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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】5772950
(24)【登録日】2015年7月10日
(45)【発行日】2015年9月2日
(54)【発明の名称】空気清浄機
(51)【国際特許分類】
A61L 9/16 20060101AFI20150813BHJP
B01D 53/06 20060101ALI20150813BHJP
F24F 1/00 20110101ALI20150813BHJP
F24F 7/00 20060101ALI20150813BHJP
【ＦＩ】
A61L9/16 D
B01D53/06 100
F24F1/00 371Z
F24F7/00 A
【請求項の数】2
【全頁数】22
(21)【出願番号】特願2013-510946(P2013-510946)
(86)(22)【出願日】2012年4月6日
(86)【国際出願番号】JP2012059467
(87)【国際公開番号】WO2012144346
(87)【国際公開日】20121026
【審査請求日】2013年4月3日
(31)【優先権主張番号】特願2011-94875(P2011-94875)
(32)【優先日】2011年4月21日
(33)【優先権主張国】JP
(31)【優先権主張番号】特願2011-151364(P2011-151364)
(32)【優先日】2011年7月8日
(33)【優先権主張国】JP
(31)【優先権主張番号】特願2011-188764(P2011-188764)
(32)【優先日】2011年8月31日
(33)【優先権主張国】JP
(31)【優先権主張番号】特願2011-188765(P2011-188765)
(32)【優先日】2011年8月31日
(33)【優先権主張国】JP
(31)【優先権主張番号】特願2011-212405(P2011-212405)
(32)【優先日】2011年9月28日
(33)【優先権主張国】JP
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】000006013
【氏名又は名称】三菱電機株式会社
(73)【特許権者】
【識別番号】000176866
【氏名又は名称】三菱電機ホーム機器株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100082175
【弁理士】
【氏名又は名称】高田 守
(74)【代理人】
【識別番号】100106150
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 英樹
(74)【代理人】
【識別番号】100115543
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 康男
(72)【発明者】
【氏名】柳内 敏行
(72)【発明者】
【氏名】明里 好孝
(72)【発明者】
【氏名】久下 洋介
(72)【発明者】
【氏名】佐藤 明久
【審査官】
岡谷 祐哉
(56)【参考文献】
【文献】
特開２００２−０７８７８６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００５−０６９６１０（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００９−２８１６９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００７−０３８１２６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平８−１４５４０６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００１−２７６５５２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６１Ｌ ９／００− ９／０４
Ａ６１Ｌ ９／１４− ９／２２
Ｂ０１Ｄ ５３／０２−５３／１２
Ｂ０１Ｄ ５３／７３
Ｂ０１Ｄ ５３／８６−５３／９０
Ｂ０１Ｄ ５３／９４
Ｂ０１Ｄ ５３／９６
Ｆ２４Ｆ １／００
Ｆ２４Ｆ １／０２
Ｆ２４Ｆ ７／００
Ｆ２４Ｆ ７／００７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
外部に向けて開口する吸込口及び吹出口が形成され、該吸込口と該吹出口を連通する通風路を有する本体ケースと、
前記本体ケースに内蔵され、前記吸込口から前記吹出口に至る前記通風路に室内空気を導入する送風手段と、
前記通風路に設けられ、導入された空気が通過可能な脱臭エレメントと、
前記脱臭エレメントを局部的に加熱する加熱ユニットと、
該加熱ユニットと前記脱臭エレメントの相対的位置関係を変更する位置変更手段と、
前記送風手段と前記加熱ユニットと前記位置変更手段の通電を制御する制御手段と、
を備え、
前記脱臭エレメントは、前記加熱ユニットによって加熱されることで脱臭機能が回復する機能を有し、形状は円盤形状をなし、前記脱臭エレメントの、導入された空気が吸い込まれる側を正面とし、該円盤形状の中心が該正面から見て前記本体ケースの左右方向の中心に位置し、
前記送風手段は、前記脱臭エレメントの中心軸と平行な方向に向かって伸びる回転軸を有し、前記回転軸の軸方向の前記脱臭エレメントの側に向けて開口したファン開口から導入した空気を上方へ送り出す多翼式ファンであり、
前記脱臭エレメントと前記多翼式ファンの前記ファン開口との間には、所定の空間距離が形成され、
前記加熱ユニットは、前記所定の空間距離が形成されている領域内に配置され、
前記脱臭エレメントは、前記通風路に配置されているフィルターの下流側に近接して配置されていることを特徴とした空気清浄機。
前記本体ケースに内蔵され、前記吸込口から前記吹出口に至る前記通風路に室内空気を導入する送風手段と、
前記通風路に設けられ、導入された空気が通過可能な脱臭エレメントと、
前記脱臭エレメントを局部的に加熱する加熱ユニットと、
該加熱ユニットと前記脱臭エレメントの相対的位置関係を変更する位置変更手段と、
前記送風手段と前記加熱ユニットと前記位置変更手段の通電を制御する制御手段と、
を備え、
前記脱臭エレメントは、前記加熱ユニットによって加熱されることで脱臭機能が回復する機能を有し、形状は円盤形状をなし、前記脱臭エレメントの、導入された空気が吸い込まれる側を正面とし、該円盤形状の中心が該正面から見て前記本体ケースの左右方向の中心に位置し、
前記送風手段は、前記脱臭エレメントの中心軸と平行な方向に向かって伸びる回転軸を有し、前記回転軸の軸方向の前記脱臭エレメントの側に向けて開口したファン開口から導入した空気を上方へ送り出す多翼式ファンであり、
前記脱臭エレメントと前記多翼式ファンの前記ファン開口との間には、所定の空間距離が形成され、
前記加熱ユニットは、前記所定の空間距離が形成されている領域内に配置され、
前記脱臭エレメントは、前記通風路に配置されているフィルターの下流側に近接して配置されていることを特徴とした空気清浄機。
【請求項2】
前記回転軸の回転中心は、前記正面から見て、前記本体ケースの左右方向の中心に対して、左側又は右側のいずれかの方向にずれた位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、送風装置により本体内部へと吸込んだ室内空気を、脱臭部に通すことで空気中の臭気成分を取り除き、室内空気の脱臭を行う空気清浄機に関する。【背景技術】
【0002】
従来から、本体ケースと、この本体ケースの前面に形成された空気吸込口と、本体ケースの上面後部に形成された空気吹出口と、本体ケース内に設けられ、空気吸込口から空気を吸い込んで空気吹出口へ吹き出すためのファンと、このファンを駆動するためのファンモータと、ファンの上流側に設けられ、吸い込まれた空気中の塵埃を捕集するための集塵フィルターとを備え、空気吹出口の近傍に、臭気成分を吸着するための吸着材の表面に触媒を添着してなる脱臭部と、この脱臭部の脱臭機能を回復するために加熱する加熱部を有する空気清浄機がある。【0003】
このような空気清浄機は、ファンを駆動することにより、空気吸込口から本体ケース内部に室内空気を取り込み、集塵フィルターにて塵埃を除去した後、脱臭部に流下した室内空気中の臭気成分が、脱臭部の吸着材に吸着することにより、室内空気の脱臭を行う。そして、臭気を吸着した脱臭部の吸着材は、加熱部により加熱されることで、臭気成分が除去されて、脱臭機能を回復させることができる（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、先行技術文献に記載の空気清浄機は、吸着材を加熱することにより吸着材に吸着された臭気を除去する加熱部であるヒーターは、吸着材に対して固定して設けられているので、ヒーターと吸着材の距離が、近接した部分と離れた部分が形成される。これにより、ヒーターに近い吸着材の部位は、効率よく加熱することがでるので臭気を除去できるが、ヒーターから離れた吸着材の部位は、ヒーターからの熱が効率よく伝わらない恐れがあり、確実に臭気を除去しきれない可能性がある。
従って、このような構成では、吸着材の臭気を吸着する能力を十分に回復させることができないことから、空気清浄機の脱臭機能の低下を招く恐れがある。
【0006】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、臭気を吸着する吸着材の機能を効率よく回復させる機能を有し、室内空気の臭気を効率よく減少させることができる空気清浄機を提供することを目的とする。【課題を解決するための手段】
【0007】
上記の課題を解決する為には、空気清浄機において、外部に向けて開口する吸込口及び吹出口が形成され、吸込口と吹出口を連通する通風路を有する本体ケースと、本体ケースに内蔵され、吸込口から吹出口に至る通風路に室内空気を導入する送風手段と、通風路に設けられ、導入された空気が通過可能な脱臭エレメントと、脱臭エレメントを局部的に加熱する加熱ユニットと、加熱ユニットと脱臭エレメントの相対的位置関係を変更する位置変更手段と、送風手段と加熱手段と位置変更手段の通電を制御する制御手段を備え、脱臭エレメントは、加熱ユニットによって加熱されることで脱臭機能が回復する機能を有し、形状は円盤形状をなし、脱臭エレメントの、導入された空気が吸い込まれる側を正面とし、円盤形状の中心が正面から見て本体ケースの左右方向の中心に位置し、送風手段は、脱臭エレメントの中心軸と平行な方向に向かって伸びる回転軸を有し、回転軸の軸方向の脱臭エレメントの側に向けて開口したファン開口から導入した空気を上方へ送り出す多翼式ファンであり、脱臭エレメントと多翼式ファンのファン開口との間には、所定の空間距離が形成され、加熱ユニットは、所定の空間距離が形成されている領域内に配置され、脱臭エレメントは、通風路に配置されているフィルターの下流側に近接して配置されるように各部を構成する。【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、より多くの室内空気を取り込み、本体の通風路内部を効率よく室内空気を流すことができるので、室内空気の臭気を効率よく減少させることが可能であり、また、臭気を吸着する吸着材の機能を効率よく確実に回復させることが可能な空気清浄機を提供することが可能となる。【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】（ａ）は実施の形態１に係る空気清浄機Ａの正面図であり、（ｂ）は同空気清浄機Ａの上面図であり、（ｃ）は同空気清浄機Ａの側面図である。
【図7】（ａ）は実施の形態１に係る空気清浄機Ａの前パネルが外れた状態を正面から見た図であり、（ｂ）は（ａ）のＺ−Ｚ断面図である。
【図8】（ａ）は実施の形態１に係る空気清浄機Ａの脱臭部を前方から見た斜視図であり、（ｂ）は脱臭部を後方から見た斜視図である。
【図10】実施の形態１に係る脱臭エレメントを前面側から見た斜視図である。
【図11】実施の形態１に係る光センサーと角度板の位置関係を示す平面図である。
【図13】（ａ）は実施の形態１に係る空気清浄機Ａの加熱ユニットの裏面の平面図であり、（ｂ）は加熱ユニットのＺ−Ｚ断面図である。
【図15】（ａ）は実施の形態１に係る空気清浄機Ａの正面図であり、（ｂ）は同空気清浄機Ａの上面図であり、（ｃ）は同空気清浄機Ａの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
（実施の形態１）以下、図面を参照して本発明の実施の形態１について説明する。
図１〜図６を参照すると、本実施の形態に係る空気清浄機Ａは、外郭を成す本体ケースＣと、この本体ケースＣに設けられる脱臭部６０などの各種機能部品により構成されている。
この本体ケースＣは、樹脂により形成された箱形状を成しており、前パネル１０と前ケース２０と後ケース４０などの複数の部位により構成されている。
【0011】
前ケース２０は、正面視形状が長方形で、所定の奥行き幅がある枠状のフレーム２１が基体となり構成されている。このフレーム２１の前面には、長方形の前開口２２が形成されており、後面の開口は仕切板２３により覆われている。そして、この仕切板２３には、後方に向いて開口する円形の後開口２４が形成されている。つまり、前ケース２０は、前開口２２と後開口２４とが連通した状態となっている。
尚、仕切板２３の後開口２４は、円形状であり、開口の中心は、本体を正面から見て左右方向の中心から左側にずれている。また、この後開口２４は、後述する送風ファン４４のファン開口４４ｄに対向する位置に開口し、このファン開口４４ｄの周囲にベルマウスを形成する。
【0012】
次に、前ケース２０のフレーム２１の下辺は、左右の２辺より前方に全体的に突出することで、下突出部２５が形成されている。また、フレーム２１の上辺は、左右の２辺より前方に突出することで、上突出部２８が形成されており、上辺の上部の前側には、複数の操作ボタンや表示部を形成するＬＥＤなどからなる操作部２６が設けられている。
そして、この操作部２６に対応して、フレーム２１の上辺の上部内側には、これらの操作ボタンやＬＥＤが実装されている操作基板（図示せず）が設けられている。尚、この操作基板は、後述する制御部４７に電気的に接続されている。
【0013】
次に、前パネル１０は、正面視形状が長方形で、前ケース２０の前開口２２を正面から覆うことが可能な形状に構成されている。また、前パネル１０の前面に、左右方向に延びるスリットを形成することにより、前パネル１０の前後方向に連通する空気吸込口１１（以下、吸込口１１）が形成されている。つまり、前パネル１０は、前後方向に貫いて空気が流れることが可能なように、通気性が確保されている。
【0014】
次に、後ケース４０は、正面視形状が長方形で、前面に前開口４１が開口し、上面に空気吹出口４２（以下、吹出口４２）となる開口が形成され、後面４３が閉鎖された箱型形状を成している。この吹出口４２は、本体を正面から見て、右側に位置している。そして、後面４３には、室内空気を空気清浄機内部に取り込むための送風手段である送風ファン４４と、この送風ファン４４から流下する空気を空気吹出口４２へと導く風路を形成するスクロール形状の仕切板４５が設けられている。
【0015】
また、仕切板４５の下側で、後ケース４０と仕切板４５で形成された空間には、空気清浄機Ａの各部を所定のプログラムに基づき制御する制御部４７が設けられている。更に、後ケース４０の内側の上部であって、吹出口４２の近傍には、空気吹出口４２から室内に向けて吹き出す空気の風向を変えたり、空気吹出口４２を閉じたりするルーバー４６が設けられている。
尚、吹出口４２の開口部分は、ルーバー４６を直接触れられないように、格子が取付けられている。
【0016】
次に、送風ファン４４は、回転方向に対して、所定の幅を有する多数の羽が取付けられた多翼の羽を用いた多翼式ファン（シロッコファン）を用いている。つまり、送風ファン４４は、回転軸から所定の半径の位置に多数の羽４４ａが位置している。そして、送風ファン４４は、羽４４ａを回転駆動させるモーター４４ｂが、回転軸４４ｃの向きが前方を向き、水平方向に伸びるように、後ケース４０の後面４３に取付けられている。
【0017】
また、周囲を羽４４ａに囲まれたファン開口４４ｄは、前方に向けて開口している。このように送風ファン４４を後ケース４０に取付けることで、送風ファン４４は、回転軸４４ｃの軸方向である前方を向くファン開口４４ｄから空気を吸込み、送風ファン４４の上方を含む、送風ファン４４の径方向に空気を吐き出す。
尚、送風ファン４４の回転中心は、本体を正面から見て、左右方向の中心より左側に偏った位置となっており、この状態でファン開口４４ｄが後開口２４と対向する。また、この送風ファン４４は、本体正面から見て、左回転することにより、空気を吸い込むように構成されている。
【0018】
次に、仕切板４５は、送風ファン４４の周囲を囲むように、後ケース４０の後面４３から略垂直に立設しており、一端を空気吹出口４２の開口縁である右端４２ａ、他端を空気吹出口４２の左端４２ｂへと接続している。つまり仕切板４５は、送風ファン４４の周囲を囲み、両端部が空気吹出口４２の開口縁と接続することで袋状となり、送風ファン４４から吹出される空気の風路を形成して、後ケース４０に配置されている。
尚、仕切り板４５により形成される吹出口４２に至る風路は、送風ファン４４を空気清浄機Ａの本体の左右中心より左側に配置することで、仕切り板４５とファン４４の左側のスペースより、右側のスペースが広くなるように構成されている。
【0019】
この様に、送風ファン４４と仕切板４５を構成することにより、送風ファン４４から吹出した空気は、送風ファン４４の回転に伴い、左方向に回転しながら仕切板４５に沿って吹出口４２へと至る。この時、送風ファン４４は、本体正面からみて左側に偏って配置され、送風ファン４４の右側と仕切板４５との間には、大きなスペースが形成されているので、送風ファン４４から本体の右側上部に開口する吹出口４２へと空気が効率よく流れることができる。
【0020】
つまり、送風ファン４４から吹出口４２へと至る空気の流れを、限られた本体の左右の幅内で、効率よく形成することができる。尚、本実施の形態において、送風ファン４４の中心が左側に、吹出口４２の位置が右側に偏った形態で説明したが、送風ファンの中心が右側に、吹出口４２が左側の形態でもよい。この場合、送風ファン４４の左側と仕切り板の間隔が、送風ファン４４の右側と仕切り板との間隔より広くなり、送風ファンが右回転する形態となる。
【0021】
次に、ルーバー４６は、複数の板状の風向板４６ａと、この複数の風向板４６ａをそれぞれ繋いで風向板４６ａを所定の角度に動かすリンク機構４６ｃと、このリンク機構４６ｃを動かすモーターなどの駆動部（図示せず）から構成されている。そして、ルーバー４６は、複数の板状の風向板４６ａが、空気吹出口４２の開口に所定の間隔を空けて、それぞれ平行となるように並んで配置されており、それぞれの風向板４６ａは、この風向板４６ａの両端に形成された軸４６ｄで、空気吹出口４２に軸支されている。
【0022】
尚、リンク機構４６ｃを動かす駆動部は、後述する制御部４７に接続されており、空気清浄機Ａの状態に応じて、所定のプログラムで駆動されるものであり、これにより、ルーバー４６の向きが変更される。【0023】
次に、図８〜図９を参照すると、脱臭部６０は、空気清浄機Ａの内部に取り込んだ室内空気を通過させることにより、空気内部から臭気を取り除く部位であり、各種部品が設けられる基体となる枠体６１と、脱臭エレメント６２と、この脱臭エレメント６２を局部的に加熱する加熱ユニット６３と、脱臭エレメント６２を動かして加熱ユニット６３と脱臭エレメントの対向する部位の相対的位置関係を変更する位置変更手段である駆動手段６４を有する。【0024】
まず、枠体６１は、正面視形状が長方形で、所定の奥行き幅がある枠状のフレームである。そして、枠体６１の外形は、前ケース２０の前開口２２の内部に嵌め込むことができる大きさである。また、枠体６１の内部には、枠体６１の開口を遮るように（開口を前後に仕切るように）中仕切板６５が設けられている。
【0025】
そして、中仕切板６５には、枠体６１の前後に連通する円形状の開口６５ａが形成されている。この開口６５ａの中心には、中央支持体６５ｂが位置し、この中央支持体６５ｂから放射状に開口６５ａの開口縁と繋がる梁部６５ｃが複数形成されている。この梁部６５ｃは、中央支持体６５ｂを支持するものである。また、中央支持体６５ｂには、後方に突出する軸６５ｊが設けられている。ここで図７を参照すると、開口６５ａの中心、つまり、中央支持体６５ｂは、本体を前方から見て左右方向の中心上（中心線Ｌ上）に位置している。
【0026】
また、軸６５ｊの近傍であって、中央支持体６５ｂと梁部６５ｃが接続する部位には、光センサー７０が設けられている。この光センサー７０は、発光部７１と受光部７２から構成されている。また、発光部７１と受光部７２は、軸６５ｊを基準に、開口６５ａの径方向に並んで所定の間隔を空けて向かい合って配置されている。この光センサー７０は、制御部４７と接続されており、発光部７１が放った光を受光部７２が検知した場合（ＯＮ状態）、検知信号が制御部４７に送られる。
更に、開口６５ａの前側には、開口６５ａ内に空気が流入可能な枠６５ｈが設けられている。この枠６５ｈは、後述する脱臭エレメント６２に使用者が直接触れることを防止するためのものである。
【0027】
更に、中仕切板６５の裏面（後面）には、開口６５ａを囲むように後方に向けて立設したリング状のガイド部６５ｅが形成されている。このガイド部６５ｅの縁には、開口６５ａの内方に突出するように、後述する脱臭エレメント６２をこのガイド部６５ｅに取付けた際に、脱臭エレメント６２を受ける受部６５ｆが設けられている。
【0028】
尚、ガイド部６５ｅは、円形状の開口６５ａの円形の開口縁の外側に位置している。つまり、開口６５ａの縁とガイド部６５ｅの間には、隙間ｒが形成される。また、ガイド部６５ｅが形成するリングの直径は、後述する各部が設けられた脱臭エレメント６２を内部に保持可能な程度の大きさである。【0029】
そして、中仕切板６５の開口６５ａの中央支持体６５ｂの下方の領域であって、中央支持体６５ｂを中心に、左右に等しく広がる所定の開角により形成される扇形の領域は、扇形状の蓋体６５ｄにより覆われている。尚、この蓋体６５ｄはステンレスにより形成されており、中仕切板６５の後面側（裏面側）から、梁部６５ｃにネジなどにより固定される。
【0030】
また、蓋体６５ｄは、脱臭エレメント６２を介して、後述する加熱ユニット６３と対向して位置するように配置され、加熱ユニット６３のヒーターユニット６３ａと対向した状態において、ヒーターユニット６３ａを覆うことが可能な大きさとなっている。つまり、加熱ユニット６３と蓋体６５ｄとが対向することで、後述する脱臭エレメント６２の加熱空間を形成している。尚、蓋体６５ｄには、熱放射率を向上させるための黒色の耐熱塗装が施されている。
【0031】
次に、図１０を参照すると、脱臭エレメント６２は、平面形状が円板形状であり、セラミック又はアルミニウムにより形成された蜂の巣の開口のように複数の開口が形成されたハニカムコアに、バインダーで触媒が塗布又は含浸されたものである。尚、この触媒は、白金系やマンガンを用いたものなど、臭気（特に、アンモニア臭）を吸着する性質を有する触媒を用いる。
【0032】
また、脱臭エレメント６２の中心部には開口部６２ｃが形成され、脱臭エレメント６２が枠体６１に設けられた際に前方を向く面である前面には、脱臭エレメント６２を保持するステンレスにより形成されたエレメントフレーム６２ａが設けられている。この脱臭エレメント６２には、脱臭エレメント６２の中心（開口部６２ｃの中心）から所定の距離の位置に、複数の角度板６２ｄが設けられている。角度板６２ｄは、脱臭エレメント６２の面に対して垂直に立設しており、それぞれの角度板６２ｄの面は、脱臭エレメント６２の中心を向いている。
【0033】
また、それぞれの角度板６２ｄは、脱臭エレメント６２の中心から同じ距離に位置し、隣り合う角度板６２ｄと所定の間隔を空けて設けられている。つまり、これらの複数の角度板６２ｄは、脱臭エレメント６２の中心に、この中心を囲んで環状に配置されている。また、本実施の形態において、それぞれの角度板６２ｄは、脱臭エレメント６２の中心に開角θが４５度おきにとなるように、隣り合って配置されている。
尚、脱臭エレメント６２の中心と角度板６２ｄの距離は、前述した中央支持体６５ｂ（軸６５ｊ）の中心と、発光部７１と受光部７２が向かい合って形成する隙間が位置する距離と等しい。
ここで、上記のように脱臭エレメント６２は、ハニカムコアにより形成され、前面に設けられたエレメントフレーム６２ａは所定の開口が形成されているので、脱臭エレメント６２の内部を前後方向に貫いて空気が流れることができる。
【0034】
更に、脱臭エレメント６２の周縁には、脱臭エレメント６２を囲むように、ギア部６２ｂが設けられている。このギア部６２ｂを含む脱臭エレメント６２の直径は、中仕切板６５に形成された円形状の開口６５ａの直径より大きくなるように構成されている。
【0035】
次に、図１３〜図１４を参照すると、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２を加熱する加熱手段であるヒーターユニット６３ａと、このヒーターユニット６３ａを内部に収納する所定の内部空間を有するケース６３ｂから構成されている。このヒーターユニット６３ａは、制御部４７に電気的に接続されており、空気清浄機Ａの状態に応じて通電制御されるものである。
【0036】
また、ヒーターユニット６３ａは、板状の発熱部６３ｆと、この発熱部６３ｆを熱するヒーター部６３ｇから構成されている。更に、発熱部６３ｆの平面形状は扇形状を成しており、表面にはヒーター部６３ｇから受けた熱の放射率を向上させるための耐熱塗装（黒色）が施されている。つまり、ヒーターユニット６３ａは、ヒーター部６３ｇで生じた熱を板状の発熱部６３ｆが受け、板面全体から熱を放射することにより、対向する脱臭エレメント６２をムラが少なく加熱する。
そして、ヒーターユニット６３ａは所定の時間通電された場合、ヒーターユニット６３ａから所定の隙間を介在して配置された脱臭エレメント６２に対向した部位を、脱臭エレメント６２に吸着した臭気を除去可能な所定の温度まで上昇させることができる加熱能力に設定してある。
【0037】
尚、ヒーター６３ｇは、チタン酸バリウムを主成分とする半導体セラミックであるＰＴＣヒーターを用いている。このＰＴＣヒーターは、自己温度制御性があり、外部からの温度制御を必要としないことから、サーモスタットのように断続的制御を行わないので、火花やノイズが発生せず、安定して使用することができる。
【0038】
次に、ケース６３ｂは、ヒーターユニット６３ａを内部に保持する凹部６３ｃと、この凹部６３ｃの開口周縁から広がるフランジ部６３ｄが形成されている。凹部６３ｃは、ヒーターユニット６３ａの平面形状と一致した扇形状を成しており、内部にヒーターユニット６３ａを凹部６３ｃの開口に臨ませた状態でヒーターユニット６３ａが設けられている。フランジ部６３ｄには、加熱ユニット６３を所定の位置に取り付ける際に螺子を貫通させるための螺子穴６３ｅが形成されている。
以上のように構成される加熱ユニット６３は、平面形状がヒーターユニット６３ａの発熱部の形状に合わせて、扇形状に構成されており、凹部６３ｃの開口も扇形状に構成されている。
【0039】
次に、図８〜図９を参照すると、駆動手段６４は、脱臭エレメント６２を回転させて加熱ユニット６３と脱臭エレメントの対向する部位の相対的位置関係を変更する、つまり、加熱ユニット６３と対向する脱臭エレメント６２の部位を変更する位置変更手段である。駆動手段６４は、モーター６４ａと、このモーター６４ａを保持するブラケット６４ｂからなる。モーター６４ａの回転軸には、ギアが取付けられている。また、モーター６４ａは、制御部４７に電気的に接続されており、空気清浄機Ａの状態に応じて通電制御されるものである。
【0040】
図４及び図７〜図９を参照すると、以上の脱臭エレメント６２と加熱ユニット６３と駆動手段６４は、次のように枠体６１に取付けられることにより、脱臭部６０を構成する。まず、枠体６１の裏面より、中央支持体６５ｂに設けられた軸６５ｊに、脱臭エレメント６２の開口部６２ｃが軸受となって回転自在に嵌り込む。つまり、中央支持体６５ｂは、脱臭エレメント６２を回転自在に支持する。
【0041】
この様に脱臭エレメント６２は中央支持体６５ｂに取付けられるので、脱臭エレメント６２の回転中心は、本体を正面から見て左右方向の中心に位置している。また、送風ファン４４の回転中心である回転軸４４ｃは、本体を前方から見て左右方向の中心から左側にずれた位置にあるので、脱臭エレメント６２の回転中心から送風ファン４４の回転中心が左側にずれた状態となる。
【0042】
これにより、脱臭エレメント６２は、枠体６１の裏面（後面）に形成されているガイド部６５ｅの内部に、脱臭エレメント６２が開口６５ａに臨んだ状態（対面した状態）で、枠体６１に対して回転自在に配置される。そして、この状態において、ガイド部６５ｅの縁に、開口６５ａの内方に突出するように、脱臭エレメント６２を受ける受部６５ｆが、脱臭エレメント６２の回転方向の動きを大きく阻害しない程度に、脱臭エレメント６２の後方（裏面）より保持する。
【0043】
このように、脱臭エレメント６２が枠体６１に取付けられることで、脱臭エレメント６２は、中仕切板６５の開口６５ａに臨んだ状態で、中仕切板６５の裏面（隙間ｒ）と、ガイド部６５ｅと、受部６５ｆに囲まれた空間の内部に回転自在に保持される。尚、中央支持体６５ｂに設けた軸６５ｊと脱臭エレメント６２の開口部６２ｃを、上記のように軸と軸受の関係となるように構成しなくても、脱臭エレメント６２をガイド部６５ｅにより保持する構造でもよい。
【0044】
図１１〜図１２を参照すると、このように脱臭エレメント６２が枠体６１に保持された状態において、脱臭エレメント６２の中心と角度板６２ｄの距離は、中央支持体６５ｂ（軸６５ｊ）の中心と、発光部７１と受光部７２が形成する隙間の距離と等しいことから、脱臭エレメント６２が中央支持体６５ｂに取付けられることで、角度板６２ｄが発光部７１と受光部７２が形成する隙間に位置可能となる。これにより、角度板６２ｄは、発光部７１と受光部７２の直接対向した状態を遮ることが可能となる。
【0045】
つまり、脱臭エレメント６２が軸６５ｊに支持されて回転することで、角度板６２ｄが発光部７１と受光部７２の隙間を通過する。これにより、発光部７１と受光部７２を直接対向した状態にしたり（図１１（ｂ）の状態）、対向した状態を遮ったりして（図１１（ａ）の状態）、脱臭エレメント６２の回転角度によって、受光部７２の光の検知・非検知状態を作ることができる。この様に、発光部７１と受光部７２からなる光センサー７０と角度板６２ｄが前後に合わさることにより、脱臭フィルター６２が回転した角度を検知する角度検知手段が構成される。
【0046】
本実施の形態の場合、脱臭エレメント６２の中心から開角θが４５度おきとなるように角度板６２ｄが所定の間隔を空けては位置されているので、脱臭エレメント６２が４５度回転するごとに、発光部７１から受光部７２へと届く光が遮られる。つまり、制御部へ送られる光の検知信号が、脱臭エレメント６２が４５度回転するごとに途切れる。
これにより、制御部は、脱臭エレメント６２が回転した角度を正しく検出することが可能である。尚、上記の角度をより細かく設定すれば、より細かい脱臭エレメント６２の回転した角度を検知できる。
【0047】
次に、上記のように枠体６１に脱臭エレメント６２が配置された状態で、脱臭エレメント６２の一部を覆うように、枠体６１に加熱ユニット６３が次のように取付けられる。まず、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の中心から下側の部位を跨いで脱臭エレメント６２の回転を妨げないように配置される。
この状態において、加熱ユニット６３のヒーターユニット６３ａが脱臭エレメント６２に直接近接して対向するように、ヒーターユニット６３ａが設けられた凹部６３ｃの開口が前方を向いている。
【0048】
そして、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の開口部６２ｃに位置する中央支持体６５ｂと、脱臭エレメント６２の外側に位置する中仕切板６５に形成された取付け位置に螺子止めされる。尚、この状態において、加熱ユニット６３と蓋体６５ｄは、脱臭エレメント６２を介して向かい合う位置関係となっている。また、平面視の形状が扇形である加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の回転中心から下側の領域を左右同じ面積となるように覆っている。
【0049】
以上のように構成することにより、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の回転方向の動きを阻害することなく、枠体６１に固定される。また、加熱ユニット６３と蓋体６５ｄが向かい合って枠体６１に配置されるので、加熱ユニット６３と蓋体６５ｄの間に脱臭エレメント６２を介在させた状態で、ヒーターユニット６３ａの熱を留める空間が形成される。更に、発熱部６３ｆは、熱の放射率を向上させる塗装が施されているので、ヒーター部６３ｇから受けた熱を効率よく放射する。
これにより、加熱ユニット６３は、対向する脱臭エレメント６２の部位を局所的に効率よく加熱することができるように構成されている。
【0050】
次に、駆動手段６４は、モーター６４ａがブラケットに６４ｂに保持された状態で、ブラケット６４ｂが中仕切板６５に固定される。この時、モーター６４ａの回転軸に取付けられたギアは、脱臭エレメント６２に設けられたギア６２ｂと歯合している。また、駆動手段６４の配置位置は、中仕切板６５の裏面であって、開口６５ａと中仕切板６５の角６５ｇに挟まれた部位である。更に、この駆動手段６４を設ける部位は、４つある角６５ｇの内、加熱ユニット６３から離れた上方に位置する角６５ｇと開口６５ａにより挟まれた部位であるとよい。
【0051】
このように駆動手段６４を設けることにより、制御部４７による通電制御でモーター６４ａが駆動されることで、枠体６１に対して脱臭エレメント６２を回転させることが可能となり、脱臭エレメント６２の加熱ユニット６３と対向する部位を変更可能となる。つまり、加熱ユニット６３と脱臭エレメント６２の相対的位置関係を変更可能とすることができる。
また、開口６５ａと角６５ｇに挟まれた位置に駆動部６４を設けたので、長方形の中仕切板６５に形成された開口６５ａの周囲のデッドスペースを有効に利用できる。更に、加熱ユニット６３から離れた位置に駆動手段６４を設けたので、加熱ユニット６３から生じる熱の影響を駆動部６４が受けにくい構造とすることができる。
【0052】
次に、以上のように各部が構成された前パネル１０と前ケース２０と後ケース４０と脱臭部６０は、次のように他の機能部品と共に組み立てられることで、空気清浄機Ａを構成する。まず、後ケース４０は開口４１を前方に向けて、前ケース２０の後面に取付けられる。この時、後ケース４０に設けられた送風ファン４４の開口４４ｄは、前ケース２０に設けられた仕切板２３に形成された後開口２４と、対向した位置関係となっている。また、後開口２４の開口中心は、送風ファン４４の回転軸の軸心と、前後に一致している。
【0053】
次に、脱臭部６０は、枠体６１が前ケース２０の前開口２２から前ケース２０の内部に挿入されて、枠体６１の外周が前ケース２０の内部に保持されることにより、前ケース２０に取付けられる。このように脱臭部６０が前ケース２０に取付けられた状態において、脱臭部６０の後面側（加熱ユニット６３が取付けられている位置側）が、前ケース２０の後開口２４を向くように配置され、脱臭エレメント６２と後開口２４の間に、加熱ユニット６３が位置することになる。
【0054】
ここで、脱臭エレメント６２と、送風ファン４４の開口４４ｄの周囲にベルマウスを形成する前ケース２０の仕切板２３及び後開口２４は、脱臭エレメント６２から後開口２４への空気の流れを妨げないために、所定の間隔Ｄを空けて対向している。この様に、送風ファン４４の空気を吸い込む部分と、脱臭エレメント６２のような空気の流れの圧損物との距離を確保したので、脱臭エレメント６２での風速分布の偏りをより平均化し，脱臭エレメント６２による圧力損失の上昇を抑え，送風ファン４４の空気を吸い込む効率を確保することができ、空力性能の悪化を抑えることができる。
尚、間隔Ｄは、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度の大きさである。
また、加熱ユニット６３は、このようにして形成された間隔Ｄの部位に位置している。
【0055】
次に、前ケース２０に取付けられた脱臭部６０の枠体６１の内方には、枠体６１の開口と同程度の大きさであるＨＥＰＡフィルター１２が設けられ、このＨＥＰＡフィルター１２の前面を覆うようにプレフィルター１３が設けられる。そして、プレフィルター１３の前面側に、前ケース２０の上突出部２８と下突出部２５に挟まれて、前パネル１０が設けられることで、空気清浄機Ａが構成される。
【0056】
尚、ＨＥＰＡフィルター１２とは、空気中に含まれる花粉、ダニの糞、カビの胞子、ハウスダストなどの微細な塵埃を取り除くためのフィルターである。また、プレフィルター１３とは、ＨＥＰＡフィルターで空気をろ過する前に、あらかじめ空気に含まれる大きな塵埃を取り除くための目の粗いフィルターであり、ＨＥＰＡフィルターの効果を長期間保つ為のものである。
【0057】
次に、図４を参照すると、以上のように構成された空気清浄機Ａの内部には、室内空気を取り込み、この空気の清浄および脱臭を行い、室内へ放出する通風路Ｒが形成される。この風路Ｒについて、空気清浄機Ａの空気清浄運転状態と、内部に取り込まれた空気の流れに沿って説明する。まず、使用者が操作部２６を操作することで、制御部４７に対して入力を行うことにより、空気清浄機Ａの運転を行う所定のプログラムが実行される。
【0058】
上記の運転開始後、送風ファン４４が駆動されると、空気吸込口１１から空気清浄機Ａの内部に室内空気を取り込む吸込み力が生じ、室内空気が空気吸込口１１へ流入する。空気吸込口１１から取り込まれた空気は、空気清浄機Ａの内部を後方へと流れ、プレフィルター１３で大きな塵埃が取り除かれた後、ＨＥＰＡフィルター１２で微細な塵埃が取り除かれる。
【0059】
次に、塵埃が取り除かれた空気は、更に後方へと流れて脱臭部６０へ到達し、開口６５ａを通過して、この開口部６５ａに臨む位置に配置された脱臭エレメント６２に至る。この脱臭エレメント６２は、表面から裏面に至るハニカム形状の多数の開口が形成されており、表面に臭気を吸着する触媒が塗布されている。【0060】
従って、臭気を含んだ空気が、脱臭エレメント６２の表側から裏側へと通過する際に、ハニカム形状の開口を通過し、脱臭エレメント６２に塗布された触媒が、空気に含まれる臭気を吸着することにより、空気から臭気が取り除かれる。尚、「空気から臭気が取り除かれる」とは、空気から完全に臭気が無くなる状態のみならず、空気の脱臭エレメント６２を通過する前の状態から臭気が減少した状態も含む。
ここで、上記のように空気清浄機Ａを運転し続けることにより、脱臭エレメント６２には、吸着した臭気が蓄積されていくことになり、吸着した臭気が増えるに従って、脱臭エレメント６２の脱臭能力が低下していく。
【0061】
次に、塵埃と臭気が取り除かれた空気は、脱臭エレメント６２から更に後方に流れ、前ケース２０の仕切板２３に開口する後開口２４を通過して、この後開口２４に対向して配置されている送風ファン４４へと流れる。送風ファン４４へと流れる空気は、送風ファン４４の軸方向前方から周囲を羽４４ａに囲まれたファン開口４４ｄの内部へと流下し、送風ファン４４の上方を含む送風ファン４４の径方向へと送風ファン４４の外部に吐き出される。
【0062】
送風ファン４４から吐き出された空気は、後ケース４０に仕切板４５により導かれ、ルーバー４６を通過する際に風向が整えられ、空気吹出口４２から空気清浄機Ａの上方向に向けて、空気清浄機Ａの内部から清浄空気として吹き出される。このように通風路Ｒは、空気吸込口１１から水平方向に空気清浄機本体の後部へと繋がり、この後部で上方へと向きを変えて空気吹出口４２へと至る風路である。
【0063】
つまり、通風路Ｒは、空気の流れを基準に見ると、脱臭エレメント６２の上流側に、プレフィルター１３やＨＥＰＡフィルター１２などの塵埃濾過フィルターが配置され、脱臭エレメント６２の下流側で、空気の流れの向きを上方に屈曲して変える位置である屈曲部が形成されている。この屈曲部に送風ファン４４であるシロッコファンが位置している。このシロッコファンは、ファンの回転軸方向から空気を取り込み、ファンの径方向へと取り込んだ空気を吐き出すので、室内空気を本体ケースＣの前面から後方への直線的な流れを作り出すと共に、吹出口４２に向けて効率よく風の向きを変えることができる。
【0064】
尚、脱臭エレメント６２，プレフィルター１３，ＨＥＰＡフィルター１２，送風ファン４４の開口４４ｄの前面は、通風路Ｒを流れる空気の向きに対して、垂直な向きに配置されている。これにより、脱臭エレメントまで空気の流れがまっすぐで、各フィルター面に垂直に空気が当たるので空気の流れがよい構成となっている。
【0065】
ここで、開口６５ａの位置は、本体ケースＣの正面の上下方向の中央に位置し、本体ケースＣの正面視における投影面積Ｘと、開口６５ａの正面視における面積Ｙとの関係が、Ｙ≧０．６Ｘ
となるように構成されている。
【0066】
次に、以上のように、空気清浄運転（脱臭運転）したことにより、多くの臭気を吸着して脱臭性能が低下した脱臭エレメント６２の脱臭性能を回復させるための動作（再生動作）について説明する。制御部４７は、所定のタイミング、例えば、運転開始又は前回行った脱臭エレメント６２の脱臭性能回復動作からの累積運転時間が所定の時間を超えた場合、次のように脱臭性能回復動作を行う。
【0067】
送風ファン４４が停止している状態、つまり、空気清浄機Ａが空気清浄運転を終えた後、又は、空気清浄運転を行っていない状態において、制御部４７はヒーターユニット６３ａに対して通電を行うことで、ヒーターユニット６３ａを発熱させ、ヒーターユニット６３ａと対向している脱臭エレメント６２の部位を所定の温度まで上昇させて、所定の時間加熱する。この脱臭エレメント６２の加熱温度及び加熱時間は、脱臭エレメント６２に吸着した臭気を除去させるのに十分な温度と時間である。
【0068】
尚、脱臭エレメント６２の加熱される部位は、前面側が熱の放射率を向上させる塗装が施されている蓋体６３ｄに覆われ、後面側が加熱ユニット６３（ヒーターユニット６３ａ）に覆われるので、ヒーターユニット６３ａから生ずる熱と、蓋体６３ｄから放射される熱により、効率よく脱臭エレメント６２を加熱することができる。また、脱臭エレメント６２は、ヒーターユニット６３ａと蓋体６３ｄに挟まれて位置しているので、これら部材から放射される熱が、脱臭エレメント６２の近傍に留まりやすく、より効率よく脱臭エレメント６２を加熱することができる。
【0069】
次に、上記のように、加熱ユニット６３と対向する部位の脱臭性能回復動作が終了すると、制御部４７は脱臭ユニット６２を回転させる駆動手段６４を動作させて、脱臭ユニット６２を所定の角度だけ回転させる。この動作により、加熱ユニット６３と対向していた脱臭エレメント６２の加熱処理が終了した部位が、加熱エレメント６３に対して回転方向にずれる。
【0070】
上記のような工程は制御部４７により、次のような処理ステップを含む制御プログラムを用いて、各部を制御する。まず、発光部７１から受光部７２への光が角度板６２ｄで遮られた状態（前回の脱臭エレメントの再生工程が終了した状態）において、駆動手段６４を駆動させて脱臭エレメント６２を所定の方向へ回転させる。
【0071】
次に、脱臭エレメント６２と共に回転する角度板６２ｄが、次に発光部７１から受光部７２への光を遮ったことを制御部４７が検知したとき、制御部４７は駆動手段６４を停止して、脱臭エレメント６２の回転を停止する。つまり、脱臭エレメント６２が回転駆動されることで、初期の状態において受光部７２への光を遮っていた角度板６２ｄの脱臭エレメント６２の回転方向とは逆側の隣にある角度板６２ｄが、発光部７１から受光部７２への光を遮ることで、脱臭エレメント６２は、所定の角度だけ回転して、停止した状態となる。
【0072】
次に、制御部４７は、脱臭エレメント６２が停止した状態において、加熱ユニット６３を所定時間通電することにより、脱臭エレメント６２と加熱ユニット６３が対向している部位を加熱して、脱臭エレメント６２の脱臭能力の回復を行う。尚、上記の制御プログラムは、脱臭エレメントの位置変更手段である駆動手段を所定時間動作させても、再度、発光部からの光が角度板で遮られなければ、駆動手段の動作を停止して、所定のエラー表示を行う処理ステップを含んでもよい。
以上により、加熱処理が完了している脱臭ユニット６２の部位が、加熱ユニット６３と蓋体６３ｄに挟まれた位置から外れると共に、新たに臭気を多く吸着した脱臭エレメント６２の部位が、加熱ユニット６３と蓋体６３ｄに挟まれた部位に位置し、加熱されることにより脱臭能力が回復されることとなる。
【0073】
尚、脱臭ユニット６２を回転させる開角θの角度は、扇形状であるヒーターユニット６３ａの加熱部６３ｆの開角と同じか、又は、この開角より小さい角度がよい。つまり、隣り合う角度板と脱臭エレメント６２の中心がなす角が、扇形状であるヒーターユニット６３ａの加熱部６３ｆの開角と同じか、又は、この開角より小さい角度がよい。このように回転角度を設定することで、脱臭ユニット６２が１周回転する内に、脱臭ユニット６２のいずれの部位も、加熱部６３ｆの前に留まり加熱処理されることになる。
また、脱臭ユニット６２を動かすタイミングは、加熱処理の後、直ぐに行ってもよく、また、次に行う空気清浄運転の直前に行ってもよい。
【0074】
以上のように空気清浄機Ａの各部を構成することにより、次のような効果を得ることができる。本実施の形態のように、脱臭エレメント６２と、この脱臭エレメント６２を局部的に加熱する加熱ユニット６３との相対的位置関係を変更可能に構成することにより、加熱ユニット６３を小型化することができる。
この加熱ユニット６３の小型化のメリットは、例えば、脱臭エレメント６２の全域を確実に加熱処理できるように、脱臭エレメント６２の全域に対面するような、大型のヒーターを配置する必要がなく、構造の簡略化やコスト低減を可能とする。
【0075】
また、加熱ユニット６３と脱臭エレメント６２の相対的位置関係を変更可能であるので、脱臭エレメント６２の全域を脱臭するにあたり、脱臭エレメント６２と加熱ユニット６３の対向する部位を変更すればよく、加熱ユニット６３は脱臭エレメント６２の全域を覆う必要がない。つまり、常に脱臭エレメント６２が加熱ユニット６３と対向する部位は、限られた部分で済むことから、加熱ユニット６３が脱臭エレメント６２を流れる空気の流れの妨げを最小限ですむ。これにより、脱臭エレメント６２に対して、より多くの空気を流すことが可能であり、より多くの臭気を一度に空気中から取り除くことができる。
【0076】
更に、脱臭エレメント６２と加熱ユニット６３の相対的位置関係を変更できるので、脱臭エレメント６２の各部位に対して、確実に加熱ユニット６３を対向させて加熱することが可能である。これにより、脱臭エレメント６２の各部位間の加熱ムラを少なくでき、脱臭エレメント６２の脱臭能力を効率よく回復することが可能である。
特に、脱臭エレメント６２を円盤型に形成し、この脱臭エレメント６２の中心を空気清浄機本体の左右方向の中心と一致させて、脱臭エレメント６２を本体に対して回転自在に設けたので、本体の左右方向の寸法を最大限利用して脱臭エレメント６２を最大限大きくすることができ、より大きな脱臭エレメントの脱臭面積を確保することができる。
【0077】
更に、空気清浄機Ａの吸込口１１は本体の前面に形成され、吹出口４２は本体の側面、天面、又は背面のいずれかに形成されている。このように構成することにより、臭気の発生源に対して、大きく開口する吸込口１１を対向しやすいので、より速く臭気を吸込み、室内空気から臭気を除去することができる。
また、吹出口１１が本体の側面、天面、又は背面のいずれかに形成されるので、臭気の発生源に清浄された空気が流れ難く、臭気の拡散を防止することができる。
【0078】
更に、脱臭エレメント６２は、本体ケースＣに回転可能に支持され、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の表面に近接して本体ケースＣに固定されている。これにより、ヒーターユニット６３ａ発熱する部位である加熱ユニット６３が本体ケースＣの内部を動かないことから、発熱させるための電源を供給する配線の取り回しや高温の部位が本体ケースＣの内部で位置を変えることによる本体ケースＣ内部の広範囲にわたる熱対策を考慮する必要がない。
また、脱臭エレメント６２が回転することで、加熱ユニット６３と対向する面を変えるので、１つの方向にだけ脱臭エレメント６２を動かすだけで、ムラ無く脱臭エレメント６２の全面を加熱ユニット６３に対向させることができる。
【0079】
更に、空気清浄機内部の固定側となる中央支持体に発光部７１と受光部からなる光センサー７０を設け、駆動手段により回転される脱臭エレメントに発光部７１から受光部７２への光を遮る角度板６２ｄを所定の間隔で脱臭エレメントの中心を基準に環状に並べて設けたので、制御部は受光部７２の光の検出の有無を検知することで、脱臭エレメント６２の回転した角度を検知することができる。これにより、脱臭エレメント６２と対向する加熱ユニット６３の大きさに応じて脱臭エレメント６２の回転を制御することができるので、脱臭エレメント６２の脱臭力を回復させる為の加熱処理のタイミングに応じて、脱臭エレメント６２の加熱処理すべき領域に対して適切に加熱ユニット６３を対向させることができる。
特に、角度板の脱臭エレメントの中心を基準とした配置間隔を加熱板の開角と同じか、これより小さい角度で設ければ、加熱板の開角と同じかそれ以下の回転角度で脱臭エレメントを回転制御できるので、むらなく加熱板と脱臭エレメントを対向させることが可能となる。これにより、脱臭エレメントの全面を途切れ目無く加熱処理することができる。
【0080】
更に、制御部４７が用いる制御プログラムは、まず、発光部７１から受光部７２への光が角度板６２ｄで遮られた状態において、駆動手段６４を駆動させて脱臭エレメント６２を所定の方向へ回転させる。次に、脱臭エレメント６２と共に回転する角度板６２ｄが、次に発光部７１から受光部７２への光を遮ったことを制御部４７が検知したとき、制御部４７は駆動手段６４を停止して、脱臭エレメント６２の回転を停止する。つまり、脱臭エレメント６２が回転駆動されることで、初期の状態において受光部７２への光を遮っていた角度板６２ｄの脱臭エレメント６２の回転方向とは逆側の隣にある角度板６２ｄが、発光部７１から受光部７２への光を遮る。これにより、脱臭エレメント６２は、所定の角度だけ回転して停止した状態となる。
【0081】
次に、制御部４７は、脱臭エレメント６２が停止した状態において、加熱ユニット６３を所定時間通電することにより、脱臭エレメント６２と加熱ユニット６３が対向している部位を加熱して、脱臭エレメント６２の脱臭能力の回復を行う。このように、脱臭エレメント６２の加熱制御を行うので、脱臭エレメント６２の加熱処理の対象となる部位を適切に加熱ユニット６３に対向させて、加熱処理がなされない部位を出すことなく、加熱処理を行うことができる。
【0082】
また、この制御プログラムは、脱臭エレメント６２の位置変更手段である駆動手段６４を所定時間動作させても、再度、発光部７１からの光が角度板で遮られなければ、駆動手段６４の動作を停止して、所定のエラー表示を行う処理ステップを含んでもよい。このような制御プログラムとすることにより、制御部４７は位置変更手段を動作させても脱臭エレメント６２が動作しなかった場合を認識できるため、エラーの表示や運転の停止などの適切な対応を行うことが可能となる。
【0083】
次に、脱臭エレメント６２の形状は円板形状であるので、脱臭エレメント６２の回転軸方向から見た面積に対して、脱臭エレメント６２が回転する回転領域を最小にすることができる。つまり、本体ケースＣの内部の脱臭エレメント６２の配置領域を小さくすることができる。
【0084】
また、脱臭エレメント６２は回転することで加熱ユニット６３と対向する面を変えることから、脱臭エレメント６２の形状が円板形状であれば、加熱ユニット６３のヒーターユニット６３ａは、脱臭エレメント６２の直径方向の大きさが、少なくとも脱臭エレメント６２の回転半径と同じか、これより小さいもので、脱臭エレメント６２の多くの領域を加熱することが可能である。【0085】
更に、脱臭エレメント６２の形状が円板形状であるので、上記の効果を実現する構成を有しながらも、円形状は矩形の開口である本体ケースＣの開口面積に対して、最も大きな領域を形成することが可能であることから、脱臭を可能とする領域をより大きく形成することができる。これにより、より多くの空気が脱臭エレメント６２を通って流れることができるので、脱臭力を維持しながら風量を大きくすることができる。
【0086】
次に、脱臭エレメント６２には、アンモニアの分解機能がある触媒を表面に塗布又は含浸させている。これにより、ペット臭や病院や介護施設や介護現場などにおける介護臭をすばやく脱臭することが可能な空気清浄機を構成することが可能となる。特に本実施の形態であれば、短時間の間に、より多くの空気から臭気を取り除くことができるので、病院や介護施設など多くの人が利用する場所における介護などの臭いのトラブルを迅速に解決することが可能である。
【0087】
次に、送風手段である送風ファンは通風路内部に位置し、脱臭エレメント６２は、通風路Ｒの中で送風ファン４４の上流側に位置し、送風ファン４４と脱臭エレメント６２の間に、加熱ユニット６３が位置している。このように構成されているので、脱臭エレメント６２と送風ファン４４の開口４４ｄの周囲で生じる圧損（空気の流れの損失）を低減するために設けられたスペースを、加熱ユニット６３の配置位置として用いることができる。
【0088】
次に、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２に対向する側が開口し、所定の内部空間を有するケース６３ｂと、このケース６３ｂ内部空間に位置し開口を通じて熱を放射する電気ヒーターユニット６３ａとを備え、ヒーターユニット６３ａは、所定時間通電された場合、脱臭エレメント６２の対向した部分を所定温度まで上昇させることができる加熱能力に設定してある。これにより、脱臭エレメント６２に吸着した臭気を除去することが可能である。また、上記のケース６３ｂの形状は扇形となっている。これにより、脱臭エレメント６２を覆う面積を必要最小限とすることができる。尚、扇形の開角は、脱臭エレメント６２を回転させる際の１回の回転角度を目安に構成されている。
【0089】
次に、制御部４７には、位置変更手段である駆動手段６４を所定のタイミングで駆動して、脱臭エレメント６２を回転させる制御プログラムを内蔵している。これにより、脱臭エレメント６２を加熱する際に、制御部４７により自動的に脱臭エレメント６２の脱臭すべき部位を加熱ユニット６３に対向することができる。
【0090】
また、上記の制御プログラムは、駆動手段６４を所定のタイミングで駆動して脱臭エレメントを所定の回転角度だけ回転した後停止させ、その停止状態で加熱ユニットを所定時間通電する処理ステップを有する。これにより、脱臭エレメント６２の回転から加熱に至る一連の動作を制御部４７により自動的に行うことができる。
【0091】
次に、通風路Ｒには、脱臭エレメント６２より上流側に塵埃濾過フィルター１２，１３が設置されており、本体ケースＣの前面には、通気性を有する枠体である前パネル１０が着脱可能に取り付けられ、この枠体を本体ケースＣから取り外した状態で、塵埃濾過フィルターを本体ケースＣ前方に取り出すことが可能な構成である。このように構成することにより、本体ケースＣの前側から塵埃濾過フィルターを着脱することができるので、大きめな塵埃が付着しやすい塵埃濾過フィルターのメンテナンス性を向上することができる。
【0092】
次に、通風路Ｒは、脱臭エレメント６２の下流側で上方に屈曲していると共に、この屈曲部に送風ファン４４を配置し、この送風ファン４４は、水平方向に伸びる回転軸を中心に回転し、本体ケースＣの正面側から導入した空気を上方へも送り出す多翼式ファンである。このような多翼式ファン（シロッコファン）は、ファンの回転軸方向から空気を取り込み、ファンの径方向へと取り込んだ空気を吐き出すので、室内空気を本体ケースＣの前面から後方への直線的な流れを作り出すと共に、吹出口４２に向けて効率よく風の向きを変えることができる。
【0093】
次に、加熱ユニット６３は、脱臭エレメント６２の回転中心より下側に位置するように本体に取付けられている。このように、ヒーターユニット６３ａなどを有するある程度重量がある加熱ユニットを低い位置に配置することで、空気清浄機Ａの重心を低くすることができる。これにより、床面に安定して設置することができる空気清浄機Ａを構成することができる。
【0094】
この他に、開口６５ａの位置は、本体ケースＣの正面の上下方向の中央に位置し、本体ケースＣの正面視における投影面積Ａと、吸込口の正面視における面積Ｂとの関係が、「Ｂ≧０．６Ａ」
となるように構成されている。
この関係は、本体ケースＣの正面視の面積に対して、開口６５ａ吸込口が室内空気を最大限取り込める関係であり、より室内空気を多く取り込み脱臭エレメント６２へ流すことが可能な空気清浄機を構成することができる。
次に、以上のように構成された空気清浄機Ａは、図１５〜図１７のように構成することで移動可能となっている。
以下詳述すると、本実施の形態に係る空気清浄機Ａは、外郭をなす本体ケースＣと、この本体ケースＣに設けられる脱臭部６０などの各種機能部品により構成されている。
この本体ケースＣは、樹脂により形成されており、前パネル１０と前ケース２０と後ケース４０などの複数の部品により構成され、正面及び側面の平面形状が、縦長方形の外殻形状をなしている。
【0095】
そして、本体ケースＣの底部には、４つの車輪９０が設けられている。４つの車輪は、前ケース２０の底部に２個、後ケース４０の底部に２個ずつ設けられ、本体ケースＣを前側から見て、本体ケースＣの中心に左右対称となるようにそれぞれ左右に１つずつ配置されている。【0096】
また、前ケース２０を構成するフレーム２１の上辺の上部の後側には、使用者が空気清浄機Ａを移動する際に把持するハンドル９１が設けられている。このハンドル９１は、その握り部９１ａの中心軸が本体ケースＣの天面中央で、かつ左右方向を向くように設置されている。ハンドル９１の本体ケースＣに対する前後方向に位置は、加熱ユニット６３と送風ファン４４の間に位置している。また、握り部９１ａの床面からの高さＬは、７００ｍｍ以下の範囲に位置するように構成されている。
このように各部が配置された状態において、車輪９０は少なくとも握り部９１ａの長手方向に回転自在となるように構成されている。
【0097】
以上のように、ハンドル９１の握り部９１ａの長手方向に車輪が回転自在となるように本体ケースＣに設けられることで、大型な空気清浄機Ａであっても容易に押し引きすることが可能となる。特に、ハンドル９１の本体ケースＣの前後位置が、加熱ユニット６３と送風ファン４４の間に位置していることから、重量密度が大きい部位の略中間位置にハンドル９１が位置する。これにより、ハンドル９１を握って空気清浄機を押し引きするときに、重量のバランスが比較的取れた位置を支点に空気清浄機Ａを動かすことができる。
従って、使用者が運びやすい空気清浄機Ａとすることができる。
【0098】
また、本実施の形態の空気清浄機Ａは、ハンドル９１の握り部９１ａの床面からの高さＬが７００ｍｍ以下となるように構成されている。このように構成されているので、日本人の成人の指節点高（人が床面に立った状態で、床面から中指指節点までの垂直距離）の平均は、男性が約６９５ｍｍ、女性が約６３２ｍｍ、全体が約６６２ｍｍであることから、性別に関係なく、使用者が大きくかがむことなく、握りやすいハンドル９１の高さとなっている。
【0099】
更に、本実施の形態の空気清浄機Ａの奥行きＳは、約３００ｍｍとなっている。このように構成されているので、日本人の成人の肩幅の平均は、男性が約４２６ｍｍ、女性が約３９４ｍｍ、全体が約４０９ｍｍであることから、性別に関係なく、空気清浄機Ａを側方より押し引きする際に、人の肩幅内に納まる。
これにより、空気清浄機Ａは、狭い通路や場所においても、移動を容易に行うことができる。
【0100】
更に、一般家庭の廊下幅が約８５０ｍｍ〜９００ｍｍであることから、空気清浄機Ａを横に向けて廊下においた場合、約５５０ｍｍ〜６００ｍｍのスペースを確保することができる。従って、空気清浄機Ａを一般家庭の廊下に設置しても、人や物が十分に通るだけのスペースを確保することができる。
【0101】
更に、介護施設の廊下幅が約１８００ｍｍ以上あることから、空気清浄機Ａを横に向けて廊下においた場合、約１５００ｍｍのスペースを確保することができる。従って、空気清浄機Ａを介護施設の廊下に設置しても、人や物が十分に通るだけのスペースを確保することができる。
また、一般的に用いられる車椅子は幅が約７００ｍｍであることから、介護施設の廊下に空気清浄機Ａが設置されていても、車椅子同士のすれ違いが可能である。
【符号の説明】
【0102】
Ａ 空気清浄機、Ｃ 本体ケース、Ｒ 通風路、１０ 前パネル、１１ 空気吸込口、１２ ＨＥＰＡフィルター、１３ プレフィルター、２０ 前ケース、２１ フレーム、２３ 仕切板、２６ 操作部、４０ 後ケース、４２ 空気吹出口、４４ 送風ファン、４５ 仕切板、４６ ルーバー、４６ａ 風向板、４６ｃ リンク機構、４７ 制御部、６０ 脱臭部、６１ 枠体、６２ 脱臭エレメント、６３ 加熱ユニット、６４ 駆動手段、６５ 中仕切板、６５ｄ 蓋体、６６ 断熱材、６７ カバー、９０ 車輪、９１ ハンドル、９１ａ 握り部