特許 5748495 レバー嵌合式コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5748495

(24)【登録日】2015年5月22日

(45)【発行日】2015年7月15日

(54)【発明の名称】レバー嵌合式コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/629 20060101AFI20150625BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/629

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2011-25904(P2011-25904)

(22)【出願日】2011年2月9日

(65)【公開番号】特開2012-164599(P2012-164599A)

(43)【公開日】2012年8月30日

【審査請求日】2014年1月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100060690

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 秀雄

(74)【代理人】

【識別番号】100108017

【弁理士】

【氏名又は名称】松村 貞男

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100166110

【弁理士】

【氏名又は名称】吉田 裕二

(72)【発明者】

【氏名】神保 朝樹

【審査官】 片岡 弘之

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０９−２２３５４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１１９９５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３１７３８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０７０７５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１４９４２０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／６２９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コネクタハウジングの前半に回動自在に装着されるレバーと、該コネクタハウジングの後半に装着されて電線を導出させるリアホルダとを備え、該レバーが回動先端側にロック用の突起を有し、該リアホルダが、電線導出用の左右一対の筒状壁と、該一対の筒状壁を径方向に連結する連結壁と、該一対の筒状壁の間で該連結壁に立設された可撓性の支持板と、該支持板の上端に交差して後方に続くロック板と、該ロック板の下側で該支持板に設けられ、該突起を係合させる孔部とを有し、
前記支持板が正面視略Ｙ字状に形成され、左右の分岐板部の間に前記孔部を有したことを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。

【請求項2】

前記一対の筒状壁が前記ロック板の変位を許容する後下がりの傾斜面を有したことを特徴とする請求項１記載のレバー嵌合式コネクタ。

【請求項3】

前記一対の筒状壁から立ち上げられた保護壁で前記ロック板の左右端部が覆われて保護されたことを特徴とする請求項１又は２記載のレバー嵌合式コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、レバーの回動操作で相手コネクタを嵌合離脱させ、コネクタ嵌合時にレバーをコネクタ本体にロックさせるレバー嵌合式コネクタに関するものである。

【背景技術】

【0002】

図８（ａ）（ｂ）は、従来のレバー嵌合式コネクタの一形態を示すものである（特許文献１参照）。

【0003】

このレバー嵌合式コネクタ７１は、コネクタハウジング７２の前半の矩形状のフード部７２ａと後半の左右一対の筒状壁７２ｂと、フード部７２ａの左右の壁部に軸支された略コの字状のレバー７３と、各筒状壁７２ｂの後端部に挿着されるリアホルダ７４と、左右の筒状壁７２ｂの中央の平面壁７２ｃの後端から後方に突出形成された係止用のフック片（係止部）７５とを備え、レバー７３を後方に回動して相手コネクタ（図示せず）をフード部７２ａ内に嵌合させると同時に、レバー７３の回動先端の操作壁７３ａの不図示の凹部をフック片７５に係合させて、レバー７３をロックさせるものである。

【0004】

フード部７２ａ内に雄端子（図示せず）が収容され、雄端子は電線７６に接続され、電線７６は筒状壁７２ｂ内を通ってリアホルダ７４内の不図示のパッキンで防水される。レバー７３にはカム孔７３ｂが設けられ、カム孔７３ｂの入口から不図示の相手コネクタの従動ピンが挿入され、その状態でレバー７３を後方へ回動させることで、相手コネクタがフード部７２ａ内に引き込まれて、相手コネクタ内の雌端子が雄端子に接続される。

【0005】

上記以外のレバー嵌合式コネクタ（図示せず）としては、例えば特許文献２に、例えば自動車のモータとインバータとを安全に接続するために、インタロック用の雄端子を有するスライダを備え、雄端子と相手コネクタのインタロック用の雌端子との接続により、嵌合済みの両コネクタの雄・雌両端子とそれに続く電線とに通電が行われることが記載されている。このレバー嵌合式コネクタのレバーはコネクタ嵌合状態で、回動先端の操作壁ではなく左右のアーム部をスライダのフック状の左右のレバー押え壁（係止部）でロックする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００９−７０７５４号公報（図２，図３）

【特許文献2】特開２００７−１４９４２０号公報（図２，図３，図６）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、上記図８の従来のレバー嵌合式コネクタ７１にあっては、レバー７３の回動先端側の操作壁７３ａに対する係止用のフック片（係止部）７５を左右一対の電線挿通用の筒状壁７２ｂの中央の上側に配置する関係で、筒状壁７２ｂ上に設けた平面壁７２ｃからフック片７５を後方に突出させており、フック片７５の突出長さには制限があるので、レバー７３の長さも制限され、例えばレバー７３が短い場合はコネクタ嵌合離脱時に大きな操作力を必要として、レバー７３の操作性が低下し兼ねないという懸念があった。

【0008】

また、フック片７５を設ける平面壁７２ｃを左右の筒状壁７２ｂの中央において筒状壁７２ｂよりも高く上方に突出させるために、ロック構造が肥大化し兼ねないという懸念があった。また、レバー７３の回動先端側をフック片７５に係合させた際に、外力等でフック片７５が下向きに撓んでレバー７３のロックが不意に解除され兼ねないという懸念があった。また、レバー７３の回動先端側とフック片７５との係合ロックを容易に解除できることが切望されていた。

【0009】

本発明は、上記した点に鑑み、レバーの回動先端側をコネクタ本体側にロックさせるレバー嵌合式コネクタであって、レバーを長く形成してコネクタ嵌合・離脱時の操作力を低減させることができ、しかも、ロックに係わる構造を省スペース化することができ、さらに、レバーのロックを確実に行うことができると共に、ロック解除を容易に行うことのできるレバー嵌合式コネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るレバー嵌合式コネクタは、コネクタハウジングの前半に回動自在に装着されるレバーと、該コネクタハウジングの後半に装着されて電線を導出させるリアホルダとを備え、該レバーが回動先端側にロック用の突起を有し、該リアホルダが、電線導出用の左右一対の筒状壁と、該一対の筒状壁を径方向に連結する連結壁と、該一対の筒状壁の間で該連結壁に立設された可撓性の支持板と、該支持板の上端に交差して後方に続くロック板と、該ロック板の下側で該支持板に設けられ、該突起を係合させる孔部とを有し、前記支持板が正面視略Ｙ字状に形成され、左右の分岐板部の間に前記孔部を有したことを特徴とする。

【0011】

上記構成により、相手コネクタとの嵌合に際してレバーを後方に回動させることで、コネクタ嵌合と同時にレバーの突起がロック板の前端部を板厚方向に下向きに押圧して支持板を板厚方向に後向きに弾性的に撓ませて、支持板を支点に支持板と一体にロック板が後方へ回動し、支持板の孔部に突起が係合する。これにより、レバーがロックされ、前方（コネクタを離脱させる方向）への不意な回動が阻止される。レバーのロックを解除するには、ロック板を板厚方向に下向きに押圧することで、支持板が板厚方向に後向きに撓みつつ、支持板を支点に支持板と一体にロック板が後方へ回動し、突起から孔部が離脱する。これにより、レバーのロックが解除され、この状態でレバーを前方へ回動させて相手コネクタとの嵌合を解除する。レバーはカム孔等のカム部を有して相手コネクタの従動ピンをカム部に沿ってコネクタ嵌合・離脱方向に移動させる既存の構造のものである。

【0013】

また、支持板の幅狭の下半部と幅広の上半部（左右の分岐板部）とが左右一対の筒状壁の外周面に沿って一対の筒状壁の間の略デルタ状の空間内に大きな隙間を空けずに省スペースで収容される。支持板の特に幅狭の下半部は撓み部として作用する。

【0014】

請求項２に係るレバー嵌合式コネクタは、請求項１記載のレバー嵌合式コネクタにおいて、前記一対の筒状壁が前記ロック板の変位を許容する後下がりの傾斜面を有したことを特徴とする。

【0015】

上記構成により、コネクタ嵌合時にロック板がレバーの突起で下向きに押圧され、コネクタ離脱時にロック板が作業者の手指等で下向きに押圧されるが、それらの際に、ロック板が支持板を支点に筒状壁の傾斜面の上側空間内を後向きに回動しつつ押し下げられる。

【0016】

請求項３に係るレバー嵌合式コネクタは、請求項１又は２記載のレバー嵌合式コネクタにおいて、前記一対の筒状壁から立ち上げられた保護壁で前記ロック板の左右端部が覆われて保護されたことを特徴とする。

【0017】

上記構成により、ロック板の外部との干渉等が保護壁で阻止されて、ロック板の不意な押し下げによるレバーのロック解除が防止される。

【発明の効果】

【0018】

請求項１記載の発明によれば、コネクタハウジングの後部に装着されるリアホルダに、レバーの回動先端側の突起を係合させる部分（ロック板や支持板や孔部）を設けたことで、レバーのスパンを長く設定して、コネクタ嵌合・離脱時の操作力を低減させて、操作性を向上させることができる。また、リアホルダの一対の筒状壁の間の空間を有効利用して支持板を配置したり、コネクタ嵌合・離脱時に一対の筒状壁の間の空間内にロック板を下降変位させることで、ロック構造を省スペース化して、コネクタ本体をコンパクト化することができる。また、レバーのロック状態でレバーにロック解除方向の力が作用しても、レバーの突起がロック板をロック解除とは反対方向に持ち上げるから、不意なロック解除が起こらず、ロックの信頼性が高まる。また、レバーのロックを解除する際に、ロック板をレバーのロック方向と同じ方向に押圧すればよいので、ロック解除を容易に行うことができる。

【0019】

また、リアホルダの一対の筒状壁の外周面に沿って一対の筒状壁の間の略デルタ状の空間内に略Ｙ字状の支持板を省スペースで収容することで、ロック構造を一層省スペース化し、コネクタ本体を一層コンパクト化することができる。

【0020】

請求項２記載の発明によれば、レバーによるコネクタ嵌合・離脱操作の際に、ロック板を傾斜面に沿って一対の筒状壁の間に食い込ませるように押し下げることで、ロック構造を一層省スペース化し、コネクタ本体を一層コンパクト化することができる。

【0021】

請求項３記載の発明によれば、ロック板の外部との干渉等を保護壁で阻止することで、ロック板の不意な押し下げによるレバーのロック解除を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明に係るレバー嵌合式コネクタの一実施形態を示す相手コネクタ未嵌合時の側面図である。

【図2】同じく相手コネクタ嵌合途中の状態を示す側面図である。

【図3】同じく相手コネクタ嵌合時の状態を示す側面図である。

【図4】レバー嵌合式コネクタのレバーの一形態を示す前方視斜視図である。

【図5】レバー嵌合式コネクタのリアホルダの一形態を示す後方視斜視図である。

【図6】同じくリアホルダを示す背面図である。

【図7】レバー嵌合式コネクタに相手コネクタを嵌合させた状態を示す左右方向中央から破断した縦断面図である。

【図8】従来のレバー嵌合式コネクタの一形態を示す、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

図１〜図７は、本発明に係るレバー嵌合式コネクタの一実施形態を示すものである。

【0024】

図１の如く、このレバー嵌合式コネクタ１は、相手コネクタ２との初期嵌合（略未嵌合）状態において、レバー３の回動先端部３ａが起立し且つ相手コネクタ２側に少し傾倒し、レバー３の回動先端部３ａはロック用の突起４（図４）を有し、レバー３は絶縁樹脂製のコネクタハウジング５の軸部６に回動自在に連結され、コネクタハウジング５の後部に合成樹脂製のリアホルダ７が装着され、リアホルダ７に、矢印Ａ方向のレバー回動時の突起４を乗り越えるロック板８（図５）と、乗り越え方向に位置する係合用の孔部９（図６）とが設けられた構成を備えるものである。

【0025】

図１において、相手コネクタ２の絶縁性のコネクタハウジング１０の先端部がレバー嵌合式コネクタ１のコネクタハウジング５のフード部１３の前端部内に進入し、相手コネクタ２の円形の従動ピン１１がレバー３のカム孔（カム部）１２の入口１２ａに挿入されている。従動ピン１１の後方において従動ピン１１と同一水平面上にレバー回転支持用の軸部６が位置している。軸部６はコネクタハウジング５の前半においてフード部１３の左右の両側壁（符号１３で代用）の外面に水平に突設されている。カム孔１２は、入口１２ａから下向きに湾曲した湾曲部１２ｂと、湾曲部１２ｂの終端側の真直部１２ｃとで成る。カム孔１２に代えてカム溝（図示せず）を設けることも可能である。真直部１２ｃの上方近傍に軸部６が位置する。レバー３の回動先端の杆状の操作部（符号３ａで代用）はコネクタハウジング５の上方に位置する。

【0026】

本例のレバー嵌合式コネクタ１は安全回路断続用のインタロックコネクタ１４を上側に有したものであり、インタロックコネクタ１４は相手コネクタ２のインタロックコネクタ１５に嵌合接続される。インタロックコネクタ１４，１５については説明を省略する。本例のレバー３とそのロック構造は、インタロックコネクタ１４を有さないコネクタ（図示せず）においても適用可能なものである。明細書ではインタロックコネクタ１４を一体の小コネクタとして説明する。図１で符号１６は小コネクタ１４から後方に導出された細径の電線を示す。

【0027】

相手コネクタ２はコネクタハウジング１０の前後方向中間部にフランジ１７を有し、フランジ１７は上部に、小コネクタ１５に対する水平なガイド壁１８を有すると共に、周方向の要所に固定用のボルト挿通孔１９（図７）を有している。フランジ１７は例えば自動車のモータないしインバータ等といった機器（図示せず）に直付けされる。なお、明細書で上下前後左右の方向性は説明の便宜上のものであり、必ずしもコネクタ１の取付方向と一致するとは限らない。

【0028】

コネクタ１のコネクタハウジング５は厚幅の前半部５ａと薄幅の後半部５ｂとを有し、前半の略矩形ないし長円状のフード部１３内に左右一対の例えば雄端子（図示せず）が並列に収容され、各雄端子に加締接続された左右の各電線２０が、コネクタハウジング５の後半の左右一対の筒状壁２１と、筒状壁２１の後半外側に装着されたリアホルダ７を経て外部（後方）に導出されている。電線２０は、コネクタハウジング５内の導電金属製のシールドシェル（図示せず）に導電金属製の編組（図示せず）を接続したシールド電線である。

【0029】

コネクタハウジング５の後半の筒状壁２１の内側において電線２０に防水ゴム栓（図示せず）が外挿され、防水ゴム栓の内周リップが電線２０の外周面に密着し、防水ゴム栓の外周リップが筒状壁２１の内周面に密着した状態で、リアホルダ７の後端壁２２で防水ゴム栓の後抜けが阻止されている。

【0030】

相手コネクタ２は、コネクタハウジング１０内に電線２３付きの例えば雌端子（図示せず）を有し、フランジ１７の前面にシールドシェル２４の板部を有し、コネクタハウジング１０の前半の筒状部の外周に防水パッキン２５を有する。本例ではレバー３付きのコネクタ１をレバー嵌合式コネクタと称しているが、相手コネクタ２を含めてレバー嵌合式コネクタと称する場合もある。

【0031】

コネクタ１のリアホルダ７は上下に分割可能であり、上半部７ａと下半部７ｂとは係止手段（係止爪２６と係合枠片２７ａ）で相互に固定され、上半部７ａは前方上側に延長された上側部分７ｃを一体に有する。リアホルダ７は不図示の係止手段でコネクタハウジング５の後半部５ｂに係止（固定）される。リアホルダ７の下半部７ｂをコネクタハウジング５の後半部５ｂに一体に形成することも可能である（この場合、リアホルダ７は上半部７ａのみとなる）。

【0032】

リアホルダ７の上部後端側に水平なロック板８（図５）が一体に設けられている。ロック板８の前端８ａはリアホルダ７の筒状壁２７の前後方向中間に位置し、ロック板８の後端８ｂは筒状壁２７の後端２２から後方に突出している。ロック板８は左右一対の垂直な保護壁２８（図５）の内側に配置されている。レバー３やリアホルダ７の詳細については図４〜図６で詳述する。

【0033】

図１のコネクタ１の初期嵌合状態からレバー３を矢印Ａの如く後方に（反時計回りに）回動させることで、図２の如く、レバー３のカム孔１２とコネクタハウジング５の水平なガイド孔２９とに沿って相手コネクタ２の従動ピン１１がコネクタ嵌合方向に引き込まれて（実際には相手コネクタ２は固定式なのでコネクタ１がコネクタ嵌合方向に引き込まれて）、図３の如く、カム孔１２の下端側の短い真直部１２ｃに従動ピン１１が位置すると同時に、レバー３の回動先端側の部分３ａが後向きに略水平に傾倒し、回動先端側の突起４がリアホルダ７のロック板８を略下向きに変位させつつロック板８の下側の孔部９に進入係合する。この状態で両コネクタ１，２は完全に嵌合接続されている。

【0034】

図２はコネクタ１，２の嵌合途中の状態であり、図３はコネクタ１，２の完全嵌合状態である。図３の状態からコネクタ１，２の嵌合を解除する（コネクタを離脱させる）には、ロック板８を手指で押し下げることで（孔部９はロック板８と一体に下降する）、レバー３の突起４を孔部９から上向きに離脱させ、レバー３を矢印Ｂの如く前方（時計回り）に回動させて、カム孔１２と従動ピン１１の作用で両コネクタ１，２を前後に離間させる。インタロック用の小コネクタ１４の操作は従来同様であり、予め小コネクタ１４の電気的接続を解除して、両コネクタ１，２のメインの電線２０，２３の通電を停止させた状態で、レバー３の矢印Ｂ方向（コネクタを離脱させる方向）の回動を行う。

【0035】

図４はレバー３の詳細構造を示すものである。レバー３は、左右一対の垂直なアーム板３０と、両アーム板３０を連結する水平な杆状の操作部３１とを備えている。各アーム板３０にカム孔１２が設けられると共に、カム孔１２の入口１２ａとは反対方向に軸支用の円孔３２が設けられ、円孔３２の近傍にカム孔１２の終端１２ｃが位置し、カム孔１２の入口１２ａは円孔３２から遠く離間している。カム孔１２の入口１２ａは枠片３３で連結補強されている。

【0036】

図４のレバー３は図１とは前後反転させている。矢印Ａはコネクタ嵌合のための回動方向である。アーム板３０の内側面には例えば図１のコネクタ未嵌合時のレバー３を起立させた状態でコネクタハウジング５に係止させるための可撓性のロック片３４が設けられている。

【0037】

レバー３の操作部３１の回動先端３ａ側の壁面（符号３１で代用）の中央に凹部３５が設けられ、凹部３５は後端側すなわちレバー３をコネクタ嵌合のために回す側において切欠され（切欠部を符号３５ａで示す）、左右と前側の三方が垂直な各壁面３５ｂで囲まれている。凹部３５の底壁（符号３５で代用）は後方に略台形状に突出延長され、その突出部３５ｃにロック用の突起４が垂直に立設されている。突起４は左右方向に横長で板状（矩形状）に形成され、突起４の突出高さは凹部３５の深さに略等しい。

【0038】

図５〜図６は、リアホルダ７の詳細構造を示すものである。図５〜図６は図１のリアホルダ７の上半部７ａのみを示し、下半部７ｂは図示を省略している（コネクタハウジング５に一体に下半部７ｂを設けた場合はこの限りでない）。

【0039】

図５の如く、リアホルダ７は、左右一対の縦断面半円状の半割の筒状壁すなわち半円筒壁２７と、一対の半円筒壁２７の内側下端部を径方向に連結する水平な連結壁３６と、各半円筒壁２７の上部（頂部よりも内側）に立ち上げ形成された略逆Ｌ字状の左右一対の保護壁２８と、一対の保護壁２８の間に下降自在に配置された水平なロック板８と、各半円筒壁２７の下部外面から垂下形成された係止爪２６と、各半円筒壁２７の前端からＬ字状と斜め上向きの各連結壁３７を介して前方上側に延長配置された上側部分７ｃとを備えている。

【0040】

各半円筒壁２７は頂部に細長矩形状の孔部３８を有し、孔部３８には例えばコネクタハウジング５（図１）の後半の筒状壁２１の外周の係止突起（図示せず）が係合する。各半円筒壁２７は後端にストッパ壁である半環状壁２２を一体に有し、半環状壁２２は半割（半円状）の電線挿通孔（溝）３９を有する。水平な連結壁３６は半円筒壁２７の前端から半環状壁２２の手前までの間に配置されている。

【0041】

各保護壁２８は左右対称に配置され、半円筒壁２７から立ち上げられた垂直壁部２８ａと、垂直壁部２８ａから内向きに直交した上側の水平壁部２８ｂとで成る。ロック板８の下側（垂直壁部２８ａの内側）において半円筒壁２７の外面は矩形状に切欠されて後下がりに傾斜した傾斜面４０となっている。

【0042】

リアホルダ７の上側部分７ｃは、中央のアーチ状の電線保護壁４１と、保護壁４１の左右両側に続く水平な壁部４２とで成り、保護壁４１は小コネクタ１４（図１）から導出された細径の電線１６を内側に収容する。

【0043】

図６の如く、左右一対の半円筒壁２７の間で下側の水平な連結壁３６から略Ｙ字状の可撓性の支持板４３が垂直に立ち上げ形成され、支持板４３の上端は水平なロック板８の前端に直交して一体に続いている。支持板４３は、連結壁３６から立ち上げられた一枚の下半の起立板部４３ａと、起立板部４３ａから左右に分岐して外向き傾斜状に立ち上げられた上半の一対の分岐板部４３ｂとで成る。

【0044】

起立板部４３ａの下半部分４３ｃは拡幅されて左右の半円筒壁２７の外面に続き、起立板部４３ａの上半部分は幅狭に括れて、上側に向かうにつれて漸次左右方向に拡幅した一対の分岐板部４３ｂに続き、一対の分岐板部４３ｂの間に略逆台形状のロック用の孔部９が形成され、孔部９の上端はロック板８の下面と同一水平面に位置し、一対の分岐板部４３ｂの上端はロック板８の左右方向幅と略同じ幅に拡幅されている。

【0045】

支持板４３の後面には左右一対の垂直な補強用のリブ４４が一体に設けられ、リブ４４の下端は連結壁３６の上面に一体に直交して続いている。孔部９の左右両側においてロック板８の下面に補強用のリブ４５が設けられ、リブ４５の前端は支持板４３に直交して一体に続いている。ロック板８の上面と保護壁２８の上側の水平部２８ｂとの間に狭い隙間が設けられ、ロック板８の下面と半円筒壁２７の傾斜外面４０との間にロック板変位（移動）用の広い隙間４６が設けられている。

【0046】

ロック板８は支持板４３の上端を支点に下向きに回動変位可能で、支持板４３は下端を支点にロック板８と共に後方にしなり（弾性的にしなやかに撓み）可能である。各リブ４４，４５は撓み強度を増すためのものであり、必須なものではない。保護壁２８はロック板８の左右端部８ｃを覆って外部との干渉から保護している。

【0047】

左右の半円筒壁２７の間の下半側の狭いスペース４７ａに支持板４３の幅狭の下半の起立板部４３ａが配置され、左右の半円筒壁２７の間の上半側の広いスペース４７ｂに、各半円筒壁２７の円弧状の外周面に沿って支持板４３の上半の分岐板部４３ｂが配置され、分岐板部４３ｂの外側端は半円筒壁２７の円弧状の外周面に近接して位置している。このように、左右の半円筒壁２７の間の略逆三角形状の空間（谷部）４７を有効利用して、支持板４３を立設すると共にロック板８を下向きに変位可能としたことで、レバー３のロック構造が省スペース化されている。

【0048】

図７は、レバー３を後方に回動操作して両コネクタ１，２を完全嵌合させると共に、レバー３の回動先端側の突起４をリアホルダ７のロック板８の下側の孔部９に係合ロックさせた状態を示すものである。図７は例えば図６の左右方向中央から縦断面とした図である。このため、コネクタハウジング５内の左右の端子は図示されていない。図７は図３に対応する。

【0049】

レバー３の操作壁３１における突起４の上側の凹部３５の下半部分にロック板８の前端部が進入係合している。符号２８は保護壁を示す（保護壁２８は凹部３５に係合していない）。ロック板８の下側に半円筒壁２７の上側の後下がりの傾斜面４０が対向して位置している。孔部９は支持板４３の上部に位置し、孔部９の上側にロック板８が位置している。

【0050】

突起４は先端に下向きの傾斜面４ａを有している。支持板４３の垂直な後面にリブ４４が側面視で縦長三角形状に配置されている。支持板４３は下側の連結壁３６に直交して続いている。支持板４３はロック板８よりも薄く形成されている。突起４は支持板４３の厚みよりも長く突出形成されている。

【0051】

前記図２の如くレバー３をコネクタ嵌合させる方向（矢印Ａ方向）に回動させて図７のレバーロック状態を得る際に、先ずレバー３の突起４がロック板８の上面に当たり、ロック板８の前端部８ａが板厚方向に下向きに押圧され、その押圧力で支持板４３が板厚方向に後向きに反るように撓みつつ、支持板４３を支点にロック板８が後方に回動し、突起４がロック板８を乗り越えて支持板４３の孔部９に進入し、同時にロック板８と支持板４３が一体に復元して、孔部９内に突起４がしっかりと貫通係合し、突起４の上面がロック板８の下面に当接して、確実なレバーロックを行う。

【0052】

図７の状態からレバー３のロックを解除するには、作業者等が手指等でロック板８を下向きに押圧することで、支持板４３が後方に反るように撓みつつ、支持板４３の下端側を支点にロック板８が後方に回動し、固定側の突起４が孔部９から外れ（離脱し）、その状態で作業者がレバー３を矢印Ｂ方向に引き上げる（前方に時計回りに回動させる）ことで、簡単にロック解除が行われる。半円筒壁２７の後下がりの傾斜面４０はロック板８の後方への回動を許容する。傾斜面４０の上側の切欠された空間４０ａはロック板逃がし空間として作用する。「逃がし」とは干渉防止の意味である。

【0053】

レバー３の回動先端部すなわち突起４をロックさせることで、コネクタ嵌合時のロックを確実に行うことができると共に、ロック解除を簡単に行うことができる。また、ロック板８を押す方向（矢印Ａ方向）をレバーロック方向と一致させたことで、低荷重でロック解除を容易に行うことができると共に、ロック時に高い保持力を発揮させることができる。

【0054】

また、コネクタ１の最後部であるリアホルダ７にロック板８や孔部９を設け、レバー３の回動先端に突起４を設けたことで、レバー３のアーム板３０の回動スパンを長く設定して（操作部３１を軸部６から遠く離間させて）、コネクタ嵌合・離脱時のレバー３の回動操作力を低減させる（操作性を向上させる）ことができる。また、コネクタハウジング５ではなくリアホルダ７にロック板８や支持板４３を一体に設けたことで、ロック板８や支持板４３や孔部９の樹脂成形を低コストで容易に且つ精度良く確実に行うことができる。

【0055】

図７の如く、リアホルダ７の上半の半円筒壁２７は下半の半円筒壁２７に接合（合体）して円筒状の筒状壁２７をなし、リアホルダ７の上側部分７ｃのアーチ状の保護壁４１内を小コネクタ１４の電線１６が通り、電線１６は水平な連結壁３６の下側において下半の半円筒壁２７内の水平な溝空間４８に挿通案内されて外部（後方）に導出されている。

【0056】

コネクタハウジング５の前半のフード部１３内に相手コネクタ２のコネクタハウジング１０が挿入され、両小コネクタ１４，１５は相互に嵌合し、各端子（図示せず）は相互に接続されている。図７で符号２０，２３は主回路側の電線、１９はフランジ１７のボルト挿通孔、２５は機器側に密着する防水パッキンをそれぞれ示している。コネクタハウジング５と端子とリアホルダ７との組立体をレバー３に対してコネクタ本体と呼称する。

【産業上の利用可能性】

【0057】

本発明に係るレバー嵌合式コネクタは、例えばハイブリッドカーを含む電気自動車等のモータとインバータ等といった機器を相互に電気的に接続させたり接続解除させる際に、レバーの回動操作とコネクタ本体へのレバーのロック及びロック解除をスムーズ且つ確実に行わせるために利用することができる。

【符号の説明】

【0058】

１ レバー嵌合式コネクタ
３ レバー
４ 突起
５ コネクタハウジング
７ リアホルダ
８ ロック板
９ 孔部
２０ 電線
２７ 筒状壁
２８ 保護壁
３６ 連結壁
４０ 傾斜面
４３ 支持板
４３ｂ 分岐板部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】