連結部２３Ｂ、および背景カーテンユニット２５に囲まれる開口が形成され、その開口の一部を覆うように天井ストロボユニット２４が設けられる。天井ストロボユニット２４の一端が連結部２３Ａに固定され、他端が連結部２３Ｂに固定される。天井ストロボユニット２４は、撮影に合わせて撮影空間内に向けて発光するストロボを内蔵する。天井ストロボユニット２４を構成するストロボの内部には蛍光灯が設けられており、撮影空間の照明としても機能する。

【0035】

編集部１２は、撮影処理によって得られた画像を編集する処理である編集処理を利用者に行わせる装置である。編集部１２は、一方の側面が撮影部２１の正面パネル４１の背面に接するように撮影ユニット１１に連結して設けられる。編集部１２には、編集処理時に利用者により用いられるタブレット内蔵モニタなどの構成が設けられる。

【0036】

図１に示す編集部１２の構成を正面側の構成とすると、２組の利用者が同時に編集処理を行うことができるように、編集部１２の正面側と背面側には編集処理に用いられる構成がそれぞれ設けられる。

【0037】

編集部１２の正面側は、床面に対して垂直な面であり、側面パネル４２Ａとほぼ平行な面である面７１と、面７１の上方に形成された斜面７２から構成され、編集処理に用いられる構成が斜面７２に設けられる。斜面７２の左側には、柱状の形状を有し、照明装置７４の一端を支持する支持部７３Ａが設けられる。支持部７３Ａの上面にはカーテンレール２６を支持する支持部７５が設けられる。斜面７２の右側にも、照明装置７４の他端を支持する支持部７３Ｂ（図２）が設けられる。

【0038】

編集部１２の上方にはカーテンレール２６が取り付けられる。カーテンレール２６は、上から見たときの形状がコの字状となるように３本のレール２６Ａ乃至２６Ｃを組み合わせて構成される。平行に設けられるレール２６Ａと２６Ｂの一端は、連結部２３Ａと連結部２３Ｂにそれぞれ固定され、他端に残りの一本のレール２６Ｃの両端が接合される。

【0039】

カーテンレール２６には、編集部１２の正面前方の空間と背面前方の空間の内部が外から見えないようにカーテンが取り付けられる。カーテンレール２６に取り付けられたカーテンにより囲まれる編集部１２の正面前方の空間と背面前方の空間が、利用者が編集処理を行う編集空間となる。

【0040】

図２は、写真シール機１を別の角度から見た斜視図である。

【0041】

事後接客部１３は事後接客処理を利用者に行わせる装置である。事後接客処理には、撮影画像や編集済みの画像を携帯電話機などの携帯端末に送信する処理、ミニゲームを利用者に行わせる処理、アンケートに答えさせる処理などが含まれる。

【0042】

図２に示すように、事後接客部１３は、所定の厚さを有する板状の筐体を有しており、その背面が編集部１２の左側面に接するように編集部１２に連結して設けられる。事後接客部１３の正面には、事後接客処理時に利用者により用いられるタブレット内蔵モニタや、撮影画像や編集済みの画像が印刷されたシール紙が排出される排出口などが設けられる。事後接客部１３の正面前方の空間が、シール紙への印刷が終わるのを待っている利用者が事後接客処理を行う事後接客空間となる。

【0043】

ここで、写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う利用者の移動について図３を参照して説明する。図３は、写真シール機１を上から見た平面図である。

【0044】

写真シール機１の利用者は、白抜き矢印＃１で示すように出入り口Ｇ１から、または白抜き矢印＃２で示すように出入り口Ｇ２から、撮影部２１と背景部２２の間に形成された撮影空間Ａ１に入り、撮影部２１に設けられたカメラやタッチパネルモニタなど利用して撮影処理を行う。

【0045】

撮影処理を終えた利用者は、白抜き矢印＃３で示すように出入り口Ｇ１を使って撮影空間Ａ１から出て編集空間Ａ２−１に移動するか、白抜き矢印＃４で示すように出入り口Ｇ２を使って撮影空間Ａ１から出て編集空間Ａ２−２に移動する。

【0046】

編集空間Ａ２−１は、編集部１２の正面側の編集空間であり、編集空間Ａ２−２は、編集部１２の背面側の編集空間である。編集空間Ａ２−１と編集空間Ａ２−２のいずれの空間に移動するのかが、撮影部２１のタッチパネルモニタの画面表示などによって案内される。例えば２つの編集空間のうちの空いている方の空間が移動先として案内される。編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２に移動した利用者は編集処理を開始する。編集空間Ａ２−１の利用者と、編集空間Ａ２−２の利用者は同時に編集処理を行うことができる。

【0047】

編集処理が終了した後、撮影画像や編集済みの画像の中から選択された画像の印刷が開始される。画像の印刷中、編集処理を終えた利用者は、編集空間Ａ２−１で編集処理を行っていた場合には白抜き矢印＃５で示すように編集空間Ａ２−１から事後接客空間Ａ３に移動して事後接客処理を行う。また、編集処理を終えた利用者は、編集空間Ａ２−２で編集処理を行っていた場合には白抜き矢印＃６で示すように編集空間Ａ２−２から事後接客空間Ａ３に移動し、事後接客空間Ａ３において事後接客処理を行う。

【0048】

画像の印刷が終了したとき、利用者は、事後接客部１３に設けられた排出口からシール紙を受け取り、一連の写真シール作成ゲームを終えることになる。

【0049】

次に、各装置の構成について説明する。

【0050】

図４は、撮影部２１の正面の構成例を示す図である。撮影部２１は、正面パネル４１、側面パネル４２Ａ、および側面パネル４２Ｂが、箱状の形状を有するベース部４３に取り付けられることによって構成される。

【0051】

正面パネル４１は撮影空間Ａ１で撮影処理を行う利用者の正面に位置し、側面パネル４２Ａと側面パネル４２Ｂは、それぞれ、撮影空間Ａ１で撮影処理を行う利用者の左側、右側に位置する。側面パネル４２Ａの上方には連結部２３Ａが固定され、側面パネル４２Ｂの上方には連結部２３Ｂが固定される。

【0052】

正面パネル４１のほぼ中央には撮影・表示ユニット８１が設けられる。撮影・表示ユニット８１は、カメラ９１、正面ストロボ９２、およびタッチパネルモニタ９３から構成される。

【0053】

カメラ９１は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)などの撮像素子により構成され、撮影空間Ａ１にいる利用者を撮影する。カメラ９１により取り込まれた動画像は、タッチパネルモニタ９３にリアルタイムで表示される。利用者により撮影が指示されたときなどの所定のタイミングでカメラ９１により取り込まれた画像は撮影画像（静止画像）として保存される。

【0054】

カメラ９１を囲むように発光面が設けられた正面ストロボ９２は、他のストロボと同様にカメラ９１による撮影に合わせて発光し、被写体としての利用者の顔付近を正面から照射する。

【0055】

カメラ９１の下側に設けられたタッチパネルモニタ９３は、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)などのモニタと、それに積層されたタッチパネルにより構成される。タッチパネルモニタ９３は、カメラ９１により取り込まれた動画像を表示するライブビューモニタとしての機能と、各種のＧＵＩ(Graphical User Interface)画像を表示し、利用者の選択操作をタッチパネルにより受け付ける機能とを備えている。タッチパネルモニタ９３には、適宜、背景等の画像が合成された後の動画像が表示される。

【0056】

正面パネル４１には、撮影・表示ユニット８１の位置を基準として、上方に上ストロボ８２が設置される。また、左方に左ストロボ８３が設置され、右方に右ストロボ８４が設置される。撮影・表示ユニット８１の下方の位置には、ベース部４３の上面が一部突出する形で下ストロボ８５が設けられる。

【0057】

上ストロボ８２は、利用者を上前方から照射する。左ストロボ８３は、利用者を左前方から照射し、右ストロボ８４は、利用者を右前方から照射する。下ストロボ８５は、利用者を下前方から照射する。

【0058】

ベース部４３には利用者の足元を照射する足元ストロボ８６も設けられる。上ストロボ８２、左ストロボ８３、右ストロボ８４、下ストロボ８５、および足元ストロボ８６の内部には蛍光灯が設けられており、天井ストロボユニット２４を構成するストロボの内部の蛍光灯と合わせて、撮影空間Ａ１内の照明として用いられる。後述するように、各蛍光灯の発光量が調整されることによって、または、発光させる蛍光灯の数が調整されることによって、撮影空間Ａ１内の明るさが、利用者が行っている撮影処理の内容に応じて適宜調整される。

【0059】

足元ストロボ８６の右側には、利用者がお金を投入する硬貨投入返却口８７が設けられる。

【0060】

下ストロボ８５を挟んでベース部４３の上面の左右に形成されるスペース４３Ａおよび４３Ｂは、撮影処理を行う利用者が手荷物等を置くための荷物置き場として用いられる。正面パネル４１の例えば天井付近には、撮影処理の案内音声、BGM(Back Ground Music)、効果音等の音を出力するスピーカも設けられる。

【0061】

図５は、背景部２２の撮影空間Ａ１側の構成例を示す図である。

【0062】

上述したように、背面パネル５１の上方には背景カーテンユニット２５が設けられる。
背景カーテンユニット２５のほぼ中央には、撮影空間Ａ１内で撮影処理を行っている利用者を後方中央から照射する背面中央ストロボ１０１が取り付けられる。

【0063】

背面パネル５１の上方であって、出入り口Ｇ１側の位置には、撮影空間Ａ１内で撮影処理を行っている利用者を左後方から照射する背面左ストロボ１０２が取り付けられる。また、背面パネル５１の上方であって、出入り口Ｇ２側の位置には、撮影空間Ａ１内で撮影処理を行っている利用者を右後方から照射する背面右ストロボ１０３が取り付けられる。

【0064】

図６は、編集部１２の正面側（編集空間Ａ２−１側）の構成例を示す図である。

【0065】

斜面７２のほぼ中央には、タブレット内蔵モニタ１３１が設けられる。タブレット内蔵モニタ１３１を挟んで左側にタッチペン１３２Ａが設けられ、右側にタッチペン１３２Ｂが設けられる。

【0066】

タブレット内蔵モニタ１３１は、タッチペン１３２Ａまたは１３２Ｂを用いて操作入力が可能なタブレットがＬＣＤなどのモニタに重畳して設けられることによって構成される。タブレット内蔵モニタ１３１には、例えば、編集対象画像として選択された撮影画像の編集に用いられる画面である編集画面が表示される。２人で同時に編集作業を行う場合、タッチペン１３２Ａは一方の利用者により用いられ、タッチペン１３２Ｂは他方の利用者により用いられる。

【0067】

編集部１２の左側には事後接客部１３が設けられる。

【0068】

図７は、事後接客部１３の正面側の構成例を示す図である。

【0069】

事後接客部１３の上方中央にはタブレット内蔵モニタ１６１が設けられる。タブレット内蔵モニタ１６１を挟んで左側にタッチペン１６２Ａが設けられ、右側にタッチペン１６２Ｂが設けられる。タブレット内蔵モニタ１６１もタブレット内蔵モニタ１３１と同様に、タッチペン１６２Ａまたは１６２Ｂを用いて操作入力が可能なタブレットがＬＣＤなどのモニタに重畳して設けられることによって構成される。タブレット内蔵モニタ１６１には、ミニゲームなどの事後接客処理に用いられる画面が表示される。

【0070】

タブレット内蔵モニタ１６１の下には非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３が設けられ、非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３の下にはシール紙排出口１６４が設けられる。シール紙排出口１６４の下にはスピーカ１６５が設けられる。

【0071】

非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３は、近接された非接触型ＩＣと通信を行い、非接触型ＩＣからのデータの読み出しや非接触型ＩＣに対するデータの書き込みを行う。

【0072】

シール紙排出口１６４には、編集空間Ａ２−１の利用者が編集処理を行うことによって作成した画像が印刷されたシール紙、または、編集空間Ａ２−２の利用者が編集処理を行うことによって作成した画像が印刷されたシール紙が排出される。編集部１２の内部にはプリンタが設けられており、画像の印刷がそのプリンタにより行われる。

【0073】

スピーカ１６５は、事後接客処理の案内音声、BGM、効果音等の音を出力する。

【0074】

次に、写真シール機１の内部構成について説明する。図８は、写真シール機１の内部の構成例を示すブロック図である。上述した構成と同じ構成には同じ符号を付してある。重複する説明については適宜省略する。

【0075】

制御部２０１はＣＰＵ(Central Processing Unit)などよりなり、ＲＯＭ(Read Only Memory)２０６や記憶部２０２に記憶されているプログラムを実行し、写真シール機１の全体の動作を制御する。制御部２０１には、記憶部２０２、通信部２０３、ドライブ２０４、ＲＯＭ２０６、ＲＡＭ(Random Access Memory)２０７が接続される。制御部２０１には、撮影部２０８、編集部２０９、事後接客部２１０、および印刷部２１１の各構成も接続される。

【0076】

記憶部２０２は、ハードディスクやフラッシュメモリなどの不揮発性の記憶媒体からなり、制御部２０１から供給された各種の設定情報を記憶する。記憶部２０２に記憶されている情報は制御部２０１により適宜読み出される。

【0077】

通信部２０３はインターネットなどのネットワークのインタフェースであり、制御部２０１による制御に従って外部の装置と通信を行う。

【0078】

ドライブ２０４には、光ディスクや半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２０５が適宜装着される。ドライブ２０４によりリムーバブルメディア２０５から読み出されたコンピュータプログラムやデータは、制御部２０１に供給され、記憶部２０２に記憶されたり、インストールされたりする。

【0079】

ＲＯＭ２０６には、制御部２０１において実行されるプログラムやデータが記憶されている。ＲＡＭ２０７は、制御部２０１が処理するデータやプログラムを一時的に記憶する。

【0080】

撮影部２０８は、撮影空間Ａ１における撮影処理を行う構成である硬貨処理部２２１、背景制御部２２２、照明制御部２２３、カメラ９１、タッチパネルモニタ９３、およびスピーカ２２４から構成される。

【0081】

硬貨処理部２２１は、硬貨投入返却口８７に対する硬貨の投入を検出する。硬貨処理部２２１は、３００円などの所定の金額分の硬貨が投入されたことを検出した場合、そのことを表す起動信号を制御部２０１に出力する。

【0082】

背景制御部２２２は、制御部２０１より供給される背景制御信号に従って背景カーテンユニット２５に収納されている背景カーテンの上げ下ろしを行う。背景カーテンの選択が利用者により手動で行われるようにしてもよい。

【0083】

照明制御部２２３は、制御部２０１より供給される照明制御信号に従って、撮影空間Ａ１内の各ストロボの発光を制御する。上述したように、撮影空間Ａ１には、天井ストロボユニット２４のストロボの他に、撮影部２１に設けられる上ストロボ８２、左ストロボ８３、右ストロボ８４、下ストロボ８５、足元ストロボ８６と、背景部２２に設けられる背面中央ストロボ１０１、背面左ストロボ１０２，背面右ストロボ１０３が設けられる。各ストロボの内部には蛍光灯も設けられる。

【0084】

また、照明制御部２２３は、各ストロボの内部に設けられる蛍光灯の発光量を調整することによって、または、発光させる蛍光灯の数を調整することによって、利用者が行っている撮影処理の段階に応じて撮影空間Ａ１内の明るさを調整する。

【0085】

カメラ９１は、制御部２０１による制御に従って撮影を行い、撮影によって得られた画像を制御部２０１に出力する。

【0086】

編集部２０９Ａは、編集空間Ａ２−１における編集処理を行う構成として編集部１２の正面側に設けられるタブレット内蔵モニタ１３１、タッチペン１３２Ａ，１３２Ｂ、およびスピーカ２３１から構成される。編集部２０９Ｂも編集部２０９Ａと同一の構成を有しており、編集空間Ａ２−２における編集処理を行う。

【0087】

タブレット内蔵モニタ１３１は、制御部２０１による制御に従って編集画面を表示し、編集画面に対する利用者の操作を検出する。利用者の操作の内容を表す信号は制御部２０１に供給され、編集対象の撮影画像の編集が行われる。

【0088】

事後接客部２１０は、事後接客空間Ａ３における事後接客処理を行う構成であるタブレット内蔵モニタ１６１、タッチペン１６２Ａ，１６２Ｂ、非接触型ＩＣリーダ／ライタ１６３、およびスピーカ１６５から構成される。

【0089】

印刷部２１１は、印刷処理を行う構成であるプリンタ２４１、およびシール紙ユニット２４２から構成される。プリンタ２４１は、撮影画像、または編集処理によって得られた編集済みの画像を、プリンタ２４１に装着されたシール紙ユニット２４２に収納されているシール紙に印刷し、シール紙排出口１６４に排出する。一点鎖線で囲んで示す事後接客部２１０と印刷部２１１が、事後接客空間Ａ３にいる利用者を相手とした処理を行う構成となる。

【0090】

次に、制御部２０１について説明する。図９は、制御部２０１がＲＯＭ２０６などに格納されているプログラムを実行することにより実現される機能ブロックの構成例を示している。

【0091】

制御部２０１は、利用者を撮影する等の写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部３０２、撮影画像に対する落書き編集等の写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部３０３、シール紙の印刷等の写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部３０４、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部３０５を有する。

【0092】

つまり、制御部２０１は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理の制御を行う。

【0093】

図１０は、図９の編集処理部３０３の詳細な構成例を示すブロック図である。同図に示されるように、編集処理部３０３は、画像編集制御部３２１と、領域設定制御部３２２を有する構成とされている。

【0094】

画像編集制御部３２１は、画像の編集操作に係る処理を制御する機能ブロックであり、例えば、タッチペン１３２Ａまたはタッチペン１３２Ｂの操作に応じた、編集用画像に対する文字、図形などの入力を制御する。

【0095】

領域設定制御部３２２は、例えば、シールレイアウトの選択、オーバーコート領域の設定などに係る処理を制御する。

【0096】

本発明においては、領域設定制御部３２２により印刷画像領域に応じたオーバーコート領域が設定されるようになされている。

【0097】

図１１は、写真シールの各領域を説明する図である。同図に示される矩形の枠４０２がシール紙の大きさを表している。また、矩形の枠４０１は、印刷用データ領域を表している。シール紙の縁の部分には、例えば、写真シールをきれいに見せるための色や模様、撮影日などに係る情報、または、写真シール機名や撮影コースや写りコース名などが印刷されていることが多い。

【0098】

印刷用データ領域は、例えば、シール紙の縁の部分に印刷される色、模様、日付の情報などに係るデータを含む写真シール全体の印刷画像を表現したデータとされる。同図に示されるように、枠４０１は、枠４０２のさらに外側に位置するように設けられているので、実際にシール紙に印刷される画像は、枠４０２部分のみであり、その外の領域は印刷されない。

【0099】

すなわち、写真シール機１では、予め実際のシール紙よりやや大きいサイズの印刷画像に対応する印刷データを用意しておき、その印刷データに基づいてシール紙に画像が印刷される。このとき、例えば、印刷データとシール紙のセンター位置を合わせた状態で画像が印刷されるので、シール紙よりやや大きいサイズの印刷画像の中の外周部分は印刷されないことになる。例えば、印刷データに対応する印刷画像が、実際のシール紙の大きさと等しいか、または小さいものである場合、シール紙のずれなどによって、シール紙の縁の最も外側の部分が何も印刷されない状態となってしまう。

【0100】

図１１に示されるように、実際のシール紙よりやや大きいサイズの印刷画像に対応する印刷データに基づいてシール紙に画像が印刷されるようにすることで、シール紙の縁の最も外側にも、想定された色や模様などが印刷されるようにすることができる。

【0101】

また、図１１の矩形の枠４０３は、オーバーコート許容領域を表している。写真シール機１により作成される写真シールは、例えば、写真シールの劣化を防ぐことを考慮して、印刷画像の上から（表面加工として）透明の素材によってオーバーコートされて出力されるようになされている。なお、シール紙全体に透明オーバーコートするとプリンタが故障（例えば、オーバーコートした写真シールをカットする場合に、カッタの故障など）する場合があるため、シール紙全体の領域よりも小さい範囲で、オーバーコート許容領域が設けられており、オーバーコート許容領域内でのみオーバーコードされるようになされている。

【0102】

図１１の矩形の枠４０４は、写真画像領域を表している。写真画像領域は、例えば、撮影画像に編集が施されて得られた画像が印刷されるための領域とされる。図１１に示されるように、枠４０４内には、利用者の選択に応じたシールレイアウトで利用者を撮影した写真などの画像が配置されるようになされている。すなわち、写真画像領域は、印刷用データ領域に含まれる画像の中のシール紙の縁の部分に印刷される画像以外の画像が配置された領域とされる。

【0103】

なお、上述したように、シール紙の縁の部分には、例えば、写真シールをきれいに見せるための色や模様、撮影日などに係る情報、若しくは、写真シール機名や撮影コースや写りコース名、または、これらの組み合わせなどが画像として印刷されることになる。

【0104】

例えば、従来の写真シール機では、オーバーコート許容領域の全体にオーバーコートされて写真シールが出力されるようになされていた。

【0105】

しかしながら、オーバーコートすることで、印刷画像が剥がれるなどのシール紙の劣化、またはシール紙の変色を防ぐことができるが、オーバーコートしていない領域は、時間の経過と共にシール紙が変色してしまう。図１１の例の場合、シール紙の縁の部分のうち、「ａ」の矢印で示される領域（オーバーコート許容領域の外側）において、時間の経過と共にシール紙が変色してしまう。一方、シール紙の縁の部分のうち、「ｂ」の矢印で示される領域（オーバーコート許容領域の内側）では、シール紙の変色が防止される。

【0106】

図１１において、枠４０４で示される写真画像領域の外側は、利用者にとっては、一様にシール紙の縁であるものと認識される。上述したように、シール紙の縁の部分には、例えば、写真シールをきれいに見せるための色や模様、あるいはまた、撮影日などに係る情報などが印刷されていることが多い。従って、シール紙の縁の部分は、いわば１つの画像を形成しているものと考えることができ、この部分の一部が変色してしまうと写真シール全体の見栄えが悪くなる。

【0107】

例えば、従来の技術では、シール紙の縁の部分において、変色する箇所と変色しない箇所とができてしまい、時間の経過と共に見栄えの悪い写真シールとなっていた。

【0108】

このため、本発明においては、写真画像領域に応じたオーバーコートすべき領域が設定されるようになされている。例えば、従来の技術のように、オーバーコート許容領域の全体にオーバーコートが施されるのではなく、写真画像領域にだけオーバーコートが施されるようにする。

【0109】

次に、写真シール機１で行われる写真シール作成ゲームの流れについて、図１２のフローチャートを参照して説明する。

【0110】

ステップＳ２１において、硬貨処理部２２１は、ゲームの代金が投入されたか否かを判定し、代金が投入されたと判定されるまで待機する。

【0111】

ステップＳ２１において、代金が投入されたと判定された場合、処理は、ステップＳ２２に進む。

【0112】

ステップＳ２２において、撮影処理部３０２は、撮影処理を行う。これにより、撮影空間Ａ１において、被写体の画像の撮影が行われることになる。また、撮影された複数の画像のうち、この後行われる編集処理において編集の対象となる所定数の画像が編集対象画像として保存されることになる。

【0113】

ステップＳ２３において、撮影処理部３０２は、移動案内を行う。このとき、例えば、編集空間Ａ２−１または編集空間Ａ２−２のうち、いずれが使用可能であるかが判断され、他の利用者が使用してない（空いている）編集空間への誘導画面が表示される。

【0114】

これにより、利用者は撮影空間Ａ１から編集空間Ａ２へ移動することになる。

【0115】

ステップＳ２４において、編集処理部３０３は、図１３などを参照して後述する編集処理を実行する。これにより、例えば、タッチペン１３２Ａまたはタッチペン１３２Ｂの操作に応じた、編集用画像に対する文字、図形などの入力、シールレイアウトの選択、オーバーコート領域の設定などが行われることになる。

【0116】

ステップＳ２５において、編集処理部３０３は、移動案内を行う。このとき、例えば、事後接客空間への誘導画面が表示される。

【0117】

これにより、利用者は編集空間Ａ２から事後接客空間Ａ３へ移動することになる。

【0118】

ステップＳ２６において、印刷処理部３０４は、図１７を参照して後述する印刷処理を実行する。このとき、印刷処理部３０４は、プリンタ２４１を制御し、編集処理を経て得られた編集済み画像をシール紙に印刷するとともに、所定の領域をオーバーコートする。

【0119】

ステップＳ２７において、事後接客処理部３０５は、事後接客処理を行う。このとき、例えば、携帯電話機に送信する画像に対して、シール紙に印刷する画像の場合と異なる編集を施す「ケータイおまけ」と称される処理、ミニゲームやアンケート入力などに係る処理が実行される。また、「ケータイおまけ」では、メールアドレスの入力や携帯電話機に送信する画像の選択などが行われる。

【0120】

ステップＳ２８において、印刷処理部３０４は、プリンタ２４１を制御し、印刷済みのシール紙をシール紙排出口１６４より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。

【0121】

このようにして、写真シール作成ゲーム処理が実行される。

【0122】

次に、図１３のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ２４の編集処理の詳細な例について説明する。

【0123】

ステップＳ４１において、画像編集制御部３２１は、撮影処理において保存された編集対象画像を取得する。

【0124】

ステップＳ４２において、領域設定制御部３２２は、シールレイアウトの選択を受け付ける。なお、シールレイアウトは、写真シールゲームの一連の処理において最終的に出力される写真シールにおける印刷される画像（編集済みの利用者の画像など）の配置を示すものである。また、各シールレイアウトにおいては、例えば、シール紙の印刷可能領域が印刷される画像を配置するための複数の領域に分割されている。ステップＳ４２では、利用者により、シールレイアウトにおける印刷される画像を配置するための領域の分割パターンが選択され、これによりシールレイアウトも定まることになる。

【0125】

ステップＳ４３において、領域設定制御部３２２は、選択されたシールレイアウトに対応するパラメータを取得する。ここで、パラメータは、選択されたシールレイアウトにおける写真画像領域を特定するためのパラメータとされる。

【0126】

例えば、図１４に示されるように、シールレイアウトのパターンと写真画像領域を特定するパラメータとを対応付けたテーブルを予め生成しておき、記憶部２０２に記憶させる。なお、同図のパターン１、パターン２、・・・パターンｎは、シールレイアウトの種類を表すものとし、ステップＳ４２の処理でのシールレイアウトの選択に伴って、いずれかのパターンが定まることになる。また、同図のパラメータ１、パラメータ２、・・・パラメータｎは、写真画像領域の種類に対応するパラメータとされる。すなわち、例えば、パターン１のシールレイアウトにおける写真画像領域の最も外側に位置する画素の座標位置などを特定するための情報がパラメータ１に含まれており、パターン２のシールレイアウトにおける写真画像領域の最も外側に位置する画素の座標位置などを特定するための情報がパラメータ２に含まれている。

【0127】

そして、利用者が選択したシールレイアウトに対応するパラメータが取得される。ここで、写真画像領域が特定されたことにより、オーバーコートすべき領域も決定されることになる。つまり、写真画像領域にだけ、オーバーコートが施されるようにすることができる。

【0128】

ステップＳ４４において、画像編集制御部３２１は、編集操作を行うためのＧＵＩ画面などからなる編集画面を、タブレット内蔵モニタ１６１に表示させ、利用者による編集（落書き編集）を受け付ける。これにより、ステップＳ４１の処理で取得された編集対象画像に対する編集入力が受け付けられることになる。

【0129】

ステップＳ４５において、利用者による編集操作が行われる。

【0130】

ステップＳ４６において、画像編集制御部３２１は、編集処理の制限時間として予め設定された所定の時間が経過したか、または終了が指令されたか否かを判定する。ステップＳ４６において、所定の時間が経過しておらず、終了が指令されていないと判定された場合、処理はステップＳ４５に戻り、それ以降の処理が繰り返し実行される。

【0131】

一方、ステップＳ４６において、所定の時間が経過したか、または終了が指令されたと判定された場合、処理はステップＳ４７に進む。

【0132】

ステップＳ４７において、編集入力の受け付けが終了される。

【0133】

ステップＳ４８において、ステップＳ４５の処理で行われた編集が施された画像に対応する印刷用データが生成される。

【0134】

このようにして、編集処理が実行される。

【0135】

次に、図１５のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ２４の編集処理の別の詳細な例について説明する。

【0136】

ステップＳ６１およびステップＳ６２の処理は、それぞれ図１３のステップＳ４１およびステップＳ４２の処理と同様の処理なので詳細な説明は省略する。

【0137】

また、ステップＳ６３乃至ステップＳ６８の処理は、それぞれ図１３のステップＳ４４乃至ステップＳ４８の処理と同様の処理なので詳細な説明は省略する。

【0138】

ステップＳ６８において、領域設定制御部３２２は、ステップＳ６７の処理で生成された印刷用データをスキャンしてオーバーコートすべき領域を決定する。このとき、例えば、写真シールの縁の画像を構成する画素とは異なる色の画素を検出し、写真画像領域を特定することにより、オーバーコートすべき領域が決定される。つまり、写真画像領域にだけ、オーバーコートが施されるようにすることができる。

【0139】

このようにして、編集処理が実行されるようにしてもよい。

【0140】

このようにすることで、例えば、図１３に示される編集処理の場合と比較して、より正確にオーバーコートすべき領域を決定することができる。例えば、事前に設定されていた位置からややずれて写真画像領域の画像が印刷されるような場合であっても、印刷用データをスキャンしてオーバーコートすべき領域を決定することにより、写真画像領域にだけ、オーバーコートが施されるようにすることができる。

【0141】

次に、図１６のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ２４の編集処理のさらに別の詳細な例について説明する。

【0142】

ステップＳ８１乃至ステップＳ８７の処理は、図１５のステップＳ６１乃至ステップＳ６７の処理と同様の処理なので詳細な説明は省略する。

【0143】

ステップＳ８８において、領域設定制御部３２２は、ステップＳ８７の処理で生成された印刷用データを２値化して輪郭追跡を行い、オーバーコートすべき領域を決定する。

【0144】

このとき、例えば、印刷用データの画像を構成する画素値を閾値判定するなどして２値化し、画像の中のオブジェクトの輪郭が特定される。このように、画像の中のオブジェクトの輪郭が特定されることで、印刷用データの中で写真画像領域の画像と、写真シールの縁の画像との境界が特定されることになる。すなわち、写真画像領域の画像をオブジェクトとして認識し、例えば、印刷用データから写真画像領域の輪郭線を構成する画素が抽出されるようにする。そして、抽出された輪郭線の内側がオーバーコートすべき領域とされるようにする。

【0145】

なお、輪郭を特定する方式の詳細については、例えば、特許第２５０６０７１号公報などに開示されている。あるいはまた、それ以外の方式により、画像の中のオブジェクトの輪郭が特定されるようにしてもよい。

【0146】

このようにして、編集処理が実行されるようにしてもよい。

【0147】

このようにすることでやはり、例えば、図１３に示される編集処理の場合と比較して、より正確にオーバーコートすべき領域を決定することができる。例えば、事前に設定されていた位置からややずれて写真画像領域の画像が印刷されるような場合であっても、印刷用データから写真画像領域の輪郭線を抽出してオーバーコートすべき領域を決定することにより、写真画像領域にだけ、オーバーコートが施されるようにすることができる。

【0148】

また、写真画像領域が、例えば、矩形に限られず様々な形状（例えば、丸、三角、ハート型、星型）であっても、オーバーコートすることができる。

【0149】

次に、図１７のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ２６の印刷処理の詳細な例について説明する。

【0150】

ステップＳ１０１において、印刷部２１１は、画像をシール紙に印刷する。このとき、例えば、図１３のステップＳ４８、図１５のステップＳ６７、または、図１６のステップＳ８７の処理で生成された印刷用データに対応する画像がシール紙に印刷される。

【0151】

ステップＳ１０２において、印刷部２１１は、オーバーコートすべき領域を特定する。

【0152】

このとき、例えば、図１３のステップＳ４３の処理で取得されたパラメータ（選択されたシールレイアウトにおける写真画像領域を特定するためのパラメータ）に対応する領域がオーバーコートすべき領域として特定される。

【0153】

あるいはまた、図１５のステップＳ６８の処理で決定された領域がオーバーコートすべき領域として特定される。

【0154】

あるいはまた、図１６のステップＳ８８の処理で決定された領域がオーバーコートすべき領域として特定される。

【0155】

ステップＳ１０３において、印刷部２１１は、ステップＳ１０２の処理で特定された領域にオーバーコートする。これにより、上述したように、例えば、写真画像領域にだけオーバーコートが施されることになる。

【0156】

このようにして、印刷処理が実行される。

【0157】

以上において、写真画像領域がシール紙の１か所にまとめられて構成される例について説明した。例えば、図１１を参照して上述したように、枠４０４の内部にのみ写真画像領域が構成されている例について説明した。しかし、写真画像領域がシール紙の複数の箇所に構成される場合もあり得る。

【0158】

すなわち、写真画像領域の配置は、図１８に示されるような各種のパターンが考えられる。図１８Ａの例では、写真画像領域５０１がシール紙の１か所にまとめられて構成されている。図１８Ｂ、図１８Ｃの例では、写真画像領域がシール紙の複数の箇所に構成されている。図１８Ｂの場合、写真画像領域５０１−１と写真画像領域５０１−２が配置されている。図１８Ｃの場合、写真画像領域５０１−１乃至写真画像領域５０１−４が配置されている。

【0159】

つまり、図１８Ａ、図１８Ｂ、図１８Ｃの例に示されるように、図中ハッチングされた部分が写真シールの縁の部分となり、この部分は、写真画像領域には含まれないことになる。本発明によれば、例えば、図１８Ｂ、図１８Ｃの場合であっても、写真画像領域にだけオーバーコートが施されるようにすることができる。

【0160】

ところで、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。

【0161】

この記録媒体は、例えば、図８に示されるように、装置本体とは別に、写真シール機１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROMおよびDVDを含む）、光磁気ディスク（MDを含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア２０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているＲＯＭ１０６や、記憶部２０２に含まれるハードディスクなどで構成される。

【0162】

なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。

【0163】

以上において、印刷媒体は、シール紙や写真紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙やフィルム、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。

【0164】

また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。

【符号の説明】

【0165】

１ 写真シール機， １１ 撮影ユニット， １２ 編集部， ２０１ 制御部， ２０２ 記憶部， ３０１ 事前接客処理部， ３０２ 撮影処理部， ３０３ 編集処理部， ３０４ 印刷処理部， ３０５ 事後接客処理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】