特許 5744745 聴覚測定装置及びその方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5744745

(24)【登録日】2015年5月15日

(45)【発行日】2015年7月8日

(54)【発明の名称】聴覚測定装置及びその方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/12 20060101AFI20150618BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/12

【請求項の数】11

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2011-537469(P2011-537469)

(86)(22)【出願日】2011年6月2日

(86)【国際出願番号】JP2011003112

(87)【国際公開番号】WO2011152056

(87)【国際公開日】20111208

【審査請求日】2014年4月15日

(31)【優先権主張番号】特願2010-129085(P2010-129085)

(32)【優先日】2010年6月4日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000005821

【氏名又は名称】パナソニック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100109210

【弁理士】

【氏名又は名称】新居 広守

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 元邦

【審査官】 福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−２１０４３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１３３９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第４３９０７４８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 伊藤元邦、他，感音性難聴者の周波数・時間分解能測定方法に関する一検討，電子情報通信学会技術研究報告，日本，社団法人電子情報通信学会，２０１０年 ２月２５日，Vol.109,No.451，pp.105-109

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

受聴者の聴覚を測定する聴覚測定装置であって、
検査音とマスク音とを含む測定音を生成する測定音生成部と、
生成された前記測定音を前記受聴者に対して出力する測定音出力部と、
前記受聴者が前記検査音を知覚したか否かを判定する知覚判定部と、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記マスク音の周波数特性量又は前記マスク音の時間特性量又は前記検査音の音圧レベルのうち少なくとも１つの音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できなくなる方向に調整し、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、少なくとも１つの前記音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できる方向に調整する調整部と、を備え、
前記調整部は、
前記知覚判定部の判定結果が変化しない場合、直前に調整した前記音響特性量と同じ音響特性量を調整し、
前記知覚判定部の判定結果が変化した場合、前記判定結果が変化する直前に調整した前記音響特性量以外の音響特性量のうちの少なくとも１つを調整し、
前記測定音出力部は、前記調整部により前記音響特性量が調整された測定音を出力し、
前記知覚判定部による判定と、前記調整部による前記音響特性量の調整と、前記測定音出力部による測定音の出力を複数回繰り返して聴覚を測定する
聴覚測定装置。

【請求項2】

前記調整部が調整する音響特性量は、前記マスク音の周波数ギャップ幅及び前記マスク音の時間ギャップ幅であり、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記調整部は前記時間ギャップ幅を狭め、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、前記調整部は前記周波数ギャップ幅を拡げる
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項3】

前記調整部が調整する音響特性量は、前記マスク音の周波数ギャップ幅及び前記マスク音の時間ギャップ幅であり、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記調整部は前記周波数ギャップ幅を狭め、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、前記調整部は前記時間ギャップ幅を拡げる
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項4】

前記調整部が調整する音響特性量は、前記マスク音の周波数ギャップ幅及び前記検査音の音圧レベルであり、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記調整部は前記音圧レベルを下げ、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、前記調整部は前記周波数ギャップ幅を拡げる
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項5】

前記調整部が調整する音響特性量は、前記マスク音の周波数ギャップ幅及び前記検査音の音圧レベルであり、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記調整部は前記周波数ギャップ幅を狭め、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、前記調整部は前記音圧レベルを上げる
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項6】

前記調整部は、前記知覚判定部の判定結果が所定回数変化しない場合、前記判定結果と異なる判定がされた直近の場合の前記測定音に戻すよう前記音響特性量を調整する
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項7】

前記知覚判定部は、
前記受聴者の前記検査音に対する可聴、非可聴を入力する入力部を有し、
前記検査音が可聴であることが入力された場合、前記受聴者が前記検査音を知覚したと判定する
請求項１〜６のいずれか一項に記載の聴覚測定装置。

【請求項8】

前記知覚判定部は、前記入力部が、前記検査音が可聴であることを連続して２回入力した場合、前記検査音を知覚したと判定し、
前記測定音出力部は、前記入力部が、前記検査音が可聴であることを１度だけ入力した場合には、前回と同じ測定音を再度出力する
請求項７記載の聴覚測定装置。

【請求項9】

前記測定音の音響特性量を記憶する記憶部をさらに備え、
記憶された前記音響特性量から前記受聴者のマスキングカーブを推定する
請求項１記載の聴覚測定装置。

【請求項10】

受聴者の聴覚を測定する聴覚測定方法であって、
検査音とマスク音とを含む測定音を生成する測定音生成ステップと、
生成された前記測定音を前記受聴者に対して出力する測定音出力ステップと、
前記受聴者が前記検査音を知覚したか否かを判定する知覚判定ステップと、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記マスク音の周波数特性量又は前記マスク音の時間特性量又は前記検査音の音圧レベルのうち少なくとも１つの音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できなくなる方向に調整し、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、少なくとも１つの前記音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できる方向に調整する調整ステップと、を含み、
前記調整ステップでは、
前記知覚判定ステップでの判定結果が変化しない場合、直前に調整した前記音響特性量と同じ音響特性量を調整し、
前記知覚判定部の判定結果が変化した場合、前記判定結果が変化する直前に調整した前記音響特性量以外の音響特性量のうちの少なくとも１つを調整し、
前記測定音出力ステップでは、前記調整部により前記音響特性量が調整された測定音を出力し、
前記知覚判定ステップにおける判定と、前記調整ステップにおける前記音響特性量の調整と、前記測定音出力ステップにおける測定音の出力を複数回繰り返して聴覚を測定する聴覚測定方法。

【請求項11】

受聴者の聴覚を測定する聴覚測定方法をコンピュータに実行させる非一時的なコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムであって、
検査音とマスク音とを含む測定音を生成する測定音生成ステップと、
生成された前記測定音を前記受聴者に対して出力する測定音出力ステップと、
前記受聴者が前記検査音を知覚したか否かを判定する知覚判定ステップと、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚したと判定した場合、前記マスク音の周波数特性量又は前記マスク音の時間特性量又は前記検査音の音圧レベルのうち少なくとも１つの音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できなくなる方向に調整し、
前記知覚判定部が前記検査音を知覚しなかったと判定した場合、少なくとも１つの前記音響特性量を前記受聴者が前記検査音を知覚できる方向に調整する調整ステップと、を含み、
前記調整ステップでは、
前記知覚判定ステップでの判定結果が変化しない場合、直前に調整した前記音響特性量と同じ音響特性量を調整し、
前記知覚判定部の判定結果が変化した場合、前記判定結果が変化する直前に調整した前記音響特性量以外の音響特性量のうちの少なくとも１つを調整し、
前記測定音出力ステップでは、前記調整部により前記音響特性量が調整された測定音を出力し、
前記知覚判定ステップにおける判定と、前記調整ステップにおける前記音響特性量の調整と、前記測定音出力ステップにおける測定音の出力を複数回繰り返して聴覚を測定するプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、人の聴覚を測定する装置及びその方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

現在、一般に行われている難聴者の聴覚特性の検査は、オージオメータによる聴力レベル（純音可聴閾値）の検査である。聴力検査では、難聴者の最小可聴閾値を周波数ごとに知ることができる。しかし、難聴のメカニズムは複雑であり、聴力レベルのみならず補充現象、周波数・時間マスキングの増大といった、様々な聴覚特性の変化が生じると言われている（非特許文献１参照）。

【0003】

上述のような聴覚特性の変化を把握するための装置の一例として、周波数マスキングと関連の深い、聴覚フィルタの形状を推定する装置が提案されている（特許文献１参照）。

【0004】

この装置では、周波数軸上に生成された無音部分である周波数ギャップを付加したマスカ（妨害音）とプローブ（検査音）を用い、マスカとプローブの提示レベルを設定した上で、周波数ギャップの幅を徐々に広げながら、プローブが聞こえるか否かを観測し、プローブが聞こえる最小のギャップ幅を測定する。そして、測定された周波数ギャップ幅の数値から、変換式を用いて聴覚フィルタの形状を推定する。

【0005】

また他の一例として、周波数マスキングと時間マスキングの両方を測定する装置が提案されている（非特許文献２参照）。

【0006】

この装置では、周波数ギャップあるいは時間軸上に生成された無音部分である時間ギャップのうち一方、あるいは両方を付加したマスカとプローブを用い、マスカの提示レベル並びに周波数ギャップ幅と時間ギャップ幅を設定した上で、プローブの提示レベルを上下に変化させながら、プローブが聞こえるか否かを観測し、プローブが聞こえる最小の提示レベルを測定する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第３７４１６５１号公報

【非特許文献】

【0008】

【非特許文献1】B.C.J Moore，“Cochlear hearing loss”，2nd ed.，John Wiley & Sons Ltd.，２００７

【非特許文献2】B. Larsby and S. Arlinger，“Auditory temporal and spectral resolution in normal and impaired hearing”，J. Am. Acad. Audiol.，1999，vol.10，no.4，pp.198-210

【非特許文献3】立木孝（監修），聴覚検査の実際（改訂２版），pp. 62-67．2004年2月5日

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかし、特許文献１記載の技術では、周波数マスキングにのみ着目した近似曲線による推定のため、個人差の大きいマスキングカーブを正確に把握することはできないという問題があった。

【0010】

また、特許文献１では周波数ギャップの幅、非特許文献２ではプローブの提示レベルというように、一つの音響特性量のみを調整して測定を行うため、マスキングカーブのうち一点しか測定することができない。このため、推定の正確性を向上させるためには多数の測定を行う必要があり、受聴者にとって時間的にも身体的にも負担をかけてしまうという問題がある。

【0011】

本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定する聴覚測定装置およびその方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明の一形態である聴覚測定装置は、検査音とマスク音とを含む測定音を生成する測定音生成部と、生成された測定音を受聴者に対して出力する測定音出力部と、受聴者が検査音を知覚したか否かを判定する知覚判定部と、知覚判定部が検査音を知覚したと判定した場合、マスク音の周波数特性量又はマスク音の時間特性量又は検査音の音圧レベルのうち少なくとも１つの音響特性量を受聴者が検査音を知覚できなくなる方向に調整し、知覚判定部が検査音を知覚しなかったと判定した場合、少なくとも１つの音響特性量を受聴者が検査音を知覚できる方向に調整する調整部と、を備える。この調整部は、知覚判定部の判定結果が変化しない場合、直前に調整した音響特性量と同じ音響特性量を調整し、知覚判定部の判定結果が変化した場合、判定結果が変化する直前に調整した音響特性量以外の音響特性量のうちの少なくとも１つを調整し、測定音出力部は、調整部により音響特性量が調整された測定音を出力し、知覚判定部による判定と、調整部による音響特性量の調整と、測定音出力部による測定音の出力を複数回繰り返して聴覚を測定する。

【0013】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0014】

また、本発明の聴覚測定装置は、調整部が調整する音響特性量が、マスク音の周波数ギャップ幅及びマスク音の時間ギャップ幅であり、知覚判定部が検査音を知覚したと判定した場合、調整部は時間ギャップ幅を狭め、知覚判定部が検査音を知覚しなかったと判定した場合、調整部は周波数ギャップ幅を拡げる構成であってもよい。

【0015】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0016】

また、本発明の聴覚測定装置は、調整部が調整する音響特性量は、マスク音の周波数ギャップ幅及びマスク音の時間ギャップ幅であり、知覚判定部が検査音を知覚したと判定した場合、調整部は周波数ギャップ幅を狭め、知覚判定部が検査音を知覚しなかったと判定した場合、調整部は時間ギャップ幅を拡げる構成であってもよい。

【0017】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0018】

また、本発明の聴覚測定装置は、調整部が調整する音響特性量は、マスク音の周波数ギャップ幅及び検査音の音圧レベルであり、知覚判定部が検査音を知覚したと判定した場合、調整部は音圧レベルを下げ、知覚判定部が検査音を知覚しなかったと判定した場合、調整部は周波数ギャップ幅を拡げる構成であってもよい。

【0019】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0020】

また、本発明の聴覚測定装置は、調整部が調整する音響特性量は、マスク音の周波数ギャップ幅及び検査音の音圧レベルであり、知覚判定部が検査音を知覚したと判定した場合、調整部は周波数ギャップ幅を狭め、知覚判定部が検査音を知覚しなかったと判定した場合、調整部は音圧レベルを上げる構成であってもよい。

【0021】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0022】

また、本発明の聴覚測定装置において、調整部は、知覚判定部の判定結果が所定回数変化しない場合、判定結果と異なる判定がされた直近の場合の測定音に戻すよう音響特性量を調整する構成であってもよい。

【0023】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0024】

また、本発明の聴覚測定装置は、知覚判定部が、受聴者の検査音に対する可聴、非可聴を入力する入力部を有し、検査音が可聴であることが入力された場合、受聴者が検査音を知覚したと判定する構成であってもよい。

【0025】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0026】

また、本発明の聴覚測定装置において、知覚判定部は、入力部が、検査音が可聴であることを連続して２回入力した場合、検査音を知覚したと判定し、測定音出力部は、入力部が、検査音が可聴であることを１度だけ入力した場合には、前回と同じ測定音を再度出力する構成であってもよい。

【0027】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0028】

また、本発明の補聴装置は、測定音の音響特性量を記憶する記憶部をさらに備え、記憶された音響特性量から受聴者のマスキングカーブを推定する構成であってもよい。

【0029】

この構成により、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明によれば、受聴者がプローブを知覚したか否かに応じて、異なる音響特性量を調整することにより、従来法のようにマスキングカーブを一点ずつ測定するのではなく、直接追跡することが可能となり、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】図１（ａ）は、時間tを変数とする時間マスキング曲線を示す模式図である。図１（ｂ）は、周波数fを変数とする周波数マスキング曲線を示す模式図である。図１（ｃ）は、図１（ａ）に示した時間マスキング曲線と図１（ｂ）に示した周波数マスキング曲線とから得られるマスキング曲面を示す模式図である。

【図2】図２（ａ）は、図１（ｃ）に示したマスキング曲面を用いて特許文献１記載の先行技術の原理を示す模式図である。図２（ｂ）は、図１（ｃ）に示したマスキング曲面を用いて非特許文献２記載の先行技術の原理を示す模式図である。

【図3】図３は、図１（ｃ）に示したマスキング曲面を用いて本発明の原理を示す模式図である。

【図4】図４（ａ）は、マスカレベルの変化による、マスキング曲面の変化を示す模式図である。図４（ｂ）は、マスキング曲面を用いた本実施の形態の原理を示す模式図である。

【図5】図５は、実施の形態１の聴覚測定装置の構成を示すブロック図である。

【図6】図６は、実施の形態１の聴覚測定装置の動作を示すフローチャートである。

【図7】図７は、実施の形態１の聴覚測定装置における音響特性量調整処理の動作の一例を示すフローチャートである。

【図8】図８は、実施の形態１の聴覚測定装置における音響特性量調整処理の動作の他の例を示すフローチャートである。

【図9】図９は、実施の形態２の聴覚測定装置の構成を示すブロック図である。

【図10】図１０は、実施の形態２の聴覚測定装置の動作を示すフローチャートである。

【図11】図１１（ａ）は、本発明の音響信号および音響特性量を時間軸で表現した図である。図１１（ｂ）は、本発明の音響信号および音響特性量を周波数軸で表現した図である。

【図12】図１２は、実施の形態３の聴覚測定装置の動作を示すフローチャートである。

【図13】図１３は、実施の形態４の聴覚測定装置の動作を示すフローチャートである。

【図14】図１４は、実施の形態５の聴覚測定装置の構成を示すブロック図である。

【図15】図１５は、実施の形態５の聴覚測定装置の動作を示すフローチャートである。

【図16】図１６（ａ）は、周波数ギャップ幅と時間ギャップ幅の調整ログの一例を示す図である。図１６（ｂ）は、マスキングカーブの測定法を示す図である。

【図17】図１７（ａ）は、知覚したという判定が連続して生じる際の音響特性量の再調整の一例を示す図である。図１７（ｂ）は、知覚しなかったという判定が連続して生じる際の音響特性量の再調整の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

まず初めに、本発明の基本原理について、図１を用いて説明する。

【0033】

図１（ａ）は、時間tを変数とする時間マスキング曲線を示す模式図である。図１（ｂ）は、周波数fを変数とする周波数マスキング曲線を示す模式図である。マスキング曲線よりも小さい音が受聴者に提示された場合、提示されるタイミングや周波数成分がマスカとは異なっていても、受聴者はその音を知覚していないことが、広く知られている。

【0034】

これら時間と周波数のマスキング作用を組み合わせると、図１（ｃ）のようなマスキング曲面を考えることができる。

【0035】

このマスキング曲面を用いると、上述の従来技術は図２（ａ）のように説明できる。特許文献１の手法は、設定されたマスカとプローブの提示レベルにおいて、受聴者がプローブ音を知覚するまでマスカの周波数ギャップ幅を広げるので、周波数−レベル平面内で図中矢印のように音響特性を調節して測定しているとみなせる。

【0036】

また従来発明（非特許文献２）の手法は、図２（ｂ）に示すように、設定されたマスカの提示レベル、時間ギャップ幅、周波数ギャップ幅において、受聴者がプローブ音を知覚しない場合はプローブの提示レベルを上げ、知覚する場合はプローブの提示レベルを下げるので、特定の時間・周波数条件において、図中矢印のように音響特性を調節して測定しているとみなせる。ここで、周波数ギャップとは、帯域阻止フィルタ等を用いて周波数軸上で生成された無音部分であり、時間ギャップとは、レベル調整等を用いて時間軸上で生成された無音部分である。

【0037】

このように従来技術においては、受聴者の応答に応じて、ギャップ幅やプローブの提示レベルといった、一つの音響特性量を調節して測定している。このため、マスキング曲線あるいはマスキング曲面（以下、「マスキングカーブ」と総称）のうち、一点しか測定できない。

【0038】

しかし、例えば図３に示すように、受聴者がプローブ音を知覚しない場合はマスカの周波数ギャップを広げ、知覚する場合はマスカの時間ギャップを狭めるというように、受聴者の応答に応じて異なる音響特性量を変化させれば、マスキングカーブを直接追跡することが可能となる。従って、マスキングカーブを、短時間でより正確に測定することが可能となる。

【0039】

上述したマスカの周波数ギャップ、時間ギャップの他にも、プローブやマスカの提示レベルなどの音響特性を組み合わせることにより、同様にマスキングカーブを直接的に追跡することが可能である。

【0040】

さらに図４（ａ）に示すように、非特許文献２によると、周波数ならびに時間マスキング曲線の形状は、マスカの提示レベルによって変化する。そこで、例えば図４（ｂ）に示すように、受聴者がプローブ音を知覚できない場合はマスカの周波数ギャップを広げ、知覚できる場合はマスカの提示レベルを上げるというように、受聴者の応答に応じて異なる音響特性量を変化させれば、レベルに依存したマスキングカーブの変化を一度に測定することが可能となる。従って、マスキングカーブを、短時間でより正確に測定することが可能となる。

【0041】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、同じ要素には同じ符号を付しており、説明を省略する場合もある。また各種音響特性量の値、あるいは値の範囲は一例であり、難聴の度合い、要求される精度、測定を実施可能な時間の制限などに応じて適宜変更しても良い。

【0042】

（実施の形態１）
図５は、実施の形態１の聴覚測定装置１００の構成を示すブロック図である。

【0043】

聴覚測定装置１００は、測定音生成部１０１および測定音出力部１０２を備える。測定音生成部１０１は、聴覚測定に用いる測定音を生成する。測定音出力部１０２は、生成した測定音を出力する。さらに、聴覚測定装置１００は、知覚判定部１０３、調整部１０４、判断部１０５を備える。知覚判定部１０３は、受聴者が、出力された測定音に含まれるプローブ（検査音）を知覚したか否かを判定する。調整部１０４は、測定音の音響特性量を調整する。判断部１０５は、測定の継続を判断する。

【0044】

測定音生成部１０１は、所定の音響特性量を持つプローブならびにマスカ（妨害音）を含む測定音を生成する。ここで音響特性量とは、プローブあるいはマスカの周波数特性量（中心周波数、帯域幅、周波数ギャップ幅等）、時間特性量（音の継続時間、時間ギャップ幅等）、音圧レベルといった特性量である。

【0045】

測定音出力部１０２は、測定音生成部１０１が生成した測定音をヘッドホンなどから出力する。

【0046】

知覚判定部１０３は、受聴者がプローブを知覚したか否かを判定する。

【0047】

調整部１０４は、受聴者がプローブを知覚したか否かの結果に基づき、測定音の音響特性量を調整する。

【0048】

判断部１０５は、音響特性量や判定の繰り返し回数などに基づいて、測定を終了するか否かを判断する。

【0049】

次に、聴覚測定装置１００における測定処理の動作について図６を用いて説明する。

【0050】

図６は、聴覚測定装置における測定処理の動作を示したフローチャートである。

【0051】

測定音生成部１０１は、プローブとマスカのうち、少なくとも一つを含む測定音を生成する（ステップＳ１０１）。

【0052】

測定音出力部１０２は、生成された測定音をスピーカー、ヘッドホンなどから出力する（ステップＳ１０２）。

【0053】

ここで、提示される測定音は、例えば0.1〜10秒程度の指定された継続時間で１回提示するようにしても良いし、さらに例えば0.1〜2秒程度の指定間隔を経て複数回提示するようにしても良いし、これらを組み合せても良い（以下、個別に提示する方法と呼ぶ）。また後述のとおり、異なる測定音が指定間隔を経て提示される場合もある。なお指定時間、指定間隔は受聴者の測定に対し現実的な数値であればよく、上記例示に限定したものではない。また、例えば非特許文献３に示されるベケシー法（Bekesy Tracking）のような方法を用いる場合は、連続的に提示するようにしても良い（以下、連続的に提示する方法と呼ぶ）。

【0054】

知覚判定部１０３は、受聴者がプローブを知覚したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。

【0055】

具体的な判定方法の一例としては、測定音を１回、あるいは複数回提示し、プローブを知覚したか否かを受聴者に直接回答させて判定する。

【0056】

判定方法の他の一例として、受聴者はプローブを知覚している間は知覚していると回答し続け、また知覚していない間は知覚していないと回答し続けることにより判定しても良い。

【0057】

なお受聴者の回答は、例えば口頭によるものでも良いし、聞こえている場合はボタンやタッチパネルを押すといった、インタフェースを用いた方法でも良い。あるいは脳波測定のような他覚的な方法でも良い。

【0058】

また、判定方法の他の一例としては、プローブとマスカを両方含む音とマスカのみを含む音を順に提示し、どちらがプローブを含んでいたかを回答させ、その正答・誤答から判定する。この場合、ランダムに回答しても一定の割合で正答が発生するので、変形上下法などの方法を用いて判定してもよい。例えば、２回以上の所定の回数ほど連続して正答した場合はプローブを知覚したと判定し、１回誤答した場合はプローブを知覚しなかったと判定してもよい。

【0059】

知覚判定部１０３の判定結果に応じて、調整部１０４は、測定音の１つ以上の音響特性量を調整する（ステップＳ１０４）。

【0060】

ここで、受聴者がプローブを知覚したと判定した場合、プローブが知覚できなくなる方向に音響特性量を調整し、受聴者がプローブを知覚しなかったと判定した場合、プローブが知覚できる方向に音響特性量を調整する。さらに、知覚するか否かの判定結果が変化しない場合、直前に調整した音響特性量と同じ音響特性量を調整し、判定結果が変化した場合、直前に調整した音響特性量以外の音響特性量を調整する。

【0061】

ステップＳ１０４にて音響特性量を調整した後、判断部１０５は、調整された音響特性量や判定の繰り返し回数などに基づいて、測定を終了するか否かを判断する（ステップ１０５）。

【0062】

例えば、調整された音響特性量が、あらかじめ設定された範囲を外れた場合、測定を終了すると判断する。あるいは、測定の回数や測定時間が、あらかじめ設定された値を超えた場合、測定を終了すると判断する。測定を終了すると判断しなかった場合は、ステップＳ１０１に戻り測定を継続する。

【0063】

ステップＳ１０４における調整の具体例を、図７を用いて説明する。図７は、聴覚測定装置における音響特性量調整処理の動作の一例を示すフローチャートである。

【0064】

知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚していると判定された場合には（ステップＳ１０４１）、調整部１０４において、一つ以上の音響特性量（音響特性量１）を、プローブが知覚できなくなる方向に調整する（ステップＳ１０４２）。ここで、プローブが知覚できなくなる方向の調整とは、プローブ自体の調整（プローブの提示レベルを下げる、提示時間を短くする等）、あるいはマスカによるマスキング量が増大するような調整（マスカの提示レベルを上げる、周波数ギャップを狭くする、時間ギャップを狭くする等）である。

【0065】

一方、知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚していないと判定された場合には（ステップＳ１０４１）、ステップＳ１０４２とは異なる一つ以上の音響特性量（音響特性量２）を、プローブが知覚できるように調整する（ステップＳ１０４３）。ここで、プローブが知覚できるようになる方向の調整とは、プローブ自体の調整（プローブの提示レベルを上げる、提示時間を長くする等）、あるいはマスカによるマスキング量が減少するような調整（マスカの提示レベルを下げる、周波数ギャップを広くする、時間ギャップを広くする等）である。

【0066】

調整の一例としては、ステップＳ１０４２で周波数特性量あるいは時間特性量のうち一方を調整し、ステップＳ１０４３ではプローブの音圧レベルを調整するようにする。このように調整して測定を繰り返すことにより、マスキングカーブに沿った計測ができるため周波数マスキングカーブあるいは時間マスキングカーブをより正確かつより高速に測定することができる。

【0067】

調整の他の一例としては、ステップＳ１０４２で周波数特性量を調整し、ステップＳ１０４３では時間特性量を調整するようにする。あるいは、ステップＳ１０４２で時間特性量を調整し、ステップＳ１０４３では周波数特性量を調整するようにする。このように調整して測定を繰り返すことにより、マスキングカーブに沿った計測ができるため周波数と時間に関するマスキングカーブをより正確かつより高速に測定することができる。

【0068】

調整の他の一例としては、ステップＳ１０４２で周波数特性量と時間特性量の両方を調整し、ステップＳ１０４３ではプローブの音圧レベルを調整するようにする。このように調整して測定を繰り返すことにより、周波数と時間に関するマスキングカーブを高速に測定することができる。

【0069】

調整の他の一例としては、ステップＳ１０４２で周波数特性量と時間特性量のうち一方、あるいは両方を同時に調整し、ステップＳ１０４３ではマスカの音圧レベルを調整するようにする。このように調整して測定を繰り返すことにより、レベルに依存して変化するマスキングカーブの形状を、高速に測定することができる。

【0070】

ステップＳ１０４における調整の他の具体例を、図８を用いて説明する。

【0071】

知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚しているか否かを判定し（ステップＳ１０４４）、判定した結果が前回から変化していない場合は（ステップＳ１０４４でＮｏ）、調整部１０４において、前回調整した音響特性量と同じ音響特性量を選択する（ステップＳ１０４６）。

【0072】

一方、知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚しているか否かを判定し（ステップＳ１０４４）、判定した結果が前回から変化した場合は（ステップＳ１０４４でＹｅｓ）、調整部１０４において、前回調整した音響特性量とは少なくとも一つが異なる音響特性量を選択する（ステップＳ１０４５）。

【0073】

なお、上述の変形上下法を用いた判定方法では、音響特性量の調整を行わずに同じ測定音を再度提示する場合がある。例えば、２回連続して正答した場合にはじめてプローブを知覚したと判定するのであれば、１回目の正答では音響特性量の調整を行わない。あるいは、１回目の正答における音響特性量の調整量を少なく（例えば４分の１〜半分程度）し、２回目の正答で残りの調整を行うようにしてもよい。

【0074】

次に、知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚しているか否かを判定し（ステップＳ１０４１）、受聴者がプローブを知覚していると判定された場合には（ステップＳ１０４１でＹｅｓ）、調整部１０４において、上述の選択された音響特性量を、プローブを知覚できなくなる方向に調整する（ステップＳ１０４７）。

【0075】

一方、知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚していないと判定された場合には（ステップＳ１０４１でＮｏ）、調整部１０４において、上述の選択された音響特性量を、プローブを知覚できる方向に調整する（ステップＳ１０４８）。

【0076】

以上のようにして、聴覚測定装置１００は、受聴者のプローブの知覚状況に応じて、異なる音響特性量を調整することにより、従来法のようにマスキングカーブを一点ずつ測定するのではなく、直接追跡することが可能となり、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0077】

（実施の形態２）
図９は、実施の形態２の聴覚測定装置２００の構成を示すブロック図である。

【0078】

聴覚測定装置２００は、測定音生成部２０１、測定音出力部１０２、知覚判定部１０３、調整部２０４、判断部２０５、および初期値設定部２０６を備える。測定音生成部２０１は、聴覚測定に用いる測定音を生成する。測定音出力部１０２は、生成した測定音を出力する。知覚判定部１０３は、受聴者が出力された測定音を知覚したか否かを判定する。調整部２０４は、測定音を調整する。判断部２０５は、測定音の調整を判断する。初期値設定部２０６は、測定音の初期設定を行う。

【0079】

測定音生成部２０１は、調整部によって調整された音響特性量を用いて、純音であるプローブならびに帯域ノイズであるマスカを生成し、合成して測定音を生成する。

【0080】

調整部２０４は、受聴者がプローブを知覚したか否かの結果に基づき、マスカの音響特性量を調整する。

【0081】

判断部２０５は、音響特性量や判定の繰り返し回数などに基づいて、測定を終了するか否かを判断する。

【0082】

初期値設定部２０６は、プローブやマスカの音響特性量の初期値を設定する。

【0083】

次に、聴覚測定装置２００における測定処理について図１０を用いて説明する。

【0084】

図１０は、測定処理を示したフローチャートである。

【0085】

初期値設定部２０６は、プローブやマスカの音響特性量の初期値を設定する（ステップＳ２０７）。以下、図１１（ａ）、（ｂ）を用いて、音響特性量について説明する。

【0086】

マスカ（帯域ノイズ）の提示レベル（L_m）ならびにプローブ（純音）の提示レベル（L_p）を、測定を行うレベルに設定する。このレベルは、人が通常聞くことのできるレベル（0〜120dB）の範囲内で設定する。なお、難聴者の場合はこれよりも大きく設定する必要が生じる場合もある。

【0087】

プローブの周波数（f_p）は、測定する周波数に設定する。この周波数は、人の可聴帯域（20〜20000Hz）の範囲内であれば、いずれでも良い。

【0088】

プローブの継続時間（T_p）は、人が通常知覚する長さであればいずれでも良い。例えば非特許文献２にあるように、175msと設定しても良い。あるいは、連続音としてもよい。

【0089】

マスカの中心周波数は、プローブの周波数と同じ（f_p）に設定する。ただし、マスカの非対称性について測定する場合等には、異なる中心周波数としても良い。

【0090】

マスカの帯域幅（W_m）は、プローブをマスクするのに十分な帯域幅であればいずれでも良い。例えば非特許文献２にあるように、1オクターブと設定しても良いし、この半分の2分の1オクターブ程度としても良いが、あまり狭くすると聴覚上、純音との区別がつきにくくなるので区別がつく範囲内で設定することが望ましい。ただし、後述するマスカの周波数ギャップ幅を広く設定する場合には、これよりも広くしても良いし、あるいは帯域制限しない広帯域ノイズを用いても良い。

【0091】

マスカの周波数ギャップ幅は（W_g）は、測定を行いたい最小の値に設定する。例えば、周波数ギャップが存在しない状態から測定を開始する場合は、0オクターブと設定する。

【0092】

マスカの時間ギャップ幅（T_g）は、上述のマスカ提示レベル、プローブ提示レベルならびに周波数ギャップ幅において、プローブを知覚できる程度の長さに設定するのが望ましい。健聴者に対する一例としては、マスカの提示レベルを70dB、プローブの提示レベルを20dB、プローブの周波数並びにマスカの中心周波数を1kHz、周波数ギャップ幅を0.1オクターブと設定した場合には、80msec程度とすると良い。ただし、この値は受聴者によって異なり、特に難聴者の場合は非常に大きくなることもある。あらかじめ適切な値を設定するのが困難な場合は、健聴者と同じか、あるいは２〜３倍程度に大きな値で設定しても良い。

【0093】

その他、プローブやマスカの提示レベルが急激に変化することにより、不要なクリック音を生じさせないようにするため、プローブやマスカに立ち上がり・立ち下がり部分（T_sp,T_sg）を設けても良い。例えば非特許文献２にあるように、T_spを50msと設定しても良い。なお、不要なクリック音を別のマスキンズノイズによってマスクするような場合には、この立ち上がり・立ち下がり部分を上述の値よりも小さくするか、あるいは立ち上がり・立ち下がり部分を無くしても（すなわち0msとしても）良い。

【0094】

図１０のステップＳ１０３での判定処理において、知覚判定部１０３が、受聴者がプローブを知覚していると判定した場合には（ステップＳ１０４１でＹｅｓ）、調整部２０４において、時間特性量を、プローブが知覚できなくなる方向に調整する（ステップＳ２０４２）。より具体的には、時間ギャップ幅（T_g）を短くする。短くする量は一定の値（例えば10msec）としても良いし、一定の割合（例えば、現在の時間ギャップ幅の10％）としても良い。また、測定に要求される精度に応じて設定しても良い。例えば、マスキングカーブの概略を確認する測定の場合は、上述の値よりもさらに大きい値としても良いし、逆にマスキングカーブの詳細を確認する測定の場合は、上述の値よりもさらに小さい値としても良い。

【0095】

一方、ステップＳ１０３での判定処理において、知覚判定部１０３が、受聴者がプローブを知覚していないと判定した場合には（ステップＳ１０４１でＮｏ）、調整部２０４において、周波数特性量を、プローブが知覚できる方向に調整する（ステップＳ２０４３）。より具体的には、周波数ギャップ幅（W_g）を広くする。広くする量は、ステップＳ２０４２と同様に、一定の値（例えば0.1オクターブ）としても良いし、一定の割合（例えば、現在の周波数ギャップ幅の10％）としても良い。またステップＳ２０４２と同様に、測定に要求される精度に応じて設定しても良い。

【0096】

ステップＳ２０４２あるいはステップＳ２０４３にて音響特性量を調整した後、判断部２０５は、調整された音響特性量や判定の繰り返し回数などから、測定を終了するか否かを判断する（ステップＳ２０５）。

【0097】

より具体的には、時間ギャップ幅が小さい値（健聴者の一例としては、時間ギャップを知覚できる1〜20msec程度）となった場合、あるいは周波数ギャップ幅が大きくなった場合（健聴者の一例としては、周波数マスキングが発生しない1〜2オクターブ程度、あるいはマスカの帯域幅に近い値となった場合）に、測定を終了すると判断する。あるいは、測定の回数や測定時間が、あらかじめ設定された上限値を超えた場合、測定を終了すると判断する。上限値は、例えば測定回数については30〜300回程度、測定時間については5〜30分程度と設定する。これらの上限値は、受聴者の体力的な制約や、測定の受聴者に対する負担（聴覚疲労など）を増大させないために設定すれば良い。

【0098】

ステップＳ２０５で、測定を終了すると判断した場合、測定音の生成はせず、測定を終了する。一方、ステップＳ２０５において、測定を終了すると判断しなかった場合は、ステップＳ２０１に戻り測定を継続する。

【0099】

以上のようにして、聴覚測定装置２００は、受聴者がプローブを知覚した場合には時間ギャップを狭め、知覚しなかった場合には周波数ギャップを広げることにより、従来法のようにマスキングカーブを一点ずつ測定するのではなく、直接追跡することが可能となり、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0100】

なお上記においては、知覚判定部１０３が知覚したと判定した場合、時間ギャップを狭め、知覚しなかったと判定した場合、周波数ギャップを拡げるとして説明したが、逆に、知覚したと判定した場合、周波数ギャップを狭め、知覚しなかったと判定した場合、時間ギャップを拡げる構成であってもよい。この場合、初期値設定部２０６は、時間ギャップ幅を、測定を行いたい範囲の最小の値に設定し、周波数ギャップ幅を、プローブが知覚できる程度の値に設定するとよい。

【0101】

また上記においては、プローブを知覚していないと判定された場合には周波数ギャップを広げるとしたが、測定を開始した後、最初にプローブを知覚するまでは、時間ギャップ幅を広げるように構成しても良い。この構成により、適切な時間ギャップ幅の初期値をあらかじめ設定するのが困難な場合に、初期値を適応的に設定することが可能となる。

【0102】

また、測定する時間・周波数ギャップの範囲をあらかじめ設定しておき、初期値設定部２０６はその範囲内で（例えば、時間ギャップ幅は最大値、周波数ギャップ幅は最小値として）初期値を設定し、判断部２０５はその範囲を超えた段階で測定を終了すると判断しても良い。

【0103】

（実施の形態３）
聴覚測定装置２００の調整部２０４、判断部２０５、初期値設定部２０６の他の処理例について、図１２を用いて説明する。図１２は、聴覚測定装置２００の測定処理における動作を示したフローチャートである。

【0104】

初期値設定部２０６において、以下の通り、プローブやマスカの音響特性量の初期値を設定する（ステップＳ３０７）。

【0105】

マスカの時間ギャップ幅（T_g）を、測定を行う長さに設定する。なお、時間マスキングに関する測定を行わない場合には、0msec（時間ギャップ無し）と設定しても良い。

【0106】

プローブ（純音）の提示レベル（L_p）は、プローブを知覚できる程度の大きさに設定する。例えば、マスカの提示レベルを70dBとした場合には、40dB程度と設定する。

【0107】

その他の音響特性量については、上記の実施の形態２と同様である。

【0108】

知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚しているか否かを判定し（ステップＳ１０３）、知覚していると判定された場合には（ステップＳ１０４１でＹｅｓ）、調整部２０４において、プローブの提示レベルを、プローブが知覚できなくなる方向に調整する（ステップＳ３０４２）。より具体的には、プローブの提示レベル（L_p）を小さくする。小さくする量は一定の値（例えば0.5dB）としても良いし、一定の割合（例えば、現在の提示レベルの10％）としても良い。またステップＳ２０４２と同様に、測定に要求される精度に応じて設定しても良い。

【0109】

ステップＳ３０４２あるいはステップＳ２０４３にて音響特性量を調整した後、判断部２０５は、調整された音響特性量や判定の繰り返し回数などから、測定を終了するか否かを判断する（ステップＳ３０５）。

【0110】

より具体的には、プローブの提示レベルが小さい値（例えば、0dBに近い値）となった場合、あるいは周波数ギャップ幅が大きくなった場合（例えば、マスカの帯域幅に近い値となった場合）に、測定を終了すると判断する。あるいは、ステップＳ２０５と同様に、測定の回数や測定時間が、あらかじめ設定された上限値を超えた場合、測定を終了すると判断する。

【0111】

ステップＳ３０５で、測定を終了すると判断した場合、測定音の生成はせず、測定を終了する。一方、ステップＳ３０５において、測定を終了すると判断しなかった場合は、ステップＳ２０１に戻り測定を継続する。

【0112】

以上のようにして、聴覚測定装置２００は、受聴者がプローブを知覚した場合にはプローブの提示レベルを小さくし、知覚しなかった場合には周波数ギャップを広げることにより、従来法のようにマスキングカーブを一点ずつ測定するのではなく、直接追跡することが可能となり、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0113】

なお上記においては、知覚判定部１０３が知覚しなかったと判定した場合、周波数ギャップを拡げるとして説明したが、周波数ギャップに加え、時間ギャップを拡げる構成であってもよい。この場合、初期値設定部２０６は、周波数ギャップ幅だけでなく、時間ギャップ幅についても、測定を行いたい範囲の最小の値に設定するとよい。

【0114】

また、知覚判定部１０３が知覚したと判定した場合、プローブの提示レベルを小さくし、知覚しなかったと判定した場合、周波数ギャップを拡げるとして説明したが、逆に、知覚したと判定した場合、周波数ギャップを狭め、知覚しなかったと判定した場合、プローブの提示レベルを大きくする構成であってもよい。この場合、初期値設定部２０６は、プローブの提示レベルを測定を行いたい範囲の最小の値に設定し、周波数ギャップ幅を、プローブが知覚できる程度の値に設定するとよい。周波数ギャップに加え時間ギャップを拡げる構成とした場合においても同様である。

【0115】

（実施の形態４）
聴覚測定装置２００の調整部２０４、判断部２０５、初期値設定部２０６の他の処理例について、図１３を用いて説明する。図１３は、聴覚測定装置２００の測定処理における動作の他の例を示したフローチャートである。

【0116】

初期値設定部２０６において、以下の通り、プローブやマスカの音響特性量の初期値を設定する（ステップＳ４０７）。

【0117】

マスカの時間ギャップ幅（T_g）を、測定を行う長さに設定する。なお、時間マスキングに関する測定を行わない場合には、0msec（時間ギャップ無し）と設定しても良い。

【0118】

プローブ（純音）の提示レベル（L_p）は、プローブを知覚できる程度の大きさに設定する。例えば、マスカの提示レベルを70dBとした場合には、40dB程度と設定する。

【0119】

その他の音響特性量については、上記の実施の形態２と同様である。

【0120】

知覚判定部１０３において、受聴者がプローブを知覚していると判定された場合には（ステップＳ１０４１でＹｅｓ）、調整部２０４において、マスカの提示レベルを、プローブが知覚できなくなる方向に調整する（ステップＳ４０４２）。より具体的には、マスカの提示レベル（L_p）を大きくする。大きくする量は一定の値（例えば0.5dB）としても良いし、一定の割合（例えば、現在の提示レベルの10％）としても良い。またステップＳ２０４２と同様に、測定に要求される精度に応じて設定しても良い。

【0121】

ステップＳ４０４２あるいはステップＳ２０４３にて音響特性量を調整した後、判断部２０５は、調整された音響特性量や判定の繰り返し回数などから、測定を終了するか否かを判断する（ステップＳ４０５）。

【0122】

より具体的には、マスカの提示レベルが大きい値（例えば、100dBに近い値）となった場合、あるいは周波数ギャップ幅が大きくなった場合（例えば、マスカの帯域幅に近い値となった場合）に、測定を終了すると判断する。あるいは、ステップＳ２０５と同様に、測定の回数や測定時間が、あらかじめ設定された上限値を超えた場合、測定を終了すると判断する。

【0123】

ステップＳ４０５で、測定を終了すると判断した場合、測定音の生成はせず、測定を終了する。一方、ステップＳ４０５において、測定を終了すると判断しなかった場合は、ステップＳ２０１に戻り測定を継続する。

【0124】

以上のようにして、聴覚測定装置２００は、受聴者がプローブを知覚した場合にはマスカの提示レベルを大きくし、知覚しなかった場合には周波数ギャップを広げることにより、従来法のようにマスカの提示レベルによって変化するマスキングカーブを個別に測定するのではなく、連続的に測定することが可能となる。この結果、マスキングカーブのレベル変化をより正確に、短時間で測定することができる。

【0125】

なお上記においては、知覚判定部１０３が知覚しなかったと判定した場合、周波数ギャップを拡げるとして説明したが、周波数ギャップに加え、時間ギャップを拡げる構成であってもよい。この場合、初期値設定部２０６は、周波数ギャップ幅だけでなく、時間ギャップ幅についても、測定を行いたい範囲の最小の値に設定するとよい。

【0126】

また、知覚判定部１０３が知覚したと判定した場合、マスカの提示レベルを大きくし、知覚しなかったと判定した場合、周波数ギャップを拡げるとして説明したが、逆に、知覚したと判定した場合、周波数ギャップを狭め、知覚しなかったと判定した場合、マスカの提示レベルを小さくする構成であってもよい。この場合、初期値設定部２０６は、マスカの提示レベルを、測定を行いたい範囲の最大の値に設定し、周波数ギャップ幅を、プローブが知覚できる程度の値に設定するとよい。周波数ギャップに加え時間ギャップを拡げる構成とした場合においても同様である。

【0127】

（実施の形態５）
図１４は、実施の形態５の聴覚測定装置４００の構成を示すブロック図である。

【0128】

聴覚測定装置４００は、上記実施の形態２で説明した聴覚測定装置２００の構成に加えて、記録部４０８をさらに備える。図１４に示すように、聴覚測定装置４００は、初期値設定部２０６、記録部４０８、測定音生成部２０１、測定音出力部１０２、知覚判定部１０３、調整部２０４および判断部２０５。

【0129】

記録部４０８は、初期値設定部２０６によって設定された、あるいは（判断部２０５によって測定を終了すると判断しなかった場合は）調整部２０４によって調整された音響特性量を入力し、逐次記憶する。

【0130】

次に、聴覚測定装置４００における測定処理について図１５を用いて説明する。

【0131】

図１５は、聴覚測定装置４００における測定処理の動作を示したフローチャートである。

【0132】

ステップＳ２０７によって初期値を設定された後、あるいはステップＳ２０５において測定を終了すると判断しなかった場合は、ステップＳ４０８において、設定あるいは調整された音響特性量を記録する。なお、調整により変化した差分を記録してもよい。

【0133】

より具体的には、プローブの周波数、プローブやマスカの提示レベル、周波数ギャップ幅、時間ギャップ幅といった音響特性量を逐次記録する。このとき、設定あるいは調整が行われるごとに毎回記録を行ってもよいし、受聴者がプローブを知覚したか否かの判定が変化したときのみ記録を行ってもよい。

【0134】

以上により記録されたプローブやマスカの提示レベル、周波数ギャップ幅、時間ギャップ幅より、マスキングカーブの推定が可能となる。図１６にマスキングカーブの推定例を示す。

【0135】

図１６（ａ）は、調整部２０４によって調整される周波数ギャップ幅と時間ギャップ幅を示したものである。なおこのとき、マスカの提示レベルはL_m、プローブの提示レベルはL_P1としている。受聴者がプローブを知覚したか否かの判定に応じ、周波数ギャップ幅と時間ギャップ幅は調整されるが（図中「調整点」ならびに「調整・記録点」）、受聴者がプローブを知覚したか否かの判定が変化したとき、記録部４０８によって記録が行われる（図中「調整・記録点」）。記録された各点の中間点を結ぶ線から、マスキング曲線が測定される。ここで、中間点を結ぶ線は直線でも良いし、スプライン曲線などの曲線でも良い。また、これらの中間点に近似関数（例えば、周波数マスキングにおけるroex (rounded-exponential)関数など）を当てはめることにより、マスキング曲線を測定しても良い。

【0136】

図１６（ｂ）は、マスカレベルL_mにおけるマスキング曲面を示している。図１６（ａ）によって測定されるマスキング曲線は、マスキング曲面において、レベルL_P1の面に沿った部分に相当する。同様に、プローブレベルをL_P2などの値に設定して測定することにより、レベルL_P2などの異なる面のマスキング曲線も推定でき、マスキング曲面全体の測定の精度を向上させることも可能である。

【0137】

以上のようにして、聴覚測定装置４００は、記録部４０８によってマスキングカーブの測定に必要な音響特性を記録することにより、マスキングカーブをより正確に、短時間で測定することができる。

【0138】

なお上記においては、周波数ギャップ幅と時間ギャップ幅を調整する場合について述べたが、他の音響特性量を調整する場合（例えば、実施の形態３のようにプローブの提示レベルと周波数ギャップ幅を調整する場合など）でも、同様に動作させることが可能である。

【0139】

また、調整部２０４によって調整されない音響特性量については、ステップＳ２０７によって初期設定された後に１回だけ記録するか、あるいは記録しなくても良い。

【0140】

また、記録部４０８は聴覚測定装置４００が内部に備える構成としたが、外部の記憶装置を用いても良い。

【0141】

上述の各実施の形態において、プローブを知覚した、あるいはプローブを知覚しなかったという判定が連続して発生し、同じ音響特性量を連続して調整した場合は、音響特性量の再調整を行ってから、測定を継続しても良い。

【0142】

実施の形態２における動作の一例を、図１７を用いて説明する。図１７は、時間ギャップ幅と周波数ギャップ幅の変化を示す図である。

【0143】

受聴者がプローブを知覚したとする判定が連続して生じ、時間ギャップ幅を４回連続して調整した後に、さらにプローブを知覚したとする判定が生じた場合は、図１７（ａ）の点線にて示すように、時間ギャップ幅を、プローブを知覚したとする判定が連続して生じる前の値（T_g1）に調整する。また、周波数ギャップ幅の調整量（ΔW_g）はα（0<α<1）を乗じた値とし、周波数ギャップ量は、前回プローブを知覚しなかったと判定する前の値（W_g1）に、αΔW_gを加算した値（すなわち、W_g1＋αΔW_g）に調整する。

【0144】

同様に、受聴者がプローブを知覚しなかったとする判定が連続して生じ、周波数ギャップ幅を４回連続して調整した後に、さらにプローブを知覚しなかったとする判定が生じた場合は、図１７（ｂ）の点線にて示すように、周波数ギャップ幅を、プローブを知覚したとする判定が連続して生じる前の値（W_g1）に調整する。また、時間ギャップ幅の調整量（ΔT_g）はα（0<α<1）を乗じた値とし、時間ギャップ量は、前回プローブを知覚しなかったと判定する前の値（T_g1）に、αΔT_gを加算した値（すなわち、T_g1＋αΔT_g）に調整する。

【0145】

他の実施の形態においても同様である。なお、上記の例では４回連続して同じ音響特性量を調整した場合について述べたが、２以上の別の回数としても良い。

【0146】

同じ判定が連続して発生する場合は、直前の調整量が大き過ぎたことが考えられる。上述のようにして音響特性量を再調整することにより、マスキングカーブを詳細に測定するための調整量を自律的に最適化することが可能となる。

【0147】

また、初期値設定部によって設定された、あるいは調整部によって調整された音響特性量を、外部の装置（例えば、補聴器の調整装置など）に出力する構成としてもよい。

【0148】

（その他の変形例）
なお、本発明を上記実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上記の実施の形態に限定されず、以下のような場合も本発明に含まれる。

【0149】

（１）上記の各装置の全部、もしくは一部を、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスクユニットなどから構成されるコンピュータシステムで構成した場合。前記ＲＡＭ又はハードディスクユニットには、上記各装置と同様の動作を達成するコンピュータプログラムが記憶されている。前記マイクロプロセッサが、前記コンピュータプログラムにしたがって動作することにより、各装置はその機能を達成する。

【0150】

（２）上記の各装置を構成する構成要素の一部又は全部は、１つのシステムＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ（大規模集積回路））から構成されているとしてもよい。システムＬＳＩは、複数の構成部を１個のチップ上に集積して製造された超多機能ＬＳＩであり、具体的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを含んで構成されるコンピュータシステムである。前記ＲＡＭには、上記各装置と同様の動作を達成するコンピュータプログラムが記憶されている。前記マイクロプロセッサが、前記コンピュータプログラムにしたがって動作することにより、システムＬＳＩは、その機能を達成する。

【0151】

（３）上記の各装置を構成する構成要素の一部又は全部は、各装置に脱着可能なＩＣカード又は単体のモジュールから構成されているとしてもよい。前記ＩＣカード又は前記モジュールは、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されるコンピュータシステムである。前記ＩＣカード又は前記モジュールは、上記の超多機能ＬＳＩを含むとしてもよい。マイクロプロセッサが、コンピュータプログラムにしたがって動作することにより、前記ＩＣカード又は前記モジュールは、その機能を達成する。このＩＣカード又はこのモジュールは、耐タンパ性を有するとしてもよい。

【0152】

（４）本発明は、上記に示すコンピュータの処理で実現する方法であるとしてもよい。また、本発明は、これらの方法をコンピュータにより実現するコンピュータプログラムであるとしてもよいし、前記コンピュータプログラムからなるデジタル信号であるとしてもよい。

【0153】

また、本発明は、前記コンピュータプログラム又は前記デジタル信号をコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録したものとしてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体は例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ Ｄｉｓｃ）、半導体メモリなどである。また、本発明は、これらの記録媒体に記録されている前記デジタル信号であるとしてもよい。

【0154】

また、本発明は、前記コンピュータプログラム又は前記デジタル信号を、電気通信回線、無線又は有線通信回線、インターネットを代表とするネットワーク、データ放送等を経由して伝送するものとしてもよい。

【0155】

また本発明は、マイクロプロセッサとメモリを備えたコンピュータシステムであって、前記メモリは、上記コンピュータプログラムを記憶しており、前記マイクロプロセッサは、前記コンピュータプログラムにしたがって動作するとしてもよい。

【0156】

また前記プログラム又は前記デジタル信号を前記記録媒体に記録して移送することにより、又は前記プログラム又は前記デジタル信号を、前記ネットワーク等を経由して移送することにより、独立した他のコンピュータシステムにより実施するとしてもよい。

【0157】

（５）上記実施の形態及び上記変形例をそれぞれ組み合わせるとしてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0158】

本発明は、以上のように、本発明に係る聴覚測定装置、及びその方法は、受聴者のマスキングカーブをより正確に、短時間で測定できるという効果を有し、補聴器やオーディオ装置などの、音響信号を出力する装置の調整等に有用である。

【符号の説明】

【0159】

１００、２００、４００ 聴覚測定装置
１０１、２０１ 測定音生成部
１０２ 測定音出力部
１０３ 知覚判定部
１０４、２０４ 調整部
１０５、２０５ 判断部
２０６ 初期値設定部
４０８ 記録部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】