特許 5754164 イオン交換装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5754164

(24)【登録日】2015年6月5日

(45)【発行日】2015年7月29日

(54)【発明の名称】イオン交換装置

(51)【国際特許分類】

   C02F 1/42 20060101AFI20150709BHJP

   B01J 49/00 20060101ALI20150709BHJP

   B65D 43/20 20060101ALI20150709BHJP

   B65D 43/16 20060101ALI20150709BHJP

【ＦＩ】

   C02F1/42 A

   B01J49/00 181

   B01J49/00 111

   B01J49/00 112

   B65D43/20 C

   B65D43/16

【請求項の数】6

【全頁数】30

(21)【出願番号】特願2011-37207(P2011-37207)

(22)【出願日】2011年2月23日

(65)【公開番号】特開2012-170922(P2012-170922A)

(43)【公開日】2012年9月10日

【審査請求日】2013年11月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000175272

【氏名又は名称】三浦工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126000

【弁理士】

【氏名又は名称】岩池 満

(74)【代理人】

【識別番号】100145713

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 竜太

(72)【発明者】

【氏名】菅 敦

(72)【発明者】

【氏名】細川 宏至

(72)【発明者】

【氏名】一色 克文

(72)【発明者】

【氏名】中村 三郎

【審査官】 金 公彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０９−２９４９８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１０４９０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０１−０５８４４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０５６７３８１１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−００１０７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０５−０５１６５７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 登録実用新案第３１４６１４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００８−１４９２０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−００４８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６０５０４４２（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０５０７８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２３９３６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１７８６６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２０５３７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２２１１１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０４５８５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１６６１３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第３０７３６７４（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第４２１７０１１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第４０２６８０１（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−００５５８５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０２Ｆ １／４２

Ｂ０１Ｊ ３９／００−４９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

有底箱状に形成され、上部に開口部を有する筐体本体部と、
前記筐体本体部の上部に設けられ、前記開口部を開閉可能な蓋部材と、
前記筐体本体部の内部に配置され、原水を導入することにより処理水を製造するイオン交換樹脂床が収容される圧力タンクと、
前記筐体本体部の内部に配置され、前記イオン交換樹脂床を再生する再生液が貯留される再生液タンクと、
前記筐体本体部の外部から前記圧力タンク及び前記再生液タンクに原水を導入する原水導入部と、
前記筐体本体部の外部に処理水を導出する処理水導出部と、
前記筐体本体部の外部に、前記圧力タンク及び／又は前記再生液タンクから排出される液体を排出する排液部と、
を備え、
前記筐体本体部は、方形筒状に形成され、互いに対向して配置される第１側部及び第２側部と、前記第１側部及び前記第２側部に交差して互いに対向して配置される第３側部及び第４側部と、を有し、
前記筐体本体部の前記第１側部及び前記第２側部は、それぞれ、使用時に正面となり得る使用時正面を有し、
前記原水導入部、前記処理水導出部及び前記排液部は、前記筐体本体部の前記第３側部及び前記第４側部のうちの一方の側部に集約して配置されるイオン交換装置。

【請求項2】

前記蓋部材は、前記筐体本体部の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線において分割された複数の蓋片、又は該中心線から実質的に等距離に位置する分割線において分割された複数の蓋片を有し、
前記蓋片の全部又は一部は、前記分割線の位置又は前記開口部の周辺部に配置される回動軸を中心に回動することにより前記開口部を開閉する請求項１に記載のイオン交換装置。

【請求項3】

前記蓋部材は、前記筐体本体部の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線において分割された複数の蓋片、又は該中心線から実質的に等距離に位置する分割線において分割された複数の蓋片を有し、
前記蓋片の全部又は一部は、該蓋片の全部又は一部を引き込み可能な引き込み空間を有する引き込み部に対してスライドして進退することにより前記開口部を開閉する請求項１に記載のイオン交換装置。

【請求項4】

前記蓋部材は、前記開口部の周辺部における対向する一端側及び他端側に、第１回動軸及び第２回動軸をそれぞれ備え、前記第１回動軸を中心にする回動と、前記第２回動軸を中心にする回動とを、切り換え可能に構成される請求項１に記載のイオン交換装置。

【請求項5】

前記開口部の周辺部における対向する一端側及び／又は他端側に設けられ、前記蓋部材の全部又は一部を引き込み可能な引き込み空間を有する引き込み部を更に備え、
前記蓋部材は、前記引き込み空間に対してスライドして進退することにより前記開口部を開閉する請求項１に記載のイオン交換装置。

【請求項6】

装置の操作情報が表示される操作表示部を更に備え、
前記操作表示部は、前記操作情報の表示方向を前記筐体本体部に対して変更可能に構成される請求項１から５のうちのいずれか一つに記載のイオン交換装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、硬水軟化装置等のイオン交換装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、水道水や地下水等の原水に含まれる硬度成分（カルシウムイオン及びマグネシウムイオン）や硝酸性窒素（硝酸イオン及び亜硝酸イオン）等をイオン交換樹脂により吸着して除去するイオン交換装置が知られている。これらのイオン交換装置のうち、陽イオン交換樹脂を使用して原水中の硬度成分をナトリウムイオンやカリウムイオンへ置換する硬水軟化装置と呼ばれるものが知られている（特許文献１参照）。一方、イオン交換装置のうち、陰イオン交換樹脂を使用して原水中の硝酸性窒素を塩化物イオンへ置換するものは、通常、硝酸性窒素除去装置と呼ばれる。

【0003】

上記特許文献１に記載の硬水軟化装置において、イオン交換樹脂床は、所定の採水量に達すると、イオン交換基が硬度成分でほぼ飽和状態になり、イオン交換能力を失う状態、すなわち破過状態になる。そこで、硬水軟化装置では、イオン交換樹脂床が破過状態になる前に、イオン交換樹脂床が収容される圧力タンクへ再生液としての塩水を供給してイオン交換能力を回復させる再生プロセス及び押出プロセスが行われている。再生液としての塩水は、再生液タンク（塩水タンク）に貯留されるようになっている。

【0004】

上記特許文献１に記載の硬水軟化装置は、有底箱状に形成され、上部に開口部を有する筐体本体部と、この筐体本体部の開口部を開閉可能な蓋部材と、を備える。筐体本体部は、その内部に、圧力タンク、再生液タンクその他の構成部材を収納する。筐体本体部の上部には、再生剤を再生液タンクに投入する再生剤投入口が設けられている。蓋部材は、再生剤投入口を開閉する。

【0005】

また、筐体本体部には、圧力タンク及び再生液タンクに原水を導入する原水導入部と、装置の外部に処理水を導出する処理水導出部と、圧力タンク及び再生液タンクから排出される液体を装置の外部に排出する排液部と、が設けられている。原水導入部、処理水導出部及び排液部は、装置の外部に設けられた所定の外部配管と接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００９−１７８６６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかし、上記特許文献１に記載のイオン交換装置（硬水軟化装置）は、その筐体本体部において、使用時に正面となり得る使用時正面が予め１つに決まっている。そのため、装置を所定箇所に設置する際に、装置の設置方向が自ずと限定され、装置を設置する際の自由度が低かった。

【0008】

また、上記特許文献１に記載のイオン交換装置は、上記使用時正面に対応するように、原水導入部、処理水導出部及び排液部が筐体本体部に設けられている。そのため、装置の設置方向が変更されると、原水導入部、処理水導出部及び排液部と、外部配管との相対的な位置関係も変更されるため、配管施工が複雑化する場合があった。一方、装置と外部配管との施工が容易になるように装置を設置すると、上記使用時正面が、ユーザが所望する向きと一致しなくなり、装置の使い勝手が悪くなる場合があった。

【0009】

本発明は、装置を設置する際の自由度を高めることができると共に、装置と外部配管とを容易に接続することができるイオン交換装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、有底箱状に形成され、上部に開口部を有する筐体本体部と、前記筐体本体部の上部に設けられ、前記開口部を開閉可能な蓋部材と、前記筐体本体部の内部に配置され、原水を導入することにより処理水を製造するイオン交換樹脂床が収容される圧力タンクと、前記筐体本体部の内部に配置され、前記イオン交換樹脂床を再生する再生液が貯留される再生液タンクと、前記筐体本体部の外部から前記圧力タンク及び前記再生液タンクに原水を導入する原水導入部と、前記筐体本体部の外部に処理水を導出する処理水導出部と、前記筐体本体部の外部に、前記圧力タンク及び／又は前記再生液タンクから排出される液体を排出する排液部と、を備え、前記筐体本体部は、方形筒状に形成され、互いに対向して配置される第１側部及び第２側部と、前記第１側部及び前記第２側部に交差して互いに対向して配置される第３側部及び第４側部と、を有し、前記筐体本体部の前記第１側部及び前記第２側部は、それぞれ、使用時に正面となり得る使用時正面を有し、前記原水導入部、前記処理水導出部及び前記排液部は、前記筐体本体部の前記第３側部及び前記第４側部のうちの一方の側部に集約して配置されるイオン交換装置に関する。

【0011】

また、前記蓋部材は、前記筐体本体部の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線において分割された複数の蓋片、又は該中心線から実質的に等距離に位置する分割線において分割された複数の蓋片を有し、前記蓋片の全部又は一部は、前記分割線の位置又は前記開口部の周辺部に配置される回動軸を中心に回動することにより前記開口部を開閉することが好ましい。

【0012】

また、前記蓋部材は、前記筐体本体部の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線において分割された複数の蓋片、又は該中心線から実質的に等距離に位置する分割線において分割された複数の蓋片を有し、前記蓋片の全部又は一部は、該蓋片の全部又は一部を引き込み可能な引き込み空間を有する引き込み部に対してスライドして進退することにより前記開口部を開閉することが好ましい。

【0013】

また、前記蓋部材は、前記開口部の周辺部における対向する一端側及び他端側に、第１回動軸及び第２回動軸をそれぞれ備え、前記第１回動軸を中心にする回動と、前記第２回動軸を中心にする回動とを、切り換え可能に構成されることが好ましい。

【0014】

また、前記開口部の周辺部における対向する一端側及び／又は他端側に設けられ、前記蓋部材の全部又は一部を引き込み可能な引き込み空間を有する引き込み部を更に備え、前記蓋部材は、前記引き込み空間に対してスライドして進退することにより前記開口部を開閉することが好ましい。

【0015】

また、装置の操作情報が表示される操作表示部を更に備え、前記操作表示部は、前記操作情報の表示方向を前記筐体本体部に対して変更可能に構成されることが好ましい。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、装置を設置する際の自由度を高めることができると共に、装置と外部配管とを容易に接続することができるイオン交換装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明のイオン交換装置の第１実施形態の硬水軟化装置１を示す全体構成図である。

【図2】第１使用時正面１０３側から視た硬水軟化装置１を示す斜視図である。

【図3】第２使用時正面１０４側から視た硬水軟化装置１を示す斜視図である。

【図4】（ａ）は、硬水軟化装置１における操作パネル４１０の配置構造を示す部分平面図、（ｂ）は、硬水軟化装置１における操作パネル４１０の配置構造を示す部分断面図である。

【図5】本実施形態のプロセス制御バルブ３により実行されるプロセスを示すフローチャートである。

【図6】本実施形態の各プロセスにおけるプロセス制御バルブ３の開閉状態を示す説明図である。

【図7】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第２実施形態の硬水軟化装置１Ａを模式的に示す平面図である。（ｂ）は、硬水軟化装置１Ａを第１使用時正面１０３側から視た正面図である。

【図8】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂを模式的に示す平面図であり、第２蓋片１０７ｂが閉じた状態を示している。（ｂ）は、第２蓋片１０７ｂが開いた状態を示す平面図である。

【図9】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃを模式的に示す平面図であり、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂが閉じた状態を示している。（ｂ）は、第１蓋片１０７ａが開いた状態を示す平面図であり、（ｃ）は、第２蓋片１０７ｂが開いた状態を示す平面図である。

【図10】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄを模式的に示す平面図である。（ｂ）及び（ｃ）は、硬水軟化装置１Ｄを示す側面図であり、トップパネル部１０７が開いた状態（想像線）を示している。

【図11】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅを模式的に示す平面図である。（ｂ）及び（ｃ）は、硬水軟化装置１Ｅを第１使用時正面１０３側から視た正面図であり、トップパネル部１０７が開いている状態を示している。

【図12】（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆの操作パネル４１０Ａの配置構造を示す部分平面図である。（ｂ）は、操作パネル４１０Ａの配置構造を示す部分断面図である。

【図13】本発明のイオン交換装置の第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇを示す部分平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

〔第１実施形態〕
以下、本発明のイオン交換装置の第１実施形態の硬水軟化装置１について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明のイオン交換装置の第１実施形態の硬水軟化装置１を示す全体構成図である。図２は、第１使用時正面１０３側から視た硬水軟化装置１を示す斜視図である。図３は、第２使用時正面１０４側から視た硬水軟化装置１を示す斜視図である。図４（ａ）は、硬水軟化装置１における操作パネル４１０の配置構造を示す部分平面図、図４（ｂ）は、硬水軟化装置１における操作パネル４１０の配置構造を示す部分断面図である。図５は、本実施形態のプロセス制御バルブ３により実行されるプロセスを示すフローチャートである。図６は、本実施形態の各プロセスにおけるプロセス制御バルブ３の開閉状態を示す説明図である。

【0019】

第１実施形態の硬水軟化装置１は、水道水、地下水、工業用水等の原水中に含まれる硬度成分をナトリウムイオン（又は、カリウムイオン）へ置換して軟水を生成する。硬水軟化装置１は、軟水を各種の用水として需要箇所へ供給する目的で使用される。硬水軟化装置１は、家屋やマンション等の居住建物、ホテルや大衆浴場等の集客施設、ボイラやクーリングタワー等の冷熱機器、食品加工装置や洗浄装置等の水使用機器等に接続される。

【0020】

また、本実施形態の硬水軟化装置１は、原水Ｗ１をイオン交換樹脂床２１１（後述）で軟水化して得られた処理水（軟水）Ｗ２を浴室等の需要箇所（図示せず）に供給する水処理プロセスＳＴ１と、排水ラインＬ５の内部に滞留しているエアを排出する（エア抜きする）呼び水プロセスＳＴ２と、塩水Ｗ４を供給してイオン交換樹脂床２１１を再生させる再生プロセスＳＴ３と、イオン交換樹脂床２１１に供給された塩水Ｗ４を押し出す押出プロセスＳＴ４と、イオン交換樹脂床２１１に残留した塩水Ｗ４を洗浄するリンス・プロセスＳＴ５と、を実行可能な構成を備える。

【0021】

まず、図１を参照して、本実施形態の硬水軟化装置１の全体構成について説明する。以下の説明において「ライン」とは、流路、経路、管路等の総称である。

【0022】

図１に示すように、本実施形態の硬水軟化装置１は、圧力タンク２と、プロセス制御バルブ３と、再生液タンクとしての塩水タンク４と、原水タンク６と、プロセス制御バルブ３等を制御する制御部５と、筐体１００と、制御部５に装置の操作情報等を入力する操作パネル４１０と、を備える。

【0023】

圧力タンク２は、図１に示すように、圧力タンク本体２１を主体として構成される。圧力タンク本体２１は、上部にタンク開口部２１ａを有する有底の筒状体（例えば、円筒）であり、タンク開口部２１ａをタンク蓋部材２２で密閉している。

【0024】

タンク蓋部材２２は、第１蓋流路２２１及び第２蓋流路２２２を備える。
第１蓋流路２２１は、タンク蓋部材２２の内部を貫通して設けられる流路である。第１蓋流路２２１には、圧力タンク本体２１の底部付近へ延びる第１集配液管２３１が接続されている。第１蓋流路２２１は、後述の原水ラインＬ１及び排水ラインＬ５として機能する。
第２蓋流路２２２は、タンク蓋部材２２の内部を貫通して設けられ、頂部スクリーン２４１を介して、圧力タンク２の内部と連通する流路である。第２蓋流路２２２は、後述の軟水ラインＬ２及び塩水ラインＬ４として機能する。

【0025】

以上のように構成される圧力タンク本体２１の内部には、陽イオン交換樹脂ビーズからなるイオン交換樹脂床２１１、及び濾過砂利からなる支持床２１２が収容されている。
イオン交換樹脂床２１１は、原水Ｗ１を軟水化する処理材として機能する。イオン交換樹脂床２１１は、圧力タンク本体２１の内部において、支持床２１２の上部に積層されている。支持床２１２は、イオン交換樹脂床２１１に対する流体の整流部材として機能する。支持床２１２は、圧力タンク本体２１の底部側に収容されている。

【0026】

プロセス制御バルブ３は、少なくとも、原水Ｗ１を圧力タンク２の底部スクリーン（底部配液部）２４２へ配液しながら、頂部スクリーン（頂部集液部）２４１で集液することにより原水Ｗ１の上昇流を生成して、処理水である軟水Ｗ２を製造する水処理プロセスＳＴ１の水（原水Ｗ１、軟水Ｗ２）の流れ；及び、再生液である塩水Ｗ４を頂部スクリーン（頂部配液部）２４１へ配液しながら、底部スクリーン（底部集液部）２４２で集液することにより塩水Ｗ４の下降流を生成して、イオン交換樹脂床２１１を再生させる再生プロセスＳＴ３の塩水Ｗ４の流れを切り換え可能なバルブである。プロセス制御バルブ３の詳細については後述する。

【0027】

塩水タンク４は、イオン交換樹脂床２１１を再生する再生液としての塩水Ｗ４を貯留する液タンクである。塩水Ｗ４は、陽イオン交換樹脂ビーズを用いる硬水軟化装置においては、塩化ナトリウム、塩化カリウムの各水溶液等を利用することができる。
塩水タンク４は、圧力タンク２のタンク蓋部材２２よりも重力方向における上方に近接して配置されている。

【0028】

また、塩水タンク４は、重力方向と直交する方向に、原水タンク６とほぼ並列な位置に配置されている。塩水タンク４の液面（後述するタンク領域４１の液面）と、排水ラインＬ５の開放末端部（後述）との高さ関係は、塩水タンク４の液面 ＞ 排水ラインＬ５の開放末端部の関係となるように設定されている。そして、本実施形態の硬水軟化装置１は、塩水タンク４における液面と排水ラインＬ５の開放末端部との間の水頭圧差により、塩水タンク４から圧力タンク２へ塩水Ｗ４が流下するように構成されている。塩水タンク４の詳細については後述する。

【0029】

制御部５は、ＣＰＵ及びメモリ含むマイクロプロセッサ（図示せず）により構成される。制御部５は、原水用フロースイッチ３２１（後述）及び排水用フロースイッチ４１８（後述）から入力された検出信号等に基づいて、プロセス制御バルブ３の動作を制御する。メモリには、本実施形態の硬水軟化装置１の運転を実施する制御プログラムが予め記憶されている。この制御プログラムは、例えば、硬水軟化装置１における水処理プロセスＳＴ１の流路と再生プロセスＳＴ３の流路とを切り換えるように、プロセス制御バルブ３を制御するプログラムである。ＣＰＵは、制御プログラムに従って、水処理プロセスＳＴ１〜リンス・プロセスＳＴ５を順に切り換えるように、プロセス制御バルブ３を制御する。

【0030】

原水タンク６は、原水ラインＬ１から第１補水ラインＬ７を経て供給された原水Ｗ１を貯留する液タンクである。原水Ｗ１としては、水道水、地下水、工業用水等を利用することができる。
原水タンク６は、圧力タンク２よりも重力方向における上方に配置されている。原水タンク６の液面と、排水ラインＬ５の開放末端部との高さ関係は、原水タンク６の液面 ＞ 排水ラインＬ５の開放末端部の関係となるように設定されている。そして、本実施形態の硬水軟化装置１は、原水タンク６における液面と排水ラインＬ５の開放末端部との間の水頭圧差により、原水タンク６から圧力タンク２へ原水Ｗ１が流下するように構成されている。原水タンク６の詳細については後述する。

【0031】

圧力タンク２において、圧力タンク本体２１の底部には、原水ラインＬ１の他方の端部が配置されている。圧力タンク本体２１内に配置される原水ラインＬ１は、合成樹脂製パイプ等を用いた集配液管２３１となっており、この集配液管２３１がイオン交換樹脂床２１１を貫通して支持床２１２の下部に到達するように設けられている。

【0032】

水処理プロセスＳＴ１において、原水ラインＬ１を流通する原水Ｗ１は、圧力タンク本体２１の底部から圧力タンク２の内部に供給される。一方、圧力タンク本体２１の頂部には、軟水ラインＬ２の一方の端部が配置されている。すなわち、水処理プロセスＳＴ１において、圧力タンク２の内部でイオン交換樹脂床２１１により処理されて得られた軟水Ｗ２は、圧力タンク２の上部から軟水ラインＬ２を流通する。

【0033】

圧力タンク２に配置された、原水ラインＬ１（集配液管２３１）の他方の端部には、樹脂ビーズの流出を防止する底部スクリーン２４２が設けられている。底部スクリーン２４２は、樹脂ビーズよりも小さな多数の開孔を有する（後述する頂部スクリーン２４１も同様）。底部スクリーン２４２は、原水ラインＬ１の他方の端部と連通する。底部スクリーン２４２による配液位置及び集液位置は、支持床２１２の下部に設定される。底部スクリーン２４２は、水処理プロセスＳＴ１において、イオン交換樹脂床２１１の底部から原水Ｗ１を配液する底部配液部、及び再生プロセスＳＴ３において、イオン交換樹脂床２１１の底部から塩水Ｗ４を集液する底部集液部として機能する。

【0034】

また、圧力タンク２に配置された、軟水ラインＬ２の一方の端部には、樹脂ビーズの流出を防止する頂部スクリーン２４１が設けられている。頂部スクリーン２４１は、軟水ラインＬ２の一方の端部と連通する。頂部スクリーン２４１による配液位置及び集液位置は、イオン交換樹脂床２１１の頂部付近に設定される。頂部スクリーン２４１は、再生プロセスＳＴ３において、イオン交換樹脂床２１１の頂部から塩水Ｗ４を配液する頂部配液部、及び水処理プロセスＳＴ１において、イオン交換樹脂床２１１の頂部から軟水Ｗ２を集液する頂部集液部として機能する。

【0035】

次に、プロセス制御バルブ３について説明する。プロセス制御バルブ３は、その内部に、各種のライン、弁等を備える。具体的には、プロセス制御バルブ３は、ラインとして、原水ラインＬ１と、軟水ラインＬ２と、希釈水ラインＬ３と、塩水ラインＬ４と、排水ラインＬ５と、バイパスラインＬ６と、を備える。後述するように、原水ラインＬ１の一部は、排水ラインＬ５としても機能する。軟水ラインＬ２の一部は、塩水ラインＬ４としても機能する。

【0036】

また、プロセス制御バルブ３は、弁（バルブ）として、原水通水弁３１１と、バイパス弁３１２と、軟水通水弁３１３と、塩水弁３１４と、再生排水弁３１５と、を備える。
プロセス制御バルブ３において、これらの弁３１１〜３１５は、種々の作動機構及び弁構造を採用することができる。具体的には、カム機構により作動されるリフト式又はダイアフラム式の流路開閉弁や、リンク機構により作動されるスライドピストン式の流路開閉弁等が好適である。

【0037】

本実施形態の硬水軟化装置１は、プロセス制御バルブ３の外部に、原水ラインＬ１や軟水ラインＬ２等の各種のラインを備える。
具体的には、原水ラインＬ１は、プロセス制御バルブ３の外部（原水供給源）から内部に導入され、再度外部に向けて延びている。軟水ラインＬ２は、プロセス制御バルブ３の外部（圧力タンク２）から内部に導入され、再度外部に向けて延びている。希釈水ラインＬ３は、プロセス制御バルブ３の外部（原水タンク６）から内部に導入されるように延びている。塩水ラインＬ４は、プロセス制御バルブ３の外部（塩水タンク４）から内部に導入され、再度外部（圧力タンク２）へ向けて延びている。排水ラインＬ５は、プロセス制御バルブ３の外部（圧力タンク２）から内部に導入され、再度外部に向けて延びている。第１補水ラインＬ７は、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１１（後述）と原水タンク６に設けられた第１フロート弁７４（後述）とを接続する。第２補水ラインＬ８は、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１４（後述）と塩水タンク４内に配置された第２フロート弁７５（後述）とを接続する。

【0038】

原水ラインＬ１は、上流側において、外部の原水供給源（図示せず）に接続され、下流側において、圧力タンク２の底部と連通している。原水ラインＬ１は、原水Ｗ１を圧力タンク本体２１及び原水タンク６に供給する供給路を構成する。原水ラインＬ１には、原水供給源から原水Ｗ１が圧送される（例えば、原水Ｗ１が水道水であれば、水道圧により圧送される）。原水ラインＬ１には、原水供給源から圧力タンク２に向けて順に、接続部Ｊ１１、第１原水導入部１１０、減圧弁７３、原水用フロースイッチ３２１、接続部Ｊ１２、原水通水弁３１１、接続部Ｊ１３、及び接続部Ｊ１４が設けられている。

【0039】

原水ラインＬ１の接続部Ｊ１１には、第１補水ラインＬ７の上流側が接続されている。第１原水導入部１１０については、後述する。減圧弁７３は、原水Ｗ１を所定の水圧まで減圧する弁である。減圧弁７３は、原水Ｗ１の流れを一方向に規制する逆止弁を有している。なお、原水ラインＬ１には、安全弁（図示せず）が接続されている。安全弁は、原水Ｗ１の水圧や装置二次側からの背圧が所定値以上になった場合に、過剰な圧力を原水ラインＬ１からオーバーフロー管（図示せず）を介して系外に逃がすことにより、圧力タンク２やプロセス制御バルブ３を保護したり、水の逆流を防止したりする弁である。

【0040】

原水ラインＬ１の接続部Ｊ１２には、バイパスラインＬ６の上流側の端部が接続されている。原水ラインＬ１の接続部Ｊ１３には、排水ラインＬ５の上流側の端部が接続されている。後述するように、原水ラインＬ１において、接続部Ｊ１３よりも下流側は、排水ラインＬ５としても機能する。原水ラインＬ１の接続部Ｊ１４には、第２補水ラインＬ８の上流側の端部が接続されている。

【0041】

原水用フロースイッチ３２１は、原水ラインＬ１における減圧弁７３と接続部Ｊ１２との間に設けられている。原水用フロースイッチ３２１は、制御部５と電気的に接続されている。原水用フロースイッチ３２１は、原水ラインＬ１において所定の水流を検知すると、検出信号を制御部５に出力する。すなわち、原水用フロースイッチ３２１は、原水ラインＬ１を所定流量の原水Ｗ１が流通したことを検知すると、検出信号を制御部５に出力する。

【0042】

原水通水弁３１１は、原水ラインＬ１において、接続部Ｊ１２と接続部Ｊ１３との間に設けられている。原水通水弁３１１は、原水ラインＬ１における原水Ｗ１の流通を制御する。原水通水弁３１１は、弁体の駆動部が制御部５と電気的に接続されている。原水通水弁３１１における弁の開閉は、制御部５により制御される。

【0043】

第１補水ラインＬ７は、上流側において、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１１に接続され、下流側において原水タンク６に接続されている。第１補水ラインＬ７は、原水ラインＬ１を流通する原水Ｗ１の一部を原水タンク６に供給する供給路を構成する。後述の筐体１００の内部に位置する第１補水ラインＬ７と、筐体１００の外部に位置する第１補水ラインＬ７とは、第２原水導入部１１１において接続される。第２原水導入部１１１については、後述する。

【0044】

軟水ラインＬ２は、一方の端部において、圧力タンク２のタンク蓋部材２２の第２蓋流路２２２と連通し、他方の端部において、需要箇所（図示せず）に接続されている。軟水ラインＬ２は、イオン交換樹脂床２１１により処理されて得られた軟水Ｗ２を需要箇所に供給するための供給路を主として構成する。軟水ラインＬ２には、圧力タンク２から需要箇所に向けて順に、接続部Ｊ２１、軟水通水弁３１３、接続部Ｊ２２及び軟水導出部１１２が設けられている。軟水ラインＬ２の接続部Ｊ２１には、塩水ラインＬ４の下流側の端部が接続されている。軟水ラインＬ２において、接続部Ｊ２１よりも圧力タンク２側は、塩水ラインＬ４としても機能する。また、軟水ラインＬ２の接続部Ｊ２２には、バイパスラインＬ６の下流側の端部が接続されている。軟水導出部１１２については、後述する。

【0045】

軟水通水弁３１３は、軟水ラインＬ２において、接続部Ｊ２１と接続部Ｊ２２との間に設けられている。軟水通水弁３１３は、軟水ラインＬ２における軟水Ｗ２の流通を制御する。軟水通水弁３１３は、弁体の駆動部が制御部５と電気的に接続されている。軟水通水弁３１３における弁の開閉は、制御部５により制御される。

【0046】

塩水ラインＬ４は、上流側において、塩水タンク４のタンク領域４１（後述）に接続され、下流側において軟水ラインＬ２の接続部Ｊ２１に接続されている。塩水ラインＬ４は、イオン交換樹脂床２１１を再生させるための塩水Ｗ４を圧力タンク２に供給するための供給路を構成する。

【0047】

塩水ラインＬ４には、塩水タンク４から軟水ラインＬ２の接続部Ｊ２１に向けて順に、第２逆止弁７２、塩水弁３１４と、接続部Ｊ４と、が設けられている。第２逆止弁７２は、塩水Ｗ４の流れを、塩水タンク４から圧力タンク本体２１へ流下させる方向へのみ規制する。塩水弁３１４は、塩水ラインＬ４における塩水Ｗ４の流通を制御する。塩水弁３１４は、弁体の駆動部が制御部５と電気的に接続されている。塩水弁３１４における弁の開閉は、制御部５により制御される。

【0048】

希釈水ラインＬ３は、上流側において、原水タンク６の底部に接続され、下流側において、塩水ラインＬ４の接続部Ｊ４に接続されている。希釈水ラインＬ３は、主として、再生プロセスＳＴ３において塩水Ｗ４を希釈するための原水Ｗを塩水ラインＬ４に供給するため、及び、押出プロセスＳＴ４においてイオン交換樹脂床２１１内の塩水Ｗ４を押し出す原水Ｗ１を、圧力タンク２に供給するための供給路を構成する。希釈水ラインＬ３には、第１逆止弁７１が設けられている。第１逆止弁７１は、原水Ｗ１の流れを、原水タンク６から圧力タンク本体２１へ流下させる方向へのみ規制する。第１逆止弁７１は、第２逆止弁７２と共に逆止弁ボックス４２５に収納されている。

【0049】

排水ラインＬ５には、上流から下流に向けて順に、接続部Ｊ１３、再生排水弁３１５、排水用フロースイッチ４１８及び排水部１１３が設けられている。排水ラインＬ５の一方の端部（下流側の端部）は、大気に開放されており、開放末端部を構成する。また、排水ラインＬ５の他方の端部（上流側の端部）は、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１３に接続されている。排水ラインＬ５は、各種の排水Ｗ５を系外に排水するための排水路を構成する。

【0050】

排水用フロースイッチ４１８は、排水ラインＬ５におけるプロセス制御バルブ３と排水部１１３との間に設けられている。排水用フロースイッチ４１８は、制御部５と電気的に接続されている。排水用フロースイッチ４１８は、排水ラインＬ５において所定の水流を検知すると、検出信号を制御部５に出力する。すなわち、排水用フロースイッチ４１８は、排水ラインＬ５を所定流量の排水Ｗ５が流通したことを検知すると、検出信号を制御部５に出力する。
排水部１１３については、後述する。

【0051】

原水ラインＬ１の下流側は、圧力タンク２のタンク蓋部材２２の第１蓋流路２２１及び集配液管２３１を介して圧力タンク２の底部と連通している。前述したように、原水ラインＬ１において、接続部Ｊ１３よりも下流側は、排水ラインＬ５としても機能する。従って、排水ラインＬ５の他方の端部は、原水ラインＬ１を介して圧力タンク２に接続されており、接続端部を構成する。

【0052】

再生排水弁３１５は、排水ラインＬ５における接続部Ｊ１３よりも下流側に設けられている。再生排水弁３１５は、排水ラインＬ５における排水Ｗ５又は塩水Ｗ４の流通を制御する。再生排水弁３１５は、弁体の駆動部が制御部５と電気的に接続されている。再生排水弁３１５における弁の開閉は、制御部５により制御される。

【0053】

バイパスラインＬ６は、上流側において、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１２に接続され、下流側において、軟水ラインＬ２の接続部Ｊ２２に接続されている。バイパスラインＬ６は、再生プロセスＳＴ３等において、圧力タンク２を介さずに需要箇所に原水Ｗ１を供給するための供給路を構成する。

【0054】

バイパス弁３１２は、バイパスラインＬ６に設けられている。バイパス弁３１２は、バイパスラインＬ６における原水Ｗ１の流通を制御する。バイパス弁３１２は、弁体の駆動部が制御部５と電気的に接続されている。バイパス弁３１２における弁の開閉は、制御部５により制御される。

【0055】

第２補水ラインＬ８は、一方の端部において、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１４に接続され、他方の端部において、塩水タンク４と連通している。第２補水ラインＬ８は、リンス・プロセスＳＴ５において、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１４から流通する原水Ｗ１を、塩水タンク４に供給する供給路を構成する。

【0056】

次に、塩水タンク４について説明する。塩水タンク４は、図１に示すように、タンク領域４１と、塩載置部４２と、ネット４３と、を備える。タンク領域４１は、塩水タンク４における塩水Ｗ４の貯留部を構成する。塩載置部４２は、タンク領域４１の内部に配置されている。塩載置部４２の上部には、塩投入口１０９が配置される。この塩投入口１０９を介して、原水Ｗ１に溶解させる塩（塩化ナトリウム、塩化カリウム等）が塩載置部４２に投入される。塩載置部４２の底部には、透水性を有するネット４３が設けられている。塩載置部４２には、原水Ｗ１に溶解させる塩が載置されている。

【0057】

第２補水ラインＬ８の他方の端部は、塩載置部４２の上部に配置され、塩載置部４２に向けて開放されている。第２補水ラインＬ８から供給された原水Ｗ１は、第２補水ラインＬ８の他方の端部から塩載置部４２に向けて流下する。塩載置部４２に載置された塩は、タンク領域４１に貯留された原水Ｗ１により溶解され、塩水Ｗ４が生成される。

【0058】

塩水タンク４の底部には、塩水ラインＬ４の上流側の端部が接続されている。再生プロセスＳＴ３において、タンク領域４１の内部に貯留された塩水Ｗ４は、塩水タンク４における液面と排水ラインＬ５の開放末端部との間の水頭圧差により、塩水ラインＬ４を流下する。この塩水Ｗ４は、塩水ラインＬ４の接続部Ｊ４において、希釈水ラインＬ３を流下した原水Ｗ１と混合して希釈される。希釈された塩水Ｗ４は、軟水ラインＬ２の一部を流下して圧力タンク２に供給され、頂部スクリーン２４１からイオン交換樹脂床２１１の頂部に配液される。

【0059】

更に、塩水タンク４は、液面制御手段としての第２フロート弁７５を備える。第２フロート弁７５は、第２補水ラインＬ８の他方の端部に設けられている。ここで、第２フロート弁７５の構成と動作について簡単に説明する。第２フロート弁７５は、図示しないフロートと、弁体と、原水パイプと、を備える。

【0060】

フロートは、円筒状の浮力体であり、中心部に原水パイプが貫通している。フロートは、原水パイプに沿って上下方向に移動自在に支持されている。フロートの上部には、磁石が取り付けられている。フロートは、タンク領域４１に貯留された塩水Ｗ４の液面に浮いており、塩水Ｗ４の水位に追従して上下方向に移動する。

【0061】

弁体は、円柱状の部材であり、原水パイプの内部に形成された擦動空間に収容されている。この擦動空間は、下端部が原水Ｗ１の流入口となる一方で、上端部が原水Ｗ１の流出口となっている。弁体は、擦動空間を上下方向に移動することができ、弁体が流出口に当接することにより、原水Ｗ１の流通が遮断されるようになっている。すなわち、原水Ｗ１の流出口は、弁体に対して弁座として機能する。また、弁体の内部には、磁性体が組み込まれている。

【0062】

原水パイプは、第２補水ラインＬ８と連通した管路である。原水パイプは、塩水タンク４（タンク領域４１）の内部にほぼ垂直に配置されている。上述したように、原水パイプは、フロートの中心部を貫通している。原水パイプの上部には、逆Ｕ字形の出口管が接続されている。また、出口管の端部は、塩水タンク４の塩載置部４２に向けて開放されている。原水パイプを流通する原水Ｗ１は、塩水タンク４に貯留された塩水Ｗ４と混合せずに、出口管の端部へ導かれる。

【0063】

上記構成において、塩水タンク４における塩水Ｗ４の液面が所定の水位に達していない場合、第２補水ラインＬ８から供給された原水Ｗ１は、原水パイプから出口管を流通し、塩水タンク４の塩載置部４２に供給される。これにより、塩水タンク４における塩水Ｗ４の液面が上昇する。塩水Ｗ４の液面が上昇すると、液面と共にフロートが上昇する。このとき、フロートの磁石は、弁体の磁性体を吸引するため、原水パイプの擦動空間に収容された弁体も、フロートと共に上昇する。そして、液面が所定の水位まで上昇すると、上昇した弁体が擦動空間の流出口に当接して、管路を閉鎖する。これにより、管路からの原水Ｗ１の供給が停止する。

【0064】

一方、塩水タンク４における塩水Ｗ４の液面が所定の水位より低くなると、液面と共にフロートが下降する。このとき、フロートの磁石は、弁体の磁性体を吸引するため、原水パイプの擦動空間に収容された弁体も、フロートと共に下降する。そして、液面が所定の水位まで降下すると、下降した弁体が擦動空間の流出口から離反して、管路を開放する。これにより、管路からの原水Ｗ１の供給が開始される。

【0065】

本実施形態において、塩水タンク４のタンク領域４１に貯留された塩水Ｗ４の液面は、第２フロート弁７５により所定範囲に維持される。このため、塩水タンク４における液面と排水ラインＬ５の開放末端部との間の水頭圧差がほぼ一定となる。
また、塩水タンク４の上部には、オーバーフロー管（図示せず）が取り付けられている。このオーバーフロー管は、第２フロート弁７５の故障等により流路の遮断不良が発生した場合に、溢れた塩水Ｗ４を系外に排出するための設備である。

【0066】

次に、原水タンク６について説明する。原水タンク６は、液面制御手段としての第１フロート弁７４を備える。第１フロート弁７４は、第１補水ラインＬ７の下流側の端部に連結されている。第１フロート弁７４は、原水タンク６の内部に貯留された原水Ｗ１の液面が所定範囲に維持されるように、原水タンク６の貯水量を制御する。

【0067】

第１フロート弁７４は、原水タンク６の液面の上下変動に追従した浮玉６１の変位に応じて流路を開閉する弁であり、ボールタップと呼ばれるものである。本実施形態において、原水タンク６の内部に貯留された原水Ｗ１の液面は、第１フロート弁７４により所定範囲に維持される。このため、原水タンク６における液面と排水ラインＬ５の開放末端部との間の水頭圧差がほぼ一定となる。従って、後述する再生プロセスＳＴ３及び押出プロセスＳＴ４において、イオン交換樹脂床２１１を流通する原水Ｗ１又は塩水Ｗ４の線速度を一定に維持することができる。ここで、原水Ｗ１又は塩水Ｗ４の線速度とは、原水Ｗ１又は塩水Ｗ４の流量をイオン交換樹脂床２１１の横断面積で除したものである。

【0068】

なお、上述した第１フロート弁７４の構成及び動作は、一般的なボールタップに基づくが、一例を示したものであり、この例に限定されない。また、原水タンク６の上部には、オーバーフロー管（図示せず）が取り付けられている。このオーバーフロー管は、第１フロート弁７４の故障等により流路の遮断不良が発生した場合に、溢れた原水Ｗ１を系外に排出するための設備である。

【0069】

次に、硬水軟化装置１の筐体１００について図２及び図３を参照しながら説明する。図２及び図３に示すように、筐体１００は、筐体本体部としてのベース部１０１及び胴部１０２と、胴部１０２の上部に設けられる蓋部材１０５と、を備える。
ベース部１０１は、平面視でほぼ長方形状となっており、筐体１００の底部を構成する。ベース部１０１には、図１に示す圧力タンク２、プロセス制御バルブ３及び各種ラインを形成する配管群（図示せず）等が設置される。

【0070】

胴部１０２は、筐体１００の側部としての側面部を構成し、ベース部１０１から上方に延びている。胴部１０２は、硬水軟化装置１の各構成部材の側面を覆うように筒状に構成され、上部に筐体開口部１０２ａを有する。詳細には、胴部１０２は、平面視でほぼ長方形状となっている。胴部１０２は、平面視で長方形の長辺側の面を形成する一対の第１使用時正面１０３及び第２使用時正面１０４を有する。第１使用時正面１０３及び第２使用時正面１０４は、装置の使用時に正面となり得る面として形成され、外観の形状及びデザイン等がほぼ同一となっている。

【0071】

また、胴部１０２は、図２及び図３に示すように、平面視で長方形の短辺側を形成する一対の側面（側部）１０８ａ，１０８ｂを有する。図２に示すように、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部には、第１原水導入部１１０、第２原水導入部１１１、軟水導出部１１２及び排水部１１３が設けられている。第１原水導入部１１０、第２原水導入部１１１、軟水導出部１１２及び排水部１１３については、後述する。

【0072】

蓋部材１０５は、上パネル部１０６とトップパネル部１０７とから構成される。上パネル部１０６は、胴部１０２の上部に設けられ、筐体開口部１０２ａを閉塞する部材である。上パネル部１０６は、平面視で胴部１０２の形状とほぼ同一の形状を有している。上パネル部１０６には、塩投入口１０９と、操作表示部としての操作パネル４１０を収納する操作パネル収納凹部１０６ａ（図４参照）と、が設けられている。操作パネル収納凹部１０６ａの詳細については後述する。

【0073】

塩投入口１０９は、上パネル部１０６における一端側（胴部１０２の側面１０８ｂに対応する側）に配置されている。塩投入口１０９は、胴部１０２の筐体開口部１０２ａと連通する。この塩投入口１０９を介して、原水Ｗ１に溶解させる塩が塩載置部４２（図１参照）に投入される。

【0074】

操作パネル４１０は、制御部５に装置の操作情報等を入力するものであり、上パネル部１０６における他端側（胴部１０２の側面１０８ａに対応する側）に配置されている。操作パネル４１０の詳細については後述する。

【0075】

トップパネル部１０７は、上パネル部１０６の上面を覆うように、上パネル部１０６の上部に配置される。トップパネル部１０７は、平面視で上パネル部１０６の形状とほぼ同一の形状を有している。トップパネル部１０７は、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を露出させたり、覆ったりすることができるように構成される。詳細には、トップパネル部１０７は、図２及び図３に示すように、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを有する。

【0076】

第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂは、胴部１０２の水平断面形状における実質的な中心線（平面視で胴部１０２の短手方向に平行な中心線）が位置する分割線ＳＬにおいて、トップパネル部１０７を２分割して形成されたものである。つまり、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂは、ほぼ同一の長方形状となっている。ここで、胴部１０２の水平断面形状における「実質的な中心線」とは、胴部１０２の水平断面形状における中心線、及びこの中心線とほぼみなすことができる中心線のことをいう。

【0077】

第１蓋片１０７ａは、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を覆うように配置される。第１蓋片１０７ａは、その分割線ＳＬ側の一端において、ヒンジ４００を介して上パネル部１０６に回動自在に連結される。第１蓋片１０７ａは、図２及び図３において想像線で示すように、ヒンジ４００を中心に回動することにより塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を開閉する。

【0078】

第２蓋片１０７ｂは、上パネル部１０６の操作パネル４１０を覆うように配置される。第２蓋片１０７ｂは、その分割線ＳＬ側の一端において、ヒンジ４００を介して上パネル部１０６に回動自在に連結される。第２蓋片１０７ｂは、図２及び図３において想像線で示すように、ヒンジ４００を中心に回動することにより上パネル部１０６に対して開閉する。

【0079】

次に、第１原水導入部１１０、第２原水導入部１１１、軟水導出部１１２及び排水部１１３について図２を参照しながら説明する。
図２に示すように、第１原水導入部１１０は、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部に設けられ、かつ、筐体１００の内部において原水ラインＬ１（図１参照）を形成する配管（図示せず）の上流側の端部に配置される。第１原水導入部１１０は、筐体１００の外部において原水ラインＬ１を形成する配管（図示せず）と接続可能に構成される。

【0080】

第２原水導入部１１１は、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部に設けられ、かつ、筐体１００の内部において第１補水ラインＬ７（図１参照）を形成する配管（図示せず）の上流側の端部に配置される。第２原水導入部１１１は、筐体１００の外部において第１補水ラインＬ７を形成する配管（図示せず）と接続可能に構成される。

【0081】

軟水導出部１１２は、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部に設けられ、かつ、筐体１００の内部において軟水ラインＬ２（図１参照）を形成する配管（図示せず）の下流側の端部に配置される。軟水導出部１１２は、筐体１００の外部において軟水ラインＬ２を形成する配管（図示せず）と接続可能に構成される。

【0082】

排水部１１３は、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部に設けられ、かつ、筐体１００の内部において排水ラインＬ５（図１参照）を形成する配管（図示せず）の下流側の端部に配置される。排水部１１３は、筐体１００の外部において排水ラインＬ５を形成する配管（図示せず）と接続可能に構成される。

【0083】

このように、第１原水導入部１１０、第２原水導入部１１１、軟水導出部１１２及び排水部１１３は、図２に示すように、胴部１０２における一方側の側面１０８ａの下部に集約して配置される。

【0084】

次に、操作パネル４１０の詳細について図４を参照しながら説明する。図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、操作パネル４１０は、上パネル部１０６の操作パネル収納凹部１０６ａに配置される。操作パネル収納凹部１０６ａは、上パネル部１０６の上面に円形状に開口されている。操作パネル収納凹部１０６ａは、上パネル部１０６における他端側（胴部１０２の側面１０８ａに対応する側）に配置されている。

【0085】

操作パネル４１０は、パネル本体部４１１と、操作ボタン部４１２と、表示部４１３と、回転軸４１５と、を備える。
パネル本体部４１１は、操作パネル４１０の本体をなし、円板状に構成される。パネル本体部４１１の裏面の中心には、回転軸４１５が設けられる。この回転軸４１５は、上パネル部１０６に回転自在に支持される。

【0086】

操作ボタン部４１２は、装置の操作情報等を制御部５に入力する部分である。ここで、「操作情報」とは、操作ボタン部４１２に表示されている情報（例えば、「表示」、「時」、「分」、「再生」等の文字）、及び表示部４１３に表示される情報（例えば、現在時刻、再生時刻、再生中の各工程、故障診断、再生日までの残り日数等の表示情報）等をいう。
表示部４１３は、例えば、液晶表示装置から構成され、操作ボタン部４１２により入力される設定項目、再生中の工程、故障診断等の情報を表示する。

【0087】

このように構成される操作パネル４１０は、制御部５と電気的に接続されている（図１参照）。また、操作パネル４１０は、上パネル部１０６に対して回転自在に設けられている。そのため、操作パネル４１０の操作ボタン部４１２及び表示部４１３の方向を、上パネル部１０６（第１使用時正面１０３及び第２使用時正面１０４）に対して変更することができる。

【0088】

次に、制御部５（図１参照）について説明する。制御部５は、水処理プロセスＳＴ１〜リンス・プロセスＳＴ５を順に切り換えるように、プロセス制御バルブ３を制御する。制御部５は、図示しないメモリと、演算部としてのＣＰＵと、を備える。

【0089】

メモリは、後述する水処理プロセスＳＴ１、呼び水プロセスＳＴ２、再生プロセスＳＴ３、押出プロセスＳＴ４、及びリンス・プロセスＳＴ５の各プロセスの処理手順に関するデータ等を記憶する。

【0090】

ＣＰＵは、原水用フロースイッチ３２１から出力された検出信号（原水ラインＬ１を所定量の原水Ｗ１が流通したことを検知したときに出力される信号）や操作パネル４１０から入力された各種の情報等に基づいて、硬水軟化装置１で実行すべき処理を設定する。そして、ＣＰＵは、メモリに記憶された各プロセスの処理手順に関するデータに基づいて、所定の弁開閉信号をプロセス制御バルブ３に出力する。

【0091】

なお、プロセス制御バルブ３を構成する各弁３１１〜３１５の開閉は、弁駆動回路（図示せず）により制御される。弁駆動回路は、ＣＰＵにより出力された弁開閉信号に基づいて、原水通水弁３１１、軟水通水弁３１３、バイパス弁３１２、塩水弁３１４、及び再生排水弁３１５における弁の開閉を制御する。以下の説明において、弁を開くことを「開状態」といい、弁を閉じることを「閉状態」という。

【0092】

上記構成のように構成された硬水軟化装置１において、制御部５は、プロセス制御バルブ３の流路を切り換えることにより、図５に示す以下のプロセスＳＴ１〜ＳＴ５を順次実施する。
（ＳＴ１）原水Ｗ１をイオン交換樹脂床２１１に対して下から上へ通過させる水処理プロセス（水軟化プロセス）
（ＳＴ２）原水Ｗ１を排水ラインＬ５から強制排水して、排水ラインＬ５の内部に滞留しているエアを排出する（エア抜きする）と共に、排水ラインＬ５に溜まったゴミ等を除去することにより、再生不良を防止する呼び水プロセス
（ＳＴ３）再生液としての塩水Ｗ４をイオン交換樹脂床２１１に対して上から下へ通過させる再生プロセス
（ＳＴ４）押出水としての原水Ｗ１をイオン交換樹脂床２１１に対して上から下へ通過させる押出プロセス
（ＳＴ５）濯ぎ水としての原水Ｗ１をイオン交換樹脂床２１１に対して上から下へ通過させるリンス・プロセス

【0093】

プロセス制御バルブ３における各弁３１１〜３１５の開閉は、図６に示すように、プロセスＳＴ１〜ＳＴ５毎に、制御部５により制御される。その結果、圧力タンク２の内部は、プロセスＳＴ１〜ＳＴ５毎に、流体の流れが生成される状態か、或いは、流体の流れが生成されない状態となる。

【0094】

次に、本実施形態における硬水軟化装置１の運転方法（動作）について詳細に説明する。なお、水処理プロセスＳＴ１を除く各プロセスＳＴ２〜ＳＴ５においては、バイパス弁３１２が開状態となっている。そのため、原水ラインＬ１の接続部Ｊ１１よりも下流側を流通する過剰な原水Ｗ１は、接続部Ｊ１２からバイパスラインＬ６へ流通し、接続部Ｊ２２及び軟水ラインＬ２を介して、軟水Ｗ２の需要箇所へ一時的に供給される。

【0095】

〔水処理プロセスＳＴ１〕
制御部５からの指令信号により、プロセス制御バルブ３の各弁３１１〜３１５は、図６のＳＴ１に示す開閉状態に設定される。その結果、原水ラインＬ１を流れる水道水、地下水、工業用水等の原水Ｗ１は、原水ラインＬ１を介して、圧力タンク本体２１の内部に供給され、底部スクリーン２４２から配水される。底部スクリーン２４２から配水された原水Ｗ１は、イオン交換樹脂床２１１を上昇流で通過する。その過程において、原水Ｗ１の硬度成分は、ナトリウムイオン（又は、カリウムイオン）へ置換され、原水Ｗ１は軟水化される。

【0096】

イオン交換樹脂床２１１を通過した処理水（軟水Ｗ２）は、圧力タンク２の頂部で頂部スクリーン２４１へ集水される。その後、軟水Ｗ２は、軟水ラインＬ２を介して、軟水Ｗ２の需要箇所へ供給される。そして、所定量の軟水Ｗ２を採取することにより、イオン交換樹脂床２１１が硬度成分を置換できなくなると、制御部５は、呼び水プロセスＳＴ２以降のプロセスを実施する。

【0097】

〔呼び水プロセスＳＴ２〕
制御部５からの指令信号により、プロセス制御バルブ３の各弁３１１〜３１５は、図６のＳＴ２に示す開閉状態に設定される。その結果、原水ラインＬ１を流れる原水Ｗ１は、原水ラインＬ１から接続部Ｊ１２及びＪ１３を経て排水ラインＬ５を流通し、排水Ｗ５として排水ラインＬ５の開放末端部から系外に排出される。

【0098】

〔再生プロセスＳＴ３〕
制御部５からの指令信号により、プロセス制御バルブ３の各弁３１１〜３１５は、図６のＳＴ３に示す開閉状態に設定される。その結果、塩水タンク４の内部に貯留された塩水Ｗ４は、塩水タンク４の液面と排水ラインＬ５の開放末端部との水頭圧差により、塩水ラインＬ４を介して流下する。同時に、原水タンク６の内部に貯留された原水Ｗ１は、原水タンク６の液面と排水ラインＬ５の開放末端部との水頭圧差により、希釈水ラインＬ３を介して流下する。各ラインを流下した塩水Ｗ４と原水Ｗ１とは、塩水ラインＬ４の接続部Ｊ４で混合され、所定濃度（約１０重量％）の塩水Ｗ４となる。この塩水Ｗ４は、塩水ラインＬ４を介して、圧力タンク２の頂部に配置された頂部スクリーン２４１から配液され、圧力タンク本体２１の内部を下降流で通過する。その過程において、塩水Ｗ４は、イオン交換樹脂床２１１を再生する。使用済みの塩水Ｗ４は、圧力タンク２の底部に配置された底部スクリーン２４２で集液され、排水ラインＬ５を介して系外に排水される。この再生プロセスＳＴ３は、所定時間実行され、所定量の塩水Ｗ４を供給することにより完了する。

【0099】

〔押出プロセスＳＴ４〕
制御部５からの指令信号により、プロセス制御バルブ３の各弁３１１〜３１５は、図６のＳＴ４に示す開閉状態に設定される。その結果、塩水Ｗ４が塩水ラインＬ４を介して流下しなくなり、原水タンク６の内部に貯留された原水Ｗ１のみが希釈水ラインＬ３及び塩水ラインＬ４を介して流下する。流下した原水Ｗ１は、圧力タンク２の頂部に配置された頂部スクリーン２４１から配水され、圧力タンク本体２１の内部を下降流で通過する。その過程において、原水Ｗ１は、先行して供給された塩水Ｗ４を押し出しながら、引き続き、イオン交換樹脂床２１１を再生する。使用済みの塩水Ｗ４及び原水Ｗ１は、圧力タンク２の底部に配置された底部スクリーン２４２で集水され、排水ラインＬ５を介して系外に排水される。この押出プロセスＳＴ４は、所定時間実行され、所定量の原水Ｗ１を供給して塩水Ｗ４を押し出すことにより完了する。

【0100】

〔リンス・プロセスＳＴ５〕
制御部５からの指令信号により、プロセス制御バルブ３の各弁３１１〜３１５は、図６のＳＴ５に示す開閉状態に設定される。その結果、軟水通水弁３１３及びバイパス弁３１２が開状態になり、原水ラインＬ１には、原水供給源から原水Ｗ１が圧送される。この原水Ｗ１は、原水ラインＬ１、接続部Ｊ１２、バイパスラインＬ６、接続部Ｊ２２、軟水ラインＬ２を介して、圧力タンク２へ流通する。そして、原水Ｗ１は、圧力タンク２の頂部に配置された頂部スクリーン２４１から配水され、圧力タンク本体２１の内部を下降流で通過する。その過程において、原水Ｗ１は、イオン交換樹脂床２１１の内部に残留する塩水Ｗ４を洗い流しながら、イオン交換樹脂床２１１をリンスする。使用済みの原水Ｗ１は、圧力タンク２の底部に配置された底部スクリーン２４２で集水され、排水ラインＬ５を介して系外に排水される。このリンス・プロセスＳＴ５は、原水用フロースイッチ３２１及び／又は排水用フロースイッチ４１８による水流有りの積算検知時間が所定時間に達するまで実行され、所定量の原水Ｗ１を供給することにより完了する。

【0101】

また、リンス・プロセスＳＴ５において、原水供給源から圧送された原水Ｗ１の一部は、原水ラインＬ１、接続部Ｊ１４、及び第２補水ラインＬ８を介して、塩水タンク４へ供給される。これにより、次回の再生プロセスＳＴ３で使用する塩水Ｗ４が調製される。

【0102】

このように、リンス・プロセスＳＴ５においては、外部の原水供給源から圧送された原水Ｗ１が圧力タンク２へ流通する。従って、圧力タンク２への単位時間当たりの原水供給量は、押出プロセスＳＴ４の場合よりも大きくなる。このため、イオン交換樹脂床２１１の内部に残留する塩水Ｗ４は、速やかに洗い流される。制御部５は、リンス・プロセスＳＴ５が終了すると、プロセス制御バルブ３を水処理プロセスＳＴ１の状態に復帰させる。

【0103】

なお、呼び水プロセスＳＴ２〜リンス・プロセスＳＴ５においては、バイパス弁３１２が開状態となっている。このため、ユーザが軟水Ｗ２の需要箇所で蛇口等を開くと、バイパスラインＬ６を介して原水Ｗ１が供給される。このように、本実施形態の硬水軟化装置１では、一連の再生作動の実行時において、ユーザに原水Ｗ１を供給することができる（原水供給状態）。

【0104】

以上のように構成された硬水軟化装置１は、据付場所への設置時に、装置使用時の正面として、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４のいずれかが選択される。また、硬水軟化装置１の第１原水導入部１１０、軟水導出部１１２及び排水部１１３は、外部配管（図示せず）と接続される。そして、装置使用時の正面として第１使用時正面１０３が選択された場合には、図２に示すように、硬水軟化装置１の操作パネル４１０は、その操作ボタン部４１２が第１使用時正面１０３側を向くように、回転軸４１５を中心に回転されて位置決めされる。一方、装置使用時の正面として第２使用時正面１０４が選択された場合には、図３に示すように、硬水軟化装置１の操作パネル４１０は、その操作ボタン部４１２が第２使用時正面１０４側を向くように、回転軸４１５を中心に回転されて位置決めされる。

【0105】

上述した第１実施形態の硬水軟化装置１によれば、例えば、以下のような各効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１は、筐体開口部１０２ａを有する胴部１０２と、筐体開口部１０２ａを開閉可能な蓋部材１０５と、圧力タンク２と、塩水タンク４と、胴部１０２の外部から原水Ｗ１を導入する第１原水導入部１１０と、胴部１０２の外部へ軟水Ｗ２を導出する軟水導出部１１２と、胴部１０２の外部に、圧力タンク２及び塩水タンク４から排出される排水Ｗ５を排出する排水部１１３と、を備え、胴部１０２は、その側部に、使用時に正面となり得る第１使用時正面１０３及び第２使用時正面１０４を有する。そのため、ユーザは、外部配管（図示せず）との取り合い方向に応じて、装置使用時の正面として、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４のいずれかを選択して装置を設置することができ、設置の際の自由度を高めることができる。

【0106】

また、本実施形態の硬水軟化装置１においては、第１原水導入部１１０、軟水導出部１１２及び排水部１１３は、胴部１０２の一方側の側面１０８ａにおける下部に集約して配置される。そのため、硬水軟化装置１の側面１０８ａの下部に向けて外部配管（図示せず）を集約して配置することができ、第１原水導入部１１０、軟水導出部１１２及び排水部１１３装置と外部配管とを容易に接続することができる。

【0107】

また、本実施形態の硬水軟化装置１においては、蓋部材１０５は、胴部１０２の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線ＳＬにおいて分割された第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを有し、第１蓋片１０７ａは、分割線ＳＬの位置に配置されるヒンジ４００を中心に回動することにより塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を開閉する。また、第２蓋片１０７ｂは、ヒンジ４００を中心に回動することにより上パネル部１０６に対して開閉する。

【0108】

そのため、ユーザは、装置使用時の正面として、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４のいずれを選択しても、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを上パネル部１０６に対して容易に開閉することができる。従って、ユーザは、装置の設置方向に関わらず、塩投入口１０９及び操作パネル４１０に対して容易にアクセスすることができる。

【0109】

また、本実施形態の硬水軟化装置１は、装置の操作情報が表示される操作パネル４１０を更に備え、この操作パネル４１０は、操作情報の表示方向を筐体１００に対して回転可能に構成される。そのため、筐体１００の設置方向に応じて操作パネル４１０を回転させることにより、操作パネル４１０における操作情報（操作ボタン部４１２の表示及び表示部４１３に表示される情報）の表示方向を、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４に容易に対応させることができる。

【0110】

次に、本発明の他の実施形態について説明する。他の実施形態については、主として、第１実施形態とは異なる点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。他の実施形態において特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用又は援用される。

【0111】

〔第２実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第２実施形態の硬水軟化装置１Ａについて、図７を参照しながら説明する。図７（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第２実施形態の硬水軟化装置１Ａを模式的に示す平面図である。図７（ｂ）は、硬水軟化装置１Ａを第１使用時正面１０３側から視た正面図である。

【0112】

第２実施形態の硬水軟化装置１Ａは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、蓋部材１０５（トップパネル部１０７）の構成が異なる。第２実施形態の硬水軟化装置１Ａにおいては、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、蓋部材１０５は、蓋片としての第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃを有する。第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃは、胴部１０２の水平断面形状における実質的な中心線が位置する分割線ＳＬ（図７（ａ）参照）から実質的に等距離に位置する分割線、すなわち第１分割線ＥＬ１及び第２分割線ＥＬ２において分割されたものである。ここで、分割線ＳＬから「実質的に等距離に位置する分割線」とは、分割線ＳＬから等距離に位置する分割線、及び分割線ＳＬからほぼ等距離に位置するとみなすことができる分割線のことをいう。

【0113】

第１蓋片１０７ａは、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を覆うように配置される。第１蓋片１０７ａは、その第１分割線ＥＬ１側の一端において、第１ヒンジ４０１を介して第３蓋片１０７ｃに回動自在に連結される。第１蓋片１０７ａは、図７（ｂ）において想像線で示すように、第１ヒンジ４０１（第１分割線ＥＬ１）を中心に回動することにより塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を開閉する。

【0114】

第２蓋片１０７ｂは、上パネル部１０６の操作パネル４１０を覆うように配置される。第２蓋片１０７ｂは、その第２分割線ＥＬ２側の一端において、第２ヒンジ４０２を介して第３蓋片１０７ｃに回動自在に連結される。第２蓋片１０７ｂは、図７（ｂ）において想像線で示すように、第２ヒンジ４０２（第２分割線ＥＬ２）を中心に回動することにより上パネル部１０６に対して開閉する。

【0115】

第３蓋片１０７ｃは、第１蓋片１０７ａと第２蓋片１０７ｂとの間に配置され、かつ、上パネル部１０６に固定されている。
その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0116】

上述した第２実施形態の硬水軟化装置１Ａによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下の効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ａにおいては、蓋部材１０５は、第１分割線ＥＬ１及び第２分割線ＥＬ２において分割された第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃを有し、第１蓋片１０７ａは、第１ヒンジ４０１を中心に回動することにより塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を開閉する。また、第２蓋片１０７ｂは、第２ヒンジ４０２を中心に回動することにより上パネル部１０６に対して開閉する。

【0117】

そのため、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを、第１ヒンジ４０１及び第２ヒンジ４０２を中心に回動させることによって、塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を容易に露出させたり、覆ったりすることができる。

【0118】

〔第３実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂについて、図８を参照しながら説明する。図８（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂを模式的に示す平面図であり、第２蓋片１０７ｂが閉じた状態を示している。図８（ｂ）は、第２蓋片１０７ｂが開いた状態を示している。

【0119】

第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、蓋部材１０５（トップパネル部１０７及び上パネル部１０６）の構成が異なる。第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂにおいては、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、蓋部材１０５と、上パネル部１０６に設けられた一対のスライドレール４０５，４０５と、を備える。また、上パネル部１０６において、塩投入口１０９及び操作パネル４１０は、上パネル部１０６における他端側（胴部１０２の側面１０８ａに対応する側）に配置されている。

【0120】

蓋部材１０５は、分割線ＳＬにおいて、トップパネル部１０７を２分割して形成された蓋片としての第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを有する。第１蓋片１０７ａは、上パネル部１０６の上面における一端側（胴部１０２の側面１０８ｂに対応する側）に固定される。第１蓋片１０７ａは、その裏面側（上パネル部１０６側）に引き込み空間４０４を有する。引き込み空間４０４は、分割線ＳＬ側に開口され、第２蓋片１０７ｂを引き込み可能に形成される。第１蓋片１０７ａは、第２蓋片１０７ｂを引き込み可能な引き込み部として機能する。第２蓋片１０７ｂは、上パネル部１０６において、塩投入口１０９及び操作パネル４１０を覆うように配置される。

【0121】

一対のスライドレール４０５，４０５は、上パネル部１０６において、第１使用時正面１０３側の端部及び第２使用時正面１０４側の端部に設けられている。一対のスライドレール４０５，４０５は、第２蓋片１０７ｂをスライド自在に支持する。

【0122】

図８（ｂ）に示すように、第２蓋片１０７ｂは、一対のスライドレール４０５，４０５上で分割線ＳＬ側にスライドすることにより、引き込み空間４０４に収納される。これにより、上パネル部１０６の塩投入口１０９及び操作パネル４１０が露出する。

【0123】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0124】

上述した第３実施形態の硬水軟化装置１Ｂによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｂにおいては、蓋部材１０５は、分割線ＳＬにおいて分割された第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを有する。第２蓋片１０７ｂは、引き込み空間４０４を有する引き込み部としての第１蓋片１０７ａに対してスライドして進退する。そのため、第２蓋片１０７ｂを第１蓋片１０７ａに対してスライドさせることによって、塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を容易に露出させたり、覆ったりすることができる。

【0125】

〔第４実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃについて、図９を参照しながら説明する。図９（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃを模式的に示す平面図であり、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂが閉じた状態を示している。図９（ｂ）は、第１蓋片１０７ａが開き、かつ、第２蓋片１０７ｂが閉じた状態を示している。図９（ｃ）は、第１蓋片１０７ａが閉じ、かつ、第２蓋片１０７ｂが開いた状態を示している。

【0126】

第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、蓋部材１０５（トップパネル部１０７）の構成が異なる。第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃにおいては、図９（ａ）、図９（ｂ）及び図９（ｃ）に示すように、蓋部材１０５と、上パネル部１０６に設けられた一対のスライドレール４０５，４０５と、を備える。蓋部材１０５は、蓋片としての第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃを有する。第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃは、分割線ＳＬから実質的に等距離に位置する第１分割線ＥＬ１及び第２分割線ＥＬ２において分割されたものである。

【0127】

第１蓋片１０７ａは、上パネル部１０６において、塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）を覆うように配置される。第２蓋片１０７ｂは、上パネル部１０６において、操作パネル４１０を覆うように配置される。第３蓋片１０７ｃは、上パネル部１０６において、第１蓋片１０７ａと第２蓋片１０７ｂとの間に配置され、かつ、上パネル部１０６に固定されている。第３蓋片１０７ｃは、その裏面側（上パネル部１０６側）に引き込み空間４０６を有する。
引き込み空間４０６は、第１分割線ＥＬ１の位置及び第２分割線ＥＬ２の位置において開口され、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂが引き込み可能に形成される。第３蓋片１０７ｃは、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂが引き込み可能な引き込み部として機能する。

【0128】

一対のスライドレール４０５，４０５は、上パネル部１０６における第１使用時正面１０３側の端部及び第２使用時正面１０４側の端部に設けられる。一対のスライドレール４０５，４０５は、引き込み空間４０６の内部にも設けられる。一対のスライドレール４０５，４０５は、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂをスライド自在に支持する。

【0129】

図９（ｂ）に示すように、第１蓋片１０７ａは、一対のスライドレール４０５，４０５上で第３蓋片１０７ｃ側にスライドすることにより、引き込み空間４０６に収納される。これにより、上パネル部１０６の塩投入口１０９が露出する。
また、図９（ｃ）に示すように、第２蓋片１０７ｂは、一対のスライドレール４０５，４０５上で第３蓋片１０７ｃ側にスライドすることにより、引き込み空間４０６に収納される。これにより、上パネル部１０６の操作パネル４１０が露出する。

【0130】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第３実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0131】

上述した第４実施形態の硬水軟化装置１Ｃによれば、前記第３実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｃにおいては、蓋部材１０５は、分割線ＳＬから実質的に等距離に位置する第１分割線ＥＬ１及び第２分割線ＥＬ２において分割された第１蓋片１０７ａ、第２蓋片１０７ｂ及び第３蓋片１０７ｃを有し、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂは、引き込み空間４０６を有する第３蓋片１０７ｃに対してスライドして進退する。そのため、第１蓋片１０７ａ及び第２蓋片１０７ｂを第３蓋片１０７ｃに対してスライドさせることによって、塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を容易に露出させたり、覆ったりすることができる。

【0132】

〔第５実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄについて、図１０を参照しながら説明する。図１０（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄを模式的に示す平面図である。図１０（ｂ）は、硬水軟化装置１Ｄを示す側面図であり、トップパネル部１０７が第１回動中心ＣＬ１を中心に回動して開いた状態を想像線で示している。図１０（ｃ）は、硬水軟化装置１Ｄを示す側面図であり、トップパネル部１０７が第２回動中心ＣＬ２を中心に回動して開いた状態を想像線で示している。

【0133】

第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、蓋部材１０５（トップパネル部１０７及び上パネル部１０６）の構成が異なる。
第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄにおいては、図１０（ａ）、図１０（ｂ）及び図１０（ｃ）に示すように、トップパネル部１０７は、筐体開口部１０２ａの周辺部における対向する一端側（第２使用時正面１０４側）及び他端側（第１使用時正面１０３側）に、第１回動軸としての一対の第１回動軸部４２０，４２０及び第２回動軸としての一対の第２回動軸部４２２，４２２をそれぞれ備える。また、上パネル部１０６は、第１回動軸部４２０，４２０を回動自在に支持する一対の第１軸受け凹部４２１，４２１と、第２回動軸部４２２，４２２を回動自在に支持する一対の第２軸受け凹部４２３，４２３と、を備える。

【0134】

第１回動軸部４２０及び第１軸受け凹部４２１の回動中心は、第１回動中心ＣＬ１を形成する。第２回動軸部４２２及び第２軸受け凹部４２３の回動中心は、第２回動中心ＣＬ２を形成する。トップパネル部１０７は、第１回動中心ＣＬ１を中心にする回動と、第２回動中心ＣＬ２を中心にする回動と、を切り換え可能に構成される。

【0135】

トップパネル部１０７をこのように開閉させるための手段として、例えば、蓋体を開閉自在に支持して両開き可能とする、実開平６−３１５５４号公報に開示された技術（両開き蓋装置）を用いることができる。
詳細な図示を省略するが、第１回動軸部４２０及び第２回動軸部４２２は、トップパネル部１０７の両側部から外側（図１０（ａ）の上パネル部１０６側）に向けて突出するように付勢される球状の部材である。第１回動軸部４２０及び第２回動軸部４２２は、トップパネル部１０７の両側部から出没自在に構成される。第１軸受け凹部４２１及び第２軸受け凹部４２３は、第１回動軸部４２０及び第２回動軸部４２２と係合可能な凹状に構成される。

【0136】

次に、トップパネル部１０７の開閉動作について説明する。図１０（ｂ）に示すように、硬水軟化装置１Ｄの使用時正面を第１使用時正面１０３とする場合には、トップパネル部１０７は、第１回動中心ＣＬ１を中心に回動する。つまり、トップパネル部１０７は、一対の第１回動軸部４２０，４２０と一対の第１軸受け凹部４２１，４２１とが係合し、かつ、一対の第２回動軸部４２２，４２２と一対の第２軸受け凹部４２３，４２３との係合が解除された状態で、第１回動中心ＣＬ１を中心に回動する。これにより、トップパネル部１０７は、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を露出させたり、覆ったりすることができる。

【0137】

また、図１０（ｃ）に示すように、硬水軟化装置１Ｄの使用時正面を第２使用時正面１０４とする場合には、トップパネル部１０７は、第２回動中心ＣＬ２を中心に回動する。つまり、トップパネル部１０７は、一対の第２回動軸部４２２，４２２と一対の第２軸受け凹部４２３，４２３とが係合し、かつ、一対の第１回動軸部４２０，４２０と一対の第１軸受け凹部４２１，４２１の係合が解除された状態で、第２回動中心ＣＬ２を中心に回動する。これにより、トップパネル部１０７は、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を露出させたり、覆ったりすることができる。

【0138】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0139】

上述した第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｄにおいては、トップパネル部１０７は、筐体開口部１０２ａの周辺部における対向する一端側（第２使用時正面１０４側）及び他端側（第１使用時正面１０３側）に、一対の第１回動軸部４２０，４２０及び一対の第２回動軸部４２２，４２２をそれぞれ備え、第１回動中心ＣＬ１を中心にする回動と、第２回動中心ＣＬ２を中心にする回動とを、切り換え可能に構成される。

【0140】

そのため、選択された第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４に応じて、第１回動中心ＣＬ１又は第２回動中心ＣＬ２を回動中心として選択し、トップパネル部１０７を開閉することができる。従って、第５実施形態の硬水軟化装置１Ｄによれば、塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を容易に露出させたり、覆ったりすることができる。

【0141】

〔第６実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅについて、図１１を参照しながら説明する。図１１（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅを模式的に示す平面図である。図１１（ｂ）は、硬水軟化装置１Ｅを第１使用時正面１０３側から視た正面図であり、トップパネル部１０７が第１引き込み部４０７側に引き込まれて開いている状態を示している。図１１（ｃ）は、硬水軟化装置１Ｅを第１使用時正面１０３側から視た正面図であり、トップパネル部１０７が第２引き込み部４０８側に引き込まれて開いている状態を示している。

【0142】

第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、蓋部材１０５（トップパネル部１０７及び上パネル部１０６）及び胴部１０２の構成が異なる。
第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅにおいては、図１１（ａ）、図１１（ｂ）及び図１１（ｃ）に示すように、上パネル部１０６の上面を被覆可能なトップパネル部１０７と、胴部１０２の両側面１０８ｂ，１０８ａに設けられる一対の引き込み部４０７，４０８と、を更に備える。

【0143】

トップパネル部１０７は、屈曲性を有する矩形板状に形成される。引き込み部４０７は、胴部１０２の一方の側面１０８ｂに設けられる。引き込み部４０８は、胴部１０２の他方の側面１０８ａに設けられる。引き込み部４０７，４０８は、トップパネル部１０７の全部を引き込み可能な引き込み空間４０７ａ，４０８ａを有する。引き込み空間４０７ａ，４０８ａは、上方が開口されている。
このように構成された引き込み空間４０７ａ，４０８ａに対して、トップパネル部１０７は、スライドして進退する。

【0144】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0145】

上述した第６実施形態の硬水軟化装置１Ｅによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｅにおいては、トップパネル部１０７の全部又は一部を引き込み可能な引き込み空間４０７ａ，４０８ａを有する引き込み部４０７，４０８を更に備え、トップパネル部１０７は、引き込み空間４０７ａ，４０８ａに対してスライドして進退する。そのため、トップパネル部１０７を引き込み空間４０７ａ，４０８ａに対してスライドして進退することによって、上パネル部１０６の塩投入口１０９（筐体開口部１０２ａ）及び操作パネル４１０を露出させたり、覆ったりすることができる。

【0146】

〔第７実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆについて、図１２を参照しながら説明する。図１２（ａ）は、本発明のイオン交換装置の第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆの操作パネル４１０Ａの配置構造を示す部分平面図である。図１２（ｂ）は、硬水軟化装置１Ｆの操作パネル４１０Ａの配置構造を示す部分断面図である。

【0147】

第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、操作パネル４１０Ａ及び蓋部材１０５（上パネル部１０６）の構成が異なる。第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆは、装置の操作情報（操作ボタン部４１２の表示及び表示部４１３に表示される情報）が表示される操作パネル４１０Ａと、上パネル部１０６における操作パネル収納凹部１０６ａの内周面に設けられた環状溝部１０６ｂと、を備える。

【0148】

本実施形態の操作パネル４１０Ａは、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示すように、第１実施形態の操作パネル４１０に対して、回転軸４１５（図４参照）を有していない点が異なる。また、本実施形態の上パネル部１０６は、第１実施形態の上パネル部１０６に対して、操作パネル収納凹部１０６ａの内周面に環状溝部１０６ｂを有する点が異なる。環状溝部１０６ｂは、操作パネル４１０Ａの外径よりも大きな内径を有し、操作パネル４１０Ａを回転自在に支持するように構成されている。

【0149】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0150】

上述した第７実施形態の硬水軟化装置１Ｆによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｆは、装置の操作情報が表示される操作パネル４１０Ａと、操作パネル４１０Ａの外周縁部を摺動自在に支持する環状溝部１０６ｂを備え、この操作パネル４１０Ａは、操作情報の表示方向を上パネル部１０６の上面に対して回転可能に構成される。そのため、筐体１００（図２及び図３参照）の設置方向に応じて操作パネル４１０Ａを回転させることにより、操作パネル４１０Ａにおける操作情報の表示方向を、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４（図２及び図３参照）に容易に対応させることができる。

【0151】

〔第８実施形態〕
次に、本発明のイオン交換装置の第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇについて、図１３を参照しながら説明する。図１３は、本発明のイオン交換装置の第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇを示す部分平面図であり、詳細には、硬水軟化装置１Ｇにおける操作パネル４１０Ｂの配置構造を示す部分平面図である。

【0152】

第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇは、第１実施形態の硬水軟化装置１に対して、操作パネル４１０Ｂの構成が異なる。第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇは、装置の操作情報（操作ボタン部４１２の表示及び表示部４１３に表示される情報）が表示される操作パネル４１０Ｂと、ねじ４３０とを備える。
操作パネル４１０Ｂのパネル本体部４１１は、操作パネル４１０Ｂの本体をなし、矩形板状に構成される。ねじ４３０は、パネル本体部４１１の四隅に形成される貫通孔（図示せず）に挿通され、パネル本体部４１１を上パネル部１０６に固定する。つまり、操作パネル４１０Ｂは、ねじ４３０によって上パネル部１０６に着脱自在に固定される。

【0153】

その他の構成及び装置の基本動作は、前記第１実施形態の場合と同様であるので、重複説明を省略する。

【0154】

上述した第８実施形態の硬水軟化装置１Ｇによれば、前記第１実施形態の場合と同様の効果が奏されるほか、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態の硬水軟化装置１Ｇは、装置の操作情報が表示される操作パネル４１０Ｂと、ねじ４３０とを備える。この操作パネル４１０Ｂは、ねじ４３０によって上パネル部１０６の上面に対して着脱自在に固定される。そのため、筐体１００（図２及び図３参照）の設置方向に応じて操作パネル４１０Ｂの固定方向を変更することにより、操作パネル４１０Ｂにおける操作情報の表示方向を、第１使用時正面１０３又は第２使用時正面１０４（図２及び図３参照）に容易に対応させることができる。

【0155】

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
前述の実施形態では、使用時に正面となり得る使用時正面として、２つの第１使用時正面１０３及び第２使用時正面１０４を有するものとして説明したが、これに制限されない。例えば、硬水軟化装置は、３つ以上の使用時正面を有してもよい。

【0156】

また、前述の実施形態では、硬水軟化装置１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇの筐体１００は、平面視でほぼ長方形に形成されるものとして説明したが、これに制限されない。筐体１００は、平面視でほぼ長方形以外の形状に形成されてもよい。長方形以外の形状としては、例えば、正方形、円形、楕円形、正六角形、正八角形、菱形、平行四辺形等を挙げることができる。

【0157】

また、前述の第１実施形態では、回動軸としてのヒンジ４００を分割線ＳＬの位置に配置するものとして説明したが（図２参照）、これに制限されない。ヒンジ４００を筐体開口部１０２ａの周辺部（例えば、上パネル部１０６における側面１０８ａ，１０８ｂ側）に配置してもよい。

【0158】

また、前述の第２実施形態では、回動軸としての第１ヒンジ４０１及び第２ヒンジ４０２を、第１分割線ＥＬ１及び第２分割線ＥＬ２の位置に配置するものとして説明したが（図７参照）、これに制限されない。第１ヒンジ４０１及び第２ヒンジ４０２を筐体開口部１０２ａの周辺部（例えば、図２に示す上パネル部１０６における側面１０８ａ及び側面１０８ｂ側）に配置してもよい。

【0159】

また、前述の第３実施形態では、第１蓋片１０７ａは、第２蓋片１０７ｂが引き込み可能な引き込み部として機能するものとして説明したが（図８参照）、これに制限されない。第２蓋片１０７ｂが、第１蓋片１０７ａを引き込み可能な引き込み部として機能するように構成してもよい。この場合、第１蓋片１０７ａは、上パネル部１０６において、塩投入口１０９及び操作パネル４１０を覆うように配置される。

【0160】

また、前述の第５実施形態では、トップパネル部１０７は、第２使用時正面１０４側及び第１使用時正面１０３側に、第１回動軸としての一対の第１回動軸部４２０，４２０及び第２回動軸としての一対の第２回動軸部４２２，４２２をそれぞれ備えるものとして説明したが（図１０参照）、これに制限されない。例えば、トップパネル部１０７は、上パネル部１０６における側面１０８ａ及び側面１０８ｂ側に、一対の第１回動軸部４２０，４２０及び一対の第２回動軸部４２２，４２２をそれぞれ備えてもよい。

【0161】

また、前述の第６実施形態では、一対の引き込み部４０７，４０８を、胴部１０２の両側面１０８ｂ，１０８ａにそれぞれ備えるものとして説明したが（図１１参照）、これに制限されない。例えば、引き込み部４０７，４０８のうちのいずれか１つを、胴部１０２のいずれか一方の側面１０８ｂ，１０８ａに備えてもよい。

【0162】

また、前述の第６実施形態では、トップパネル部１０７は、屈曲性を有する矩形板状に形成されるものとして説明したが、これに制限されない。例えば、トップパネル部１０７は、屈曲性及び伸縮性を有する蛇腹板状に形成されてもよい。

【0163】

前述の実施形態では、本発明のイオン交換装置を硬水軟化装置に適用した例について説明したが、本発明の適用はこれに制限されない。例えば、硬水軟化装置におけるイオン交換樹脂のイオン交換樹脂を、陽イオン交換樹脂から陰イオン交換樹脂へ置換すれば、硝酸性窒素除去装置として使用することができる。

【符号の説明】

【0164】

１ 硬水軟化装置（イオン交換装置）
２ 圧力タンク
４ 塩水タンク（再生液タンク）
１０１ ベース部（筐体本体部）
１０２ 胴部（筐体本体部）
１０２ａ 筐体開口部（開口部）
１０３ 第１使用時正面（使用時正面）
１０４ 第２使用時正面（使用時正面）
１０５ 蓋部材
１０６ 上パネル部（蓋部材）
１０７ トップパネル部（蓋部材）
１０７ａ 第１蓋片（蓋片）
１０７ｂ 第２蓋片（蓋片）
１０７ｃ 第３蓋片（蓋片）
１０８ａ 側面（側部）
１１０ 第１原水導入部（原水導入部）
１１２ 軟水導出部（処理水導出部）
１１３ 排水部（排液部）
２１１ イオン交換樹脂床
４００ ヒンジ（回動軸）
４０１ 第１ヒンジ（回動軸）
４０２ 第２ヒンジ（回動軸）
４０４、４０６、４０７ａ、４０８ａ 引き込み空間
４０７ 第１引き込み部（引き込み部）
４０８ 第２引き込み部（引き込み部）
４１０ 操作パネル（操作表示部）
４２０ 第１回動軸部（第１回動軸）
４２２ 第２回動軸部（第２回動軸）
ＥＬ１ 第１分割線（分割線）
ＥＬ２ 第２分割線（分割線）
ＳＬ 中心分割線（分割線）
Ｗ１ 原水
Ｗ２ 軟水（処理水）
Ｗ４ 塩水（再生液）
Ｗ５ 排水（液体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】