特許 5714996 回転コネクタ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5714996

(24)【登録日】2015年3月20日

(45)【発行日】2015年5月7日

(54)【発明の名称】回転コネクタ装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 35/04 20060101AFI20150416BHJP

【ＦＩ】

   H01R35/04 R

   H01R35/04 S

【請求項の数】7

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2011-154062(P2011-154062)

(22)【出願日】2011年7月12日

(65)【公開番号】特開2013-20850(P2013-20850A)

(43)【公開日】2013年1月31日

【審査請求日】2014年6月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】500309126

【氏名又は名称】株式会社ヴァレオジャパン

(74)【代理人】

【識別番号】100148301

【弁理士】

【氏名又は名称】竹原 尚彦

(74)【代理人】

【識別番号】100086450

【弁理士】

【氏名又は名称】菊谷 公男

(74)【代理人】

【識別番号】100077779

【弁理士】

【氏名又は名称】牧 哲郎

(74)【代理人】

【識別番号】100078260

【弁理士】

【氏名又は名称】牧 レイ子

(72)【発明者】

【氏名】櫻井 淳一

(72)【発明者】

【氏名】芹沢 安政

【審査官】 山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−２９４３５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３２３４６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１２６８３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−３２０７２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０７３９６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 独国特許発明第１０２００５００２６７６（ＤＥ，Ｂ３）

【文献】 国際公開第２００９／０６２９６１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１０−００３５１５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ ３５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ロータとステータとの間に環状空間を形成し、
該環状空間内に、１個のローラを支持するスペーサが回転可能に配置されるとともに、両端がロータとステータを介して環状空間の外へ引き出されるフラットケーブルが前記ローラにより巻き方向を途中で反転させた状態で収納された回転コネクタ装置において、
前記スペーサは、環状平板部と、該環状平板部からそれぞれ軸方向同方向に立ち上げたローラ支持部と、複数の第１ガイド部とを有し、
前記ローラ支持部は前記ローラを回転可能に支持し、
前記第１ガイド部は、前記環状平板部におけるローラ支持部を挟んだ周方向に間隔をおいて配置され、それぞれ環状平板部の内周側において内方へ突出する湾曲面を有する内ガイドリブと、環状平板部の外周側において外方へ突出する湾曲面を有する外ガイドリブとからなり、
前記環状平板部には前記第１ガイド部それぞれにおける内ガイドリブと外ガイドリブの間に第１の肉抜き穴を設けてあることを特徴とする回転コネクタ装置。

【請求項2】

前記第１ガイド部は、前記内ガイドリブと外ガイドリブを１枚の突っ張り壁で接続しているすることを特徴とする請求項１に記載の回転コネクタ装置。

【請求項3】

前記環状平板部の周方向に沿った第１ガイド部間には、環状平板部の内周側から外周側へ延びる平板リブを備える第２ガイド部を設けてあり、
前記平板リブの内端縁は前記第１ガイド部の各内ガイドリブに接する前記環状平板部と同心の内接円より所定量外方に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の回転コネクタ装置。

【請求項4】

前記第２ガイド部は前記平板リブを周方向に複数備え、
該複数の平板リブ間が周方向の連結壁で接続されていることを特徴とする請求項３に記載の回転コネクタ装置。

【請求項5】

前記第２ガイド部の平板リブの少なくとも内端縁は曲面とされていることを特徴とする請求項３または４に記載の回転コネクタ装置。

【請求項6】

前記環状平板部には前記第２ガイド部より外方で外周より内側の所定範囲に第２の肉抜き穴が設けてあることを特徴とする請求項３から５のいずれか１に記載の回転コネクタ装置。

【請求項7】

前記スペーサが高滑性樹脂製であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１に記載の回転コネクタ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車のステアリングに組み込まれたエアバッグ装置の制御や、ハンドル上に設けたスイッチボタンによるオーディオ装置や定速走行装置の制御などのため、相対回転部位に使用されて電気的接続を行う回転コネクタ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の回転コネクタ装置として、回転するステアリングシャフトに結合されるロータと、車体固定側に結合されるステータの間に環状空間を形成して、途中で巻き方向を反転させたフラットケーブルを巻回状態で収納したものがある。
フラットケーブルの一端はロータ側に固定され、他端はステータ側に固定されて、ロータの回転方向に応じてフラットケーブルがロータの筒壁面から繰り出されてステータの筒壁面へ巻き付けられ、あるいはステータの筒壁面から繰り出されてロータの筒壁面へ巻き付けらることを繰り返して、ロータとステータ間の相対回転による角度変化をフラットケーブルの巻き状態の変化で吸収するようになっている。ロータとステータの間にはフラットケーブルの経路を規制するためのスペーサが配置される。
従来、このスペーサにはフラットケーブルとの摺動抵抗を軽減するため多数のローラを支持させていたが、近時はコストの観点からローラ数を低減する試みが行われている。

【0003】

例えば特許第４３５５２２９号公報に開示されたものでは、ロータに内筒部を備え、ステータに外筒部を備えて、その間にステータに支持させてスペーサ（ホルダ）を回転可能に配置している。スペーサには１個のローラが支持されており、これを挟んで外側の包絡線が円形をなし、同じく内側の包絡線が内筒部と同心の円形をなす壁面を有する複数のガイド部が周方向に間隔をおいて形成されている。
各ガイド部は平面形状が閉じた枠形であり、その外面は包絡線に沿った円弧である。外側の包絡線による円はロータの内筒部に対して偏心しており、ローラおよびその両側に隣接するガイド部の外面とステータの外筒部との間隙は小さい一方、スペーサの回転中心を挟んだ反対側のガイド部の外面とステータの外筒部との間隙は大きくなっている。
内筒部と外筒部とに巻き付けられるフラットケーブルはローラとこれに隣接する一方のガイド部の側面との間で反転されている。フラットケーブルはロータの回転方向に応じてその反転部分を介してスペーサを回転させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４３５５２２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記従来の回転コネクタ装置では、スペーサが環状平板部上に多数の枠形状のガイド壁を立設した構成のため重量があり、その結果回転時の摺動抵抗が大きいため、フラットケーブルがガイド壁の側壁を押す際に当該フラットケーブルが座屈してしまうおそれがある。

【0006】

また、自動車のステアリングハンドルはその回転可能数（可能角度）を左右同じにする必要があり、回転途中でフラットケーブルが例えば内筒部に巻き締まって規定の回転数まで回転させることが不可とならないように、例えばスペーサに中立位置を示すインジケータを設けて組み付け時の指標とすることが実用製品としては必須であるが、特許第４３５５２２９号の回転コネクタ装置では、そのようなインジケータの設定ができない。
すなわち、この従来装置ではスペーサのガイド壁の包絡線が形成する円が内筒部に対して偏心し、ガイド壁と外筒部との間が径方向に大きな空間となるので、ローラ部分で反転して外筒部側へ繰り出されるフラットケーブルの経路が定まらず、したがって繰り出し長さが同じでも回転角度が定まらないから、インジケータ位置を決定することができない。

【0007】

したがって本発明は、上記従来の問題点にかんがみ、軽量化され、かつフラットケーブルの経路が適切に規制されて、フラットケーブルの座屈を招かないようにした回転コネクタ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

このため、本発明は、ロータとステータとの間に環状空間を形成し、環状空間内に、１個のローラを支持するスペーサが回転可能に配置されるとともに、両端がロータとステータを介して環状空間の外へ引き出されるフラットケーブルがローラにより巻き方向を途中で反転させた状態で収納された回転コネクタ装置において、
スペーサは、環状平板部と、該環状平板部からそれぞれ軸方向同方向に立ち上げたローラ支持部と、複数の第１ガイド部とを有し、
ローラ支持部はローラを回転可能に支持し、第１ガイド部は、環状平板部におけるローラ支持部を挟んだ周方向に間隔をおいて配置され、それぞれ環状平板部の内周側において内方へ突出する曲面を有する内ガイドリブと、環状平板部の外周側において外方へ突出する曲面を有する外ガイドリブとからなり、環状平板部には第１ガイド部それぞれにおける内ガイドリブと外ガイドリブの間に肉抜き穴を設けてあるものとした。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、第１ガイド部によってフラットケーブルの経路が規制されるとともに、第１ガイド部は全周の閉じた枠形状ではなくそれぞれ曲面を有する内ガイドリブと外ガイドリブとに分かれて中間が省かれ、環状平板部も内ガイドリブと外ガイドリブに挟まれた領域が肉抜き穴とされているので、両ガイドリブの曲面によって剛性を保持しながらスペーサが軽量化されて回転時の摺動抵抗が低減し、フラットケーブルの座屈が有効に抑えられる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施の形態を示す断面図である。

【図2】図１におけるＡ部の拡大図である。

【図3】スペーサの斜視図である。

【図4】スペーサの平面図である。

【図5】図４におけるＢ−Ｏ−Ｂ部断面図である。

【図6】図４におけるＣ−Ｏ−Ｃ部断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は実施の形態を示す断面図であり、図２は図１におけるＡ部の拡大図である。
回転コネクタ装置１は、ロータ５と、ステータ３０と、ロータ５とステータ３０間に配置されたフラットケーブル３およびスペーサ５０とからなる。
ロータ５は、いずれも樹脂製のロータ本体６と、ライナ１５と、ロータアタッチメント２３とからなる。
ロータ本体６は、円盤部７と、円盤部７の中央から軸方向に延びて貫通穴９を有する円筒部８とを有する。円筒部８の先端から所定範囲の内径はその上部よりも大きな拡径部１０となっている。
円盤部７の裏面には、外周縁に直近の内側にリング状に溝１１が形成されている。

【0012】

ライナ１５は、ロータ本体６の円盤部７の裏面に沿って延びる天板部１６と、円筒部８の外周面をカバーする内筒部１７を有し、天板部１６の外縁に設けたフック爪１８を円盤部７の外周近傍に設けた係合孔１２の係止部１３に係止させてロータ本体６に結合されている。天板部１６は円盤部７の裏面の溝１１より内径側を覆っている。
内筒部１７の下端部外面には縮径部１９,内面には拡径部２０が形成されている。
ロータアタッチメント２３は、短い円筒形状で、ロータ本体６の円筒部８の拡径部１０に嵌め込まれる嵌合部２４を有して内周面が円筒部８の貫通穴９の上部内周面と面一になっている。嵌合部２４より下方の外周にはフランジ２５を有している。

【0013】

ステータ３０は、それぞれ樹脂製のケース３１と、ボトムカバー４０とからなり、ロータとの間に環状空間Ｓを形成している。
ケース３１は径方向から環状空間Ｓを囲んでおり、断面の基本形が軸方向に平行な内壁３２および外壁３３の２枚の縦（上下）壁を連結部３４で接続したＨ形状を有している。
外壁３３の上端はロータ本体６の円盤部７の溝１１内に延びる一方、内壁３２の上端からはライナ１５の天板部１６に対向して内径方向へ抜け止めフランジ３５が所定量延びている。これは後述するフラットケーブル３の定位置からの抜けを防止するためのものである。
内壁３２の下端部内面には拡径部３６が形成されている。

【0014】

ボトムカバー４０は、環状空間Ｓの下端を画するもので、円盤部４１を主部とし、円盤部４１の外周縁から軸方向に立ち上がった嵌め合い壁４２をケース３１の内壁３２と外壁３３間の間隙に嵌めこんで、ケース３１と一体化している。円盤部４１の内周縁は上に突出する突部をライナ１５の内筒部１７の下端における拡径部２０に嵌め込まれるとともに、内筒部１７とロータアタッチメント２３のフランジ２５との間に相対回転可能に挟まれている。

【0015】

スペーサ５０は、例えばポリアセタール系などの高滑性樹脂製で、環状平板部５１上にローラ４５を支持するほか、リブ成型による後述のガイド部を備えている。
ローラ４５を支持するため、環状平板部５１にはベース部５２が形成され、ベース部５２の中央からローラ４５を回転自由に支持するピン５３が立ち上がっている。ピン５３はその直径線にそって２つ割りされそれぞれ先端に爪５４を備えて、ローラ４５の軸孔端縁に係止して抜け止めしている。ベース部５２は環状平板部５１の径方向にも、周方向にもローラ４５の径内に収まって、ローラ４５に巻き付いて反転されるフラットケーブル３と干渉しないようになっている。

【0016】

環状平板部５１は、ライナ１５の内筒部１７の縮径部１９において当該内筒部１７とボトムカバー４０の円盤部４１との間にその内周縁を挟まれ、ケース３１の内壁３２の拡径部３６において当該内壁３２とボトムカバー４０の円盤部４１との間にその外周縁を挟まれて位置決めされながら、ロータ５およびステータ３０に対して相対回転可能に配置されている。

【0017】

フラットケーブル３は、環状空間Ｓ内に収納され、ライナ１５の内筒部１７とスペーサ５０の第１ガイド部５５との間を配索されるとともにローラ４５部分で反転されてケース３１の内壁３２とスペーサ５０の第１ガイド部５５との間を配索されて卷回状態とされ、一端をロータ５側のライナ１５から円筒部８を介して環状空間の外に引き出され、他端をステータ３０のケース３１を介して環状空間の外に引き出される。

【0018】

以下、スペーサ５０の詳細について説明する。
図３はスペーサの斜視図、図４はスペーサの平面図である。図５は図４におけるＢ−Ｏ−Ｂ部の断面図であり、図１内に示したものと同じである。図６は図４におけるＣ−Ｏ−Ｃ部の断面図である。
図３、図４に示すように、環状平板部５１には、ローラ４５を支持するベース部５２（およびピン５３）と同じ側に、ローラ４５から周方向等間隔に５個の第１ガイド部５５が設けられており、さらに、ローラ４５とこれに隣接する第１ガイド部５５との間、および第１ガイド部５５同士の間に、第２ガイド部６０が設けられている。

【0019】

第１ガイド部５５は、環状平板部５１の半径線上の内側と外側に配したそれぞれ湾曲面を有して軸方向に延びる内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７を備える。ここでは、湾曲面として半円断面の壁面を有している。内ガイドリブ５６は内方に向けて湾曲面を突出させ、外ガイドリブ５７は外方に向けて湾曲面を突出させ、内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７の各幅中央間を１枚の突っ張り壁５８でつないでいる。内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７の各外周面の半径はローラ４５の半径よりも小さく設定してある。

【0020】

図５、図６に示すように、内ガイドリブ５６、外ガイドリブ５７および突っ張り壁５８の肉厚は環状平板部５１の板厚と同等である。また、突っ張り壁５８の軸方向高さは内ガイドリブ５６および外ガイドリブ５７と同一で、この第１ガイド部５５の高さはピン５３に支持されたローラ４５の上端と同じ高さになっている。図６では突っ張り壁５８を一部破断して示している。
環状平板部５１における内ガイドリブ５６の内周面と外ガイドリブ５７の内周面との間は肉抜き穴５９とされている。ただし、肉抜き穴５９内においても、突っ張り壁５８は環状平板部５１の底面まで延びており、この結果、肉抜き穴５９は周方向に２分されている。なお、図３では肉抜き穴５９を示すため第１ガイド部５５の一部を破断している。

【0021】

そして、環状平板部５１と同心でベース部５２のピン５３に支持された状態のローラ４５の外周壁の内側と接する円を第１円Ｅ１（半径Ｒ１）、ローラ４５の外周壁の外側と接する円を第２円Ｅ２（半径Ｒ２）として、内ガイドリブ５６の外周面は第１円Ｅ１に接し、外ガイドリブ５７の外周面は第２円Ｅ２に接するように設定してある。
ロータ５とステータ３０間の環状空間Ｓにスペーサ５０を配置して組み立てたとき、第１円Ｅ１とライナ１５の内筒部１７との間隙、および第２円Ｅ２とケース３１の内壁３２との間隙が所定値になるように設定され、これにより内ガイドリブ５６と内筒部１７との間および外ガイドリブ５７と内壁３２との間にフラットケーブルが大きなガタなく案内される。すなわち、第１ガイド部５５はそれぞれ同位置に配置され得たローラに対する置換えとして、フラットケーブルの経路を規制する。
第１ガイド部５５の内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７の湾曲面の半径はローラ４５の半径よりも小さいので、フラットケーブル３との接触面積が小さく、このためフラットケーブル３との摺動抵抗が小さい。

【0022】

第２ガイド部６０は、環状平板部５１と同心で第１円Ｅ１より所定量大径の第３円Ｅ３（半径Ｒ３）に内端を接し、第３円Ｅ３より大径で環状平板部５１の径方向幅の略中央を通る第４円Ｅ４（半径Ｒ４）に外端を接した、平面図上互いに平行な３枚の平板リブ６１（６１ａ、６１ｂ、６１ｃ）を、第１ガイド部５５と同方向に環状平板部５１から立ち上げている。
３枚のうち中央の平板リブ６１ａは環状平板部５１の半径線上に延びており、これに隣接する両側の平板リブ６１ｂ、６１ｃはそれぞれ中央の平板リブ６１ａから等距離に離間している。隣接する各平板リブ６１間は連結壁６３で連結されている。

【0023】

各平板リブ６１の板厚は環状平板部５１の板厚と同等であり、図６に示すように、環状平板部５１からの高さは第１ガイド部５５の高さより所定量低くなっている。連結壁６３の板厚は平板リブ６１と同等またはわずかに薄く、同じく図６に示すように、環状平板部５１からの高さは平板リブ６１ａ、６１ｂ、６１ｃよりさらに所定量低くなっている。
環状平板部５１からの高さを第１ガイド部５５、平板リブ６１、連結壁６３の順に低くしているのは、フラットケーブル３が湾曲すると第１ガイド部５５、平板リブ６１、連結壁６３の順に摺接するため、軽量化も考慮して、摺接する可能性の高い部位の高さを高く、摺接する可能性の低い部位の高さを低くしたものである。
各平板リブ６１の第３円Ｅ３に接する内端は、その直径が第１ガイド部５５の内ガイドリブ５６の外周面より十分に小さく、平板リブ６１の板厚よりもわずかに大きな円柱部６２を備えるよう形成されており、第４円Ｅ４に接する外端も同様の円柱部６２を備えている。
連結壁６３は平板リブ６１内端の円柱部６２直近につながっており、環状平板部５１と同心の円弧状をなしている。

【0024】

なお、第２ガイド部６０のうちとくに図４においてローラ４５の上側に隣接する第２ガイド部６０ａでは、ローラ４５直近の平板リブ６１ｃの代わりに湾曲リブ６５ａが環状平板部５１から立ち上がっている。湾曲リブ６５ａは、ローラ４５とほぼ同心で、ローラ４５の外周壁との間に所定の間隙をもった円弧面６６ａを有し、内端は第３円Ｅ３に接し外端は第２円Ｅ２よりわずかに内側でそれぞれローラ４５とは反対側に折り返されている。
この湾曲リブ６５ａとローラ４５間の所定間隙にはフラットケーブル３が通され、フラットケーブル３の反転部となる。図４には２点鎖線でフラットケーブル３を示している。

【0025】

また第２ガイド部のうち図４においてローラ４５の下側に隣接する第２ガイド部６０ｂでは、ローラ４５直近の平板リブ６１ｂの代わりに、ローラ４５と同心で、ローラ４５の外周壁との間に所定の間隙をもった円弧面６６ｂを有する湾曲リブ６５ｂが環状平板部５１から立ち上がっている。
円弧面６６ｂとローラ４５間の所定の間隙は、フラットケーブル３を通さないので上側の湾曲リブ６５ａ（円弧面６６ａ）とローラ４５間の所定間隙よりは狭く設定してある。
一方、湾曲リブ６５ｂの外端には、第１ガイド部５５の外ガイドリブ５７に準じた比較的大径の円弧壁６７が折り返し方向につながっている。

【0026】

以上のようにして、フラットケーブル３はライナ１５の内筒部１７およびケース３１の内壁３２に沿うほぼ固定した経路に規制され、当該経路から大きくずれない構成となるので、ステータ３０に対するロータ５の回転範囲の中立位置を示すインジケータをスペーサ５０等に設けて組み付け時の信頼できる指標とすることができる。

【0027】

スペーサ５０の環状平板部５１における第２ガイド部６０の外側には肉抜き穴６８が形成されている。
肉抜き穴６８は第１ガイド部５５間において、内縁が平板リブ６１の外端に接し、外縁が環状平板部５１の外周側に所定幅を残して周方向に延びている。肉抜き穴６８の長さは、ローラ４５に隣接する区間を除いて、第２ガイド部６０における両側の平板リブ６１ｂ、６１ｃ間の周方向長さよりも長い。
ローラ４５に隣接する区間においては、肉抜き穴６８のローラ４５側の端がローラ４５に対向する湾曲リブ６５ａ、６５ｂまでで終わっている点が異なるのみで、その他は他区間と同じである。

【0028】

本実施の形態では、ベース部５２とピン５３とで発明におけるローラ支持部を構成している。
また、肉抜き穴５９が第１の肉抜き穴に該当し、肉抜き穴６８が第２の肉抜き穴に該当する。

【0029】

実施の形態は以上のように構成され、ロータ５とステータ３０の間の環状空間Ｓに、ローラ４５により巻き方向を途中で反転させた状態でフラットケーブル３を収納した回転コネクタ装置１において、上記ローラ４５は１個のみが環状空間Ｓに配置されたスペーサ５０の環状平板部５１から立ち上げたベース部５２およびピン５３に回転可能に支持され、スペーサ５０は環状平板部５１からベース部５２およびピン５３と軸方向同方向に立ち上げた複数の第１ガイド部５５を有し、第１ガイド部５５は、環状平板部５１におけるローラ４５支持部を挟んだ周方向に等間隔に配置され、それぞれ環状平板部５１の内周側において内方へ突出する半円の湾曲面を有する内ガイドリブ５６と、環状平板部５１の外周側において外方へ突出する半円の湾曲面を有する外ガイドリブ５７とからなり、環状平板部５１には第１ガイド部５５それぞれにおける内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７の間に肉抜き穴５９を設けてあるものとした。
これにより、ローラ４５はフラットケーブル３反転部の１個のみとして部品点数を削減し、従来必要とした他のローラを環状平板部５１と一体の第１ガイド部５５で置き換えたので、コストおよび組立工数が低減する。

【0030】

また、スペーサ５０は第１ガイド部５５が全周の閉じた枠形状ではなく、内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７とに分かれ、中間が省かれているのでその分だけ軽量化される。そして、環状平板部５１の内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７に挟まれた領域も肉抜き穴５９とされてさらに軽量化される。
すなわち、内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７は湾曲面を有しているので互いに離間独立してもそれ自体剛性が高く、また肉抜き穴５９の穴縁の剛性も高めて軽量化が実現され、この結果、スペーサ５０の回転時の摺動抵抗が低減するから、フラットケーブル３の座屈を抑える。

【0031】

また、第１ガイド部５５の内ガイドリブ５６と外ガイドリブ５７を１枚の突っ張り壁５８で接続することにより、全周の閉じた枠形状に対して依然として軽量である利点を保持しながら、環状平板部５１の径方向における内ガイドリブ５６および外ガイドリブ５７の倒れが防止される。
すなわち、例えばインジケータの設定により組立に際してロータ５の回転中立位置の確認は容易となるが、万一、中立位置を間違って回転コネクタがハンドルに組み付けられた場合には、ロータ５の回転途中で環状空間Ｓにおける内筒部１７側または内壁３２側からのフラットケーブル３の繰り出し余地がなくなるので、強引に回転させようとしたときフラットケーブル３に大きな引張力がかかることになる。この結果、フラットケーブル３に接触している内ガイドリブ５６または外ガイドリブ５７にはこれらを倒そうとする力が作用し、内ガイドリブ５６または外ガイドリブ５７が倒れると大きな引張力を受けているフラットケーブル３が外れて、その衝撃で環状空間Ｓを形成しているロータ５とステータ３０の組立状態の毀損に至るおそれも考えられる。
突っ張り壁５８により内ガイドリブ５６および外ガイドリブ５７の倒れが防止されることは、このような事態に対してとくに有効である。

【0032】

さらに、スペーサ５０の環状平板部５１の周方向に沿った第１ガイド部５５間には、環状平板部５１の内周側から外周側へ延びる平板リブ６１を備える第２ガイド部６０を設けてあり、平板リブ６１の内端縁は第１ガイド部５５の各内ガイドリブ５６に内接する環状平板部５１と同心の第１円Ｅ１より所定量外方に位置させてあるので、通常は第１ガイド部５５で経路が規制されるフラットケーブル３が第２ガイド部６０と接触することはないが、万一、フラットケーブル３が撓んで第１ガイド部５５の内ガイドリブ５６間に偏移しようとした場合でも平板リブ６１の内端に接触して偏移が阻止されるから座屈が防止される。
そして、平板リブ６１が環状平板部５１から立ち上がることにより、環状平板部５１の平面剛性も向上する。

【0033】

とくに、平板リブ６１は内ガイドリブ５６間の周方向に複数枚設けられ、連結壁６３で接続されているので、第１ガイド部５５間の間隙が密に埋められる結果、フラットケーブル３の偏移が確実に阻止されるとともに、環状平板部５１の平面剛性も一層向上する。また、連結壁６３によって、フラットケーブル３が平板リブ６１ａ、６１ｂ、６１ｃ間に偏移することが確実に阻止される。
また、平板リブ６１の内端は外端とともに円柱部６２とされて曲面となっているので、フラットケーブル３と接触した際にも摺動抵抗が小さくでき、フラットケーブル３を傷つけることもない。

【0034】

さらに、環状平板部５１には第２ガイド部６０より外方で外周より内側の所定範囲に肉抜き穴６８を設けてあるので、スペーサ５０が一層軽量化されて摺動抵抗を低減させることができる。
また、スペーサ５０は高滑性樹脂製としたことによっても、摺動抵抗を低減させ、フラットケーブル３やステータ３０などとの摺接音発生も防止される。

【符号の説明】

【0035】

１ 回転コネクタ装置
３ フラットケーブル
５ ロータ
６ ロータ本体
７ 円盤部
８ 円筒部
９ 貫通穴
１０ 拡径部
１１ 溝
１２ 係合孔
１３ 係止部
１５ ライナ
１６ 天板部
１７ 内筒部
１８ フック爪
１９ 縮径部
２０ 拡径部
２３ ロータアタッチメント
２４ 嵌合部
２５ フランジ
３０ ステータ
３１ ケース
３２ 内壁
３３ 外壁
３４ 連結部
３５ 抜け止めフランジ
３６ 拡径部
４０ ボトムカバー
４１ 円盤部
４２ 嵌め合い壁
４５ ローラ
５０ スペーサ
５１ 環状平板部
５２ ベース部
５３ ピン
５４ 爪
５５ 第１ガイド部
５６ 内ガイドリブ
５７ 外ガイドリブ
５８ 突っ張り壁
５９、６８ 肉抜き穴
６０、６０ａ、６０ｂ 第２ガイド部
６１、６１ａ、６１ｂ、６１ｃ 平板リブ
６２ 円柱部
６３ 連結壁
６５ａ、６５ｂ 湾曲リブ
６６ａ、６６ｂ 円弧面
６７ 円弧壁
Ｅ１ 第１円
Ｅ２ 第２円
Ｅ３ 第３円
Ｅ４ 第４円
Ｓ 環状空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】