特許 5747065 画像形成装置及び画像形成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5747065

(24)【登録日】2015年5月15日

(45)【発行日】2015年7月8日

(54)【発明の名称】画像形成装置及び画像形成方法

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20150618BHJP

   G03G 9/08 20060101ALI20150618BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/00 574

   G03G21/00 370

   G03G9/08 391

【請求項の数】10

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2013-221655(P2013-221655)

(22)【出願日】2013年10月24日

(62)【分割の表示】特願2011-192608(P2011-192608)の分割

【原出願日】2011年9月5日

(65)【公開番号】特開2014-52648(P2014-52648A)

(43)【公開日】2014年3月20日

【審査請求日】2013年11月25日

(31)【優先権主張番号】61/389,897

(32)【優先日】2010年10月5日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】13/223,768

(32)【優先日】2011年9月1日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100109830

【弁理士】

【氏名又は名称】福原 淑弘

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140176

【弁理士】

【氏名又は名称】砂川 克

(74)【代理人】

【識別番号】100158805

【弁理士】

【氏名又は名称】井関 守三

(74)【代理人】

【識別番号】100172580

【弁理士】

【氏名又は名称】赤穂 隆雄

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100124394

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 立志

(74)【代理人】

【識別番号】100112807

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 貴志

(74)【代理人】

【識別番号】100111073

【弁理士】

【氏名又は名称】堀内 美保子

(72)【発明者】

【氏名】宮内 智絵

【審査官】 下村 輝秋

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−１７００１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１０００４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１９１３６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１３６８６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０４４０４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−１６８４８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０８０６３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−０９９６４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２２８７５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−３４９４８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−０５１６７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−１９７３１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２４２８６４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ１５／００

Ｇ０３Ｇ２１／００−２１／１４

Ｂ４１Ｊ２９／００−２９／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部の濃度を取得し、前記濃度が基準値以下のときは第１の濃度パターン又は第１の画像密度パターンを選択し、前記濃度が前記基準値より大きいときは前記第１の濃度パターンより濃度の大きい第２の濃度パターン又は前記第１の画像密度パターンより画像密度の高い第２の画像密度パターンを選択し、選択した濃度パターン又は画像密度パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと、
を備える画像形成装置。

【請求項2】

表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が基準値より大きいときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと、
を備える画像形成装置。

【請求項3】

表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を囲む領域の数が基準値より多いときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと、
を備える画像形成装置。

【請求項4】

前記記録媒体に転写されるトナー像は、一様な画像パターンである、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部の濃度を取得し、前記濃度が基準値以下のときは第１の濃度パターン又は第１の画像密度パターンを選択し、前記濃度が前記基準値より大きいときは前記第１の濃度パターンより濃度の大きい第２の濃度パターン又は前記第１の画像密度パターンより画像密度の高い第２の画像密度パターンを選択し、選択した濃度パターン又は画像密度パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【請求項6】

像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が基準値より大きいときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【請求項7】

像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を囲む領域の数が基準値より多いときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【請求項8】

消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字部の濃度を取得し、
前記濃度が基準値以下のときは第１の濃度パターン又は第１の画像密度パターンを選択し、前記濃度が前記基準値より大きいときは前記第１の濃度パターンより濃度の大きい第２の濃度パターン又は前記第１の画像密度パターンより画像密度の高い第２の画像密度パターンを選択し、
選択した濃度パターン又は画像密度パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なインクを印字する、画像形成方法。

【請求項9】

消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字率が基準値より大きいときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なインクを印字する、画像形成方法。

【請求項10】

消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字部分を囲む領域の数が基準値より多いときは前記記録媒体上の全面の領域を設定し、基準値以下のときは前記記録媒体上の印字部を囲む領域を設定し、設定された領域に前記消色可能なインクを印字する、画像形成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。

【背景技術】

【0002】

消色可能なトナーを用いて形成した用紙上の画像を、次の画像形成時に用紙を再利用できるように消去する画像消去装置が知られている。消色可能なトナーでは、色素と発色剤の結びつきが加熱によって断ち切られることで消色が行なわれる。従来の画像消去装置では、トナー像の消色のために、例えば用紙を１２０〜１５０℃で加熱することが必要である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−２０５６２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述の消去装置では、用紙上に画像の消え残りやグロス残りといった消色ムラが発生することがある。消色ムラの発生した用紙に印字した場合、新しく印字された画像の視認性が低下する。

【0005】

従って、消色ムラの発生した用紙に印字した場合であっても、視認性の低下を抑制することのできる技術のニーズがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための実施形態によれば、表面が所定の電位に帯電される像担持体と、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値以上のときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御し、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値よりも小さいときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラとを備える画像形成装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施の形態の画像形成装置の概略の構成を示す図である。

【図2】第１の実施の形態の画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。

【図3】第１の実施の形態における消色ムラを説明するための図である。

【図4】第１の実施の形態における消色方法を説明するための図である。

【図5】第２の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【図6】第２の実施の形態における消色方法を説明するための図である。

【図7】第３の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【図8】第４の実施の形態における画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

【図9】第４の実施の形態における画像パターンを示す図である。

【図10】第５の実施の形態の画像形成装置の概略の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本発明の実施の形態について説明する。

【0009】

〔第１の実施の形態〕
図１は、第１の実施の形態の画像形成装置の概略の構成を示す図である。
画像形成装置１００には、給紙部１０１、画像読取部１０２、画像形成部１０３及び定着部（消色部）１０４が設けられている。

【0010】

給紙部１０１は、消色可能なトナー（以下、消色トナーという）で既に印字された用紙を画像形成部１０３に供給する。画像読取部１０２は、用紙の印字状態を読み取る。画像形成部１０３は、供給された用紙に更に消色トナーを転写して定着部１０４に送り出す。定着部１０４は、用紙に転写された消色トナーの画像を熱により用紙に定着する。また、定着部１０４は、定着を行うと共に、所定温度以上の熱を用紙に加えることで、用紙上の消色トナー画像を消去する。

【0011】

次に、画像形成装置１００の構成と動作を説明する。

【0012】

消色動作が開始すると、給紙トレイ１に収納されている消色トナーで既に印字された用紙２が給紙ローラＲ１により取り出される。用紙２は、搬送ローラＲ２により搬送される。搬送過程において、読取部１０２が用紙の印字面を読取り、既に印字済みの個所を特定する。特定した印字個所に応じて画像形成部１０３で消色トナーを用いた印字が行なわれる。

【0013】

画像形成部１０３は、感光ドラム４と、帯電器５、レーザ露光装置６、現像装置７、転写ローラ８、クリーナ９、除電ＬＥＤ１０を備えている。

【0014】

感光ドラム４は、支持部材表面に有機感光層を有する有機感光体（ＯＰＣ：Ｏｒｇａｎｉｃ Ｐｈｏｔｏ Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）である。感光ドラム４は、所定の周速で矢印ｓ方向に駆動される。

【0015】

帯電器５は、感光ドラム４の回転に従い順次感光ドラム４を所定の電位に一様に帯電する。レーザ露光装置６は、帯電された感光ドラム４上の照射位置に後述する画像情報に応じたレーザ光を照射する。そして感光ドラム４には、静電潜像が形成される。

【0016】

現像装置７は、消色トナーと磁性キャリアの混合物である二成分現像剤を用いる。現像装置７の現像ローラには所定電位の現像バイアスが印加され、反転現像により感光ドラム４上の静電潜像が現像され、感光ドラム４上にトナー像が形成される。

【0017】

一方、給紙トレイ１から用紙２が供給される。用紙２はレジストローラＲ３により感光ドラム４上のトナー像の形成に同期して転写ローラ８位置に送られ、感光ドラム４上のトナー像が用紙２に転写される。

【0018】

画像形成部１０３の後方には、定着部（消色部）１０４が配置される。トナー像が転写された用紙２は感光ドラム４から剥離された後、定着部（消色部）１０４に送られる。定着部（消色部）１０４は、記録媒体である用紙２を加熱加圧する。形成された用紙上の消色トナー像は所定温度以上に加熱されることにより消色トナーの色素と発色剤の結びつきが加熱によって断ち切られ、トナー像の色が消去される。定着部（消色部）１０４は、ローラＲ４と、このローラＲ４に圧接する加圧回転体であるローラＲ５を有する。用紙２はローラＲ４及びローラＲ５間に挿通され、トナー像が加熱加圧される。これによってもともと用紙２に印字された消色トナーの画像が消去され、新しく転写された消色トナーの画像が定着されると共に消去される。定着部（消色部）１０４にて、消色トナーによるトナー像が消色された後、用紙２は所定方向に排出される。

【0019】

なお、感光ドラム４は、クリーナ９により残留トナーをクリーニングされ、除電ＬＥＤ１０により残留電荷を除去され、画像形成プロセスを終了する。

【0020】

図２は、第１の実施の形態の画像形成装置１００の制御系の構成を示すブロック図である。

【0021】

画像形成装置１００は、上述の給紙部１０１、画像読取部１０２、画像形成部１０３及び定着部（消色部）１０４と共に、更に、制御部１１０、ＲＯＭ、ＤＲＡＭ、内部記憶装置（ＨＤＤ）を備えている。そして、これらの各部はシステムバスを介して接続されている。

【0022】

制御部１１０は、システムバスを介して接続される各部を制御する。ＲＯＭは、画像形成装置１００が動作するために必要な種々の制御プログラムを記憶する。このＲＯＭ内には、後述する画像形成動作及び画像消去動作を制御するための各プログラムが記憶されている。各プログラムは、制御部１１０によって実行が制御される。ＤＲＡＭは、各プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶するバッファメモリである。

【0023】

次に、第１の実施の形態の消色方法について説明する。

【0024】

上述のように、本願では、定着後の画像を消色する場合に、用紙の印字面に更に消色トナーを印字する。

【0025】

図３は、第１の実施の形態における消色ムラを説明するための図である。

【0026】

図３（ａ）は消去トナーを用いて印字した文字、もしくは画像の一例である。この用紙上の画像を従来の画像消去装置を用いて消色しようとしたとき、消色ムラが生ずる場合がある。図３（ｂ）は、消色ムラの一例を示している。消色ムラは、濃度は薄くなっているものの、元の画像の形状の一部あるいは特徴とした部位の一部が視認できる状態で残存している状態にある。

【0027】

ところで、消色プロセスは、消色トナーの色素と発色剤の結びつきが加熱によって断ち切られ、トナー像の色が消去される現象である。即ち、用紙上のトナーが透明に変化するのであって、トナーが除去されるわけではない。従って、透明になったトナーであっても反射特性によっては消色ムラとして視認される可能性がある。

【0028】

このように、元の画像を消色した用紙を使用する場合には、新たに印字した画像の視認性を確保する方法を講じることが必要である。そのためには、元の画像の形状の一部あるいは特徴とした部位の一部が視認できないように元の画像を改める対策が考えられる。

【0029】

図４は、第１の実施の形態における消色方法を説明するための図である。

【0030】

図４に示すように、画像形成部１０３において、用紙２の全面に消色トナーを転写する。そして、定着部（消色部）１０４が全面に消色トナーを転写された用紙２に対して消色動作を実行する。この結果、元の画像の形状の一部あるいは特徴とした部位の一部は視認されなくなり、新たに印字した画像の視認性を確保することができる。なお、用紙２の全面に転写する消色トナーのパターンは、新たに印字した画像の視認性を確保することができるようにランダムなパターンあるいは一様なパターンであれば良い。また、均一なパターンであることが望ましく、使用する消色トナーの色、種類には特に限定されない。

【0031】

〔第２の実施の形態〕
第２の実施形態では、画像形成部１０３において、用紙２に転写する消色トナーの図形が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。

【0032】

図５は、第２の実施の形態における画像形成装置１００の動作を示すフローチャートである。図６は、第２の実施の形態における消色方法を説明するための図である。図５及び図６を参照しつつ画像形成装置１００の動作を説明する。

【0033】

アクトＳ０１において、読取部１０２は、給紙ローラＲ１により取り出されて搬送される用紙２の印字面を読取る。図６（ａ）は、読み取られた印字面の状態を示している。アクトＳ０２において、制御部１１０は、印字面の印字された部分（以下、印字部という）を覆う領域を設定する。図６（ｂ）では、２ヶ所の領域が設定されている。なお、それぞれの印字部が所定の距離以内にあるときは、それらを連続する印字部と見なして、一つの領域を設定しても良い。また、領域は、矩形に限られず、円形、楕円形であっても良く、任意の閉曲線で囲まれる領域であっても良い。

【0034】

アクトＳ０３において、制御部１１０は、設定した領域を所定のパターンで印字するように画像情報を作成する。この所定のパターンは、ランダムなパターンあるいは一様なパターンであれば良い。例えば、ベタパターン、ハーフトーンパターン、万線パターンなどである。アクトＳ０４において、制御部１１０は、その画像情報に基づいて用紙２に消色トナーを印字するように画像形成部１０３の各部を制御する。

【0035】

図６（ｃ）は、定着部（消去部）１０４において消去された用紙２の印字面を示している。消去後においても印字部には消去ムラがあるが、その消去ムラはトナー層が均一化されており、元の画像の特徴的な形状などが表されていない。従って、次印字工程での印字画像が見えづらくなることが防止できる。

【0036】

〔第３の実施の形態〕
第３の実施形態では、画像形成部１０３において、消色トナーを用紙２に転写する方式が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。

【0037】

図７は、第３の実施の形態における画像形成装置１００の動作を示すフローチャートである。

【0038】

アクトＳ１１において、読取部１０２は、給紙ローラＲ１により取り出されて搬送される用紙２の印字面を読取る。アクトＳ１２において、制御部１１０は、読み取った印字面の印字率が所定値Ｔ１よりも大きいかどうかを調べる。印字率は、次の式（１）で表される値である。

【0039】

印字率＝（用紙上のトナーの占める面積）／（用紙全体の面積）・・式（１）
印字率が所定値Ｔ１よりも大きいとき（アクトＳ１２でＹｅｓ）は、アクトＳ１３において、制御部１１０は、第１の実施の形態と同様に、用紙２の全面に消色トナーを転写するように画像形成部１０３を制御する。印字率が所定値Ｔ１以下のとき（アクトＳ１２でＮｏ）は、アクトＳ１４において、制御部１１０は、第２の実施の形態と同様に、印字部を囲む領域に消色トナーを転写するように画像形成部１０３を制御する。

【0040】

印字率が高い場合には、印字部を囲む領域が用紙内に多数存在する場合がある。そうすると、その領域に消色トナーを転写することで、却って、次印字工程での印字画像が見えづらくなる可能性が高くなるからである。

【0041】

なお、アクトＳ１２では、印字率で印字方法を切り替えたが、印字部を囲む領域の数で印字方法を切り替えても良い。即ち、領域の数が所定数以上の場合は、用紙２の全面に消色トナーを転写し、領域の数が所定数よりも少ない場合は印字部を囲む領域に消色トナーを転写する。

【0042】

〔第４の実施の形態〕
第４の実施形態では、画像形成部１０３において、消色トナーを用紙２に転写する方式が第１の実施の形態と異なっている。従って、第１の実施の形態と同一の部位には同一の符号を付してその詳細の説明は省略する。

【0043】

図８は、第４の実施の形態における画像形成装置１００の動作を示すフローチャートである。

【0044】

アクトＳ２１において、読取部１０２は、給紙ローラＲ１により取り出されて搬送される用紙２の印字面を読取る。アクトＳ２２において、制御部１１０は、読み取った印字面の印字部の画像濃度を抽出する。ここで、印字部の画像濃度は、それぞれの印字部の画像濃度の最大値を抽出しても良く、平均値を抽出しても良い。画像濃度は画像に照射した光の反射輝度と対応付けることができる。即ち、反射輝度が高い場合は画像濃度が低く、反射輝度が低い場合は画像濃度が高いと対応付ける。アクトＳ２３において、制御部１１０は、画像濃度に応じた画像パターンを選択する。

【0045】

図９は、第４の実施の形態における画像パターンを示す図である。

【0046】

例えば、画像濃度がα以下のときは、画像パターンとして薄い万線パターンを選択する。画像濃度がαよりも大きく、β以下のときは、ハーフトーンパターンを選択する。画像濃度がβよりも大きいときは、ベタパターンを選択する。即ち、画像濃度が大きいときは濃度の大きいパターンまたは画像密度の高いパターンを選択し、画像濃度が小さいときは濃度の小さいパターンまたは画像密度の低いパターンを選択する。

【0047】

アクトＳ２４において、制御部１１０は、選択したパターンで用紙に消色トナーを転写させる。なお、消色トナーの転写においては、用紙全面にトナーを転写しても良く、印字部にトナーを転写しても良く、また第３の実施の形態と同様に印字率などによって転写部位を選択しても良い。

【0048】

なお、上述の各実施の形態では、画像形成部１０３は、電子写真方式の印刷部（感光体４、帯電５、露光６、現像７、転写８、クリーニング９、除電１０）として構成した。しかしながら、本願発明は、消色可能なトナーに限られず、消色可能なインクであっても成立する。即ち、上述の図１に示す実施の形態の画像形成部１０３に替えて、インクジェット印刷部（インクジェットヘッド）を用いて構成することもできる。

【0049】

図１０は、第５の実施の形態の画像形成装置の概略の構成を示す図である。

【0050】

第５の実施の形態では、図１の画像形成部１０３に替えてインクジェット印刷部１０５を備えている。インクジェット印刷部１０５は、無端デバイスであるドラム１１１、ラインヘッドユニット１１２、乾燥ユニット１１３、用紙剥離ユニット１１４を備えている。

【0051】

ドラム１１１は、所定の周速度で回転可能であり、その外周面には用紙Ｐを吸着して保持可能（吸着可能）である。ラインヘッドユニット１１２は、Ｃ（Ｃｙａｎ），Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ），Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ），Ｋ（ｋｅｙ ｃｏｌｏｒ ： Ｂｌａｃｋ）の各色のラインヘッド１１２−Ｃ，１１２−Ｍ，１１２−Ｙ，１１２−Ｋを備えている。ラインヘッド１１２−Ｃ，１１２−Ｍ，１１２−Ｙ，１１２−Ｋは、それぞれドラム１１１の回転方向Ｙと直交する方向（主走査方向）に設けられて、主走査方向への印字を一度に行う事を可能とする。

【0052】

乾燥ユニット１１３は、エアー又は加熱エアーを用紙に吹き付けることで用紙Ｐ上のインクを乾燥させる。用紙剥離ユニット１１４は、画像が形成され、インクが乾燥された用紙を剥離爪によりドラム１１１から剥離し、用紙を用紙搬送経路の下流に向けて排出する。

【0053】

なお、第５の実施の形態の画像形成装置の動作は、上述の第２から第４の実施の形態の動作と同じであるため、その詳細の説明は省略する。

【0054】

なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。

【0055】

更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。

【0056】

更に、本実施の形態では、画像形成装置の定着部が消色トナーあるいは消色インクの消色機能を有しているが、消色機能を有さなくても良い。その場合に消色トナーあるいは消色インクの画像を消去する場合は、画像形成部を有さず給紙部と消色部を有する消去装置を用いて、消色トナーの画像を消色すれば良い。

【0057】

上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

【0058】

以下、本願の原出願の分割直前の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0059】

（１）
表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値以上のときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御し、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値よりも小さいときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと
を備える画像形成装置。

【0060】

（２）
前記記録媒体に転写されるトナー像は、一様な画像パターンである、（１）に記載の画像形成装置。

【0061】

（３）
表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、前記領域の数が所定値以上のときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御し、前記領域の数が所定値よりも小さいときは、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと
を備える画像形成装置。

【0062】

（４）
表面が所定の電位に帯電される像担持体と、
前記像担持体の表面を露光して潜像を形成させる露光装置と、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体に転写する転写装置と、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部の濃度を取得し、異なる複数の画像パターンを、当該画像パターンの濃度が前記印字部の濃度と比例するように対応づけ、前記印字部の濃度に対応付けられた画像パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する動作を制御するコントローラと
を備える画像形成装置。

【0063】

（５）
前記異なる複数の画像パターンは、ベタパターン、ハーフトーンパターン、万線パターンを含む、（４）に記載の画像形成装置。

【0064】

（６）
像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値以上のときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写し、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字率が所定値よりも小さいときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【0065】

（７）
像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、
前記領域の数が所定値以上のときは、前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写し、
前記領域の数が所定値よりも小さいときは、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【0066】

（８）
像担持体の表面を所定の電位に帯電し、
消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部分を覆うように、前記像担持体の表面を露光して潜像を形成し、
前記像担持体の表面に形成された潜像上に消色可能なトナーによるトナー像を現像し、
前記トナー像を前記消色可能なトナーが定着された記録媒体に転写し、
前記トナー像の転写では、
前記消色可能なトナーが定着された記録媒体の印字部の濃度を取得し、
異なる複数の画像パターンを、当該画像パターンの濃度が前記印字部の濃度と比例するように対応づけ、
前記印字部の濃度に対応付けられた画像パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なトナーのトナー像を転写する、画像形成方法。

【0067】

（９）
消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字率が所定値以上のときは、前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なインクで印字し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字率が所定値よりも小さいときは、前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なインクで印字する、画像形成方法。

【0068】

（１０）
消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字部分を覆う領域を設定し、
前記領域の数が所定値以上のときは、前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字面全面に前記消色可能なインクで印字し、
前記領域の数が所定値よりも小さいときは、前記記録媒体の前記領域に前記消色可能なインクで印字する、画像形成方法。

【0069】

（１１）
消色可能なインクで印字された記録媒体を搬送し、
前記消色可能なインクが印字された記録媒体の印字部の濃度を取得し、
異なる複数の画像パターンを、当該画像パターンの濃度が前記印字部の濃度と比例するように対応づけ、
前記印字部の濃度に対応付けられた画像パターンで、前記記録媒体の印字部分を覆うように、前記記録媒体の印字面に前記消色可能なインクで印字する、画像形成方法。

【符号の説明】

【0070】

１…給紙トレイ、２…用紙、４…感光ドラム、５…帯電器、６…露光装置、７…現像装置、８…転写装置、９…クリーナ、１０…除電ＬＥＤ、１００…画像形成装置、１０１…給紙部、１０２…画像読取部、１０３…画像形成部、１０４…定着部、１０５…インクジェット印刷部、１１０…制御部、１１１…ドラム、１１２…ラインヘッド、１１３…乾燥ユニット、１１４…用紙剥離ユニット。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】