特許 5734145 面状照明装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5734145

(24)【登録日】2015年4月24日

(45)【発行日】2015年6月10日

(54)【発明の名称】面状照明装置

(51)【国際特許分類】

   F21S 2/00 20060101AFI20150521BHJP

   G02F 1/13357 20060101ALI20150521BHJP

   F21Y 101/02 20060101ALN20150521BHJP

【ＦＩ】

   F21S2/00 438

   F21S2/00 443

   F21S2/00 439

   G02F1/13357

   F21Y101:02

【請求項の数】6

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2011-202004(P2011-202004)

(22)【出願日】2011年9月15日

(65)【公開番号】特開2013-65404(P2013-65404A)

(43)【公開日】2013年4月11日

【審査請求日】2014年7月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000114215

【氏名又は名称】ミネベア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100068618

【弁理士】

【氏名又は名称】萼 経夫

(74)【代理人】

【識別番号】100104145

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 嘉夫

(74)【代理人】

【識別番号】100109690

【弁理士】

【氏名又は名称】小野塚 薫

(74)【代理人】

【識別番号】100135035

【弁理士】

【氏名又は名称】田上 明夫

(74)【代理人】

【識別番号】100131266

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼ 昌宏

(72)【発明者】

【氏名】國持 亨

【審査官】 太田 良隆

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１２８８２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０２３９７５４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１０−２０５４５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１７０３８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０９５５５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３１６７５２１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０１４１３９７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２００６／０８７８６３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０２４９２１７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−０３７８４６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２１Ｓ２／００

Ｆ２１Ｖ８／００

Ｇ０２Ｂ６／００

Ｇ０２Ｆ１／１３３５７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光源と、該光源が配置される入光端面、該入光端面から入光した光を面状に出射させる出射平面、及び該出射平面と対向する主面である反射平面を有する導光板と、該導光板の前記反射平面側に配置される反射シートと、前記光源が実装され、前記反射シートと略同一面上に配置されるフレキシブルプリント基板と、を備える面状照明装置において、
前記フレキシブルプリント基板は、前記光源が実装される実装部、及び、該実装部の前方の端辺側に前記実装部よりも厚みが小さく形成された薄肉部を有しており、前記薄肉部の少なくとも一部と前記反射シートの端部とが重ねられることを特徴とする面状照明装置。

【請求項2】

前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記ベースフィルムにより構成され、前記薄肉部の少なくとも先端側が前記導光板に配置されるとともに、前記薄肉部の前記導光板側と反対側の面に前記反射シートの端部が重ねられることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。

【請求項3】

前記フレキシブルプリント基板の前記実装部と前記薄肉部の境界が、前記導光板の入光端面よりも前方に位置していることを特徴とする請求項２に記載の面状照明装置。

【請求項4】

前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記カバーフィルムにより構成され、前記薄肉部が前記導光板に配置されるとともに、前記薄肉部の前記導光板側と反対側の面に前記反射シートの端部が重ねられることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。

【請求項5】

前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記ベースフィルムにより構成され、前記薄肉部の少なくとも先端側が、前記反射シートの前記導光板側とは反対側の面に配置されることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。

【請求項6】

前記薄肉部の前記導光板に対向する面には、白印刷または黒印刷が施されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の面状照明装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、面状照明装置に関し、詳しくは、入光端面に光源を配置して出射部から面状の照明光を出射する導光板を備えたサイドライト方式の面状照明装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液晶表示パネルの照明手段として、小型で環境適合性に優れたＬＥＤを導光板の入光端面に沿って配置してなるサイドライト方式の面状照明装置（バックライト）が、携帯電話等の小型携帯情報機器の分野を中心に広く採用されている。このような面状照明装置において、ＬＥＤは、通常、フレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣともいう）上に実装されて、導光板の入光端面に沿って配置される。近年、情報機器の薄型化に伴い、面状照明装置にも更なる薄型化が強く求められており、ＦＰＣの配置構成についても、この要求に応じた様々な提案がなされている（例えば、特許文献１及び２参照）。

【0003】

図５は、特許文献１に記載された面状照明装置の要部を示す側断面図である。この面状照明装置１００は、液晶パネル１２０のバックライトとして用いられるものであり、導光板１１６を備えている。導光板１１６の出射面１１６ａ側には、拡散板やプリズム板からなる光学補償シート１１５が積層配置され、導光板１１６の裏面側１１６ｂには、反射シート１０７が配置されている。また、導光板１１６の入光端面１１６ｃに沿って、ＦＰＣ１０５上に実装されたＬＥＤ１１２が配置されており、ＦＰＣ１０５は、両面テープ１１１によりモールドフレーム１０６に固定される。

【0004】

面状照明装置１００では、Ａ部に示すように、ＦＰＣ１０５と反射シート１０７を、互いの先端部を突き合わせて（微小間隔で対向させるか、または当接させて）配置することにより、ＦＰＣ１０５と反射シート１０７との重なりによる厚みの増大を回避することが図られている。

【0005】

図６は、特許文献２に記載された面状照明装置の要部を示す側断面図である。この面状照明装置２００は、液晶パネル２２０のバックライトとして用いられるものであり、導光板２１６を備えている。導光板２１６の出射面２１６ａ側には、光学シート２１５が積層配置され、導光板２１６の裏面側２１６ｂには、反射シート２０７が配置されている。また、導光板２１６の入光端面２１６ｃに沿って、ＦＰＣ２０５上に実装されたＬＥＤ２１２が配置されており、導光板２１６の入光端面２１６ｃ側は、ＬＥＤ２１２とともにバックケース２０６に収容される。

【0006】

面状照明装置２００では、反射シート２０７に薄肉部２０７ａを形成し、ＦＰＣ２０５を薄肉部２０７ａに重ねて配置することによって、厚みの増大を回避することが図られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００９−２１６７５３号公報

【特許文献2】特開２００７−１２８８２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、図５に示す面状照明装置１００のように、ＦＰＣ１０５と反射シート１０７を突き合わせて配置した構成では、突き合わせ部分に隙間が生じやすく、その隙間から光が漏れることにより、面状照明装置の輝度の低下、及び／または、輝度ムラの発生等の問題が生じるおそれがある。加えて、面状照明装置１００が搭載される製品に、光センサー等の受光部品の動作に基づく機能が実装されている場合には、面状照明装置１００からの漏れ光が製品の誤動作の要因となるといった問題が生じる場合もある。

【0009】

一方、図６に示す面状照明装置２００のように、ＦＰＣ２０５を反射シート２０７に重ねて配置する場合には、このような光漏れの問題は生じないものの、反射シート２０７に薄肉部２０７ａを設ける構成には、次のような問題がある。すなわち、一般に、反射シートを薄肉化すると、その反射率は低下するため、所定の反射率を維持しつつ薄肉部を形成することは容易ではない。特に、高い反射率を有するためこのような反射シートとして好適に用いられる誘電体多層膜構造を備えた反射シートでは、各層の厚みの低減や層数の低減により薄肉部を形成すると、薄肉部の反射率が大幅に低下するという問題がある。

【0010】

また、特許文献２には、反射シート２０７に薄肉部２０７ａを形成することによって、ＦＰＣ２０５を反射シート２０７に重ねて配置しても、導光板２１６の端面厚さ方向の中心軸に対するＬＥＤ２１２の光軸の位置ずれが改善され、これによって、ＬＥＤ２１２からの導光板２１６に対する入射効率が向上することが記載されている。しかしながら、近年、導光板の更なる薄型化につれて、ＬＥＤ２１２と導光板２１６との位置合わせに要求される精度も厳しくなっている。そして、図６に示す面状照明装置２００のような構成は、ＬＥＤ２１２の光軸と導光板２１６の端面厚さ方向の中心軸との間に、薄肉部２０７ａの厚み程度の位置ずれは存在せざるを得ないことから、更なる高精度の位置合わせを達成するためには、不利な構成である。

【0011】

さらに、特許文献２には、反射シート２０７に薄肉部２０７ａを形成する方法として、反射シート２０７の薄肉部２０７ａを形成する箇所にプレス加工を施す方法、及び、反射シート２０７を多層に形成しておき、薄肉部２０７ａのみを単層構成にする方法が記載されている。しかしながら、例えば、プレス加工を施す方法では、薄肉部２０７ａを形成するためのプレス加工によって反射シート２０７の外形が変形することにより、プレス加工後に外形抜き等の追加の工程を要するものとなり、製造工数及びコストが増大するといった問題がある。

【0012】

また、元来単層で形成される反射シート２０７を使用して、反射シート２０７を多層に形成しておき、薄肉部２０７ａのみを単層構成にする方法を適用する場合には、その反射シート２０７を多層に形成するため工程による、製造工数及びコストの増大という問題が生じする。そして、誘電体多層膜構造を備えた反射シートのように、元来多層で形成される反射シート２０７に対して、その一部を単層化して薄肉部２０７ａを形成する方法は、上述したような反射率の低下の問題から、実際には適用が困難である。

【0013】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、容易かつ安価に製造可能であり、かつ、薄型化に適した面状照明装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、さらに他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。

【0015】

（１）光源と、該光源が配置される入光端面、該入光端面から入光した光を面状に出射させる出射平面、及び該出射平面と対向する主面である反射平面を有する導光板と、該導光板の前記反射平面側に配置される反射シートと、前記光源が実装され、前記反射シートと略同一面上に配置されるフレキシブルプリント基板と、を備える面状照明装置において、
前記フレキシブルプリント基板は、前記光源が実装される実装部、及び、該実装部の前方の端辺側に前記実装部よりも厚みが小さく形成された薄肉部を有しており、前記薄肉部の少なくとも一部と前記反射シートの端部とが重ねられることを特徴とする面状照明装置（請求項１）。

【0016】

本項に記載の面状照明装置によれば、反射シートと略同一面上に配置されるフレキシブルプリント基板を、その薄肉部の少なくとも一部と反射シートの端部とを重ねて配置することによって、フレキシブルプリント基板と反射シートとの間に光漏れが発生する隙間を生じさせることなく、面状照明装置の厚みを低減させることが可能となる。その際、本項に記載の面状照明装置では、フレキシブルプリント基板が薄肉部を有するものであるため、反射シートに薄肉部を形成することによる反射率の低下の問題は生じない。

【0017】

（２）（１）項に記載の面状照明装置において、前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記ベースフィルムにより構成され、前記薄肉部の少なくとも先端側が前記導光板に配置されるとともに、前記薄肉部の前記導光板側と反対側の面に前記反射シートの端部が重ねられることを特徴とする面状照明装置（請求項２）。

【0018】

本項に記載の面状照明によれば、フレキシブルプリント基板が、ベースフィルム、ベースフィルム上に形成される配線層、及び、配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、その薄肉部は、ベースフィルムにより構成されることにより、元来多層に形成されるフレキシブルプリント基板の構造を利用して、薄肉部を容易かつ安価に形成することが可能となる。また、フレキシブルプリント基板の薄肉部の少なくとも先端側が導光板に配置されるとともに、薄肉部の導光板側と反対側の面に反射シートの端部が重ねられている構成によって、光源の光軸と導光板の入光端面厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、光源を導光板の入光端面に沿って配置することが可能となる。

【0019】

（３）（２）項に記載の面状照明装置において、前記フレキシブルプリント基板の前記実装部と前記薄肉部の境界が、前記導光板の入光端面よりも前方に位置していることを特徴とする面状照明装置（請求項３）。

【0020】

本項に記載の面状照明装置によれば、フレキシブルプリント基板の実装部の光源の前方部分も配線スペースとして有効に利用することが可能となる。

【0021】

（４）（１）項に記載の面状照明装置において、前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記カバーフィルムにより構成され、前記薄肉部が前記導光板に配置されるとともに、前記薄肉部の前記導光板側と反対側の面に前記反射シートの端部が重ねられることを特徴とする面状照明装置（請求項４）。

【0022】

本項に記載の面状照明装置によれば、フレキシブルプリント基板が、ベースフィルム、ベースフィルム上に形成される配線層、及び、配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、その薄肉部は、カバーフィルムにより構成されることにより、元来多層に形成されるフレキシブルプリント基板の構造を利用して、薄肉部を容易かつ安価に形成することが可能となる。また、フレキシブルプリント基板の薄肉部が導光板に配置されるとともに、薄肉部の導光板側と反対側の面に反射シートの端部が重ねられている構成によって、光源の光軸と導光板の入光端面厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、光源を導光板の入光端面に沿って配置することが可能となる。

【0023】

さらに、本項に記載の面状照明装置では、フレキシブルプリント基板の薄肉部がカバーフィルムにより構成され、その薄肉部が導光板に配置されることによって、フレキシブルプリント基板と導光板との密着面積を大きくすることができ、それによって、フレキシブルプリント基板と導光板との密着強度を向上させることが可能となる。

【0024】

（５）（１）項に記載の面状照明装置において、前記フレキシブルプリント基板は、ベースフィルム、該ベースフィルム上に形成される配線層、及び、該配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、前記薄肉部は、前記ベースフィルムにより構成され、前記薄肉部の少なくとも先端側が、前記反射シートの前記導光板側とは反対側の面に配置されることを特徴とする面状照明装置（請求項５）。

【0025】

本項に記載の面状照明装置によれば、フレキシブルプリント基板が、ベースフィルム、ベースフィルム上に形成される配線層、及び、配線層上に積層されるカバーフィルムを含んでおり、その薄肉部は、ベースフィルムにより構成されることにより、元来多層に形成されるフレキシブルプリント基板の構造を利用して、薄肉部を容易かつ安価に形成することが可能となる。また、フレキシブルプリント基板の薄肉部の少なくとも先端側が、反射シートの導光板側とは反対側の面に配置されることによって、光源の光軸と導光板の入光端面厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、光源を導光板の入光端面に沿って配置することが可能となるとともに、反射シートを屈曲させることなく全面を導光板に接触させることができるため、反射特性の均一性を向上させることが可能となる。

【0026】

（６）（１）から（５）のいずれか１項に記載の面状照明装置において、前記薄肉部の前記導光板に対向する面には、白印刷または黒印刷が施されていることを特徴とする面状照明装置（請求項６）。

【0027】

本項に記載の面状照明装置によれば、光源からフレキシブルプリント基板の薄肉部に入射した光を吸収（例えば、黒印刷）、あるいは、反射（例えば、白印刷）して、薄肉部を通じた漏れ光の発生を防止することが可能となる。

【発明の効果】

【0028】

本発明によれば、以上のような構成により、容易かつ安価に製造可能であり、かつ、薄型化に適した面状照明装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の一実施形態における面状照明装置の要部を示す側面図である。

【図2】本発明の一実施形態における面状照明装置の第１の変形例の要部を示す側面である。

【図3】本発明の一実施形態における面状照明装置の第２の変形例の要部を示す側面である。

【図4】本発明の一実施形態における面状照明装置の第３の変形例の要部を示す側面である。

【図5】従来の面状照明装置の一例を示す側断面図である。

【図6】従来の面状照明装置の別の例を示す側断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施形態における面状照明装置１０の要部を示す側面図である。

【0031】

面状照明装置１０は、光源として使用されるＬＥＤ２２と、ＬＥＤ２２が実装されるフレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣともいう）２１と、ＬＥＤ２２が発光した光を面状に出射させるための導光板１１とを備えている。ここで、ＬＥＤ２２は、全体として直方体状に形成され、一側面に発光面２２ａを有する所謂サイドビュー型のＬＥＤであり、ＦＰＣ２１上に実装される面（実装面）と発光面２２ａとが略直交している。

【0032】

導光板１１は、透明材料（例えば、ポリカーボネート樹脂）を用いて上面視略矩形状に形成されており、その一側端面に入光端面１４が設けられ、ＬＥＤ２２は、その発光面２２ａを導光板１１の入光端面１４に向けた状態で、入光端面１４に沿って配置される。
ここで、面状照明装置１０において、ＬＥＤ２２の発光面２２ａが向く方向（導光板１１についていえば、入光端面１４から対向する側端面（図示省略）に向かう方向）を「前方」と定義する。

【0033】

導光板１１は、入光端面１４から入光したＬＥＤ２２からの光を出射平面１２から面状に出射させる出射部３２を有している。出射部３２は、入光端面１４の厚さよりも薄い一定の厚さを有する矩形平板状に形成され、一方の主面を出射平面１２とするものである。また、出射平面１２に対向する他方の主面（裏面）である反射平面１３側には、反射シート３０が配置されている。また、反射平面１３には、例えば複数のドットからなる光路変換パターンが形成されているものであってもよい。

【0034】

尚、面状照明装置１０において、入光端面１４と出射部３２との間には傾斜部３１が設けられている。傾斜部３１は、入光端面１４側から前方に向かうほど反射平面１３に近づくように一定の勾配で傾斜して、出射平面１２に連続する傾斜面１６を有しており、これによって、入光端面１４側から出射部３２側に向かって厚みが漸減するように形成されている。

【0035】

面状照明装置１０において、ＦＰＣ２１は、ベースフィルム２３、ベースフィルム上に形成された配線層２４、及び、配線層２４上に積層されるカバーフィルム２５を含み、さらに、配線層２４は、第１の接着層２４ａ、導体パターン（銅箔フィルム）層２４ｂ、及び第２の接着層２４ｃの３層から構成されて、全体として５層からなる積層構造を有しており、導光板１１の反射平面１３に沿って、反射シート３０と略同一平面上に配置されている。

【0036】

ＦＰＣ２１は、ＬＥＤ２２が実装される実装部２６、及び、実装部２６の前方の端辺側に実装部２６よりも厚みが小さく形成された薄肉部２７を有している。面状照明装置１０において、薄肉部２７は、ベースフィルム２３のみの単層構成からなり、それによって、５層からなる実装部２６の厚みよりも小さい厚みを有するように形成されている。

【0037】

そして、ＦＰＣ２１は、その薄肉部２７の少なくとも先端側が導光板１１の反射平面１３に配置される。この際、薄肉部２７の反射平面１１に配置される部分を、任意の接着または粘着手段により反射平面１３に固定するものであってもよい。反射シート３０は、薄肉部２７の導光板１１側と反対側の面２７ｂに、その端部が重ねられて配置されている。

【0038】

面状照明装置１０では、以上のような構成により、ＦＰＣ２１と反射シート３０との間に光漏れが発生する隙間を生じさせることなく、面状照明装置の厚みを低減させることが可能となる。その際、面状照明装置１０では、ＦＰＣ２１が薄肉部２７を有するものであるため、反射シート３０に薄肉部を形成することによる反射率の低下の問題は生じない。

【0039】

さらに、ＦＰＣ２１は、上述したように、元来５層からなる多層構造を備えるものであるため、薄肉部２７を有するＦＰＣ２１は、薄肉部を有しない通常のＦＰＣを製造するための製造工程（例えば、各層の積層、エッチング、裁断等）を、単にベースフィルム２３に薄肉部２７となる単一層部分を残すように実施することにより、通常の製造工程に対して追加の工程及び材料等を何ら要することなく、容易かつ安価に製造することができる。

【0040】

また、面状照明装置１０では、ＦＰＣ２１は、導光板１１との間に反射シート３０が介在することなく導光板１１に配置されているため、反射シート３０の厚みによって、ＬＥＤ２２の光軸と導光板１１の入光端面１４厚さ方向の中心軸との間に位置ずれが生じることはない。そして、薄肉部２７の厚みが小さいことにより容易に屈曲可能であることから、ＦＰＣ２１の実装部２６を所定の位置に配置したときに、薄肉部２７の導光板１１の反射平面１３に配置される先端側の部分と、基端側（実装部２６側）の部分との間に生じる段差は、薄肉部２７の屈曲によって吸収することにより、ＦＰＣ２１の実装部２６を所定の位置に配置し、ひいてはＬＥＤ２２を、その光軸と導光板１１の入光端面１４厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、入光端面１４に沿って配置することができる。

【0041】

次に、図２〜図４を参照して、本発明の一実施形態における面状照明装置の変形例について説明する。尚、以下の説明では、図１に示す面状照明装置１０と共通の構成要素については、同一の符号を付して参照し、重複する部分の説明は適宜省略して、主として図１に示す面状照明装置１０との相違点について説明する。

【0042】

図２に示す面状照明装置４０は、ＦＰＣ２１の実装部２８と薄肉部２７との境界ｍが、導光板１１の入光端面１４よりも前方に位置している点で、面状照明装置１０と相違するものである。面状照明装置４０では、ＦＰＣの実装部２８の、ＬＥＤ２２の前方部分（発光面２２ａに対応する箇所から境界ｍまでの部分）を、配線スペースとして有効に利用することができる。

【0043】

図３に示す面状照明装置５０は、ＦＰＣ２１の薄肉部２９が、カバーフィルム２５のみの単一層により構成されており、この薄肉部２９が導光板１１に配置される点で、面状照明装置１０と相違するものである。ＦＰＣ２１は、好ましくは、薄肉部２９の導光板１１側の面２９ａの全面が、導光板１１の反射平面１３に配置されるものである。面状照明装置５０では、ＦＰＣ２１と導光板１１との密着面積を大きくすることができるため、ＦＰＣ２１と導光板１１との密着強度（薄肉部２９を導光板１１に接着または粘着等により固定する場合には、その固定強度）を向上させることが可能となる。

【0044】

尚、ＦＰＣ２１の薄肉部２９を、カバーフィルム２５のみの単一層により構成する場合も、このようなＦＰＣ２１を、薄肉部を有しない通常のＦＰＣを製造するための製造工程（例えば、各層の積層、エッチング、裁断等）を、単にカバーフィルム２５に薄肉部２９となる単一層部分を残すように実施することにより、通常の製造工程に対して追加の工程及び材料等を何ら要することなく、容易かつ安価に製造することができる。

【0045】

また、面状照明装置５０では、ＦＰＣ２１の薄肉部２９がカバーフィルム２５から構成されているため、薄肉部２９の屈曲を要することなく、ＬＥＤ２２を、その光軸と導光板１１の入光端面１４厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、入光端面１４に沿って配置することができる。

【0046】

図４に示す面状照明装置６０は、ＦＰＣ２１の薄肉部２７の先端側が、反射シート３０の導光板１１側とは反対側の面３０ｂに配置される点で、面状照明装置１０と相違するものである。面状照明装置６０では、反射シート３０の先端部がＦＰＣ２１の薄肉部２７との重なりによって曲がることがないため、反射シート３０の導光板１１側の面３０ａの全体を反射平面１３に接触させることができるため、反射特性の均一性を向上させることが可能となる。

【0047】

また、面状照明装置６０においても、ＦＰＣ２１の実装部２６を所定の位置に配置したときに、薄肉部２７の、反射シート３０の導光板１１とは反対側の面３０ｂに配置される先端側の部分と、基端側（実装部２６側）の部分との間に段差が生じる場合には、その段差が薄肉部２７の屈曲によって吸収されることによって、ＦＰＣ２１の実装部２６を所定の位置に配置し、ひいてはＬＥＤ２２を、その光軸と導光板１１の入光端面１４厚さ方向の中心軸との間に位置ずれを生じさせることなく、入光端面１４に沿って配置することができる。この際、面状照明装置６０は、面状照明装置１０の場合と比較して、反射シート３０の厚みにより薄肉部２７の屈曲によって吸収すべき段差が小さくなるため、薄肉部２７の屈曲による反力が小さくなり、薄肉部２７の先端側の部分が反射シート３０から剥がれ難くなる点でも有利なものである。

【0048】

尚、図４には、反射シート３０の厚みがＦＰＣ２１の厚みよりも小さい場合の例が図示されているが、薄肉部２７の屈曲による段差の吸収は、反射シート３０の厚みがＦＰＣ２１の厚みよりも大きい場合にも、同様に機能するものである。また、反射シート３０とＦＰＣ２１の厚みが等しい場合には、図３に示す面状照明装置５０と同様に、ＦＰＣ２１は、薄肉部２７の屈曲を要することなく、所定の位置に配置されることは言うまでもない。

【0049】

ここで、図１〜図４に示す面状照明装置１０、４０、５０、６０において、ＦＰＣ２１の薄肉部２７、２９の導光板１１に対向する面２７ａ、２９ａには、白印刷または黒印刷が施されているものであってもよい。これによって、ＬＥＤ２２から（例えば、導光板１１の反射平面１３を介して）、薄肉部２７、２９に入射した光を吸収（例えば、黒印刷の場合）、あるいは、反射（例えば、白印刷の場合）して、薄肉部２７、２９を通じた漏れ光の発生を防止することが可能となる。

【0050】

この際、図２に示す面状照明装置４０のように、実装部２８と薄肉部２７との境界ｍが導光板の入光端面１４よりも前方に位置する場合には、実装部２８のうちの導光板１１の反射平面１３に対向する面にも、白印刷または黒印刷が施されていることが望ましい。

【0051】

尚、上述した実施形態では、図示及び説明は省略したが、面状照明装置１０、４０、５０、６０が、導光板１１の外周を覆う枠状のハウジングフレーム、導光板１１の出射平面１２側に積層される拡散シート、プリズムシート等の光学シート、及び、入光端面１４付近及び入光端面１４に対向する端面付近の上方に配置される遮光シート等の任意の適切な構成要素をさらに備えるものであってもよいことは、言うまでもない。

【符号の説明】

【0052】

１０，２０，４０，６０：面状照明装置、１１：導光板、１２：出射平面、１３：反射平面、１４：入光端面、２１：フレキシブルプリント基板、２２：ＬＥＤ（光源）、２６，２８：実装部、２７，２９：薄肉部、３０：反射シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】