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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】5763639
(24)【登録日】2015年6月19日
(45)【発行日】2015年8月12日
(54)【発明の名称】調整可能な家具
(51)【国際特許分類】
A47C 3/025 20060101AFI20150723BHJP
A47C 1/032 20060101ALI20150723BHJP
A47C 7/40 20060101ALI20150723BHJP
【ＦＩ】
A47C3/025
A47C1/032
A47C7/40
【請求項の数】34
【全頁数】32
(21)【出願番号】特願2012-525201(P2012-525201)
(86)(22)【出願日】2010年8月18日
(65)【公表番号】特表2013-502255(P2013-502255A)
(43)【公表日】2013年1月24日
(86)【国際出願番号】GB2010001565
(87)【国際公開番号】WO2011021002
(87)【国際公開日】20110224
【審査請求日】2013年7月18日
(31)【優先権主張番号】0914436.1
(32)【優先日】2009年8月18日
(33)【優先権主張国】GB
(31)【優先権主張番号】0918685.9
(32)【優先日】2009年10月23日
(33)【優先権主張国】GB
(73)【特許権者】
【識別番号】512036188
【氏名又は名称】インテグレイテッド ファーニチャー テクノロジーズ リミテッド
【氏名又は名称原語表記】ＩＮＴＥＧＲＡＴＥＤ ＦＵＲＮＩＴＵＲＥ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＬＩＭＩＴＥＤ
(74)【代理人】
【識別番号】110001302
【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル
(72)【発明者】
【氏名】ロバートソン，デール
【審査官】
望月 寛
(56)【参考文献】
【文献】
独国特許出願公開第１０２００７０２４２１８（ＤＥ，Ａ１）
【文献】
実公昭３６−０１３９４６（ＪＰ，Ｙ１）
【文献】
特開平０８−１７３２６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００３−１４４２６２（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平０８−３０８６８０（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平１１−２４４０９６（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ４７Ｃ ３／０２５
Ａ４７Ｃ １／０３２
Ａ４７Ｃ ７／４０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
基礎支持部と、中間支持部と、背支持部とを具える調整可能な家具において、前記中間支持部は第１のガイド手段によって前記基礎支持部に対して動くようにガイドされ、前記背支持部は第２のガイド手段によって前記基礎支持部および中間支持部の双方に対して動くようにガイドされ、前記第２のガイド手段は前記基礎支持部および前記背支持部の一方に連結された少なくとも１のガイド部と、前記基礎支持部および前記背支持部の他方に連結された少なくとも１の従動部とを有し、前記第２のガイド手段のガイド部が、１以上の湾曲部を有する曲線形であり；
前記背支持部は前記中間支持部に対して回動運動するよう取り付けられ、前記第１および第２のガイド手段は、使用時の前記中間支持部に対する前記背支持部の回動が前記中間支持部を前記基礎支持部に対して動かすように配置され、
前記背支持部がレバー機構の少なくとも一部を提供し、その回動運動がさらに前記基礎支持部に対して前記中間支持部を動かし、
前記第２のガイド手段は背支持部の回動中心から間隔をおいて配置されることを特徴とする家具。
前記背支持部は前記中間支持部に対して回動運動するよう取り付けられ、前記第１および第２のガイド手段は、使用時の前記中間支持部に対する前記背支持部の回動が前記中間支持部を前記基礎支持部に対して動かすように配置され、
前記背支持部がレバー機構の少なくとも一部を提供し、その回動運動がさらに前記基礎支持部に対して前記中間支持部を動かし、
前記第２のガイド手段は背支持部の回動中心から間隔をおいて配置されることを特徴とする家具。
【請求項2】
請求項１に記載の家具において、前記第１および第２のガイド手段が、連動した、前記基礎支持部および中間支持部に対する前記背支持部の回動運動と前記基礎支持部に対する前記中間支持部の直線運動を提供するように配置されていることを特徴とする家具。
【請求項3】
請求項１または２に記載の家具において、前記第２のガイド手段が支点を提供し、当該支点を中心に前記レバー機構が作用して、前記基礎支持部に対して前記中間支持部を動かすことを特徴とする家具。
【請求項4】
請求項１乃至３の何れかに記載の家具において、前記中間支持部が、前記基礎支持部に対して直線運動に動くよう配置されていることを特徴とする家具。
【請求項5】
請求項１乃至４の何れかに記載の家具において、前記背支持部が、前記中間支持部に回動するよう連結された少なくとも１の連結レバーによって前記中間支持部に回動するよう連結されていることを特徴とする家具。
【請求項6】
請求項５に記載の家具において、前記連結レバーが前記第２のガイド手段のガイド部を有し前記従動部を収容する、あるいは前記連結レバーが前記第２のガイド手段の従動部を有し、前記基礎支持部が前記ガイド部を有することを特徴とする家具。
【請求項7】
請求項５または６に記載の家具において、前記第２のガイド手段が、前記連結レバーの支点を提供することを特徴とする家具。
【請求項8】
請求項３または７に記載の家具において、前記支点が、前記基礎支持部に対して固定されていることを特徴とする家具。
【請求項9】
請求項１乃至８の何れかに記載の家具において、前記ガイド部がスロット、溝、トラック等を具え、その中に前記従動部が配置されることを特徴とする家具。
【請求項10】
請求項１乃至９の何れかに記載の家具において、前記従動部が、ローラ、ベアリング等を具えることを特徴とする家具。
【請求項11】
請求項１乃至１０の何れかに記載の家具において、前記基礎支持部がシャーシを具え、当該シャーシに前記中間支持部が可動するよう装着されていることを特徴とする家具。
【請求項12】
請求項１乃至１１の何れかに記載の家具がさらに、前記中間支持部に対して固定された座部支持部または下半身支持部を具えることを特徴とする家具。
【請求項13】
請求項１乃至１２の何れかに記載の家具において、前記第１のガイド手段が、前記基礎支持部および中間支持部の一方に連結された少なくとも１のガイド部と、前記基礎支持部および中間支持部の他方に連結された少なくとも１の従動部とを有することを特徴とする家具。
【請求項14】
請求項１３に記載の家具において、前記第１のガイド手段のガイド部が前記中間支持部に連結され、前記従動部が前記基礎支持部に連結される、あるいはその逆であることを特徴とする家具。
【請求項15】
請求項１乃至１４の何れかに記載の家具において、前記第２のガイド手段のガイド部が前記背支持部に連結され、前記従動部が前記基礎支持部に連結される、あるいはその逆であることを特徴とする家具。
【請求項16】
請求項１乃至１５の何れかに記載の家具において、前記中間支持部が一対の横側面パネルを有しており、当該横側面パネルは、前記従動部をそれぞれ収容してガイドする前記第１のガイド手段のガイド部を有することを特徴とする家具。
【請求項17】
請求項１６に記載の家具において、前記ガイド部が、前記横側面パネルの各スロットとして提供されることを特徴とする家具。
【請求項18】
請求項１７に記載の家具において、各パネルが一対の前記スロットを有しており、当該スロットは、前記背支持部が直立位置または部分的にリクライニングした位置から下方に回動したときに前記中間支持部を前記基礎支持部に対して上方かつ前方にガイドするように傾斜していることを特徴とする家具。
【請求項19】
請求項１６乃至１８の何れかに記載の家具において、前記背支持部が、それぞれの前記横側面パネルに回動するよう連結されていることを特徴とする家具。
【請求項20】
請求項１乃至１９の何れかに記載の家具において、前記中間支持部が外側支持部を具え、前記基礎支持部が内側支持部を具える、あるいはその逆であることを特徴とする家具。
【請求項21】
請求項１乃至２０の何れかに記載の家具において、当該家具が、１以上のリクライニングシートを有するリクライニング椅子または複数人用ソファを含むことを特徴とする家具。
【請求項22】
請求項２１に記載の家具において、前記背支持部が前記リクライニング椅子の背もたれを具え、前記中間支持部が椅子の座部または座部支持部および／またはアームを有する前記椅子の可動フレームを具え、前記基礎支持部が床置き部の少なくとも一部を提供することを特徴とする家具。
【請求項23】
請求項２１または２２に記載の家具において、前記第１および第２のガイド手段が前記椅子または複数人用ソファのリクライニングシートの両側面に設けられ、これにより、各座部が、その両側面の前記ガイド手段によって支持されガイドされることを特徴とする家具。
【請求項24】
請求項２１乃至２３の何れかに記載の家具がさらに、収容位置と展開位置の間で動く足置きを具え、当該足置きは、その展開および格納のための線形アクチュエータ手段に回動するよう連結されていることを特徴とする家具。
【請求項25】
請求項２４に記載の家具において、前記線形アクチュエータ手段が、当該家具の下側の隠れた位置から延在する摺動手段を具えることを特徴とする家具。
【請求項26】
請求項２５に記載の家具において、前記摺動手段は傾斜方向に動き、前記足置きが展開されたときに前記線形アクチュエータ手段と前記足置きの間の回動位置を上昇させることを特徴とする家具。
【請求項27】
請求項２６に記載の家具において、前記摺動手段が各側面にガイド部を有する引出し状の機構を具え、前記ガイド部に沿って前記引出し状の機構を摺動させることを特徴とする家具。
【請求項28】
請求項２４、２５または２６に記載の家具において、前記足置きがさらに前記足置きと当該家具の既定の固定位置の間に連結された柔軟な取付手段を具え、これにより、前記線形アクチュエータの拡張部分が、前記足置きに回転モーメントを生成する前記取付手段の張力が生じる位置に前記足置きを展開させて、実質的に水平面に位置するように前記足置きを回動軸を中心に回転させることを特徴とする家具。
【請求項29】
請求項２４乃至２８の何れかに記載の家具において、前記足置きが、当該足置きの上縁と下縁の間の前記足置き上の地点、またはその近傍で前記線形アクチュエータに回動するよう連結されていることを特徴とする家具。
【請求項30】
請求項２４乃至２９の何れかに記載の家具において、前記足置きが、付勢手段によって展開位置へと外側に付勢されることを特徴とする家具。
【請求項31】
請求項３０に記載の家具において、前記付勢手段が、少なくとも１の一定力ばねを具えることを特徴とする家具。
【請求項32】
請求項１乃至２０の何れかに記載の家具において、当該家具が調整可能なベッドを含むことを特徴とする家具。
【請求項33】
請求項３２に記載の家具において、前記背支持部が前記ベッドの調整可能な背もたれを有し、前記中間支持部は、調整可能または調整できない体支持部が取り付けられる前記ベッドの可動フレームまたはキャリッジを有し、前記基礎支持部は前記ベッドが支持される床置き部または台座の少なくとも一部を提供することを特徴とする家具。
【請求項34】
請求項３２または３３に記載の家具において、調整可能な部分が前記ベッドの両側の前記ガイド手段によって支持されガイドされるように、前記第１および第２のガイド手段が前記ベッドの両側面に設けられていることを特徴とする家具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、家具の一部の位置を別の部分に対して移動させることができる、椅子、ベッド等の調整可能な家具に関するものである。この調整は電気モータ等を用いて動力供給されてもよく、あるいは手動であってもよい。
【背景技術】
【0002】
リクライニング位置を与えるために背もたれの角度を変えることができる、および／または可動式足置きを前方かつ外側に移動させることができる調整可能な椅子が知られている。調節が手動または１以上の電気モータでなされるこの種のリクライニング椅子は有用である。一部の電動椅子は椅子の座部を傾ける機能を有し、ユーザが座位から立位へと椅子から離れる補助をする。ベッドのヘッドと上側背支持部を動かしてベッドの他の部分に対するこの部分の傾きを調整できる、調整可能なベッドも知られている。背もたれが部屋の壁または他の家具製品に近接している状態でリクライニング椅子を配置することができるだけではなく、壁と干渉することなく背もたれを傾けることができる、いわゆる「ゼロ壁」のリクライニング椅子が開発されてきた。これは、背もたれの運動が、背もたれが回動するよう連結された椅子の座部および周囲構造の運動と連動していることにより実現できる。
【0003】
通常、このような家具製品の可動部は、一般に一連の金属連結装置、ピンおよびブッシュを含む比較的複雑な支持機構に支持されており、これらの連結装置は家具の１以上の可動部がそれぞれの動作範囲を通して移動できるように可動である。このような支持機構は多くの場合、機械的に複雑で重量があり、輸送費用が掛かり、取り扱いおよび利用しにくい。これらの懸念事項は家具のデザインに厳しい制約を課してしまう。例えば、典型的な足置き付のリクライニング椅子の動作機構は約１６Ｋｇ程度の重量がある。既知の支持機構における複雑な一連の連結装置および連結部には多くの場合、許容誤差などによる製造のばらつきが生じ、剛性または可動部の運動への耐性に影響を与える。これは、家具を調整するため、家具の同一部材にユーザによって異なる程度の力を適用することを必要とすることがある手動の家具の場合に特に不利となる。
【0004】
従って、調整可能な家具製品用に改良した支持機構、特に従来の機構よりも機械的に複雑ではなく、重量がなく費用が掛からない支持機構が必要である。
【発明の概要】
【0005】
本発明の一態様によると、基部と、中間支持部と背支持部とを具える調整可能な家具が提供されており、この中間支持部は第１のガイド手段によって基部に対して動くようにガイドされ、背支持部は第２のガイド手段によって基部と中間支持部の双方に対して動くようにガイドされ、この第２のガイド手段は、基礎支持部および背支持部の一方に連結された少なくとも１のガイド部と、基礎支持部および背支持部の他方に連結された少なくとも１の従動部とを有する。背支持部は中間支持部に対して回動運動するように装着され、第１および第２のガイド手段は、使用時に、背支持部が中間支持部に対して回動すると中間支持部を基部に対して移動させるように配置される。
【0006】
従って、本発明の上記態様は、中間支持部および背支持部が、それぞれの第１および第２のガイド手段によって連動するように互いに且つ基礎支持部に対して動く調整可能な家具を提供する。
【0007】
好適な一実施形態では、第１および第２のガイド手段は、連動している、基部および中間支持部に対する背支持部の回動運動と、基部に対する中間支持部の線形運動をもたらすように配置される。従って、この家具はいわゆる「ゼロ壁」機構を提供するように配置されてもよい。
【0008】
好適には、背支持部はレバー機構の少なくとも一部を提供し、このレバー機構の運動がさらに中間部材を基部に対して移動させる。この方法では、レバーとして椅子の背もたれなどの家具製品の背支持部を利用し、例えばゼロ壁椅子の場合には前方の直線方向に中間部材を基部に対して移動させることにより、著しい機械的な利点を実現することができる。この方法では、着座したユーザの上半身の重量は分散され、背支持部を回動させて中間支持部を前方に動かすようにレバーを作動させることができる。一般に、基部に対して中間支持部を移動させて「ゼロ壁」機能を提供する電動アクチュエータを用いて背もたれを移動させることにより、調整可能なベッドの背もたれをほぼ同じ方法で利用することもできる。
【0009】
好適な実施形態では、第２のガイド手段が支点を提供し、それを中心にレバー機構が機能して中間部材を基部に対して移動させる。この方法では、第２のガイド手段の固定部が機械的な利点（てこの作用）を与える支点を規定し、基部に対して中間支持部を移動させる。
【0010】
中間支持部が基礎支持部に対して前方に移動したときに、中間支持部は基部に対して上方の斜めの直線軌道に従動するように、中間支持部は、基部に対して直線運動に、好適にはリクライニング椅子の斜めの直線運動に移動するよう配置されてもよい。この方法では、本発明の上記態様は特に、ゼロ壁のリクライニング椅子またはソファ機構での利用に適している。このような機構では、この機構は可動部が動作している間は本質的に平衡しているように、着座したユーザの上半身の体重は傾いているときの背支持部によってほぼ支持され、ユーザの下半身の体重は中間支持部によって支持されるという意味で着座したユーザの体重は釣り合いが取れている。調整可能なベッドの実施形態では、中間支持部の動きは斜めではない直線軌道に従動することが好ましいと想定される。
【0011】
好適な実施形態では、背支持部は少なくとも１の連結レバーによって中間支持部に回動するよう連結されており、この連結レバーは中間支持部に回動するよう連結されている。この機構は容易に、組立式家具では一般的なように好適には取付／取外し可能な方法で、背支持部を連結レバーの一端で堅く固定することが可能であり、連結レバーの他端は中間支持部に回動するよう連結される。このレバー機構が背支持部の回動軸を規定する。
【0012】
連結レバーは第２のガイド手段のガイドを有し、それぞれの従動部を収容することが好ましい。この方法では、ガイドおよび従動部は、家具が標準の向きにある状態で重力を受けて背支持部および連結レバーが下方に回動するのを防止する。従って、第２のガイド手段のガイドおよび従動部が係合すると、背支持部は回動軸を中心に下方に回動運動しにくい。他の実施形態では、連結レバーは第２のガイド手段の従動部を有するか連結され、基礎支持部は各ガイドを有する。
【0013】
第２のガイド手段のガイドは、１以上の湾曲部を有する曲線であることが好ましい。この方法では、回動軸を中心とした背支持部の下方運動は、基礎支持部に対する中間支持部の運動に影響を与える。
【0014】
第２のガイド手段は連結レバーの支点を提供することが好ましい。この方法では、連結レバーまたはガイドに対する支点は、回動軸を中心に背支持部が回動運動している間、ガイドの長さに沿って移動する。この運動は回動軸を支点に対して移動させ、従動部が基部に対して固定された機構では、回動点をガイドの幾何学形状によって規定された経路に沿って移動させる。
【0015】
好適な実施形態では、各ガイドが、１以上の従動部が配置されるスロット、溝、トラックなどを具える。これは、容易に様々な支持要素の間の反力の伝達手段を提供する。
【0016】
好適な実施形態では、従動部はローラ、ベアリングなどを具える。好適には、各従動部はローラベアリングによって提供され、その外側要素はそれぞれの溝に配置される。
【0017】
基部は中間支持部が取り付けられるシャーシを具えることが好ましい。本発明は、シャーシが部分的または全体的に金属、木製またはプラスチックの材料または２以上のこのような材料の組み合わせで構成された実施形態を意図している。基部は、家具に加わる荷重に加えて家具の重量を支持するように床の上に家具を静置させる。基部には、家具業界で使用されるような、キャスタ、脚部などを設けてもよい。
【0018】
好適な実施形態では、リクライニング椅子またはソファの場合の座部支持部、あるいは調整可能なベッドの場合の上側背支持部が中間支持部に対して固定され、これにより座部または上側背支持部は、家具を調整する際に中間支持部と共に移動する。
【0019】
第１のガイド手段は、基部および中間支持部の一方に連結された少なくとも１のガイドと、基部および中間支持部の他方に連結された少なくとも１の従動部とを有しうる。
【0020】
好適には、第１のガイド手段のガイドは中間支持部に連結され、従動部は基部に連結され、第２のガイド手段のガイドは背支持部に連結され、従動部は基部に連結される、あるいはその逆である。これについて、第１および第２のガイド手段の双方の従動部は基礎支持構造に対して有利に固定することができ、これにより従動部の位置は椅子を調整している間静止したままの状態となり、それぞれの第１および第２のガイド手段のガイドは調整時に従動部に対して移動する。
【0021】
好適な一実施形態では、中間支持部は間隔が開いた一対の横側面パネルを有する。この側面パネルは、各従動部を収容する第１のガイド手段のガイドを有しうる。好適には、第１のガイド手段のガイドは側面パネルの各スロットとして提供される。この方法では、特に側面パネルがＭＤＦまたはＣＮＣ加工法を用いて切断される同様の種類の板材で構成された家具では、ガイドスロットを各側面パネルの正確且つ繰り返し位置に容易に提供することが可能となる。
【0022】
好適な一実施形態では各側面パネルは斜めの一対のスロットを具え、背支持部が直立または部分的に傾いた姿勢から下方に回動したときに基部に対して中間支持部を（家具の通常向きの）上方かつ前方にガイドする。
【0023】
背支持部は各横側面パネルに回動するよう連結されることが好ましい。これにより、背支持部が回動軸を中心に回動したときに、背支持部は上記の方法で中間支持部を駆動させるレバーとして容易に機能することができる。
【0024】
好適な一実施形態では、中間支持部は外側支持部を規定し、基部は内側支持部を規定する。この方法では、上記の横側面パネルは、基礎支持部に対して家具の外側に配置された中間支持部の一部を構成することができる。この方法では、家具の可動部は横パネルによって保護することができる。本発明は、他の機構、特に外側支持部を形成する基礎支持部に対して中間支持部が内側支持部を形成する機構も意図している。他の実施形態は、基礎支持部および基部に連結された第１のガイド手段の関連要素が、基礎支持部（床）に面したフレームの端部に開いた内側空洞部を有して構成されたサイドアームのフレームのような、近接するパネルおよび／または家具の他の構造部品の間の空間内に実質的に配置され、基礎支持部の構成要素をその中に受ける実施形態を想定している。
【0025】
家具は、座席部分の１以上がリクライニング椅子として機能する、例えば二人用ソファの座部が双方とも本発明の上記態様に応じて構成され、両座部がリクライニング部として機能する機構を提供する、リクライニング椅子または複数人用のソファまたは長椅子を含みうる。
【0026】
背支持部は、リクライニング椅子または調整可能なベッドの背もたれ、または少なくとも背もたれ用のフレームを具えうる。中間支持部は、椅子の座部または座部支持部および／または１以上のアームを含む椅子の可動フレームを具えうる。基礎支持部は、運動するように中間支持部が装着された床置き部を具えうる。本発明の文中でリクライニング椅子について説明がされている場合、用語「リクライニング椅子」は、椅子だけではなく、前述のように座部の１以上がリクライニング機構を有する複数人用のソファまたは長椅子を含むと解釈されると、当然のことながら理解されたい。
【0027】
好適な実施形態では、第１および第２のガイド機構は、その座部または各座部がその両側のそれぞれのガイド機構によって支持されガイドされるように、椅子または複数人用ソファのリクライニング座部の両横側面に設けられる。この方法では、座部支持部は、カンチレバー型の機構のように片側のみに支持されるのではなく、椅子の両横側面の各位置で単純に支持されているとみなすことができる。従って、本発明の上記の態様は、座部または各座部が、両横側面におけるそれぞれの第１および第２のガイド手段によって支持されガイドされる機構を意図している。
【図面の簡単な説明】
【0028】
本発明は、添付の図面を参照して、例示としてより具体的に説明されている。【発明を実施するための形態】
【0029】
本発明の実施形態に関連する一般型のリクライニング椅子が、図１の直立形態および図２のリクライニング形態に図示されている。図示された椅子は可動の背もたれと足置き台を有する布張り型の椅子であり、その足置き台は展開されたときに前方且つ外側に突出する。
【0030】
ここで図３−１３を参照すると、本発明の実施形態によるリクライニング椅子機構の支持機構および可動部を図示している。
【0031】
図３は、本発明の実施形態によるリクライニング椅子機構の支持動作機構の斜視図である。図３に示す支持動作機構１０は図３−１３に示すものと同一であり、支持動作機構の詳細を明らかにすべく様々な構成要素が一連の図面から取り除かれている。例えば、図３では、図６に示す横側面パネル１２および足置き台１４が取り除かれて、内側部分の詳細な仕組みが明らかになっている。
【0032】
図面を参照すると、調整可能なリクライニング椅子用の支持動作機構１０は、基礎支持部１６と、中間支持部１８と、背もたれまたは背支持部２０とを具えている。この基礎支持部１６は椅子の床置き部を構成し、椅子の側面（左右）で互いに平行に延在しているＬ型の細長い部材２２の形状をした一対の側方シャーシ脚部を具えている。これらのシャーシ脚部は好適には金属構造、より好適には鋼材構造であって、椅子の前方および後方で前方および後方のクロス部材２４および２６によって互いに連結されており、クロス部材は一般に、例えばＭＤＦ板などの木製構造であるが、当然のことながら、必要に応じて金属であってもよい。クロス部材２４および２６は図３の図中に示されているが、図４および５の図面からは省略されており、クロス部材をそれぞれのシャーシ脚部に取り付ける固定ねじ等を受けるために、一連の開口部２７がシャーシ脚部の前方および後方に設けられていることが見て取れる。シャーシ脚部２２およびクロス部材２４、２６は、椅子が配置される床と接触するようにキャスターなど取り付けることができる床置き部材を構成している。
【0033】
シャーシ脚部２２はそれぞれ、椅子の前方近傍に位置する三角形の直立部材２８と、椅子の中央と後方の間に位置する直立部材３０とを含む、一対の直立部材２８、３０を有している。直立部材３０も概ね三角形の形状を有している。この実施形態では、直立部材２８および３０の双方が金属、好適には鋼材から構成されており、溶接またはボルト、ねじなどの適切な固定手段によってシャーシ脚部２２にそれぞれ接合される。ローラベアリング３２は、直立部材２８の遠位端または頂点に取り付けられる。直立部材３０は、シャーシレールとその遠位端の間の長さに沿って部分的に、更なるローラベアリング３４を保持する。このローラベアリングは直立部材３０の外向きの面に装着されており、これにより、ベアリング３４は、適切に間隔を開けた位置で横側面パネル１２に設けられたそれぞれの軌道スロット３６および３８と係合するように、ベアリング３２と同一の平面に位置する。スロット３６および３８は、好適にはナイロンまたはガラス強化ナイロンなどのプラスチック材料のインサートを構成し、中間支持部１８の横側面パネル１２それぞれの対応する形状のスロットに適合する。スロット３６および３８はそれぞれの側面パネルの底面エッジ４０に対して傾いており、これにより、図４の方向４２に示すように、椅子の前方方向に側面パネルを動かすと上方要素を有する側面パネルの運動が生じ、この上方要素が、椅子が置いてある床の上に椅子を支持するための、側面パネル１２と平行に位置するそれぞれのシャーシ脚部に対して側面パネルの底面エッジ４０を引き上げる。
【0034】
図３−５および７−１３の図面では、スロットインサート３６、３８は他の図示された要素に対するそれぞれの本来の位置に図示されている、すなわちインサートを保持する側面パネル１２がそれぞれ存在している場合の調整機構の他の部分に対して配置されていると理解されたい。
【0035】
後方の直立部材３０にはそれぞれ、直立部材の内向きの面に垂直のタブ４４が設けられている。このタブ４４は図３に示すような更なるクロス部材４６との連結点を提供しており、クロス部材４６はＭＤＦ型の板材などで構成されるのが好ましく、ボルト、ねじまたは他の固定手段でそれぞれのタブに連結される。このクロス部材４６は直立部材３０の上部領域を補強し、直立部材３０の遠位端は更なるローラベアリング４８を保持する。ローラベアリング４８は、ベアリング３２および３４の平面からオフセットした平面に位置している。これは、直立部材３０が保持する２つのベアリング、すなわちベアリング３４と４８の位置の間の直立部材３０の僅かなクランクまたはステップ手段によって実現する。この方法では、ベアリング４８は、椅子の内側領域へと僅かにオフセットした平面に配置される。このオフセットの理由は、以下の記載から明らかとなるであろう。
【0036】
横側面パネル１２は椅子の中間支持構造の一部を構成しており、この中間支持構造は、前述のようにベアリング３２、３４とそれぞれのスロット３６および３８とを有するガイド機構によって基礎構造に対して可動となる。本発明の状況では、ベアリング３２、３４および各パネル１２の対応するスロット３６、３８が、基礎支持部に対する中間支持部の運動を決定する第１のガイド手段を構成する。
【0037】
前述のように、図６に示す左側面パネル１２は、図３、４および５の支持動作機構の図から除去されている。しかしながら、横側面パネル１２はそれぞれ、椅子の後方のクロス部材５０および概ね長方形の座部フレーム５２によって剛性構造を形成するよう互いに連結されており、この座部フレームはそれぞれの側面パネルの長さに沿って実質的に延在し、図３に最もよく示すような複数の位置でパネルに固定されているということを理解されたい。
【0038】
座部フレーム５２は外側の長方形のフレームを具え、鋼材などの金属のフレームであることが好ましいが、この座部フレームが木製またはＭＤＦ構造である実施形態も考えられる。座部フレームは、当該技術分野の当業者にとって既知の方法で椅子の座部（図示せず）を支持する。座部フレーム５２の側面には複数の突出した取付ブロック５４が設けられており、フレームをそれぞれの横側面パネルに連結して、側面パネルからフレームの横の細長い部分まで間隔を開けている。この点で、座部フレームは中間支持部の一部を構成し、横側面パネル１２に対して固定されている中間支持部は、基礎支持部に対して側面パネルと同様に移動すると理解されたい。この運動は一対の平行なコイルばね５６を設けることで抵抗を受けており、それぞれが一端でベアリング３４および４８の間の直立部材３０にそれぞれ固定され、他端でそれぞれの側面パネル１２の内向きの面のコネクタ（図示せず）に固定される。このコイルばね５６は、基礎支持部および中間支持部をローラベアリング３２および３４がそれぞれ斜めのスロット３６および３８の最上端に位置する図３乃至５に示す位置に付勢していることにより、基礎支持部に対する中間支持部の運動に抵抗する。
【0039】
背支持部２０は、一対の横側面パネル６０と、それぞれ下部、中央部、および上端位置にクロス部材６２、６４および６６とを有し、当該技術分野において既知のボックス状構造を作り出す概ね長方形のフレーム５８を具えている。ボックスフレームの背もたれ構造５８は、ＭＤＦまたは他の板状材料で構成され、背もたれの下端近傍で外向きの側面に取り付けられた金属製ブラケット６８を有することが好ましく、これにより、背もたれ５８は、一対の弓形のレバーアーム７２の遠位端における対応する形状のコネクタ７０を断続的に滑動させることができる。レバーアーム７２は背もたれの両側に設けられ、コネクタ７０と反対側のレバーの端部における回動ピン７４によって、背もたれをそれぞれの横側面パネル１２に回動するよう連結している。各レバー７２の回動ピン７４が、回動ピンによって中間支持部に対して固定された背もたれの回動軸を規定する。回動軸を中心とした背もたれの運動は第２のガイド手段機構によって制約され、この第２のガイド手段機構は各レバーアーム７２の内向きの面、すなわち、家具の内側を向いたレバーアームの面に形成された各スロット７６を通るローラベアリング４８をそれぞれ具えている。このガイドスロット７６は回動点７４とコネクタ７０の間のレバーの中間部分に沿って設けられ、Ｕ字型の断面を形成しており、これによりローラはＵ字型の上縁部または壁部と係合する。ローラベアリング４８とＵ字型断面の各上縁部８０との係合は、背もたれが自身の重量を受けて回動軸を中心に下方へと落下（回動）しないよう確保する。背もたれの重量は、スロット７６の上縁部または壁部８０と係合するベアリング４８の反力によって支持される。これについては、背もたれのフレームおよびシートクッション等を含む背支持部の重量によって与えられる回転モーメントは、ベアリング４８に発生した反力による反対方向のモーメントによってベアリング４８で作用し、基礎支持構造によって保持されると理解されたい。様々なベアリング３２、３４および４８の位置、回動ピン７４の位置、スロット３６および３８の位置および傾斜、およびガイド７６の形状、特にベアリング４８が係合する上縁面の間の幾何学的な関係は、背もたれの回動運動が協働するように中間支持部を前方かつ上方に駆動させ、椅子の異なる位置間の自然な推移を確保するように背もたれの運動と連動すると理解されたい。回動軸を中心とした背もたれの回動運動はベアリング４８と各ガイド面８０の相互係合によって制限されており、これにより、支持アームが回転するとベアリングが支持アームのカムガイド面８０を追従し、基部に対してガイドスロット３６、３８の直線方向に背もたれおよび中間支持部を駆動させる反力を回動ピン７４に生成する。
【0040】
力が背もたれに加わって回転する、すなわち回動軸を中心に背支持部を回転させることで中間支持部に対して背もたれを傾けると、ベアリング４８に発生する反力の成分が、前述のように中間支持部を上方かつ前方に移動させると理解されたい。従って、ユーザが着座した状態では、ユーザが上半身の体重を背もたれに掛けて背もたれの回動軸を中心に回転させて、中間支持部および着座したユーザの体重の他の部分を支持する付随の座部クッションを基本的に釣り合った動作で上方かつ前方に駆動させることにより、リクライニング動作を得ることができる。この点では、ユーザ自身の体重は、リクライニング運動、またはリクライニング形態から直立形態へと椅子を元に戻す逆の運動の際に、実質的に半分のユーザの体重が残りの半分と平衡する範囲に釣り合うよう分散されると理解されたい。これについて、リクライニング位置と直立位置の間で移動させるべく着座したユーザの部分に最低限の力を必要とするリクライニング椅子を提供するため、回動ピン７４によって規定された回動軸は着座したユーザの腰の位置またはその近くに位置し、リクライニング椅子の平衡動作を最適にすることが好ましいと更に理解されたい。
【0041】
背もたれが傾いたときの中間支持部の斜めかつ前方（上方）への運動は、背もたれの回動点が椅子の正面へと前方に移動して、椅子がこの特定の設計機能を有さずに構成された場合に生じうる障害物から離れるため、本発明のこの実施形態による椅子に、椅子の「ゼロ壁」式の特徴を与える。背もたれが回動軸を中心に下方へと回動すると、ベアリング４８によって規定されるような支点の位置は、椅子をリクライニングさせているときに着座したユーザによって背もたれに掛けられた圧力の中心に対して移動する、ということを当業者は理解するであろう。
【0042】
図３乃至１３に示す実施形態では、図示されたリクライニング椅子は二人用ソファまたは長いすの一部を形成しており、その第２の座部（図示せず）は、横側面パネルの平面に配置された対称面、すなわち図中に示す二人用ソファの左側部分に着座したユーザが基準となるような場合には右側の側面パネルに対し、図示された座部の実質的な鏡像である。従って、図６に示すような左側の横側面パネルは家具のサイドアームを収容するために深くなっているため、この実施形態の横側面パネル１２は異なっていると理解されたい。リクライニング椅子機構は両側にアームを必要とし、その結果、このような実施形態の右側の側面パネル１２は図６に示す左の側面パネルと類似するものと交換できると理解されたい。
【0043】
本発明は更に、家具が、基礎支持部と、中間支持部と背支持部とを有する調整可能なベッドである実施形態を意図しており、背支持部は調整可能なベッドの背もたれおよび頭支持部によって提供される。調整可能なベッドの実施形態が以下に詳しく記載されている。
【0044】
図３の図面はさらに、足置きの支持動作機構の一部を図示している。図６に示す足置き台１４は、支持動作機構の様々な部分を詳しく明らかにするように、図３から省略されている。足置き台１４は、以下で詳しく記載されているように、足置き板機構７８に回動するよう連結され、この足置き板機構７８は左右の横側面パネル１２の内向きの面それぞれに固定された斜めのガイドトラック８０上を引き出しのように摺動する。ガイドトラック８０の位置は、可動の足置き板７８がない図４および５の図面により明確に図示されている。斜めのガイド８０は、板がガイド８０の向きおよび傾きによって規定されるような斜めの並進運動に従動するよう制約する。係合手段（図示せず）が板７８の外側エッジそれぞれに沿って設けられ、ガイド８０と係合する。ガイド８０は好適には金属、最適には鋼材で構成され、板７８は重量を削減するために８２で波形のＭＤＦが好ましい。
【0045】
一対のいわゆる一定力ばね８４が、椅子の内側領域から図３の８６に示す方向に外側へと板７８を付勢するために設けられている。この一定力ばねは、板７８を方向８６に外側へと展開するのに必要な駆動力を提供する。一定力ばね８４はそれぞれ、巻きが戻ることに対して付勢された帯材のコイルを具え、これにより、ストリップの自由端がほどけたときに、ばねの付勢力が細長い帯の繰り出された部分を巻きいれるようになる。この種の構造は鋼材コイル型のテープメジャーなどの構成に使用されると当業者は理解されたい。本実施形態では、それぞれのコイル８４は、足置き板の後部付近の上向き面に固定される。帯８４の自由端は、それぞれの横側面パネル１２の内向き面に固定される。コイル８４は側面パネル１２に近接する板７８のエッジの近くに固定され、これにより、コイルから展開される帯の長さは実質的にパネル１２と平行に延びる。従って、ばねの張力が、足載せ板７８を外側へと方向８６に作用させる。板７８の移動範囲は、板が図３に示すような格納位置にある場合に表れる最大限に繰り出されたコイルばねの長さによって確定し、この板が複数の手段により保持される位置は以下に記載されている。従って、この板７８は、開くように付勢されるが、当業者にはよく知られているようなラッチまたは他の保持手段によって格納位置または閉じた位置に格納もされる引き出し型の構造として機能する。
【0046】
前述したような足置き台１４は、図６および７では格納位置に図示されている。図７では、横側面パネル１２が図面から取り除かれ、椅子の支持動作機構の詳細を明らかにしている。図７では、一定力ばねの自由端８７を明確に見ることができるが、当然ながら、この端部は、実際の機構では側面パネル１２に固定されている。更なる詳細が図８の図面で明らかにされており、動作機構の内側を図示するために足置き台１４が図面から取り除かれている。この図面では、足置き板７８には下側に固定された一対のヒンジ９０が設けられており、このヒンジの一部が板７８の前縁に取り付けられていることが見て取れる。両ヒンジの他の部分は足置き台１４の後面または下側に連結され、足置き台１４を足置き板の前縁に回動可能に連結している。足置き台１４は上縁９２と下縁９４の間の実質的に中間位置に回動するよう連結される。すなわち、上縁および下縁は、足置きが図６および７の図面に示すように格納されているときに椅子の通常の直立形態に規定される。図６に示す垂直形態からほぼ水平に展開された形態まで足置き台１４を回動させることは、足置き台の上縁９２と座部フレーム５２、好適には図３および８に示す座部フレームの先端部材９６との間に弾性材料を固定することにより実現する。ウェビングなど（図示せず）が座部フレームの前方で横断部材９６に固定され、足置き台１４の後部／下側の上縁９２の領域に固定されてもよく、これにより、板７８が前方へと移動して足置き台を展開すると、回転モーメントがウェビングまたは同様の材料の張力によって生成され、上縁９２をその中心の回動軸周りに回転させる。上縁９２と下縁９４の間の中間点またはその近くで足置き台を回動させることにより、足置きの格納は、着座したユーザが踵で板の下縁９４の領域に緩い力を加えることによって容易に実現しうると理解されたい。これにより足置き台が水平向きから斜めの向きに回転し、ユーザの下脚を更に下げると、着座したユーザの下脚の重量が一定力ばね８４の付勢力に対して作用して、板を実質的に図７に示す位置へと格納する。
【0047】
足置き台１４は、図１０に最もよく見られるように、ラッチ機構によって格納位置に保持される。
【0048】
図１０では、ラッチ機構９８は、ピン（図示せず）を保持する足置き台１４（図１０には図示せず）の下側に装着されたブラケット１００を有し、このピンは、クロス部材２４（図１０には図示せず）に固定されたブラケット１０４に装着されたラッチレバー１０２と係合する。ラッチ１０２は閉鎖位置に付勢され、足置き台１４を図７に示すような格納位置にロックする。当該技術分野において知られているように、ラッチレバー１０２の遠隔操作は、ユーザによって、好適には椅子の側面から遠隔的に操作されるボーデンケーブル型の機構といったケーブルリリースによってもたらされる。
【0049】
図示された実施形態によるリクライニング椅子では、足置きは椅子のリクライニング部分から独立して動作することができ、これにより、足置きは、格納された垂直位置から実質的に水平の位置まで、椅子のリクライニング運動から独立して展開することができる。この形態は多くの場合、「ＴＶ姿勢」と称される。動力型の実施形態では、第１に、椅子が「ＴＶ姿勢」に適応するように足置きを展開位置へと外側に駆動させるために単一の電気リニアアクチュエータが設けられてもよく、このアクチュエータの更なる拡張機能が、前述のガイドおよび回動機構により背もたれ支持部が従動した状態で、基部に対して中間支持部を前方且つ上方に駆動させる。これは、単一の線形アクチュエータが一端で基部構造の一部に固定され、他端で足置き、または図示された実施形態の足置き板７８のような足置きの展開／格納機構に固定される動力型の実施形態において、容易に実現することができる。
【0050】
上記の説明は主に図３乃至６の図面を指しているが、図３乃至１３の図面は同一の実施形態の様々な図面であって、図７の図面は、椅子の支持構造および動作機構の詳細を明らかにすべく横側面パネル１２が取り除かれた図６の図面と類似している、ということを理解されたい。図７の図面では、ガイドスロット３６および３８は、取り除かれた側面パネルの対応した形状のスロット内に固定されるため概略的に図示されており、横側面パネルが存在しているように正しい位置に置かれて図示されていると理解されたい。図８では、前方の足置き台１４を取り除くことで図７の図面がさらに変更され、それ故に椅子の更なる詳細が明らかとなっている。
【0052】
図１０では、背支持部２０を含む更なる詳細部が図面から取り除かれており、この実施形態では、組立式家具構造の技術ではよく知られている方法で運搬および保管のために背支持部を取り外しができるという点で、背支持部２０は着脱可能に取り付けることができる。図１０の図面では、ボード７８だけではなく、座部フレーム支持部５２も図面から取り除かれている。
【0053】
図１１の図面ではラッチ機構が取り除かれ、図１２の図面では、足置き用のアクチュエータ機構が取り除かれており、これにより、ガイドスロット３４および３８と支持レバー７２に関連する基礎支持部の主な構成要素のみが図示されている。
【0054】
図１３は、図５に示すような椅子の右側にある、直立支持部３０と、ローラベアリング４８と、回動ピン７４と、レバーアーム７２とＵ字型のガイドスロット７６の詳細部を含む、背もたれ支持部の運動をガイドする第２のガイド手段の詳細を拡大して図示している。
【0055】
図１４を参照すると、本発明の第２の実施形態によるリクライニング椅子機構の一部を図示している。図１４の図は、リクライニング椅子、ソファなどの支持動作機構の片側を図示しているという点で、図５に示すものと類似している。図１４に示す機構の構成および動作の概略的な原理は、基礎支持部１６と、中間支持部１８と、背支持部２０とが設けられているという点で、前述の実施形態と実質的に同一である。この実施形態では、Ｌ字型のシャーシ脚部２２はスフィンクスのような形状を有する平面的な支持パネル１１０に置き換えられており、図１４の図面に示すパネルの反対側には、図面の１１２、１１４および１１６に示す３カ所に３つのローラベアリングを保持している。１１６でパネルの反対側に回転可能に取り付けられたローラベアリング１１８は前述の実施形態のベアリング４８と均等であるが、ガイド７６の上縁部と係合する代わりに、ベアリング１１８は、側面パネル１２４に回転可能に連結された背支持アーム１２２の下部の湾曲面１２０によって係合している。この側面パネル１２４は中間支持部の一部を構成しており、前述の実施形態のパネル１２と均等である。
【0056】
ここで図１５ａ乃至１５ｅを参照すると、特に図１５ａは、図１４の１２５に示す方向に見た、図１４の支持動作機構の側面図を示している。図１５ａの側面図では、側面パネル１２４が、前述の実施形態におけるガイドスロット３６および３８と均等である、一対の斜めに平行かつオフセットしたスロット１２６および１２８を具えていると理解されたい。ガイドスロット１２６は、１１４で基礎支持部材１１０に回転可能に取り付けられたローラベアリング１３０を収容する。ガイドスロット１２８は、１１２で支持部材１１０に回転可能に取り付けられたローラベアリング１３２を収容する。この点では、３つのローラベアリング１１８、１３０および１３２は、前述の実施形態におけるベアリング４８、３２および３４とそれぞれ均等であると理解されたい。
【0057】
側面パネル１２４は、背支持アーム１２２の側面に回転可能に装着された一対のローラベアリング１３８、１４０を収容するラジアルスロット１３６を有する直立部分１３４をパネルの後部に有しているという点で、第１の実施形態の側面パネル１２とは僅かに異なっている。従って、背支持アーム１２２は、スロット１３６の曲率中心と一致する軸を中心に中間支持パネル１２４に対して回転する。
【0058】
本発明の第２の実施形態の支持動作機構は特に、ＭＤＦまたは同様の高強度の低コスト材料といった板材から製造するのに適している。この基礎支持部材１１０は、ＣＮＣで形状を機械加工した板などから製造されることが好ましく、その後に適所にローラベアリングが取り付けられる。同様に平面状の側面パネル１２４もガイドスロット等を有するようにＣＮＣ機械加工によって製造されることが好ましい。背支持アーム１２２もこの方法で製造されることが好ましい。リクライニング椅子は、椅子の座部の幅によって決定される距離だけ離れた、図１４に示す２つのこのような支持動作機構を有していると理解されたい。好適な実施形態では、中間支持パネル１２４は、内側の基礎支持部材１１０に対して椅子の外側に配置されるが、複数の実施形態では、基礎支持部１１０が外側にあり中間支持パネル１２４が内側にある状態が想定される。
【0059】
図１５ａ乃至１５ｅは、図１５ａの完全に直立した位置から、図１５ｄの完全にリクライニングした位置まで、図１５ｂ、ｃおよびｅに示す中間位置と共に様々な位置にある図１４の支持動作機構を示している。本発明の第１の実施形態のように、背支持アームが下方に回動したときに、回動軸周りの背支持アームの動作が、基部に対して直線的に上方かつ前方方向への中間支持部の動作と連動するように、３つの主な支持部である基部、中間部および背もたれが連動する。第２の実施形態におけるリクライニング椅子の支持動作機構の動作は、ベアリング１１８およびガイド面１２０に発生した反力が、第１の実施形態について前述したように中間支持部を前方かつ上方に駆動させるという点で、第１の実施形態のものと実質的に類似している。
【0061】
ここで図１７ａ乃至１７ｃの一連の詳細な斜視図を参照すると、椅子の後部近傍の第２のガイド手段の領域の詳細な機構を図示しており、背支持アーム１２２がローラベアリング１１８によって軸を中心に支持されている。カム型のガイド面１２０の形状および湾曲が、互いおよび基礎支持部１１０の双方に対する可動部１２２および１２４の相対的な運動を決定する。ガイド面１２０の湾曲は、ガイドスロット７６のように、背支持部が回動運動する際に十分な反力がベアリング１１８とガイド面１２０の間に存在するように決定され、背支持部の下方への回動運動は、ガイドスロット１２６、１２８およびそれぞれのベアリング１３０および１３２によって決定されるように、中間支持部を前方かつ上方に移動させる。ガイド面１２０の湾曲は、ガイドスロット７６および特に上縁８０も同様に、記載した支持動作機構が正確に機能するためには重要であると理解されたい。
【0063】
調整可能なリクライニング椅子用の支持動作機構１０の更なる実施形態が図１８−２１に図示されている。図１８−２１の実施形態は図３乃至１３の実施形態と実質的に同一であり、以下に詳しく記載するように足置き支持部および動作機構に変更を加えている。図３−１３および１８−２１の図面では、同一の参照番号が同一の構成部品に使用されている。
【0064】
図１８は、本発明の第３の実施形態による支持動作機構１０の後方上部からの斜視図である。図１９は、図１８の支持動作機構の後方からの斜視図であり、明確にするため左側面パネルと足置きパネルが省略されている。図１８乃至２１の支持動作機構のリクライニング部分は、図３乃至１３の実施形態を参照して上述したものと実質的に同一である。支持動作機構の足置き部分が異なっている。図１８の図面に見られるように、足置き台またはパネルは、椅子の両側面に設けられた一対の細長い弓形の取付アームに回動するよう連結されている。このパネル１４は、上縁９２と下縁９４の間の実質的に中間地点でアーム１４０に回動するよう連結されており、アーム１４０とパネル１４の間の回動連結部はパネル１４の平面の各開口部１４２に設けられている。この方法では、パネルの回動軸はパネル平面に位置し、好適にはパネルの前平面と後平面の間のパネルの中心に位置する。これは、図１８に示す形態のようなパネルの最も遠い拡張した半分に僅かな量の力を適用する動作で着座したユーザによって回動軸を中心に容易に回転させることができる平衡した足置きを設けているため、足置きの展開および格納という点では有利であり、着座したユーザの踵の動作によってパネルを回転させる僅かな回転モーメントを作りだし、次いで以下に詳しく説明するように格納する。
【0065】
弓形の取付アームは、各側面パネル１２の間の支持動作機構１０の対向する側面に互いに平行に位置している。これらのアーム１４０は、その長さに沿って様々な位置で管状クロス部材１４４、１４６および１４８によって互いに連結され、剛体のフレーム構造を提供する。この剛体のフレーム構造は、図３乃至１３の第１の実施形態における可動の足置き板７８と均等と見なすことができると理解されたい。足置き板７８と同様に、剛体のフレーム構造はブラケット８０’において側面パネル１２に対して運動するよう装着されており、この実施形態では、ブラケット８０’には各アーム１４０の対応する湾曲ガイド凹部１５２と係合する湾曲フランジ１５０が設けられ、足置き板の格納位置と展開位置の間の曲線経路に沿ってアームをガイドする。
【0066】
図１８の図面に最もよく見られるように、足置きを外側に展開位置へと付勢するためガスストラット１５４が設けられている。このガスストラットは、一端（図示せず）で中間支持構造１８の一部に固定され、伸長した端部でコード１５６に連結されており、このコードは、足置きパネル１４から最も遠い各アーム１４０の端部における２つの固定点１５８の間にガスストラットによる張力下で保持されている。ガスストラット１５４およびコード１５６は、図３乃至１３の実施形態における一定力のコイルばね８４と均等とみなすことができる。ガスストラット１５４の付勢力に対して足置きを格納（垂直）位置に保持すべく、リリースキャッチ（図示せず）が図３乃至１３の第１の実施形態のリリースキャッチと同様に設けられており、このキャッチは前述した当該技術分野で知られているようなボーデンケーブルによって解放される。
【0067】
ここで図２０および２１を参照すると、図２０の直立の（リクライニングしていない）ＴＶ姿勢では、足置き台１４が前述した足置き動作機構によって外側且つ上方に展開されている。図２１は、７４の回動軸を中心に背もたれ支持部２０を回転させることにより半分リクライニングした位置に移動した椅子のフレームを示しており、側面パネル１２を含む中間支持部１８をスロット３６、３８によって規定された経路に沿って基部に対して上方且つ前方に移動させている。この前方への構成要素の運動は、いわゆる「ゼロ壁」機能を提供する。
【0068】
ここで図２２乃至２４を参照すると、本発明の第４の実施形態によるリクライニング椅子機構の一部を図示している。図２２乃至２４に示す機構の構造および動作の概略的な原理は、基礎支持部１６、中間支持部１８および背支持部（図示せず）が設けられているという点で、前述の実施形態と実質的に同一であり、前述の実施形態の同一または類似する構成要素を示すため、同一の参照番号が図２２乃至２４の図面に使用されている。第４の実施形態は、第２の実施形態のように、第１および第３の実施形態のＬ型シャーシ脚部２２が第２の実施形態の中間支持部の支持パネルに類似した平面状の支持パネル１１０と置き換えられているという点で、実質的に第１および第２の実施形態の複合型であると理解されたい。第４の実施形態では、パネル１１０は、図中の１１２、１１４および１１６に示す三カ所に３つのローラベアリングを保持している。１１６でパネルの側面に回転可能に装着されたローラベアリング１１８は２部分に設けられる、すなわち、２つのローラベアリング要素が同一のシャフトまたはピンに与えられ、これにより２つのベアリング要素が１１６において同軸上に整列している。ベアリング要素の一方１１８ａ（図中の陰影線によって、隠れた詳細部として示される）は第１および第３の実施形態のベアリング４８と均等であり、背もたれのブラケット７２の各ガイド７６の上縁８０と係合し、第２のベアリング要素（図示せず）はパネル１１０の第３のガイドスロット１６０と係合し、第３のガイドスロットおよび第２のベアリング要素は、スロット１２６、１２８とベアリング１３０、１３２を含む上記の第１のガイド手段の部分を具え、第３のスロット１６０は他の２つのスロット１２６、１２８と平行にパネルに配置される。図面に見られるように、図３乃至１３および１８乃至２２の実施形態を参照して前述したように、背もたれの支持ブラケット７２は、ピン７４によってパネルに回動するよう装着されている。図２２乃至２４の実施形態では、中間支持部の側面パネル１２４は基礎支持パネル１１０の内側に配置されているが、基礎支持パネルが中間支持パネルの内側にある実施形態も想定されると理解されたい。
【0069】
本発明の第５の実施形態は、図２５乃至３６に示す調整可能なベッド２１０を具えている。
【0070】
本発明の実施形態は更に調整可能なベッドを含む。
【0071】
図２５乃至３６は、本発明の第５の実施形態による調整可能なベッド２００を概略的に図示している。このベッド２００は、調整可能な背支持部２０２と、固定された中央支持部２０４と、調整可能な上脚支持部２０６と下脚支持部２０８とを具えている。
【0072】
図２５乃至２７、図３１および３２では、背支持部２０２、中央支持部２０４および脚支持部２０６、２０８が下降した状態の降下形態にあるベッド２００が図示されており、近接する支持部分が基礎支持部２１０の上に実質的に平らに載っている。これらの支持部２０２、２０４、２０６、２０８は、それぞれ近接するマットレス支持クッションまたはパッド２２０、２２２、２２４、２２６を支持するそれぞれ隣接する平らな平面パネル２１２、２１４、２１６、２１８を具え、これらを組み合わせて適切なマットレス（図示せず）を上に支持するマットレスの支持土台を設け、いわゆる「ソフトエッジ」の調整可能なベッドを提供する。ベッド２００はダブルベッドだが、本実施形態は標準的なシングルサイズのベッドから更に大きいダブルを含む、多くの異なる幅のベッドを意図している。
【0073】
図２６に最もよく図示されているように、基礎支持部２１０は板型の材料によって構成されたほぼ長方形のフレームを具えており、この材料は産業用樹脂、ＭＤＦ、材木または他の繊維型板などであってもよい。基礎支持フレーム２１０は、クロス部材パネル２３２、２３４によってそれぞれの端部付近で互いに連結された一対の細長い横側面パネル２２８、２３０を有し、長方形の箱形の構造支持フレームを形成している。基礎支持フレーム２１０はベッド２００の床置き部分を構成しており、これについて支持フレームは、床の上に直接静置されてもよく、あるいは当該技術分野で既知のキャスター、脚部などを設けてもよい。
【0074】
可動キャリッジ２３６の形態をした中間支持部が、体支持部２０２、２０４、２０６、２０８の下側の基礎支持フレーム２１０の内側領域内に取り付けられている。中間支持部２３６は図２７および２８の図中に最もよく見ることができ、体支持パネル２１２−２１８および関連するマットレス支持クッション２２０−２２６は明確にするために図面から省略されている。図２７では、図示されたベッドの構成部分は、ベッドが通常の平らな形態に配置された状態で示されている。図２８では、図示された部分は、ベッドが完全に直立した形態に配置された状態で図示されている。この中間支持キャリッジは、基礎支持フレームの左右の横側面パネル２２８、２３０と近接して配置された一対の細長い平行の側面パネル２３８、２４０を具えている。パネル２３８、２４０は対称的に同一であり、これによりベッドの片側の取付機構は他方と同一となる。これらのパネルは、ベッドの長さに沿って間隔が開けられた一対の平行なクロス部材２４２、２４４によって互いに堅く連結されている。パネル２３８、２４０は、家具業界に広く使用され、ＣＮＣ機械加工に適しているようなＭＤＦまたは産業用樹脂などの板材から構成されることが好ましい。クロス部材２４２、２４４は側面パネルと同一の材料から構成されてもよいが、以下により完全に記載されているように、様々な体部分を移動させるべく適用されたアクチュエータ荷重を支持するために、金属、好適には鋼材であってもよい。クロス部材２４２、２４４にはそれぞれ、その長さの中間点に各アクチュエータ取付ブラケット２４６が設けられる。
【0075】
背支持パネル２１２は、当該支持パネル２１２の下側に取り付けられ、そこから延在している一対の荷重支持部材２４８によって、中間支持キャリッジに回動するよう装着されている。荷重支持部材２４８は、中間支持部の各側面パネル２３８、２４０に実質的に近接して、それらの内側に位置するように、間隔をあけてパネル２１２の横方向に離れて配置され、これにより、荷重支持部材２４８の側面に回転可能に取り付けられた回転要素ベアリング２５０ａ、２５０ｂ、２５０ｃ（図２９、３０および３１）は、各パネル２３８、２４０の弓形スロット２５２それぞれに位置して、その中に係留して保持される。荷重支持部材２４８は、中間支持部に対して背もたれ支持部２０２を回動するよう装着する連結レバーを構成する。
【0076】
上脚支持パネル２１６は同様に、支持パネル２１６の下側に取り付けられ、そこから延在している一対の荷重支持部材２５４によって中間支持キャリッジに回動するよう取り付けられている。荷重支持部材２５４は、中間支持部の各側面パネル２３８、２４０と実質的に近接して、それらの内側に位置するように、間隔をあけてパネル２１６の横方向に離れて配置され、これにより、荷重支持部材２５４の側面に回転可能に取り付けられた回転要素ベアリング２５６ａ、２５６ｂ、２５６ｃ（図２９および３０）は、各パネル２３８、２４０の弓形スロット２５８それぞれに位置して、その中に係留して保持される。
【0077】
中央部パネル２１４は、図２５に示すようなベッドの降下形態における背支持パネル２１２と上脚支持パネル２１６の間に隣接して、中間支持キャリッジに対して固定される。下脚支持パネル２１８は、ヒンジ２６０により、それぞれ隣接しているエッジに沿って上脚支持パネル２１６に回動するよう連結されている。
【0078】
荷重支持部材２４８および２５４は三日月形状を有する実質的な平面状であって、中間支持部の各側面パネル２３８、２４０と（数ミリメートル程度の小さいクリアランスで）実質的に同一平面に位置するよう設計されており、図２６および２７に示すようなベッドの降下形態における基礎支持キャリッジの枠の範囲内では、パネル２１２−２１８は基礎支持フレーム２１０の上辺の上に実質的に平らに、あるいはその上に単に載っている。荷重支持部材２４８、２５４にはそれぞれ、支持部材の平面に対して垂直に延在する、内側に突出した平面要素２６６が設けられて、各パネル２１２および２１６の下側と係合し、それに固定される取付部材を提供している。
【0079】
荷重支持部材２４８はクロス部材２６２によって互いに堅く連結され、同様に荷重支持部材２５４はクロス部材２６４によって互いに連結される。クロス部材２６２、２６４にはそれぞれ、各線形アクチュエータ（図示せず）の一端に連結するため、長さの中間点にアクチュエータ取付ブラケット２６８が設けられている。
【0080】
図２９の図中に最もよく見られるように、各荷重支持部材２４８には、中間支持キャリッジの近接する側面パネルに面する支持部材の側面に配置された、回転要素ベアリング２５０ａ、２５０ｂ、２５０ｃが設けられている。ベアリング２５０ａおよび２５０ｂは類似した構造であり、荷重支持部材の表面から突出した直立ピンに装着される単一の回転要素ベアリングを具えている。第３のベアリング２５０ｃは、長いピン上に同軸に整列した一対のベアリング要素２５０ｃ’および２５０ｃ”を具えている点でわずかに異なっている。この配置は図３０のベアリング２５０ｃの平面図に更に図示されており、最も外側のベアリング要素２５０ｃ”は、荷重支持部材から第１のベアリング要素２５０ｃ’の約２倍の距離に位置している。ベアリング２５０ａ、２５０ｂおよび２５０ｃは、図２６−２８の図面に示す支持部材２４８の反対側の２７０ａ、２７０ｂおよび２７０ｃに示す位置に配置される。
【0081】
荷重支持部材２５４のベアリングの配置は、３つのベアリング２５６ａ、２５６ｂおよび２５６ｃ全てが２５０ａおよび２５０ｂのような単一要素型であって、図２６−２８の支持部材の逆側に示すような位置２７２ａ、２７２ｂおよび２７２ｃにそれぞれ配置されるという点を除き、支持部材２４８に関して上述された配置と類似している。
【0082】
ベッドの両側には、支持部材の運動がスロット２５８内のベアリングの運動によって制約されるように、ベアリング２５６ａ、２５６ｂおよび２５６ｃがスロット２５８内に配置されている。これは、スロット２５８の曲率中心によって規定された回動軸、およびスロットの長さおよびスロット内のベアリング要素２５６ａおよび２５６ｃの離隔によって決定される移動範囲について、パネル２１６ひいては上脚支持部２０６に中間支持部を基準とした回動運動をもたらす。支持部材２５４の回動運動の範囲は、スロット２５８の両端、およびベアリングのそれぞれ１つがスロットの各端部と接合することによる各ベアリング２５６ａおよび２５６ｃの離隔によって規定される。ベアリング２５６ａおよび２５６ｃは、湾曲したスロット２５８の約半分の長さに対応する最大距離まで間隔が開いてもよい。
【0083】
同様に、ベアリング２５０ａ、２５０ｂおよび２５０ｃ’はスロット２５２に配置され、これにより支持部材の運動はスロット２５２内のベアリングの運動によって制約される。これは、スロット２５２の曲率中心によって規定された回転軸、およびスロットの長さおよびスロット内のベアリング要素２５０ａおよび２５０ｃ’の離隔よって決定される移動範囲について、パネル２１２ひいては背支持部２０２に中間支持部を基準とした回転運動をもたらす。支持部材２４８の回動運動の範囲は、スロット２５２の両端、およびベアリングのそれぞれ１つがスロットの各端部と接合することによる各ベアリング２５０ａおよび２５０ｃ’の離隔によって規定される。ベアリング２５０ａおよび２５０ｃ’は、湾曲したスロット２５２の約半分の長さに対応する最大距離まで間隔が開いてもよい。
【0084】
スロット２５２および２５８の位置は図３１の図中で最もよく見ることができ、ベッドの調整機構をより詳しく図示すべく明確にするために、側面パネル２２８は省略されている。中間支持部のパネル２２８の一方のみが図３１の側面図に図示されているが、パネル２２８、２３０は実質的に互いに同一であって、前述のような支持ベアリング２５０ａ−ｃ’および２５６ａ−ｃを収容するための一対の湾曲したガイドスロット２５２、２５８をそれぞれ有していると理解されたい。第１のガイドスロット２５２はパネル２２８の後方半分に設けられ、第２のスロット２５８はパネルの前方半分に設けられる。第２のスロット２５８の曲率中心２７４は近接するマットレス支持クッション２２２、２２４の隣接エッジに位置し、これにより使用時に様々な位置間でベッドを調整しても、隣接エッジの領域にある支持クッションの上に位置するマットレスを圧縮させない。同様に、第１のスロット２５２の曲率中心２７６は、隣接するマットレス支持クッション２２０、２２２の隣接エッジに位置し、これにより使用時に様々な位置間でベッドを調整しても、隣接エッジの領域にある支持クッションの上に位置するクッションまたはマットレスを圧縮させない。
【0085】
ベッドが降下形態にあるときのベアリング要素２５０ａ−ｃおよび２５６ａ−ｃの位置が図３１の図面に示されており、前方スロット２５８の後端にベアリング２５６ｃが、後方スロット２５２の前端にベアリング２５０ａが位置している。
【0086】
ベアリング要素２５０ａ−ｃおよび２５６ａ−ｃの位置は図３２の図面にも図示されており、さらに詳細を示すべく側面パネル２４０も取り除かれている。この図では、前方および後方のスロットの位置がスロットインサート２５２’および２５８’によって表されており、これらのインサートは側面パネル２４０があるかのように本来の位置に図示されている。インサート２５２’および２５８’はベアリング要素２５０ａ−ｃ’および２５６ａ−ｃに対する耐摩耗性のベアリング表面を提供し、中間支持キャリッジの各側面パネルにおける適切なサイズのスロットに嵌合し、上述の実施形態のスロットインサート３２、３８と同様に機能する。図３２の図中では、降下形態にあるベッドについて、スロット２５２および２５８と荷重支持部材２４８、２５４の相対位置を見ることができる。図３２の側面図は、荷重支持部材２５４の前端における角度が付いた接合面２７８を含む、荷重支持部材２４８および２５４の形状をより明確に図示しており、この接合面の目的は以下に詳しく記載する。
【0087】
図３１および３２の図面は更に、中間支持キャリッジが基礎支持部２１０に対して可動して取り付けられるように図示している。各側面パネル２３８、２４０には、各パネルの長さに沿って間隔を開けた位置に配置され、各パネルの表面から直立し、基礎支持部の近接する外側パネル２２８、２３０の方へと突出しているベアリングピンに装着された３つの回転要素ベアリング２８０ａ−ｃが設けられており、各スロットインサート２８２ａ’−ｃ’を受けるべくベアリング係合スロット２８２ａ−ｃが設けられている。インサート２８２ａ’−ｃ’が装着される側面パネル２４０は図示するために省略されているが、これらのインサート２８２ａ’−ｃ’は、図３１および３２の図のそれぞれ本来の位置に図示されている。インサート２８２ａ’−ｃ’は、各側面パネル２２８、２３０の内向きの面に設けられたブラインドスロットに配置される。後方のスロットインサート２８２ｃ’の一部は図２６の図中に見ることができ、前方のスロットインサート２８２ａ’の一部は図３３の図中に見ることができる。
【0088】
スロット２８２ａ−ｃ及び対応するインサート２８２ａ’−ｃ’は直線的であって、パネル２２８、２３０の長さに沿って整列しており、様々な位置の間でベッドを調整する際に、中間支持キャリッジを基礎支持部に対して斜めではない直線的な平行方向に誘導する。スロットおよびインサートは実質的に同一であり、ベッドの中央部に沿ってほぼ等間隔に離れている。スロット２８０ａ−ｃは、パネル２２８、２３０の側面に開口部を作らないという点で眼には見えないが、各インサートおよび中間支持キャリッジに固定された回転要素ベアリング２８０ａ−ｃを収容できる程度の深さである。この機構は、本発明のこの実施形態に前述の第１のガイド手段を構成する。
【0089】
第４のスロット２８４およびインサート２８４’の組み合わせは、後方の荷重支持部材２４８に取り付けられたベアリング要素２５０ｃ”を収容するパネル２２８、２３０の後方付近に設けられている。この機構は、本実施形態に前述の第２のガイド手段を構成する。第４のスロット２８４は、第１および第２の湾曲部分２８６、２８８を有する曲線形である。第１の部分２８６はスロット２５２に対応する湾曲部を有し、ベッドが完全に降下した位置と図３４の半分上昇した位置の間の位置にある場合にスロットの後方と一致する。この相対運動の範囲では、背支持部が図３４の半分上昇した位置まで上昇するときにベアリング２５０ｃ”は第１の部分２８６内を自由に移動し、スロットの曲率および方向が突然変化する。第２の部分２８８は第１の部分とは異なる曲率中心を有しており、パネル２２８、２３０の長さに沿って第１の部分よりもなだらかに上昇する。この曲率の変化はベアリング要素２５０ｃ”とスロットの第２の部分２８８の間に反力を生成し、この反力は、回転モーメントが（アクチュエータの１つまたはそれ以外のものによって）ベッドの背支持部分に適用されると、ガイド２８０ａ−ｃに沿って中間支持キャリッジを基礎支持部に対して前方に押し付ける。背支持部分が図３４の中間位置を越えて上昇すると、ベアリング２５０ｃ”がスロットの第２の部分に沿って移動するように押し進められ、ベアリング要素とスロット２８８の上面との反作用によって生成される抵抗が中間部を基礎支持部に対して前方に駆動させる。結果として得られる動作は、背もたれが移動する前述した実施形態の椅子機構の支持部と中間支持部分の相対運動に類似している。本実施形態では、ベッドの背支持部がベッドの直立形態となる背もたれを提供するように上昇した場合、この背支持部分が移動したときに同様の協働運動が起こる。従って、本実施形態に記載されたベッドはさらに、家具製品のゼロ壁としても機能する。これは、ユーザは家具等の横へのアクセスを保持することができ、背もたれが上昇または降下したときに家具に対するユーザの相対位置は変化せず、体支持部分が取り付けられる中間支持キャリッジの直線的な前方または後方運動によって運動が釣り合うため、調整可能なベッドの状況において特に有意である。
【0090】
ベッドの形態が完全に降下した形態から完全に上昇した形態まで調整されたときのベッドの様々な部分の相対位置は、以下の図３２（完全に降下）から、図３４（半分上昇）、図３５（半分上昇と完全に上昇の間の中間）、図３６（完全に上昇）までの一連の図面のに見ることができる。各図面は図３２のようなベッド構造の同じ部分の側面図を表しており、ベッドがある形態から別の形態に移動したときの各スロット内のベアリングの相対位置を図示している。
【0091】
図示された実施形態では、図示された様々な位置にわたるベッドの運動は、クロス部材２４２上のブラケット２４６とクロス部材２６２上のブラケット２６８の間に連結された、背支持部２０２を動かすための第１のアクチュエータ（図示せず）と、クロス部材２４４上のブラケット２４６とクロス部材２６４上のブラケット２６８の間に連結された、脚支持部２０６を動かすための第２の線形アクチュエータ（図示せず）とを含む、調整可能な家具の機構に広く利用される２の線形電気式アクチュエータによって行われる。ベッド２００の下側における線形アクチュエータジャックの相対位置は特に有意であると当業者は理解するであろう。その理由は、第１に、アクチュエータの両端は前述の各ブラケットに回動するよう連結されているため、アクチュエータによって適用される力のベクトルが実際には荷重支持パネルが移動するときのその動作に追従するためであり、第２に、アクチュエータによって生成される回転モーメントが適用される各回動軸２７４、２７６まで、力のベクトルは常に著しい距離オフセットしており、それ故に多くの機械的な利点を有する動力機構を提供するためである。