特許 5771654 シート処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5771654

(24)【登録日】2015年7月3日

(45)【発行日】2015年9月2日

(54)【発明の名称】シート処理装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 31/26 20060101AFI20150813BHJP

   B65H 43/06 20060101ALI20150813BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20150813BHJP

【ＦＩ】

   B65H31/26

   B65H43/06

   G03G15/00 530

【請求項の数】6

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-175276(P2013-175276)

(22)【出願日】2013年8月27日

(65)【公開番号】特開2015-44634(P2015-44634A)

(43)【公開日】2015年3月12日

【審査請求日】2014年2月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107928

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正則

(74)【代理人】

【識別番号】100165261

【弁理士】

【氏名又は名称】登原 究

(74)【代理人】

【識別番号】100194076

【弁理士】

【氏名又は名称】中本 篤志

(72)【発明者】

【氏名】今村 隆男

【審査官】 西本 浩司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−１２８３３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０２３７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６２−０２１６７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−１１７１６６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６５Ｈ ３１／００ − ３１／４０

Ｂ６５Ｈ ４３／００ − ４３／０８

Ｂ６５Ｈ ７／００ − ７／２０

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像が形成されたシートを積載する排紙トレイと、
この排紙トレイを上下に昇降させる昇降機構と、
シートの幅方向に沿って板状に形成され、前記昇降機構により上昇される排紙トレイ上のシート上面を、第１の位置において押圧する押圧部材と、
前記押圧部材を、前記第１の位置と前記排紙トレイへのシートの排紙を妨げない第２の位置との間で水平方向に駆動させる駆動機構と、
を備えるシート処理装置。

【請求項2】

前記排紙トレイの上面を検知する第１のセンサと、
このセンサの検知出力に応じて前記昇降機構を制御して前記排紙トレイを下降させる制御部と、
をさらに有する請求項１に記載のシート処理装置。

【請求項3】

前記駆動機構は、シートが前記排紙トレイへ排紙された後に前記押圧部材を前記第１の位置へ移動し、前記第１のセンサが前記排紙トレイの最上面を検知した後に前記押圧部材を前記第２の位置へ移動する請求項２に記載のシート処理装置。

【請求項4】

前記押圧部材は、前記排紙トレイ上のシート上面に接触する先端部が弾性体で形成されており、
前記第１のセンサは、前記排紙トレイの上昇による前記押圧部材の変位を検知することで前記排紙トレイの最上面を検知する請求項２又は請求項３に記載のシート処理装置。

【請求項5】

前記排紙トレイの変位高さが、所定の高さよりも低い高さになったことを検知する第２のセンサをさらに有し、
前記制御部は、この第２のセンサの検知出力により前記排紙トレイ上のシートが所定量となったと判断する請求項２乃至請求項４の何れか１項に記載のシート処理装置。

【請求項6】

前記押圧部材は、前記シートの幅方向より長い幅を有する請求項１乃至５の何れか１項に記載のシート処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像形成装置にて画像を形成されたシートに対して所定の処理を行うシート処理装置及び当該シート処理装置を備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来のシート処理装置においては、例えば、排紙トレイへ排紙されるシートが画像形成及び定着処理等によりカールしてしまうことがある。シートがカールした状態で排紙トレイ上へ積載されると、シートが浮き上がって積載されることにより、センサが本来積載されているシートの枚数よりも多い枚数として検知してしまう。そのため、積載可能な枚数が本来の枚数よりも少なくなってしまうといった問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００―２１９３９７公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、シートが浮き上がった状態で排紙トレイへ積載されることで、排紙トレイ上のシートの枚数が誤って検出され、実際に積載可能な枚数が減少してしまうことを抑制するシート処理装置、及び係るシート処理装置を備えた画像形成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態のシート処理装置は、画像が形成されたシートを積載する排紙トレイと、この排紙トレイを上下に昇降させる昇降機構と、シートの幅方向に沿って板状に形成され、前記昇降機構により上昇される排紙トレイ上のシート上面を、第１の位置において押圧する押圧部材と、前記押圧部材を、前記第１の位置と前記排紙トレイへのシートの排紙を妨げない第２の位置との間で水平方向に駆動させる駆動機構と、を有する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】本実施形態における画像形成装置の断面図。

【図2】本実施形態におけるシート処理装置の断面図。

【図3】図２に示すシート処理装置における処理トレイの斜視図。

【図4】図１に示す画像形成装置及び図２に示すシート処理装置のハードウェア構成の制御ブロック図。

【図5】本実施形態における可動トレイ周辺の断面図。

【図6】シートの排紙処理における制御フローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、発明を実施するための実施形態について図１乃至図６を参照して説明する。本実施形態のシート処理装置は、画像形成装置の後段に連結して使用される。

【0008】

以下に、本実施形態の画像形成装置１００の構成及び動作について説明する。図１は、実施形態における画像形成装置１００の断面図である。本実施形態の画像形成装置１００は、筐体上部に画像読取部１１０を有する。画像形成装置１００は、筐体下方に設けられる給紙部１２０から、画像読取部１１０の下方に設けられる排紙部１５０へと繋がるシートの搬送路に沿って、定着部１４０を有する。さらに、給紙部１２０と排紙部１５０の間に画像形成部１３０が配置されている。画像形成部１３０の画像転写位置は、定着部１４０の上流であり、シートの搬送路に沿っている。

【0009】

画像読取部１１０は、周知の構成を持っており、露光ランプ及び反射ミラーを有するキャリッジ１１２、並びにＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサ１１４等を有する。キャリッジ１１２は、原稿載置台上に載置される原稿上の画像を反射させ、反射光をＣＣＤセンサ１１４へ入射させる。ＣＣＤセンサ１１４は、入射光を画像信号として画像形成部１３０へ出力する。画像読取部１１０は、図１に示すように、さらにＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１１６を有しても良い。ＡＤＦ１１６は、原稿を１枚ずつ原稿載置台上の読取位置へ搬送し、読取処理が終了した原稿を排紙する。

【0010】

給紙部１２０は、複数のシートを収容する給紙カセット１２２及び手差し部１２４を有する。給紙カセット１２２は、図１に示すように、Ａ３，Ａ４など異なるサイズのシートを収容するように複数設けても良い。手差し部１２４は、例えば、画像形成装置１００本体に回動可能に設けられ、使用する場合に本体から回動してセットされる。給紙部１２０は、給紙カセット１２２又は手差し部１２４に載置されるシートを１枚ずつ取り出し、搬送路を介して画像形成部１３０へ搬送する。

【0011】

画像形成部１３０は、周知の構成を持っており、例えば、感光体ドラムを含む画像形成ユニット、中間転写ベルト及びトナーを現像剤とする現像ユニット等を有する。画像形成部１３０は、所定の電位にチャージされた感光体ドラム上に、原稿を画像読取部１１０で読み取った画像、又は後述する通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）部１９０（図４参照）から受信した印刷データに基づいた静電潜像を形成する。画像形成部１３０は、静電潜像が形成された感光体ドラムに対してさらに現像ユニットにより現像剤による現像処理を行い、静電潜像の可視画像（トナー像）を形成する。この可視画像は、中間転写ベルトに転写され、更に、所定の転写位置で、給紙部１２０から供給されるシート上に転写される。本実施形態において、この画像形成部１３０は、図１に示すように複数の色（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ））に対応する複数の現像ユニットを有しカラー画像を形成する構成、又は中間転写ベルトを有さず単一の現像ユニットによるモノクロ画像のみを形成する構成のいずれでも採用可能である。

【0012】

定着部１４０は、周知の構成を持っており、例えば、加熱ローラ及び加圧ローラを有する。定着部１４０は、加熱ローラによる熱及び加圧ローラによる圧力により、これらのローラからなるニップを通過する、上述の可視画像が転写されたシートに対して画像の定着を行う。

【0013】

排紙部１５０は、定着部１４０から搬送されるシートを整合して載置する。本実施形態の排紙部１５０は、周知のシート処理装置との連結ユニット（図示せず）を使用する事で、画像が形成されたシートを図２に示すシート処理装置２００へ搬送する。

【0014】

図２は、実施形態におけるシート処理装置２００の断面図である。シート処理装置２００は、用紙等のシートに対してステイプル処理及びソート処理等のいわゆる後処理を施す。シート処理装置２００は、シートの搬送方向に沿って位置する、入口ローラ対２１０、分岐部材２１５、第１排紙ローラ対２２０、及び固定トレイ２２５を有する。このシート搬送経路は、上記の後処理を要求されないシートの搬送に使用される。シート処理装置２００は、さらに、分岐部材２１５により分岐したシート搬送方向下流（以下、単に下流とする）に位置する、出口ローラ対２３０、処理トレイ２５０、ステイプラ２７０、及び可動トレイ（排紙トレイ）２８０を有する。

【0015】

入口ローラ対２１０は、前段に位置する画像形成装置１００にて画像形成されたシートを受け取り、分岐部材２１５へ搬送する。分岐部材２１５は、入力されるシートの処理に基づいた制御部３００（図４参照）の命令により、シートを第１排紙ローラ対２２０又は出口ローラ対２３０へ搬送する。後処理を要求されていない場合、例えば、分岐部材２１５は駆動されず、シートは、第１排紙ローラ対２２０へ搬送される。第１排紙ローラ対２２０は、シートを固定トレイ２２５へ排紙する。他方、後処理を要求されている場合は、例えば、分岐部材２１５は駆動され、シートは、出口ローラ対２３０へ搬送される。出口ローラ対２３０は、シートを処理トレイ２５０へ搬送する。

【0016】

処理トレイ２５０は、出口ローラ対２３０から搬送されるシートを受け止める。処理トレイ２５０によって受け止められたシートには、ソート処理及びステイプル処理が施される。ステイプル処理は、処理トレイ２５０のシート搬送方向上流（以下、単に上流とする）に設けられるステイプラ２７０により、所定の位置へ施される。処理が完了したシートは、可動トレイ２８０へ排紙される。

【0017】

可動トレイ２８０は、処理トレイ２５０から排紙されたシートを整合して積載する。本実施形態の可動トレイ２８０は、処理トレイ２５０からのシート排紙動作及びシートの積載量に応じて昇降する。

【0018】

尚、固定トレイ２２５、処理トレイ２５０及び可動トレイ２８０は、シート又はシート束を整合するため下流へ向けて上方に傾斜して設けられる。

【0019】

図３は、図２に示すシート処理装置２００における処理トレイ２５０の斜視図である。処理トレイ２５０は、出口ローラ対２３０から搬送されたシートを整合するために、一対の横整合板２５２、一対の縦整合ローラ２５４、及び一対の後端ストッパー２５６を有する。横整合板２５２は、処理トレイ２５０のシートを受け止めるシート支持面のシート搬送方向に直交する幅方向の両端にそれぞれ設けられる。横整合板２５２は、駆動機構（図示せず）により幅方向でそれぞれ同距離だけ互いに反対方向に往復移動することで、シートの幅方向を整合する。縦整合ローラ２５４は、処理トレイ２５０のシート搬送方向後端部の中央で、間隔を持って設けられる。後端ストッパー２５６は、処理トレイ２５０の後端部から上流方向へ突出して設けられる。縦整合ローラ２５４は、駆動機構２６６により後述する第２排紙ローラ２５８と協働してシート支持面に載置されるシートを処理トレイ２５０の上流側へ搬送し、シートを後端ストッパー２５６へ当接させることでシートの縦整合を行う。

【0020】

また、処理トレイ２５０はシートを可動トレイ２８０へ排紙するために第２排紙ローラ２５８、イジェクタ２６０、束爪ベルト２６２、及び束爪２６４を有する。第２排紙ローラ２５８は、シート支持面のシート搬送方向先端部に設けられる。本実施形態の第２排紙ローラ２５８は、例えば４つの駆動ローラを有する。イジェクタ２６０は、処理トレイ２５０の後端側中央部から上流方向へ突出して設けられる。本実施形態のイジェクタ２６０は、中央の縦整合ローラ２５４の間に２つ設けられ、駆動機構によりシート搬送方向へ対になって往復移動する。イジェクタ２６０は、ステイプル処理を施したシートを束爪２６４へ受け渡す。束爪２６４は、束爪ベルト２６２に装着されている。束爪ベルト２６２は、処理トレイ２５０の中央部に設けられる駆動ローラと従動ローラに巻架される。束爪２６４は、駆動機構２６８により駆動ローラが回転することによる束爪ベルト２６２の移動に伴いシート搬送方向に沿って移動する。束爪２６４は、イジェクタ２６０から受け渡されるシートを第２排紙ローラ２５８と共に、処理トレイ２５０から可動トレイ２８０へ排紙する。

【0021】

図４は、図１に示す画像形成装置１００及び図２に示すシート処理装置２００のハードウェア構成の制御ブロック図である。本実施形態の画像形成装置１００は、主制御部１６０、画像読取部１１０、給紙部１２０、画像形成部１３０、定着部１４０、搬送部１７５、操作部１８０及び通信Ｉ／Ｆ部１９０を有する。各部は、バスライン１９５を介して互いに接続される。

【0022】

主制御部１６０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）又はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）からなるプロセッサ１６２、メモリ１６４及び記憶装置を有する。メモリ１６４は、例えば、半導体メモリであり、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１６６と、プロセッサ１６２に一時的な作業領域を提供するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１６８を有する。記憶装置１７０は、例えば、ハードディスクドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、若しくはフラッシュ・メモリ等の半導体記憶装置、又はこれらの任意の組み合わせであって良い。主制御部１６０は、ＲＯＭ１６６又は記憶装置１７０に格納された各種プログラム等に基づいて、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する。

【0023】

搬送部１７５は、給紙部１２０から搬送されるシートを、搬送路に沿って、上述の可視画像の転写位置及び定着部１４０を介し排紙部１５０へ搬送する。搬送部１７５は、シートを搬送するために、例えば駆動ローラと従動ローラからなる搬送ローラ対を複数有する。

【0024】

操作部１８０は、各種操作キーと、タッチパネル式の入力部を備える表示部を有する。操作キーは、例えば、テンキー、リセットキー、ストップキー、及びスタートキー等を有する。表示部は、例えば、シートサイズ、コピー枚数、印刷濃度設定、及び仕上げ（綴じ、折り、製本）等の印刷条件に関する指示項目を表示する。操作部１８０は、ユーザからの入力を操作キー又は表示部より受け付ける。

【0025】

通信Ｉ／Ｆ部１９０は、例えばシート処理装置２００、ＰＣ、又は印刷サーバ等といった外部の端末と主制御部１６０とをネットワークを介して接続するインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ部１９０は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線接続、光接続といったＩＥＥＥ８０２．１５、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＩＥＥＥ８０２．３、ＩＥＥＥ１２８４等の適切な無線又は有線のインターフェースを含む。通信Ｉ／Ｆ部１９０は、さらに、ＵＳＢ規格の接続端子が接続されるＵＳＢ接続部又はパラレルインタフェース等を含んでも良い。主制御部１６０は、通信Ｉ／Ｆ部１９０を介して後述するシート処理装置２００の制御部３００、ユーザ端末、又はＵＳＢデバイス、その他外部機器と通信する。通信Ｉ／Ｆ部１９０は、例えば、ユーザ端末から印刷データを受信する。尚、画像読取部１１０、給紙部１２０、画像形成部１３０、及び定着部１４０については、既に説明済みであるのでその説明については省略する。

【0026】

次にシート処理装置２００のハードウェア構成について説明する。本実施形態のシート処理装置２００は、制御部３００、搬送部３２０、ステイプラ２７０、処理トレイ２５０、可動トレイ２８０、及び押圧部材２９０を有する。各部は、バスライン３３０を介して互いに接続される。

【0027】

制御部３００は、画像形成装置１００の主制御部１６０と同様に、プロセッサ３０２、メモリ３０４、及び記憶装置３１０を有する。制御部３００は、画像形成装置１００の主制御部１６０と通信を行う。制御部３００は、主制御部１６０から受信した情報、又はＲＯＭ３０６若しくは記憶装置３１０に格納された各種プログラムに基づいて、シート処理装置２００の各部を統括的に制御する。尚、搬送部３２０、ステイプラ２７０、及び処理トレイ２５０については、既に説明済みであるのでその説明については省略する。また、可動トレイ２８０及び押圧部材２９０については後述する。

【0028】

以下に可動トレイ２８０の説明を行う。図５は、本実施形態における可動トレイ２８０周辺の断面図である。可動トレイ２８０は、処理トレイ２５０の下流に設けられ、処理トレイ２５０から排紙されるシートを積載する。可動トレイ２８０は、周知の技術により、当該可動トレイ２８０を上下へ昇降させる昇降機構（図示せず）に接続する。また、可動トレイ２８０は、可動トレイ２８０上のシートの積載量が満杯であるのを検知する満杯検知センサ２８５（第２のセンサ）（図４参照）を有する。

【0029】

昇降機構は、例えばモータである。可動トレイ２８０は、ベルトに連結したモータの回転に伴い上下に昇降する。可動トレイ２８０は、シート処理装置２００の排紙処理が始まると、第１の高さ（初期高さ）へ移動される。第１の高さは、可動トレイ２８０の上面又は可動トレイ２８０上に積載されるシートの最上面（以下、まとめて可動トレイ２８０の最上面とする。）を一定の高さへ維持する可変位置である。すなわち、第１の高さは、可動トレイ２８０にシートが載置されていない時の初期高さから可動トレイ２８０上のシートの積載量が多くなるに連れて低くなる高さ（変位高さ）である。尚、一定の高さとは、可動トレイ２８０上に積載されたシートが後述する押圧部材２９０の移動を妨げない高さである。

【0030】

シートが可動トレイ２８０へ排紙されると、可動トレイ２８０は上昇する。後述するシート上面検知センサ２９５（第１のセンサ）（図４参照）が可動トレイ２８０の最上面を検知すると、可動トレイ２８０は上昇を停止し、変位位置である第１の高さまで下降する。この時の第１の高さ（変位高さ）は、可動トレイ２８０上に積載されるシートが増加した分、シートが可動トレイ２８０へ排紙される前よりも低い位置となる。与えられたジョブによる全てのシートが排紙されるまで上記動作は繰り返され、可動トレイの第１の高さ（変位高さ）も段階的に変化する。途中でこの第１の高さが所定の第２の高さ（固定位置）を下回ったと満杯検知センサ２８５が検知した場合、制御部３００は可動トレイ２８０上のシートが満杯であると判断する。

【0031】

次に押圧部材２９０の説明を行う。押圧部材２９０は、処理トレイ２５０の下方に設けられる。押圧部材２９０は、排紙されるシートの幅方向より長い幅を有する板状であることが好ましい。押圧部材２９０は、可動トレイ２８０上に積載されるシートを上面から押圧するとともに、可動トレイ２８０の最上面を検知する。押圧部材２９０は、当該押圧部材２９０を後述する第１の位置から第２の位置又は第２の位置から第１の位置まで移動させる駆動機構（図示せず）、及び可動トレイ２８０の最上面を検知するシート上面検知センサ２９５を有する。押圧部材２９０がシート後端部を押圧することにより、シートの浮き上がりによる最上面の誤検知、及びこの誤検知に付随する可動トレイ２８０上のシートの満杯誤検知を抑制することが出来る。また、板状に形成された押圧部材２９０は、シートのサイズに依らず押圧することが出来る。

【0032】

押圧部材２９０を動作させる駆動機構は、例えば、モータである。押圧部材２９０は、例えばラックを有し、モータに接続されるピニオンと噛合することで、モータの回転に応じて移動する。駆動機構は、モータに限るものではなく、ソレノイド等を使用しても良い。

【0033】

押圧部材２９０の先端部は、上下方向に対して弾性を有する。シート上面検知センサ２９５は、可動トレイ２８０が上昇し、シートが押圧部材２９０の先端部を所定の量だけ変位させることで可動トレイ２８０の最上面を検知する。詳述すれば、上昇してくる可動トレイ２８０に対して押圧部材２９０が上から圧力を加えていき、作用・反作用の力により押圧部材２９０の先端部が所定の量だけ上方へ変位した時の位置を、シート上面検知センサ２９５は可動トレイ２８０の最上面だと検知する。

【0034】

図５（ａ）は、第１の位置を示す可動トレイ２８０周辺の断面図である。第１の位置は、押圧部材２９０が下流に向かって移動し、その先端部が可動トレイ２８０上方に位置し、可動トレイ２８０へ載置されるシートの上流側の端部を押さえる位置（作用位置）である。押圧部材２９０は、シートの端部を押さえることで、可動トレイ上で浮き上がった状態で積載されるシートを矯正するので、満杯検知センサ２８５が可動トレイ２８０上のシートの積載量を誤検知することを抑制することが出来る。

【0035】

図５（ｂ）は、第２の位置を示す可動トレイ２８０周辺の断面図である。第２の位置は、押圧部材２９０がシート処理装置２００のフレーム内で、処理トレイ２５０の下方に位置し、処理トレイ２５０から可動トレイ２８０へ排紙されるシートに接触しない位置（初期位置）である。

【0036】

図６は、シートの排紙処理における制御フローチャートである。シートが処理トレイ２５０から可動トレイ２８０へ排紙される場合、制御部３００は、可動トレイ２８０を第１の高さ（初期高さ）へ配置する（ＡＣＴ１０１）。制御部３００は、昇降機構であるモータを正回転又は逆回転させることでベルトを介して可動トレイ２８０の高さを調整する。この時、押圧部材２９０は、図５（ｂ）に示す第２の位置（初期位置）にある。次に制御部３００は、処理トレイ２５０上のシートを可動トレイ２８０へ排紙する（ＡＣＴ１０２）。制御部３００は、各部材を駆動させることで、処理トレイ２５０において整合及び所定の処理が施されたシートを可動トレイ２８０へ排紙する。排紙されるシートは１枚、又はステイプル処理が施された場合には最大で処理トレイ２５０が一度に処理することが可能な枚数である。シートが可動トレイ２８０へ排紙されると、制御部３００は駆動機構を介して押圧部材２９０を図５（ａ）に示す第１の位置へ移動させる（ＡＣＴ１０３）。次に制御部３００は、可動トレイ２８０を第１の高さ（初期高さ）から上昇させる（ＡＣＴ１０４）。押圧部材２９０は、上昇してくる可動トレイ２８０上に積載されるシートの最上面に接触し、積載されるシートの上流方向側の端部を押圧することで、シートの浮き上がりを矯正していく。さらに可動トレイ２８０が上昇することで、押圧部材２９０が可動トレイ２８０上に積載される全てのシートの浮き上がりを矯正し終えると、可動トレイ２８０の上昇に伴うシート束からの上方向への力により、押圧部材２９０の弾性を有する先端部が上方へ変位していく。シート上面検知センサ２９５がこの変位量が一定量を超えたと検知すると（ＡＣＴ１０５、Ｙｅｓ）、制御部３００は、可動トレイ２８０の上昇を停止させ、可動トレイ２８０上のシートの増加分に応じて可変される、前記第１の高さ（初期高さ）よりも低い第１の高さ（変位高さ）まで下降させる（ＡＣＴ１０６）。可動トレイ２８０が第１の高さ（変位高さ）へ下降したことで、押圧部材２９０の移動が可動トレイ上のシートによって妨げられなくなるため、制御部３００は押圧部材２９０を第２の位置へ移動する（ＡＣＴ１０７）。この第２の位置への移動で、可動トレイ２８０へのシートの排紙は押圧部材２９０により妨げられない。満杯検知センサ２８５は、この時の可動トレイ２８０の高さ（変位高さ）が第２の高さを下回っていると検知すると（ＡＣＴ１０８、Ｎｏ）、制御部３００は可動トレイ２８０上に積載されるシートが所定量であると判断する（ＡＣＴ１０９）。満杯検知センサ２８５がシートの所定量を検知すると、制御部３００は、シート処理装置２００の処理を終了させる。他方、可動トレイ２８０上のシートが所定量でない場合（ＡＣＴ１０８、Ｙｅｓ）、制御部３００は、全てのシートの排紙が完了したか否かを判断する（ＡＣＴ１１０）。全てのシートの排紙が完了した場合（ＡＣＴ１１０、Ｙｅｓ）、制御部３００は、排紙処理を終了する。シートの排紙処理が完了していない場合（ＡＣＴ１１０、Ｎｏ）、制御部３００は次のシートの排紙処理を行う（ＡＣＴ１０２）。

【0037】

上述した実施形態によれば、押圧部材が可動トレイ上へ積載されたシートの浮き上がりを矯正するため、本来積載可能な枚数のよりも少ない枚数の状態でセンサがシートの満杯状態を検知してしまうことを抑制することが可能である。

【0038】

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えばシート上面検知センサ及び満杯検知センサは、上記検知方法によるものに限らず、シート上面検知及び満杯検知が可能な周知されている種々のセンサを使用しても良い。

【0039】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0040】

１００…画像形成装置
１３０…画像形成部
２００…シート処理装置
２８０…可動トレイ（排紙トレイ）
２８５…満杯検知センサ（第２のセンサ）
２９０…押圧部材
２９５…シート上面検知センサ（第１のセンサ）
３００…制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】