特許 5767557 液体加熱装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5767557

(24)【登録日】2015年6月26日

(45)【発行日】2015年8月19日

(54)【発明の名称】液体加熱装置

(51)【国際特許分類】

   F24H 1/00 20060101AFI20150730BHJP

【ＦＩ】

   F24H1/00 E

   F24H1/00 611N

【請求項の数】1

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2011-228946(P2011-228946)

(22)【出願日】2011年10月18日

(65)【公開番号】特開2013-88029(P2013-88029A)

(43)【公開日】2013年5月13日

【審査請求日】2014年1月31日

(73)【特許権者】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立アプライアンス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100064414

【弁理士】

【氏名又は名称】磯野 道造

(74)【代理人】

【識別番号】100111545

【弁理士】

【氏名又は名称】多田 悦夫

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 耕士

(72)【発明者】

【氏名】錦織 満雄

(72)【発明者】

【氏名】島崎 幸治

【審査官】 藤原 弘

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１５８１６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２４０３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００７／１１３９７４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００１−４１５６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平７−３０３１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０３３０９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−１５２１２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１８３９３８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｈ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を加熱して供給する加熱給液部と、操作端末と、前記操作端末と通信可能に接続されるとともに前記操作端末からの操作指令に基づいて前記加熱給液部を制御する制御装置と、を備える液体加熱装置であって、
前記制御装置は、前記加熱給液部に関するデータが記憶される第一の記憶部と、前記給湯部を制御するとともに、前記データを前記操作端末へ送信する第一の制御部と、を有する基板を備え、
前記操作端末は、不揮発性の第二の記憶部と、前記第一の制御部によって送信された前記データを受信するとともに、前記第二の記憶部に記憶させる第二の制御部と、操作部と、表示部と、を備え、
前記第一の制御部は、前記基板のエラーを定期的な自己診断によって検知する機能を有し、前記エラーを検知した場合に、前記データを前記操作端末へ送信し、
基板交換によって新たに設置された基板の第一の制御部は、交換された旨を示す信号を前記操作端末へ送信し、
前記第二の制御部は、前記信号を取得した場合に、前記第二の記憶部に記憶された前記データを前記制御装置へ送信するか否かを選択可能な画面を前記表示部に表示させ、
前記操作部の操作によって前記データを前記制御装置へ送信する旨が選択された場合に、
前記第二の制御部は、前記第二の記憶部に記憶された前記データを新たに設置された前記基板の前記第一の制御部へ送信し、
新たに設置された前記基板の前記第一の制御部は、前記第二の制御部によって送信された前記データを取得し、新たに設置された前記基板の第一の記憶部へ記憶させる
ことを特徴とする液体加熱装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば給湯機といった液体加熱装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、給湯機の電磁弁等を制御する制御部及び記憶部が搭載された基板において、故障等によって基板を交換する必要が生じた場合に、旧基板の記憶部に記憶されているデータを新たな基板の記憶部に移植することが行われている（特許文献１参照）。
特許文献１に記載されたデータ移植方法においては、旧基板の制御部が記憶部に記憶されているデータをリモコンに設けられた記憶部に転送して記憶させ、基板交換が行われた後に新たな基板上の制御部がリモコンと接続されると、リモコンがデータを自動的に転送し、新たな基板上の制御部が転送されたデータを記憶部に記憶させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１−３３０９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、データを自動的に移植するはユーザにとって必ずしも好ましくない場合がある。例えば、基板には個体差があるため、以前の基板のデータを用いると、ふろ湯はりの水位等の検出結果に誤差が生じる場合がある。一方で、基板交換を行うたびに水位データ等を検出しなおすのは、時間がかかり、水も無駄に使用することもある。

【0005】

本発明は、前記した問題を解決すべく創案されたものであり、検出の正確さと基板交換の迅速性とに対するユーザの優先度に応じた基板交換作業を行うことが可能な液体加熱装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決するため、本発明は、液体を加熱して供給する加熱給液部と、操作端末と、前記操作端末と通信可能に接続されるとともに前記操作端末からの操作指令に基づいて前記加熱給液部を制御する制御装置と、を備える液体加熱装置であって、前記制御装置は、前記加熱給液部に関するデータが記憶される第一の記憶部と、前記給湯部を制御するとともに、前記データを前記操作端末へ送信する第一の制御部と、を有する基板を備え、前記操作端末は、不揮発性の第二の記憶部と、前記第一の制御部によって送信された前記データを受信するとともに、前記第二の記憶部に記憶させる第二の制御部と、操作部と、表示部と、を備え、前記第一の制御部は、前記基板のエラーを定期的な自己診断によって検知する機能を有し、前記エラーを検知した場合に、前記データを前記操作端末へ送信し、基板交換によって新たに設置された基板の第一の制御部は、交換された旨を示す信号を前記操作端末へ送信し、前記第二の制御部は、前記信号を取得した場合に、前記第二の記憶部に記憶された前記データを前記制御装置へ送信するか否かを選択可能な画面を前記表示部に表示させ、前記操作部の操作によって前記データを前記制御装置へ送信する旨が選択された場合に、前記第二の制御部は、前記第二の記憶部に記憶された前記データを新たに設置された前記基板の前記第一の制御部へ送信し、新たに設置された前記基板の前記第一の制御部は、前記第二の制御部によって送信された前記データを取得し、新たに設置された前記基板の第一の記憶部へ記憶させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、旧基板のデータ移植を行うか否かをユーザの優先度に応じて決定し、好適な基板交換作業を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態に係る給湯機の例を示す構成図である。

【図2】図１のコントローラ及びふろリモコンを示すブロック図である。

【図3】図１のふろリモコンの外観を示す図である。

【図4】選択画面の一例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係る電気給湯機のコントローラ及びふろリモコンの動作例を説明するためのフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態について、本発明の液体加熱装置を給湯機に適用した場合を例にとり、添付図面を参照して説明する。同様の部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

【0010】

＜給湯機Ｓの全体構成＞
図１に示すように、本実施形態に係る給湯機（液体加熱装置）Ｓは、電気給湯機であり、温水を貯湯する貯湯タンク１と、貯湯タンク１に貯湯するための水（液体）を加熱する熱源であるヒートポンプユニット８とを備え、この給湯機Ｓへは、給水源（例えば、水道管２２）からの給水が配管７を経て供給される。具体的には、給湯機Ｓは、給水源から供給された低温水をヒートポンプユニット８で加熱して温水を生成し、生成された温水を貯湯タンク１に貯溜するものである。即ち、給湯機Ｓは、水を加熱して給湯する給湯部（加熱給液部）として、貯湯タンク１を備えるタンクユニット５と、ヒートポンプユニット８とを備えて構成される。

【0011】

また、給湯機Ｓのタンクユニット５は、水道管２２からの低温水を貯湯タンク１内の温水と熱交換させて加熱し給湯用の温水を生成する給湯熱交換器４を備える。この場合、貯湯タンク１は、低温水と熱交換させる熱媒体としての温水を貯蔵する貯蔵タンクとして機能する。また、給湯機Ｓのタンクユニット５は、浴槽２内から導出したふろ水を貯湯タンク１内の温水と熱交換させ加熱する追い焚き熱交換器２４を備える。さらに、給湯機Ｓは、湯張り、追い焚き、給湯等を行うために利用者が操作するふろリモコン４５、台所リモコン４６等を有する操作端末６０と、この操作端末６０からの操作指令等に従って給湯機Ｓ全体を統括的に制御するコントローラ１６とを備える。

【0012】

また、給湯機Ｓは、給湯端末に加熱された清水を供給する給湯回路と、浴槽２から取り出した浴槽水を貯湯タンク１に貯蔵される温水（この場合には、熱媒体として機能する）と追い焚き熱交換器２４によって熱交換させて浴槽２に戻す追い焚き回路２Ｚとを備える。

【0013】

給湯回路には、温水を一般給湯端末（蛇口、シャワー等、本実施形態では、混合栓１９）に供給する一般給湯回路２Ｘと、温水を浴槽２に設けられる浴槽端末に供給する湯張り回路２Ｙとが含まれる。また、前記給湯回路に供給される清水の供給源としては、水道管２２や井戸水等の外部の給水源の他、清水を貯溜する貯湯タンク１が考えられる。

【0014】

ここで、清水とは、利用者が直接接触し得る状態を未だ経ていない使用前の水を指すものであり、給水源からの水や貯湯タンク１に貯留されている水を含むものである一方、浴槽２等に供給されたような汚れを含む使用後の水（特に、一度浴槽２に供給されたふろ水）とは区別されるものである。

【0015】

前記一般給湯回路２Ｘは、前記貯湯タンク１内の水の圧力（例えば、約２ｋｇ／ｃｍ^２（約０．２０ＭＰａ））よりも高い圧力（例えば、約６〜８ｋｇ／ｃｍ^２（約０．５９〜０．７８ＭＰａ））の清水を流通可能に構成されるものである。具体的には、前記一般給湯回路２Ｘは、減圧されていない水道水を前記清水として流通させるものである。ただし、一般給湯回路は、これに限定されるものではなく、貯湯タンク１内の熱媒体（即ち、水）を貯湯タンク１の内圧を用いて供給するものであってもよいし、ポンプ等を用いて昇圧して供給するものであってもよい。また、前記一般給湯回路２Ｘは、前記追い焚き回路２Ｚよりも速い流速で清水を流通可能に構成される。具体的には、前記一般給湯回路２Ｘには、例えば約２ｍ／ｓで清水が流される一方、前記追い焚き回路２Ｚには、追い焚き時に約１．０〜１．５ｍ／ｓで浴槽水が流される。

【0016】

具体的には、一般給湯回路２Ｘは、給水源から供給される清水を貯湯タンク１に貯蔵されている温水（この場合には、熱媒体として機能する）と給湯熱交換器４によって熱交換させて（即ち、加熱して）一般給湯端末である混合栓１９に供給するものである。また、湯張り回路２Ｙは、貯湯タンク１の温水を浴槽２の浴槽端末に供給するものである。

【0017】

以下、給湯機Ｓの各部の構成について詳細に説明する。

【0018】

＜ヒートポンプユニット８＞
図１に示すヒートポンプユニット８は、外界の熱を、膨張させた低温の二酸化炭素等の冷媒で吸熱した後、圧縮させ高温とした冷媒と配管３４を流れる貯湯タンク１からの低温水とで熱交換を行い、低温水を加熱する装置である。ヒートポンプユニット８は、冷媒の膨張、圧縮を繰り返し、外界から吸熱し低温水を加熱するヒートポンプ（図示せず）と、配管３４を流れる貯湯タンク１の低温水を循環させる循環ポンプ（図示せず）とを備えている。

【0019】

ヒートポンプは、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮され高温になった冷媒と貯湯タンク１からの低温水との間で熱交換させ低温水を加熱するガスクーラ（図示せず）と、冷媒を膨張させ減圧する膨張弁と、減圧され温度低下した冷媒に外気の熱を吸熱する吸熱器とを有している。循環ポンプは、配管３２，３４を順次介して貯湯タンク１の低温水を汲み上げ、ヒートポンプのガスクーラを通過させ加熱した後、加熱され高温になった温水を、配管３５を介して貯湯タンク１の上部に戻している。

【0020】

＜貯湯タンク１＞
図１に示す貯湯タンク１には、水道管２２からの水道水が、配管７、配管３６ａ、配管２３ａ、減圧弁６及び配管２３ｂを順次介して導入されるとともに、この貯湯タンク１内の水が、配管３２、三方弁３３及び配管３４を順次介してヒートポンプユニット８に導かれヒートポンプのガスクーラで加熱され温水となった後、配管３５を介して貯湯タンク１の上部に導かれ貯湯タンク１内に貯溜されている。

【0021】

貯湯タンク１内の温水の温度は、鉛直方向下方から上方にいくに従い高く、即ち、貯湯タンク１内の下部から上部にいくに従って、相対的に低、中、高の温度分布となっている。例えば、貯湯タンク１内の上部で約９０℃となっている。なお、貯湯タンク１内の鉛直方向の中間部における温水を、中温水と称する。

【0022】

貯湯タンク１には、鉛直方向に沿って、貯留される温水の温度を検出する複数の温度センサ４７，４８，４９，５０，５１，５２が上部から下部に配置されており、これらの温度センサ４７，４８，４９，５０，５１，５２により検出された貯湯タンク１内の温水の温度を示す検出信号は、コントローラ１６に出力され、給湯機Ｓの制御に使用されている。

【0023】

＜湯張り回路２Ｙ＞
湯張り回路２Ｙは、貯湯タンク１に貯留される温水を浴槽２に供給し、浴槽２に湯張りするための回路である。この湯張り回路２Ｙは、貯湯タンク１上部の高温の温水を、貯湯タンク１上部の第一取出部１０に接続される配管４１ａ及び配管５４を順次介して第一混合弁１４に導き、第一混合弁１４において、水道管２２から、配管７、配管３６ａ、配管２３ａ、減圧弁６及び配管２３ｃを順次通ってきた水道水と混合され、第一混合弁１４の下流に配設されコントローラ１６によって開制御された電磁弁２８を介して、配管２９ｃ，２９ｂ，２９ａを順次通る第一経路と、配管２９ｃ、接続部３０、配管２５、ポンプ２７、流量調整弁（又は循環調整弁）３１及びバイパス配管６３を順次通って、合流部６５で配管３ａに接続されて配管３ｂを通る第二経路との２つの経路で浴槽２に湯張りする構成である。なお、接続部３０は、湯張り回路２Ｙと追い焚き回路２Ｚとが接続される部分である。

【0024】

ここで、配管２９ａは、浴槽２に設けられる水流通口２ｉに接続され、また、配管３ｂは、浴槽２の水流通口２ｏに接続されており、これらの水流通口２ｉ，２ｏを介して、湯張りが行われる。即ち、この場合には、水流通口２ｉ，２ｏは、浴槽端末として機能する。

【0025】

＜給湯熱交換器４＞
給湯熱交換器４は、水道管２２及び配管７を順次介して供給される水道水を、コントローラ１６に給湯要求があった場合に作動制御される給湯循環ポンプ１８により貯湯タンク１上部から導出される高温の温水と熱交換させて所定温度に加熱する機器である。加熱された水は、混合栓１９に供給されて給湯される。

【0026】

なお、混合栓１９は、例えば、浴室において、洗い湯を供給するために用いられる。給湯時には、水道管２２から、配管７、配管３６ａ及び配管３６ｂを順次介して給湯熱交換器４に導入された水道水は、給湯循環ポンプ１８（配管４２に設けられている）によって貯湯タンク１上部の第一取出部１０から配管４１ａ及び配管４１ｂを順次介して給湯熱交換器４に導入される貯湯タンク１上部の高温の温水により加熱された後、配管３６ｃ、アキュムレータ３９及び配管４０を順次介して、混合栓１９に温水として供給される。

【0027】

一方、給湯熱交換器４において、水道水と熱交換を行い冷却され給湯熱交換器４から出た水は、配管４２を通って貯湯タンク１に戻される。なお、給湯熱交換器４から出た水は、貯湯タンク１の下部に戻されるものであるが、貯湯タンク１の底よりも上方に戻されるものであってもよい。

【0028】

＜給湯循環ポンプ１８＞
図１に示す給湯循環ポンプ１８は、コントローラ１６の図示しないインバータ回路を用いて、配管３６ｃの給湯温度センサ３７によって検出される給湯の温度が、操作端末６０で設定された給湯温度となるように、回転速度が自在に制御（フィードバック制御）されている。

【0029】

即ち、給湯温度センサ３７が検出する給湯の温度が、操作端末６０で設定された給湯温度よりも低い場合、コントローラ１６は、貯湯タンク１の高温の温水を循環させる給湯循環ポンプ１８の回転速度を高めて水道水に付与する熱量を増加させ給湯温度を高める。一方、操作端末６０で設定された給湯温度よりも給湯の温度が高い場合には、コントローラ１６は給湯循環ポンプ１８の回転速度を低めて水道水に付与する熱量を減少させ給湯温度を低めるように、給湯循環ポンプ１８が制御されている。

【0030】

＜追い焚き熱交換器２４＞
図１に示す追い焚き熱交換器２４は、入口２４ｉ側に、浴槽２内のふろ水が導出される配管２９ａ、配管２９ｂ、配管２５、ポンプ２７、流量調整弁３１及び配管５８が順次接続されるとともに、出口２４ｏ側には、追い焚き熱交換器２４において貯湯タンク１上部の高温水と熱交換され加熱され追い焚きされたふろ水が浴槽２に戻る配管２６、配管３ａ及び配管３ｂが順次接続されている。

【0031】

＜追い焚き回路２Ｚ＞
追い焚き回路２Ｚは、浴槽２に張られたふろ水を追い焚きするための回路である。追い焚き時、浴槽２内のふろ水は、浴槽２の水流通口２ｉから導出され、この水流通口２ｉに接続される配管２９ａ、配管２９ｂ、接続部３０、配管２５、ポンプ２７、流量調整弁３１、配管５８、貯湯タンク１上部の高温の温水中に配置される追い焚き熱交換器２４、配管２６、配管３ａ及び配管３ｂを順次通り、配管３ｂに接続される水流通口２ｏを介して、浴槽２に戻されるように構成されている。

【0032】

なお、浴槽２内の低温のふろ水は、追い焚き熱交換器２４において、貯湯タンク１の上部の高温の温水と間接的に熱交換され、効率的に短時間で追い焚きがなされるように構成されている。

【0033】

ここで、追い焚きの温度は、利用者が風呂リモコン４５、台所リモコン４６等の操作端末６０を操作することによって設定される。温度センサ５６は、配管２９ｂを通る追い焚き前の温水の温度を検出し、温度センサ５９は、追い焚き後の配管２６を通る温水の温度を検出し、それぞれの検出信号は、コントローラ１６に入力される。そして、コントローラ１６において、浴槽２内の温水の温度が、利用者の設定温度に至ったと温度センサ５６で検出されるまで、浴槽２内のふろ水を追い焚き熱交換器２４に循環させるポンプ２７を稼働制御し、追い焚きモードを継続する。そして、浴槽２内の温水の温度が、利用者の設定温度になった時点でポンプ２７の稼動を停止し、追い焚きモードを終了する。

【0034】

＜操作端末６０＞
図１に示す操作端末６０は、利用者が、給湯機Ｓで湯張り、追い焚き、給湯等を行うために入力操作を行う機器であり、浴室に配置されるふろリモコン４５、キッチンに配置される台所リモコン４６等を有する。

【0035】

操作端末６０は、浴槽２に湯張りするための湯張りモード、浴槽２内のふろ水を追い焚きするための追い焚きモード、混合栓１９からの給湯を行うための給湯モード等が選択でき、湯張り時の温水の温度、追い焚き時の温水の温度、給湯時の温水の温度等を設定できる構成である。この操作端末６０は、コントローラ１６と有線又は無線で接続されており、利用者による操作端末６０への入力操作が、コントローラ１６に操作信号として入力されている。

【0036】

＜コントローラ１６＞
コントローラ１６は、給湯機Ｓを電子制御する制御装置であり、操作端末６０、温度センサ４８等の種々のセンサで検出した信号等に応じて制御を行うマイコン(Microcomputer：マイクロコンピュータ)と、操作端末６０、種々のセンサ等で検出された検出信号等をマイコンに適合した入力信号に変換する増幅回路、Ａ／Ｄ変換回路等の入力インターフェースと、マイコンからの制御信号の出力信号に応じて給湯循環ポンプ１８等のアクチュエータを駆動するための駆動回路、リレー駆動回路等の出力インターフェースとを備えて構成されている。

【0037】

このコントローラ１６は、マイコンのＲＯＭ(Read Only Memory)に記憶されたプログラムに従って、給湯機Ｓの電磁弁２８、給湯ポンプ２７、循環ポンプ１８等の各種アクチュエータ及びヒートポンプユニット８等を制御し、湯張り、追い焚き、給湯等の各種のモードの制御を行うものである。

【0038】

＜給湯機Ｓの配管システムの動作詳細＞
次に、給湯機Ｓの配管システムの動作詳細について説明する。

【0039】

＜貯湯タンク１への温水の貯留＞
貯湯タンク１への水道水の供給は、水道管２２内の水道水の例えば、約６〜８ｋｇ／ｃｍ^２（約０．５９〜０．７８ＭＰａ）の水圧によって水道管２２内の水道水が配管７及び配管２３ａを順次通って減圧弁６に導かれ、減圧弁６において所定圧、例えば、約２ｋｇ／ｃｍ^２（約０．２０ＭＰａ）に減圧された後、配管２３ｂ及び逆止弁２０を順次通って、貯湯タンク１の下部に導入することにより行われる。なお、逆止弁２０は、貯湯タンク１からの水道水の逆流防止の役割を果たしている。

【0040】

この貯湯タンク１に導入された水道水を、配管３２、三方弁３３及び配管３４を順次介してヒートポンプユニット８に導入して、ヒートポンプユニット８のガスクーラ(図示省略)で加熱し温水として、該温水を配管３５を介して貯湯タンク１の上部に導入し、貯湯タンク１内に貯留する。

【0041】

＜混合栓１９からの給湯モード＞
次に、給湯機Ｓにおける混合栓１９からの給湯について説明する。図１の破線で示すように、給湯機Ｓは、貯湯タンク１の高温の温水が給湯熱交換器４を循環する循環回路を備えており、混合栓１９からの給湯は、給湯熱交換器４を用いて、水道管２２からの水道水と貯湯タンク１からの高温の温水との熱交換により、水道水を加熱して行われる。

【0042】

利用者が、例えば、風呂リモコン４５を操作し給湯モードを選択すると、給湯モード選択信号がコントローラ１６に入力され、コントローラ１６からの信号により給湯循環ポンプ１８が稼動し、貯湯タンク１上部の高温水を、図１の破線で示すように、第一取出口１０から配管４１ａ及び配管４１ｂを順次介して給湯熱交換器４まで導出し、給湯熱交換器４で低温の水道水と熱交換を行い温度が下がった温水を、配管４２を介して、貯湯タンク１の下部に返還する。なお、給湯熱交換器４の出口から貯湯タンク１の下部までの経路途中の逆止弁４４は、貯湯タンク１の温水の自然循環防止の役割、及び、給湯循環ポンプ１８を交換する際の貯湯タンク１の温水の逆流防止の役割を果たしている。

【0043】

この給湯熱交換器４を用いて給湯を行うに際しては、水道管２２からの水道水をその水圧によって配管７、配管３６ａ及び配管３６ｂを順次介して給湯熱交換器４に導入し、該給湯熱交換器４により加熱され温水となった水道水を、配管３６ｃ、給湯温度センサ３７、給湯流量センサ３８、アキュムレータ３９及び配管４０を順次介して、混合栓１９の一方側に供給する。そして、混合栓１９において、利用者が、混合栓１９の他方側に接続した水道管２２からの水道水と供給された温水とを混合し、給湯の温度を調節する。

【0044】

なお、アキュムレータ３９は、給湯流量が少ない場合、例えば、給湯流量が約２〜３リットル／分での混合栓１９の蛇口から熱湯が吹き出るオーバシュート現象の防止のため、熱湯をアキュムレータ３９内の残留水と混合し冷却して適温にすべく配設されている。

【0045】

混合栓１９に、給湯熱交換器４から供給される温水の温度は、貯湯タンクユニット５内のコントローラ１６を用いて、貯湯タンク１の頂部の温度センサ４７で検出した温水の温度、水道管２２から配管７を通って給湯熱交換器４に向かう水道水の水温温度センサ５３で検出した温度、給湯流量センサ３８で検出した流量等をもとに、台所リモコン４６、ふろリモコン４５等の操作端末６０で設定された所定の給湯温度になるように、給湯循環ポンプ１８の回転速度を制御し、給湯熱交換器４において、水道水に熱を付与する１次側を流れる貯湯タンク１からの温水の流量を制御している。

【0046】

この構成によれば、水道管２２からの水道水の高い水圧を利用できるため、例えば、３階でのシャワーも可能であり、減圧弁や負圧破壊弁も不要とすることができる。また、減圧弁６を介して減圧した水道水を貯湯タンク１に導入する密閉式の給湯システムとすることで、シスターンタンク、オーバーフロースイッチ、レベルスイッチ等の部品が不要となり、システムが簡易になるとともに衛生的な不安も解消され、給水時の騒音も解消される。

【0047】

＜コントローラ１６及びふろリモコン４５＞
続いて、本実施形態に係るコントローラ１６及びふろリモコン４５の詳細について、図２〜図４を参照して説明する。

【0048】

＜コントローラ１６＞
図２に示すように、コントローラ１６は、機能部として、給湯機Ｓの給湯部（タンクユニット５及びヒートポンプユニット８）を制御する制御部１６ａと、給湯部に関するデータが記憶される記憶部１６ｂと、ふろリモコン４５及び台所リモコン４６との間でデータの転送を行う通信部１６ｃと、を備える。これら制御部１６ａ、記憶部１６ｂ及び通信部１６ｃは、基板１６ｓ上に搭載されている。かかる基板１６ｓは、エラーが発生した場合に交換可能である。

【0049】

制御部１６ａは、リモコン４５，４６から送信されたデータ及び記憶部１６ｂに記憶されたデータに基づいて給湯機Ｓの給湯部（タンクユニット５及びヒートポンプユニット８）を制御する給湯部制御部１６ａ１と、記憶部１６ｂに記憶されるデータを管理するデータ管理部１６ａ２と、自己診断によって基板１６ｓのエラーを検知する自己診断部１６ａ３と、を備える。

【0050】

データ管理部１６ａ２は、自己診断部１６ａ３によってエラーが検知された場合に、記憶部１６ｂに記憶されたデータを通信部１６ｃを介して台所リモコン４６へ送信する。また、データ管理部１６ａ２は、ふろリモコン４５から送信されたデータを通信部１６ｃを介して取得し、記憶部１６ｂに記憶させる。

【0051】

また、データ管理部１６ａ２は、電源投入後に各種データをふろリモコン４５及び台所リモコン４６へ定期的に送信する。各種データとしては、機種コード、初期値データ、起動時データ等が挙げられる。起動時データとしては、給湯機Ｓの状態に応じて、起動中、リトライ中、エラー中、給水中、試運転があり、基板１６ｓが交換された場合には、データ管理部１６ａ２は、試運転を示す起動時データをふろリモコン４５へ送信する。かかる試運転を示す起動時データは、交換によって新たに設置された基板１６ｓが１回のみ送信する信号であるため、基板１６ｓが交換された旨を示す信号（基板交換信号）として用いられる。

【0052】

＜ふろリモコン４５＞
ふろリモコン４５は、機能部として、制御部４５ａと、不揮発性の記憶部４５ｂと、コントローラ１６及び台所リモコン４６との間でデータの転送を行う通信部４５ｃと、各種ボタンからなる操作部４５ｄ（図３参照）と、ディスプレイからなる表示部４５ｅ（図３参照）と、を備える。

【0053】

制御部４５ａは、データ処理部４５ａ１と、データ管理部４５ａ２と、を備える。

【0054】

データ処理部４５ａ１は、利用者による操作部４５ｄの操作に基づいて、給湯温度、ふろ温度、水位等のデータを通信部４５ｃを介してコントローラ１６及び台所リモコン４６へ送信したり、給湯温度、ふろ温度、水位等を表示部４５ｅに表示させたりする。

【0055】

また、データ処理部４５ａ１は、コントローラ１６から送信された交換信号を通信部４５ｃを介して取得し、図４に示す選択画面を表示部４５ｅに表示させる。選択画面は、記憶部４５ｂに記憶されたデータをコントローラ１６へ送信するか否かをユーザが選択可能な画面である。かかる選択画面を見たユーザは、操作部４５ｄの左ボタン４５ｄ１、右ボタン４５ｄ２及び決定ボタン４５ｄ３を操作することによって、データ送信を行うか否かを選択する。データ送信が選択された場合には、データ処理部４５ａ１は、選択結果を示す信号をデータ管理部４５ａ２へ出力する。

【0056】

データ管理部４５ａ２は、コントローラ１６から送信されたデータを通信部４５ｃを介して取得し、記憶部４５ｂに記憶させる。また、データ管理部４５ａ１は、選択結果を示す信号を取得した場合に、記憶部４５ｂに記憶されたデータを通信部４５ｃを介してコントローラ１６へ送信する。

【0057】

＜基板１６ｓ交換時におけるコントローラ１６及びふろリモコン４５の動作例＞
続いて、基板１６ｓ交換時におけるコントローラ１６及びふろリモコン４５の動作例について、図５を参照して説明する（適宜図２〜図４参照）。

【0058】

基板１６ｓ交換前のコントローラ１６における記憶部１６ｂには、例えばユーザによって設定された給湯部（タンクユニット５及びヒートポンプユニット８）に関するデータ（例えば、ふろ湯張りの水位、湯温、沸き上げ量等に関するデータ）が記憶されているものとする。まず、コントローラ１６の自己診断部１６ａ３が、基板１６ｓの自己診断を定期的に行う（ステップＳ１）。自己診断部１６ａ３が自己診断によって基板１６ｓのエラーを検知すると（ステップＳ１でＹｅｓ）、データ管理部１６ａ３が、エラー発生を示す信号（エラー信号）及び記憶部１６ｂに記憶されたデータを、通信部１６ｃを介してふろリモコン４５へ送信する（ステップＳ２）。

【0059】

続いて、ふろリモコン４５のデータ処理部４５ａ１が、エラー信号を通信部４５ｃを介して取得し、エラー発生を示す画面（エラー発生画面）を表示部４５ｅに表示される。さらに、データ管理部４５ａ２が、データを通信部４５ｃを介して取得し、記憶部４５ｂに記憶させる（ステップＳ３）。

【0060】

エラー発生画面を見たユーザは、業者を呼び出す。呼び出された業者は、エラーが発生した基板１６ｓを取り外し、代わりに新たな基板１６ｓを設置する。新たな基板１６ｓの記憶部１６ｂには、給湯部に関するデータは記憶されていない。

【0061】

基板１６ｓの交換後、業者がコントローラ１６の電源を投入すると（ステップＳ４でＹｅｓ）、基板１６ｓ交換後のデータ管理部１６ａ２が、基板交換信号を通信部１６ｃを介してふろリモコン４５へ送信する（ステップＳ５）。

【0062】

続いて、ふろリモコン４５のデータ処理部４５ａ１が、基板交換信号を通信部４５ｃを介して取得し、かかる基板交換信号に基づいて、選択画面（図４参照）を表示部４５ｅに表示させる（ステップＳ６）。

【0063】

選択画面を見た業者（又はユーザ）は、データ送信の必要性の有無に応じて、操作部４５ｄの左右ボタン４５ｄ１，４５ｄ２及び決定ボタン４５ｄ３を操作し、データを送信するかしないかを選択する。

【0064】

データを送信しない旨が選択された場合には（ステップＳ７でＮｏ）、本フローは終了する。この場合には、給湯部に関するデータは、必要に応じた業者の作業によって記憶部１６ｂに新たに登録される。一方、データ送信が選択された場合には（ステップＳ７でＹｅｓ）、データ管理部４５ａ２が、記憶部４５ｂに記憶されたデータを通信部４５ｃを介して基板１６ｓ交換後のコントローラ１６へ送信する（ステップＳ８）。

【0065】

続いて、基板１６ｓ交換後のデータ管理部１６ａ２が、データを通信部１６ｃを介して取得し、記憶部１６ｂに記憶させる（ステップＳ９）。ステップＳ９の実行後、本フローは終了する。この場合には、交換後の記憶部１６ｂに自動的に記憶された、交換前の記憶部１６ｂと同様のデータに基づいて、給湯機Ｓの運転が行われる。

【0066】

本発明の実施形態に係る電気給湯機Ｓは、基板１６ｓ交換後の電源起動時においてふろリモコン４５の表示部４５ｅに選択画面が表示されるので、基板１６ｓの交換作業時において、旧基板１６ｓ上の記憶部１６ｂに記憶されていたデータを新基板１６ｓの記憶部１６ｂに移植するか否かをユーザの優先度に応じて変更することができる。例えば、基板１６ｓの個体差を考慮して検出の正確さを優先する場合にはデータを移植せずデータを再設定し、基板１６ｓ交換作業の迅速性を優先する場合にはデータを移植し、基板１６ｓ交換後のふろ試運転、リモコン４５，４６の再設定等の作業を省略する。すなわち、ユーザの優先度に応じた好適な基板交換作業を行うことが可能となる。

【0067】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、データ管理部１６ａ２は、記憶部１６ｂに記憶されたデータを定期的にふろリモコン４５へ送信し、データ管理部４５ａ２は、送信されたデータによって記憶部４５ｂ内のデータを更新し、移植する際には記憶部４５ｂに記憶されている最新のデータをデータ管理部１６ａ２へ送信する構成であってもよい。また、本発明の液体加熱装置は、貯湯タンク１に湯を貯める貯湯式の給湯機以外の給湯機等といった、液体を加熱して供給する液体加熱装置に適用可能である。

【符号の説明】

【0068】

５ タンクユニット（給湯部、加熱給液部）
８ ヒートポンプユニット（給湯部、加熱給液部）
１６ コントローラ（制御装置）
１６ａ 制御部（第一の制御部）
１６ｂ 記憶部（第一の記憶部）
１６ｓ 基板
４５ ふろリモコン（操作端末）
４５ａ 制御部（第二の制御部）
４５ｂ 記憶部（第二の記憶部）
４５ｄ 操作部
４５ｅ 表示部
Ｓ 給湯機（液体加熱装置）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】