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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】5764577
(24)【登録日】2015年6月19日
(45)【発行日】2015年8月19日
(54)【発明の名称】内視鏡シース
(51)【国際特許分類】
A61B 1/00 20060101AFI20150730BHJP
G02B 23/24 20060101ALI20150730BHJP
【ＦＩ】
A61B1/00 320A
A61B1/00 330B
A61B1/00 300B
G02B23/24 A
【請求項の数】16
【全頁数】20
(21)【出願番号】特願2012-544742(P2012-544742)
(86)(22)【出願日】2010年12月15日
(65)【公表番号】特表2013-514150(P2013-514150A)
(43)【公表日】2013年4月25日
(86)【国際出願番号】US2010060447
(87)【国際公開番号】WO2011075512
(87)【国際公開日】20110623
【審査請求日】2013年12月16日
(31)【優先権主張番号】61/288,050
(32)【優先日】2009年12月18日
(33)【優先権主張国】US
(31)【優先権主張番号】61/288,259
(32)【優先日】2009年12月18日
(33)【優先権主張国】US
(31)【優先権主張番号】61/288,060
(32)【優先日】2009年12月18日
(33)【優先権主張国】US
(73)【特許権者】
【識別番号】511193846
【氏名又は名称】クック・メディカル・テクノロジーズ・リミテッド・ライアビリティ・カンパニー
【氏名又は名称原語表記】ＣＯＯＫ ＭＥＤＩＣＡＬ ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＩＥＳ ＬＬＣ
(74)【代理人】
【識別番号】100083895
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 茂
(74)【代理人】
【識別番号】100175983
【弁理士】
【氏名又は名称】海老 裕介
(72)【発明者】
【氏名】サーティ， ヴィルー シー．
【審査官】
増渕 俊仁
(56)【参考文献】
【文献】
特開２００５−２８７９６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００１−２９２９５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００３−２９９６６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特表２００８−５３６５７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００８−１７３３６９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００６−３３４３９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０００−３２５３０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００７−１４３８４９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６１Ｂ １／００−１／３２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
近位部分と、遠位部分と、前記近位部分から前記遠位部分まで延びているワーキングチャネルと、前記遠位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通している内視鏡の穴と、前記近位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通しているポートと、を備えている内視鏡と、
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、
前記内視鏡シースに連結されて前記内視鏡の遠位端を覆う内視鏡キャップであって、前記内視鏡の穴から遠位に間隔があいた位置にある遠位端と、当該内視鏡キャップの外周面上に配置された可動でない傾斜部とを有し、該傾斜部が、前記第二の管腔を通って送達された細長い医療装置を、外方に向かって前記内視鏡の長手軸線から離れる方向に延びる角度付けられた経路に沿って、偏向させるようにされている、内視鏡キャップと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されている、ことを特徴とする進入装置。
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、
前記内視鏡シースに連結されて前記内視鏡の遠位端を覆う内視鏡キャップであって、前記内視鏡の穴から遠位に間隔があいた位置にある遠位端と、当該内視鏡キャップの外周面上に配置された可動でない傾斜部とを有し、該傾斜部が、前記第二の管腔を通って送達された細長い医療装置を、外方に向かって前記内視鏡の長手軸線から離れる方向に延びる角度付けられた経路に沿って、偏向させるようにされている、内視鏡キャップと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されている、ことを特徴とする進入装置。
【請求項2】
前記第一の穴が前記第一の近位端の遠位側に配置されており、前記第二の穴が前記第一の遠位端の近位側に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項3】
前記内視鏡シースが発泡ポリテトラフルオロエチレンからなる、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項4】
前記第二の管腔の直径が約２ｍｍ〜約３０ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項5】
前記内視鏡の穴が前記内視鏡の側壁を貫通して設けられており、前記第二の穴が前記内視鏡の穴の近位側に隔置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項6】
前記内視鏡キャップが、前記第一の遠位端において前記内視鏡シースに固定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項7】
前記内視鏡キャップが前記内視鏡シースから取り外し可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項8】
前記内視鏡キャップが、前記第二の遠位端において前記第二の管腔と連結される第一の結合部材を備えている、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項9】
前記第一の結合部材が、
第一の結合部材の近位部分及び第一の結合部材の遠位部分と、
前記第一の結合部材の近位部分から前記第一の結合部材の遠位部分にまで延びている第一の結合部材の管腔であって、両端が開口しており且つ前記細長い医療器具を受け入れる構造とされている前記第一の結合部材の管腔と、を備えている、ことを特徴とする請求項８に記載の進入装置。
第一の結合部材の近位部分及び第一の結合部材の遠位部分と、
前記第一の結合部材の近位部分から前記第一の結合部材の遠位部分にまで延びている第一の結合部材の管腔であって、両端が開口しており且つ前記細長い医療器具を受け入れる構造とされている前記第一の結合部材の管腔と、を備えている、ことを特徴とする請求項８に記載の進入装置。
【請求項10】
前記第一の結合部材の近位部分が、前記第二の管腔の内側面と摩擦係合するようにされた外側面を備えている、ことを特徴とする請求項９に記載の進入装置。
【請求項11】
前記第一の結合部材が剛性材料によって作られている、ことを特徴とする請求項８に記載の進入装置。
【請求項12】
前記内視鏡シースが複数の管腔を備えており、該複数の管腔の各々が医療器具を収容できる構造とされている、ことを特徴とする請求項１に記載の進入装置。
【請求項13】
近位部分と、遠位部分と、前記近位部分から前記遠位部分まで延びているワーキングチャネルと、前記遠位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通している内視鏡の穴と、前記近位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通しているポートと、を備えている内視鏡と、
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されており、
前記内視鏡シースが、前記第二の遠位端において前記第二の管腔と連結される第一の結合部材を備えている、ことを特徴とする進入装置。
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されており、
前記内視鏡シースが、前記第二の遠位端において前記第二の管腔と連結される第一の結合部材を備えている、ことを特徴とする進入装置。
【請求項14】
近位部分と、遠位部分と、前記近位部分から前記遠位部分まで延びているワーキングチャネルと、前記遠位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通している内視鏡の穴と、前記近位部分に設けられており且つ前記ワーキングチャネルと連通しているポートと、を備えている内視鏡と、
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されており、
前記内視鏡シースが、前記第二の近位端において前記第二の管腔と連結される第二の結合部材を備えている、ことを特徴とする進入装置。
第一の近位端から第一の遠位端まで延びており且つ前記内視鏡がその中に配置されている第一の管腔と、第二の近位端から第二の遠位端まで延びており且つ細長い医療器具を収容する構造とされている第二の管腔と、該第二の管腔と流体連通している第一の穴及び第二の穴と、を備えている内視鏡シースと、を備えており、
前記第一の穴が前記第二の管腔の前記第二の近位端に配置されており、前記第二の穴が、前記第二の管腔の前記第二の遠位端に配置されており、前記第二の穴が前記内視鏡の遠位端の近位側に隔置されており、
前記内視鏡シースが、前記第二の近位端において前記第二の管腔と連結される第二の結合部材を備えている、ことを特徴とする進入装置。
【請求項15】
前記第一の結合部材が、
本体と、
該本体内を第一の結合部材の近位部分から第一の結合部材の遠位部分まで伸長している第一の結合部材の管腔と、を備えており、
前記第一の結合部材が剛性材料によって作られている、ことを特徴とする請求項１３に記載の進入装置。
本体と、
該本体内を第一の結合部材の近位部分から第一の結合部材の遠位部分まで伸長している第一の結合部材の管腔と、を備えており、
前記第一の結合部材が剛性材料によって作られている、ことを特徴とする請求項１３に記載の進入装置。
【請求項16】
前記第二の結合部材が、
本体と、
該本体内を第二の結合部材の近位部分から第二の結合部材の遠位部分まで伸長している第二の結合部材の管腔と、を備えており、
前記第二の結合部材が剛性材料によって作られている、ことを特徴とする請求項１４に記載の進入装置。
本体と、
該本体内を第二の結合部材の近位部分から第二の結合部材の遠位部分まで伸長している第二の結合部材の管腔と、を備えており、
前記第二の結合部材が剛性材料によって作られている、ことを特徴とする請求項１４に記載の進入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、医療器具に関し、更に特定すると内視鏡シースに関する。
【背景技術】
【0002】
医師は、低侵襲性処置中に内視鏡を使用して、患者の解剖学的構造を可視化し、種々の状態を診断し、そして器具を治療部位へ送り込む。これらの器具は、典型的には内視鏡のワーキングチャネルを通して送り込まれるが、該ワーキングチャネルは、直径が一般に約２．０ｍｍ〜３．５ｍｍの範囲内であり、カテーテル、鉗子、はさみ、ブラシ、スネア、バスケットを含むその他の細長い器具を導入するために使用される。ある種の特別な内視鏡においては、直径が５．０ｍｍの比較的大きなワーキングチャネルが使用でき、該比較的大きなワーキングチャネルは、比較的大きな器具を通すために又は改良された吸引又は減圧の機能を提供するために使用される。しかしながら、幾つかの器具は使用できる内視鏡内を通すにはあまりにも大きすぎる。更に、比較的大きなワーキングチャネルを備えた特別な内視鏡は、剛性が高く且つ外径が大きいことにより高価であると共に挿管するのが難しい。
【0003】
内視鏡のワーキングチャネルに対して大き過ぎる器具は、代替的で侵襲性であることが多い処置、例えば腹腔鏡手術又は観血療法によって導入しなければならない。腹腔鏡外科手術は、患者の腹壁に０．５〜１．５ｃｍの切開部を形成して腹腔鏡及びその他の器具を腹腔及び骨盤腔内へ導入することができるようにする手順を含んでいる。観血療法は、概ね、患者の体に１以上の切開部を形成し、その後、広い範囲におよぶ筋肉の剥離、長期に亘る組織の縮退、神経の麻痺、及び組織の脈管遮断を伴う。腹腔鏡外科手術及び観血療法は、比較的大きな器具の導入に対しては効果的であるけれども、患者に対する合併症及び外傷の虞れを増すと共に回復時間及び入院期間を延ばす。
【0004】
従って、侵襲性処置の使用を必要とさせることなく、内視鏡のワーキングチャネルに対して大きすぎる医療器具を内視鏡を介して導入するための器具及び方法が必要とされている。特に、医療器具を内視鏡に沿って且つ内視鏡の外側で導入する器具及び方法が必要とされている。
【発明の概要】
【0005】
本発明は内視鏡シースを提供している。該シースは、器具を患者の解剖学的構造内の選択された目標領域へ送り込む際の補助とするために使用される。該シースは、器具を内視鏡に沿って進入させる装置と共に使用される。一つの実施形態においては、該シースは、器具を内視鏡に沿って引き込むために使用されるテザー装置と共に使用される。該テザー装置は、器具を内視鏡の遠位部分を越えて進入させるガイド部材を備えている。もう一つ別の実施形態においては、該シースは、器具を選択された目標とされている解剖学的構造内へと偏向させるために使用される内視鏡キャップと共に使用される。もう一つ別の実施形態においては、シース、テザー装置、及び内視鏡キャップが組み合わせられて使用される。
【0006】
一つの特徴に従って内視鏡シースが提供されている。該内視鏡シースは、第一の近位端と、第一遠位端と、前記近位端から前記遠位端まで延びている第一の管腔とを備えている。該第一の管腔は内視鏡を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは更に、第二の近位端と第二の遠位端とを有している第二の管腔を備えており、該第二の管腔は医療器具を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは更に第一の穴と第二の穴とを備えており、該第一の穴は前記第二の近位端に設けられており、前記第二の穴は前記第二の遠位端に設けられている。前記第一の穴は前記第一の近位端の遠位側に配置されており、前記第二の穴は前記第一の遠位端の近位側に配置されているのが好ましい。
【0007】
一つの実施形態においては、該内視鏡シースは内視鏡キャップを備えている。該内視鏡キャップは、前記内視鏡シースと一体化されているか、又は別の方法として取り外し可能であっても良い。該内視鏡キャップは、前記の第二の遠位端において前記内視鏡シースの第二の管腔と連結される第一の結合部材を備えている。該第一の結合部材は、第一の結合部材の近位部分と第一の結合部材の遠位部分とを備えている。該第一の結合部材は更に、前記第一の結合部材の近位部分から前記第一の結合部材の遠位部分まで延びている第一の結合部材の管腔を備えており、該第一の結合部材の管腔は両端が開口している。該第一の結合部材の管腔は、第二の管腔を通して送り込まれる医療器具を収容する構造とされている。一つの実施形態においては、前記第一の結合部材の近位部分は外面を有しており、該外面は前記内視鏡シースの第二の管腔の内面と摩擦係合する構造とされている。前記第一の結合部材は剛性材料によって作られているのが好ましい。
【0008】
もう一つ別の実施形態においては、内視鏡シースは、第二の遠位端において第二の管腔と連結される第一の結合部材を備えている。該内視鏡シースは第二の近位端において第二の管腔と連結される第二の結合部材を備えている。前記第一の結合部材は、本体と、第一の結合部材の近位部分から第一の結合部材の遠位部分まで延びている第一の結合部材の管腔とを備えている。第一の結合部材の管腔は両端が開口しているのが好ましい。前記第一の結合部材は剛性材料によって作られている。同様に、第二の結合部材は、本体と、第二の結合部材の近位部分から第二の結合部材の遠位部分まで延びている第二の結合部材の管腔とを備えている。第二の結合部材の管腔は両端が開口しているのが好ましい。第二の結合部材は剛性材料によって作られている。
【0009】
もう一つ別の実施形態においては、内視鏡シースは、第一の近位端と、第一の遠位端と、第一の近位端から第一の遠位端まで延びている第一の管腔とを備えている。該第一の管腔は内視鏡を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは、第二の近位端と第二の遠位端とを有している第二の管腔を備えており、該第二の管腔は医療器具を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは更に、第一の穴と第二の穴とを備えており、該第一の穴は第二の近位端に設けられており、前記第二の穴は第二の遠位端に設けられている。前記第一の穴は前記第一の近位端の遠位側に配置されており、第二の穴は第一の遠位端の近位側に配置されている。該内視鏡シースは更に、前記第二の遠位端において前記第二の管腔と連結される第一の結合部材と、前記第二の近位端において前記第二の管腔と連結される第二の結合部材とを備えている。
【0010】
もう一つ別の特徴に従って、医療器具を内部の治療部位へ送り込む方法が提供されている。該方法においては、内視鏡と内視鏡シースとが使用される。該内視鏡シースは、第一の近位端と、第一の遠位端と、前記第一の近位端から前記第一の遠位端まで延びている第一の管腔とを備えている。第一の管腔は内視鏡を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは更に、第二の近位端と第二の遠位端とを備えている第二の管腔を備えており、該第二の管腔は医療器具を収容できる構造とされている。該内視鏡シースは更に、第一の穴と第二の穴とを備えており、該第一の穴は前記第二の近位端に設けられており、前記第二の穴は前記第二の遠位端に設けられている。該方法は、医療器具を前記第一の穴内に進入させるステップと、該医療器具を前記第二の管腔内に進入させるステップと、前記医療器具を前記第二の穴内へ或いは該第二の穴から進入させるステップとを含んでいる。一つの実施形態においては、医療器具を第二の管腔内で押すことにより医療器具は前記第二の穴内を進められる。
【0011】
この他の装置、方法、特徴、及び利点は、図面及び以下の詳細な説明を精査することにより当業者に明らかとなるであろう。このような付加的な装置、方法、特徴、及び利点の全てが、この記載内に含まれ、本発明の範囲内に含まれ、特許請求の範囲によって保護されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【0012】
該装置は、図面及び以下の説明を参照することによって更によく理解できる。図面に示されている構成部品は、必ずしも等尺ではなく、本発明の原理を示す際に強調されている。更に、図面において、種々の図面を通して同様の符号は対応する部品を示している。
【0013】
【0014】
【0015】
【0016】
【0017】
【0018】
【0019】
【0020】
【0021】
【0022】
【0023】
【0024】
【0025】
【0026】
【発明を実施するための形態】
【0027】
［定義］他の意味として規定されていない限り、本明細書において使用されている全ての技術用語及び科学用語は、本発明が属する技術における当業者が通常理解している意味と同じ意味を有している。矛盾する場合には、定義を含む本明細書によって支配されるであろう。以下、好ましい方法及び材料を記載するが、ここに記載されているものと類似している又は等価な方法及び材料が本発明の実施又は試験において使用することができる。ここに記載している材料、方法、及び実施例は単に例示的なものであり、限定されることを意図したものではない。
【0028】
本明細書において使用されている、“備えている”、“含んでいる”、“有している”、“ことができる”、“包含している”という用語及びそれらの変形は、状況に応じて変形され得る伝統的な語句、用語、又は文字であることを意図されており、付加的な作用又は構造の可能性を排除するものではない。本発明はまた、明示的に記載されているか否かに拘わらず、ここに記載されている実施形態又は部材を“含む”、“からなる”、及び“から実質的に構成されている”他の実施形態をも意図している。
【0029】
本明細書において使用されている“生体適合性の”という用語は、それが意図されている生体内の使用環境内で実質的に無害であり且つ患者の生理系によって実質的に拒絶されない材料を指している。生体適合性構造又は材料は、大多数の患者の体内に導入されたときに、不所望に有害な、長期に亘る、又は増大する生物学的反応又は応答を生じさせない。このような反応は、典型的には、外科手術又は生体系内への異物の埋め込みに伴う極端ではない一時的な炎症とは区別される。
【0030】
本明細書において使用されている“遠位”という用語は、医療処置中に患者の解剖学的構造の目標部位に概ね近づく方向を指している。
【0031】
本明細書において使用されている“近位” という用語は、医療処置中に概ね医師に近づく方向を指している。
【0032】
本明細書において使用されている“狭窄”という用語は、体管腔が隣接の管腔部分より狭くなっていることを指している。
【0033】
図１は、内視鏡３０２の外周に沿って設けられている内視鏡シース１００を示しており、該内視鏡は、近位部分３０６と遠位部分３０８とを備えている。シース１００は、近位部分１０２と遠位部分１０４とを備えている。該シースは、内視鏡の近位部分から内視鏡の遠位部分まで延びている。該シースは、内視鏡のための第一の管腔１１０と器具を該内視鏡に沿って送り込むための第二の管腔１２０とを備えている。幾つかの実施形態においては、シースは、器具を内視鏡に沿って送り込むため複数の管腔を備えている。第二の管腔１２０は、近位部分１０２から遠位部分１０４まで延びており且つ遠位に配置されている穴１２２と近位に配置されている穴１２４とを備えている。
【0034】
該シースは、使用される内視鏡のサイズに応じたある範囲の幅及び長さを有している。一般的には、シースの長さは約１００ｃｍ〜約２００ｃｍの範囲内であり、シースの壁厚は約０．１ｍｍ〜約８ｍｍである。管腔１２０の最大直径は、概ね約２ｍｍ〜約３０ｍｍの範囲内であり、約４ｍｍ〜約２５ｍｍであるのが好ましく、約６ｍｍ〜約２０ｍｍであるのが更に好ましく、８〜約１５ｍｍであるのが最も好ましい。幾つかの実施形態においては、シースは弾性材料によって作られており、管腔１２０は非拡張状態の直径と拡張状態の直径とを有しており、該拡張状態の直径は非拡張状態の直径よりも大きい。他の実施形態においては、シースは、シース管腔の非拡張状態の直径と拡張状態の直径とがほぼ同じであるように非弾性材料によって作られている。
【0035】
該シースは何らかの適当な生体適合性材料によって作られる。該シースは高分子材料からなるのが好ましい。一つの実施形態においては、シースは弾性材料によって作られている。適当な弾性材料としては、限定的ではないが、ポリウレタン系エラストマ、ポリエステル系エラストマ、ポリオレフィン系エラストマ、ポリアミド系エラストマ、ポリスチレン系エラストマ、フッ素系エラストマ、シリコーンラバー、フッ素ゴム、及びラテックスラバーがある。別の実施形態においては、シースは実質的に非弾性材料によって作られている。好ましい実施形態においは、シースは非弾性材料によって作られて、管腔１２０が収縮するときにシースの長さが実質的に変化せず且つ器具がその中を送り込まれるときに拡張するようになされている。一つの好ましい実施形態においては、シースは発泡ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）によって作られる。幾つかの実施形態においては、シースは必要に応じて１以上の材料でコーティングすることができる。例えば、シースは、内視鏡及びシースを患者の解剖学的構造内を進入させる補助とするために親水性の又は潤滑性の材料でコーティングしても良い。
【0036】
図２には、シース１００を使用して選択された目標とされている解剖学的構造へ給送される器具３２０が示されている。図示されているように、器具３２０はシースの管腔１２０内を進められる器具を概略的に描写したものであることが意図されている。該器具は、シースの管腔内を任意であるが押し込みカテーテル又はその他の類似の器具に補助されて押し込まれても良く、該器具は引き込まれても良く、又は管腔内に押し込まれ且つ引き込まれても良い。器具３２０は、選択された目標とされる解剖学的構造に対する治療又は診断を提供するようになされた器具とするか、又は代替的には、選択された目標とされている解剖学的構造に対して別の治療若しくは診断器具を送り込む構造とされている器具とすることができる。器具３２０は、例えば、経鼻挿管、ＰＥＧ−ＪチューブのＪ部分、結腸減圧チューブ、胆管ステント、給送カテーテル、オーバーチューブ、導入器シース、又はその他の器具とすることができる。器具３２０は、近位端３２４と遠位端３２６とを備えている。幾つかの実施形態においては、以下に更に詳しく説明するように、器具３２０は、別の結合部材と相補形であり且つ該別の結合部材と結合する構造とされている結合部材３２２を備えている。他の実施形態においては、結合部材３２２は器具３２０に備えられていなくても良い。
【0037】
図３は、シースの遠位端に係合する構造とされている内視鏡キャップ１３０を示している。キャップ１３０は、シースから取り外し可能であるが、別の方法としてシースと一体であっても良い。該キャップは本体１３１を備えている管状構造であり、本体１３１は、近位端１３２と遠位端１３４と内視鏡の遠位端を受け入れる構造とされている穴１３５とを備えている。遠位端１３４は穴１３６，１３８を備えており、これらの穴は、各々、内視鏡のワーキングチャネル及び視覚化器具と整合する構造とされている。
【0038】
幾つかの実施形態においては、該キャップはシース１００の遠位端を覆うように嵌合する構造とされている。例えば、該キャップは、内視鏡及びシースの遠位端を覆うように緊密に嵌合する直径に作られている。熱可塑性エラストマによって作られているキャップは、特にこのような実施形態に適している。キャップ１３０は摩擦内径面を有しており、該摩擦内径面は、キャップを内視鏡及びシースに更に固定する構造とされている。もう一つ別の実施形態においては、該キャップはシースの遠位端に取り付けられて固定されている。例えば、該キャップは超音波溶接プロセスによってシースの遠位端に取り付けることができる。他の実施形態においては、該キャップは、接着剤、マグネット、戻り止め構造、又はキャップ１３０をシース１００に固定するか又は一時的に取り付ける構造とされている他の適当な構造及び材料を備えている。
【0039】
幾つかの実施形態においては、キャップ１３０は、該キャップを内視鏡及びシースに固定することができる構造とされている係合部分１３７を備えている。該係合部分は、キャップの近位端１３２と一体であっても良いし又は近位端１３２に取り付けてられても良い。該係合部分は、本体１３１から近位方向に延びているのが好ましく、摩擦内径面を提供する可撓性材料によって作ることができる。例えば、該係合部分は、本体１３１に対して成形されるポリウレタンによって作ることができる。別の実施形態においては、該係合部分は、例えばシリコーン又はその他の軟質ポリマーによって作ることができ、これは、キャップ１３０を内視鏡及びシースに取り付ける機能又は摩擦によって（しかしながら取り外し可能に）取り付ける機能を付与する。
【0040】
本体１３１は剛性材料によって作られている。幾つかの実施形態においては、本体の全て又は一部は概ね透明である。例えば、本体は透明なポリカーボネートポリマーによって作ることがきる。別の方法として、該本体は、ポリウレタン、アクリル樹脂、又はナイロンのような別の透明か半透明か又は不透明な高分子によって作ることができる。本体１３１は、その外径がキャップ１３０が使用される内視鏡の外形とほぼ同じであるような大きさとされているのが好ましい。例えば、本体１３１は、これらの外径を有している内視鏡と共に使用するためには、外径が約８．５ｍｍ〜約１２ｍｍである。当業者は、本体１３１が、これより大きいか又は小さい直径の内視鏡と共に使用するために適当な大きさとすることができ、又は類似の形状の内視鏡と共に使用できる構造の断面形状を有していても良いことがわかるであろう。
【0041】
図４Ａには内視鏡キャップ１３０が図示されており、該内視鏡キャップは、穴１２２において管腔１２０とかみ合う構造とされている結合部材１４０を更に備えている。該結合部材はシース管腔内の応力の解放をもたらし、従って、シース内を器具が給送されている間に該シースが裂けるのを防止している。特に、結合部材１４０が定位置にある状態で器具が進められるときに、該器具は、管腔１２０から管腔１４６へと進入し、その後、患者の解剖学的構造内へと出て行く。該結合部材は、近位端１４２と、遠位端１４４と、近位端１４２から遠位端１４４まで延びている管腔１４６とを備えている。結合部材１４０は、穴１２２の近くで管腔１２０の内面と摩擦係合する構造とされている。別の方法として、内視鏡キャップがシースに固定的に取り付けられる場合には、結合部材１４０は管腔１２０とかみ合わせられて固定される。例えば、近位端１４２は、穴１２２において、超音波溶着又は当該技術において公知の別の適当な材料若しくは方法によって管腔１２０に取り付けられる。図４Ｂにはシース１００と連結された内視鏡キャップ１３０が示されており、結合部材１４０は管腔１２０と連結される。
【0042】
任意であるが、シースは、穴１２４において管腔１２０と連結されるか又はかみ合う構造とされている別の結合部材１５０を備えていても良い。図５には、穴１２４において近位部分１０２及び管腔１２０と連結される結合部材１５０が示されている。結合部材１５０は本体１５１を備えており、本体１５１は、内視鏡のための管腔１５３と、器具がその中に挿入され内視鏡の遠位部分に向かって進められるようにされた管腔１５２とを備えている。内視鏡キャップ１３０と同様に、結合部材１５０は、シースから取り外し可能な構造とされていても良いし又はシースと一体化されていても良い。該結合部材は、本明細書において既に説明したもののような該結合部材を内視鏡及びシースに固定するための適当な構造部材を備えている。例えば、一つの実施形態においては、該結合部材１５０は、シースの近位端と一体化されており且つ内視鏡の近位部分と摩擦係合する構造とされている。任意であるが、内視鏡シースにキャップ１３０が無い場合には、シースは、穴１２２において管腔１２０と連結されるか又はかみ合う構造とされている結合部材１５０を備えており、この場合には管腔１２０内を進められた器具は、管腔１５３内に入り、その後に患者の解剖学的構造内へと出て行く。
【0043】
図６Ａ 〜６Ｃには、十二指腸内視鏡用の構造とされている内視鏡キャップ１３０が図示されており、該キャップは、医療器具を選択された目標とする解剖学的構造に向けて偏向させるために使用できる傾斜部２０５を備えている。該キャップはまた、内視鏡の可視化器具（例えば、カメラ、ＣＣＤ、又は光ファイバ部材）とワーキングチャネルとを収容できる構造とされている側方穴２０７をも備えている。該キャップはまた、上記し且つ図６Ｃに図示されている結合部材１４０をも備えている。例示的な例として、図６Ｄには、把持器具３２０を内視鏡の遠位端へと送り込むためにシース１００及び内視鏡キャップ１３０を使用する方法が図示されている。図示されているように、器具３２０は、管腔１２０内に押し込まれ、その後に傾斜部２０５によって偏向されている。
【0044】
傾斜部２０５は、本体１３１に対して種々の仰角で作ることができる。しかしながら、一般的には、該傾斜部は、本体１３１に対して約１度〜約９０度、好ましくは約５度〜約７５度、更に好ましくは約１０度〜約６０度、最も好ましくは約２０度〜約４５度の範囲内の仰角を提供する。該傾斜部の傾斜面は、均一で平らな面とすることができ、又は別の方法として曲面であっても良い。該傾斜面は非外傷形状とされているのが好ましい。例えば、図６Ａに示されている傾斜部２０５は、傾斜面に沿って丸味が付けられた端縁を備えている非外傷性の外形を提供している。幾つかの実施形態においては、該傾斜部は、シース内を送り込まれた器具を受け入れる構造とされている面構造を備えている。例えば、傾斜部２０５は、管腔１２０内を送り込まれた器具を把持する構造とされている把持用の穴を備えている。該把持用の穴は、把持用器具３２０のための何らかの適当な形状又は形態をとることができる。適切な把持構造が、米国特許出願公開第２００７／０２０８２１９号に開示されており、これらの構造はここに開示されている傾斜部に適用できる。
【0045】
該傾斜部は何らかの適当な生体適合性材料によって構成されていてもよい。幾つかの実施形態においては、該傾斜部は本体１３１と同じ材料によって作られている。他の実施形態においては、該傾斜部は本体１３１と異なる材料か又はこれらの材料を組み合わせたものによって作られている。該傾斜部は高分子材料によって作られるのが好ましい。傾斜部の特性、例えば可撓性／剛性は、当該技術において知られている適当な高分子材料を選択することによって調整することができる。例えば、摩擦係数の低い高分子材料は特に種々の実施形態に適しており、一方、摩擦係数の高い高分子材料は、例えば、給送される器具を把持する構造とされた傾斜部のような他の実施形態に適している。適当な高分子材料としては、限定的ではないが、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、パーフルオロエラストマ、フルオロエラストマ、ニトリル、ネオプレン、ポリウレタン、シリコーン、スチレン−ブタジエン、ラバー、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ナイロン、又はこれらの組合せがある。
【0046】
図７には内視鏡３０２を覆って設けられたシース１００が示されており、該内視鏡はテザー装置を備えている。該テザー装置は、器具を内視鏡に沿って近位部分３０６から遠位部分３０８へと引っ張るために使用される。内視鏡３０２は、近位部分３０６から遠位部分３０８まで延びているワーキングチャネル３１０を備えている。該ワーキングチャネルは、遠位部分３０８に設けられている穴３１２につながっている。テザー３０４は、該内視鏡に沿って管腔１２０内を近位部分３０６から遠位部分３０８まで延び、穴３１２を通ってワーキングチャネル３１０内に入っている。該テザーは、ワーキングチャネル内を通って近位部分３０６まで戻り且つポート３１４から出て行っている。該テザーは第一の端部３０５と第二の端部３０７とを有している。該テザーは、第二の端部３０７に配置されているのが好ましい結合部材３１６を備えている。該結合部材は、テザー３０４に取り付けられるか又は該テザーと一体に形成されている。該結合部材は、例えば、にかわ、接着剤、又は縫合糸によってテザーに取り付けられる。内視鏡３０２がひとたび選択された目標とされている解剖学的構造に到達し且つ器具３２０がテザーに結合されると、器具３２０は、テザーをワーキングチャネル３１０を介してポート３１４から引き戻すことによって内視鏡の遠位部分へと進められる。器具３２０は、テザーを該器具の遠位端３２６から引っ張るために使用されている間、該器具の近位端３２４から押されるのが好ましい。
【0047】
一つの例示的な実施形態において、図８には、テザー装置を使用して管腔１２０内を進められた把持器具３２０が示されている。把持器具３２０は、該器具と一体化された結合部材３２２を備えている。該把持器具は、近位部分３０６から穴１２４まで延び、管腔１２０内を通り、穴１２２から出て行っている。以下に更に詳細に説明するように、遠位部分３０８まで給送させた後に、器具３２０はテザーから分離され、該テザーはワーキングチャネル３１０内へと引っ張り戻される。次いで、該把持器具は、当該技術において公知のように、患者の解剖学的構造内で種々の機能を果たすために使用される。シース１００を備えている導入器具３２０は、導入経路の周囲の組織に対する粘膜の外傷を最少化している。
【0048】
テザー３０４は、ストラップ、ワイヤ、縫合糸、紐、又は意図されている使用方法に適したテザーとして機能することができる何らかの他の器具とすることができる。該テザーは、捩れることなく曲がる構造であるのが好ましい。付加的な器具が内視鏡のワーキングチャネル内に導入されるか又はワーキングチャネルが吸引又は減圧を提供するために使用される場合には、テザーは、該ワーキングチャネル内で最小の空間を占め且つ実質的に処置を妨げないことが好ましい。一つの実施形態においては、テザーは、直径が０．０３５ミリメートルのワイヤであり且つ例えば管腔径が４．８ミリメートルの内視鏡と共に使用することができる。もう一つ別の実施形態においては、テザーは、内視鏡のワーキングチャネルの内側面と合致する構造とされているナイロンストラップのような可撓性のストラップとされている。テザーは、合金及び高分子材料を含む種々の生体適合性材料によって作ることができる。適切な高分子材料としては、例えば、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、又はポリプロピレンがある。適切な合金としては、例えばニッケル−チタン合金がある。テザーには１以上の材料をコーティングすることができる。テザーの少なくとも一部分を、患者の解剖学的構造内へテザーを進入させる補助とすることができる親水性材料又はその他の潤滑性材料によってコーティングするのが好ましい。テザーは、例えば、ニューヨーク州ヘンリエッタにあるSTS Biopolymer, Inc.,によるSLIP-COAT（登録商標）Biopolymerをコーティングすることができる。
【0049】
結合部材３１６，３２２は２つの医療器具を一時的に結合させる構造とされている何らかの適当な構造を備えている。例えば、結合部材は、図２及び図７に図示されている閉ループ構造を有していても良い。該結合部材としては、解くことができるか又は切断することができる縫合糸、一時的な若しくは溶解可能なボンド若しくは接着剤、磁石、又はこれらの組み合わせがある。該結合部材は生体適合性のボールを備えており、該ボールは、クリンプされ、接着され、さもなければ十分な大きさの引っ張り力（例えば、３ポンド（１．３６キログラム））をかけることによって滑り出るか又は外れるように設計されており、その後に胃腸系を安全に通過されるか又は胃腸系によって吸収される。任意であるが、器具３２０は、例えば、分解可能か又は溶解可能な縫合糸によってテザーに直に結合される。
【0050】
該テザー装置は更に、器具を内視鏡の遠位部分を越えて進入させるために使用されるガイド器具を更に備えている（図９Ａ〜９Ｅ）。ガイド器具４００は、可撓性又は半可撓性の細長い部材４０２、支点４０４、及び剛性が可変のケーブル４０６を備えている。細長い部材４０２は遠位部分４１０と近位部分４１２とを備えている。該細長い部材は、使用される内視鏡のワーキングチャネルのサイズ及び行なわれる処置に応じてある範囲の長さ及び直径を有している。一般的には、細長い部材４０２の長さは約１００ｃｍ〜約３００ｃｍの範囲内である。断面の直径は、概ね約１ｍｍ〜約３ｍｍの範囲内であり且つ内視鏡のワーキングチャネル内を進入させることができる構造とされているのが好ましい。当業者は、ここに提供されている全ての寸法が例示のみを意図したものであり、種々の寸法のガイド器具を特別な用途のために代用することができることがわかるであろう。
【0051】
細長い部材４０２は、剛性が可変のケーブル４０６を包囲して患者の解剖学的構造に直に曝されないように遮蔽する生体適合性材料からなる。該材料は、例えば、発泡ポリテトラフルオロエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、又はポリウレタンとすることができる。例示的な実施形態においては、細長い部材４０２は、熱収縮ポリテトラフルオロエチレンチューブのような熱収縮チューブを剛性が可変のケーブル４０６の外周に配置し、その後に該チューブをその位置で熱収縮させることによって作られる。該細長い部材は、解剖学的構造の蛇行した領域を横切らせるために、該シャフトに、十分な剛性、可撓性、及び耐圧縮性を付与する１以上の材料からなる。このような材料としては、ナイロン、ポリエーテルブロックアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエーテルエーテルケトン、又はこれらの組み合わせがある。しかしながら、当業者は、該細長い部材は、所望の特性を付与するために当該技術において知られている他の生体適合性材料によって作ることができることがわかるであろう。
【0052】
支点４０４が細長い部材４０２の遠位部分４１０に取り付けられるか又はこの部分と一体に形成されている。該支点は、テザー３０４を受け入れ且つ該テザーをその中又はその近くを進入させることができる場所を提供する構造とされている何らかの適切な構造である。支点４０４は、例えば、単一ループ構造（図９Ａ）、双ループ構造（図９Ｂ）、又は内部に管腔４０５が延びている円筒形構造（図９Ｃ）とすることができる。該支点は、直径が約１ｍｍ〜約３ｍｍの範囲内であるのが好ましい。幾つかの実施形態においては、該支点は、ワイヤ、縫合糸、又は紐によって作られる。他の実施形態においては、該支点は更に硬質な材料によって作られる。しかしながら、一般的には、支点４０４は意図されている用途に適した何らかの材料によって構成される。該支点は、例えば、ナイロンのような高分子材料及び／又はニッケル−チタン合金のような金属材料を含んでいる。
【0053】
前記のガイド器具の一部には１以上の材料をコーティングすることができる。細長い部材４０２の少なくとも一部分は、親水性の材料又はその他の潤滑性材料によってコーティングされるのが好ましい。親水性コーティング又はその他の潤滑性コーティングは、患者の解剖学的構造又は導入器器具内での器具の進入を補助するものとして知られている。幾つかの実施形態においては、支点４０４は、その中を通るテザーの滑らかな進入を補助する材料によって作られ且つ／又は該材料をコーティングされている。好ましい材料としては、ポリテトラフルオロエチレン、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）、ナイロン、及びポリオキシメチレンがある。
【0054】
剛性が可変のケーブル４０６が細長い部材４０２内に設けられており、ケーブル４０６は、近位部分４１２から支点４０４の近くの遠位部分４１０まで延びているらせん状のばね４４２を含んでいる。ばね４４２は隣接する巻き間のピッチが狭い。ステンレス鋼ワイヤのようなワイヤ４４４がばね４４２の中心穴を貫通して延びており、該ワイヤはばねの遠位端に固定されている。別の方法として、ワイヤ４４４とばね４４２との両方が遠位先端に固定されていても良い。ワイヤ４４４は、近位部分４１２の近位側に配置されているハンドアセンブリ４１３に操作可能に結合されている。ハンドアセンブリ４１３はアクチュエータ４１４を備えており、アクチュエータ４１４は、ばね４４２を圧縮したり又は展開したりするために使用できる。例えば、幾つかの実施形態においては、アクチュエータ４１４を近位方向に後退させることによってワイヤ４４４が後退される。ワイヤ４４４の後退によって、ばね４４２内の巻き間の距離が狭められ、その結果、ばねの可撓性が小さくなる。剛性が可変のケーブルの付加的な例が米国特許第４，２１５，７０３号及び第３，８５４，４７３号に開示されている。これらの米国特許の開示内容は、これに言及することによってその開示内容全体が本明細書に参考として組み込まれている。
【0055】
ガイド器具４００は、テザー３０４の第一の端部３０５を支点４０４に通すことによって内視鏡の近位部分においてテザー３０４上に装着される。ガイド器具４００はまた、ポート３１４を出たガイドワイヤ４５０の近位端上にも装着されており、目標とする解剖学的構造にカニューレを挿入するために使用される。テザーとガイドワイヤとは、例えば図９Ｄに図示されているように双ループの支点４０４内を通すことができる。次いで、細長い部材４０２がポート３１４を介してワーキングチャネル３１０内へと進められる。その後に、該細長い部材は、ワーキングチャネル内を進められ、穴３１２を出て、遠位部分３０８を越えて選択された目標とする解剖学的構造へと進められる。幾つかの実施形態においては、内視鏡の起子装置が、細長い部材４０２を選択された目標領域内へ進入させるのを補助するために使用される。該細長い部材が、内視鏡の遠位部分を越えて進入すると、テザーは支点の周りにループ状になり且つ目標とする解剖学的構造内へ引っ張り込まれるのが好ましい。
【0056】
ひとたび細長い部材４０２の遠位部分４１０が目標の解剖学的構造４８０に到達すると、剛性が可変のケーブル４０６が使用されて補強され且つ細長い部材が定位置に係留される（図９Ｅ）。次いで、テザーが、ワーキングチャネル３１０を介してポート３１４から引っ張り戻され、結合されている器具３２０が管腔１２０を介して遠位部分３０８に向かって進められる。器具３２０は、内視鏡の遠位部分に到達すると目標とされている解剖学的構造に向かって進められる。
【0057】
内視鏡を導入する際及びガイドワイヤを目標とする解剖学的構造内へと伸長させる際に、テザーは必要に応じて固定保持される。テザーは、内視鏡とガイド器具とが目標とする解剖学的構造へ進められている間、両端における制御が維持されるように十分に長いのが好ましい。別の言い方をすると、テザーは内視鏡の長さの２倍より長いのが好ましい。ガイド器具を使用している実施形態においては、テザーは、内視鏡の付加的な長さと穴３１２から目標とする解剖学的構造まで延びている細長い部材４０２の部分の長さとの２倍より長いのが好ましい。ポート３１４を出て行っているテザーの部分は、例えば係止器具（例えば、ノースカロライナ州ウィンストン−セレムにあるCook Endoscopy Inc.,によるｆｕｓｉｏｎ （登録商標）ガイドワイヤ係止器具）によってポートに固定保持することができる。同様に、テザーの他端特に管腔１２０内を近位部分３０６まで延びているテザーの部分は、係止機構若しくはこれと似た器具によって又はテザーを保持することによって固定保持することができる。細長い部材４０２又は器具３２０が目標とする解剖学的構造内に進められると、テザーは必要に応じて係止を解かれる。
【0058】
図１０Ａ〜１０Ｆは、医療器具を内視鏡に沿って選択された目標とする解剖学的構造へと導入する方法を示している。一つの例示的な実施形態においては、内視鏡シース１００は、内視鏡的逆行性胆道膵管撮影法（ＥＲＣＰ）において使用することができる。ＥＲＣＰは十二指腸内視鏡が患者の口の中、及び食道、胃、十二指腸内を介して、胆樹及び膵臓の導管が十二指腸内へと開口している領域内に到達するまで挿入するステップを含んでいる。内視鏡のワーキングチャネルを介して送り込まれた器具は、次いで、導管系へアクセスするためにファータ乳頭を横切る。この位置で、これらの器具は診断及び治療処置を行なうために使用することができる。このような器具の例としては、ガイドワイヤ、バスケット、スネア、ステント、エクスラクションバルーン、導入器ブラシ、カテ−テル、及び通常は直径が約０．８ｍｍ〜４ｍｍの子内視鏡がある。
【0059】
一つのＥＲＣＰ処置は、狭窄によって流体の排出が遮られている胆臓又は膵管の領域内へ柔軟な胆管ステントを送り込むことを含んでいる。この閉塞は胆管又は膵管内の腫瘍によって惹き起される。典型的には、症状が患者の体内に現れるまで、腫瘍は進行段階にあり且つ手術不能であると考えられる。その結果、腫瘍の管理は、通常は腫瘍を抑止することに焦点が絞られる。抑止のためのバイパス外科処置の代替例として、ステントがＥＲＣＰによって送り込まれ且つ閉塞された領域内に位置決めされ、流体が該閉塞された領域を通り越して流れる経路が維持される。しかしながら、柔軟な胆管ステントの最大直径は、一般に内視鏡のワーキングチャネルの直径に依存する。その結果、幾つかの例においては、多数のステントを狭窄部内に配置して十分な排出を可能にしなければならない。ここに開示されている内視鏡シースを使用すると、直径が内視鏡のワーキングチャネルよりも大きい可塑性の胆管ステントを胆管又は膵管へ送り込むことができる。これらの比較的大きなチューブは、導管の更に効率の良い排出を補助し且つそれらの比較的小さな対抗品と比較して詰まりを受け難い。
【0060】
図１０Ａ〜１０Ｆは、シース１００を使用して大きな柔軟な胆管ステント６１０を総胆管内へ送り込む方法を図示している。テザー３０４、ガイド器具４００、及び傾斜部２０５を備えているキャップ１３０もまたステントを送り込むために使用されている。該処置は、図１０Ａに示されているように、テザーを管腔１２０内に配置し且つ管腔３１０内を戻すことによって始められる。次いで、内視鏡が患者の体内へ進められて十二指腸６０２内に位置決めされ、総胆管６０６及び膵管への穴の位置にあるオッディ括約筋及びファータ乳頭６０４が見えるようにされる。次いで、ガイドワイヤ４５０が穴２０７，３１２からファータ膨大部を通って胆臓系内へと伸長される（図１０Ｂ）。ガイドワイヤは、狭窄部６０８を通されて進められるのが好ましい。導管内へのカニューレの挿入を補助するために、拡張管カテーテルが必要に応じて使用される。拡張管カテーテルの補助によって総胆管にカニューレを挿入する方法の更に詳細な説明が米国特許出願公開第２００５／００５９８９０号に開示されている。該米国特許出願公開の開示内容は、これに言及することによってその全体が本明細書に参考として組み入れられている。ガイド器具４００は、内視鏡の近位部分においてガイドワイヤ及びテザー３０４の外周に装填される。該ガイド器具の細長い部材４０２は、内視鏡のワーキングチャネル内を進められ、その後に、穴２０７，３１２から導管系内へと伸長され、その間ずっと支点４０４を介してガイドワイヤの外周に沿って進入している（図１０Ｃ）。該内視鏡は起子装置を備えており、該起子装置は、ガイド器具を胆臓に向かって偏向させるために使用される。細長い部材４０２が導管系内へ進入するにつれて、テザーもまた支点４０４との接触を介して進められる。支点４０４は、狭窄部６０８を通過して進められ、胆管ステントは、目標とする解剖学的構造内へ進められるときに定位置へと引き込まれるのが好ましい。ひとたび細長い部材４０２が所望の位置まで進められると、アクチュエータ４１４を操作することによって剛性が可変のケーブル４０６が係合され、その結果、細長い部材４０２の補強がなされる。この補強によって、該細長い部材が定位置に係留され且つ器具３２０の給送中の巻きつぶれを防止することができる剛性が付与される。
【0061】
次に、胆管ステントが内視鏡の近位部分においてテザーに結合される。該ステントは、テザーに結合する構造とされている給送カテーテルを介して装填され且つ送り込まれるのが好ましい。器具３２０としての該給送カテーテルは、テザーに結合するための結合部材３２２を備えており且つカテーテルがその近位端３２４から押すことができるように補強部材又は部分的に堅牢な部分を備えているのが好ましい。ステント又は給送カテーテルを押し込むことによって、導入中にテザーにかかる引っ張り力が減じられ且つ粘膜の外傷の発生が減じられる。器具３２０がひとたび結合されると、器具３２０は穴１２４において管腔１２０内へ進められる。器具３２０は、管腔１２０内を進められ、その後に内視鏡の遠位部分へ進められる。器具３２０が穴１２２から管腔１２０を出ると、器具３２０は傾斜部２０５によってファーテル乳頭６０４に向かう方向へ偏向される（図１０Ｄ）。
【0062】
該給送カテーテルは、テザー３０４によって引っ張られながら近位端から押され続けることによって、ガイド器具４００の細長い部材４０２に沿って進められる。該給送カテーテルは、遠位部分４１０従って目標とする解剖学的構造へと進められるのが好ましい（図１０Ｅ）。給送カテーテルがひとたび目標部位（すなわち、狭窄部）に達すると、該給送カテーテルは次いでテザーから分離される。例えば、該給送カテーテルは近位端に保持され、一方、テザーはポート３１４において結合部材３１６を結合部材３２２から分離させるのに十分な力で引き戻され、その結果、前記給送カテーテルは前記テザーから分離される。次いで、テザーが導管系から引っ張り出され、内視鏡のワーキングチャネル３１０内へ戻される。ガイド部材４００とそれに続いてガイドワイヤ４５０とが導管系から進められて内視鏡内へ戻される。次に、内側押し込みカテーテルを使用してステントを給送カテーテルから押し出すことによって、胆管ステント６１０が狭窄部位６０８へと送り込まれる（図１０Ｆ）。次いで、給送カテーテルが患者の解剖学的構造から取り外される。当業者は、アクセスするステップ、送り込むステップ、分離させるステップ、及び器具を目標とする解剖学的構造から取り外すステップは、必要に応じて変更することができることがわかるであろう。例えば、ガイドワイヤを使用して追加の処置がなされるべきである場合には、ガイドワイヤを胆管からほんの部分的に後退させることが好ましい。
【0063】
以上、本発明の種々の実施形態を説明したが、本発明の範囲内で更に多くの実施形態及び具体例が可能であることは当業者に明らかであろう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲及びその等価物が参考にされることを除いて限定されるべきではない。
【符号の説明】
【0064】
１００ 内視鏡シース、 １０２ 近位部分、１０４ 遠位部分、 １１０ 内視鏡の第一の管腔、
１２０ 内視鏡の第二の管腔、 １２２ 穴、
１２４ 穴、 １３０ 内視鏡キャップ、
１３１ キャップ本体、 １３２ キャップの近位端、
１３４ キャップの遠位端、 １３５ 穴、
１３６ 穴、 １３７ 係合部分、
１３８ 穴、 １４０ 結合部材、
１４２ 結合部材の近位端、 １４４ 結合部材の遠位端、
１４６ 管腔、 １５０ 結合部材、
１５１ 本体、 １５２ 管腔、
１５３ 管腔、 ２０５ 傾斜部、
２０７ 側方穴、 ３０２ 内視鏡、
３０４ テザー、 ３０５ テザーの第一の端部、
３０６ 近位部分、 ３０７ テザーの第二の端部、
３０８ 遠位部分、 ３１０ ワーキングチャネル、
３１２ 穴、 ３１４ ポート、
３１６ 結合部材、 ３２０ 器具、
３２２ 結合部材、 ３２４ 近位端、
３２６ 遠位端、 ４００ ガイド器具、
４０２ 細長い部材、 ４０４ 支点、
４０６ ケーブル、 ４１２ 近位部分、
４５０ ガイドワイヤ、 ４８０ 目標の解剖学的構造、
６０２ 十二指腸、 ６０４ ファータ乳頭、
６０６ 総胆管、 ６０８ 狭窄部、
６１０ 胆管ステント