特許 5729771 エコー発生防止装置、その装置を備える電話装置、エコー発生防止方法及びエコー発生防止プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5729771

(24)【登録日】2015年4月17日

(45)【発行日】2015年6月3日

(54)【発明の名称】エコー発生防止装置、その装置を備える電話装置、エコー発生防止方法及びエコー発生防止プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04M 1/60 20060101AFI20150514BHJP

【ＦＩ】

   H04M1/60 C

【請求項の数】11

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2012-261176(P2012-261176)

(22)【出願日】2012年11月29日

(65)【公開番号】特開2014-107805(P2014-107805A)

(43)【公開日】2014年6月9日

【審査請求日】2014年6月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100130029

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 道雄

(74)【代理人】

【識別番号】100166338

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 正夫

(74)【代理人】

【識別番号】100152054

【弁理士】

【氏名又は名称】仲野 孝雅

(72)【発明者】

【氏名】藤井 篤

【審査官】 松平 英

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−１２７８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１３０４１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０４０６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１０５２１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００１−５２６００９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−０５４０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６２−０４３９４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１１１６８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１６６４８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０６６４６９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０３Ｈ１７／００−１７／０８

Ｈ０４Ｂ １／０６

１／１６

１／７６−３／４４

３／５０−３／６０

７／００５−７／０１５

７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｍ １／００−３／００

３／１６−３／２０

３／３８−３／５８

５／００−７／１６

１１／００−１１／１０

９９／００

Ｈ０４Ｒ２５／００−２５／０４

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項2】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のエコー発生防止装置であって、
前記制御手段は、前記電話装置がハンズフリー状態に切り替わった時又は前記電話装置が前記ハンズフリー状態におけるオンフック状態となった時に前記所定の期間を開始することを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項4】

請求項１乃至３の何れか１項に記載のエコー発生防止装置であって、
前記ユーザから入力された電話番号に対応する発呼用の信号を生成する信号生成手段と、
前記信号生成手段により生成された発呼用の信号と、前記ミュート手段の出力信号とを加算する加算手段と、
を更に備え、
前記所定の期間では、前記ミュート手段から前記加算手段に与えられる信号はミュート状態の信号であり、前記加算手段は、前記集音部からの信号を含まず前記発呼用の信号を含む信号を前記電話用回線に出力することを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項5】

請求項１乃至４の何れか１項に記載のエコー発生防止装置であって、
前記音声出力部から出力された音を前記集音部が集音することにより生じるエコーを除去するためのエコーキャンセル手段と、
前記所定の期間に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を停止させ、前記所定の期間が終了した時に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を再開させる手段と、
を更に備えることを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項6】

請求項５に記載のエコー発生防止装置であって、
前記エコーキャンセル手段は、少なくともアコースティックエコーキャンセラーを含み、
前記制御手段は、前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を停止させる時に、該アコースティックエコーキャンセラーが推定しているエコー推定値を、次回に前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を再開させる時にエコー推定値の初期値として利用させることを特徴とするエコー発生防止装置。

【請求項7】

集音部及び音声出力部を備える電話装置であって、
エコーの発生を防止する為に、請求項１乃至６の何れか１項に記載のエコー発生防止装置を更に備えることを特徴とする電話装置。

【請求項8】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止方法であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュートステップを有し、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うと共に、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法。

【請求項9】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止方法であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュートステップを有し、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うと共に、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法。

【請求項10】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置としてコンピュータを機能させるためのエコー発生防止プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了するエコー発生防止装置として機能させることを特徴とするエコー発生防止プログラム。

【請求項11】

集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置としてコンピュータを機能させるためのエコー発生防止プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了するエコー発生防止装置として機能させることを特徴とするエコー発生防止プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電話等の装置におけるエコー発生を防止する為の、エコー発生防止装置、エコー発生防止装置を備える電話装置、エコー発生防止方法及びエコー発生防止プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ハンズフリー電話機等の音声を出入力する装置においてエコーを除去する為にエコーキャンセラーが広く利用されている。

【0003】

ここで、ハンズフリー電話機で使用するエコーキャンセラーとしては、音響エコーを消去するアコースティックエコーキャンセラー（ＡＥＣ：Acoustic echo canceller）と、回線エコーを消去するラインエコーキャンセラー（ＬＥＣ：Line echo canceller）の２種類が一般的に使用されている。

【0004】

このようなエコーキャンセラーを備えた電話機の一例が特許文献１に記載されている。特許文献１に記載の技術ではハンズフリー通話状態のときに音声にて電話番号の入力を受け付ける。そして、この際に生じるエコーを除去すべくエコーキャンセラーとしてＡＥＣを利用している。

【0005】

エコーキャンセラーは、エコーを推定し、推定したエコーと同じ形をした信号の位相を１８０°ずらして送信信号や受信信号と合成する。このようにして推定したエコーを送信信号や受信信号から差し引くという原理である。そして、このような原理であることからエコーキャンセラーは、エコーを推定し消去するという処理に多少なりとも時間を要する。

【0006】

そのため、ハンズフリー通話開始時には大きなエコーや、このエコーに起因するハウリングが発生してしまう。この点、回線エコーは使用する回線により大きく異なるが、音響エコーは電話機の設置環境を変えない限りは大きく変化しない。そのため音響エコーに関しては、一回目の通話の際にエコーを推定しその推定値を保存しておくことにより、二回目以降の通話の際には前回通話した際の実測値に基づいた適切な推定値を再度利用でき、大きなエコーやこのエコーに起因するハウリングを抑制することができる。

【0007】

例えば、特許文献２には通話等の音声処理の開始を遅延させることなく、より迅速に音響エコーキャンセラーの適切なフィルタ係数を取得するための技術が記載されている。具体的には、テレビ電話装置においてコンテンツから発信される音声に基づいてスピーカ−マイクロフォン間のエコー成分を除去するためのフィルタ係数を学習しておく。そして、相手側との通話開始時にはこのフィルタ係数を利用することによりエコー成分を除去する。これにより通話開始時点よりエコー成分を除去することが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開平６−０５４０４２号公報

【特許文献2】特開２０１２−１３４９２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかしながら、上述したような推定値やフィルタ係数は通話状態時におけるエコー成分の除去に最適化された数値である。そのため、ダイヤル番号入力時にこれらの数値を利用した場合には以下のような問題が生じていた。

【0010】

例えば、ボタン押下によりダイヤル番号を入力する場合について考える。この場合、図１に表されるようにユーザの手２０００はダイヤルボタン１００１を押下することとなる。そうすると、スピーカ１００２とマイク１００３との間に音響的な短絡伝送路が形成されるため、スピーカ１００２から出力された音がユーザの手２０００に反射し、そのままマイク１００３に入力されることとなる。この場合には本来遮蔽物の無い空間に手という遮蔽物が存在することなり、反射が増え、また、減衰量も減るので、通話状態時と比べると音響エコー３０００が増加してしまう。従って、このような構造の電話機では、前回通話継続中に保存した推定値やフィルタ係数を用いたとしても音響エコー３０００の増加量が多い場合はハウリングが発生してしまう、という問題が生じていた。マイクに近づけた人の口から発声される電話番号に対する音声認識を電話機がして、それにより電話番号の信号を得る場合にも、スピーカ１００２とマイク１００３との間に、それらに近接する顔により、音響的な短絡伝送路が形成され、同様な現象が生じる。

【0011】

また、特許文献１のように音声にて電話番号の入力を受け付ける際にも、前回通話継続中に保存した推定値やフィルタ係数が必ずしも適切ではなく、ハウリングが発生してしまうという問題も生じていた。

【0012】

また、このように手による反射により音響エコーが増加してしまう等の特殊な状況に対応した値に推定値やフィルタ係数を修正してしまうと、前回通話中に保存しておいた推定値やフィルタ係数が変化してしまい通話状態に適切な数値では無くなってしまう。そのため、ダイヤル番号入力後、通話開始当初にエコーが発生してしまう。

【0013】

そこで、本発明は、通話中と比較して音響エコーが増加してしまう等の特殊な状況下においても、ダイヤル入力時等に発生するエコーやこれに伴うハウリングを抑制することが可能な、エコー発生防止装置、エコー発生防止装置を備える電話装置、エコー発生防止方法及びエコー発生防止プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明の第１の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置が提供される。
また、本発明の第２の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置が提供される。

【0015】

更に、本発明の第３の観点によれば、集音部及び音声出力部を備える電話装置であって、エコーの発生を防止する為に、上記本発明の第１の観点又は上記本発明の第２の観点により提供されるエコー発生防止装置を更に備えることを特徴とする電話装置が提供される。

【0016】

更に、本発明の第４の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止方法であって、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュートステップを有し、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うと共に、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法が提供される。
更に、本発明の第５の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止方法であって、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュートステップを有し、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うと共に、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法が提供される。

【0017】

更に、本発明の第６の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置としてコンピュータを機能させるためのエコー発生防止プログラムであって、前記コンピュータを、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了するエコー発生防止装置として機能させることを特徴とするエコー発生防止プログラムが提供される。
更に、本発明の第７の観点によれば、集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置としてコンピュータを機能させるためのエコー発生防止プログラムであって、前記コンピュータを、前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定して、その呼出先に対して発呼する為の一連の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出し、更に、前記ユーザが前記一連の音声を喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了するエコー発生防止装置として機能させることを特徴とするエコー発生防止プログラムが提供される。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、通話中と比較して音響エコーが増加してしまう等の特殊な状況下においても、ダイヤル入力時等に発生するエコーやこれに伴うハウリングを抑制することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】ユーザの手による音響エコーの発生について表す概念図である。

【図2】本発明の第１の実施形態の基本的構成を表すブロック図である。

【図3-1】本発明の第１の実施形態の基本的動作を表すフローチャート（１／２）である。

【図3-2】本発明の第１及び第２の実施形態の基本的動作を表すフローチャート（２／２）である。

【図4】本発明の第２の実施形態の基本的構成を表すブロック図である。

【図5-1】本発明の第２の実施形態の基本的動作を表すフローチャート（１／２）である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

まず、本発明の実施形態の概略を説明する。本発明の実施形態では、ダイヤルボタン押下によるダイヤル入力を検出するためのボタン検出部や、ＤＴＭＦ（Dual-Tone Multi-Frequency）ダイヤラー等の音によるダイヤル入力を検出するためのＤＴＭＦ信号検出部を設け、ダイヤル入力の検出を行う。また、電話番号の総桁数は最初の数桁で判断することが可能であるため、検出したダイヤル入力情報をもとに電話番号の総桁数を判断し、ダイヤル入力終了までの間は、ダイヤル中のマイクからの入力音声を表す送話信号をミュートすると共に、音響エコーキャンセラーと回線エコーキャンセラーを停止状態のままとする。これにより、ダイヤル時や通話開始時のエコーやこれに伴うハウリングを抑制することができる。一方で、ＤＴＭＦ信号はダイヤル検出情報をもとに、ＤＴＭＦ信号生成部により生成し、送話ミュート部より回線側に入力することで、ＤＴＭＦ信号のみを回線に送信することができる。

【0021】

以上が本発明の実施形態の概略である。

【0022】

次に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。

【0023】

図２には、本発明の第１の実施形態であるハンズフリー電話機１００及びハンズフリー電話機１００が接続される回線１１６が図示されている。

【0024】

図２を参照すると、ハンズフリー電話機１００は、ダイヤルボタン１０１と、ボタン検出部１０２と、マイク１０３と、スピーカ１０４と、ＡＥＣ１０６と、制御部１０８と、記憶部１０９と、カウント部１１０と、ミュートスイッチ１１１と、ＤＴＭＦ信号生成部１１２と、ＬＥＣ１１３と、回線インタフェース部１１４と、を含んでいる。また、図２では送信信号１０５、受信信号１１５、音響エコー１１７及び回線エコー１１８を図示する。

【0025】

これら各部はそれぞれ以下のように機能する。

【0026】

ダイヤルボタン１０１は、電話番号等を入力するためのボタンであり、ユーザからの電話番号等の入力を受け付ける。ダイヤルボタン１０１は物理的なキーそれぞれに番号を割り当てることにより実現しても良いが、例えばタッチパネル上に表示されるソフトキーとして実現しても良い。

【0027】

ボタン検出部１０２は、ダイヤルボタン１０１が押下されたことを検出し、また、押下されたボタンに割り当てられている番号がどの番号であるのかを認識する。認識された番号は制御部１０８に出力される。

【0028】

マイク１０３は、使用者の音声を入力して、この入力した音声を電気信号に変換する。変換後の電気信号は送信信号１０５としてミュートスイッチ１１１に出力される。なお、送信信号１０５は、ミュートスイッチ１１１に出力される経路の途中において、ＡＥＣ１０６からのキャンセル信号が加算部１１９にて加算されることによりエコー除去される。

【0029】

スピーカ１０４は、受信信号１１５として回線１１６経由で受信した通話相手の音声を電気信号から音声へと変換する。そしてスピーカ１０４は、変換後の音声を出力する。なお、回線１１６経由で受信した受信信号１１５は、スピーカ１０４に出力される経路の途中において、ＬＥＣ１１３からのキャンセル信号が加算部１２０にて加算されることによりエコー除去される。

【0030】

ＡＥＣ１０６は、アコースティックエコーキャンセラーである。ＡＥＣ１０６は、音響エコー１１７を推定し、この推定した値と逆位相のキャンセル信号を生成する。加算部１１９は、キャンセル信号と送信信号１０５を干渉させることによって音響エコー１１７を送信信号１０５から除去する。

【0031】

制御部１０８は、ＡＥＣ１０６と記憶部１０９とカウント部１１０とミュートスイッチ１１１とＬＥＣ１１３を制御する。なお、制御部１０８がハンズフリー電話機１００全体の制御を更に行うようにしても良い。

【0032】

記憶部１０９は、電話番号の総桁数情報を記憶しておく記憶部である。ここで、電話番号の総桁数情報について説明する。

【0033】

電話番号は、最初の１桁又は数桁の数字がどの数字であるのかに対応して、総桁数が定められている。日本国を例に取ると“１”から始まる電話番号の総桁数は３桁、“０８０”または“０９０”で始まる電話番号の総桁数は１１桁、等定められている。そして本実施形態では記憶部１０９が、この最初の１桁又は数桁の数字がどの数字である場合に総桁数が何桁となるのかという対応関係を記憶しているものとする。

【0034】

すなわち、制御部１０８は、ボタン検出部１０２から出力される最初の１桁又は数桁の数字がどの数字であるかという情報と、記憶部１０９に記憶されている情報とを照らし合わせることにより、ユーザが電話番号を入力している途中であっても今回ユーザが発呼しようとしている電話番号の総桁数を判断することができる。

【0035】

カウント部１１０は、ボタン検出部１０２で電話番号の入力が検出される度に制御部１０８を介してカウント値を一つ増加させる。これにより、制御部１０８は、カウント部１１０のカウント値を参照することによって現在電話番号の何桁目が入力された状態なのかを判断可能となる。

【0036】

ミュートスイッチ１１１は、制御部１０８の制御に従って送信信号１０５をミュートする。ミュートスイッチ１１１の出力信号は、ミュートをしていない時には、ミュートスイッチ１１１の入力信号と等しいが、ミュートをしている時には、ミュート状態としてゼロを表すものである。ミュートスイッチ１１１がアナログ信号を扱うものであれば、ミュートをしていない状態とは、入力端子と出力端子とが接続されている状態であり、ミュートをしている状態とは、入力端子と出力端子とが切断されている状態である。ミュートスイッチ１１１がデジタル信号を扱うものであれば、ミュートをしていない状態とは、出力データが入力データと等しい状態であり、ミュートをしている状態とは、出力データがゼロを表している状態である。なお、以下の説明においては、適宜、ミュートをしている状態のことを「ミュート状態」と呼び、ミュートをしていない状態のことを「非ミュート状態」と呼ぶこととする。

【0037】

ＤＴＭＦ信号生成部１１２は、制御部１０８の制御に従って、ボタン検出部１０２で検出された電話番号に対応するＤＴＭＦ信号を生成する。そして、生成されたＤＴＭＦ信号は回線インタフェース部１１４を介して回線１１６に出力される。ここで、ＤＴＭＦ信号生成部１１２が生成したＤＴＭＦ信号は本願発明の「発呼用の信号」に相当する。

【0038】

加算部１２１は、ミュートスイッチ１１１の出力する信号とＤＴＭＦ信号生成部１１２の出力する信号とを加算する。そして、加算部１２１は加算された信号を回線インタフェース部１１４を介して回線１１６に出力する。

【0039】

ここで前述したようにミュートスイッチ１１１がミュート状態の場合にはミュートスイッチ１１１の出力はゼロを表している。そのため、ミュートスイッチ１１１がミュート状態であって、且つＤＴＭＦ信号生成部１１２がＤＴＭＦ信号を出力している場合には加算部１２１の出力はＤＴＭＦ信号生成部１１２により生成されたＤＴＭＦ信号のみとなる。一方で、ミュートスイッチ１１１が非ミュート状態の場合にはマイク１０３から出力された送信信号１０５がそのまま加算部１２１の出力となる。なお、本実施形態の動作の説明の際に後述するが、本実施形態ではミュートスイッチ１１１が非ミュート状態の場合にＤＴＭＦ信号生成部１１２がＤＴＭＦ信号を出力することは想定していない。

【0040】

ＬＥＣ１１３は、ラインエコーキャンセラーである。ＬＥＣ１１３は、回線エコー１１８を推定し、この推定した値と逆位相のキャンセル信号を生成する。加算部１２０は、キャンセル信号と回線エコー１１８を干渉させることによって回線エコー１１８を受信信号１１５から除去する。

【0041】

回線インタフェース部１１４は、ハンズフリー電話機１００と回線１１６を接続する為のインタフェースである。回線インタフェース部１１４を介して送信信号１０５は回線に出力され、同様に回線インタフェース部１１４を介して受信信号１１５は受信される。

【0042】

回線１１６は、任意の電話網であり、伝送路の終端部や変換部のインピーダンスの不整合などによって発生する信号の反射波である回線エコー１１８を発生させる。

【0043】

また、スピーカ１０４から出力された音声をマイク１０３が集音してしまうことにより音響エコー１１７が発生する。また、音響エコー１１７が増大するとハウリングが発生してしまう。

【0044】

上述した各機能ブロックは、ハードウェアにより実現することができる。例えば制御用のＩＣ（Integrated Circuit）により制御部１０８やカウント部１１０等を実現し、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）によりＡＥＣ１０６やＬＥＣ１１３を実現しても良い。また、ソフトウェアとハードウェアが協働することにより各機能ブロックを実現するようにしても良い。

【0045】

なお、図２に表されているのは本実施形態の要旨に直接関係する機能ブロックのみであり、電源や表示部等の電話機としての他の要素については図示を省略している。また、図２に表されているのは本実施形態の一構成例を図示したものに過ぎず、他の構成要素の追加を禁止したり、他の構成要素への置き換えを禁止したりする趣旨のものではない。

【0046】

次に、図３−１のフローチャート及び図３−２のフローチャートを参照して本実施形態の基本的動作について説明する。

【0047】

まず、ハンズフリー電話機１００が起動すると制御部１０８は、ＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３の動作を停止し（ステップＳ１１及びステップＳ１３）、それぞれのエコー推定値を初期値に設定する（ステップＳ１２及びステップＳ１４）。なお、図３−１のフローチャートにおいてはＡＥＣ１０６に対する処理を行ってからＬＥＣ１１３に対する処理を行っているが、これは一例であり、ＬＥＣ１１３に対する処理を行ってからＡＥＣ１０６に対する処理を行っても良いし、ＡＥＣ１０６に対する処理とＬＥＣ１１３に対する処理とを並行して行っても良い。

【0048】

次に制御部１０８は、カウント部１１０のカウンターをクリアする（ステップＳ１５）と共にミュートスイッチ１１１を送話ミュート状態とする（ステップＳ１６）。なお、ステップＳ１５とステップＳ１６の処理に関してもステップＳ１１〜ステップＳ１４と同様に何れの処理が先であっても構わない。すなわち、ステップＳ１６を行ってからステップＳ１５を行っても良いし、並行して行っても良い。

【0049】

その後、ハンズフリー電話機１００がオフフックされるまで待機する（ステップＳ１７においてＮｏ）。そして、ハンズフリー電話機１００がオフフックされると（ステップＳ１７においてＹｅｓ）、ハンズフリー電話機１００は回線１１６と接続され、電話番号入力待ち状態となる（ステップＳ１８においてＮｏ）。

【0050】

この時点では、ミュートスイッチ１１１により送話がミュートされているため、ダイヤルボタン１０１を押下する手によって音響エコー１１７が増加したとしてハウリングが発生することはない。また、ＡＥＣ１０６の動作が停止しているため、音響エコー１１７が増加した状態のエコー推定は行わない。これにより、手による反射により音響エコーが増加してしまうという特殊な状況に応じた推定値の修正は行われない。そのため、特殊な状況に応じた推定値のまま通話が開始してしまうという事態を防止することが可能となる。

【0051】

ダイヤルボタン１０１押下により電話番号が入力されると（ステップＳ１８においてＹｅｓ）、ボタン検出部１０２がこの入力を検出し、検出した電話番号情報を制御部１０８に送信する（ステップＳ２０）。

【0052】

制御部１０８は、ボタン検出部１０２から出力された電話番号情報をＤＴＭＦ信号生成部１１２に送信する。更に、ＤＴＭＦ信号生成部１１２は、制御部１０８から出力された電話番号情報に基づいてＤＴＭＦ信号を生成し、回線インタフェース部１１４を介し回線１１６に送信する（ステップＳ２１）。これにより、ハウリングを発生させずに電話番号情報を回線１１６に送信することができる。

【0053】

また、制御部１０８はカウント部１１０の電話番号桁数カウント値を１つカウントアップする。

【0054】

次に制御部１０８は、入力された電話番号情報と電話番号桁数カウント値と記憶部１０９に格納されている電話番号の総桁数情報とを比較し、電話番号入力が完了したか判断する（ステップＳ２３）。上述したように制御部１０８は、最初の数桁で総桁数を判断することができる。そして、未だ電話番号入力が完了していない場合や、最初の数桁にまで達していないので総桁数を判断することができない場合には、再び電話番号の入力待ち状態となる（ステップＳ２３においてＮｏ）。

【0055】

一方、電話番号入力が最後の桁まで完了した場合（ステップＳ２３においてＹｅｓ）、制御部１０８はミュートスイッチ１１１を非ミュート状態に設定し（ステップＳ２４）、マイク１０３からの送信信号を回線１１６に接続すると共に、ＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３を動作させ通話可能な状態とする（ステップＳ２５及びステップＳ２６）。なお、ステップＳ２５及びＳ２６に関してもその処理順序に制限は無く、任意の順序にて実行することができる。

【0056】

その後、通話相手が回線を捕捉することにより通話が開始される（ステップＳ２７）。

【0057】

本実施形態では、ステップＳ２３における判断を行うことにより、電話番号の最後の桁までの入力が終了したならば、すぐに、ステップＳ２４〜Ｓ２６を行うので、ステップＳ２７に進むまでの期間をできるだけ延ばすことができる。従って、この期間に、ＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３は、調整されることができる。つまり、通話が始まるまでにＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３は、少なくとも所定のレベルまで調整されることができる。

【0058】

通話継続中はＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３はエコー推定を行いつつエコーの消去を行う（ステップＳ２８においてＮｏ）。

【0059】

ハンズフリー電話機１００がオンフックされると（ステップＳ２８においてＹｅｓ）、回線１１６とハンズフリー電話機１００は切断され通話が終了すると同時に、制御部１０８は、ＡＥＣ１０６とＬＥＣ１１３の動作を停止し（ステップＳ２９及びステップＳ３０）、ＬＥＣ１１３のみエコー推定値を初期値に設定する（ステップＳ３１）。ここで、ＬＥＣ１１３のみのエコー推定値を初期値に設定し直す理由であるが、回線エコー１１８は、通話相手により左右される利用する回線毎に、その回線の特性により、大きく異なるため、今回利用した回線での推定値をそのまま流用するよりも、予め設定しておいた初期値を利用する方が適切な結果となる場合が多いためである。

【0060】

一方で、音響エコー１１７は電話機の設置環境を変えない限り大きく変化しない。そのため、ＡＥＣ１０６のエコー推定値を初期値に再設定するのではなく、今回推定した値を保存しておく。これにより、次回通話開始時の大きなエコーやハウリングを抑制することができる。つまり、今回ステップＳ２９を行う時に、ＡＥＣ１０６に係るエコー推定値を記憶部１０９に保存し、次回ステップＳ２５を行う時に、記憶部１０９に保存されているＡＥＣ１０６に係るエコー推定値を読み出して、これをエコー推定値の初期値として利用する。

【0061】

このように、本実施形態ではダイヤルボタン１０１を押下する手によって音響エコー１１７が増加しても、ダイヤル時はＡＥＣ１０６の動作を停止しエコー推定を行わない。そのため、ダイヤルボタン１０１を押下する手によって音響エコー１１７が増加するという特殊な状況に応じたエコー推定値に修正されてしまうことはなく、通話終了時のエコー推定値を再度利用できる結果として、通話開始時にはダイヤル時の音響エコー１１７増加の影響もなくすことができる。

【0062】

以上説明した本実施形態は以下に示すような有利な効果を奏する。

【0063】

第１の効果は、ダイヤル入力時に生じ得るハウリングやエコーを抑制できることである。

【0064】

その理由は、ダイヤル入力が行われている間はマイクから入力された音声をミュートスイッチによりミュートするからである。

【0065】

第２の効果は、ダイヤル入力が終了したことを自動で検知し、ダイヤル入力終了後速やかにミュートスイッチを非ミュート状態にできることである。

【0066】

その理由は、入力されたダイヤルの最初の数桁に基づいてユーザがダイヤルしようとしている電話番号の総桁数を把握できるためである。更に、ダイヤル入力の度にカウントを行い、総桁数に達したか否かを監視するためである。

【0067】

第３の効果は、通話開始時の大きなエコーやハウリングを抑制できることである。

【0068】

その理由は、ダイヤル入力時にはエコーキャンセラーを停止することにより、手による反射により音響エコーが増加してしまう等の特殊な状況に応じて推定値を誤って修正させることをさせないためである。つまり、手が近い状態では大きなエコー値が推定され、これに対応したキャンセル信号は大きくなるが、他方で、手が離れた状態では、エコー推定値がそれよりも小さくなるところ、手が近い状態に対応した大きなキャンセル信号をそこに適用すると過剰キャンセルとなってしまうが、本実施形態によれば、それを回避することができる。すなわち、通話状態に最適化された推定値が特殊な状況に応じた推定値に変更されてしまうようなことが無いからである。

【0069】

続いて、図４のブロック図と、図５のフローチャートを参照して本発明の第２の実施形態について説明する。

【0070】

図４を参照すると第２の実施形態であるハンズフリー電話機２００は第１の実施形態であるハンズフリー電話機１００と比較してＤＴＭＦ信号検出部２０７が追加されている点において相違する。その他の各部に関してはハンズフリー電話機２００とハンズフリー電話機１００は同一である。

【0071】

なお、ハンズフリー電話機２００においては、ダイヤルボタン２０１及びボタン検出部２０２を省略することも可能である。よって、この旨を明確とするため、図４においてはダイヤルボタン２０１及びボタン検出部２０２並びにこれらとの接続を表す線を全て破線で表す。

【0072】

ハンズフリー電話機２００は、ＤＴＭＦ信号を音響的に外部から受け付け、この受け付けたＤＴＭＦ信号に基づいて発呼を行う。ＤＴＭＦ信号は、トーンダイヤラー等と呼ばれる外部装置にて生成されマイク２０３より入力される。

【0073】

なお、ＤＴＭＦ信号を受け付けるのではなく、ユーザによる音声をマイク２０３にて受け付け、ハンズフリー電話機２００内部にてＤＴＭＦ信号を生成するようにしても良い。すなわちユーザより電話帳内に登録されている通話相手の名称を音声として受け付けたり、ユーザから番号を音声として受け付けたりし、この音声を音声認識し、認識結果に基づいてＤＴＭＦ信号に変換するような機能をハンズフリー電話機２００が含んでいても良い。この場合にはマイク２０３の後段であって且つＤＴＭＦ信号検出部２０７の前段にこのような音声をＤＴＭＦ信号に変換する機能ブロックを設けることとなる。

【0074】

ＤＴＭＦ信号検出部２０７は、送信信号２０５からＤＴＭＦ信号を検出する部分である。そして、ＤＴＭＦ信号検出部２０７は、ＤＴＭＦ信号を検出する都度、その内容を制御部２０８に通知する。

【0075】

この点、第１の実施形態においてはボタン検出部１０２がボタン押下に応じた電話番号を検出し、検出した電話番号を制御部１０８に通知していた。そして、この通知により制御部１０８は入力された電話番号を把握していた。

【0076】

一方で、第２の実施形態においてはＤＴＭＦ信号検出部２０７が検出したＤＴＭＦ信号が制御部２０８に通知され、制御部２０８はこのＤＴＭＦ信号を電話番号に変換することにより入力された電話番号を把握することとなる。なお、機能の分担を変え、ＤＴＭＦ信号検出部２０７がＤＴＭＦ信号を電話番号に変換し、変換後の電話番号を制御部２０８に通知するようにしても良い。

【0077】

そして、いずれの実施形態であっても、ＤＴＭＦ信号生成部２１２（又はＤＴＭＦ信号生成部１１２）が制御部２０８（又は制御部１０８）から出力された電話番号情報に基づいてＤＴＭＦ信号を生成し、回線インタフェース部２１４（又は回線インタフェース部１１４）を介し回線１１６に送信する。

【0078】

続いて図５−１のフローチャートを参照して本実施形態の基本的動作について説明する。

【0079】

ステップＳ１１乃至ステップＳ１７に関しては、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。

【0080】

ここで、ステップＳ１７においてＹｅｓであった場合、第１の実施形態と同様にハンズフリー電話機２００は回線１１６と接続され、電話番号入力待ち状態となる。

【0081】

そして、ダイヤルボタン２０１押下により電話番号が入力されると（ステップＳ１８においてＹｅｓ）、ステップＳ２０に処理を進める点についても第１の実施形態と同様である。一方で、ダイヤルボタン２０１押下による電話番号の入力が無い場合（ステップＳ１８においてＮｏ）であっても、ＤＴＭＦ信号検出部２０７が、送信信号２０５からＤＴＭＦ信号を検出した場合にはステップＳ２０に進む。そして、この場合にはステップＳ２０乃至ステップＳ２３においてＤＴＭＦ信号検出部２０７が検出したＤＴＭＦ信号を電話番号情報として処理を行う。これにより、ＤＴＭＦ信号を音響的に外部から受け付ける場合であっても第１の実施形態と同様の処理が実現できる。

【0082】

なお、その後は図３−２に表されるステップＳ２４乃至ステップＳ３１と同様の処理を行う。処理の内容自体は第１の実施形態と同様であるため、説明を省略する。この点、当然のことながら図５−１のステップＳ２３終了後図３−２に表されるステップＳ２４乃至ステップＳ３１を行い、その後の図３−２における「丸付き数字の１」は図５−１の「丸付き数字の１」に続くことになる。

【0083】

また、本第２の実施形態ではステップＳ１８は省略することも可能であるため、図５−１では破線にて表す。

【0084】

また、上述したように第２の実施形態においては、ＤＴＭＦ信号を受け付けるのではなく、ユーザによる音声をマイク２０３にて受け付け、ハンズフリー電話機２００内部にてＤＴＭＦ信号を生成するように変形することも可能である。

【0085】

このように変形する場合には、ユーザが音声（例えば、電話帳内に登録されている通話相手の名称や、電話番号そのもの）を喋り始めたことを検出した段階でステップＳ１９にてＹｅｓと判断する。

【0086】

ここで、ユーザが電話番号そのものを音声入力する場合をまず考える。この場合には電話番号を１つの番号分認識する度にステップＳ２０〜ステップＳ２２の処理が行なわれ、ステップＳ２３においてＹｅｓとなるまでステップＳ１８〜ステップＳ２３が繰り返される。

【0087】

一方で、ユーザが、電話帳内に登録されている通話相手の名称等を音声入力する場合をまず考える。この場合には通話相手が特定されるまでは、電話番号の総桁数は分からないが、通話相手が特定された段階で総桁数及び電話番号そのものが分かることとなる。

【0088】

そのため、通話相手が特定されるまでステップＳ２０の処理を継続し、通話相手が特定された段階で電話番号全ての桁分のＤＴＭＦ信号を生成及び送信する。その後、ステップＳ２４から処理を継続することにより、全ての処理を実現できる。

【0089】

以上説明した本実施形態は、ＤＴＭＦ信号を音響的に外部から受け付ける場合であっても第１の実施形態と同様の効果を奏することが可能となる。

【0090】

また、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態ではあるが、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。

【0091】

なお、上記のハンズフリー電話機は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。また、上記のハンズフリー電話機により行なわれるエコー発生防止方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

【0092】

プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory)）を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0093】

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。

【0094】

（付記１） 集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とするエコー発生防止装置。

【0095】

（付記２） 付記１に記載のエコー発生防止装置であって、
前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置。

【0096】

（付記３） 付記２に記載のエコー発生防止装置であって、
前記電話番号の入力は、ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により行われ、
前記ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により入力された前記電話番号を検出する手段を更に備えることを特徴とするエコー発生防止装置。

【0097】

（付記４） 付記２に記載のエコー発生防止装置であって、
前記電話番号の入力は、前記集音部に対するＤＴＭＦトーンの入力により行われ、
前記集音部に対する前記ＤＴＭＦトーンの入力により入力された前記電話番号を検出する手段を更に備えることを特徴とするエコー発生防止装置。

【0098】

（付記５） 付記１に記載のエコー発生防止装置であって、
前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出したのならば前記所定の期間を開始し、前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止装置。

【0099】

（付記６） 付記１乃至５の何れか１に記載のエコー発生防止装置であって、
前記制御手段は、前記電話装置がハンズフリー状態に切り替わった時又は前記電話装置がオンフック状態となった時に前記所定の期間を開始することを特徴とするエコー発生防止装置。

【0100】

（付記７） 付記１乃至６の何れか１に記載のエコー発生防止装置であって、
前記ユーザから入力された電話番号に対応する発呼用の信号を生成する信号生成手段と、
前記信号生成手段により生成された発呼用の信号と、前記ミュート手段の出力信号とを加算する加算手段と、
を更に備え、
前記所定の期間では、前記ミュート手段から前記加算手段に与えられる信号はミュート状態の信号であり、前記加算手段は、前記集音部からの信号を含まず前記発呼用の信号を含む信号を前記電話用回線に出力することを特徴とするエコー発生防止装置。

【0101】

（付記８） 付記１乃至７の何れか１に記載のエコー発生防止装置であって、
前記音声出力部から出力された音を前記集音部が集音することにより生じるエコーを除去するためのエコーキャンセル手段と、
前記所定の期間に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を停止させ、前記所定の期間が終了した時に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を再開させる手段と、
を更に備えることを特徴とするエコー発生防止装置。

【0102】

（付記９） 付記８に記載のエコー発生防止装置であって、
前記エコーキャンセル手段は、少なくともアコースティックエコーキャンセラーを含み、
前記制御手段は、前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を停止させる時に、該アコースティックエコーキャンセラーが推定しているエコー推定値を、次回に前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を再開させる時にエコー推定値の初期値として利用させることを特徴とするエコー発生防止装置。

【0103】

（付記１０） 集音部及び音声出力部を備える電話装置であって、エコーの発生を防止する為のエコー発生防止装置として、
集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止装置であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュート手段と、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うように前記ミュート手段を制御する制御手段と、
を備えるエコー発生防止装置を更に備えることを特徴とする電話装置。

【0104】

（付記１１） 付記１０に記載の電話装置であって、
前記制御手段は、前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とする電話装置。

【0105】

（付記１２） 付記１１に記載の電話装置であって、
前記電話番号の入力は、ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により行われ、
前記ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により入力された前記電話番号を検出する手段を更に備えることを特徴とする電話装置。

【0106】

（付記１３） 付記１１に記載の電話装置であって、
前記電話番号の入力は、前記集音部に対するＤＴＭＦトーンの入力により行われ、
前記集音部に対する前記ＤＴＭＦトーンの入力により入力された前記電話番号を検出する手段を前記エコー発生防止装置が更に備えることを特徴とする電話装置。

【0107】

（付記１４）
付記１０に記載の電話装置であって、
前記制御手段は、前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出したのならば前記所定の期間を開始し、前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とする電話装置。

【0108】

（付記１５） 付記１０乃至１４の何れか１に記載の電話装置であって、
前記制御手段は、前記電話装置がハンズフリー状態に切り替わった時又は前記電話装置がオンフック状態となった時に前記所定の期間を開始することを特徴とする電話装置。

【0109】

（付記１６） 付記１０乃至１４の何れか１に記載の電話装置であって、
前記ユーザから入力された電話番号に対応する発呼用の信号を生成する信号生成手段と、
前記信号生成手段により生成された発呼用の信号と、前記ミュート手段の出力信号とを加算する加算手段と、
を前記エコー発生防止装置が更に備え、
前記所定の期間では、前記ミュート手段から前記加算手段に与えられる信号はミュート状態の信号であり、前記加算手段は、前記集音部からの信号を含まず前記発呼用の信号を含む信号を前記電話用回線に出力することを特徴とする電話装置。

【0110】

（付記１７） 付記１０乃至１６の何れか１に記載の電話装置であって、
前記音声出力部から出力された音を前記集音部が集音することにより生じるエコーを除去するためのエコーキャンセル手段と、
前記所定の期間に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を停止させ、前記所定の期間が終了した時に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を再開させる手段と、
を前記エコー発生防止装置が更に備えることを特徴とする電話装置。

【0111】

（付記１８） 付記１７に記載の電話装置であって、
前記エコーキャンセル手段は、少なくともアコースティックエコーキャンセラーを含み、
前記制御手段は、前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を停止させる時に、該アコースティックエコーキャンセラーが推定しているエコー推定値を、次回に前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を再開させる時にエコー推定値の初期値として利用させることを特徴とする電話装置。

【0112】

（付記１９） 集音部と音声出力部を備える電話装置でのエコー発生を防止するエコー発生防止方法であって、
前記集音部にて集音された音であって、前記音声出力部から出力された音を少なくとも含む音を表す信号が前記電話装置に接続された電話用回線に送信されないようにミュートするミュートステップを有し、
前記集音部と前記音声出力部との間に、電話番号入力のためにこれらの部分に近接したユーザの人体により音響的な短絡伝送路が形成されている期間を少なくとも含む所定の期間に、前記ミュートを行うことを特徴とするエコー発生防止方法。

【0113】

（付記２０） 付記１９に記載のエコー発生防止方法であって、
前記電話番号の入力が開始されたならば、入力される前記電話番号の最初の所定数の桁を基に、前記電話番号の全桁を予測し、前記全桁の入力が終了した時に前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法。

【0114】

（付記２１） 付記２０に記載のエコー発生防止方法であって、
前記電話番号の入力は、ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により行われ、
前記ダイヤルボタンに対する前記ユーザの操作により入力された前記電話番号を検出する手段を更に備えることを特徴とするエコー発生防止方法。

【0115】

（付記２２） 付記２０に記載のエコー発生防止方法であって、
前記電話番号の入力は、前記集音部に対するＤＴＭＦトーンの入力により行われ、
前記集音部に対する前記ＤＴＭＦトーンの入力により入力された前記電話番号を検出する手段を更に備えることを特徴とするエコー発生防止方法。

【0116】

（付記２３）
付記１９に記載のエコー発生防止方法であって、
前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り始めたことを検出したのならば前記所定の期間を開始し、前記ユーザが呼出先を特定する為の音声を前記集音部に対して喋り終えたことを検出したのならば前記所定の期間を終了することを特徴とするエコー発生防止方法。

【0117】

（付記２４） 付記１９乃至２３の何れか１に記載のエコー発生防止方法であって、
前記電話方法がハンズフリー状態に切り替わった時又は前記電話方法がオンフック状態となった時に前記所定の期間を開始することを特徴とするエコー発生防止方法。

【0118】

（付記２５） 付記１９乃至２４の何れか１に記載のエコー発生防止方法であって、
前記ユーザから入力された電話番号に対応する発呼用の信号を生成する信号生成ステップと、
前記信号生成手段により生成された発呼用の信号と、前記ミュート手段の出力信号とを加算する加算ステップと、
を更に備え、
前記所定の期間では、前記ミュート手段から前記加算手段に与えられる信号はミュート状態の信号であり、前記加算手段は、前記集音部からの信号を含まず前記発呼用の信号を含む信号を前記電話用回線に出力することを特徴とするエコー発生防止方法。

【0119】

（付記２６） 付記１９乃至２５の何れか１に記載のエコー発生防止方法であって、
前記音声出力部から出力された音を前記集音部が集音することにより生じるエコーを除去するためのエコーキャンセルステップと、
を更に備え、
前記所定の期間に前記エコーキャンセルステップによるエコー除去の機能を停止し、前記所定の期間が終了した時に前記エコーキャンセル手段によるエコー除去の機能を再開する、
ことを特徴とするエコー発生防止方法。

【0120】

（付記２７） 付記２６に記載のエコー発生防止方法であって、
前記電話機は、少なくともアコースティックエコーキャンセラーを含み、
前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を停止させる時に、該アコースティックエコーキャンセラーが推定しているエコー推定値を、次回に前記アコースティックエコーキャンセラーの機能を再開させる時にエコー推定値の初期値として利用させることを特徴とするエコー発生防止方法。

【産業上の利用可能性】

【0121】

本発明はエコーやハウリングの発生を抑止するための用途であれば任意の電話機に適用可能である。

【符号の説明】

【0122】

１００、２００ ハンズフリー電話機
１０１、２０１ ダイヤルボタン
１０２、２０２ ボタン検出部
１０３、２０３ マイク
１０４、２０４ スピーカ
１０５、２０５ 送信信号
１０６、２０６ ＡＥＣ
１０８、２０８ 制御部
１０９、２０９ 記憶部
１１０、２１０ カウント部
１１１、２１１ ミュートスイッチ
１１２、２１２ ＤＴＭＦ信号生成部
１１３、２１３ ＬＥＣ
１１４、２１４ 回線インタフェース部
１１５、２１５ 受信信号
１１６、２１６ 回線
１１７、２１７ 音響エコー
１１８、２１８ 回線エコー
１１９、１２０、１２１、２１９、２２０、２２１ 加算部
２０７ ＤＴＭＦ信号検出部
１００１ ダイヤルボタン
１００２ スピーカ
１００３ マイク
２０００ ユーザの手

【図1】

【図2】

【図3-1】

【図3-2】

【図4】

【図5-1】