特許 5756490 空気入りタイヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5756490

(24)【登録日】2015年6月5日

(45)【発行日】2015年7月29日

(54)【発明の名称】空気入りタイヤ

(51)【国際特許分類】

   B60C 13/00 20060101AFI20150709BHJP

   B60C 13/02 20060101ALI20150709BHJP

【ＦＩ】

   B60C13/00 C

   B60C13/02

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2013-64674(P2013-64674)

(22)【出願日】2013年3月26日

(65)【公開番号】特開2014-189087(P2014-189087A)

(43)【公開日】2014年10月6日

【審査請求日】2014年2月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(72)【発明者】

【氏名】松本 忠雄

【審査官】 平野 貴也

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−１９８６１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−３１８７１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｃ １３／００

Ｂ６０Ｃ １３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、
前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、
前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、
前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、
前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、
前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、
前記第２領域において、前記曲線リッジ同士の間、又は、前記直線リッジと前記曲線リッジとの間に、タイヤ周方向のリッジ間距離が最小となる小幅部が設けられており、
前記小幅部は、前記第２領域のタイヤ半径方向の外縁部、タイヤ半径方向の内縁部、及びこれらの間の中間部にそれぞれ設けられていることを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項2】

トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、
前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、
前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、
前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、
前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、
前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、
前記第２領域は、前記直線リッジの間に、少なくとも２本の前記曲線リッジを含むことを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項3】

トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、
前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、
前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、
前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、
前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、
前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、
前記曲線リッジは、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状のみからなることを特徴とする空気入りタイヤ。

【請求項4】

前記第１領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジのみからなる請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

【請求項5】

前記第２領域はバットレス部に設けられており、前記第１領域は、前記第２領域のタイヤ半径方向内側に連続して設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

【請求項6】

前記第１領域の前記各リッジと、前記第２領域の前記各リッジとは連続している請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

【請求項7】

前記第２領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、１０〜３０°である請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、デザイン性を確保しつつ、バルジやデント等を目立なくさせて、サイドウォール部の外観を向上させた空気入りタイヤに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、タイヤのサイドウォール部の外面には、畝状のリッジからなるセレーション模様が設けられている。セレーション模様は、バルジやデント等を目立たなくするのに役立つ。このようなセレーション模様の見栄えを良くして、デザイン性を高めるため、リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられている。

【0003】

しかしながら、このようなセレーション模様では、リッジと、リッジ間の溝とで形成される明暗が、タイヤ半径方向に等間隔で形成される。このため、バルジやデント等を目立たなくする効果が小さく、サイドウォール部の外観向上が不十分であるという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平０８−３１８７１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、サイドウォール部の外面に設けられたセレーション模様を構成するリッジを改善することを基本として、デザイン性を確保しつつ、バルジやデント等を目立なくさせて、サイドウォール部の外観を向上させた空気入りタイヤを提供することを主たる目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１記載の発明は、トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、前記第２領域において、前記曲線リッジ同士の間、又は、前記直線リッジと前記曲線リッジとの間に、タイヤ周方向のリッジ間距離が最小となる小幅部が設けられており、前記小幅部は、前記第２領域のタイヤ半径方向の外縁部、タイヤ半径方向の内縁部、及びこれらの間の中間部にそれぞれ設けられていることを特徴とする。

【0007】

また請求項２記載の発明は、トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、前記第２領域は、前記直線リッジの間に、少なくとも２本の前記曲線リッジを含むことを特徴とする。

【0008】

また請求項３記載の発明は、トレッド部と、その両端からタイヤ半径方向内側にのびる一対のサイドウォール部とを有する空気入りタイヤであって、前記サイドウォール部の少なくとも一方の外面には、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた畝状のリッジからなるセレーション模様が形成され、前記セレーション模様は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含み、前記第１領域の前記リッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられており、前記第２領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含み、前記第２領域の前記各リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、前記第１領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さく、前記曲線リッジは、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状のみからなることを特徴とする。

【0009】

また請求項４記載の発明は、前記第１領域の前記リッジは、直線でのびる直線リッジのみからなる請求項１乃至３のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

【0010】

また請求項５記載の発明は、前記第２領域はバットレス部に設けられており、前記第１領域は、前記第２領域のタイヤ半径方向内側に連続して設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

【0011】

また請求項６記載の発明は、前記第１領域の前記各リッジと、前記第２領域の前記各リッジとは連続している請求項１乃至５のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

【0012】

また請求項７記載の発明は、前記第２領域の前記リッジのタイヤ半径方向に対する角度は、１０〜３０°である請求項１乃至６のいずれかに記載の空気入りタイヤである。

【発明の効果】

【0014】

本発明の空気入りタイヤのサイドウォール部の外面には、タイヤ半径方向の一方側の第１領域と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域とを含むセレーション模様が形成される。第１領域のリッジは、タイヤ周方向に一定のピッチで並べられている。このような第１領域は、デザイン性を確保している。第２領域のリッジは、直線でのびる直線リッジと、曲線でのびる曲線リッジとを含む。このような第２領域は、タイヤ周方向のリッジ間距離がタイヤ半径方向に変化する。このため、リッジと、リッジ間の溝とで形成される明暗が、タイヤ半径方向に不等間隔で形成される。これにより、第２領域に形成されたバルジやデント等は、目立たなくなる。従って、外観が向上する。

【0015】

第２領域のタイヤ半径方向に対する角度は、第１領域のリッジのタイヤ半径方向に対する角度よりも小さい。これにより、第２領域のリッジ間の長手に対する直角方向のリッジ間距離が、第１領域のリッジ間の長手に対する直角方向のピッチに比して大きくなる。このため、第２領域は、第１領域に比して明るくなり、これらの明暗の差が大きくなる。従って、第２領域に形成されたバルジやデント等が、一層、目立たなくなる。

【0016】

従って、本発明の空気入りタイヤは、バルジやデント等を目立なくして、外観に優れたサイドウォール部を提供しうる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施形態を示す空気入りタイヤの右半分のタイヤ子午線断面図である。

【図2】図１のタイヤの側面の拡大図である。

【図3】図２のＸ−Ｘ断面図である。

【図4】図２のセレーション模様の部分拡大図である。

【図5】本発明の他の実施形態を示すタイヤの側面図である。

【図6】比較例の実施形態を示すタイヤの側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態の空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という場合がある。）の正規状態におけるタイヤ回転軸（図示せず）を含む右側半分のタイヤ子午線断面図である。「正規状態」とは、タイヤが、正規リムにリム組みされかつ正規内圧が充填された無負荷の状態である。特に断りがない場合、タイヤ各部の寸法等は、この正規状態の値である。

【0019】

「正規リム」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めているリムであり、ＪＡＴＭＡであれば"標準リム"、ＴＲＡであれば "Design Rim" 、ＥＴＲＴＯであれば "Measuring Rim"である。「正規内圧」とは、タイヤが基づいている規格を含む規格体系において、各規格がタイヤ毎に定めている空気圧であり、ＪＡＴＭＡであれば"最高空気圧"、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "INFLATION PRESSURE" である。但し、タイヤが乗用車用である場合、正規内圧は１８０ｋＰａである。

【0020】

本実施形態のタイヤは、トレッド部２と、そのタイヤ軸方向両端からタイヤ半径方向内方にのびる一対のサイドウォール部３と、各サイドウォール部３のタイヤ半径方向内方に設けられるビード部４とを具えている。

【0021】

タイヤは、トレッド部２から両側のサイドウォール部３をへてビード部４のビードコア５に至るカーカス６と、このカーカス６のタイヤ半径方向外側かつトレッド部２の内方に配されるベルト層７とを具えている。

【0022】

カーカス６は、カーカスコードをタイヤ赤道Ｃに対して、例えば、７５〜９０゜の角度で配列した１枚以上、本実施形態では１枚のカーカスプライ６Ａで形成されている。カーカスプライ６Ａは、本体部６ａと折返し部６ｂとを具えている。本体部６ａは、例えば、トレッド部２からサイドウォール部３を経てビード部４のビードコア５に至る。折返し部６ｂは、本体部６ａに連なりビードコア５の回りをタイヤ軸方向内側から外側に折り返されている。カーカスプライ６Ａの本体部６ａと折返し部６ｂとの間には、ビードコア５から半径方向外側にのびるビードエーペックスゴム８が配されている。

【0023】

ベルト層７は、金属コードをタイヤ周方向に対して、例えば１５〜４０°の角度で配列した２枚以上のベルトプライを重ねて構成されている。本実施形態のベルト層７は、タイヤ半径方向内外に２枚のベルトプライ７Ａ、７Ｂからなる。

【0024】

サイドウォール部３の一方の外面３ａには、セレーション模様９が形成されている。本実施形態では、セレーション模様９は、サイドウォール部３の両方（図示せず）の外面３ａに設けられている。

【0025】

セレーション模様９は、例えば、最もタイヤ半径方向外側の周方向リブＳ１と、タイヤ最大幅位置Ｍの近傍に設けられた周方向リブＳ２との間に形成されている。

【0026】

図２には、本実施形態のタイヤの側面図が示されている。セレーション模様９は、例えば、タイヤ全周に亘って環状にのびている。セレーション模様９は、タイヤ全周のうちの一部分をのびる円弧状（図示省略）であっても良い。

【0027】

図３には、図２のＸ−Ｘ断面図が示される。図３に示されるように、セレーション模様９は、タイヤ半径方向にのびかつタイヤ周方向に並べられた複数本の畝状のリッジ１０と、隣り合うリッジ１０、１０間に形成されたタイヤ半径方向にのびる細溝１１とを含んでいる。このようなセレーション模様９は、例えば、バルジやデント等を目立たなくするのに役立つ。セレーション模様９は、リッジ１０と細溝１１とでタイヤ周方向に明暗を形成し、外観を向上する。図２及び図４では、リッジ１０は、タイヤ周方向に隔設される単線で示され、細溝１１は、この単線間の無模様部分で示される。

【0028】

本実施形態の各リッジ１０は、断面略台形状である。リッジ１０は、外側面１０ａと、一対の傾斜面１０ｂとを含んでいる。

【0029】

外側面１０ａは、タイヤ軸方向の最も外側をタイヤ周方向にのびている。傾斜面１０ｂは、外側面１０ａのタイヤ周方向の両端１０ｅからタイヤ軸方向内側へのびている。リッジ１０は、断面略台形状のものに限定されるものではなく、例えば、断面三角形状、断面四角形状、及び正弦波状のものでも良い。

【0030】

リッジ１０の高さｈは、例えば、０．３〜０．７mmが望ましい。リッジ１０の高さｈが０．７mmを超える場合、セレーション模様９全体が暗くなり、明暗が小さくなるおそれがある。リッジ１０の高さｈが０．３mm未満の場合、細溝１１内にも光が照射され、セレーション模様９全体が明るくなり、明暗が十分に強調されないおそれがある。リッジ１０の高さｈは、細溝１１の溝底１１ｓからリッジ１０の外側面１０ａまでのタイヤ軸方向の高さである。

【0031】

上述の作用を効果的に発揮させるため、リッジ１０の長手に対する直角方向の幅ｗは、好ましくは０．６〜１．０mmである。

【0032】

図４に示されるように、セレーション模様９は、タイヤ半径方向の一方側の第１領域１２と、タイヤ半径方向の他方側の第２領域１３とを含む。本実施形態では、第１領域１２がタイヤ半径方向の内側にあり、第２領域１３がタイヤ半径方向の外側にある。

【0033】

第１領域１２のリッジ１４は、タイヤ周方向に一定のピッチＰで並べられている。このような第１領域１２は、規則性が強いため見栄えが良く、サイドウォール部３のデザインを向上させる。

【0034】

第１領域１２のリッジ１４のタイヤ周方向のピッチＰは、好ましくは１．２〜２．０mmである。第１領域１２のリッジ１４のピッチＰが１．２mm未満の場合、リッジ１４を精度よく製造することができず、第１領域１２の外観が悪化するおそれがある。第１領域１２のリッジ１４のピッチＰが２．０mmを超える場合、細溝１１ａの溝底１１ｓにも光が照射され、セレーション模様９の明暗の差が小さくなるおそれがある。第１領域１２のリッジ１４のピッチＰは、第１領域１２のタイヤ半径方向の外端１２ｅでのピッチである。

【0035】

本実施形態の第１領域１２のリッジ１４は、直線でのびる直線リッジのみからなる。第１領域１２のリッジ１４は、直線リッジに限定されるものではなく、例えば、曲線でのびる曲線リッジのみからなるものでもよい。

【0036】

本実施形態の第１領域１２のリッジ１４は、タイヤ半径方向に対して傾けられている。この角度θ１は、好ましくは４５°以下である。第１領域１２のリッジ１４の角度θ１が４５°を超える場合、リッジ１４の長手に対する直角方向のピッチＰ１が小さくなる。このため、第１領域１２が暗くなり、見栄えが悪化するおそれがある。第１領域１２のリッジ１４の角度θ１は、特に限定されるものではないが、第１領域１２及び第２領域１３に変化をもたせ、セレーション模様９全体の外観を確保するため、好ましくは２０°以上である。第１領域１２のリッジ１４の角度θ１は、第１領域１２のタイヤ半径方向の外端１２ｅでの角度である。

【0037】

上述の作用を効果的に発揮させるため、第１領域１２のタイヤ半径方向の長さＨａは、好ましくはタイヤ断面高さＨ（図１に示す）の１５％以上、より好ましくは２０％以上であり、好ましくは３５％以下、より好ましくは３０％以下である。

【0038】

第２領域１３は、第１領域１２とタイヤ半径方向に連続して設けられている。これにより、セレーション模様９のタイヤ半径方向長さが大きく確保され、サイドウォール部３の外観がより一層高められる。

【0039】

第２領域１３は、例えば、バットレス部Ｂｒに設けられている。バットレス部Ｂｒは、バルジやデントが生じ易い領域である。このため、第２領域１３によるバルジやデントを目立たなくする効果が有効に発揮される。図１に示されるように、バットレス部Ｂｒは、トレッド部２のトレッド端Ｔｅからタイヤ半径方向内側にのびるサイドウォール部３の外面３ａである。バットレス部Ｂｒは、トレッド端Ｔｅからタイヤ半径方向内側にタイヤ断面高さＨの５％の位置Ｈｔとタイヤ断面高さＨの２５％の位置Ｈｓとの間の領域Ｈ１である。第２領域１３は、好ましくはバットレス部Ｂｒの領域Ｈ１の５０％以上の領域に設けられている。

【0040】

「トレッド端Ｔｅ」とは、正規状態のタイヤに、正規荷重を負荷してキャンバー角０度で平面に接地させたときの最もタイヤ軸方向外側の接地位置として定められる。「正規荷重」とは、前記規格がタイヤ毎に定めている荷重であり、ＪＡＴＭＡであれば "最大負荷能力" 、ＴＲＡであれば表 "TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES" に記載の最大値、ＥＴＲＴＯであれば "LOAD CAPACITY" である。但し、タイヤが乗用車用の場合、正規荷重は、前記荷重の８８％に相当する荷重である。

【0041】

図４に示されるように、第２領域１３の各リッジ１５と、第１領域１２の各リッジ１４とは連続している。なお、リッジは、タイヤ金型に設けられた溝の反転模様として形成される。このため、本実施形態のリッジは、第１領域１２の各リッジ１４用の溝と第２領域１３の各リッジ１５用の溝とが、連続した１本の溝で形成される。これにより、タイヤ金型の加工性が、大きく向上する。

【0042】

本実施形態では、第１領域１２のリッジ１４及び第２領域１３のリッジ１５は、タイヤ半径方向に対して同じ向きに傾斜している。これによりデザイン性が高められている。

【0043】

第２領域１３の各リッジ１５のタイヤ半径方向に対する角度θ２は、第１領域１２のリッジ１４のタイヤ半径方向に対する角度θ１よりも小さい。これにより、第２領域１３のリッジ１５、１５間の長手に対する直角方向のリッジ間距離（リッジの長手に沿った平均）Ｌｂが、第１領域１２のリッジ１４の長手に対する直角方向のピッチＰ１に比して大きくなる。このため、第２領域１３は、第１領域１２に比して明るくなり、第２領域１３の明暗の差が大きくなる。従って、第２領域１３に形成されたバルジやデント等が、より一層、目立たなくなる。

【0044】

第２領域１３のリッジ１５の角度θ２と第１領域１２のリッジ１４の角度θ１との差が小さい場合、上述の作用が効果的に発揮されないおそれがある。第２領域１３のリッジ１５の角度θ２が、第１領域１２のリッジ１４の角度θ１よりも過度に小さい場合、第２領域１３のデザイン性が悪化するおそれがある。このため、第２領域１３のリッジ１５の角度θ２と第１領域１２のリッジ１４の角度θ１との差（θ２−θ１）は、５〜１５°が望ましい。

【0045】

上述の作用をさらに効果的に発揮させる観点より、第２領域１３のリッジ１５の角度θ２は、好ましくは１０〜３０°である。第２領域１３のリッジ１５の角度θ２は、第２領域１３のタイヤ半径方向の内端１３ｉでの角度である。第２領域１３のリッジ１５が曲線でのびるリッジの場合、角度θ２は、リッジ１５のタイヤ半径方向両端間を結ぶ直線の角度である。

【0046】

第２領域１３のリッジ１５は、直線でのびる直線リッジ１６と、曲線でのびる曲線リッジ１７とを含んでいる。このような第２領域１３は、タイヤ周方向で隣り合うリッジのリッジ間距離Ｌａがタイヤ半径方向に変化する。このため、リッジ１５と、細溝１１ｂとで形成される明暗が、タイヤ半径方向に不等間隔で形成される。これにより、第２領域１３は、第１領域１２に比して不規則な明暗が生じ、そこに形成されたバルジやデント等は、目立ちにくくなる。従って、タイヤの外観がさらに向上する。

【0047】

本実施形態の第２領域１３のリッジ１５は、タイヤ周方向に隣り合う直線リッジ１６、１６の間に、２本の曲線リッジ１７、１７を含んでいる。

【0048】

曲線リッジ１７、１７は、本実施形態では、タイヤ周方向の一方側に凸となる円弧状リッジ１７のみからなる。円弧状リッジ１７は、直線リッジ１６の一方側に配される第１円弧状リッジ１７ａと、直線リッジ１６の他方側に配される第２円弧状リッジ１７ｂとからなる。

【0049】

第１円弧状リッジ１７ａと第２円弧状リッジ１７ｂとは、例えば、曲率半径Ｒが異なる。これにより、第２領域１３では、隣り合う各リッジ間、即ち、両方の円弧状リッジ１７ａ、１７ｂの間、直線リッジ１６と第１円弧状リッジ１７ａとの間、及び、直線リッジ１６と第２円弧状リッジ１７ｂとの間に、タイヤ周方向のリッジ間距離Ｌａが最小となる小幅部２０が設けられている。このため、第２領域１３では、隣り合うリッジ間毎にタイヤ半径方向で明暗が形成される。従って、バルジやデント等が、さらに目立たなくなる。

【0050】

本実施形態の小幅部２０は、第２領域１３のタイヤ半径方向の外縁部、タイヤ半径方向の内縁部、及び外縁部と内縁部との間の中間部にそれぞれ設けられている。タイヤ半径方向の内縁部には、両方の円弧状リッジ１７ａ、１７ｂの間に小幅部２０ａが設けられている。タイヤ半径方向の外縁部は、直線リッジ１６と第１円弧状リッジ１７ａとの間に小幅部２０ｂが設けられている。中間部は、直線リッジ１６と第２円弧状リッジ１７ｂとの間に小幅部２０ｃが設けられている。このように、本実施形態では、小幅部２０が、隣り合うリッジ間毎に、タイヤ半径方向の異なる位置に設けられる。このため、第２領域１３では、多くの明暗がタイヤ周方向及びタイヤ半径方向に分散して形成されるので、バルジやデント等が、一層、目立たなくなる。

【0051】

曲線リッジ１７の曲率半径Ｒは、好ましくは５０〜２００mmである。曲線リッジ１７の曲率半径Ｒが５０mm未満の場合、第２領域１３の形成領域が小さくなり、バルジやデントを目立たなくできないおそれがある。曲線リッジ１７の曲率半径Ｒが２００mmを超える場合、曲線リッジ１７が直線状に近づき、タイヤ周方向のリッジ間距離Ｌａの変化が小さくなるおそれがある。このため、曲線リッジ１７の曲率半径Ｒは、より好ましくは６０〜１８０mmである。曲線リッジ１７が単一円弧で形成されない場合、曲率半径Ｒは、曲線リッジ１７のタイヤ半径方向外端、曲線リッジ１７のタイヤ半径方向内端、及び曲線リッジ１７のタイヤ半径方向の中点を通る単一円弧で近似された曲率半径として定義される。

【0052】

隣り合う曲線リッジ１７、１７間に小幅部２０が設けられるため、第１円弧状リッジ１７ａの曲率半径Ｒ１と第２円弧状リッジ１７ｂの曲率半径Ｒ２との差の絶対値｜Ｒ１−Ｒ２｜は、好ましくは２０〜８０mmである。

【0053】

第２領域１３のタイヤ半径方向の外端１３ｅにおいて、直線リッジ１６と第１円弧状リッジ１７ａとの間のタイヤ周方向のリッジ間距離Ｌ１、両方の円弧状リッジ１７ａ、１７ｂの間のタイヤ周方向のリッジ間距離Ｌ２、及び、直線リッジ１６と第２円弧状リッジ１７ｂとの間のタイヤ周方向のリッジ間距離Ｌ３の比は、好ましくは１：２：３である。これにより、サイドウォール部３の外観が、一層高められる。

【0054】

図５には、本発明の他の実施形態が示されている。図５に示されるように、第２領域１３の２本の曲線リッジ１７は、タイヤ周方向の一方側（図５では左側）に凸となる円弧状の第１曲線リッジ２１と、タイヤ周方向の他方側（図５では右側）に凸となる円弧状の第２曲線リッジ２２とを含んでいる。このような２本の曲線リッジ２１、２２と直線リッジ１６との各リッジ間にも、タイヤ周方向のリッジ間距離が最小となる小幅部２０が、それぞれ設けられる。このため、バルジやデント等は、目立ちにくくなる。

【0055】

以上、本発明の空気入りタイヤについて詳細に説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく種々の態様に変更して実施しうるのはいうまでもない。

【実施例】

【0056】

本発明の効果を確認するために、図１の基本構造及び図４に示すセレーション模様（サイドウォール部の全周に形成される）を有し、表１の仕様に基づいた１９５／６５Ｒ１５の空気入りタイヤがテストされた。各タイヤの主な共通仕様やテスト方法は以下の通りである。

【0057】

＜視認性及び外観＞
各テストタイヤが、下記の条件で、リム組された。そして、５名のテスターの目視によって、バルジ、デントの視認性及びセレーション模様の外観が評価された。視認性は、バルジ、デントが視認されにくい程、良好である。結果は、比較例１を１００とする評点の平均で表示されている。数値が大きいほど良好である。いずれ一方の評価が１００未満のタイヤも不合格とする。
内圧：２３０ｋＰａ
リム：１５×６Ｊ
リッジ幅ｗ：０．８mm
リッジの高さｈ：０．４mm
リッジ間距離（Ｌ１：Ｌ２：Ｌ３）の比＝１：２：３
テストの結果を表１に示す。

【0058】

【表1】

【0059】

表１に示されるように、実施例は、比較例よりも視認性やサイドウォール部の外観が向上していることが確認できた。また、第２領域の各リッジ間のタイヤ周方向のリッジ間距離をタイヤ半径方向に変化させた他の形状のタイヤでも、表１と同様の結果であった。

【符号の説明】

【0060】

３ サイドウォール部
３ａ サイドウォール部の外面
９ セレーション模様
１０ リッジ
１２ 第１領域
１３ 第２領域
１４ 第１領域のリッジ
１５ 第２領域のリッジ
１６ 直線リッジ
１７ 曲線リッジ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】