特許 5745879 燃料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5745879

(24)【登録日】2015年5月15日

(45)【発行日】2015年7月8日

(54)【発明の名称】燃料供給装置

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/10 20060101AFI20150618BHJP

   F02M 37/00 20060101ALI20150618BHJP

【ＦＩ】

   F02M37/10 C

   F02M37/00 301L

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2011-24025(P2011-24025)

(22)【出願日】2011年2月7日

(65)【公開番号】特開2012-163043(P2012-163043A)

(43)【公開日】2012年8月30日

【審査請求日】2013年11月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000144027

【氏名又は名称】株式会社ミツバ

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100089037

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100094400

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100107836

【弁理士】

【氏名又は名称】西 和哉

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 浩

(72)【発明者】

【氏名】橋本 清

(72)【発明者】

【氏名】宮木 淳

(72)【発明者】

【氏名】下川 真輝

(72)【発明者】

【氏名】堀底 伸一郎

【審査官】 安井 寿儀

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０９−０１４０７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２９３８８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１２７６０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１１６７９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２００５４５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｍ ３７／００

Ｆ０２Ｍ ３７／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、
前記燃料タンクの壁面に取り付けられ、前記燃料ポンプを内包する筒状のアッパーカップを有するホルダ部と、
前記アッパーカップの下端の開口縁に形成されている係合片にスナップフィット固定され、前記燃料ポンプを支持するロワーカップとを備え、
前記ロワーカップの軸方向の長さを、前記アッパーカップの軸方向の長さよりも長く設定し、前記アッパーカップに、前記燃料ポンプが配置された前記ロワーカップを取り付けた状態で、前記ロワーカップの下部に、重心が位置するように設定され、
前記ロワーカップの上部には、前記ロワーカップの開口縁から軸方向に沿って切り欠くように複数の脆弱部が形成されており、
前記アッパーカップの開口縁全体には、前記ロワーカップの上部と嵌合すると共に、前記脆弱部を覆う嵌合部が形成されていることを特徴とする燃料供給装置。

【請求項2】

前記アッパーカップの周壁の内面に、軸方向に沿うように形成されたリブを周方向に複数配置し、
前記ロワーカップの周壁における前記リブに対応する部位に、前記凹部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。

【請求項3】

前記アッパーカップの嵌合部に、前記ロワーカップの嵌合部を内嵌し、
前記ロワーカップの脆弱部と、前記燃料ポンプの前記脆弱部に対応する部位との間に、クリアランスを形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、燃料タンクから内燃機関に燃料を供給するための車両用の燃料供給装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配設し、燃料タンク内の燃料に燃料供給装置を浸漬する、所謂インタンク式が採用される。このインタンク式の燃料供給装置の中には、燃料タンクの上壁に取り付けられる構造のものがある。
このものは、燃料タンクの上壁に形成された開口部に取り付けられ、この開口部を閉塞する蓋体としての役割を有するホルダ部（フランジ部）を備えている。そして、このホルダ部に一体成形されている筒状の部材に、燃料ポンプを内蔵する有底筒状のポンプケースがスナップフィット固定されている。ポンプケースの下部には、燃料ポンプの吸入口に連通するポンプフィルタが設けられており、このポンプフィルタを介して燃料ポンプの内部に燃料が汲み上げられる。そして、燃料は、供給管を通ってエンジンへと圧送される（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−２００５４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述の従来技術にあっては、燃料タンク内に貯留されている燃料を、最後まで効率よく汲み上げることができるようにするために、燃料タンクの底部にポンプフィルタ、および吸入口を配置するする必要がある。このため、燃料タンクの深さに応じてポンプケースの軸方向の長さが長くなる場合がある。
このような場合、燃料供給装置の重心が下がり、車両走行時の振動や揺れに伴ってポンプケースにかかる横方向の負荷が大きくなり、さらにはスナップフィット部にかかる負荷が大きくなる。このため、筒状の部材からポンプケースが外れてしまう虞があるという課題がある。

【0005】

ここで、スナップフィット部による固定力を高めるために、筒状の部材とポンプケースとを嵌合させたうえで、筒状の部材とポンプケースとをスナップフィット固定させ、スナップフィット部にかかる負荷を低減することが考えられる。しかしながら、このような場合、スナップフィット部による固定力を高めることができるものの、車両走行時の振動や揺れに伴ってポンプケースにかかる負荷がホルダ部に伝達されてしまい、ホルダ部の燃料タンクに対するシール性を損なう虞があるという課題がある。

【0006】

そこで、この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、従来と比較してスナップフィット固定力を高めつつ、ホルダ部の燃料タンクに対するシール性を十分確保することができる燃料供給装置を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、前記燃料タンクの壁面に取り付けられ、前記燃料ポンプを内包する筒状のアッパーカップを有するホルダ部と、前記アッパーカップの下端の開口縁に形成されている係合片にスナップフィット固定され、前記燃料ポンプを支持するロワーカップとを備え、前記ロワーカップの軸方向の長さを、前記アッパーカップの軸方向の長さよりも長く設定し、前記アッパーカップに、前記燃料ポンプが配置された前記ロワーカップを取り付けた状態で、前記ロワーカップの下部に、重心が位置するように設定され、前記ロワーカップの上部には、前記ロワーカップの開口縁から軸方向に沿って切り欠くように複数の脆弱部が形成されており、前記アッパーカップの開口縁全体には、前記ロワーカップの上部と嵌合すると共に、前記脆弱部を覆う嵌合部が形成されていることを特徴とする。

【0008】

このように構成することで、スナップフィット固定力を従来と比較して高めることができる。
これに加え、嵌合部に脆弱部を形成することにより、ロワーカップにかかる負荷により、嵌合部を容易に変形させることができる。このため、ロワーカップにかかる負荷がホルダ部に伝達されてしまうことを低減できる。よって、燃料タンクに対するホルダ部のシール性を、十分確保することが可能になる。
また、嵌合部を形成することにより、アッパーカップとロワーカップとの間のシール性を高めることもできる。さらに、簡素な構造で脆弱部を形成することができる。そして、ロワーカップの軸方向の長さがアッパーカップの軸方向の長さよりも長く、ロワーカップの下部に燃料供給装置の重心が位置するような場合であっても、従来と比較してスナップフィット固定力を高めつつ、ホルダ部の燃料タンクに対するシール性を十分確保することができる。

【0013】

請求項２に記載した発明は、前記アッパーカップの周壁の内面に、軸方向に沿うように形成されたリブを周方向に複数配置し、前記ロワーカップの周壁における前記リブに対応する部位に、前記凹部を形成したことを特徴とする。

【0014】

このように構成することで、ホルダ部の剛性を高めることができ、ホルダ部の燃料タンクに対するシール性を十分確保することができる。また、アッパーカップとロワーカップとの嵌合部において、アッパーカップの周壁に形成されているリブとの干渉を避けるように、ロワーカップとの周壁に凹部が形成されることになるので、アッパーカップとロワーカップとのスナップフィット固定を確実に維持することができる。

【0015】

請求項３に記載した発明は、前記アッパーカップの嵌合部に、前記ロワーカップの嵌合部を内嵌し、前記ロワーカップの脆弱部と、前記燃料ポンプの前記脆弱部に対応する部位との間に、クリアランスを形成したことを特徴とする。

【0016】

このように構成することで、ロワーカップに形成されている脆弱部を径方向内側に向かって容易に撓ませることができる。このため、ロワーカップにかかる負荷がホルダ部に伝達されてしまうことをより確実に低減できる。

【発明の効果】

【0019】

スナップフィット固定力を従来と比較して高めることができる。
これに加え、嵌合部に脆弱部を形成することにより、ロワーカップにかかる負荷により、嵌合部を容易に変形させることができる。このため、ロワーカップにかかる負荷がホルダ部に伝達されてしまうことを低減できる。よって、燃料タンクに対するホルダ部のシール性を、十分確保することが可能になる。
また、嵌合部を形成することにより、アッパーカップとロワーカップとの間のシール性を高めることもできる。さらに、簡素な構造で脆弱部を形成することができる。そして、ロワーカップの軸方向の長さがアッパーカップの軸方向の長さよりも長く、ロワーカップの下部に燃料供給装置の重心が位置するような場合であっても、従来と比較してスナップフィット固定力を高めつつ、ホルダ部の燃料タンクに対するシール性を十分確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施形態における燃料供給装置の側面図である。

【図2】本発明の実施形態における燃料供給装置の分解斜視図である。

【図3】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。

【図4】本発明の実施形態におけるホルダ部を下側からみた斜視図である。

【図5】本発明の実施形態におけるロワーカップ内に燃料ポンプを収納した状態の一部拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

（燃料供給装置）
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、燃料供給装置の側面図、図２は、燃料供給装置の分解斜視図、図３は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
なお、以下の説明においては、燃料タンク２に燃料供給装置１を取り付けた状態で、鉛直方向上側（図１、図２における上側）を単に上側、鉛直方向下側（図１、図２における下側）を単に下側などと表現して説明する。

【0022】

図１、図２に示すように、燃料供給装置１は、例えば、自動車や自動二輪車などの燃料タンク２内に燃料に浸漬されて配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて不図示の内燃機関に圧送するものである。
燃料供給装置１は、燃料ポンプ３と、および燃料タンク２の上壁２ａに固定され燃料ポンプ３を支持するホルダ部４と、燃料ポンプ３の吸入側、つまり燃料ポンプ３の下側に配設されたサクションフィルタ２８とを備えている。

【0023】

（燃料ポンプ）
燃料ポンプ３は、サクションフィルタ２８側に配設されたポンプ部Ｐとポンプ部Ｐ上に取り付けられたモータ部Ｍとを有している。ポンプ部Ｐには、例えば、インペラを有する非容積型の再生式ポンプが用いられ、モータ部Ｍによって駆動するようになっている。モータ部Ｍには、例えば、ブラシ付きの直流モータが使用されている。
ポンプ部Ｐの下部には吸入管７が設けられ、ここにサクションフィルタ２８が取り付けられるようになっている。また、モータ部Ｍの上部には吐出ポート８が設けられており、ここからモータ部Ｍ内を通った燃料が燃料ポンプ３の外側へと圧送される。

【0024】

（ホルダ部）
図４は、ホルダ部を下側からみた斜視図である。
図２〜図４に詳示するように、燃料ポンプ３を支持するホルダ部４は、燃料タンク２の上壁２ａに固定されるフランジユニット９と、フランジユニット９の燃料タンク２の内側に設けられ燃料ポンプ３を内包するアッパーカップ１０とにより構成され、このアッパーカップ１０に、燃料ポンプ３の下部を覆いつつ、燃料ポンプ３を支持する有底筒状のロワーカップ２０がスナップフィット固定されている。

【0025】

フランジユニット９は、樹脂製の略円板状のユニット本体１１を有している。ユニット本体１１は、燃料タンク２の上壁２ａに形成された開口部に外側（上側）から挿入され、上壁に取り付けられている。したがって、フランジユニット９の上面は、燃料タンク２の外部に露出した状態になる。

【0026】

フランジユニット９には、燃料ポンプ３の吐出ポート８と連通する燃料取り出し管１２が設けられている。すなわち、燃料は吐出ポート８から燃料取り出し管１２を介して内燃機関へと圧送される。また、フランジユニット９には、燃料取出し管１２に連通するプレッシャレギュレータ７６が設けられており、内燃機関へと圧送される燃料に対して所定の燃圧を確保できるようになっている。

【0027】

さらに、フランジユニット９の上面には、コネクタ９ａが設けられている。このコネクタ９ａには、外部電源に接続された外部コネクタが嵌着されるようになっている。また、コネクタ９ａは、燃料ポンプ３のモータ部Ｍと電気的に接続されるようになっており、これによってモータ部Ｍが駆動する。さらに、ユニット本体１１の内面側には、中央の大部分に凹部１３が形成されており、ここにアッパーカップ１０が固定されている。

【0028】

アッパーカップ１０は、樹脂などによって燃料ポンプ３の外周面を覆うように形成された筒状のカップ本体１４を有しており、カップ本体１４の下端に形成された開口部１４ａ側から燃料ポンプ３を挿入することができるようになっている。カップ本体１４の周壁１４ｂは、フランジユニット９から燃料ポンプ３の上部付近に至るまで延出している。
カップ本体１４の周壁１４ｂには、内面側に軸方向全体に亘って８つのリブ１４ｃが周方向に等間隔に形成されている。これらリブ１４ｃは、アッパーカップ１０の剛性を高めると共に、アッパーカップ１０に対する燃料ポンプ３の位置決めを行うためのものである。

【0029】

また、カップ本体１４には、開口部１４ａの周縁から軸方向下方に向かって延出する係合片１７が４箇所周方向に等間隔で形成されている。ここで、８つのリブ１４ｃは、係合片１７の周方向中央、および周方向に隣接する係合片１７の間の略中央に、それぞれ配置された状態になっている。
係合片１７は、先端が拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。そして、ロワーカップ２０に係合片１７がスナップフィットすることで、ロワーカップ２０の軸方向、および周方向の位置決めが行われる。係合片１７は、燃料ポンプ３のポンプ部Ｐの軸方向略中央に至るまで延出している。そして、係合片１７には、後述のロワーカップ２０に形成されている係合凸部１８に係合する係合孔１９が形成されている。

【0030】

（ロワーカップ）
図５は、ロワーカップ内に燃料ポンプを収納した状態の一部拡大斜視図である。
図１〜図３、および図５に示すように、燃料ポンプ３の吸入側に配設されたロワーカップ２０は、略有底筒状に形成されたものである。ロワーカップ２０の周壁２０ａは、内径が燃料ポンプ３を嵌合可能、かつ外径がアッパーカップ１０（カップ本体１４）の周壁１４ｂの内径よりもやや小さくなる程度に設定されている。そして、ロワーカップ２０の周壁２０ａにおける上部には、アッパーカップ１０の周壁１４ｂに内嵌する嵌合部２０ｃが形成されている。
一方、アッパーカップ１０の周壁１４ｂにおける下部は、ロワーカップ２０の周壁２０ａに外嵌する嵌合部１４ｄとなる（図１、図４のハッチ部参照）。

【0031】

ロワーカップ２０内に燃料ポンプ３を収納した状態では、この燃料ポンプ３と嵌合部２０ｃとの間にクリアンラスＫが形成されるようになっている。
また、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃには、アッパーカップ１０に形成されているリブ１４ｃに対応する箇所に、凹部２９が形成されている。すなわち、各凹部２９は、ロワーカップ２０の周壁２０ａの開口縁から軸方向に沿って切り欠くように形成されている。そして、アッパーカップ１０にロワーカップ２０を取り付けた状態で、凹部２９全体がアッパーカップ１０の周壁１４ｂ、つまり、嵌合部１４ｄに覆われた状態となるようになっている（図１参照）。

【0032】

凹部２９は、アッパーカップ１０の嵌合部１４ｄ、およびロワーカップ２０の嵌合部２０ｃにおいて、アッパーカップ１０のリブ１４ｃとロワーカップ２０との干渉を回避する役割を有していると共に、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃの剛性を弱めるための脆弱部３０としての役割を有している。脆弱部３０としての作用についての詳細は、後述する。

【0033】

また、ロワーカップ２０の周壁２０ａには、アッパーカップ１０に形成された係合片１７の係合孔１９に対応する位置に、この係合孔１９に係合可能な係合凸部１８が形成されている。係合凸部１８にアッパーカップ１０の係合片１７がスナップフィットすることによって、アッパーカップ１０、およびロワーカップ２０が一体化される。そして、これらアッパーカップ１０とロワーカップ２０とによって、燃料ポンプ３が支持される。

【0034】

さらに、ロワーカップ２０の周壁２０ａには、底壁２０ｂ側に、径方向外側に突出する支持プレート２１が一体成形されている。この支持プレート２１の先端には、ゲージ取り付け板２２が軸方向に沿うように一体成形されている。このゲージ取り付け板２２には、不図示のセンダゲージが設けられる。センダゲージは、燃料タンク２内の燃料の残量、すなわち、液面位置を検出する液面計である。

【0035】

また、ロワーカップ２０の底壁２０ｂには、燃料ポンプ３の吸入管７に対応する部位に、不図示の開口部が形成されており、この開口部に挿通されるように吸入管７が軸方向下方に向かって突出する。底壁２０ｂの吸入管７が挿通される開口部の周囲には、吸入管７と後述のサクションフィルタ２８に設けられている接続管３８とを接続するための係合部５１が一体成形されている。

【0036】

（サクションフィルタ）
図１〜図３に示すように、サクションフィルタ２８は、濾材３６と、濾材３６の外周縁に形成された溶着部３７とで構成されている。濾材３６は、袋状に形成された不織布であって、溶着部３７は、袋状に形成された濾材３６の外周縁を溶着し形成されたものである。

【0037】

サクションフィルタ２８には、燃料ポンプ３の吸入管７に対応する箇所に、接続管３８が設けられている。接続管３８は、濾材３６と燃料ポンプ３の吸入管７とを連通させると共に、ロワーカップ２０にサクションフィルタ２８を固定するためのものである。
接続管３８は樹脂で形成されたものであって、この接続管３８の一端は濾材３６に開口されている。これにより、燃料タンク２内の燃料が濾材３６を介して接続管３８内に流れ込み、この接続管３８内に流れ込んだ燃料が燃料ポンプ３に汲み上げられる。

【0038】

さらに、接続管３８の他端は、溶着部３７から燃料ポンプ３側（図１、図２における上側）に向かって突出している。この接続管３８の突出している部位には、ロワーカップ２０の係合部５１に係合可能な係合爪４２が一体成形されている。これら係合部５１、および係合爪４２により、燃料ポンプ３の吸入管７にサクションフィルタ２８の接続管３８が接続される。

【0039】

このような構成のもと、燃料供給装置１の軸方向の長さＬ１（図１参照）は、燃料タンク２の大きさに基づいて設定される。すなわち、燃料タンク２の深さが深い場合の燃料供給装置１の長さＬ１は、燃料タンク２の深さが浅い場合の燃料供給装置１の長さＬ１よりも長く設定される。このように、燃料供給装置１の長さＬ１を調整する場合、ロワーカップ２０の周壁２０ａの軸方向の長さを変更することで対応する。つまり、ホルダ部４は、燃料タンク２の大きさに関わらず、共通部品として使用され、ロワーカップ２０を燃料タンク２の形状ごとに用意するようになっている。

【0040】

本実施形態では、ロワーカップ２０の軸方向の長さＬ２は、アッパーカップ１０の軸方向の長さＬ３よりも長く設定される。
また、ロワーカップ２０に燃料ポンプ３を収納した状態でアッパーカップ１０にロワーカップ２０が垂設された状態になるので、燃料供給装置１の重心Ｊは、ロワーカップ２０の下部に設定される。

【0041】

（燃料供給装置の動作）
続いて、燃料供給装置１の動作について説明する。
まず、燃料ポンプ３のモータ部Ｍを駆動させると、燃料タンク２内の燃料がサクションフィルタ２８を介して濾過された状態で吸入管７から吸入され、さらに、ポンプ部Ｐ内に汲み上げられる。そして、ポンプ部Ｐ内で燃料が昇圧され、モータ部Ｍ内に燃料が吐出される。

【0042】

モータ部Ｍ内に吐出された燃料は、モータ部Ｍ内を通過して吐出ポート８に流れ込み、さらに、燃料取り出し管１２へと流れ込む。このとき、燃圧が所定値以内である場合、燃料取り出し管１２を通って不図示の内燃機関へと燃料が搬送される。一方、燃圧が所定値よりも高い場合、プレッシャレギュレータ７６を介してフランジユニット９の内面側から燃料が排出される。

【0043】

ここで、例えば、燃料供給装置１が設けられている自動車や自動二輪車の走行時の振動や揺れに伴って燃料ポンプ３、およびロワーカップ２０に水平方向の荷重がかかると、ロワーカップ２０の下部が水平方向に振られる。このとき、アッパーカップ１０の嵌合部１４ｄと、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃとが嵌合されているので、ロワーカップ２０が大きく水平方向に振られることがない。このため、アッパーカップ１０に一体成形されている係合片１７に、径方向外側に向かって押し広げられる力が作用してしまうことを抑制できる。

【0044】

また、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃには、複数の凹部２９が形成されており、この凹部２９が嵌合部２０ｃの剛性を弱めるための脆弱部３０として機能している。すなわち、嵌合部２０ｃに凹部２９を形成することにより嵌合部２０ｃの剛性が弱まり、嵌合部２０ｃが弾性変形し易くなる。これに加え、ロワーカップ２０内に燃料ポンプ３を収納した状態では、この燃料ポンプ３と嵌合部２０ｃとの間にクリアンラスＫが形成されるようになっている（図５参照）。このため、ロワーカップ２０に水平方向の荷重がかかるとき、嵌合部２０ｃがさらに弾性変形し易くなる。よって、アッパーカップ１０とロワーカップ２０とが嵌合されているものの、ロワーカップ２０にかかる水平方向の荷重がアッパーカップ１０に伝達されて、さらにフランジユニット９に伝達されてしまうことが抑制される。

【0045】

（効果）
したがって、上述の実施形態によれば、アッパーカップ１０、およびロワーカップ２０に、それぞれ互いに嵌合される嵌合部１４ｄ，２０ｃを形成することにより、ロワーカップ２０に水平方向の荷重がかかった際、係合片１７に径方向外側に向かって押し広げられる力が作用することを抑制できる。このため、従来と比較して、アッパーカップ１０とロワーカップ２０とのスナップフィット力を高めることができる。

【0046】

これに加え、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃに脆弱部３０として機能する凹部２９を形成することにより、ロワーカップ２０にかかる水平方向の荷重がアッパーカップ１０に伝達される前に、嵌合部２０ｃが容易に弾性変形する。このため、ロワーカップ２０にかかる水平方向の荷重がアッパーカップ１０を介し、フランジユニット９に伝達されてしまうことを抑制できる。よって、燃料タンク２の上壁２ａとフランジユニット９との間に隙間が生じる等のシール性が損なわれず、簡素な構造で燃料タンク２に対するホルダ部４のシール性を十分確保することが可能になる。

【0047】

また、アッパーカップ１０、およびロワーカップ２０にそれぞれ嵌合部１４ｄ，２０ｃを形成することにより、これら嵌合部１４ｄ，２０ｃがラビリンスとして機能し、アッパーカップ１０とロワーカップ２０との間のシール性を高めることができる。
これに加え、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃのみに凹部２９が形成されているので、この凹部２９が外部に露出されない。このため、凹部２９を介して内部に燃料が流れ込むことを抑制できる。

【0048】

さらに、アッパーカップ１０の周壁１４ｂの内面側に、リブ１４ｃを形成し、このリブ１４ｃを避けるようにロワーカップ２０の周壁２０ａに凹部２９を形成している。このため、アッパーカップ１０の剛性を高めたり、アッパーカップ１０に対する燃料ポンプ３の位置決めを容易にしたりしつつ、アッパーカップ１０の周壁１４ｂとロワーカップ２０の周壁２０ａとの干渉を防止できる。この干渉を防止することで、アッパーカップ１０とロワーカップ２０とのスナップフィット固定を確実に維持することができる。

【0049】

また、本実施形態では、ロワーカップ２０の軸方向の長さＬ２は、アッパーカップ１０の軸方向の長さＬ３よりも長く設定され、燃料供給装置１の重心Ｊは、ロワーカップ２０の下部に設定されるが、このような燃料供給装置１に、アッパーカップ１０の嵌合部１４ｄや、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃ、および凹部２９を好適に機能させることができる。

【0050】

なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述の実施形態に種々の変更を加えたものを含む。
例えば、上述の実施形態では、ポンプ部Ｐには、例えば、インペラを有する非容積型の再生式ポンプが用いられている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ポンプ部Ｐとして、例えば、遠心ポンプ、渦巻きポンプなどの名称で知られる周知の種々のポンプ構造を採用することが可能である。

【0051】

また、上述の実施形態では、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃに、周壁２０ａの開口縁から軸方向に沿って切り欠くように凹部２９を形成し、この凹部２９を嵌合部２０ｃの脆弱部３０として機能させた場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ロワーカップ２０の嵌合部２０ｃの剛性を弱める脆弱部が形成されていればよい。
すなわち、例えば、嵌合部２０ｃに肉厚を薄くした薄肉部を形成し、この薄肉部を凹部２９に代わって脆弱部として構成してもよい。また、凹部２９の形状も自由に設定することができ、仮に凹部を形成するにしても、開口縁から嵌合部２０ｃ以外の部分に至るまで凹部を形成してもよい。

【0052】

さらに、上述の実施形態では、ロワーカップ２０の軸方向の長さＬ２は、アッパーカップ１０の軸方向の長さＬ３よりも長く設定されている場合について説明した。しかしながら、これに限られるものではなく、ロワーカップ２０の軸方向の長さＬ２は、燃料タンク２の大きさに応じて適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0053】

１ 燃料供給装置
２ 燃料タンク
２ａ 上壁（壁面）
３ 燃料ポンプ
４ ホルダ部
１０ アッパーカップ
１４ カップ本体
１４ａ 開口部（開口縁）
１４ｂ 周壁
１４ｃ リブ
１４ｄ 嵌合部
１７ 係合片
２０ ロワーカップ
２０ａ 周壁
２０ｂ 底壁
２０ｃ 嵌合部
２９ 凹部
３０ 脆弱部
Ｊ 重心
Ｋ クリアランス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】