特許 5760103 医用Ｘ線カメラ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5760103

(24)【登録日】2015年6月12日

(45)【発行日】2015年8月5日

(54)【発明の名称】医用Ｘ線カメラ

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20060101AFI20150716BHJP

【ＦＩ】

   A61B6/00 350A

【請求項の数】5

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-15722(P2014-15722)

(22)【出願日】2014年1月30日

(65)【公開番号】特開2015-139659(P2015-139659A)

(43)【公開日】2015年8月3日

【審査請求日】2014年1月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】000220620

【氏名又は名称】東芝テリー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001737

【氏名又は名称】特許業務法人スズエ国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100091351

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 哲

(74)【代理人】

【識別番号】100084618

【弁理士】

【氏名又は名称】村松 貞男

(74)【代理人】

【識別番号】100087653

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴江 正二

(72)【発明者】

【氏名】紺藤 悟

(72)【発明者】

【氏名】奈良 友美

(72)【発明者】

【氏名】泉 陽輔

【審査官】 福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−０７１７３５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ６／００

Ａ６１Ｂ ８／００

Ｇ０１Ｎ ２３／０４−２３／０８３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

Ｘ線透視像を受像するイメージインテンシファイアの画像出力部から出力された画像を撮像する固体撮像素子と、前記固体撮像素子で撮像した画像から量子雑音を除去するリカーシブフィルタ回路とを具備した医用Ｘ線カメラであって、
前記リカーシブフィルタ回路は、
前記固体撮像素子で撮像した最新の入力画像を後続フレームの画像が入力されるまで一時保存する第１のフレームメモリと、
リカーシブフィルタ処理が行われる都度、当該リカーシブフィルタ処理により重み付け処理された過去画像を次のリカーシブフィルタ処理が行われるまで一時保存する第２のフレームメモリと、
前記第１のフレームメモリの画像更新フェーズにおいて、前記重み付け処理の重み付け係数を用い、前記入力画像と前記過去画像とをもとに第１回目の前記リカーシブフィルタ処理を行い、前記画像更新フェーズの間の非更新フェーズにおいて、前記重み付け係数を用い、前記入力画像と前記第１回目の前記リカーシブフィルタ処理で更新された過去画像とをもとに第２回目の前記リカーシブフィルタ処理を行う演算部と、
を具備したことを特徴とする医用Ｘ線カメラ。

【請求項2】

前記第１のフレームメモリを第１フレームレートで書き込み制御し、前記第１フレームレートの２倍の第２フレームレートで読み出し制御する第１のメモリ制御部と、
前記第２のフレームメモリを前記第２フレームレートで書き込み・読み出し制御する第２のメモリ制御部と
を更に有することを特徴とする請求項１に記載の医用Ｘ線カメラ。

【請求項3】

前記演算部は、
前記第１のフレームメモリに一時保持された前記入力画像に対して前記重み付け係数に従う出力画像の比率演算を行う第１の乗算器と、
前記第２のフレームメモリに一時保持された前記過去画像に対して前記重み付け係数に従う出力画像の比率演算を行う第２の乗算器と、
前記第１の乗算器の出力画像に前記第２の乗算器の出力画像を加える加算器と
を具備して構成されている請求項１又は２に記載の医用Ｘ線カメラ。

【請求項4】

前記画像更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像と前記非更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像とを交互に前記第２フレームレートで書き込み、前記画像更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像と前記非更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像を前記第１フレームレートで観察用モニタに出力画像として読み出す第３のフレームメモリをさらに具備したことを特徴とする請求項２に記載の医用Ｘ線カメラ。

【請求項5】

前記画像更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像と前記非更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像とを交互に前記第２フレームレートで書き込み、前記画像更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像と前記非更新フェーズでリカーシブフィルタ処理した画像を前記第２フレームレートで観察用モニタに出力画像として読み出す第３のフレームメモリをさらに具備したことを特徴とする請求項２に記載の医用Ｘ線カメラ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、Ｘ線透視システムに適用して好適な医用Ｘ線カメラに関する。

【背景技術】

【0002】

医用Ｘ線カメラは、Ｘ線透視システムに組み込まれて使用される。Ｘ線透視システムは、Ｘ線発生器、イメージインテンシファイア、Ｘ線カメラ、観察用モニタ等を備え、Ｘ線発生器からのＸ線照射によって得られる被検者の透視像をイメージインテンシファイアで受像し、イメージインテンシファイアで光増幅した可視像をＸ線カメラで撮像して、観察用モニタにＸ線透視像を表示出力する。

【0003】

Ｘ線カメラには、撮像した画像から量子雑音（ランダムノイズ）を除去するためのリカーシブフィルタ（recursive filter）回路が設けられる。リカーシブフィルタ回路は、Ｘ線カメラの内蔵基板に他の回路とともに実装され若しくは追加回路として実装される。例えばカメラ本体内の回路基板に実装されたＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）内に組み込まれる。

【0004】

リカーシブフィルタ回路は、現在の画像に、ある重み付けをした過去の画像を加算することにより量子雑音を低減させる再帰形フィルタ処理（リカーシブフィルタ処理）を行う。このリカーシブフィルタ処理を強くすると（過去の画像を加算する度合いを大きくすると）、その度合いに応じてノイズ低減効果は大きくなるが、動きの速いものは過去画像による残像の影響によりボケでしまう（動きに対する応答性が低下する）。

【0005】

上記医用Ｘ線カメラに実装されるリカーシブフィルタ回路の構成を図６に示し、その処理動作の一例を図７および図８に示す。

【0006】

リカーシブフィルタ回路は、図６に示すように、ＣＣＤイメージセンサ（Charge Coupled Device Image Sensor）から一定のフレームレート（例えば３０ｆｐｓ）で入力された最新の入力画像（Ｌ）とリカーシブフィルタ処理された１フレーム前の過去画像であるメモリ画像（Ｍ）とをもとに、設定された一定の重み付け係数（Ｋ）を用いてリカーシブフィルタ処理の演算をフレーム周期毎に繰り返し実施し、リカーシブフィルタ処理した画像（Ｆ）を出力する演算部ＲＦと、演算部ＲＦで演算処理した出力画像（Ｆ）をフレーム周期に従いメモリ画像（Ｍ）として一時保存するフレームメモリＦＭとを具備して構成される。

【0007】

演算部ＲＦは、乗算器１および乗算器２と、加算器と、乗算器制御部とを具備して構成され、重み付け係数（Ｋ）に従う比率で入力画像（Ｌ）にメモリ画像（Ｍ）を加算するリカーシブフィルタ処理を画像の更新毎に繰り返し実施する。１秒間に３０フレームの画像が更新されるフレームレート（＝３０ｆｐｓ）であれば、画像更新を伴う１／３０秒毎にリカーシブフィルタ処理を行い、１秒間に３０巡回のリカーシブフィルタ処理を実施する。

【0008】

この画像更新に伴い繰り返し実施される演算処理では、乗算器１により［Ｌ×１／Ｋ］の乗算処理が実行され、乗算器２により［Ｍ×（１−１／Ｋ）］の乗算処理が実行され、加算器により［Ｌ×１／Ｋ ＋ Ｍ×（１−１／Ｋ）］の加算処理が実行される。

【0009】

この重み付け係数（Ｋ）を用いた加算処理により、入力画像を１とした画像レベルと同等のリカーシブフィルタ出力画像（Ｆ）が得られる。例えば、Ｋ＝２の場合、図７に示すように、１／２の入力画像（Ｌ／２）と、１／２のメモリ画像（Ｍ／２）が加算された出力画像（Ｆ）が得られる。

【0010】

このリカーシブフィルタ処理による入力画像（Ｌ）と、１フレーム前のリカーシブフィルタ処理したメモリ画像（Ｍ）との加算処理の繰り返しにより、画像中に含まれるランダムノイズが除去されていく。

【0011】

一方、時間経過で見ると、図７に斜線部で示すように、過去の画像が一定の期間に亘り視認できるレベルで残存し、動きのある画像の場合にはこれが残像となることから、ノイズ低減と残像の度合いの兼ね合いで重み付け係数（Ｋ）を選んで使用される。

【0012】

この重み付け係数（Ｋ）を上記図７に示す例より高く設定した場合の一例を図８に示している。ここでは、重み付け係数（Ｋ）を４（Ｋ＝４）とした場合のリカーシブフィルタ処理例を示している。このように重み付け係数（Ｋ）を高く設定すると、過去の画像データの残存する時間がその分長くなり、残像が大きくなっていく。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】特許第４６１３７５８号公報

【特許文献2】特許第２７９２１３３号公報

【特許文献3】特公平６−６９４４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

上述したように従来のリカーシブフィルタ処理回路においては、フィルタ処理を強くするとノイズ低減効果は大きくなるが、動きに対する応答性が低下し、フィルタ処理を弱くすると動きに対する応答性は改善されるがノイズ低減効果損なわれるという問題があった。

【0015】

本発明は上記実情に鑑みなされたもので、動きに対する応答性とノイズ低減効果の改善を図った医用Ｘ線カメラを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0016】

本発明の実施形態は、Ｘ線透視像を受像するイメージインテンシファイアの画像出力部から出力された画像を撮像する固体撮像素子と、前記固体撮像素子で撮像した画像から量子雑音を除去するリカーシブフィルタ回路とを具備した医用Ｘ線カメラであって、前記リカーシブフィルタ回路は、前記固体撮像素子で撮像した最新の入力画像を後続フレームの画像が入力されるまで一時保存する第１のフレームメモリと、リカーシブフィルタ処理が行われる都度、当該リカーシブフィルタ処理により重み付け処理された過去画像を次のリカーシブフィルタ処理が行われるまで一時保存する第２のフレームメモリと、前記第１のフレームメモリの画像更新フェーズにおいて、前記重み付け処理の重み付け係数を用い、前記入力画像と前記過去画像とをもとに第１回目の前記リカーシブフィルタ処理を行い、前記画像更新フェーズの間の非更新フェーズにおいて、前記重み付け係数を用い、前記入力画像と前記第１回目の前記リカーシブフィルタ処理で更新された過去画像とをもとに第２回目の前記リカーシブフィルタ処理を行う演算部と、を具備したことを特徴とする。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、動きに対する応答性とノイズ低減効果の改善を図った医用Ｘ線カメラを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の実施形態に係る医用Ｘ線カメラを使用したＸ線透視システムの概略的な構成を示すブロック図。

【図2】上記実施形態に係る医用Ｘ線カメラの構成を示すブロック図。

【図3】上記実施形態に係る医用Ｘ線カメラに設けられたリカーシブフィルタ回路の構成を示すブロック図。

【図4】上記実施形態におけるリカーシブフィルタ回路の動作を説明するための画像更新フェーズと非更新フェーズの画像推移と入力占有率を示す図。

【図5】上記実施形態におけるリカーシブフィルタ回路の動作を説明するための、従来回路における画像推移および入力占有率（ａ）と上記実施形態における画像更新フェーズと非更新フェーズの画像推移および入力占有率（ｂ）とを対比して示す図。

【図6】従来の医用Ｘ線カメラに設けられたリカーシブフィルタ回路の構成を示すブロック図。

【図7】図６に示すリカーシブフィルタ回路の動作を説明するための、重み付け係数（Ｋ）をＫ＝２としたときの画像推移と入力占有率を示す図。

【図8】図６に示すリカーシブフィルタ回路の動作を説明するための、重み付け係数（Ｋ）をＫ＝４としたときの画像推移と入力占有率を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下図面を参照して本発明の実施形態を説明する。

【0021】

本発明の実施形態に係る医用Ｘ線カメラを使用したＸ線透視システムの概略的な構成を図１に示し、上記実施形態に係る医用Ｘ線カメラの構成を図２に示し、上記実施形態に係る医用Ｘ線カメラに設けられたリカーシブフィルタ回路の構成を図３に示す。

【0022】

本発明の実施形態に係る医用Ｘ線カメラを使用したＸ線透視システムは、図１に示すように、ステージＳに位置規制された被検者にＸ線を照射するＸ線発生器１と、Ｘ線発生器１からのＸ線照射によって得られる被検者の透視像を受像し、光増幅した可視像を画像出力部２ａから出力するイメージインテンシファイア２と、システム制御を司るＸ線制御装置３と、イメージインテンシファイア２の画像出力部２ａから出力された可視像を撮像し、Ｘ線透視像を観察用モニタ５に表示出力する医用Ｘ線カメラ４とを具備して構成される。

【0023】

上記医用Ｘ線カメラ４は、撮像した画像が更新される都度、１フレームの入力画像に対して２画像分のリカーシブフィルタ処理を繰り返し行うリカーシブフィルタ回路１０を具備して構成されている。この実施形態では、外部から固定値として設定された一定の重み付け係数Ｋを用い、一定のフレームレート（例えば３０ｆｐｓ）に従う画像更新において、当該画像更新周期の１／２周期毎にリカーシブフィルタ回路処理を繰り返し実行する演算回路を具備する。すなわち、フレームレートの処理速度で２回のリカーシブフィルタ処理を繰り返し行う演算回路を具備して構成される。

【0024】

このリカーシブフィルタ回路１０を備えた医用Ｘ線カメラ４の構成を図２に示し、リカーシブフィルタ回路１０の回路構成を図３に示している。

【0025】

医用Ｘ線カメラ４は、図２に示すように、イメージインテンシファイア２の画像出力部２ａから出力された可視像を撮像するカメラ部４ａと、カメラ部４ａから出力されたアナログ映像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部４ｂと、Ａ／Ｄ変換部４ｂから出力された映像データに対して、自動利得制御、ガンマ補正等の各種の映像補正処理を行う映像処理部４ｃと、映像処理部４ｃで処理された映像データにより生成されるフレーム単位の画像を入力画像（Ｌ）として、外部から固定値で与えられた重み付け係数（Ｋ）を用い、２回のリカーシブフィルタ処理を繰り返し実施するリカーシブフィルタ回路１０と、リカーシブフィルタ回路１０でリカーシブフィルタ処理された出力画像（Ｆ）からアナログモニタ用の映像信号を生成するアナログ映像出力部４ｄと、出力画像（Ｆ）からデジタルモニタ用の映像データを生成するデジタル映像出力部４ｅとを具備して構成される。

【0026】

上記カメラ部４ａは、光学レンズａ１と、光学レンズａ１の焦点位置に設けられたＣＣＤイメージセンサａ２と、ＣＣＤイメージセンサａ２の読出しノイズ（ｋＴＣノイズ）を除去するＣＤＳ（correlated double sampling）回路ａ３とを具備して構成される。

【0027】

図１に示すＸ線透視システムにおいて、イメージインテンシファイア２は、Ｘ線発生器１からのＸ線照射によって得られる被検者の透視像を受像し、光増幅した可視像を画像出力部２ａから出力する。医用Ｘ線カメラ４は、イメージインテンシファイア２の画像出力部２ａから出力された可視像を撮像し、Ｘ線透視像を観察用モニタＭに表示出力するための映像信号を生成する。

【0028】

図２に示す医用Ｘ線カメラ４において、イメージインテンシファイア２の画像出力部２ａから出力された可視像はカメラ部４ａにて撮像され、Ａ／Ｄ変換部４ｂおよび映像処理部４ｃを介しフレームレート（３０ｆｐｓ）に従うフレーム単位の画像としてリカーシブフィルタ回路１０に入力される。

【0029】

図３に示すリカーシブフィルタ回路１０は、外部から固定値として設定された一定の重み付け係数Ｋを用い、一定のフレームレート（３０ｆｐｓ）に従う画像更新において、１フレームの入力画像に対して２画像分のリカーシブフィルタ処理を繰り返し行う。このリカーシブフィルタ処理によりノイズ除去された観察画像の映像信号はフレームレート（３０ｆｐｓ）に従いアナログモニタまたはデジタルモニタに出力される。

【0030】

ここで、本発明の実施形態におけるリカーシブフィルタ回路１０の構成並びに動作を図３乃至図５を参照して説明する。

【0031】

上記リカーシブフィルタ回路１０は、図３に示すように、１フレームの入力画像に対して２画像分のリカーシブフィルタ処理を繰り返し行う演算部１１と、入力画像（Ｌ）を後続フレームの画像が入力されるまで一時保存する第１のフレームメモリ１２、および当該メモリを読み出し・書き込み制御するメモリ制御部１２Ｃと、リカーシブフィルタ処理が行われる都度、当該リカーシブフィルタ処理により重み付け処理された過去画像をメモリ画像（Ｍ）として次のリカーシブフィルタ処理が行われるまで一時保存する第２のフレームメモリ１３、および当該メモリを読み出し・書き込み制御するメモリ制御部１３Ｃと、出力画像（Ｆ）を一時保持する第３のフレームメモリ１４、および当該メモリを読み出し・書き込み制御するメモリ制御部１４Ｃとを具備して構成される。ここでは、フレームレートを３０フレーム／秒とした３０ｆｐｓの入力画像（Ｌ）を例に、画像更新処理速度（３０ｆｐｓ）と演算部１１の処理速度並びにフレームメモリ１２，１４の読み出し・書き込み処理速度との関係を併せて表記している。

【0032】

演算部１１は、第１のフレームメモリ１２に一時保存された入力画像（Ｌ）に対して外部から固定値として与えられた重み付け係数（Ｋ）に従う出力画像の比率演算を行う第１の乗算器（乗算器１）１１ａと、第２のフレームメモリ１３に一時保存されたメモリ画像（Ｍ）に対して上記重み付け係数（Ｋ）に従う出力画像の比率演算を行う第２の乗算器（乗算器２）１１ｂと、第１の乗算器１１ａの出力画像に第２の乗算器１１ｂの出力画像を加える加算器１１ｃと、乗算器１，２を同期演算制御する乗算器制御部１１ｄとを具備して、上記フレームレート（３０ｆｐｓ）の処理速度で２回のリカーシブフィルタ処理を繰り返し実行する。すなわち、フレームレート（３０ｆｐｓ）における画像更新周波数に対して、その２倍（６０ｆｐｓ）の動作周波数の間（画像更新フェーズと非更新フェーズ）で２回のリカーシブフィルタ演算を実施する（１秒間に６０巡回の巡回フィルタ演算を実施する）。このように演算部１１は、画像更新周波数に対して、その画像更新フェーズと非更新フェーズのそれぞれでリカーシブフィルタ演算を実施する。

【0033】

第１のフレームメモリ１２は、メモリ制御部１２Ｃによりフレームレートに従う３０ｆｐｓで書き込み制御され、フレームレートの２倍の６０ｆｐｓで読み出し制御される。第２のフレームメモリ１３はメモリ制御部１３Ｃにより６０ｆｐｓで書き込み・読み出し制御される。第３のフレームメモリ１４はメモリ制御部１４Ｃにより６０ｆｐｓで書き込み制御され、フレームレートに従う３０ｆｐｓで読み出し制御される。

【0034】

上記演算部１１において、第１の乗算器１１ａは、［Ｌ×１／Ｋ］の乗算処理を実行し、第２の乗算器１１ｂは、［Ｍ×（１−１／Ｋ）］の乗算処理を実行する。加算器１１ｃは、［Ｌ×１／Ｋ ＋ Ｍ×（１−１／Ｋ）］の加算処理を実行する。この各演算処理が１フレームの入力画像に対し更新フェーズと非更新フェーズとで繰り返し実行される。

【0035】

この演算部１１の処理では、上記入力画像（Ｌ）のフレーム周期内における画像更新フェーズＦａにおいて、一定の重み付け係数（Ｋ）と第１のフレームメモリ１２に一時保存された入力画像（Ｌ）および第２のフレームメモリ１３に一時保存されたメモリ画像（Ｍ）とをもとに、第１の乗算器１１ａにより第１回目（第１巡目）の［Ｌ×１／Ｋ］の乗算処理が実行され、第２の乗算器１１ｂにより第１回目の［Ｍ×（１−１／Ｋ）］の乗算処理が実行される。この各乗算器１１ａ，１１ｂの出力画像は加算器１１ｃに入力され、第１回目の［Ｌ×１／Ｋ ＋ Ｍ×（１−１／Ｋ）］の加算処理が実行される。続いて、上記入力画像（Ｌ）のフレーム周期内における非更新フェーズＦｂにおいて、第１の乗算器１１ａにより第２回目（第２巡目）の［Ｌ×１／Ｋ］の乗算処理が実行され、第２の乗算器１１ｂにより第２回目の［Ｍ×（１−１／Ｋ）］の乗算処理が実行される。この各乗算器１１ａ，１１ｂの出力画像は加算器１１ｃに入力され、第２回目の［Ｌ×１／Ｋ ＋ Ｍ×（１−１／Ｋ）］の加算処理が実行される。このようにして、演算部１１からは、フレームレート（３０ｆｐｓ）に対し２倍のレート（６０ｆｐｓ）間で２回のリカーシブフィルタ処理後の画像が出力される。この演算部１１から出力された画像は第３のフレームメモリ１４に、６０ｆｐｓで書き込み制御され、フレームレートに従う３０ｆｐｓで読み出し制御されて図１に示すＸ線透視像観察用モニタ５に出力される。

【0036】

上記したリカーシブフィルタ回路１０における画像更新フェーズと非更新フェーズの画像推移と入力占有率を図４に示し、図５に従来回路における画像推移および入力占有率（ａ）と上記実施形態における画像更新フェーズと非更新フェーズの画像推移および入力占有率（ｂ）との対比例を示している。

【0037】

図４は重み付け係数（Ｋ）をＫ＝４としたときの画像推移を示したもので、画像更新フェーズと非画像更新フェーズで入力画像の占有率が変化することを表している。画像更新フェーズでは２５％の占有率に対し、非更新フェーズでは４３．７５％の占有率に変化する。ノイズの低減率という意味では、この２５％と４３．７５％の中間値に概ね落ち着くことになる。→（４３．７５−２５）／２＋２５＝３４．３７５（％）
図５は上記実施形態のリカーシブフィルタ処理における画像の推移を示したもので、同図（ａ）に示す従来のリカージブフィルタ処理（図６に示す従来のリカーシブフィルタ回路によるリカージブフィルタ処理）では、係数を４にするなど、高くすると、残像が強く、動きに対する観察に支障が生じるが、同図（ｂ）に示す上記実施形態のリカーシブフィルタ処理を用いることで残像を低く抑えることができ、高い係数を設定可能となる。一方、ノイズ低減効果については、同一画像を２度入力することから、入力画像の占有率が係数設定そのものよりも高くなる。

【0038】

ノイズ低減と残像の関係で比較すると、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理では、従来のリカーシブフィルタ処理で８フレーム後、３．３％の残像があり、一方、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理で３．３％を下回るのは６フレーム後である（１２回目の処理時）。従って従来のリカーシブフィルタ処理に対し上記実施形態のリカーシブフィルタ処理の方が残像の減少速度が速い。

【0039】

また、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理で８フレーム後（１６回目の処理時）の残像が３．３％となる係数は７．４相当となり、従来のリカーシブフィルタ処理における係数に換算すると５．１６相当になる。従って、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理では、従来のリカーシブフィルタ処理に比して、より高い係数設定が可能で、ノイズ低減性も向上する
上述の通り、リカーシブフィルタはノイズ低減と残像の度合いの兼ね合いで係数が設定されることから、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理を用いることで、従来のリカーシブフィルタ処理と比較して、ノイズ低減性、残像の度合い共に向上させることができる。

【0040】

また、上記実施形態のリカーシブフィルタ処理は、処理スピードをさらに上げると、更なる性能向上が見込めるが、その向上の度合いは２倍とする場合に対して大きくないため、現実的な回路手法ではない。

【0041】

また上記実施形態の応用例１として、出力画像のレートを高くすることが可能な場合、出力画像の周波数を１／３０Ｈｚから１／６０Ｈｚに変更するなど、出力の倍速化が可能な場合は本実施形態にて行った処理画像を全て出力することができ、より連続性のある画像を表現できる。よって、回路最終段の周波数を１／２とする回路が不要となる。

【0042】

また上記実施形態の応用例２として、もともと６０ｆｐｓにて画像更新される医用Ｘ線カメラにおいて、感度を含む諸条件からＳ／Ｎを向上させる必要がある場合、本実施形態を効果的に用いることが可能である。上記の６０ｆｐｓで動作するカメラを３０ｆｐｓにて動作させることで、同一照度におけるセンサーの出力が約２倍になる。これを回路側で１／２の利得で出力すると、Ｓ／Ｎが向上した６０ｆｐｓ時の画像レベルと同等のコントラストで画像を出力できる（センサーの蓄積時間の変更による感度制御は既知の技術）。この向上したＳ／Ｎを効果的に出力するため、本実施形態のリカーシブフィルタを採用する。例えば６０ｆｐｓ動作で従来のリカーシブフィルタ回路を使用して係数を４としている場合、３０ｆｐｓに動作レートを変更してＳ／Ｎを向上させても、３０ｆｐｓでのリカーシブフィルタ動作では画像の更新も１／２になることから６０ｆｐｓ時と同一係数の場合は残像の発生が顕著になる。よって、残像が気にならないレベルまで係数を下げざるを得ない状況となり、その結果、６０ｆｐｓ時と３０ｆｐｓ時で画質の改善に乏しいものとなる。この対応例として、本実施形態を採用することで、残像を少なくして係数を高く設定することが可能であるため、３０ｆｐｓでリカーシブフィルタを動作させた場合よりもノイズの低減が図られる。また、本実施形態ではもともと６０ｆｐｓでの画像出力であることから、本実施形態ように周波数を１／２にすることなくそのまま６０ｆｐｓでの映像出力が可能となる。

【0043】

なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示されるフレームレートについても、３０ｆｐｓ、６０ｆｐｓに限らず、例えばフレームレートをより低くした高画質Ｘ線装置においても適用可能である。また、本発明の実施形態とは異なる装置構成において、本発明の実施形態における要部の構成要素を適宜組み合わせ用いることも可能である。

【符号の説明】

【0044】

１…Ｘ線発生器、２…イメージインテンシファイア、２ａ…画像出力部、３…Ｘ線制御装置、４…医用Ｘ線カメラ、５…Ｘ線透視像観察用モニタ、１０…リカーシブフィルタ回路、１１…演算部、１２…第１のフレームメモリ、１２Ｃ…メモリ制御部、１３…第２のフレームメモリ、１３Ｃ…メモリ制御部、１４…第３のフレームメモリ、１４Ｃ…メモリ制御部、Ｌ…入力画像、Ｋ重み付け係数、Ｍ…メモリ画像（重み付け処理された過去画像）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】