特許 5738781 空気調和装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5738781

(24)【登録日】2015年5月1日

(45)【発行日】2015年6月24日

(54)【発明の名称】空気調和装置

(51)【国際特許分類】

   F25B 41/00 20060101AFI20150604BHJP

【ＦＩ】

   F25B41/00 C

【請求項の数】3

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2012-27205(P2012-27205)

(22)【出願日】2012年2月10日

(65)【公開番号】特開2013-164206(P2013-164206A)

(43)【公開日】2013年8月22日

【審査請求日】2013年1月31日

【審判番号】不服2014-4539(P2014-4539/J1)

【審判請求日】2014年3月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100067828

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 悦司

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100137143

【弁理士】

【氏名又は名称】玉串 幸久

(72)【発明者】

【氏名】道辻 善治

(72)【発明者】

【氏名】野内 義照

(72)【発明者】

【氏名】江川 亘

【合議体】

【審判長】 鳥居 稔

【審判官】 紀本 孝

【審判官】 小野 孝朗

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−１７７０５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−８７８５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２２２４３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３０４７２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５８−８１０６７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実公昭５３−４５０７３（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】 特開２００６−１１２６０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５１−５２９６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１−２４９２６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−６４４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１３２８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３３６８６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６２−８５７８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０００−２４９２６４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

F25B 41/00

F16L 13/08

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

熱交換器（１０、１３）に接続される複数の分岐管（３７）と、
膨張弁（１４）に通じる膨張弁側配管（３８）と、
前記膨張弁側配管（３８）からの冷媒を分流して各分岐管（３７）に流出させることが可能な分流器（５０、５０Ａ）と、を備え、
前記分流器（５０、５０Ａ）は、内部空間（Ｓ）を有する分流器本体（５２）と、前記膨張弁側配管（３８）が接続されることにより当該膨張弁側配管（３８）の内部と当該分流器本体（５２）の内部空間（Ｓ）とを連通させる第１接続部（５４）と、前記複数の分岐管（３７）がそれぞれ接続され、これら各分岐管（３７）の内部と前記内部空間（Ｓ）とをそれぞれ連通させる第２接続部（５６）と、を有し、
前記第１接続部（５４）は、前記膨張弁側配管（３８）が挿通された状態で固定されている配管接続穴（５４０）を規定する内周面（５４１）を有し、前記第２接続部（５６）には、前記各分岐管（３７）が前記配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ）を中心とする円周（４０）上に間隔をおいて並ぶように接続され、
前記内周面（５４１）は、前記中心軸（Ｃ）方向において、前記膨張弁側配管（３８）が挿入される側の端部を含む部位に設けられ且つ当該膨張弁側配管（３８）の外周面との間にロウ付けのためのロウが充填されている間隙を形成するロウ付け部（５４２）と、ロウ付け時に前記膨張弁側配管（３８）と前記第１接続部（５４）の内周面（５４１）との間に隙間を有しながら前記膨張弁側配管（３８）の傾きを規制するための規制部（５４３）と、を有し、前記規制部（５４３）の内径（Ｂ２）が前記ロウ付け部（５４２）の内径（Ｂ１）よりも小さく、
前記膨張弁側配管（３８）は、前記配管接続穴（５４３）の前記規制部（５４３）を通過して前記内部空間（Ｓ）に差し込まれている、
空気調和装置。

【請求項2】

前記中心軸（Ｃ）方向において、前記規制部（５４３）の長さ寸法は、前記ロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。

【請求項3】

前記中心軸（Ｃ）方向において、前記規制部（５４３）の長さ寸法は、前記ロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷媒が循環して蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う空気調和装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、分流器を備えた空気調和装置として特許文献１に記載されたものが知られている。

【0003】

この分流器は、空気調和装置の冷媒回路において、膨張弁と、複数の伝熱管を有する熱交換器との間に配置され、膨張弁からの冷媒を分流して熱交換器の各伝熱管に送り出す。この分流器には、熱交換器の各伝熱管に接続される複数の分岐管と、膨張弁に通じる膨張弁側配管とが接続されている。

【0004】

具体的に、分流器は、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示されるように、分流器本体１０１と、分流器本体１０１の一端側に設けられて膨張弁側配管１１０が接続される第１接続部１０２と、分流器本体１０１の他端側に設けられて前記熱交換器の各伝熱管に接続される複数の分岐管１１２、１１２、…が接続される第２接続部１０３と、を備える。

【0005】

第１接続部１０２は、両端が開口した円筒形状を有し、その内部に膨張弁側配管１１０が挿入された状態で当該膨張弁側配管１１０とロウ付けされている。また、第２接続部１０３には、各分岐管１１２が第１接続部１０２の中心軸ｃ１を中心とする円周１０４上に間隔をおいて並ぶように接続されている。

【0006】

このような分流器１００では、膨張弁から送られてきた冷媒が、分流器本体１０１内を一端から他端に向けて流れ、第２接続部１０３に接続されている各分岐管１１２に流入することによって分流される。このとき、複数の分岐管１１２、１１２、…が、第２接続部１０３によって、第１接続部１０２の中心軸ｃ１を中心とする円周１０４上に間隔をおいて並ぶように接続されているため、膨張弁側配管１１０の中心軸が第１接続部１０２の中心軸ｃ１と一致するように膨張弁側配管１１０が第１接続部１０２に接続されることによって、分流器１００は、膨張弁側配管１１０からの冷媒を各分岐管１１２に均等に分流することができる。即ち、冷媒回路において冷媒が膨張弁から熱交換器に向かって流れるときに、この冷媒が第２接続部１０３に向かって第１接続部１０２の中心軸ｃ１方向に分流器本体１０１内に流入すると共に、分流器本体１０１内において膨張弁側配管１１０から各分岐管１１２までの距離がそれぞれ等しくなるため、分流器本体１０１内を通過した冷媒が各分岐管１１２に均等に流れ込む。その結果、この分流器１００を備える空気調和装置においては、熱交換器の伝熱管毎の冷媒の流量のむらが抑えられ、前記伝熱管毎の流量のむらに起因する冷媒の熱交換効率の低下を抑制することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００３−３５４７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記の空気調和装置の製造時において分流器１００に膨張弁側配管１１０を接続するときには、分流器１００の第１接続部１０２に膨張弁側配管１１０が挿入された状態でロウ付けされる。このとき、図１２に示されるように、第１接続部１０２の中心軸ｃ１に対して膨張弁側配管１１０の中心軸ｃ２が傾いた状態で接続（ロウ付け）される場合があった。これは、第１接続部１０２の内周面の内径ｂ１が、当該内周面と膨張弁側配管１１０の外周面との間にロウ付けのロウを流し込む（充填する）ため且つロウ付けの強度を確保するための間隙が形成されるように設定されているためである。

【0009】

このように膨張弁側配管１１０が傾いた状態で分流器１００に接続されると、冷媒回路において膨張弁から熱交換器に向けて冷媒が流れるときに、この冷媒が第１接続部１０２の中心軸ｃ１方向に対して傾いた方向に分流器１００内に流入すると共に、膨張弁側配管１１０から第２接続部１０３において円周１０４上に配置された各分岐管１１２までの分流器１００内における距離がそれぞれ異なったものとなり、そのため、分流器１００内を通過して各分岐管１１２に流入する冷媒の流量に偏りが生じる。即ち、分流器１００は、膨張弁側配管１１０からの冷媒を各分岐管１１２に均等に分流できなくなる。この場合、熱交換器における伝熱管毎の冷媒の流量にむらが生じて熱交換器における冷媒と外気との熱交換効率が低下する。

【0010】

そこで、本発明は、上記問題に鑑み、製造時において、膨張弁側配管を分流器の第１接続部にロウ付けするときの膨張弁側配管の傾きを抑えることができる分流器を備えた空気調和装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

そこで、上記課題を解消すべく、本発明は、空気調和装置であって、熱交換器（１０、１３）に接続される複数の分岐管（３７）と、膨張弁（１４）に通じる膨張弁側配管（３８）と、前記膨張弁側配管（３８）からの冷媒を分流して各分岐管（３７）に流出させることが可能な分流器（５０、５０Ａ）と、を備える。そして、前記分流器（５０、５０Ａ）は、内部空間（Ｓ）を有する分流器本体（５２）と、前記膨張弁側配管（３８）が接続されることにより当該膨張弁側配管（３８）の内部と当該分流器本体（５２）の内部空間（Ｓ）とを連通させる第１接続部（５４）と、前記複数の分岐管（３７）がそれぞれ接続され、これら各分岐管（３７）の内部と前記内部空間（Ｓ）とをそれぞれ連通させる第２接続部（５６）と、を有し、前記第１接続部（５４）は、前記膨張弁側配管（３８）が挿通された状態で固定されている配管接続穴（５４０）を規定する内周面（５４１）を有し、前記第２接続部（５６）には、前記各分岐管（３７）が前記配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ）を中心とする円周（４０）上に間隔をおいて並ぶように接続され、前記内周面（５４０）は、前記中心軸（Ｃ）方向において、前記膨張弁側配管（３８）が挿入される側の端部を含む部位に設けられ且つ当該膨張弁側配管（３８）の外周面との間にロウ付けのためのロウが充填されている間隙を形成するロウ付け部（５４２）と、ロウ付け時に前記膨張弁側配管（３８）と前記第１接続部（５４）の内周面（５４１）との間に隙間を有しながら前記膨張弁側配管（３８）の傾きを規制するための規制部（５４３）と、を有し、前記規制部（５４３）の内径（Ｂ２）が前記ロウ付け部（５４２）の内径（Ｂ１）よりも小さく、前記膨張弁側配管（３８）は、前記配管接続穴（５４３）の前記規制部（５４３）を通過して前記内部空間（Ｓ）に差し込まれている。

【0012】

このように、配管接続穴（５４０）の内周面（５４１）において、規制部（５４３）の内径（Ｂ２）をロウ付け部（５４２）の内径（Ｂ１）よりも小さく（即ち、ロウ付け部（５４２）の内径（Ｂ１）を規制部（５４３）の内径（Ｂ２）よりも大きく）してロウ付けのためのロウ（３９）を膨張弁側配管（３８）の挿入側から流し込むスペース（間隙）（α）を確保してロウ付け作業の容易性を確保しつつ、規制部（５４３）における当該部位（５４３）と膨張弁側配管（３８）の外周面との間隙をより小さくすることによってロウ付けの作業の際の分流器（５０、５０Ａ）（配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ））に対する膨張弁側配管（３８）の傾きを効果的に抑えることができる。

【0013】

具体的に、配管接続穴（５４０）の内周面（５４１）と膨張弁側配管（３８）の外周面との間隙が小さくなるほど配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ）に対する膨張弁側配管（３８）の傾きが制限されるため、規制部（５４３）の内径（Ｂ２）を小さくして膨張弁側配管（３８）の外周面との間隙を小さくすることにより、ロウ付けの作業の際の分流器（５０、５０Ａ）（配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ））に対する膨張弁側配管（３８）の傾きが確実に抑えられる。しかも、規制部（５４３）よりも内径（Ｂ１）を大きくして膨張弁側配管（３８）の外周面との間にロウを流し込むスペース（間隙）（α）を確保したロウ付け部（５４２）が前記内周面（５４１）における膨張弁側配管（３８）の挿入側の端部を含むことによってこの端部側からロウ（３９）を容易に流し込むことができ、ロウ付けのためのロウの流し込み作業の容易性が確保される。

【0014】

このような分流器（５０、５０Ａ）を備えているため、当該空気調和装置（１）では、製造時において分流器（５０、５０Ａ）に膨張弁側配管（３８）が接続される際の当該分流器（５０、５０Ａ）に対する膨張弁側配管（３８）の傾きが抑えられ、これにより、冷媒が分流器（５０、５０Ａ）において分流されるときに、各分岐管（３７）に均等に分流される。即ち、当該空気調和装置（１）では、分流器（５０、５０Ａ）に対する傾きが抑えられた状態で膨張弁側配管（３８）が接続されるため、冷媒が配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ）方向に第２接続部（５６）に向かって内部空間（Ｓ）内に流入すると共に、膨張弁側配管（３８）から第２接続部（５６）において前記円周（４０）上に配置された各分岐管（３７）までの内部空間（Ｓ）内における距離がそれぞれ等しくなるため、内部空間（Ｓ）を通過した冷媒が各分岐管（３７）に均等に流れ込む。

【0015】

その結果、分流されて熱交換器（１０、１３）内（例えば、熱交換器（１０、１３）が備える複数の伝熱管（３５）内それぞれ）を流れる冷媒の流量が均等になり、熱交換器（１０、１３）における冷媒と外気との熱交換効率の低下が効果的に抑制される。

【0016】

本発明に係る空気調和装置（１）においては、前記中心軸（Ｃ）方向において、前記規制部（５４３）の長さ寸法は、前記ロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも小さくてもよい。

【0017】

空気調和装置（１）では、法規（例えば高圧ガス保安法等）によってロウ付け部（５４２）の長さ寸法の最低値が規定されているため、ロウ付け部（５４２）の長さ寸法を前記最低値以上としなければならないが、上記構成のように規制部（５４３）の長さ寸法をロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも小さくすることによって、分流器（５０、５０Ａ）の全長を抑えることができる。

【0018】

尚、前記中心軸（Ｃ）方向において、前記規制部（５４３）の長さ寸法は、前記ロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも大きくてもよい。

【0019】

このように、膨張弁側配管（３８）の外周面との間隙の小さな規制部（５４２）における前記中心軸（Ｃ）方向の長さ寸法をより大きくすれば、分流器（５０、５０Ａ）に膨張弁側配管（３８）が接続されるときの当該配管（３８）の配管接続穴（５４０）の中心軸（Ｃ）に対する傾きがより確実に抑えられる。

【発明の効果】

【0020】

以上より、本発明によれば、製造時において、膨張弁側配管を分流器の第１接続部にロウ付けするときの膨張弁側配管の傾きを抑えることができる分流器を備えた空気調和装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本実施形態に係る空気調和装置の概略構成図である。

【図2】前記空気調和装置における室内機の斜視図である。

【図3】前記室内機の縦断面図である。

【図4】（Ａ）は室内側熱交換器の平面図であり、（Ｂ）は室内側熱交換器への第１の分流器及びヘッダーの接続状態を示す拡大図である。

【図5】前記第１の分流器の平面図である。

【図6】図５のＶＩ−ＶＩ位置の断面図である。

【図7】膨張弁側配管及びキャピラリーチューブが接続された状態の分流器の縦断面図である。

【図8】前記空気調和装置の室外機に設けられる第２の分流器の平面図である。

【図9】図８のＩＸ−ＩＸ位置の断面図である。

【図10】他実施形態の分流器の第１接続部における内周面を説明するための図である。

【図11】（Ａ）は各配管が接続された状態の従来の分流器の縦断面図であり、（Ｂ）は前記分流器の平面図である。

【図12】従来の分流器に対して膨張弁側配管が傾いた姿勢で接続された状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。

【0023】

本実施形態に係る空気調和装置は、図１に示されるように、室内機２と、室外機３とを備える。これら室内機２と室外機３とは、配管４，４によって接続されることにより、冷媒回路を構成する。具体的に、室内機２は、室内側熱交換器１０と、第１の分流器５０と、送風機２７と、を有し、室外機３は、圧縮機１２と、室外側熱交換器１３と、第２の分流器５０Ａと、膨張弁１４と、四路切換弁１５とを、有する。また、冷媒回路は、室内側熱交換器１０と、圧縮機１２と、室外側熱交換器１３、及び膨張弁１４とを主な構成要素とする。この空気調和装置１では、四路切換弁１５が切り換えられることにより、冷媒回路における冷媒の循環方向が切り換えられ、これにより、冷房運転と暖房運転との切り換えが行われる。

【0024】

室内機２は、天井吊り下げ型（いわゆる天吊りタイプ）であり、図２及び図３にも示されるように、天井から延びるボルト等の吊り下げ部材によって天井に吊り下げられるケーシング２１と、ケーシング２１の下部に取り付けられる化粧板２２と、を備える。ケーシング２１は、略正方形の天板２３と、この天板２３の周縁から下方に向かって延びる側壁２４とを有する。天板２３の各辺に対応する側壁２４の部位における水平方向の略中央部には、吹出口２５がそれぞれ設けられている。この吹出口２５には、吹出口２５から吹き出される温調後の風の吹き出し方向を変えるための風向板２５Ａが設けられている。また、化粧板２２は、その中央部に矩形状の吸込みグリル２６を有する。

【0025】

また、室内機２は、ケーシング２１内に、送風機２７、ベルマウス２８、エアフィルタ２９、ドレンパン３０、室内側熱交換器１０等を有する。

【0026】

送風機２７は、羽根車３１と、ファンモータ３２とを有する遠心送風機（ターボファン）であり、化粧板２２の吸込みグリル２６に対応する位置に送風機２７の吸込口３３が臨むように配置されている。この送風機２７の吸込口３３と吸込みグリル２６との間に、ベルマウス２８が配置されている。

【0027】

エアフィルタ２９は、ベルマウス２８の入口を覆う大きさを有し、ベルマウス２８と吸込みグリル２６との間に吸込みグリル２６に沿って配置されている。

【0028】

ドレンパン３０は、室内側熱交換器１０において生じる水滴を受け止めて室内へ落下するのを防ぐための部材であり、室内側熱交換器１０の下側において当該室内側熱交換器１０に沿うように配置されている。

【0029】

室内側熱交換器１０は、薄板状の複数のフィン３４、３４、…と、各フィン３４に形成された貫通孔に挿通された複数の伝熱管３５、３５、…とを有する所謂クロスフィン型の熱交換器である。この室内側熱交換器１０は、水平方向から遠心送風機２７（羽根車３１）の周囲を囲むように配置されている。この室内側熱交換器１０は、伝熱管３５の管壁及びフィン３４を介して各伝熱管３５内を流れる冷媒と遠心送風機２７から送風される室内空気（外気）との熱交換を行う。尚、本実施形態の室内側熱交換器１０において、伝熱管３５は、７個配置されている（即ち、本実施形態の室内側熱交換器１０は７パスである。）が、この数に限定されず、２〜６個配置されていてもよく、また、８個以上配置されていてもよい。

【0030】

この室内側熱交換器１０には、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）にも示されるように、第１の分流器５０とヘッダー３６とが接続されている。空気調和装置１の冷房運転の際には、冷媒回路において、膨張弁１４からの冷媒を第１の分流器５０が分流して室内側熱交換器１０の各伝熱管３５に流出させ、各伝熱管からの室内側熱交換器１０を通過した後の冷媒をヘッダー３６が合流させて圧縮機１２へ向けて流出させる。一方、空気調和装置１の暖房運転の際には、冷媒回路において、圧縮機１２からの冷媒をヘッダー３６が分流して室内側熱交換器１０の各伝熱管３５に流出させ、各伝熱管３５からの室内側熱交換器１０を通過した後の冷媒を第１の分流器５０が合流させて膨張弁１４へ流出させる。即ち、冷媒回路において、第１の分流器５０は、室内側熱交換器１０に対して膨張弁１４側に接続され、ヘッダー３６は、室内側熱交換器１０に対して圧縮機１２側に接続されている。本実施形態の室内側熱交換器１０では、各伝熱管３５は、室内側熱交換器１０の一方の端部１０Ａから他方の端部１０Ｂまで延び、この他方の端部１０ＢでＵ字状に折り返されて一方の端部１０Ａまで延びている。即ち、室内側熱交換器１０において、各伝熱管３５は、両端部が一方の端部１０Ａに位置するように配置されている。そして、各伝熱管３５の一方の端部に第１の分流器５０が配管（キャピラリーチューブ）３７を介して接続されると共に、当該伝熱管３５の他方の端部にヘッダー３６が接続されている。

【0031】

具体的に、第１の分流器５０は、図５〜図７に示されるように、内部に空間（内部空間）Ｓを有する分流器本体５２と、この分流器本体５２を挟んで両端側に設けられる第１接続部５４及び第２接続部５６と、を備える。第１の分流器５０においては、中心軸Ｃに沿って、第１接続部５４、分流器本体５２、及び第２接続部５６が順に並んでいる。

【0032】

分流器本体５２は、内部空間Ｓを囲む内側面５２０を有する。この内側面５２０は、中心軸Ｃを中心とする回転対称な形状を有する。具体的に、内側面５２０は、第１接続部５４から第２接続部５６側に向かって内径が漸増するテーパ部５２１と、内径が一定の大径部５２２とを有する。大径部５２２の第２接続部５６側の端面５２３には、中心部に、第１接続部５４側に向かって略円錐形状に突出した突出部５２４が設けられている。

【0033】

この突出部５２４は、第１接続部５４から第２接続部５６に向けて中心軸Ｃに沿うように内部空間Ｓに流入してきた冷媒を、突出部５２４（円錐面）に沿って外側（大径部５２２の周面側）に向け且つ周方向の各位置において均等に分散させる。

【0034】

第１接続部５４は、冷媒回路において膨張弁１４に通じる配管（膨張弁側配管）３８が接続され、この膨張弁側配管３８の内部と分流器本体５２の内部空間Ｓとを連通させる。この第１接続部５４は、膨張弁側配管３８が挿入された状態で固定される配管接続穴５４０を囲む（規定する）内周面５４１を有する。即ち、第１接続部５４には、中心軸Ｃに沿って貫通する配管接続穴５４０が形成されている。本実施形体の第１接続部５４は、両端が開口した略円筒形状を有する。

【0035】

尚、配管接続穴５４０が形成されていれば、第１接続部における外周面形状の具体的形状は、限定されない。即ち、本実施形態の第１接続部５４の外周面形状は、配管接続穴５４０（内周面５４１）と同軸の円柱面形状であるが、例えば、角柱面形状等であってもよい。

【0036】

第１接続部５４の内周面５４１は、中心軸Ｃ方向において、膨張弁側配管３８が挿入される側（図６における下側）の端部を含む部位であるロウ付け部５４２と、ロウ付け時に膨張弁側配管３８の傾きを規制する規制部５４３と、を有する。

【0037】

ロウ付け部５４２は、膨張弁側配管３８の外周面との間に、ロウ付けのためのロウ３９が充填される間隙αが形成される大きさの内径（第１内径）Ｂ１を有する円柱面である。一方、規制部５４３は、膨張弁側配管３８が挿通可能であり且つ第１内径Ｂ１よりも小さな内径（第２内径）Ｂ２を有する円柱面である。尚、規制部５４３のロウ付け部５４２側の端部（ロウ付け部５４２との接続部）は、テーパ形状である。

【0038】

これらロウ付け部５４２と規制部５４３とは、それぞれの中心軸が共通の直線（第１の分流器５０の中心軸Ｃ）上に位置するように連接されている。即ち、規制部５４３は、内周面５４１において、ロウ付け部５４２よりも分流器本体５２側（図６における上側）の部位である。本実施形態では、中心軸Ｃ方向における規制部５４３の長さ寸法が、ロウ付け部５４２の長さ寸法よりも小さい。

【0039】

このような内周面５４１によって囲まれた配管接続穴５４０に膨張弁側配管３８が挿入された状態で、ロウ付け部５４２と膨張弁側配管３８の外周面との間（間隙）αにロウ３９が充填されることにより、膨張弁側配管３８が第１接続部５４に接続（ロウ付け）される。

【0040】

具体的には、ロウ付け部５４２の第１内径Ｂ１と長さ寸法とは、ロウ付け強度を確保することができる大きさにそれぞれ設定されている。このロウ付け部５４２の長さ寸法は、法規（高圧ガス保安法）によって最低値が決まっているため、この最低値よりも大きくする必要がある。

【0041】

尚、第１接続部５４を図示する際に第１内径Ｂ１と第２内径Ｂ２との比を正確に記載すると、これら第１内径と第２内径のとの大きさの違いが分かり難いため、図５〜図７においては、第１内径と第２内径との大きさの違いを誇張して記載している。

【0042】

規制部５４３の具体的な各寸法は、第１接続部５４に膨張弁側配管３８がロウ付けされたときに許容される中心軸Ｃに対する膨張弁側配管３８の中心軸の傾き角度θに基づいて決定されている。

【0043】

第２接続部５６は、室内側熱交換器１０の各伝熱管３５に接続される複数のキャピラリーチューブ（分岐管）３７、３７、…が接続され、これら各キャピラリーチューブ３７の内部と分流器本体５２の内部空間Ｓとを連通させる。この第２接続部５６は、各キャピラリーチューブ３７が挿入された状態で固定されるチューブ接続穴５６０を囲む複数の内周面５６１、５６１、…を有する。即ち、第２接続部５６には、中心軸Ｃに平行な中心軸ｃに沿って貫通する複数のチューブ接続穴５６０が形成されている。

【0044】

複数のチューブ接続穴５６０、５６０、…は、中心軸Ｃを中心とする円周４０上に間隔をおいて並ぶように配置されている。円周４０の直径は、分流器本体５２の内側面５２０の大径部５２２における突出部５２４を囲うような大きさである。即ち、各チューブ接続穴５６０が、大径部５２２の第２接続部５６側の端面５２３における突出部５２４よりも外側（中心軸Ｃから遠い側）の位置において内部空間Ｓと分流器５０の外部とが連通するように第２接続部５６を貫通している。

【0045】

本実施形態では、第２接続部５６において、７個のチューブ接続穴５６０が円周４０上に等間隔で並ぶように配置されている。尚、チューブ接続穴５６０（内周面５６１）の具体的な数は、限定されない。即ち、第２接続部５６のチューブ接続穴５６０の数は、この第２接続部５６に接続されるキャピラリーチューブ３７の数（室内側熱交換器１０に設けられた伝熱管３５の数）に合わせて変更してもよい。

【0046】

以上のような分流器５０では、内部空間Ｓにおいて、第１接続部５４に接続された膨張弁側配管３８から流入した冷媒が第２接続部５６に接続された各キャピラリーチューブ３７内にそれぞれ流出することにより、冷媒の分流が行われる。

【0047】

尚、室外機３においても、室外側熱交換器１３と膨張弁１４との間に分流器（第２の分流器５０Ａ）が配置されている（図１参照）。この第２の分流器５０Ａは、図８及び図９に示されるように、チューブ接続穴５６０の数が１８個である以外は、第１の分流器５０と同じ構成を有している。即ち、第２の分流器５０Ａにおいても、第１接続部５４が配管接続穴５４０を規定する内周面５４１を有し、この内周面５４１は、ロウ付け部５４２と規制部５４３とからなり、規制部５４３の第２内径Ｂ２がロウ付け部５４２の第１内径Ｂ１よりも小さい。

【0048】

以上の空気調和装置１の第１又は第２の分流器５０、５０Ａによれば、配管接続穴５４０の内周面５４１において、規制部５４３の第２内径Ｂ２をロウ付け部５４２の第１内径Ｂ１よりも小さく（即ち、第１内径Ｂ１を第２内径Ｂ２よりも大きく）してロウ付けのためのロウ３９を膨張弁側配管３８の挿入側から流し込むスペース（間隙）αを確保してロウ付け作業の容易性を確保しつつ、規制部５４３における当該部位と膨張弁側配管３８の外周面との間隙をより小さくすることによってロウ付けの作業の際の分流器５０、５０Ａ（配管接続穴５４０の中心軸）に対する膨張弁側配管３８の傾きを効果的に抑えることができる。

【0049】

具体的に、配管接続穴５４０の内周面５４１と膨張弁側配管３８の外周面との間隙が小さくなるほど配管接続穴５４０の中心軸に対する膨張弁側配管３８の傾きが制限されるため、規制部５４３の第２内径Ｂ２を小さくして膨張弁側配管３８の外周面との間隙を小さくすることにより、ロウ付けの作業の際の分流器５０、５０Ａ（配管接続穴５４０の中心軸）に対する膨張弁側配管３８の傾きが確実に抑えられる。しかも、規制部５４３よりも内径を大きくして膨張弁側配管３８の外周面との間にロウ３９を流し込むスペース（間隙）αを確保したロウ付け部５４２が前記内周面５４１における膨張弁側配管３８の挿入側の端部を含むことによってこの端部側からロウ３９を容易に流し込むことができ、ロウ付けのためのロウ３９の流し込み作業の容易性が確保される。

【0050】

このような分流器５０、５０Ａを備えているため、当該空気調和装置１では、製造時において分流器５０、５０Ａに膨張弁側配管３８が接続される際の当該分流器５０、５０Ａに対する膨張弁側配管３８の傾きが抑えられ、これにより、冷媒が分流器５０、５０Ａにおいて分流されるときに、各キャピラリーチューブ３７に均等に分流される。即ち、当該空気調和装置１では、分流器５０、５０Ａに対する傾きが抑えられた状態で膨張弁側配管３８が接続されるため、冷媒が配管接続穴５４０の中心軸方向に第２接続部５６に向かって内部空間Ｓ内に流入すると共に、膨張弁側配管３８から第２接続部５６において前記円周４０上に配置された各キャピラリーチューブ３７までの内部空間Ｓ内における距離がそれぞれ等しくなるため、内部空間Ｓを通過した冷媒が各キャピラリーチューブ３７に均等に流れ込む。

【0051】

その結果、分流されて熱交換器１０、１３内（例えば、熱交換器１０、１３が備える複数の伝熱管３５内それぞれ）を流れる冷媒の流量が均等になり、熱交換器１０、１３における冷媒と外気との熱交換効率の低下が効果的に抑制される。

【0052】

また、上記実施形態の空気調和装置１における第１及び第２の分流器５０、５０Ａのように、中心軸Ｃ方向における規制部５４３の長さ寸法を、ロウ付け部５４２の長さ寸法よりも小さくすることによって、分流器５０、５０Ａの全長を抑えることができる。即ち、空気調和装置（１）では、法規（例えば高圧ガス保安法等）によってロウ付け部（５４２）の長さ寸法の最低値が規定されているため、ロウ付け部（５４２）の長さ寸法を前記最低値以上としなければならないが、上記構成のように規制部（５４３）の長さ寸法をロウ付け部（５４２）の長さ寸法よりも小さくすることによって、分流器（５０、５０Ａ）の全長を抑えることができる。

【0053】

尚、本発明の空気調和装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

【0054】

上記実施形態の第１及び第２の分流器５０、５０Ａでは、中心軸Ｃ方向において、規制部５４３の長さ寸法がロウ付け部５４２の長さ寸法よりも小さいが、この構成に限定されない。具体的には、中心軸Ｃ方向において、規制部の長さ寸法が例えば１１ｍｍで、ロウ付け部の長さ寸法が例えば７ｍｍである場合のように、規制部の長さ寸法が、ロウ付け部の長さ寸法より大きくてもよい。このような場合では、膨張弁側配管３８の外周面との間隙の小さな規制部５４３における中心軸Ｃ方向の長さ寸法がより大きくなるため、第１及び第２の分流器５０、５０Ａに膨張弁側配管３８が接続されるときの当該配管３８の配管接続穴５４０の中心軸に対する傾きがより確実に抑えられる。

【0055】

空気調和装置は、四路切換弁を備えていなくてもよい。即ち、空気調和装置は、冷房専用、又は暖房専用であってもよい。尚、空気調和装置が冷房専用の場合は、室外機３の分流器が上記実施形態の分流器５０Ａでなく従来の分流器（ロウ付け部５４２と規制部５４３とを有する内周面５４１により規定された配管接続穴５４０が形成された第１接続部５４を備えていない分流器）でよい。また、空気調和装置が暖房専用の場合は、室内機２の分流器が上記実施形態の分流器５０でなく従来の分流器でよい。

【0056】

上記実施形態における規制部は、内周面においてロウ付け部の分流器本体側の端部から分流器本体までの範囲であるが、この範囲に限定されない。図１０（Ａ）に示されるように、規制部５４３Ａは、中心軸Ｃ方向において内周面５４１の中間部に設けられてもよい。また、図１０（Ｂ）に示されるように、規制部５４３Ｂは、複数個設けられてもよい。

【0057】

また、上記実施形態の空気調和装置１においては、室内機２と室外機３との両方にロウ付け部５４２と規制部５４３とを有する内周面５４１を備えた分流器５０、５０Ａが配置されているが、室内機２と室外機３とのいずれか一方のみに、ロウ付け部５４２と規制部５４３とを有する内周面５４１を備えた分流器５０又は５０Ａが配置されてもよい。

【0058】

また、上記実施形態の室内機２は、天井吊り下げ型であるが、このタイプに限定されない。室内機は、天井埋め込み型（いわゆるカセットタイプ）やルームエアコン等であってもよい。

【符号の説明】

【0059】

１ 空気調和装置
２ 室内機
３ 室外機
１０ 室内側熱交換器（熱交換器）
１３ 室外側熱交換器（熱交換器）
１４ 膨張弁
３５ 熱交換器の伝熱管
３７ キャピラリーチューブ（分岐管）
３８ 膨張弁側配管
３９ ロウ
４０ 円周
５０ 第１の分流器（分流器）
５０Ａ 第２の分流器（分流器）
５２ 分流器本体
５４ 第１接続部
５６ 第２接続部
５４０ 配管接続穴
５４１ 配管接続穴を規定する内周面
５４２ ロウ付け部
５４３、５４３Ａ、５４３Ｂ 規制部
Ｂ１ 第１内径（ロウ付け部の内径）
Ｂ２ 第２内径（規制部の内径）
Ｃ 中心軸
Ｓ 内部空間
α ロウ付け部と膨張弁側配管の外周面との間隙

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】