特許 5725279 空気入りタイヤ及びその加硫用金型

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5725279

(24)【登録日】2015年4月10日

(45)【発行日】2015年5月27日

(54)【発明の名称】空気入りタイヤ及びその加硫用金型

(51)【国際特許分類】

   B60C 13/00 20060101AFI20150507BHJP

   B60C 13/02 20060101ALI20150507BHJP

   B29C 33/02 20060101ALI20150507BHJP

【ＦＩ】

   B60C13/00 C

   B60C13/00 D

   B60C13/02

   B29C33/02

【請求項の数】9

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2010-253893(P2010-253893)

(22)【出願日】2010年11月12日

(65)【公開番号】特開2012-101752(P2012-101752A)

(43)【公開日】2012年5月31日

【審査請求日】2013年11月6日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000006714

【氏名又は名称】横浜ゴム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001863

【氏名又は名称】特許業務法人アテンダ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】坂本 洋佑

【審査官】 平野 貴也

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−３２１２４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２２６３２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０５２５３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２０１３８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−１９２９１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭４９−０３６００２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｃ １３／００

Ｂ６０Ｃ １３／０２

Ｂ２９Ｃ ３３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、
各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各凸部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項2】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、
各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項3】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、
各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各凸部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面の色が黒以外の他の色である
ことを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項4】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、
各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面の色が黒以外の他の色である
ことを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項5】

前記各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成されている
ことを特徴とする請求項１又は３に記載の空気入りタイヤ。

【請求項6】

前記各列内で、その並設方向における各凸部の寸法が３段階以上に変化するように構成されている
ことを特徴とする請求項１、３又は５の何れかに記載の空気入りタイヤ。

【請求項7】

前記各列内で、その並設方向における各凸部の配置ピッチが３段階以上に変化するように構成されている
ことを特徴とする請求項２、４又は５の何れかに記載の空気入りタイヤ。

【請求項8】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
前記文字又は図形がサイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各突部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。

【請求項9】

サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、前記各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、
各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾が設けられた空気入りタイヤ及びその加硫用金型に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、この種の空気入りタイヤとしては、サイドウォールの外表面にメーカ名、商品名、タイヤサイズ等を表す複数の文字が設けられ、サイドウォールにおいて各文字が目立つように、各文字をサイドウォールの外表面から突出するように形成し、且つ、各文字の表面がその幅方向中心に向かって突状となるように形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。近年では、タイヤの装飾性を向上すること等を目的として、タイヤのサイドウォールに設けたメーカ名、商品名、タイヤサイズ等を表す文字を目立たせたいという要求が高まってきており、前記空気入りタイヤの構成はこの要求に基づくものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−２２４７０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、前記空気入りタイヤでは、文字の表面がその幅方向中心に向かって突状に形成されているので、文字が大きくなって文字を構成する各線が太くなる場合は、文字のサイドウォールからの突出高さ寸法が大きくなる。しかしながら、サイドウォールに設ける文字の突出高さには規格上の制限があり、また、文字の高さが高くなることによりタイヤの空気抵抗が増加することになるので、文字のサイドウォールからの突出高さ寸法を大きくすることには限界がある。

【0005】

本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、サイドウォールの外表面に設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形を目立たせることのできる空気入りタイヤ及びその加硫用金型を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は前記目的を達成するために、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各凸部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている。

【0007】

また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、前記文字又は図形がサイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各凸部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている。

【0008】

このように、サイドウォールの各文字又は各図形がサイドウォールの外表面から突出する複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で複数の凸部が複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部の寸法が徐々に変化するように構成されているので、仮に各凸部のサイドウォール外表面からの高さ寸法を同等にした場合でも、並設方向寸法の大きい凸部が配置された範囲が並設方向寸法の小さい凸部が配置された範囲よりも手前側に見える視覚的効果を生ずる。この場合、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されているので、各凸部の上面における光の反射とサイドウォールの外表面や各リッジの上面における光の反射が異なることになり、各凸部をより目立たせることができる。

【0009】

また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている。

【0010】

また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、前記各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されている。

【0011】

このように、サイドウォールの各文字又は各図形がサイドウォールの外表面から突出する複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で複数の凸部が複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成されているので、仮に各凸部のサイドウォール外表面からの高さ寸法を同等にした場合でも、配置ピッチの小さい範囲が配置ピッチの大きい範囲よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生ずる。この場合、各凸部の上面がサイドウォールの外表面の上面と異なる面粗度に形成されているので、各凸部の上面における光の反射とサイドウォールの外表面や各リッジの上面における光の反射が異なることになり、各凸部をより目立たせることができる。

【0012】

また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内で各凸部の並設方向寸法が徐々に変化するように構成され、各凸部の上面の色が黒以外の他の色にしている。

【0013】

このように、サイドウォールの各文字又は各図形がサイドウォールの外表面から突出する複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で複数の凸部が複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部の寸法が徐々に変化するように構成されているので、仮に各凸部のサイドウォール外表面からの高さ寸法を同等にした場合でも、並設方向寸法の大きい凸部が配置された範囲が並設方向寸法の小さい凸部が配置された範囲よりも手前側に見える視覚的効果を生ずる。この場合、各凸部の上面の色が黒以外の他の色なので、各凸部をより目立たせることができる。

【0014】

また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形が、サイドウォールの外表面から突出し且つ上面が円形または楕円形をなす円柱状の複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で前記複数の凸部が複数列に並ぶように配置されるとともに、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成され、各凸部の上面の色が黒以外の他の色にしている。

【0015】

このように、サイドウォールの各文字又は各図形がサイドウォールの外表面から突出する複数の凸部の集合によって形成され、各文字又は各図形内で複数の凸部が複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部の配置ピッチが徐々に変化するように構成されているので、仮に各凸部のサイドウォール外表面からの高さ寸法を同等にした場合でも、配置ピッチの小さい範囲が配置ピッチの大きい範囲よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生ずる。この場合、各凸部の上面の色が黒以外の他の色なので、各凸部をより目立たせることができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明の空気入りタイヤ及びその加硫用金型によれば、仮に各凸部のサイドウォール外表面からの高さ寸法や深さ寸法を同等にした場合でも、並設方向寸法の大きい凸部が配置された範囲が並設方向寸法の小さい凸部が配置された範囲よりも手前側に見える視覚的効果を生じ、または、配置ピッチの小さい範囲が配置ピッチの大きい範囲よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生ずるので、サイドウォールの外表面に設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形を目立たせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の第１前提技術の空気入りタイヤの要部正面図

【図2】空気入りタイヤの正面図

【図3】文字の正面図

【図4】図３におけるＸ−Ｘ線断面図

【図5】第１前提技術の第１変形例を示す文字の正面図

【図6】第１前提技術の第２変形例を示す文字の正面図

【図7】第１前提技術の第３変形例を示す文字の正面図

【図8】第１前提技術の第４変形例を示す文字の正面図

【図9】第１前提技術の第５変形例を示す文字の正面図

【図10】本発明の第２前提技術の文字の正面図

【図11】第１前提技術の第６変形例を示す文字の正面図

【図12】評価結果をあらわす表

【図13】第１前提技術の第７変形例を示す文字の断面図

【図14】第１前提技術の第８変形例を示す文字の断面図

【図15】第１前提技術の第９変形例を示す文字の断面図

【図16】第１前提技術の第１０変形例を示す文字の断面図

【図17】第１前提技術の第１１変形例を示す文字の断面図

【発明を実施するための形態】

【0018】

本発明の第１前提技術の空気入りタイヤを図１〜図４を参照しながら説明する。この空気入りタイヤは、例えば４輪自動車、トラック、バス等に装着されて使用される。

【0019】

この空気入りタイヤは、図１に示すように、サイドウォール１の外表面１ａにおける径方向所定範囲ＡＲに全周に亘って帯状に装飾帯２が設けられている。装飾帯２には、それぞれタイヤ径方向に延びる複数のリッジＲが設けられ、各リッジＲは隣り合うリッジと略平行（互いに１°以下となっている状態）に並ぶように配置されている。各リッジＲは例えば０．３〜１．０ｍｍの幅寸法を有し、サイドウォール１の外表面１ａ基準で０．１〜０．５ｍｍの高さ寸法を有する。また、装飾帯２には標章やサイズ表示や装飾のための複数の文字１０や図形２０が設けられ、各文字１０や各図形２０はサイドウォール１の外表面１ａから突出する複数の凸部Ｔの集合によって形成されている（図１及び３参照）。尚、本タイヤを加硫成形する加硫用金型のキャビティには、各リッジＲ、各文字１０の凸部Ｔ及び各図形２０の凸部Ｔに応じた凹凸が設けられ、その凹凸によってサイドウォール１の外表面１ａに各リッジＲ、各文字１０及び各図形２０が刻設されている。

【0020】

各凸部Ｔは各文字１０や各図形２０内でタイヤ周方向に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの寸法が徐々に変化するように構成されている。例えば、図１〜３の文字１０は「Ｙ」の字を表し、各凸部Ｔはタイヤ軸方向から見て円形状又は楕円形状に形成され、各凸部Ｔはタイヤ周方向の寸法Ｌが「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬ（仮想線であり、実際には存在しない。文字の略中心に位置する線であり、文字の骨格とも言える線を意味する。以下同じ。）に向かって徐々に大きくなるように構成されている。各凸部Ｔを例えばサイドウォール１の外表面１ａからの高さが０．１〜１．０ｍｍ程度となるように形成することができ、タイヤサイズに応じてそれ以上の高さ寸法に設定することも可能である。本前提技術では各凸部Ｔはサイドウォール１の外表面１ａからの高さが１．０ｍｍとなるように形成されている。

【0021】

また、各図形２０内の各凸部Ｔはタイヤ軸方向から見て円形状又は楕円形状に形成され、各凸部Ｔはタイヤ周方向の寸法Ｌが図形２０の幅方向外側から内側に向かって徐々に大きくなるように構成されている（図１参照）。各凸部Ｔは例えばサイドウォール１の外表面１ａからの高さが０．１〜１．０ｍｍ程度となるように形成されている。

【0022】

このように、本前提技術によれば、各文字１０や各図形２０がサイドウォール１の外表面１ａから突出している複数の凸部Ｔの集合によって形成され、各文字１０や各図形２０内で複数の凸部Ｔが複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの寸法Ｌが、「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬに向かって徐々に大きくなるように構成されていたり、各図形２０の幅方向外側から内側に向かって徐々に大きくなるように構成されていたりするので、各凸部Ｔのサイドウォール１の外表面１ａからの高さ寸法が互いに同等である場合でも、並設方向寸法Ｌの大きい凸部Ｔが並設方向寸法Ｌの小さい凸部Ｔよりも手前側に見える視覚的効果を生ずる。これにより、例えば各文字１０を構成する文字骨格線ＢＬの近傍が他の部分よりも盛り上がっているように見える視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。したがって、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０や図形２０を目立たせることができる。

【0023】

尚、本前提技術では、文字１０を複数の凸部Ｔの集合によって形成し、各凸部Ｔが複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの寸法Ｌが４段階以上で変化している。例えば図３の「Ｙ」の字の下側の範囲ＡＲにおいて、並設方向左端の凸部Ｔの寸法Ｌが最も小さく、左端から２番目と３番目の凸部Ｔの寸法Ｌが次に小さく、左端から４番目と５番目の凸部Ｔの寸法Ｌが次に小さく、左端から６番目、即ち「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬに対応する位置に配置された凸部Ｔが最も寸法Ｌが大きくなっている。また、「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬよりも右側では、文字骨格線ＢＬの左側と同様に各凸部Ｔの寸法Ｌが徐々に小さくなるように構成されている。これに対し、図５に示すように、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの寸法Ｌが３段階以上変化しているものは、本前提技術と同様の作用効果を効果的に奏するものであり、２段階に変化している場合でも、本前提技術と同様の作用効果を奏し得る。

【0024】

また、例えば本前提技術の図３では、ある列における最小の凸部Ｔの寸法Ｌ（図３の範囲ＡＲでは並設方向左端の凸部Ｔの寸法Ｌ）に対し、その列における最大の凸部Ｔの寸法Ｌ（図３の範囲ＡＲでは並設方向中央の凸部Ｔの寸法Ｌ）が１．８倍程度となるように構成されているが、図５のように、最小の凸部Ｔの寸法Ｌに対して最大の凸部Ｔの寸法Ｌが１．５倍以上でも文字１０が立体的に見える視覚的効果を生じ、１．３倍以上であっても同様の効果を奏し得る。

【0025】

また、本前提技術では、文字１０を構成する文字骨格線ＢＬに対応する位置で凸部Ｔの寸法Ｌが最も大きくなるように、各凸部Ｔの寸法Ｌを徐々に変化させたものを示したが、図６に示すように、文字１０を構成する文字骨格線ＢＬに向かって各凸部Ｔの寸法Ｌが徐々に小さくなるように、各凸部Ｔの寸法Ｌを設定することも可能である。

【0026】

また、本前提技術では、文字１０である「Ｙ」の字を複数の凸部Ｔの集合によって構成し、各凸部Ｔが文字１０内でタイヤ周方向に並ぶように配置されたものを示したが、図７に示すように、例えば「Ｏ」の文字内で各凸部Ｔを放射線状に並ぶように配置し、各凸部Ｔを並設方向寸法Ｌが文字骨格線ＢＬに向かって徐々に大きくなるように形成することも可能である。

【0027】

また、本前提技術では、文字１０を構成する文字骨格線ＢＬに対応する位置で凸部Ｔの寸法Ｌが最も大きくなるように、各凸部Ｔの寸法Ｌを徐々に変化させたものを示したが、図８に示すように、文字１０の左端から右端に向かって徐々に各凸部Ｔの寸法Ｌが大きくなるように構成することも可能であり、この場合でも文字１０の左側が右側よりも手前側に見える視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。或いは、文字１０の左端から右端に向かって複数回に亘って各凸部Ｔの寸法Ｌが徐々に大きくなった後に小さくなるように各凸部Ｔを形成することも可能であり、この場合でも寸法Ｌが大きい各凸部Ｔが手前側に見える視覚的効果を生じ、文字１０が立体的に見える。或いは、図９に示すように、文字１０の上下方向に徐々に各凸部Ｔの寸法Ｌを変化させることも可能である。尚、図９のように複数回に亘って各凸部Ｔの寸法Ｌが徐々に大きくなった後に小さくなるように各凸部Ｔを形成することにより、文字１０をより立体的に見せることが可能となる。

【0028】

本発明の第２前提技術の空気入りタイヤを図１０を参照しながら説明する。この空気入りタイヤは、例えば４輪自動車、トラック、バス等に装着されて使用される。

【0029】

この空気入りタイヤは、第１前提技術において、各文字１０や各図形２０がサイドウォール１の外表面１ａから突出する複数の凸部Ｔの集合によって形成され、各凸部Ｔが各文字１０や各図形２０内でタイヤ周方向に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの配置ピッチＰが徐々に変化するように構成されているものである。

【0030】

例えば、図１０の文字１０は「Ｙ」の字を表し、各凸部Ｔはタイヤ軸方向から見て円形状に形成され、各凸部Ｔのタイヤ周方向における配置ピッチＰは文字骨格線ＢＬに向かって徐々に狭くなるように構成されている。各凸部Ｔは例えばサイドウォール１の外表面１ａからの高さが０．１〜１．０ｍｍ程度となるように形成することができ、タイヤサイズに応じてそれ以上の高さ寸法に設定することも可能である。本前提技術では各凸部Ｔはサイドウォール１の外表面１ａからの高さが１．０ｍｍとなるように形成されている。

【0031】

このように、第２前提技術によれば、各文字１０や各図形２０がサイドウォール１の外表面１ａから突出している複数の凸部Ｔの集合によって形成され、各文字１０や各図形２０内で複数の凸部Ｔが複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における凸部Ｔの配置ピッチＰが徐々に変化するように構成されているので、各凸部Ｔのサイドウォール１の外表面１ａからの高さ寸法が互いに同等である場合でも、配置ピッチＰの小さい部分が配置ピッチＰの大きい部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生ずる。これにより、例えば各文字１０を構成する文字骨格線ＢＬの近傍が他の部分よりも盛り上がっているように見える視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。したがって、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０や図形２０を目立たせることができる。

【0032】

尚、第２前提技術では、文字１０を複数の凸部Ｔの集合によって形成し、各凸部Ｔが複数列に並ぶように配置され、各列内でその並設方向における各凸部Ｔの配置ピッチＰが４段階以上で変化している。例えば図１０の「Ｙ」の字の下側の範囲ＡＲにおいて、並設方向の最も左の配置ピッチＰが最も大きく、左端から２番目の配置ピッチＰが次に大きく、左端から３番目の配置ピッチＰが次に大きく、左端から４番目、即ち「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬに最も近い位置の配置ピッチが最も小さくなっている。また、「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬよりも右側では、文字骨格線ＢＬの左側と同様に配置ピッチＰが徐々に変化するように構成されている。これに対し、各列内でその並設方向における配置ピッチＰが３段階以上変化しているものは、第２前提技術と同様の作用効果を効果的に奏するものであり、２段階に変化している場合でも、第２前提技術と同様の作用効果を奏し得る。

【0033】

また、例えば第２前提技術の図１０では、ある列における最小の配置ピッチＰ（図１０の一番下の列では最も文字骨格線ＢＬに近い配置ピッチＰ）に対し、その列における最大の配置ピッチＰ（図１０の一番下の列では並設方向の最も左の配置ピッチＰ）が１．８倍程度となるように構成されているが、最小の配置ピッチＰに対して最大の配置ピッチＰが１．５倍以上でも文字１０が立体的に見える視覚的効果を生じ、１．３倍以上であっても同様の効果を奏し得る。

【0034】

また、第２前提技術では、文字１０を構成する文字骨格線ＢＬに対応する位置で配置ピッチＰが最も小さくなるものを示したが、文字１０を構成する文字骨格線ＢＬに対応する位置で配置ピッチＰが最も大きくなるように、各列内でその並設方向における凸部Ｔの配置ピッチＰを徐々に変化させることも可能である。

【0035】

また、第１前提技術と同様に、「Ｏ」等の文字内で各凸部Ｔを放射状に並ぶように配置することも可能であり、文字１０の左端から右端に向かって徐々に配置ピッチＰが大きくなるように構成することも可能であり、文字１０の左端から右端に向かって複数回に亘って配置ピッチＰが徐々に大きくなった後に小さくなるように構成することも可能であり、文字１０の上下方向に徐々に配置ピッチＰを変化させることも可能である。

【0036】

尚、第１前提技術において、各凸部Ｔの配置ピッチＰを徐々に変化させることも可能である。例えば、図１１に示すように、各凸部Ｔをタイヤ周方向の寸法Ｌが「Ｙ」の字を構成する文字骨格線ＢＬに向かって徐々に大きくなるように構成した上で、各凸部Ｔのタイヤ周方向における配置ピッチＰが文字骨格線ＢＬに向かって徐々に大きくなるように構成することも可能である。第２前提技術では、配置ピッチＰの小さい部分が配置ピッチＰの大きい部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じていた。これに対し、第１前提技術において文字骨格線ＢＬから離れた部分の配置ピッチＰを小さくすると、文字骨格線ＢＬの近傍がより盛り上がって見える視覚的効果を生じ、各文字１０や各図形２０を目立たせる上でより有利である。

【0037】

図３、１０及び１１の効果を確認するために、図３、１０及び１１のサンプルを作成し、また、特開２００６−２２４７０４号公報に示されているタイヤの文字を比較例として使用した。また、図３、１０及び１１のサンプルと比較例の文字とは同等の大きさに形成した。

【0038】

図１２は、図３、１０及び１１のサンプル及び比較例を、曇天の日の日中に太陽の光が２０００〜４００００ルクス程度である屋外で３０人が観察し、各文字１０が立体的に見えるか否かの判定と、各文字１０の装飾性の高さの判定を行い、その判定結果を数値化したものである。立体的に見えるか否かの判定では、立体的に見えると判断した人数が全体の７０％を超える場合は、判定値を１０５とし、立体的に見えると判断した人数が全体の８５％を超える場合は、判定値を１１０とし、立体的に見えると判断した人数が全体の９５％を超える場合は、判定値を１１５とし、立体的に見えると判断した人数が３０％を超える場合は、判定値を１００とし、立体的に見えると判断した人数が３０％以下である場合は、判定値を９５とし、立体的に見えると判断した人数が０％である場合は、判定値を９０とした。

【0039】

また、装飾性の高さの判定では、図１０の場合に比べて装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の５０％を超える場合は、判定値を１０５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の７５％を超える場合は、判定値を１１０とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の９０％を超える場合は、判定値を１１５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が３０％を超える場合は、判定値を１００とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が３０％以下である場合は、判定値を９５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が０％である場合は、判定値を９０とした。

【0040】

評価結果より、実施例１〜３は何れも、比較例と同等またはそれ以上に文字１０が立体的に見え、比較例と比べて文字１０の装飾性が高いと評価された。また、実施例３は実施例１及び２と比較し、文字１０がより立体的に見え、文字１０の装飾性もより高いと評価された。

【0041】

尚、前記評価では、曇天の日の日中に太陽の光が２０００〜４００００ルクス程度である屋外で評価を行ったものを示したが、晴天の日の日中の屋外や、屋内において照明の光があたる状況でも、前記評価結果と同様の作用効果を奏し得る。

【0042】

尚、前記各前提技術において、各凸部Ｔの上面の少なくとも一部をサイドウォール１の外表面１ａと角度をなすように形成することも可能である。例えば、図１３に示すように、各凸部Ｔの上面をサイドウォール１の外表面１ａに対して角度α（好ましくは５°）以上傾斜している平面によって形成することも可能であり、図１４に示すように、各凸部の上面を互いに角度をなす複数の平面によって形成することも可能であり、図１５に示すように、各凸部Ｔの上面を凸曲面によって形成することも可能であり、図１６に示すように、各凸部Ｔを凹曲面によって形成することも可能である。尚、図１３〜１６は図３におけるＸ−Ｘ線断面図の変形例である。

【0043】

このように、各凸部Ｔの上面の少なくとも一部をサイドウォール１の外表面１ａと角度をなすように形成した場合、各凸部Ｔの上面における光の反射とサイドウォール１の外表面１ａにおける光の反射が異なることになり、また、装飾帯２に設ける各リッジＲの上面はサイドウォール１の外表面１ａと略平行に形成されることが多く、各凸部Ｔの上面における光の反射と各リッジＲの上面における光の反射も異なることになるので、各凸部Ｔをより目立たせることができる。

【0044】

また、本発明の一実施形態として、前記前提技術において、各凸部Ｔの上面をサイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面と異なる面粗度とすることも可能である。例えば、各凸部Ｔの上面の１０点平均粗さと、サイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面の１０点平均粗さとを、３μｍ以上異ならせることが可能である。この場合、各凸部Ｔの上面における光の反射とサイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面における光の反射が異なることになるので、各凸部Ｔをより目立たせることができる。尚、前述のように１０点平均粗さを３μｍ以上異ならせることにより前記効果を奏し得るが、より確実に効果を奏するように、７μｍ以上異ならせることが好ましい。

【0045】

また、本発明の他の実施形態として、前記前提技術において、各凸部Ｔの上面の色を黒以外の他の色にすることも可能である。例えば、未加硫タイヤにおいて各文字１０及び各図形２０に対応した位置の最外表面を黒色の１ｍｍ程度の未加硫ゴムとし、その内側に数ｍｍ程度の白色の未加硫ゴムを配置し、その未加硫ゴムを加硫用金型で加硫成形した後に、各文字１０及び各図形２０の各凸部Ｔの上面をバフ等で研磨して白色のゴムを露出させることにより、各凸部Ｔの上面を白色にすることが可能である。この場合、各凸部Ｔをより目立たせることが可能になる。

【0046】

尚、前記各前提技術では、各文字１０や各図形２０を構成する各凸部Ｔがタイヤ軸方向から見て円形状又は楕円形状に形成されているものを示したが、四角形状にすることも可能であり、図１７に示すように他の形状とすることも可能である。この場合でも、各凸部Ｔの延設方向寸法Ｌや配置ピッチＰが前述のように構成されていれば前述と同様の作用効果を奏する。

【0047】

尚、前記各前提技術では、装飾部２に複数のリッジＲを設けた上で文字１０や図形２０を設けたものを示したが、装飾部２にリッジＲを設けない場合や、リッジＲの他に他の模様が設けられている場合でも、前述と同様の作用効果を奏する。また、文字１０や図形２０をサイドウォール１の装飾部２以外の部分に設けることも可能である。

【符号の説明】

【0048】

１…サイドウォール、１ａ…外表面、２…装飾帯、１０…文字、２０…図形、Ｔ…凸部、Ｒ…リッジ。

【図1】

【図2】

【図4】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図3】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図17】