特許 5748801 自動変速機におけるシール構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5748801

(24)【登録日】2015年5月22日

(45)【発行日】2015年7月15日

(54)【発明の名称】自動変速機におけるシール構造

(51)【国際特許分類】

   F16H 57/029 20120101AFI20150625BHJP

   F16J 15/32 20060101ALI20150625BHJP

【ＦＩ】

   F16H57/029

   F16J15/32 311P

【請求項の数】3

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-130140(P2013-130140)

(22)【出願日】2013年6月21日

(65)【公開番号】特開2015-4409(P2015-4409A)

(43)【公開日】2015年1月8日

【審査請求日】2014年3月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000231350

【氏名又は名称】ジヤトコ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148301

【弁理士】

【氏名又は名称】竹原 尚彦

(74)【代理人】

【識別番号】100086450

【弁理士】

【氏名又は名称】菊谷 公男

(74)【代理人】

【識別番号】100077779

【弁理士】

【氏名又は名称】牧 哲郎

(74)【代理人】

【識別番号】100078260

【弁理士】

【氏名又は名称】牧 レイ子

(72)【発明者】

【氏名】松原 謙二

(72)【発明者】

【氏名】福島 治男

(72)【発明者】

【氏名】赤池 弘次

(72)【発明者】

【氏名】原田 正樹

(72)【発明者】

【氏名】千葉 康雄

(72)【発明者】

【氏名】渡部 英彦

【審査官】 瀬川 裕

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−２４７２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１６６６２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 独国特許出願公開第１０２００５０１６７０５（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 特開平０３−０２０１７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−１４４７６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１４４７３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６４８５１８５（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｈ ５７／０２９

Ｆ１６Ｊ １５／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

自動変速機のケースで回転軸の支持穴に支持されたシールが、内径側に設けたシール部を前記回転軸の外周に圧接させて設けられると共に、前記シール部の径方向外側から前記回転軸の軸方向に伸びるサイドリップを有しており、
前記支持穴の外側に突出させた前記サイドリップの先端側を、前記回転軸に一体回転可能に取り付けられた内径側の壁部と外径側の壁部との間に挿入して、外径側の壁部に圧接させた自動変速機におけるシール構造であって、
前記シールに、前記サイドリップよりも径方向外側から、前記サイドリップと同方向に伸びるラビリンスリップを設けて、前記サイドリップと前記ラビリンスリップとの間に、前記外径側の壁部を位置させ、
前記ラビリンスリップの基端側を、先端側よりも薄肉に形成したことを特徴とする自動変速機におけるシール構造。

【請求項2】

前記シールは、前記支持穴に嵌合支持される環状部材と、この環状部材が組み付けられるシール部材とから構成されており、
前記回転軸の径方向において前記ラビリンスリップは、前記環状部材の外周と同軸線上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動変速機におけるシール構造。

【請求項3】

自動変速機のケースで回転軸の支持穴に支持されたシールが、内径側に設けたシール部を前記回転軸の外周に圧接させて設けられると共に、前記シール部の径方向外側から前記回転軸の軸方向に伸びるサイドリップを有しており、
前記支持穴の外側に突出させた前記サイドリップの先端側を、前記回転軸に一体回転可能に取り付けられた内径側の壁部と外径側の壁部との間に挿入して、外径側の壁部に圧接させた自動変速機におけるシール構造であって、
前記シールに、前記サイドリップよりも径方向外側から、前記サイドリップと同方向に伸びるラビリンスリップを設けて、前記サイドリップと前記ラビリンスリップとの間に、前記外径側の壁部を位置させ、
前記シールは、前記支持穴に嵌合支持される環状部材と、この環状部材が組み付けられるシール部材とから構成されており、
前記回転軸の径方向において前記ラビリンスリップは、前記環状部材の外周と同軸線上に設けられていることを特徴とする自動変速機におけるシール構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動変速機におけるシール構造に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、自動変速機における差動装置周りの一般的な構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−７２５２４号公報

【0004】

図４は、自動変速機における差動装置１００周りの一般的な構成を説明する図であり、（ａ）は、差動装置１００周りの断面図であり、（ｂ）および（ｃ）は、変速機ケース１０７の支持穴１０８と、ドライブシャフト１０９との間に設けられたリップシール２０Ａを説明する図である。

【0005】

差動装置１００は、エンジンの回転駆動力が変速装置を介して入力されるピニオンギヤ１０１と、このピニオンギヤ１０１に噛み合う左右のサイドギヤ１０２と、を備えており、ピニオンギヤ１０１およびサイドギヤ１０２は、中空状に形成されたデフケース１０４内に収納されている。

【0006】

自動変速機が車両に搭載された状態では、変速機ケース（デフハウジング）１０７の支持穴１０８を挿通させた左右のドライブシャフト１０９が、サイドギヤ１０２の円筒状の軸部１０３にスプライン嵌合しており、差動装置１００に入力された回転駆動力が、ピニオンギヤ１０１とサイドギヤ１０２とを介して、左右のドライブシャフト１０９に伝達されるようになっている。

【0007】

ここで、従来の差動装置１００を備える自動変速機では、左右のドライブシャフト１０９の外周と変速機ケース１０７の支持穴１０８との間にリップシール２０Ａが設けられており、車両の走行時などに跳ね上げられた泥水や埃などのような異物が、ドライブシャフト１０９と支持穴１０８の間の隙間から、変速機ケース１０７内に進入しないようにされている。

【0008】

図４の（ｂ）に示すように、リップシール２０Ａは、支持穴１０８の内周に嵌合する金属製の環状部材２１と、この環状部材２１が組み付けられたゴム製のシール部材２５と、を備えて構成される。

【0009】

シール部材２５は、内径側に位置する当接部２６と、当接部２６の径方向外側から支持穴１０８の外方に向けて延びるサイドリップ２８と、を有しており、当接部２６のメインリップ２６ａは、スプリング３０から作用する付勢力で、ドライブシャフト１０９の外周１０９ａに圧接している。

【0010】

サイドリップ２８は、ドライブシャフト１０９の回転中心軸Ｘの軸方向に延びており、その先端２８ａ側を、ドライブシャフト１０９に固定されたダストカバー１１０の外径側の壁部１１２と、内径側の壁部１１３との間に位置させている。

【0011】

この状態においてサイドリップ２８の先端２８ａ側は、外径側の壁部１１２の内周に圧入されており、回転中心軸Ｘの径方向から見て、サイドリップ２８の先端２８ａ側と、壁部１１２、１１３とが、重なるように設けられている。
そのため、ダストカバー１１０の壁部１１２、１１３と、これら壁部１１２、１１３の間に挿入されたサイドリップ２８とにより、ラビリンスシールが形成されており、内径側の空間Ｓへの泥水や埃などの異物の進入が抑えられるようになっている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0012】

ここで、サイドリップ２８の先端２８ａ側は、回転中心軸Ｘの径方向に変位可能となっており、泥水などの異物がサイドリップ２８に衝突すると、この際の衝突力によりサイドリップ２８の先端２８ａ側が変位して、壁部１１２との間に隙間Ｗが生ずることがある（図４の（ｃ）参照）。

【0013】

そうすると、隙間Ｗに進入した異物、例えば泥水に含まれる砂などの固体物が、サイドリップ２８の先端２８ａとダストカバー１１０の壁部１１２との間に挟まって、ラビリンスシールによるシール性が低下することがある。

【0014】

そこで、ラビリンスシールにおけるシール性の低下を防止することが求められている。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明は、自動変速機のケースで回転軸の支持穴に支持されたシールが、内径側に設けたシール部を前記回転軸の外周に圧接させて設けられると共に、前記シール部の径方向外側から前記回転軸の軸方向に伸びるサイドリップを有しており、
前記支持穴の外側に突出させた前記サイドリップの先端側を、前記回転軸に一体回転可能に取り付けられた内径側の壁部と外径側の壁部との間に挿入して、外径側の壁部に圧接させた自動変速機におけるシール構造であって、
前記シールに、前記サイドリップよりも径方向外側から、前記サイドリップと同方向に伸びるラビリンスリップを設けて、前記サイドリップと前記ラビリンスリップとの間に、前記外径側の壁部を位置させ、
前記ラビリンスリップの基端側を、先端側よりも薄肉に形成したことを特徴とする自動変速機におけるシール構造とした。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、サイドリップの径方向外側にラビリンスリップが位置しており、回転軸の径方向から見てサイドリップは、ラビリンスリップに隠れて露出していないので、異物がサイドリップに直接干渉して、サイドリップの先端側が変位することがない。よって、サイドリップの先端側と外径側の壁部との間に異物が挟まって、シール性が低下することを好適に防止できる。
また、サイドリップと、外径側の壁部と、ラビリンスリップとにより、サイドリップの径方向外側にラビリンスシールが形成されるので、径方向外側から回転軸に近づく異物がサイドリップまで到達しにくくなる。
このことによっても、サイドリップの先端側と外径側の壁部との間に異物が挟まって、シール性が低下することを好適に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】実施の形態にかかるシール構造を説明する図である。

【図2】実施の形態にかかるシール構造の作用を説明する図である。

【図3】ラビリンスリップに作用する応力と隙間との変形量の関係を説明する図である。

【図4】差動装置周りの一般的な構成を説明する図である。

【0018】

以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、実施の形態にかかるシール構造を説明する図であり、（ａ）は、変速機ケース１０７の支持穴１０８に嵌合支持されたリップシール２０周りを拡大して示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）における領域Ａを拡大して示す断面図である。

【0019】

図１の（ａ）に示すように、車両用自動変速機の変速機ケース１０７には、ドライブシャフト１０９の支持穴１０８が設けられており、この支持穴１０８には、リング状のリップシール２０が内嵌して取り付けられている。
リップシール２０は、その内径側に設けた当接部２６を、支持穴１０８を挿通させたドライブシャフト１０９の外周１０９ａに圧接させており、ドライブシャフト１０９と支持穴１０８との隙間が、このリップシール２０により封止されるようになっている。

【0020】

図１の（ｂ）に示すように、リップシール２０は、支持穴１０８の内周に嵌合する金属製の環状部材２１と、この環状部材２１が組み付けられたゴム製のシール部材２５と、を備えて構成される。
環状部材２１は、環状の嵌合部２２と、この嵌合部２２の一端側から径方向内側に延びる円板状のフランジ部２３を有しており、断面視において略Ｌ字形状を成している。
環状部材２１のフランジ部２３側には、シール部材２５が組み付けられており、このシール部材２５は、フランジ部２３よりも内径側に当接部２６を有している。

【0021】

この当接部２６は、フランジ部２３の内径側に位置するダストリップ２６ｂ、２６ｃと、嵌合部２２の内径側に位置するメインリップ２６ａと、備えており、メインリップ２６ａは、ダストリップ２６ｂよりも変速機ケース１０７の内側（図中右側）に位置している。
ダストリップ２６ｂ、２６ｃは、ドライブシャフト１０９の回転中心軸Ｘ（図１の（ａ）参照）の軸方向で、フランジ部２３を挟んで一方側（図中右側）と他方側（図中左側）に位置しており、その先端２６ｂ１、２６ｃ１を、ドライブシャフト１０９の外周１０９ａに当接させている。

【0022】

ダストリップ２６ｂに隣接するメインリップ２６ａは、フランジ部２３から離れる方向（図中右方向）に延びており、リング状のスプリング３０から作用する付勢力で、内径側に位置する尖状の当接部２６ａ１を、ドライブシャフト１０９の外周１０９ａに圧接させている。

【0023】

シール部材２５は、フランジ部２３の嵌合部２２とは反対側の面（図中左側の面）を覆う基部２７を有しており、この基部２７では、当接部２６よりも径方向外側に、サイドリップ２８が設けられている。
ここで、フランジ部２３の内径側には、当該フランジ部２３の強度を確保するための段部２３１が設けられており、サイドリップ２８は、基部２７におけるこの段部２３１に重なる位置から、支持穴１０８の外方（図中左側）に向けて延出している。

【0024】

サイドリップ２８は、回転中心軸Ｘに対して平行な軸線Ｘａに沿って略直線状に延びたのち、長手方向における途中位置から、その先端２８ａ側を基端２８ｂ側よりも径方向外側に位置させる向きで延びている。そのため、回転中心軸Ｘの軸方向から見てリング状を成すサイドリップ２８の外径Ｄ１（図１の（ａ）参照）は、長手方向における途中位置から、その先端２８ａに向かうにつれて拡径している。

【0025】

ここで、ドライブシャフト１０９には、サイドリップ２８との対向部１０９ｂに、ダストカバー１１０が固定されている。このダストカバー１１０では、外径側の壁部１１２と内径側の壁部１１３とが、回転中心軸Ｘの径方向で間隔を開けて配置されており、回転中心軸Ｘの軸方向から見てリング状を成すこれらの壁部１１２、１１３は、その対向部１０９ｂ側（図中左側）の端部が、リング状の接続壁１１１により接続されている。

【0026】

実施の形態では、サイドリップ２８の基部２７からの長さＬ１は、ドライブシャフト１０９を変速機ケース１０７の支持穴１０８で支持させた際に、その先端２８ａ側が、外径側の壁部１１２と内径側の壁部１１３の間に挿入される長さに設定されている。そして、この状態においてサイドリップ２８の先端２８ａが、外径側の壁部１１２に圧入されて、サイドリップ２８と外径側の壁部１１２との間に隙間が生じないようにされている。

【0027】

ここで、外径側の壁部１１２の先端側は、回転中心軸Ｘから離れる方向に湾曲した湾曲部１１２ａとなっている。そのため、ドライブシャフト１０９を変速機ケース１０７の支持穴１０８に挿入した際に、サイドリップ２８の先端２８ａが、この湾曲部１１２ａを摺動することで、サイドリップ２８の先端２８ａ側が、その外径を狭めながらリング状の壁部１１２の内側に挿入（圧入）されるようになっている。

【0028】

実施の形態では、ダストカバー１１０の内径側の壁部１１２と、外径側の壁部１１３と、これら壁部１１２、１１３の間に挿入されたサイドリップ２８とにより、ラビリンスシールを形成しており、このラビリンスシールにより、サイドリップ２８よりも内径側の空間Ｓへの泥水などの異物の進入を阻止している。

【0029】

サイドリップ２８の径方向外側には、サイドリップ２８と同方向に延びるラビリンスリップ２９が設けられている。このラビリンスリップ２９は、回転中心軸Ｘに対して平行な軸線Ｘｂに沿って延びており、前記した環状部材２１の嵌合部２２と同軸に設けられている。

【0030】

ラビリンスリップ２９の基部２７からの長さは、サイドリップ２８の長さＬ１と同じ長さＬ１となっており、ドライブシャフト１０９を変速機ケース１０７の支持穴１０８で支持させた際に、回転中心軸Ｘの径方向で間隔を開けて配置されたサイドリップ２８とラビリンスリップ２９との間に、ダストカバー１１０の外径側の壁部１１２が位置するようになっている。

【0031】

この状態においてラビリンスリップ２９と壁部１１２（湾曲部１１２ａの外径側の平坦面１１２ｃ）との間に隙間Ｗａが確保されており、サイドリップ２８の径方向外側に、当該サイドリップ２８とラビリンスリップ２９と、壁部１１２とで、新たなラビリンスシールが形成されている。

【0032】

ラビリンスリップ２９の基端２９ｂを支持する基部２７の外径側には、支持穴１０８との当接部２７１が、環状部材２１の嵌合部２２側（図中右側）に延出して形成されており、この当接部２７１のラビリンスリップ２９側に隣接して、内径側（回転中心軸Ｘ側）に窪んだ凹部２７２が形成されている。
この凹部２７２は、基部２７の外径側からラビリンスリップ２９の基端２９ｂに及ぶ範囲に設けられており、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂは、先端２９ａ側よりも薄肉に形成されている。

【0033】

そのため、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が、基端２９ｂを支点として回転中心軸Ｘの径方向に変可能となっており、泥水などの異物が、回転中心軸Ｘの径方向外側からラビリンスリップ２９に衝突すると、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が、内径側に位置するダストカバー１１０の壁部１１２との隙間Ｗａを狭める方向に変位するようになっている。

【0034】

実施の形態にかかるシール構造の作用を説明する。
図２は、実施の形態にかかるシール構造の作用を説明する図であり、（ａ）は、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が変位していない位置（基準位置）にある状態を示す図であり、（ｂ）は、泥水などの異物との衝突により、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が内径側に変位した状態を示す図であり、（ｃ）は、ラビリンスリップ２９の内側に泥水が進入した場合を説明する図であり、（ｄ）は、（ａ）における領域Ａの拡大図である。

【0035】

図２の（ａ）に示すように、ドライブシャフト１０９の外周１０９ａと、変速機ケース１０７の支持穴１０８との隙間を封止するリップシール２０は、ダストカバー１１０側に突出したサイドリップ２８の先端２８ａ側を、支持穴１０８の外部で、ダストカバー１１０の内径側の壁部１１３と外径側の壁部１１２との間に挿入してラビリンスシールを形成している。

【0036】

この状態においてサイドリップ２８の先端２８ａは、外径側の壁部１１２の内周面１１２ｂに圧入されており、サイドリップ２８よりも内径側の空間Ｓへの異物（埃など）の進入が阻止されている。

【0037】

さらに、回転中心軸Ｘの径方向から見て、ラビリンスリップ２９と壁部１１２とが重なるように設けられており、サイドリップ２８の径方向外側に、当該サイドリップ２８とラビリンスリップ２９と、壁部１１２とで、新たなラビリンスシールが形成されている。

【0038】

この状態において、泥水などの異物が、回転中心軸Ｘの径方向外側からリップシール２０側に進入すると（図中、矢印参照）、サイドリップ２８の径方向外側にラビリンスリップ２９が位置しており、サイドリップ２８は外部（径方向外側）に露出していないので、泥水などの異物は、ラビリンスリップ２９に衝突することになる。

【0039】

そうすると、ラビリンスリップ２９は、その基端２９ｂが薄肉に形成されているので、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が、衝突力により内径側（図２の（ｄ）、矢印ａ参照）に変位して、ダストカバー１１０の壁部１１２との隙間Ｗｘが、変位前の隙間Ｗａよりも狭められることになる（図２の（ｂ）参照）。
これにより、泥水などの異物が、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側を回り込んで、ラビリンスリップ２９と壁部１１２の間の隙間Ｗｘを通過しようとしても、この隙間Ｗｘはラビリンスリップ２９の変位前の隙間Ｗａよりも狭くなっているので、サイドリップ２８側への異物の進入が抑えられるようになっている。

【0040】

図３は、実施の形態にかかるラビリンスリップ２９に作用する応力と、ラビリンスリップ２９と壁部１１２との間の隙間との関係を説明する図である。
図３に示すように、ラビリンスリップ２９に応力が作用していない（応力＝０）ときには、ラビリンスリップ２９は軸線Ｘｂに沿って位置しており（図２の（ａ）参照）、内径側に位置する壁部１１２との間の隙間Ｗａが存在する。
そして、ラビリンスリップ２９に応力が作用すると、ラビリンスリップ２９のたわみ量（先端２９ａ側の変位量）が急激に増大して、壁部１１２との間の隙間Ｗａが急激に狭くなる。そして、その後は、応力の増大に伴って、徐々に隙間Ｗａが狭められる。
例えば、ラビリンスリップ２９に作用する応力がｘである場合には、ラビリンスリップ２９の撓み量がＷｂとなって、ラビリンスリップ２９と壁部１１２との間の隙間Ｗｘは、当初の隙間Ｗａよりも狭い隙間となる（Ｗｘ＝Ｗａ−Ｗｂ）。

【0041】

実施の形態では、ラビリンスリップ２９の先端２９ａが変位しても、ラビリンスリップ２９と壁部１１２とが衝突しないように、サイドリップの長さＬ１と、先端２９ａ側の幅Ｗ２が設定されており、さらに、応力が小さい段階で先端２９ａ側が大きく変位するように、基端２９ｂの幅Ｗ１が設定されている（図２の（ｄ）参照）。
なお、実施の形態では、基端２９ｂの幅Ｗ１と先端２９ａ側の幅Ｗ２が、少なくともＷ２≧Ｗ１となるように設定されている。

【0042】

さらに、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側は、壁部１１２に近づく方向だけでなく、壁部１１２から離れる方向（図２の（ｄ）、矢印ｂ参照）にも変位可能となっており、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が図中矢印ｂ方向に変位すると、壁部１１２との間の隙間Ｗａが広がるようになっている。
そのため、ラビリンスリップ２９とサイドリップ２８との間に泥水が進入して、基部２７の近傍に滞留したとしても、進入した泥水が重力方向における下側に集まると、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が、集まった泥水の自重により下方に変位して、ラビリンスリップ２９が基準位置にある時よりも広い隙間Ｗｙが形成されるようになっている（図２の（ｃ）参照）。
よって、進入した泥水が、ラビリンスリップ２９とサイドリップ２８との間に滞留したままとならずに、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が重力方向における下側（壁部１１２から離れる方向）に変位することで、進入した泥水が、ラビリンスリップ２９とサイドリップ２８との間から、外部に排出されるようになっている。

【0043】

ここで、泥水が滞留した場合には、泥水が固化した際に固形の異物が発生して、この異物が、サイドリップ２８の先端２８ａと壁部１１２との間に挟まることがある。この状態でドライブシャフト１０９が回転中心軸Ｘ（図１の（ａ）参照）周りに回転すると、当該ドライブシャフト１０９と一体に回転する外径側の壁部１１２の内周面１１２ｂを、サイドリップ２８の先端２８ａが摺動するので、異物を挟み込んだ状態でサイドリップ２８の先端２８ａが摺動すると、サイドリップ２８の先端２８ａ側が異物により削られて、シール性が失われてしまう。
上記のように、進入した泥水のラビリンスリップ２９とサイドリップ２８との間での滞留を好適に防止できるので、シール性が失われてしまう事態の発生を好適に防止できる。

【0044】

以上の通り、実施の形態では、変速機ケース１０７のドライブシャフト１０９の支持穴１０８で支持されたリップシール２０が、内径側に設けた当接部２６をドライブシャフト１０９の外周１０９ａに圧接させて設けられると共に、当接部２６の径方向外側からドライブシャフト１０９の軸方向に伸びるサイドリップ２８を有しており、
支持穴１０８の外側に突出させたサイドリップ２８の先端２８ａ側を、ドライブシャフト１０９に一体回転可能に取り付けられたダストカバー１１０の内径側の壁部１１３と外径側の壁部１１２との間に挿入して、ラビリンスシールを形成すると共に、サイドリップ２８の先端２８ａ側を外径側の壁部１１２に圧接させた自動変速機におけるシール構造であって、
リップシール２０に、サイドリップ２８よりも径方向外側から、サイドリップ２８と同方向に伸びるラビリンスリップ２９を設けて、サイドリップ２８とラビリンスリップ２９との間に外径側の壁部１１２を位置させて、サイドリップ２８の外径側に、新たなラビリンスシールを形成した構成の自動変速機におけるシール構造とした。

【0045】

このように構成すると、サイドリップ２８の径方向外側にラビリンスリップ２９が位置しており、ドライブシャフト１０９の回転中心軸Ｘの径方向から見てサイドリップ２８は、ラビリンスリップ２９に隠れて露出していないので、異物がサイドリップ２８に直接干渉して、サイドリップ２８の先端２８ａ側が変位することがない。よって、サイドリップ２８の先端２８ａと外径側の壁部１１２との間に異物が挟まって、シール性が失われることを好適に防止できる。
これにより、車両の走行時に、ドライブシャフト１０９と一体に回転するダストカバー１１０とサイドリップ２８とが、サイドリップ２８の先端２８ａと壁部１１２の内周面１１２ｂとの間に異物を挟み込んだ状態で相対回転することが好適に防止される。
そのため、サイドリップ２８の先端２８ａが、壁部１１２との間に異物を挟み込んだままの状態で内周面１１２ｂを摺動すると、サイドリップ２８の先端２８ａ側が異物により削られて、シール性が完全に失われてしまうことがあるが、かかる事態の発生を好適に防止できる。

【0046】

さらに、サイドリップ２８によるシール性が完全に失われると、内側の空間Ｓ内に進入した異物が、当接部２６におけるメインリップ２６ａやダストリップ２６ｂ、２６ｃとドライブシャフト１０９の外周１０９ａとの間に挟まることがある。
そうすると、ドライブシャフト１０９の回転により、メインリップ２６ａやダストリップ２６ｂ、２６ｃがドライブシャフト１０９の外周１０９ａを摺動した際に、メインリップ２６ａやダストリップ２６ｂ、２６ｃが、挟み込まれた異物により削られて、シール性が失われてしまう虞がある。
上記のように構成して、サイドリップ２８の部分においてシール性が失われることを好適に防止することで、メインリップ２６ａやダストリップ２６ｂ、２６ｃ側への異物の進入を防止できるので、メインリップ２６ａやダストリップ２６ｂ、２６ｃの部分でのシール性が失われることも、好適に防止できる。
これにより、泥水などの異物が、リップシール２０によるシールを破って、変速機ケース１０７内に進入することを好適に防止できる。また、リップシール２０によるシール性が経時的に大きく損なわれることがないので、変速機１０７内の潤滑油が、リップシール２０の部分を通って、変速機ケース１０７の外部に漏出することを好適に防止できる。

【0047】

ラビリンスリップ２９の基端２９ｂ側は、先端２９ａ側よりも薄肉に形成されている構成とした。

【0048】

このように構成すると、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側が変位しやすくなるので、ラビリンスリップ２９に対して径方向外側から異物が衝突すると、ラビリンスリップ２９の先端２９ａ側は、径方向内側に位置する外径側の壁部１１２に近づく方向に変位して、外径側の壁部１１２との間の隙間Ｗａを狭めることになる。これにより、サイドリップ２８側への異物の侵入がいっそう困難になるので、サイドリップ２８の先端２８ａ側と外径側の壁部１１２との間に異物が挟まることを、より好適に防止できる。
よって、リップシール２０によるシール性が失われることを、好適に防止できる。

【0049】

リップシール２０は、支持穴１０８に嵌合支持される環状部材２１の嵌合部２２と、この環状部材２１が組み付けられるシール部材２５とから構成されており、
前記ラビリンスリップ２９は、ドライブシャフト１０９の回転中心軸Ｘに対して平行な軸線Ｘｂに沿って延びると共に、嵌合部２２の延長上に位置しており、回転中心軸Ｘの径方向においてラビリンスリップ２９は、嵌合部２２の外周と同軸線上に設けられている構成とした。

【0050】

このように構成すると、ラビリンスリップ２９を設けるために、リップシール２０や支持穴１０８の外径を大きくする必要がないので、自動変速機の支持穴１０８に支持させていた従来のリップシールを単純に置き換えることで、シール性の低下を好適に防止できるシール構造となる。
また、従来のリップシールの外径を変更することなく、ラビリンスリップ２９の撓み量を大きく確保することができる。

【0051】

シール部材２５では、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂを支持する基部２７の外周に、内径側に窪んだ凹部２７２が形成されており、この凹部２７２は、回転中心軸Ｘの軸方向で、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂに及ぶ範囲に設けられて、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂを、先端２９ａ側よりも薄肉に形成している構成とした。

【0052】

このように構成すると、回転中心軸Ｘの径方向と軸方向における凹部２７２２の深さと範囲（長さ）を適宜変更することで、ラビリンスリップ２９の撓みやすさ（先端２９ａ側の変位のしやすさ）を、適切に調整できる。

【0053】

シール部材２５の外周には、回転中心軸Ｘの軸方向におけるラビリンスリップ２９とは反対側に、支持穴１０８との当接部２７１が設けられており、ラビリンスリップ２９と、当接部２７１と、環状部材２１の嵌合部２２とが、回転中心軸Ｘに対して平行な軸線Ｘｂ上で、同軸に位置している構成とした。

【0054】

このように構成すると、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂ側が、ゴム製の当接部２７１を介在させて、金属製の環状部材２１に支持されることになる。
そうすると、応力を受けたラビリンスリップ２９が変位する際に、ゴム製の当接部２７１の伸縮が、ラビリンスリップ２９の変位のし易さに寄与することになる。
よって、ラビリンスリップ２９の基端２９ｂ側を金属製の環状部材２１で直接支持せた場合に比べて、ラビリンスリップ２９が変位し易くなると共に、ラビリンスリップ２９の変位の速度が早くなるので、サイドリップ２８側への異物の進入をより好適に防止できるようになる。

【符号の説明】

【0055】

２０、２０Ａ リップシール（シール）
２１ 環状部材
２２ 嵌合部
２３ フランジ部
２５ シール部材
２６ 当接部（シール部）
２６ｂ１ 先端
２６ａ１ 当接部
２６ａ メインリップ
２６ｂ、２６ｃ ダストリップ
２７ 基部
２８ サイドリップ
２８ａ 先端
２８ｂ 基端
２９ ラビリンスリップ
２９ａ 先端
２９ｂ 基端
３０ スプリング
１００ 差動装置
１０１ ピニオンギヤ
１０２ サイドギヤ
１０３ 軸部
１０４ デフケース
１０７ 変速機ケース（ケース）
１０８ 支持穴
１０９ ドライブシャフト（回転軸）
１０９ａ 外周
１０９ｂ 対向部
１１０ ダストカバー
１１１ 接続壁
１１２ 壁部
１１２ａ 湾曲部
１１２ｂ 内周面
１１２ｃ 平坦面
１１３ 壁部
２３１ 段部
２７１ 当接部
２７２ 凹部
Ａ 領域
Ｄ１ 外径
Ｓ 空間
Ｓａ 隙間
Ｗ 隙間
Ｗ１ 幅
Ｗ２ 幅
Ｗａ 隙間
Ｗｘ 隙間
Ｘ 回転中心軸
Ｘｂ 軸線
Ｘａ 軸線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】