特許 5764101 トレッドゴム押出方法及びトレッドゴム押出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5764101

(24)【登録日】2015年6月19日

(45)【発行日】2015年8月12日

(54)【発明の名称】トレッドゴム押出方法及びトレッドゴム押出装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 47/06 20060101AFI20150723BHJP

   B29C 47/12 20060101ALI20150723BHJP

   B29D 30/52 20060101ALI20150723BHJP

   B60C 11/00 20060101ALN20150723BHJP

   B60C 19/08 20060101ALN20150723BHJP

   B29K 21/00 20060101ALN20150723BHJP

【ＦＩ】

   B29C47/06

   B29C47/12

   B29D30/52

   !B60C11/00 C

   !B60C19/08

   B29K21:00

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-194365(P2012-194365)

(22)【出願日】2012年9月4日

(65)【公開番号】特開2014-46677(P2014-46677A)

(43)【公開日】2014年3月17日

【審査請求日】2014年2月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(72)【発明者】

【氏名】谷元 亮介

(72)【発明者】

【氏名】森田 勇一

(72)【発明者】

【氏名】角田 昌也

【審査官】 阿川 寛樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−２４００８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２１２８６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−３１８０１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１３８５７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ５１／００− ５１／４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

配合が異なる複数のゴム材料を、それぞれ、予備成形室であるプリフォーマの内部に押し出しすることにより、前記複数のゴム材料が前記プリフォーマ内で合流した未加硫のトレッドゴムを連続して押出形成するためのトレッドゴム押出方法であって、
前記トレッドゴムの断面は、配合が異なる前記ゴム材料で各々区画された複数のゴム領域からなり、
前記ゴム領域は、前記トレッドゴムの厚さ方向にのびかつ前記厚さ方向と直交する幅が前記厚さ方向の長さよりも小さい第１のゴム材料からなる線状領域と、該線状領域の左右両側に配された第２のゴム材料からなる側部領域とを含み、
前記第１のゴム材料は、カーボンブラックが配合された導電性ゴムからなり、
前記第２のゴム材料は、シリカが配合された非導電性ゴムからなり、
前記プリフォーマ内において、前記線状領域を形成する前記第１のゴム材料を、前記側部領域を形成する前記第２のゴム材料の間に供給する工程を含み、
前記工程は、前記第１のゴム材料を、前記トレッドゴムの厚さ方向にのびかつ前記厚さ方向と直交する幅が前記厚さ方向の長さよりも小さい線状の開口を含む吐出口から前記プリフォーマ内に押し出すとともに、
前記第１のゴム材料を、前記第２のゴム材料と同じ速度で前記吐出口から吐出し、しかも、前記吐出口の厚さ方向の区間から両端の厚さ方向の距離の１２．５％をそれぞれ排除した区間Ｋにおいて、前記第１のゴム材料の前記トレッドゴムの厚さ方向の速度分布を、最大速度ｖmaxと最低速度ｖminとの差（ｖmax−ｖmin）が、最大速度ｖmaxの５０％以下として前記吐出口から吐出することを特徴とするトレッドゴム押出方法。

【請求項2】

前記第１のゴム材料は、下流側に向かって断面積が減少する上下方向にのびる上流部と、該上流部に連なりかつ断面積が下流側に向かって漸増する中流部と、該中流部と屈曲して接続されかつ押出方向の流路高さが下流側に向かって漸増する下流部とを含むゴム流路を介して前記吐出口から吐出される請求項１記載のトレッドゴム押出方法。

【請求項3】

前記線状領域は、前記幅が０．１〜１．０mmである請求項１又は２のいずれかに記載のトレッドゴム押出方法。

【請求項4】

前記請求項１乃至３のいずれかに記載のトレッドゴム押出方法に用いられるトレッドゴム押出装置であって、
前記第１のゴム材料を押し出す押出機と、
一端が前記押出機の押出口に接続されかつ他端が前記プリフォーマ内で開口する前記吐出口を具えたゴム流路とを含み、
前記ゴム流路は、下流側に向かって断面積が減少する上下方向にのびる上流部と、
該上流部に連なりかつ断面積が下流側に向かって漸増する中流部と、
該中流部と屈曲して接続されかつ前記トレッドゴムの押出方向に沿って前記吐出口までのびる下流部とを含み、
前記吐出口は、前記幅が一定で前記厚さ方向にのびており、かつ、前記下流部は、前記押出方向の流路高さが下流側に向かって漸増することを特徴とするトレッドゴム押出装置。

【請求項5】

前記下流部は、側面視において、上辺が前記押出方向と平行であり、下辺が下流側に向かって下に傾く傾斜を有した略台形状である請求項４記載のトレッドゴム押出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、配合が異なる複数種類のゴム材料をプリフォーマー内で合流させて未加硫のトレッドゴムを連続して押出形成するためのトレッドゴム押出方法及びトレッドゴム押出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、図１０（ａ）に示されるように、接地面ｄをなすキャップゴムｂと、このキャップゴムｂの内側に配されるベースゴムｃとを含む多層構造のタイヤ用のトレッドゴムａ１が知られている。そして、省エネルギー化の観点から、キャップゴムゴムｂには、主補強剤としてシリカが配合され、タイヤの転がり抵抗の低減が図られている。

【0003】

しかしながら、シリカが配合されたゴムは、カーボンブラックが配合されたゴムと異なり、電気絶縁性が高い。このため、シリカが配合されたキャップゴムｂは、静電気を地面に放出できない。このようなトレッドゴムを具えたタイヤは、静電気を車両に溜めやすいという欠点がある。

【0004】

このような欠点を解消するために、図１０（ｂ）に示されるように、タイヤ半径方向の内端ｅ１側をタイヤの導電性部材を介してリムに導通させる一方、タイヤ半径方向の外端ｅ２が接地面ｄに露出する端子ゴムｅを有するトレッドゴムａ２が、例えば、下記特許文献１に提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０００−３１８０１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上述の端子ゴムｅは、補強材として導電性に優れるカーボン等の補強材が配合されている。このような端子ゴムｅは、シリカが主補強材として配合されたキャップゴムｂに比べると摩耗し易く、異なる性能を持つ。従って、タイヤの諸性能への悪影響を最小にするために、端子ゴムｅは極力小さい幅ｗで形成されることが望まれる。

【0007】

しかしながら、キャップゴムｂの中に、幅ｗが小さい線状の端子ゴムｅを連続して押出成形すると、図１１に拡大して示されるように、例えば、端子ゴムｅの幅がトレッドゴムａ２の厚さ方向で安定しない。このため、トレッドゴムａ２を貫通しない端子ゴムｅが形成される等の不具合があった。

【0008】

本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、トレッドゴム中に、幅が小さい線状領域を好適に形成することができるトレッドゴム押出方法及びトレッドゴム押出装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明のうち請求項１記載の発明は、配合が異なる複数のゴム材料を、それぞれ、予備成形室であるプリフォーマの内部に押し出しすることにより、前記複数のゴム材料が前記プリフォーマ内で合流した未加硫のトレッドゴムを連続して押出形成するためのトレッドゴム押出方法であって、
前記トレッドゴムの断面は、配合が異なる前記ゴム材料で各々区画された複数のゴム領域からなり、前記ゴム領域は、前記トレッドゴムの厚さ方向にのびかつ前記厚さ方向と直交する幅が前記厚さ方向の長さよりも小さい第１のゴム材料からなる線状領域と、該線状領域の左右両側に配された第２のゴム材料からなる側部領域とを含み、前記第１のゴム材料は、カーボンブラックが配合された導電性ゴムからなり、前記第２のゴム材料は、シリカが配合された非導電性ゴムからなり、前記プリフォーマ内において、前記線状領域を形成する前記第１のゴム材料を、前記側部領域を形成する前記第２のゴム材料の間に供給する工程を含み、前記工程は、前記第１のゴム材料を、前記トレッドゴムの厚さ方向にのびかつ前記厚さ方向と直交する幅が前記厚さ方向の長さよりも小さい線状の開口を含む吐出口から前記プリフォーマ内に押し出すとともに、前記第１のゴム材料を、前記第２のゴム材料と同じ速度で前記吐出口から吐出し、しかも、前記吐出口の厚さ方向の区間から両端の厚さ方向の距離の１２．５％をそれぞれ排除した区間Ｋにおいて、前記第１のゴム材料の前記トレッドゴムの厚さ方向の速度分布を、最大速度ｖmaxと最低速度ｖminとの差（ｖmax−ｖmin）が、最大速度ｖmaxの５０％以下として前記吐出口から吐出することを特徴とする。

【0011】

また請求項２記載の発明は、前記第１のゴム材料が、下流側に向かって断面積が減少する上下方向にのびる上流部と、該上流部に連なりかつ断面積が下流側に向かって漸増する中流部と、該中流部と屈曲して接続されかつ押出方向の流路高さが下流側に向かって漸増する下流部とを含むゴム流路を介して前記吐出口から吐出される請求項１記載のトレッドゴム押出方法である。

【0012】

また請求項３記載の発明は、前記線状領域は、前記幅が０．１〜１．０mmである請求項１又は２に記載のトレッドゴム押出方法である。

【0013】

また請求項４記載の発明は、前記請求項１乃至３のいずれかに記載のトレッドゴム押出方法に用いられるトレッドゴム押出装置であって、
前記第１のゴム材料を押し出す押出機と、一端が前記押出機の押出口に接続されかつ他端が前記プリフォーマ内で開口する前記吐出口を具えたゴム流路とを含み、前記ゴム流路は、下流側に向かって断面積が減少する上下方向にのびる上流部と、該上流部に連なりかつ断面積が下流側に向かって漸増する中流部と、該中流部と屈曲して接続されかつ前記トレッドゴムの押出方向に沿って前記吐出口までのびる下流部とを含み、前記吐出口は、前記幅が一定で前記厚さ方向にのびており、かつ、前記下流部は、前記押出方向の流路高さが下流側に向かって漸増することを特徴とするトレッドゴム押出装置である。

【0014】

また請求項５記載の発明は、前記下流部は、側面視において、上辺が前記押出方向と平行であり、下辺が下流側に向かって下に傾く傾斜を有した略台形状である請求項４記載のトレッドゴム押出装置である。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、プリフォーマ内において、線状領域を形成する第１のゴム材料を、側部領域を形成する第２のゴム材料の間に供給する工程が行われる。この工程では、第１のゴム材料が線状の開口を含む吐出口からプリフォーマ内に押し出される。またこの際、第１のゴム材料は、トレッドゴムの厚さ方向の速度分布を実質的に一定として前記吐出口から吐出される。発明者らの種々の実験の結果、線状の吐出口からプリフォーマ内に、トレッドゴムの厚さ方向の速度分布を実質的に一定として第１のゴム材料を吐出することにより、精度良く略一定幅の線状領域を形成しうることが見出された。このため、本発明によれば、トレッドゴムの断面に、トレッドゴムの厚さ方向にのびる線状領域を安定して形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施形態を示す押出装置の概略側面図である。

【図2】図１の縦断面図である。

【図3】図１の押出装置で押出形成されたトレッドゴムの断面図である。

【図4】図１の押出装置の要部拡大斜視図である。

【図5】第１のゴム材料と第２のゴム材料との合流部の斜視図である。

【図6】（ａ）は、第１のゴム材料を供給する第１のゴム流路の正面図、（ｂ）は、図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。

【図7】（ａ）は第１のゴム流路の吐出口付近の縦断面図、（ｂ）及び（ｃ）は、（ａ）の流路のＣ−Ｃ”、Ｄ−Ｄ”位置でのゴム材料の吐出速度の分布図である。

【図8】（ａ）は、実施例のトレッドゴムの部分拡大正面図、（ｂ）乃至（ｄ）は、図８（ａ）のＥ−Ｅ乃至Ｇ−Ｇの各断面でのゴム材料の速度を示す説明図である。

【図9】（ａ）は、比較例のトレッドゴムの部分拡大正面図、（ｂ）乃至（ｄ）は、図９（ａ）のＥ’−Ｅ’至Ｇ’−Ｇ’の各断面でのゴム材料の速度を示す説明図である。

【図10】（ａ）は従来のトレッドゴムの断面図、（ｂ）は、端子ゴムを有するトレッドゴムの断面図である。

【図11】端子ゴムの要部拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の実施の一形態が、図面に基づき説明される。
図１及びその縦断面図である図２には、本実施形態のトレッドゴム押出装置１が示されている。該トレッドゴム押出装置１は、配合が異なる複数種類のゴム材料Ｇ１乃至Ｇ４からなる未加硫のトレッドゴムＴＧを、連続して押出形成する。トレッドゴム押出装置１に先立って、トレッドゴムＴＧが説明される。

【0018】

図３には、このトレッドゴム押出装置１によって連続して押し出されたトレッドゴムＴＧの断面図が示されている。該トレッドゴムＴＧは、厚さ方向Ｙに対して幅方向Ｘが大きい断面略台形状である。

【0019】

トレッドゴムＴＧの断面は、ゴム材料Ｇ１〜Ｇ４により各々区画された複数のゴム領域からなる。トレッドゴムＴＧは、本実施形態では、路面と接する接地面Ｔｓを形成するキャップゴムＧ１と、このキャップゴムＧ１の厚さ方向の内方に配されたベースゴムＧ２と、ベースゴムＧ２の厚さ方向の内方に配されたアンダーゴムＧ３と、少なくともキャップゴムＧ１とベースゴムＧ２とを貫通して厚さ方向にのびる導電端子ゴムＧ４とから構成されている。

【0020】

本実施形態において、キャップゴムＧ１は、例えば、シリカが配合された電気絶縁性が高い非導電性ゴムからなる。キャップゴムＧ１は、導電端子ゴムＧ４を除き、トレッドゴムＴＧの全幅にわたって配されている。

【0021】

また、ベースゴムＧ２は、例えば、損失係数（tan δ）を低く設定するために、カーボンブラックの配合量が減じられた電気絶縁性が高い非導電性ゴムからなる。ベースゴムＧ２も、導電端子ゴムＧ４を除き、トレッドゴムＴＧの全幅にわたって配されている。

【0022】

アンダーゴムＧ３は、例えば、通常のカーボンブラックが配合された導電性ゴムからなる。該アンダーゴムＧ３は、例えば、ベルト層の外側に配され、カーカス（図示せず）を介して、タイヤが装着されるリムと電気的に導通する。

【0023】

本実施形態において、導電端子ゴムＧ４は、カーボンブラックが配合された導電性ゴムからなる。該導電端子ゴムＧ４は、トレッドゴムＴＧの断面において、厚さ方向Ｙと直交する幅方向Ｘの長さが、厚さ方向Ｙの長さよりも小さい線状で形成される。また、導電端子ゴムＧ４は、一端が接地面Ｔｓに露出し、他端がアンダーゴムＧ３と接続されるか、アンダーゴムＧ３を貫通する。

【0024】

なお、本明細書において、「導電性」とは、物質が実質的に電気を通す性質を意味し、具体的には体積固有電気抵抗値が１．０×１０⁸ （Ω・cm）未満の材料が示す性質とする。逆に、「非導電性」とは、物質が実質的に電気を通さない性質を意味し、具体的には体積固有電気抵抗値が１．０×１０⁸ （Ω・cm）以上の材料が示す性質とする。

【0025】

以上のようなトレッドゴムＴＧは、導電端子ゴムＧ４によって、トレッドゴムＴＧの厚さ方向Ｙにのびかつ厚さ方向Ｙと直交する幅ｗが前記厚さ方向Ｙの長さｈよりも小さい線状領域Ｒａが形成される。また、この線状領域Ｒａの左右両側には、キャップゴムＧ１、ベースゴムＧ２及びアンダーゴムＧ３からなる側部領域Ｒｂ、Ｒｂが形成される。ただし、トレッドゴムＴＧの断面形状や各ゴムの配置等については、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、ウイングゴムなどが付加されても良い。

【0026】

図１乃至２に示されるように、トレッドゴム押出装置１は、キャップゴムＧ１、ベースゴムＧ２、アンダーゴムＧ３及び導電端子ゴムＧ４をそれぞれ押し出すゴム押出機Ｍ１〜Ｍ４と、押し出された各ゴム材料Ｇ１乃至Ｇ４が供給される予備成形室であるプリフォーマ２と、プリフォーマ２の吐出口Ｐｓ側に設けられた押出断面形状を有するダイ３とを具えている。

【0027】

各押出機Ｍ１〜Ｍ４は、投入された各ゴム材料を、スクリュー軸の回転によって混練、押し出しする周知のものが採用される。また、ゴム使用量に鑑み、アンダーゴムＧ３及び導電端子ゴムＧ４を押し出す第３乃至第４のゴム押出機Ｍ３又はＭ４には、キャップゴムＧ１及びベースゴムＧ２を押し出す第１乃至第２のゴム押出機Ｍ１、Ｍ２に比べて、小型のものが使用可能である。

【0028】

第１乃至第４のゴム押出機Ｍ１〜Ｍ４の各押出口には第１乃至第４の流路８ａ〜８ｄの上流側の入り口５ａ〜５ｄが接続される。また、該第１乃至第４の流路８ａ〜８ｄの下流側の端部には、プリフォーマ２内で開口する第１乃至第４の吐出口７ａ〜７ｄが設けられる。

【0029】

プリフォーマ２は、各ゴム材料Ｇ１乃至Ｇ４を合流させてトレッドゴムＴＧを予備成形するための空間であって、本実施形態では、第１合流部１０、第２合流部１１及び第３合流部１２を有する。

【0030】

プリフォーマ２の第１合流部１０は、最も上流側に設けられ、キャップゴムＧ１と、ベースゴムＧ２とを合流させる。即ち、第１合流部１０の上部には、第１の押出機Ｍ１から第１の流路８ａを介してキャップゴムＧ１が吐出される。また、第１合流部１０の下部には、第２の押出機Ｍ２から第２の流路８ｂを介してベースゴムＧ２が吐出される。これらキャップゴムＧ１とベースゴムＧ２とは、プリフォーマ２内を移動して第１合流部１０内で合流される。これにより、プリフォーマ２の第１合流部１０では、キャップゴムＧ１とベースゴムＧ２とが上下に重なる２層のゴム積層体が得られる。

【0031】

プリフォーマ２の第２合流部１１は、第１合流部１０の下流側に設けられる。第２合流部１１では、キャップゴムＧ１及びベースゴムＧ２のゴム積層体に、アンダーゴムＧ３が合流させられる。第２合流部１１では、前記ゴム積層体の下方に、第３の押出機Ｍ３から第３の流路８ｃを介してアンダーゴムＧ３が吐出される。これにより、プリフォーマ２の第２合流部１１で、キャップゴムＧ１、ベースゴムＧ２及びアンダーゴムＧ３が上下に重なる３層のゴム積層体が得られる。

【0032】

プリフォーマ２の第３合流部１２は、第２合流部１１の下流側に設けられる。第３合流部１２では、キャップゴムＧ１、ベースゴムＧ２及びアンダーゴムＧ３の積層体に、導電端子ゴムＧ４が合流させられる。

【0033】

図２、図４及び図５に示されるように、プリフォーマ２の第３合流部１２には、第４の流路８ｄが上方から接続されている。即ち、図４によく示されるように、第４の流路８ｄは、プリフォーマ２の空間を区画するケースを貫通するように接続されている。

【0034】

第４の流路８ｄは、第４の押出機Ｍ４に接続される入り口５ｄと、下流側に向かって断面積が減少する上下方向にのびる上流部１３と、該上流部１３に連なる中流部１４と、該中流部１４と屈曲して接続されプリフォーマ２内をトレッドゴムＴＧの押出方向Ｚに沿ってのびる下流部１５と、下流部１５の端部に設けられかつプリフォーマ２内で開口する吐出口７ｄとを含む。

【0035】

本実施形態において、中流部１４は、図６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、断面積が下流側に向かって漸増する傾斜部１４ａが形成されている。

【0036】

第４の流路８ｄの吐出口７ｄは、トレッドゴムＴＧの厚さ方向Ｙにのびており、かつ、厚さ方向Ｙと直交する幅Ｗ１が厚さ方向Ｙの長さｈ１よりも小さい線状の開口で形成されている。

【0037】

第４の流路８ｄの下流部１５には、その吐出口７ｄと反対側の外表面（ゴム押出方向Ｚの上流側の外表面）に、上流側から押し出されたゴムを幅方向Ｘに２つに分割するためのキール部１８が形成されている。このキール部１８は、プリフォーマ２内において、厚さ方向Ｙの全範囲にわたって設けられている。また、キール部１８は、好ましくは、ゴム押出方向Ｚの上流側に向かってテーパー状に形成される。

【0038】

図５に示されるように、第２合流部１１で得られたゴム積層体は、プリフォーマ２内をゴム押出方向Ｚに沿って進み、第４の流路８ｄの背面側のキール部１８に接触する。このキール部１８によって、ゴム積層体は、プリフォーマ２内で幅方向Ｘに２つに分断される。この分断により、左右に分割された側部領域Ｒｂ、Ｒｂが形成される。各側部領域Ｒｂは、ゴム押出方向Ｚの下流側へとさらに押し出される。そして、これらの左右の側部領域Ｒｂの間の空間に位置する吐出口７ｄから、導電端子ゴムＧ４が吐出される。

【0039】

本発明では、導電端子ゴムＧ４のトレッドゴムＴＧの厚さ方向Ｙの速度分布を実質的に一定として吐出口７ｄから吐出することを特徴としている。

【0040】

発明者らの種々の実験の結果、導電端子ゴムＧ４の厚さ方向Ｙの速度分布において、吐出速度が速い位置では、線状領域Ｒａの幅が大きくなり、逆に、導電端子ゴムＧ４の吐出速度が遅い位置では、線状領域Ｒａの幅が小さくなることが判明した。従って、線状をなす吐出口７ｄからプリフォーマ２内に、トレッドゴムの厚さ方向Ｙの速度分布を実質的に一定として導電端子ゴムＧ４（第１のゴム材料）を吐出することにより、精度良く略一定幅の線状領域を安定的に形成することができる。

【0041】

図７（ａ）には、第４の流路８ｄの中流部１４乃至下流部１４の縦断面図が示されている。また、図７（ｂ）及び（ｃ）には、中流部１４である図７（ａ）のＣ−Ｃ’部、及び、吐出口７ｄであるＤ−Ｄ’部の導電端子ゴムＧ４の速度分布図が示されている。なお、図７の速度分布図は、コンピュータを用いた流体シミュレーションの結果に基づいている。

【0042】

中流部１４を流れる導電端子ゴムＧ４は、図７（ｂ）に示される速度分布を持っている。この速度分布は、吐出部７ｄにおいて、図７（ｃ）のような速度分布へと変化する。導電端子ゴムＧ４の速度は、吐出口７ｄで減速しているが、厚さ方向Ｙでの速度分布は実質的に一定の状態であることが保持されている。

【0043】

ここで、導電端子ゴムＧ４は、第４の流路８ｄの壁面との間では接触摩擦によって速度が減少される。従って、本明細書において、導電端子ゴムＧ４について、「厚さ方向Ｙで速度分布が実質的に一定」とは、吐出口７ｄの厚さ方向Ｙの区間Ｄ−Ｄ’において、両端から厚さ方向の距離の１２．５％をそれぞれ排除した区間Ｋにおいて、導電端子ゴムＧ４の最大速度ｖmaxと最低速度ｖminとの差ｖmax−ｖminが、最大速度ｖmaxの５０％以下の場合として定義される。好ましくは、前記速度差は、４０％以下、さらに好ましくは３０％以下である。

【0044】

上述のような速度分布で導電端子ゴムＧ４を吐出するためには、例えば、導電端子ゴムＧ４が流れる第４の流路８ｄの形状を以下のように改善することが望ましい。

【0045】

先ず、第４の流路８ｄの上流部１３については、断面積が下流側に向かって減少するのが望ましい。このような上流部１３は、断面積の減少にともなって、導電端子ゴムＧ４の流れる速度を加速させることができる。

【0046】

また、第４の流路８ｄの中流部１４の下端では、上流部１３を上下に流れていた導電端子ゴムＧ４が、トレッドゴムＴＧの押出方向に沿って９０度向きを変えして押し出される。このとき、中流部１４に、少なくとも屈曲の内側となるコーナ部に、下方に向かって幅が広がる向きで傾斜する傾斜部１４ａを設けるのが望ましい。このような傾斜部１４ａは、トレッドゴムの押出方向に屈曲する導電端子ゴムＧ４の内回り側（上部側）の速度を遅らせる。

【0047】

一方、吐出口７ｄは、図６に示されるように、幅ｗ１が一定であり、この幅ｗ１で厚さ方向Ｙにのびている。また、下流部１５は、流路高さがゴム押出方向の下流側に向かって漸増している。本実施形態の下流部１５の底面側には、下方に向かって下流側に傾斜する傾斜面１５ａが形成されている。このような下流部１５は、導電端子ゴムＧ４が９０度屈曲する際、その外回り側（下部側）の速度を加速させ、下流部１５内で導電端子ゴムＧ４が滞流するのを防ぐ。

【0048】

以上のような第４の流路８ｄを介して導電端子ゴムＧ４を吐出口７ｄから吐出させることにより、図７（ｃ）に示したように、吐出口７ｄでの導電端子ゴムＧ４の速度を、厚さ方向Ｙにおいて実質的に一定とすることができる。

【0049】

なお、図３に示したように、トレッドゴムＴＧの断面における線状領域Ｒａは、本実施形態では、接地面Ｔｓと導電性のアンダーゴムＧ５との間を連通するものであればよい。しかし、線状領域Ｒａの幅ｗが大きいと、タイヤのユニフォミティ等へ影響を及ぼすおそれがあり、線状領域Ｒａの幅ｗが小さいと、摩耗等によって消失し、接地面とアンダーゴムＧ５の間が通電されなくなるおそれがある。これらの観点から、トレッドゴムＴＧの断面において、線状領域Ｒａの幅ｗは、０．１〜１．０mmであるのが望ましい。

【0050】

また、線状領域Ｒａの幅ｗは、導電端子ゴムＧ４の吐出速度と、該導電端子ゴムＧ４が側部領域Ｒｂと合流するときの側部領域Ｒｂの速度の影響を受ける。即ち、側部領域Ｒｂの速度に対して導電端子ゴムＧ４の吐出速度が大きい場合、幅ｗが大きくなる傾向がある。逆に、側部領域Ｒｂの速度に対して、導電端子ゴムＧ４の吐出速度が小さいと、幅ｗが小さくなる傾向にある。このような観点より、例えば、側部領域Ｒｂの速度ｖｓと、導電端子ゴムＧ４の吐出速度ｖとの比ｖ／ｖｓは、好ましくは０．５〜１．０が望ましい。

【0051】

以上、本実施形態について詳述したが、本発明はこのような実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。また、本実施形態では、トレッドゴムＴＧに一つの線状領域Ｒａが形成される例を示したが、例えば、プリフォーマ２に導電端子ゴムを吐出しうる複数の第４の流路８ｄを並設し、これら複数の流路により、トレッドゴムＴＧの断面に複数の線状領域が形成されてもよい。また、側部領域Ｒｂは、複数のゴム材料で構成されているが、１種のゴム材料で構成されても良い。

【実施例】

【0052】

本発明の効果を確認するために、図１〜４に示した実施形態に記載の形状を基調とする押出装置を使用し、トレッドゴムの連続押出が行われた（実施例）。トレッドゴムは、図８（ａ）に示されるように、導電端子ゴムからなる線状領域Ｒａと、その両側の非導電性ゴムからなる側部領域Ｒｂ、Ｒｂとからなる断面を具えている。図８（ｂ）乃至（ｄ）は、第３の流路８ｄの吐出口７ｄ付近において、図８（ａ）のＥ乃至Ｇ断面での各ゴムの押出速度がシミュレーションによって計算され、各ゴムの速度がベクトルで表示されている。

【0053】

図８（ｂ）乃至（ｄ）に示されるように、実施例のものは、厚さ方向の各位置における断面において、線状領域Ｒａのゴムの押出速度の分布が実質的に一定であった。また、線状領域Ｒａと、線状領域Ｒａに隣り合う側部領域Ｒｂとのゴムの押出速度もほぼ等しかった。このため、線状領域Ｒａの幅ｗが一定となった。

【0054】

また、比較例として、従来の押出装置を使用して、同様のトレッドゴムの連続押出を試み、同様のテストが行われた。その結果、図９（ａ）に示されるように、線状領域Ｒａ’の幅は、厚さ方向に大きく変化するものであった。また、図９（ｂ）乃至（ｄ）には、図９（ａ）のＥ’乃至Ｇ’の各位置でのゴムの押出速度がベクトルで表示されている。比較例では、トレッドゴムの厚さ方向の各位置において、線状領域Ｒａ’の速度分布が実質的に一定となっていないことがわかる。

【符号の説明】

【0055】

１ トレッドゴム押出装置
２ プリフォーマ
３ ダイ
５ａ〜５ｄ 第１乃至第４の押出口
７ａ〜７ｄ 第１乃至第４の吐出口
８ａ〜８ｄ 第１乃至第４の流路
１３ 上流部
１４ 中流部
１５ 下流部
１８ キール部
Ｘ トレッドゴムの幅方向
Ｙ トレッドゴムの厚さ方向
Ｇ１ キャップゴム
Ｇ２ ベースゴム
Ｇ３ アンダーゴム
Ｇ４ 導電端子ゴム
Ｒａ 線状領域
Ｒｂ 側部領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】