特許 5762259 空気清浄装置および空気調和機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5762259

(24)【登録日】2015年6月19日

(45)【発行日】2015年8月12日

(54)【発明の名称】空気清浄装置および空気調和機

(51)【国際特許分類】

   A61L 9/14 20060101AFI20150723BHJP

   F24F 7/00 20060101ALI20150723BHJP

【ＦＩ】

   A61L9/14

   F24F7/00 A

【請求項の数】9

【全頁数】22

(21)【出願番号】特願2011-255652(P2011-255652)

(22)【出願日】2011年11月24日

(65)【公開番号】特開2013-106865(P2013-106865A)

(43)【公開日】2013年6月6日

【審査請求日】2014年9月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(73)【特許権者】

【識別番号】000104836

【氏名又は名称】クボタ空調株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001298

【氏名又は名称】特許業務法人森本国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】相澤 拓

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 耕平

(72)【発明者】

【氏名】高口 未来

(72)【発明者】

【氏名】篠原 正明

【審査官】 森井 隆信

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１４３９３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２０２６７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０５７４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１３６４８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１５１７５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１１００１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２２０８５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０１０７０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１５６４４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６０６３１７０（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｌ ９／００

Ｆ２４Ｆ ７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

流入した空気が除菌エレメントを通過することによって除菌される空気清浄装置であって、
殺菌力を有する殺菌用液を除菌エレメントに滴下して含浸させる滴下装置と、殺菌用液を貯留する第１の貯留部とが備えられ、
滴下装置は第１の貯留部よりも上方に設けられ、
除菌エレメントの一部が第１の貯留部内の殺菌用液に浸漬され、
除菌エレメントは、乾燥してくると、毛細管現象によって第１の貯留部内の殺菌用液を吸い上げることを特徴とする空気清浄装置。

【請求項2】

第１の貯留部は上下複数段設けられていることを特徴とする請求項１記載の空気清浄装置。

【請求項3】

第１の貯留部内の殺菌用液の液位を検出する第１の液位検出装置と、検出された液位により滴下装置を制御する制御部とが備えられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の空気清浄装置。

【請求項4】

第１の貯留部内の殺菌用液中の殺菌成分の濃度を検出する第１の濃度検出と、検出された濃度により滴下装置を制御する制御部とが備えられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の空気清浄装置。

【請求項5】

殺菌用液を貯留する第２の貯留部と、第２の貯留部に貯留された殺菌用液を除菌エレメントの上流側へ噴霧する噴霧装置とが設けられ、
第２の貯留部は、第１の貯留部から溢流した殺菌用液と、噴霧装置から噴霧された殺菌用液とを受けることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の空気清浄装置。

【請求項6】

第２の貯留部内の殺菌用液の液位を検出する第２の液位検出装置と、検出された液位により滴下装置を制御する制御部とが備えられていることを特徴とする請求項５記載の空気清浄装置。

【請求項7】

第２の貯留部内の殺菌用液中の殺菌成分の濃度を検出する第２の濃度検出装置と、検出された濃度により滴下装置を制御する制御部とが備えられていることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の空気清浄装置。

【請求項8】

除菌エレメントは、上端部に、滴下装置から滴下された殺菌用液を蓄える蓄水部を有していることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の空気清浄装置。

【請求項9】

上記請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の空気清浄装置を備えたことを特徴とする空気調和機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、除菌機能を有する空気清浄装置、および空気清浄装置を備えた空気調和機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、この種の空気清浄装置としては、例えば、図１２に示すように、吸込口から筐体内に吸い込んだ空気を、除菌機構１０３で除菌して、吹出口から排気するものがある。除菌機構１０３は、筐体に内蔵されており、吸込口から吸い込まれた空気が通過するフィルタ部材からなる気液接触部材１０５と、殺菌力を有する電解水１０６を気液接触部材１０５の上端部に滴下して気液接触部材１０５を浸潤させる散水ボックス１０７と、気液接触部材１０５から滴下した電解水１０６を受ける水受皿１０８と、水受皿１０８に貯留された電解水１０６を散水ボックス１０７に供給する循環ポンプ１０９と、吸込口から吸い込んだ空気を気液接触部材１０５に供給する送風ファンとを備えている。

【0003】

これによると、循環ポンプ１０９が稼動すると、水受皿１０８に貯留された電解水１０６が、水受皿１０８から散水ボックス１０７に供給され、散水ボックス１０７から気液接触部材１０５の上端部に滴下される。これにより、気液接触部材１０５が電解水１０６で浸潤され、気液接触部材１０５から滴下した電解水１０６は、水受皿１０８で受けられ、水受皿１０８から再び散水ボックス１０７に供給される。

【0004】

送風ファンの稼動により、吸込口から筐体内に吸い込まれた空気Ａが気液接触部材１０５を通過する。この際、空気Ａが気液接触部材１０５において電解水１０６と接触して除菌され、気液接触部材１０５を通過した空気は吹出口から排気される。

【0005】

上記のような空気清浄装置は下記特許文献１に記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２００８−７９７２３

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら上記の従来形式では、空気清浄装置の運転を停止している際、送風ファンと循環ポンプ１０９とが停止しているため、水受皿１０８内の電解水１０６が散水ボックス１０７に供給されず、電解水１０６は散水ボックス１０７から気液接触部材１０５に滴下されない。これにより、空気清浄装置の運転が長時間停止されると、気液接触部材１０５に含まれた電解水１０６が運転停止中に揮発するなどして殺菌効果が徐々に低下し、気液接触部材１０５は最終的に乾燥する。このように気液接触部材１０５の殺菌効果が失われると、気液接触部材１０５に雑菌が繁殖し、異臭も発生するといった問題がある。また、気液接触部材１０５が乾燥した状態のままで空気清浄装置の運転を開始すると、気液接触部材１０５が電解水１０６によって十分に浸潤されていない状態（浸潤不足の状態）で、空気が気液接触部材１０５を通過することになる。このため、空気が気液接触部材１０５において電解水１０６と接触し難くなり、運転開始直後における除菌効果が低下するといった問題がある。

【0008】

本発明は、除菌エレメントに雑菌が繁殖することを防止し、安定した除菌効果を有する空気清浄装置および空気調和機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために、本第１発明は、流入した空気が除菌エレメントを通過することによって除菌される空気清浄装置であって、
殺菌力を有する殺菌用液を除菌エレメントに滴下して含浸させる滴下装置と、殺菌用液を貯留する第１の貯留部とが備えられ、
滴下装置は第１の貯留部よりも上方に設けられ、
除菌エレメントの一部が第１の貯留部内の殺菌用液に浸漬され、
除菌エレメントは、乾燥してくると、毛細管現象によって第１の貯留部内の殺菌用液を吸い上げるものである。

【0010】

これによると、空気清浄装置を運転している際、殺菌用液が滴下装置から除菌エレメントに滴下されて除菌エレメント内に含浸され、含浸し切れずに除菌エレメントから染み出した殺菌用液が第１の貯留部に補給されて貯留される。

【0011】

この状態で、空気清浄装置内に取り込まれた空気は、除菌エレメントを通過する際、除菌エレメントにおいて殺菌用液と接触して除菌され、その後、空気清浄装置から送り出される。

【0012】

また、空気清浄装置の運転を停止している際、滴下装置から除菌エレメントへの殺菌用液の滴下が停止されるため、除菌エレメントが次第に乾燥してくる。しかしながら、除菌エレメントは乾燥してくると毛細管現象によって第１の貯留部内の殺菌用液を吸い上げるため、運転停止中であっても、殺菌用液を除菌エレメントに含浸させることができ、除菌エレメントの乾燥を防ぎ、殺菌効果の低下を防止することができる。

【0013】

したがって、空気清浄装置が運転停止中であっても、除菌エレメントは殺菌用液を含んだ状態に保たれるので、除菌エレメントに雑菌が繁殖することを防止できる。また、運転停止後に空気清浄装置の運転を開始した直後であっても、運転停止中に十分な量の殺菌用液が除菌エレメントに含浸されているため、流入した空気が除菌エレメントにおいて確実に殺菌用液と接触する。これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【0014】

本第２発明における空気清浄装置は、第１の貯留部は上下複数段設けられているものである。
これによると、運転停止中において除菌エレメントが乾燥してくると、除菌エレメントは毛細管現象により上下各段の第１の貯留部内の殺菌用液を吸い上げるため、背が高い除菌エレメントであっても、除菌エレメントは殺菌用液を十分且つ速やかに吸い上げることができ、殺菌用液は除菌エレメントの上下において均等に含浸される。

【0015】

本第３発明における空気清浄装置は、第１の貯留部内の殺菌用液の液位を検出する第１の液位検出装置と、検出された液位により滴下装置を制御する制御部とが備えられているものである。

【0016】

これによると、空気清浄装置を運転している際、殺菌用液を滴下装置から除菌エレメントに滴下し、第１の液位検出装置で検出された第１の貯留部内の液位が所定の液位に達すると、制御部は滴下装置からの殺菌用液の滴下を停止させる。

【0017】

また、第１の液位検出装置で検出された第１の貯留部内の液位が所定の液位よりも低下すると、制御部は殺菌用液を滴下装置から除菌エレメントに滴下させ、除菌エレメントから染み出した殺菌用液が第１の貯留部に補給されて、第１の貯留部内の液位が上昇する。これにより、空気清浄装置の運転中、第１の貯留部内の殺菌用液の液位が所定の液位に保たれるため、第１の貯留部内の殺菌用液の量が不足するのを防止することができ、空気清浄装置が運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液を除菌エレメントに含浸させることができ、除菌エレメントの乾燥を確実に防止することができる。したがって、運転停止中において除菌エレメントに雑菌が繁殖することを防止できるとともに、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができる。また、除菌エレメントへの殺菌用液の供給量を適切に保つことができるので、連続的に殺菌用液を供給する場合に比べて、殺菌用液の無駄な消費を抑えることができる。

【0018】

本第４発明における空気清浄装置は、第１の貯留部内の殺菌用液中の殺菌成分の濃度を検出する第１の濃度検出と、検出された濃度により滴下装置を制御する制御部とが備えられているものである。

【0019】

これによると、空気清浄装置を運転している際、空気清浄装置内に取り込まれた空気が除菌エレメントにおいて殺菌用液と接触すると、殺菌用液の殺菌成分（殺菌の主成分）が消費されるため、殺菌用液中の殺菌成分の濃度が低下し、滴下装置から滴下される殺菌用液よりも低濃度の殺菌用液が除菌エレメントから染み出して第１の貯留部に貯留される。

【0020】

滴下装置からの殺菌用液の滴下を停止した状態で、第１の濃度検出装置で検出された第１の貯留部内の殺菌用液の濃度が所定の濃度よりも低下すると、制御部は殺菌用液を滴下装置から除菌エレメントに滴下させる。これにより、除菌エレメントから染み出した殺菌用液が第１の貯留部内に補給されて、第１の貯留部内の殺菌用液の濃度が上昇する。

【0021】

そして、第１の濃度検出装置で検出された殺菌用液の濃度が所定の濃度に達すると、制御部は滴下装置から殺菌用液を滴下させることを停止する。これにより、空気清浄装置の運転中、第１の貯留部内の殺菌用液の濃度が所定の濃度に保たれる。

【0022】

その後、空気清浄装置の運転が停止し、除菌エレメントが乾燥してくると、第１の貯留部内の所定の濃度の殺菌用液が毛細管現象によって除菌エレメントに吸い上げられる。したがって、運転停止後に空気清浄装置の運転を開始した直後であっても、運転停止中に所定の濃度の殺菌用液が除菌エレメントに含浸されているため、流入した空気が除菌エレメントにおいて確実に所定の濃度の殺菌用液と接触し、これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【0023】

本第５発明における空気清浄装置は、殺菌用液を貯留する第２の貯留部と、第２の貯留部に貯留された殺菌用液を除菌エレメントの上流側へ噴霧する噴霧装置とが設けられ、
第２の貯留部は、第１の貯留部から溢流した殺菌用液と、噴霧装置から噴霧された殺菌用液とを受けるものである。

【0024】

これによると、噴霧装置が第２の貯留部内の殺菌用液を除菌エレメントの上流側へ噴霧することにより、除菌エレメントの上流側の空気は、噴霧された殺菌用液と接触し、除塵および除菌される。噴霧装置から噴霧された殺菌用液は、第２の貯留部に受けられた後、再び噴霧装置から噴霧されるため、第２の貯留部内の殺菌用液が循環して噴霧されることになり、殺菌用液の使用量を節約することができる。

【0025】

また、上記のような殺菌用液の循環噴霧によって、第２の貯留部内の殺菌用液の濃度は、次第に低下し、第１の貯留部内に溜められた殺菌用液の濃度よりも低くなる。しかしながら、運転停止中において、除菌エレメントは第１の貯留部内に溜められた殺菌用液を吸い上げるので、除菌エレメントに含浸する殺菌用液の濃度を一定の濃度に保つことができる。

【0026】

本第６発明における空気清浄装置は、第２の貯留部内の殺菌用液の液位を検出する第２の液位検出装置と、検出された液位により滴下装置を制御する制御部とが備えられているものである。

【0027】

これによると、空気清浄装置を運転している際、第２の液位検出装置で検出された第２の貯留部内の液位が所定の液位よりも低下すると、制御部は殺菌用液を滴下装置から除菌エレメントに滴下させる。これにより、除菌エレメントから染み出した殺菌用液が第１の貯留部に補給されて、第１の貯留部内の液位が上昇し、満杯になった第１の貯留部から殺菌用液が溢流して第２の貯留部で受けられ、第２の貯留部内の液位が上昇する。

【0028】

そして、第２の液位検出装置で検出された第２の貯留部内の液位が所定の液位に達すると、制御部は滴下装置から殺菌用液を滴下させることを停止する。これにより、第１の貯留部から第２の貯留部への殺菌用液の溢流が停止し、空気清浄装置の運転中、第２の貯留部内の殺菌用液の液位が所定の液位に保たれるため、第２の貯留部内の殺菌用液の量が不足するのを防止することができ、噴霧装置から十分な量の殺菌用液を噴霧することができる。

【0029】

本第７発明における空気清浄装置は、第２の貯留部内の殺菌用液中の殺菌成分の濃度を検出する第２の濃度検出装置と、検出された濃度により滴下装置を制御する制御部とが備えられているものである。

【0030】

これによると、第２の貯留部内の殺菌用液が噴霧装置から噴霧されて除菌エレメントの上流側の空気と接触した際、殺菌用液の殺菌成分が消費されるため、殺菌用液の濃度が低下する。したがって、第２の貯留部内の殺菌用液が循環して噴霧装置から噴霧されることにより、第２の貯留部内の殺菌用液の濃度が次第に低下していく。

【0031】

第２の濃度検出装置で検出された第２の貯留部内の殺菌用液の濃度が所定の濃度よりも低下すると、制御部は殺菌用液を滴下装置から除菌エレメントに滴下させる。これにより、除菌エレメントから染み出した殺菌用液が第１の貯留部に補給されて、第１の貯留部内の液位が上昇し、満杯になった第１の貯留部から殺菌用液が溢流して第２の貯留部で受けられる。このようにして第１の貯留部から第２の貯留部に溢流する殺菌用液の濃度は第２の貯留部内の殺菌用液の濃度よりも高濃度であるため、第２の貯留部内の殺菌用液の濃度が上昇する。

【0032】

そして、第２の濃度検出装置で検出された第２の貯留部内の殺菌用液の濃度が所定の濃度に達すると、制御部は滴下装置から殺菌用液を滴下させることを停止する。これにより、第１の貯留部から第２の貯留部への殺菌用液の溢流が停止し、空気清浄装置の運転中、第２の貯留部内の殺菌用液の濃度が所定の濃度に保たれるため、噴霧装置から噴霧される殺菌用液の濃度が不足するのを防止することができ、噴霧による除菌効果を安定させることができる。

【0033】

本第８発明における空気清浄装置は、除菌エレメントは、上端部に、滴下装置から滴下された殺菌用液を蓄える蓄水部を有しているものである。
これによると、空気清浄装置の運転中に滴下装置から除菌エレメントの上端部に滴下された殺菌用液は、一旦蓄水部に蓄えられた後に、蓄水部から除菌エレメント内に含浸される。このため、空気清浄装置の運転を停止している際、除菌エレメントは、毛細管現象により、第１の貯留部内の殺菌用液を吸い上げると共に、蓄水部に蓄えられている殺菌用液を吸い込む。これにより、運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液を除菌エレメントに含浸させることができ、除菌エレメントの乾燥を確実に防止することができる。

【0034】

本第９発明は、上記第１発明から第８発明のいずれか１項に記載の空気清浄装置を備えたことを特徴とする空気調和機である。

【発明の効果】

【0035】

以上のように本発明によると、空気清浄装置が運転停止中であっても十分な量と濃度の殺菌用液が除菌エレメントに含浸されているため、除菌エレメントでの殺菌の繁殖を防止し、除菌エレメントを保護することができる。

【0036】

また、運転停止後に空気清浄装置の運転を開始した直後であっても、流入した空気が除菌エレメントにおいて確実に殺菌用液と接触する。これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0037】

【図1】本発明の第１の実施の形態における空気調和機の内部構成を示す概略図である。

【図2】同、除菌エレメントと浸漬槽と滴下装置との図である。

【図3】本発明の第２の実施の形態における空気調和機の内部構成を示す概略図である。

【図4】本発明の第３の実施の形態における空気調和機の内部構成を示す概略図である。

【図5】本発明の第４の実施の形態における空気調和機の内部構成を示す概略図である。

【図6】本発明の第５の実施の形態における空気調和機の内部構成を示す概略図である。

【図7】本発明の第６の実施の形態における空気清浄装置の多段式の除菌エレメントと浸漬槽との図である。

【図8】同、空気清浄装置の多段式の浸漬槽の拡大断面図である。

【図9】図８におけるＸ−Ｘ矢視図である。

【図10】本発明の第７の実施の形態における空気清浄装置の多段式の除菌エレメントと浸漬槽との図である。

【図11】本発明の第８の実施の形態における空気清浄装置の多段式の除菌エレメントとワッシャメディアとスペーサーと貯留部を有するフレームとの図である。

【図12】従来の空気清浄装置の除菌機構の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0038】

以下、本発明における実施の形態を、図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
先ず、第１の実施の形態を、図１，図２を参照して説明する。

【0039】

１はセントラル方式の空気調和機であり、ケーシング２の上流側に、外気を取り込む外気流入口３と、室内へ供給された空気Ａを還気として再び取り込む還気流入口４とが形成され、ケーシング２の下流側に、調整された空気Ａを室内に送り出す送出口５が形成されている。

【0040】

ケーシング２内には、前方となる上流側から後方となる下流側に至る順で、外気流入口３および還気流入口４から流入した空気Ａを除菌する空気清浄装置９と、空気清浄装置９を通過した空気Ａ中の微細粒子の塵埃を捕捉する中性能フィルタ１０と、空気Ａを冷却する冷却コイル１１と、空気Ａを温める加熱コイル１２と、ケーシング２内の空気Ａを送出口５から室内に送り出すファン１３とが設けられている。

【0041】

空気清浄装置９は以下のような構成を有している。
空気清浄装置９は、外気流入口３および還気流入口４から流入した空気Ａをろ過するプレフィルタ１４と、プレフィルタ１４の下流側に設けられたワッシャメディア１５と、ワッシャメディア１５の下流側に設けられた除菌エレメント１６と、殺菌力を有する殺菌用液１７を除菌エレメント１６の上端部に滴下して含浸させる滴下装置１８と、除菌エレメント１６の下方に設けられ且つ殺菌用液１７を貯留する浸漬槽１９（第１の貯留部の一例）と、浸漬槽１９の下方に設けられ且つ殺菌用液１７を貯留する受液槽２０（第２の貯留部の一例）と、受液槽２０に貯留された殺菌用液１７を上流側からワッシャメディア１５（除菌エレメントの上流側の一例）に向けて噴霧する噴霧装置２１とを有している。

【0042】

ワッシャメディア１５は、除菌エレメント１６のように吸水性は必要ないが、液体保持量は高いほうが良く、例えば、ポリ塩化ビニルデン系繊維やステンレスの線材等の材料からなる繊維を、空隙率を高くして規則的に編みこんだり、不規則に密集させて、１０〜５０ｍｍ程度の厚みを有するマット状にしたものである。

【0043】

除菌エレメント１６は、例えば、吸水性または親水性を有するポリエチレンやポリエステル等の材料からなる不織布や繊維を、通気孔が形成されるようにハニカム構造やコルゲート構造としたもので、１０〜５０ｍｍ程度の厚みを有するマット状のものである。

【0044】

滴下装置１８は、除菌エレメント１６の上方に設けられた滴下用ノズル２４と、殺菌用液１７を滴下用ノズル２４に供給する滴下用配管２５と、滴下用配管２５に設けられた電磁弁２６とを有している。

【0045】

また、殺菌用液１７には、例えば微酸性電解水が使用されている。尚、殺菌用液１７として、微酸性電解水の他に、次亜塩素酸ナトリウム溶液、電解次亜水、オゾン水、二酸化塩素水等を使用してもよい。

【0046】

浸漬槽１９は上面が開放された四角箱状の槽であり、除菌エレメント１６の下端部（除菌エレメント１６の一部の一例）が浸漬槽１９内の殺菌用液１７に浸漬されている。尚、除菌エレメント１６は、乾燥してくると、毛細管現象によって浸漬槽１９内の殺菌用液１７を吸い上げる機能を有している。

【0047】

噴霧装置２１は、プレフィルタ１４とワッシャメディア１５との間に設けられ且つ上流側から下流側のワッシャメディア１５に対向する複数の噴霧用ノズル２９と、受液槽２０に溜まった殺菌用液１７を各噴霧用ノズル２９に供給する供給配管３０と、供給配管３０の途中に設けられた供給ポンプ３１とを有している。尚、供給配管３０はプレフィルタ１４を上流側から下流側へ貫通している。

【0048】

受液槽２０は、上面が開放された四角箱状の槽であり、浸漬槽１９の下方からワッシャメディア１５の下方を経て噴霧用ノズル２９の下方へ達する大きさを有しており、浸漬槽１９から溢流した殺菌用液１７と噴霧用ノズル２９から噴霧された殺菌用液１７とを受ける槽である。

【0049】

空気清浄装置９には、受液槽２０内の殺菌用液１７の液位を検出する第２の液位検出装置３７と、第２の液位検出装置３７で検出された液位に基づいて滴下装置１８の電磁弁２６を制御する制御部４０とが設けられている。

【0050】

以下、上記構成における作用を説明する。
図１に示すように、ファン１３を稼動すると、外気流入口３および還気流入口４からケーシング２内に流入した空気Ａは、プレフィルタ１４でろ過されて粗大粒子の塵埃が除去され、その後、空気清浄装置９において除菌され、さらに、中性能フィルタ１０でろ過されて微細粒子の塵埃が除去され、冷却コイル１１で露点温度に冷却され、加熱コイル１２で所定の温度に温められた後、送出口５から室内に送り出される。

【0051】

上記空気清浄装置９の除菌作用を以下に説明する。
空気調和機１を運転している際、滴下装置１８の電磁弁２６が開かれ、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６の上端部に滴下されることにより、殺菌用液１７が除菌エレメント１６内に吸収されて含浸される。そして、含浸し切れずに除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９内に補給されて貯留される。

【0052】

浸漬槽１９が殺菌用液１７で満たされると、浸漬槽１９から溢流した殺菌用液１７は受液槽２０に受けられて貯留される。
また、供給ポンプ３１の稼動により、受液槽２０内の殺菌用液１７が供給配管３０を通って噴霧用ノズル２９からワッシャメディア１５の全面にかかるように噴霧され、ワッシャメディア１５に水膜が形成される。この噴霧ノズル２９からの噴霧とワッシャメディア１５の水膜効果との相乗効果により空気Ａは飽和状態の近くまで効率良く加湿されるため、殺菌用液１７と空気Ａとの接触効率が高まる。

【0053】

この状態で、プレフィルタ１４を通過した空気Ａは、先ず、噴霧用ノズル２９から噴霧された殺菌用液１７およびワッシャメディア１５に形成された殺菌用液１７の水膜に接触して塵埃が捕捉され、除菌される。ワッシャメディア１５により捕らえられた塵埃は、ワッシャメディア１５を流れ落ちる殺菌用液１７により、ワッシャメディア１５から確実に除去される。ワッシャメディア１５を流れ落ちた殺菌用液１７は受液槽２０に落下して溜められる。

【0054】

ワッシャメディア１５を通過した空気Ａは、次に、除菌エレメント１６を通過し、この際、除菌エレメント１６に含浸されている殺菌用液１７と接触する。これにより、空気Ａ中の細菌やウイルス等の微生物が殺菌されて除去される。このように除菌エレメント１６を通過して除菌された空気Ａは、その後、中性能フィルタ１０でろ過される。

【0055】

除菌エレメント１６を通過する空気Ａは、上流側において噴霧装置２１により殺菌用液１７を噴霧されているため、加湿されている。したがって、除菌エレメント１６が乾き難くなるといったメリットがある。

【0056】

尚、除菌エレメント１６に含浸されている殺菌用液１７（例えば微酸性電解水など）が除菌エレメント１６を通過する空気Ａと接触することにより、殺菌用液１７中の殺菌の主成分（例えば次亜塩素酸など）が消費されて濃度が低下する。このようにして殺菌の主成分の濃度が低下した殺菌用液１７が、除菌エレメント１６から染み出して浸漬槽１９内に貯留される。

【0057】

また、噴霧用ノズル２９から噴霧された殺菌用液１７は、下降して受液槽２０に回収された後、再び噴霧用ノズル２９から噴霧される。これにより、受液槽２０内の殺菌用液１７が循環しながら噴霧用ノズル２９から噴霧されることになり、殺菌用液１７の使用量を節約することができる。

【0058】

また、受液槽２０内の殺菌用液１７の液位は第２の液位検出装置３７により検出され、検出された受液槽２０内の液位が所定の液位に達すると、制御部４０が電磁弁２６を閉じる。これにより、滴下用ノズル２４からの殺菌用液１７の滴下が停止され、浸漬槽１９から受液槽２０への殺菌用液１７の溢流が停止する。

【0059】

また、検出された受液槽２０内の液位が所定の液位よりも低下すると、制御部４０が電磁弁２６を開く。これにより、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６に滴下され、除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９に補給されて、浸漬槽１９内の液位が上昇し、満杯になった浸漬槽１９から殺菌用液１７が溢流して受液槽２０に流れ込み、受液槽２０内の液位が上昇する。

【0060】

これにより、空気調和機１の運転中、受液槽２０内の殺菌用液１７の液位が所定の液位に保たれるため、受液槽２０内の殺菌用液１７の量が不足するのを防止することができ、噴霧装置２１から十分な量の殺菌用液１７を噴霧することができる。

【0061】

空気調和機１の運転を停止している際、供給ポンプ３１が停止し、噴霧用ノズル２９からの殺菌用液１７の噴霧が停止される。また、制御部４０が滴下装置１８の電磁弁２６を閉じて、滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６への殺菌用液１７の滴下が停止されるため、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくる。しかしながら、除菌エレメント１６は乾燥してくると毛細管現象によって浸漬槽１９内の殺菌用液１７を吸い上げるため、運転停止中であっても、殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができ、除菌エレメント１６の乾燥を防ぎ、殺菌効果の低下を防止することができる。

【0062】

また、受液槽２０内の殺菌用液１７を噴霧用ノズル２９で循環噴霧することにより受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度はさらに低くなっていくが、運転停止中において、除菌エレメント１６は浸漬槽１９内に溜められた殺菌用液１７を吸い上げるので、除菌エレメント１６に含浸する殺菌用液１７の濃度を一定の濃度に保つことができる。

【0063】

したがって、空気調和機１の運転停止中においても除菌エレメント１６には、受液槽２０内の殺菌用液１７よりも殺菌成分濃度が高い殺菌用液１７が含まれた状態となるので、除菌エレメント１６に雑菌が繁殖することをより確実に防止することができる。

【0064】

また、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、運転停止中に十分な量の殺菌用液１７が除菌エレメント１６に含浸されているため、ワッシャメディア１５を通過した空気Ａが除菌エレメント１６において確実に殺菌用液１７と接触する。これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【0065】

（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態を、図３を参照して説明する。
受液槽２０内の殺菌用液１７中の殺菌成分の濃度を検出する第２の濃度検出装置３９が設けられている。また、制御部４０は、第２の濃度検出装置３９で検出された濃度に基づいて滴下装置１８の電磁弁２６を制御する。

【0066】

以下、上記構成における作用を説明する。
空気調和機１を運転し、受液槽２０内の殺菌用液１７が噴霧用ノズル２９から噴霧されてワッシャメディア１５や空気Ａに接触した際、噴霧された殺菌用液１７中の殺菌の主成分が消費されるため、殺菌用液１７の濃度が低下する。したがって、受液槽２０内の殺菌用液１７が繰り返し循環しながら噴霧用ノズル２９から噴霧されることにより、受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度が次第に低下していく。

【0067】

空気調和機１を運転している際、受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度は第２の濃度検出装置３９により検出され、検出された受液槽２０内の濃度が所定の濃度よりも低下すると、制御部４０が電磁弁２６を開く。これにより、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６に滴下され、除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９に補給され、浸漬槽１９内の液位が上昇し、満杯になった浸漬槽１９から殺菌用液１７が溢流して受液槽２０で受けられる。このようにして浸漬槽１９から受液槽２０に溢流する殺菌用液１７の濃度は受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度よりも高濃度であるため、受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度が上昇する。

【0068】

また、検出された受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度が所定の濃度に達すると、制御部４０が電磁弁２６を閉じる。これにより、滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６への殺菌用液１７の滴下が停止され、浸漬槽１９から受液槽２０への殺菌用液１７の溢流が停止し、空気調和機１の運転中、受液槽２０内の殺菌用液１７の濃度が所定の濃度に保たれるため、噴霧装置２１から噴霧される殺菌用液１７の濃度が不足するのを防止することができ、噴霧による除菌効果を安定させることができる。

【0069】

上記第１の実施の形態では、図１に示すように、空気清浄装置９に第２の液位検出装置３７を設け、第２の実施の形態では、図３に示すように、空気清浄装置９に第２の濃度検出装置３９を設けているが、空気清浄装置９に第２の液位検出装置３７と第２の濃度検出装置３９とを共に設け、第２の液位検出装置３７で検出された液位と第２の濃度検出装置３９で検出された濃度とに基づいて制御部４０が滴下装置１８の電磁弁２６を制御するものでもよい。

【0070】

（第３の実施の形態）
次に、第３の実施の形態を、図４を参照して説明する。
受液槽２０は浸漬槽１９の上流側前方に設けられており、受液槽２０の上方にワッシャメディア１５と噴霧用ノズル２９とが設けられている。空気清浄装置９には、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の液位を検出する第１の液位検出装置３３が設けられている。また、制御部４０は、第１の液位検出装置３３で検出された液位に基づいて滴下装置１８の電磁弁２６を制御する。

【0071】

以下、上記構成における作用を説明する。
空気調和機１を運転している際、滴下装置１８の電磁弁２６が開かれ、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６の上端部に滴下されることにより、殺菌用液１７が除菌エレメント１６内に吸収されて含浸される。そして、含浸し切れずに除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９内に補給されて貯留される。

【0072】

浸漬槽１９内の殺菌用液１７の液位は第１の液位検出装置３３により検出され、検出された浸漬槽１９内の液位が所定の液位に達すると、制御部４０が電磁弁２６を閉じて、滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６への殺菌用液１７の滴下が停止される。

【0073】

また、検出された浸漬槽１９内の液位が所定の液位よりも低下すると、制御部４０が電磁弁２６を開く。これにより、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６に滴下され、除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９に補給されて、浸漬槽１９内の液位が上昇する。これにより、空気調和機１の運転中、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の液位が所定の液位に保たれる。

【0074】

プレフィルタ１４を通過した空気Ａは、上述した第１の実施の形態と同様に、先ず、噴霧用ノズル２９から噴霧された殺菌用液１７と接触し、除塵および除菌され、ワッシャメディア１５を通過した後、下流側の除菌エレメント１６を通過する。この際、空気Ａは除菌エレメント１６に含浸されている殺菌用液１７と接触するため、除菌される。

【0075】

空気調和機１の運転を停止している際、制御部４０が滴下装置１８の電磁弁２６を閉じて、滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６への殺菌用液１７の滴下が停止されるため、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくる。しかしながら、除菌エレメント１６は乾燥してくると毛細管現象によって浸漬槽１９内の殺菌用液１７を吸い上げるため、運転停止中であっても、殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができ、除菌エレメント１６の乾燥を防止し、殺菌効果の低下を防止することができる。

【0076】

したがって、空気調和機１の運転停止中においても除菌エレメント１６には殺菌用液１７が含まれた状態となるので、除菌エレメント１６に雑菌が繁殖することを防止することができる。

【0077】

また、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、運転停止中に十分な量の殺菌用液１７が除菌エレメント１６に含浸されているため、ワッシャメディア１５を通過した空気Ａが除菌エレメント１６において確実に殺菌用液１７と接触する。これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【0078】

尚、空気調和機１の運転中は浸漬槽１９内の殺菌用液１７の液位が所定の液位に保たれているため、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の量が不足するのを防止することができ、したがって、運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることが可能であり、除菌エレメント１６の乾燥を確実に防止することができる。

【0079】

（第４の実施の形態）
次に、第４の実施の形態を、図５を参照して説明する。
浸漬槽１９内の殺菌用液１７中の殺菌成分の濃度を検出する第１の濃度検出装置３５が設けられている。例えば、殺菌用液１７として微酸性電解水を使用した場合、微酸性電解水中に含まれる次亜塩素酸が殺菌成分となる。また、制御部４０は、第１の濃度検出装置３５で検出された濃度に基づいて滴下装置１８の電磁弁２６を制御する。

【0080】

以下、上記構成における作用を説明する。
空気調和機１を運転している際、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の濃度は第１の濃度検出装置３５により検出され、検出された浸漬槽１９内の濃度が所定の濃度よりも低下すると、制御部４０が電磁弁２６を開く。これにより、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６に滴下され、除菌エレメント１６から染み出した殺菌用液１７が浸漬槽１９に補給されて、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の濃度が上昇する。

【0081】

また、検出された浸漬槽１９内の濃度が所定の濃度に達すると、制御部４０が電磁弁２６を閉じて、滴下用ノズル２４から除菌エレメント１６への殺菌用液１７の滴下が停止される。これにより、空気調和機１の運転中、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の濃度が所定の濃度に保たれる。

【0082】

その後、空気調和機１の運転が停止し、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくると、浸漬槽１９内の所定の濃度の殺菌用液１７が毛細管現象によって除菌エレメント１６に吸い上げられる。したがって、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、運転停止中に所定の濃度の殺菌用液１７が除菌エレメント１６に含浸されているため、空気Ａが除菌エレメント１６において確実に所定の濃度の殺菌用液１７と接触し、これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができ、安定した除菌効果を得ることができる。

【0083】

上記第３および第４の実施の形態では、図４，図５に示すように、空気清浄装置９にワッシャメディア１５と受液槽２０と噴霧装置２１とを設けているが、これらを設けていない空気清浄装置９であってもよい。

【0084】

上記第３の実施の形態では、図４に示すように、空気清浄装置９に第１の液位検出装置３３を設け、第４の実施の形態では、図５に示すように、空気清浄装置９に第１の濃度検出装置３５を設けているが、空気清浄装置９に第１の液位検出装置３３と第１の濃度検出装置３５とを共に設け、第１の液位検出装置３３で検出された液位と第１の濃度検出装置３５で検出された濃度とに基づいて制御部４０が滴下装置１８の電磁弁２６を制御するものでもよい。

【0085】

（第５の実施の形態）
上述した第１〜第４の実施の形態では、浸漬槽１９と受液槽２０とが個別に設けられているが、第５の実施の形態では、図６に示すように、浸漬槽１９は受液槽２０を兼用している。すなわち、浸漬槽１９は除菌エレメント１６の下方からワッシャメディア１５の下方を経て噴霧用ノズル２９の下方へ達する大きさを有している。

【0086】

以下、上記構成における作用を説明する。
空気調和機１を運転している際、除菌エレメント１６に含浸されている殺菌用液１７が除菌エレメント１６を通過する空気Ａと接触することにより、殺菌用液１７中の殺菌の主成分が消費されて濃度が低下する。このようにして殺菌の主成分の濃度が低下した殺菌用液１７が除菌エレメント１６から染み出して浸漬槽１９内に貯留される。

【0087】

また、浸漬槽１９内の殺菌用液１７は噴霧用ノズル２９から噴霧されてワッシャメディア１５や空気Ａに接触した際、噴霧された殺菌用液１７中の殺菌の主成分が消費されるため、殺菌用液１７の濃度がさらに低下する。したがって、浸漬槽１９内の殺菌用液１７が繰り返し循環しながら噴霧用ノズル２９から噴霧されることにより、浸漬槽１９内の殺菌用液１７の濃度が次第に低下していく。

【0088】

空気調和機１の運転を停止している際、除菌エレメント１６は乾燥してくると毛細管現象によって浸漬槽１９内の殺菌用液１７を吸い上げるため、運転停止中であっても、殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができる。これにより、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、運転停止中に十分な量の殺菌用液１７が除菌エレメント１６に含浸されているため、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができる。

【0089】

尚、先述した第１および第２の実施の形態では、図１，図３に示すように、浸漬槽１９と受液槽２０とが個別に設けられているため、受液槽２０に貯留されている殺菌用液１７よりも高濃度の殺菌用液１７が浸漬槽１９に貯留される。このため、空気調和機１の運転を停止している際、受液槽２０の殺菌用液１７よりも高濃度の殺菌用液１７が毛細管現象によって除菌エレメント１６に吸い上げられ、これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を大幅に抑制することができる。

【0090】

これに対して、上記第５の実施の形態では、図６に示すように、浸漬槽１９が受液槽２０を兼用しているため、第５の実施の形態における浸漬槽１９の殺菌用液１７は上記第１および第２の実施の形態における浸漬槽１９の殺菌用液１７よりも低濃度となり、これにより、運転開始直後における除菌エレメント１６の除菌効果は第５の実施の形態よりも第１および第２の実施の形態の方が良好となる。

【0091】

（第６の実施の形態）
次に、第６の実施の形態を、図７〜図９を参照して説明する。
除菌エレメント１６は上下複数段に分割された第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃからなる。また、第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃに対応して、上下複数段の第１〜第３浸漬槽１９ａ〜１９ｃ（第１の貯留部の一例）が設けられている。このうち、上段の第１浸漬槽１９ａは上段の第１分割エレメント１６ａと中段の第２分割エレメント１６ｂとの間に設けられ、中段の第２浸漬槽１９ｂは中段の第２分割エレメント１６ｂと下段の第３分割エレメント１６ｃとの間に設けられ、下段の第３浸漬槽１９ｃは下段の第３分割エレメント１６ｃの下方に設けられている。

【0092】

第３浸漬槽１９ｃは、上述した第１の実施の形態における浸漬槽１９（図１参照）と同様に、上面が開放された四角箱状の槽である。第３分割エレメント１６ｃの下端部が第３浸漬槽１９ｃ内に貯留された殺菌用液１７に浸漬されている。

【0093】

第１および第２浸漬槽１９ａ，１９ｂは、同じ構成の槽であり、上面が開放された四角箱状の槽本体４１と、槽本体４１内に設けられた溢流板４２および仕切板４３とを有している。槽本体４１は、分割エレメント１６ａ，１６ｂの厚さ方向において相対向する一対の縦板４４，４５と、分割エレメント１６ａ，１６ｂの幅方向において相対向する一対の側板４６，４７と、底板４８とを有している。

【0094】

溢流板４２は、両縦板４４，４５間に平行に配置され、両側端が両方の側板４６，４７に取付けられている。仕切板４３は、底板４８の上方に平行に配置され、両側端が両方の側板４６，４７に取付けられ、一端が溢流板４２の下端に取付けられ、他端が他方の縦板４５に取付けられている。

【0095】

第１および第２浸漬槽１９ａ，１９ｂの内部には、それぞれ、一対の側板４６，４７と他方の縦板４５と溢流板４２と仕切板４３とに囲まれ且つ上面が開放された上部貯留室５０と、縦板４４，４５と側板４６，４７と底板４８とで囲まれ且つ溢流板４２と仕切板４３とで仕切られた下部貯留室５１とが形成されている。

【0096】

上部貯留室５０と下部貯留室５１とは、溢流板４２と一方の縦板４４との間に形成された溢流部５２を介して連通している。槽本体４１の底板４８には、下部貯留室５１と下方外部とに開口する流通口５３が形成されている。

【0097】

第１分割エレメント１６ａの下端部は、第１浸漬槽１９ａの仕切板４３に取付けられ、上部貯留室５０に貯留された殺菌用液１７に浸漬されている。第２分割エレメント１６ｂの下端部は、第２浸漬槽１９ｂの仕切板４３に取付けられ、第２浸漬槽１９ｂの上部貯留室５０に貯留された殺菌用液１７に浸漬されている。

【0098】

また、第２分割エレメント１６ｂの上端部は第１浸漬槽１９ａの底板４８に取付けられ、第３分割エレメント１６ｃの上端部は第２浸漬槽１９ｂの底板４８に取付けられている。

【0099】

また、第３浸漬槽１９ｃの下方には、先述した第１および第２の実施の形態と同様に、受液槽２０が設けられている。
以下、上記構成における作用を説明する。

【0100】

空気調和機１を運転している際、滴下装置１８の電磁弁２６が開かれ、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から第１分割エレメント１６ａの上端部に滴下されることにより、殺菌用液１７が第１分割エレメント１６ａ内に含浸される。そして、含浸し切れずに第１分割エレメント１６ａから染み出した殺菌用液１７が第１浸漬槽１９ａの上部貯留室５０内に補給されて貯留される。

【0101】

第１浸漬槽１９ａの上部貯留室５０内が殺菌用液１７で満たされると、上部貯留室５０内の殺菌用液１７が溢流板４２から溢流し溢流部５２を通って下部貯留室５１内に貯留される。下部貯留室５１内の殺菌用液１７は、流通口５３を通って直下の第２分割エレメント１６ｂの上端部に供給され、第２分割エレメント１６ｂ内に含浸される。

【0102】

そして、含浸し切れずに第２分割エレメント１６ｂから染み出した殺菌用液１７は、同様に、第２浸漬槽１９ｂの上部貯留室５０内に貯留され、上部貯留室５０が満杯になると、溢流板４２から溢流して下部貯留室５１内に貯留され、流通口５３を通って直下の第３分割エレメント１６ｃの上端部に供給され、第３分割エレメント１６ｃ内に含浸される。

【0103】

そして、含浸し切れずに第３分割エレメント１６ｃから染み出した殺菌用液１７は、第３浸漬槽１９ｃ内に貯留される。その後、第３浸漬槽１９ｃが殺菌用液１７で満たされると、殺菌用液１７は第３浸漬槽１９ｃから受液槽２０に溢流する。

【0104】

ワッシャメディア１５を通過した空気Ａは第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃを通過することにより除菌される。
空気調和機１の運転を停止している際、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくると、毛細管現象により、第１分割エレメント１６ａが第１浸漬槽１９ａの上部貯留室５０内の殺菌用液１７を吸い上げ、第２分割エレメント１６ｂが第２浸漬槽１９ｂの上部貯留室５０内の殺菌用液１７を吸い上げ、第３分割エレメント１６ｃが第３浸漬槽１９ｃ内の殺菌用液１７を吸い上げるため、運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができる。

【0105】

したがって、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、ワッシャメディア１５を通過した空気Ａが除菌エレメント１６において確実に殺菌用液１７と接触する。これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができる。

【0106】

また、除菌エレメント１６を上下複数段の分割エレメント１６ａ〜１６ｃに分割し、上下各段の分割エレメント１６ａ〜１６ｃに対応して、浸漬槽１９ａ〜１９ｃを上下複数段設けているため、背が高い除菌エレメント１６であっても、除菌エレメント１６は殺菌用液１７を十分且つ速やかに吸い上げることができ、殺菌用液１７は除菌エレメント１６の上下において均等に含浸される。

【0107】

上記第６の実施の形態では、図１，図３で示した第１および第２の実施の形態と同様に、受液槽２０を第３浸漬槽１９ｃの下方に設けているが、図４，図５で示した第３および第４の実施の形態と同様に、受液槽２０を第３浸漬槽１９ｃの上流側前方に設けてもよい。また、図６で示した第５の実施の形態と同様に、第３浸漬槽１９ｃの代りに、受液槽２０を兼用する浸漬槽１９を設け、第３分割エレメント１６ｃの下端部を浸漬槽１９に浸漬してもよい。

【0108】

（第７の実施の形態）
次に、第７の実施の形態を、図１０を参照して説明する。
除菌エレメント１６は上下複数段に分割された第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃからなる。また、第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃに対応して、上下複数段の第１〜第３浸漬槽５７ａ〜５７ｃ（第１の貯留部の一例）が設けられている。

【0109】

各浸漬槽５７ａ〜５７ｃは、それぞれ、上面が開放された四角箱状の槽であり、分割エレメント１６ａ〜１６ｃの厚さ方向において相対向する一対の縦板５８，５９を有している。空気Ａの流れ方向における下流側の縦板５９の高さは上流側の縦板５８の高さよりも低く、これにより、下流側の縦板５９の上方に溢流部６０が形成される。

【0110】

中段の第２分割エレメント１６ｂの上端部が上段の第１浸漬槽５７ａの溢流部６０に隣接し、下段の第３分割エレメント１６ｃの上端部が中段の第２浸漬槽５７ｂの溢流部６０に隣接している。

【0111】

また、第３浸漬槽５７ｃの下方には、先述した第１および第２の実施の形態と同様に、受液槽２０が設けられている。
以下、上記構成における作用を説明する。

【0112】

空気調和機１を運転している際、滴下装置１８の電磁弁２６が開かれ、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から第１分割エレメント１６ａの上端部に滴下されることにより、殺菌用液１７が第１分割エレメント１６ａ内に含浸される。そして、含浸し切れずに第１分割エレメント１６ａから染み出した殺菌用液１７が第１浸漬槽５７ａ内に貯留される。

【0113】

第１浸漬槽５７ａ内が殺菌用液１７で満たされると、第１浸漬槽５７ａ内の殺菌用液１７が溢流部６０から溢流して第２分割エレメント１６ｂの上端部に供給される。これにより、殺菌用液１７が第２分割エレメント１６ｂ内に含浸され、含浸し切れずに第２分割エレメント１６ｂから染み出した殺菌用液１７が第２浸漬槽５７ｂ内に貯留される。

【0114】

第２浸漬槽５７ｂ内が殺菌用液１７で満たされると、第２浸漬槽５７ｂ内の殺菌用液１７が溢流部６０から溢流して第３分割エレメント１６ｃの上端部に供給される。これにより、殺菌用液１７が第３分割エレメント１６ｃ内に含浸され、含浸し切れずに第３分割エレメント１６ｃから染み出した殺菌用液１７が第３浸漬槽５７ｃ内に貯留される。その後、第３浸漬槽５７ｃが殺菌用液１７で満たされると、殺菌用液１７は第３浸漬槽５７ｃの溢流部６０から受液槽２０に溢流する。

【0115】

ワッシャメディア１５を通過した空気Ａは第１〜第３分割エレメント１６ａ〜１６ｃを通過することにより除菌される。
空気調和機１の運転を停止している際、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくると、毛細管現象により、第１分割エレメント１６ａが第１浸漬槽５７ａ内の殺菌用液１７を吸い上げ、第２分割エレメント１６ｂが第２浸漬槽５７ｂ内の殺菌用液１７を吸い上げ、第３分割エレメント１６ｃが第３浸漬槽５７ｃ内の殺菌用液１７を吸い上げるため、運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができる。

【0116】

尚、上記第７の実施の形態では、図１０に示すように、各分割エレメント１６ａ〜１６ｃと各浸漬槽５７ａ〜５７ｃとを、上下一直線上ではなく、階段状に配置しているため、分割エレメント１６ａ〜１６ｃの厚さ方向において、第１浸漬槽５７ａの一端から第３浸漬槽５７ｃの他端までの距離Ｌが拡大する。

【0117】

これに対して、先述した第６の実施の形態では、図７に示すように、各分割エレメント１６ａ〜１６ｃと各浸漬槽１９ａ〜１９ｃとを上下一直線上に配置しているため、分割エレメント１６ａ〜１６ｃの厚さ方向において、第１浸漬槽１９ａの一端から第３浸漬槽１９ｃの他端までの距離Ｌが縮小され、これにより、空気清浄装置９が小型化される。

【0118】

尚、上記第６および第７の実施の形態では、除菌エレメント１６を分割エレメント１６ａ〜１６ｃに上下３分割しているが、３分割以外の複数に分割してもよい。また、上下３段の浸漬槽１９ａ〜１９ｃ，５７ａ〜５７ｃを設けたが、３段以外の複数段であってもよい。

【0119】

上記第７の実施の形態では、図１，図３で示した第１および第２の実施の形態と同様に、受液槽２０を第３浸漬槽５７ｃの下方に設けているが、図４，図５で示した第３および第４の実施の形態と同様に、受液槽２０を第３浸漬槽５７ｃの上流側前方に設けてもよい。この場合、第３浸漬槽５７ｃに溢流部６０は形成されていない。また、図６で示した第５の実施の形態と同様に、第３浸漬槽５７ｃの代りに、受液槽２０を兼用する浸漬槽１９を設け、第３分割エレメント１６ｃの下端部を浸漬槽１９に浸漬してもよい。

【0120】

（第８の実施の形態）
次に、第８の実施の形態を、図１１を参照して説明する。
除菌エレメント１６は上下複数段に分割された第１，第２分割エレメント１６ａ，１６ｂからなり、同様に、ワッシャメディア１５は上下複数段に分割された第１，第２分割ワッシャメディア１５ａ，１５ｂからなる。上記第１，第２分割エレメント１６ａ，１６ｂは、それぞれ、上端部に、殺菌用液１７を蓄える蓄水部６２を有している。尚、蓄水部６２はスポンジ等の保水性に優れた保水材で形成されている。

【0121】

また、第１分割エレメント１６ａと第１分割ワッシャメディア１５ａとの間には第１分割スペーサ６３ａが挟まれ、第２分割エレメント１６ｂと第２分割ワッシャメディア１５ｂとの間には第２分割スペーサ６３ｂが挟まれている。

【0122】

第１分割エレメント１６ａと第１分割ワッシャメディア１５ａと第１分割スペーサ６３ａとは上下一対のフレーム６４，６５によって結束されており、これにより、第１分割エレメント１６ａと第１分割ワッシャメディア１５ａと第１分割スペーサ６３ａとからなる第１ユニット６６ａが形成されている。

【0123】

同様に、第２分割エレメント１６ｂと第２分割ワッシャメディア１５ｂと第２分割スペーサ６３ｂとは上下一対のフレーム６４，６５によって結束されており、これにより、第２分割エレメント１６ｂと第２分割ワッシャメディア１５ｂと第２分割スペーサ６３ｂとからなる第２ユニット６６ｂが形成されている。

【0124】

第１ユニット６６ａに設けられた上部フレーム６４は、第１ユニット６６ａの上端部に外嵌されており、第１ユニット６６ａの上流側と下流側とで相対向する一対の縦板６７，６８と、第１ユニット６６ａの上方を覆う上板６９と、第１ユニット６６ａの幅方向において相対向する一対の側板７０とを有している。また、上部フレーム６４の上板６９には、上端が上面に開口するとともに下端が第１分割エレメント１６ａの蓄水部６２に連通する流入孔７２が形成されている。

【0125】

第１ユニット６６ａに設けられた下部フレーム６５は、第１ユニット６６ａの下端部に外嵌されており、第１ユニット６６ａの上流側と下流側とで相対向する一対の縦板７４，７５と、第１ユニット６６ａの下方を覆う底板７６と、第１ユニット６６ａの幅方向において相対向する一対の側板７７と、第１分割ワッシャメディア１５ａの下端部が嵌め込まれる嵌込部７９と、殺菌用液１７を貯留すると共に第１分割エレメント１６ａの下端部が嵌め込まれる貯留部８０（第１の貯留部の一例）とを有している。

【0126】

貯留部８０は下流側の縦板７５と底板７６に立設された溢流板８１との間に形成されており、第１分割エレメント１６ａの下端部は貯留部８０に貯留された殺菌用液１７に浸漬されている。

【0127】

溢流板８１は、第１分割エレメント１６ａの上流側に面しており、縦板７５に対向している。溢流板８１の高さは縦板７５の高さよりも低く、溢流板８１の上部には溢流部８２が形成されている。

【0128】

また、底板７６には、貯留部８０内から溢流部８２を通って貯留部８０の外部に溢れ出た殺菌用液１７を下部フレーム６５の下方へ排出する排出孔８３が形成されている。
第２ユニット６６ｂに設けられた上部および下部フレーム６４，６５は、上述した第１ユニット６６ａに設けられた上部および下部フレーム６４，６５と同様に構成されている。尚、第１ユニット６６ａに設けられた下部フレーム６５の排出孔８３と第２ユニット６６ｂに設けられた上部フレーム６４の流入孔７２とは連通している。

【0129】

また、第２ユニット６６ｂの下方には、先述した第１および第２の実施の形態と同様に、受液槽２０が設けられている。
以下、上記構成における作用を説明する。

【0130】

空気調和機１を運転している際、殺菌用液１７が滴下用ノズル２４から第１ユニット６６ａの上端部に滴下されることにより、殺菌用液１７が、第１ユニット６６ａの上部フレーム６４の流入孔７２を通って、第１分割エレメント１６ａの蓄水部６２に蓄えられ、十分に蓄えられてこれ以上蓄え切れなくなると、蓄水部６２から第１分割エレメント１６ａ内に含浸される。そして、含浸し切れずに第１分割エレメント１６ａから染み出した殺菌用液１７が第１ユニット６６ａの下部フレーム６５の貯留部８０内に貯留される。

【0131】

第１ユニット６６ａの下部フレーム６５の貯留部８０内が殺菌用液１７で満たされると、貯留部８０内の殺菌用液１７は、溢流部８２から溢流して排出孔８３から排出され、第２ユニット６６ｂの上部フレーム６４の流入孔７２に流入し、第２分割エレメント１６ｂの蓄水部６２に蓄えられ、十分に蓄えられてこれ以上蓄え切れなくなると、蓄水部６２から第２分割エレメント１６ｂ内に含浸される。そして、含浸し切れずに第２分割エレメント１６ｂから染み出した殺菌用液１７が第２ユニット６６ｂの下部フレーム６５の貯留部８０内に貯留される。その後、第２ユニット６６ｂの貯留部８０が殺菌用液１７で満たされると、殺菌用液１７は溢流部８２から溢流し排出孔８３を通って受液槽２０に排出される。

【0132】

第１分割ワッシャメディア１５ａを通過した空気Ａは第１分割スペーサ６３ａと第１分割エレメント１６ａを通過することにより除菌され、第２分割ワッシャメディア１５ｂを通過した空気Ａは第２分割スペーサ６３ｂと第２分割エレメント１６ｂを通過することにより除菌される。

【0133】

空気調和機１の運転を停止している際、除菌エレメント１６が次第に乾燥してくると、毛細管現象により、第１分割エレメント１６ａが、第１ユニット６６ａの下部フレーム６５の貯留部８０内の殺菌用液１７を吸い上げると共に、蓄水部６２に蓄えられている殺菌用液１７を吸い込む。同様に、第２分割エレメント１６ｂが、第２ユニット６６ｂの下部フレーム６５の貯留部８０内の殺菌用液１７を吸い上げると共に、蓄水部６２に蓄えられている殺菌用液１７を吸い込む。これにより、運転停止中であっても、十分な量の殺菌用液１７を除菌エレメント１６に含浸させることができる。尚、上記のように、運転停止中において、殺菌用液１７は第１および第２分割エレメント１６ａ，１６ｂの上下両端部から吸い込まれるので、十分な量の殺菌用液１７が迅速に吸い込まれる。

【0134】

したがって、運転停止後に空気調和機１の運転を開始した直後であっても、空気Ａが除菌エレメント１６において確実に殺菌用液１７と接触し、これにより、運転開始直後における除菌効果の低下を防止することができる。

【0135】

また、自立性のある分割スペーサ６３ａ，６３ｂを分割ワッシャメディア１５ａ，１５ｂと分割エレメント１６ａ，１６ｂとの間に設け、分割スペーサ６３ａ，６３ｂで分割ワッシャメディア１５ａ，１５ｂを受けることにより、自立性の無い柔軟な分割ワッシャメディア１５ａ，１５ｂの変形を防止することができる。

【0136】

上記第８の実施の形態では、図１１に示すように、除菌エレメント１６は第１，第２分割エレメント１６ａ，１６ｂに上下２分割され、ワッシャメディア１５は第１，第２分割ワッシャメディア１５ａ，１５ｂに上下２分割されているが、２分割に限定されるものではなく、３分割以上の複数に分割されていてもよい。

【符号の説明】

【0137】

１ 空気調和機
９ 空気清浄装置
１６ 除菌エレメント
１７ 殺菌用液
１８ 滴下装置
１９ 浸漬槽（第１の貯留部）
１９ａ〜１９ｃ 第１〜第３浸漬槽（第１の貯留部）
２０ 受液槽（第２の貯留部）
２１ 噴霧装置
３３ 第１の液位検出装置
３５ 第１の濃度検出装置
３７ 第２の液位検出装置
３９ 第２の濃度検出装置
４０ 制御部
６２ 蓄水部
５７ａ〜５７ｃ 第１〜第３浸漬槽（第１の貯留部）
８０ 貯留部（第１の貯留部）
Ａ 空気

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】