特許 5773052 情報処理装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】5773052

(24)【登録日】2015年7月10日

(45)【発行日】2015年9月2日

(54)【発明の名称】情報処理装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20150813BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20150813BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20150813BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20150813BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20150813BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20150813BHJP

   G06F 21/31 20130101ALI20150813BHJP

【ＦＩ】

   G06F3/12 338

   G06F3/12 322

   H04N1/00 C

   G03G21/00 388

   B41J29/00 Z

   B41J29/38 Z

   B41J29/42 F

   G06F21/31

【請求項の数】10

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-232700(P2014-232700)

(22)【出願日】2014年11月17日

【審査請求日】2014年11月19日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000752

【氏名又は名称】特許業務法人朝日特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】竹内 友梨

【審査官】 西村 直史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１４３０９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６２４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１１１３５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０６Ｆ ２１／３１

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザを認証する認証手段と、
前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、
自装置を操作するために用いられる画像を表示する表示手段と、
前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記表示手段により表示されている画像を、前記第１のユーザが操作を続けるか、または、前記第２のユーザに操作をさせるかを前記第１のユーザに選択させるための選択画像に切り替える処理を行う処理手段と
を有し、
前記認証手段は、前記選択画像において、前記第１のユーザが操作を続ける選択がされた場合、自装置が提供するサービスの利用を開始するための操作を前記第１のユーザがしたときに当該第１のユーザの認証を解除する
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記表示手段は、前記第１のユーザが前記操作をしたときに当該第１のユーザの認証が解除されると、前記認証手段における前記第２のユーザの認証のための画像を表示する
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記表示手段は、前記選択画像において、前記第２のユーザに操作をさせる選択がされた場合、前記認証手段における前記第２のユーザの認証のための画像を表示する
請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

ユーザを認証する認証手段と、
前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、
前記認証手段によるユーザの認証が解除されると、自装置を節電状態に遷移させる遷移手段と、
前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの認証が解除されてから前記遷移手段が自装置を節電状態に遷移させるまでの時間を延長する処理を行う処理手段と
を有する情報処理装置。

【請求項5】

ユーザを認証する認証手段と、
前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、
記録媒体に画像を形成する画像形成手段であって、画像を形成するのに備える処理を予め定められた頻度で行う画像形成手段と、
前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの次に前記認証手段により認証されたユーザの認証が解除されるまで前記処理が行われないように前記画像形成手段を制御する処理を行う処理手段と
を有する情報処理装置。

【請求項6】

ユーザを認証する認証手段と、
前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、
自装置を操作するために用いられる画像を表示する表示手段と、
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された記録媒体を排出する排出手段と、
前記検知手段により前記第２のユーザが検知されないと、第１の排出口から前記記録媒体が排出されるように前記排出手段を制御し、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１の排出口に比べて、前記表示手段から離れた位置にある第２の排出口から前記記録媒体が排出されるように前記排出手段を制御する処理を行う処理手段と
を有する情報処理装置。

【請求項7】

コンピュータに、
ユーザを認証するステップと、
第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、
自装置を操作するために用いられる画像を表示するステップと、
前記第２のユーザが検知されると、表示されている画像を、前記第１のユーザが操作を続けるか、または、前記第２のユーザに操作をさせるかを前記第１のユーザに選択させるための選択画像に切り替えるステップと、
前記選択画像において、前記第１のユーザが操作を続ける選択がされた場合、自装置が提供するサービスの利用を開始するための操作を前記第１のユーザがしたときに当該第１のユーザの認証を解除するステップと
を実行させるためのプログラム。

【請求項8】

コンピュータに、
ユーザを認証するステップと、
第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、
前記ユーザの認証が解除されると、自装置を節電状態に遷移させるステップと、
前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの認証が解除されてから自装置が前記節電状態に遷移するまでの時間を延長するステップと
を実行させるためのプログラム。

【請求項9】

コンピュータに、
ユーザを認証するステップと、
第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、
記録媒体に画像を形成する画像形成部が、前記画像を形成するのに備える処理を予め定められた頻度で行うステップと、
前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの次に認証されたユーザの認証が解除されるまで前記処理が行われないように前記画像形成部を制御するステップと
を実行させるためのプログラム。

【請求項10】

コンピュータに、
ユーザを認証するステップと、
第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、
自装置を操作するために用いられる画像を表示部に表示するステップと、
記録媒体に画像を形成するステップと、
画像が形成された記録媒体を排出するステップであって、前記第２のユーザが検知されないと、第１の排出口から前記記録媒体を排出し、前記第２のユーザが検知されると、前記第１の排出口に比べて、前記表示部から離れた位置にある第２の排出口から前記記録媒体を排出するステップと
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ユーザを検知するためのセンサまたはカメラを情報処理装置に搭載することが知られている。特許文献１には、カメラによりユーザの顔画像を撮影し、当該顔画像に基づいて認証を行うことにより、情報出力装置へのログインを簡便にする技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−１３３８４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明は、情報処理装置により認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、予め定められた処理が行われるようにすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

請求項１に係る情報処理装置は、ユーザを認証する認証手段と、前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、自装置を操作するために用いられる画像を表示する表示手段と、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記表示手段により表示されている画像を、前記第１のユーザが操作を続けるか、または、前記第２のユーザに操作をさせるかを前記第１のユーザに選択させるための選択画像に切り替える処理を行う処理手段とを有し、前記認証手段は、前記選択画像において、前記第１のユーザが操作を続ける選択がされた場合、自装置が提供するサービスの利用を開始するための操作を前記第１のユーザがしたときに当該第１のユーザの認証を解除することを特徴とする。

【0008】

請求項２に係る情報処理装置は、請求項１に記載の構成において、前記表示手段は、前記第１のユーザが前記操作をしたときに当該第１のユーザの認証が解除されると、前記認証手段における前記第２のユーザの認証のための画像を表示することを特徴とする。

【0009】

請求項３に係る情報処理装置は、請求項１または２に記載の構成において、前記表示手段は、前記選択画像において、前記第２のユーザに操作をさせる選択がされた場合、前記認証手段における前記第２のユーザの認証のための画像を表示することを特徴とする。

【0010】

請求項４に係る情報処理装置は、ユーザを認証する認証手段と、前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、前記認証手段によるユーザの認証が解除されると、自装置を節電状態に遷移させる遷移手段と、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの認証が解除されてから前記遷移手段が自装置を節電状態に遷移させるまでの時間を延長する処理を行う処理手段とを有する。

【0011】

請求項５に係る情報処理装置は、ユーザを認証する認証手段と、前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、記録媒体に画像を形成する画像形成手段であって、画像を形成するのに備える処理を予め定められた頻度で行う画像形成手段と、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの次に前記認証手段により認証されたユーザの認証が解除されるまで前記処理が行われないように前記画像形成手段を制御する処理を行う処理手段とを有する。

【0012】

請求項６に係る情報処理装置は、ユーザを認証する認証手段と、前記認証手段により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知する検知手段と、自装置を操作するために用いられる画像を表示する表示手段と、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成された記録媒体を排出する排出手段と、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されないと、第１の排出口から前記記録媒体が排出されるように前記排出手段を制御し、前記検知手段により前記第２のユーザが検知されると、前記第１の排出口に比べて、前記表示手段から離れた位置にある第２の排出口から前記記録媒体が排出されるように前記排出手段を制御する処理を行う処理手段とを有する。

【0013】

請求項７に係るプログラムは、コンピュータに、ユーザを認証するステップと、第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、自装置を操作するために用いられる画像を表示するステップと、前記第２のユーザが検知されると、表示されている画像を、前記第１のユーザが操作を続けるか、または、前記第２のユーザに操作をさせるかを前記第１のユーザに選択させるための選択画像に切り替えるステップと、前記選択画像において、前記第１のユーザが操作を続ける選択がされた場合、自装置が提供するサービスの利用を開始するための操作を前記第１のユーザがしたときに当該第１のユーザの認証を解除するステップとを実行させる。
請求項８に係るプログラムは、コンピュータに、ユーザを認証するステップと、第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、前記ユーザの認証が解除されると、自装置を節電状態に遷移させるステップと、前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの認証が解除されてから自装置が前記節電状態に遷移するまでの時間を延長するステップとを実行させる。
請求項９に係るプログラムは、コンピュータに、ユーザを認証するステップと、第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、記録媒体に画像を形成する画像形成部が、前記画像を形成するのに備える処理を予め定められた頻度で行うステップと、前記第２のユーザが検知されると、前記第１のユーザの次に認証されたユーザの認証が解除されるまで前記処理が行われないように前記画像形成部を制御するステップとを実行させる。
請求項１０に係るプログラムは、コンピュータに、ユーザを認証するステップと、第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを検知するステップと、自装置を操作するために用いられる画像を表示部に表示するステップと、記録媒体に画像を形成するステップと、画像が形成された記録媒体を排出するステップであって、前記第２のユーザが検知されないと、第１の排出口から前記記録媒体を排出し、前記第２のユーザが検知されると、前記第１の排出口に比べて、前記表示部から離れた位置にある第２の排出口から前記記録媒体を排出するステップとを実行させる。

【発明の効果】

【0014】

請求項１、４、５、及び６に係る情報処理装置によれば、情報処理装置により認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、予め定められた処理が行われる。
請求項１に係る情報処理装置によれば、情報処理装置により認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、一のユーザが操作を続けるか、または、他のユーザに操作させるかを一のユーザに選択させるための画像が表示される。
請求項１に係る情報処理装置によれば、サービスの利用を開始するための操作が一のユーザによりされたときに当該一のユーザの認証が解除されない場合に比べて、他のユーザが情報処理装置の利用を速やかに開始することができる。
請求項２に係る情報処理装置によれば、一のユーザの認証が解除された後に他のユーザの認証のための画像が表示されない場合に比べて、他のユーザが情報処理装置の利用を速やかに開始することができる。
請求項３に係る情報処理装置によれば、他のユーザに操作させる選択がされた後に他のユーザの認証のための画像が表示されない場合に比べて、他のユーザが情報処理装置の利用を速やかに開始することができる。
請求項４に係る情報処理装置によれば、一のユーザの認証が解除されてから節電状態に遷移するまでの時間が延長されない場合に比べて、他のユーザが情報処理装置の操作を開始する前に当該情報処理装置が節電状態に遷移する可能性が抑えられる。
請求項５に係る情報処理装置によれば、画像を形成するのに備える処理が次のユーザの認証が解除される前に行われる場合に比べて、次のユーザが情報処理装置の利用を速やかに行うことができる。
請求項６に係る情報処理装置によれば、情報処理装置により認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、第１の排出口に比べて、表示手段から離れた位置にある第２の排出口から記録媒体が排出される。
請求項７乃至１０に係るプログラムによれば、コンピュータにより認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、予め定められた処理が行われる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図

【図2】画像形成装置の機能構成を示すブロック図

【図3】画像形成装置の動作を示すフローチャート

【図4】選択画像を例示する図

【発明を実施するための形態】

【0016】

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示したように、画像形成装置１は、制御部１０１と、記憶部１０２と、操作部１０３と、表示部１０４と、画像読取部１０５と、画像形成部１０６と、通信部１０７と、画像処理部１０８と、第１センサ１０９と、第２センサ１１０と、第３センサ１１１とを備える情報処理装置である。また、画像形成装置１の各部は、バス１１２に接続されており、このバス１１２を介して各種データの授受を行う。

【0017】

制御部１０１は、画像形成装置１の各部の動作を制御する手段である。制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶媒体（主記憶装置）とを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭおよび記憶部１０２に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭを作業エリアにしてプログラムを実行する。制御部１０１は、このようにプログラムを実行することにより、用紙（記録媒体の一例）に画像を形成すること、原稿から画像を読み取って画像データを生成すること、通信回線を介して他の装置と通信を行うことなどを実現する。制御部１０１は、表示部１０４、画像読取部１０５、および画像形成部１０６などの画像形成装置１の各部の動作状態を制御する。画像形成装置１の各部の動作状態は、少なくとも通常状態および節電状態を含む。通常状態は、画像形成装置１の各部に対する電力の供給が節電状態に比べて高い状態である。節電状態は、画像形成装置１の各部に対する電力の供給が通常状態に比べて低い状態である。具体的には、制御部１０１は、図示せぬ電源から画像形成装置１の各部への電力の供給を、第１センサ１０９と第２センサ１１０からの信号に応じて制御することにより、画像形成装置１の各部の動作状態を制御する。

【0018】

記憶部１０２は、データを記憶する手段である。記憶部１０２は、ハードディスク、フラッシュメモリなどの記憶媒体（補助記憶装置）を備え、通信部１０７で受信したデータや画像形成装置１で生成されたデータなどを記憶する。また、記憶部１０２は、いわゆるメモリーカードやＵＳＢメモリなどの着脱可能な記憶媒体（リムーバブルメディア）と、その記憶媒体にデータを読み書きする手段とを含んでもよい。記憶部１０２は、後述する軽減プログラムを記憶する。

【0019】

操作部１０３は、ユーザの操作を受け付ける手段である。操作部１０３は、操作子（スタートボタンおよびログアウトボタンなどの各種ボタン、キーなど）を備え、押下された操作子に応じた制御信号を制御部１０１に供給する。なお、本実施形態では、操作部１０３におけるスタートボタンは、後述の通り、画像形成装置１における複写、プリント、スキャン、またはファクシミリ送受信などの各種サービスの利用を開始するために押下される。また、ログアウトボタンは、後述の通り、画像形成装置１によるユーザの認証を解除させるために押下される。

【0020】

表示部１０４は、情報を表示する手段である。表示部１０４は、表示装置として例えば液晶ディスプレイを有する。表示部１０４は、制御部１０１の制御の下、画像形成装置１を操作するために用いられる画像を表示する。表示部１０４は、また、表示面に重ねてセンサが設けられており、押圧された位置に応じた制御信号を制御部１０１に供給するタッチパネルとして機能する。

【0021】

画像読取部１０５は、原稿を読み取って画像データに変換する手段である。画像読取部１０５は、原稿を光学的に読み取り、読み取った原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取装置を備えている。画像読取部１０５は、生成した画像データを画像処理部１０８に供給する。

【0022】

画像形成部１０６は、用紙に画像を形成する手段である。画像形成部１０６は、電子写真方式によって用紙にＹ（Yellow）、Ｍ（Magenta）、Ｃ（Cyan）、Ｋ（Black）の各色成分のトナー像を形成する画像形成機構（例えば、感光体ドラム、転写ローラ、露光装置など）と、画像が形成された用紙を排出口から排出する排出機構（例えば、搬送ローラなど）とを具備している。なお、画像形成機構は、電子写真方式に限らず、インクジェット方式などの他の記録方式が用いられてもよい。本発明において、画像形成装置１には、複数の排出口が画像形成装置１の異なる位置に設けられている。

【0023】

通信部１０７は、データを送受信する手段である。通信部１０７は、図示せぬ通信回線に接続されており、外部装置と通信を行う通信インタフェースとして機能する。

【0024】

画像処理部１０８は、画像データに対して画像処理を実行する手段である。ここでいう画像処理とは、例えば、色補正や階調補正である。画像形成装置１においてプリント機能が実行される場合、画像処理部１０８は、画像処理が施された画像データを画像形成部１０６に供給する。

【0025】

第１センサ１０９および第２センサ１１０は、画像形成装置１の各部の動作状態を遷移させる契機として、人を検出するセンサである。第１センサ１０９は、節電状態にある画像形成装置１の周囲において人を検知するセンサであって、例えば、焦電素子の焦電効果を用いた赤外線センサや、脚などの人の身体を撮影するためのカメラ機能を備えるセンサである。なお、「画像形成装置１の周囲」とは、センサが人を検知することが可能な範囲、または、画像形成装置１から予め定められた距離の範囲をいう。第１センサ１０９は、人が検知されたことを示す信号を制御部１０１に出力する。第２センサ１１０は、画像形成装置１の周囲において人を検知するセンサであって、例えば、脚などの人の身体を撮影するためのカメラ機能を備えるセンサである。第２センサ１１０は、第１センサ１０９よりも消費電力が高いセンサであり、消費電力を抑制するため、普段は起動されておらず、第１センサ１０９により人が検知されると起動される。制御部１０１は、第２センサ１１０により人が近づいてきたことが検知されると、画像形成装置１の各部の節電状態を解除する（画像形成装置１の各部の動作状態を節電状態から通常状態に遷移させる）。

【0026】

画像形成装置１における複写、プリント、スキャン、またはファクシミリ送受信などの各種サービスは、ユーザが認証された状態において提供される。ユーザの認証は、画像形成装置１における各種サービスの利用を、権限を有するユーザに限るために行われる。第３センサ１１１は、ユーザを認証するためのセンサであって、カメラ機能を備えるセンサである。第３センサ１１１は、カメラ機能により、ユーザを認証するために用いられる画像を撮影する。具体的には、第３センサ１１１は、ユーザから認証情報を検出するため、例えば、ユーザの顔などの個々人に特有の箇所を撮影する。制御部１０１は、第３センサ１１１により撮影された画像から検出された認証情報と、記憶部１０２に予め記憶された個々人の顔などの特徴を示す情報とを照合することにより、ユーザを認証する。

【0027】

画像形成装置１が複数のユーザにより利用される場合、一のユーザが画像形成装置１を利用しているときに、他のユーザが当該一のユーザの後ろに並ぶことがある。本発明に係る画像形成装置１は、画像形成装置１を利用している一のユーザの後ろに他のユーザが並んでいることを検知し、他のユーザの待ち時間（他のユーザが一のユーザの後ろに並んでから表示部１０４に表示された画像の操作を開始するまでの時間）を軽減するための予め定められた処理（以下、「待ち時間軽減処理」という）を行う。待ち時間軽減処理の詳細については後述する。

【0028】

図２は、画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、認証手段１１と、検知手段１２と、処理手段１３と、表示手段１４と、遷移手段１５と、画像形成手段１６と、排出手段１７とを有する。認証手段１１は、画像形成装置１を利用するユーザを認証する。検知手段１２は、認証手段１１により第１のユーザが認証されているときに、第１のユーザとは異なる第２のユーザを画像形成装置１の周囲において検知する。処理手段１３は、検知手段１２により第２のユーザが検知されると、待ち時間軽減処理を行う。表示手段１４は、画像形成装置１を操作するために用いられる画像（例えば、画像形成装置１の各種サービスを利用するためのメニュー画像などであって、以下、「操作画像」という）を表示する。遷移手段１５は、認証手段１１によるユーザの認証が解除されると、画像形成装置１の各部の動作状態を節電状態に遷移させる。画像形成手段１６は、用紙に画像を形成する。画像形成手段１６は、また、画像を形成するのに備える処理（例えば、感光体ドラムのクリーニングなどであって、以下、「セットアップ処理」という）を予め定められた頻度で行う。排出手段１７は、画像形成手段１６により画像が形成された用紙を排出する。

【0029】

図１において、待ち時間軽減処理を行うための軽減プログラムを実行している制御部１０１により制御された第３センサ１１１は、認証手段１１の一例である。軽減プログラムを実行している制御部１０１により制御された第２センサ１１０は、検知手段１２の一例である。軽減プログラムを実行している制御部１０１は、処理手段１３および遷移手段１５の一例である。軽減プログラムを実行している制御部１０１により制御された表示部１０４は、表示手段１４の一例である。画像形成部１０６は、画像形成手段１６および排出手段１７の一例である。

【0030】

図３は、画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。図３のフローは、画像形成装置１により一のユーザ（以下、「ユーザＵ１」という）が認証された状態（すなわち、ユーザＵ１が画像形成装置１を利用している状態）で開始される。なお、本実施形態では、あるユーザが画像形成装置１に近づいたときに起動された第２センサ１１０は、当該ユーザが画像形成装置１に認証されて画像形成装置１を利用している間、起動されたままの状態を保っている。これは後述するように、認証されているユーザの位置を追跡するためである。

【0031】

ステップＳ１において、制御部１０１は、ユーザＵ１とは異なるユーザが第２センサ１１０により検知されたか否かを判断する。具体的には、制御部１０１は、第２センサ１１０を用いてユーザＵ１の身体（脚など）を継続的に撮影することによりユーザＵ１を追跡している。制御部１０１は、追跡されているユーザＵ１とは異なるユーザの身体が第２センサ１１０により撮影されると、ユーザＵ１とは異なるユーザが第２センサ１１０により検知されたと判断する。ユーザＵ１とは異なるユーザが検知されたと判断された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１０１は、処理をステップＳ２に移行する。ユーザＵ１とは異なるユーザが検知されていないと判断された場合（Ｓ１：ＮＯ）、制御部１０１は、ユーザＵ１とは異なるユーザが検知されるまで処理を待機する。以下では、第２センサ１１０により検知された、ユーザＵ１とは異なるユーザを「ユーザＵ２」と表現する。

【0032】

ステップＳ２において、制御部１０１は、表示部１０４に表示されている操作画像を、ユーザＵ１が操作を続けるか、または、ユーザＵ２に操作をさせるかをユーザＵ１に選択させるための画像（以下、「選択画像」という）に切り替える。

【0033】

図４は、選択画像を例示する図である。この例で、選択画像Ｃ１には、他のユーザがユーザＵ１の後ろに並んでいることを示すメッセージと、３つの操作ボタンＢ（操作続行ボタンＢ１、操作続行ボタンＢ２、および操作中断ボタンＢ３）とが含まれている。操作続行ボタンＢ１および操作続行ボタンＢ２は、ユーザＵ１が操作を続けるためのボタンである。操作続行ボタンＢ１と操作続行ボタンＢ２とは、操作続行ボタンＢ１が押下されると、画像形成装置１が提供する各種サービスの利用を開始するための操作（この例では操作部１０３におけるスタートボタンの押下）がされたことを契機にユーザの認証が解除されるのに対して、操作続行ボタンＢ２が押下されると、認証を解除させるための操作（この例では操作部１０３におけるログアウトボタンの押下）がされたことを契機にユーザの認証が解除されるという点において異なる。操作続行ボタンＢ１が押下された場合には、認証を解除させるための操作が行われることなくユーザＵ１の認証が解除されるため、操作続行ボタンＢ２が押下された場合に比べて、ユーザＵ２が画像形成装置１の利用を速やかに開始することができる。操作中断ボタンＢ３は、ユーザＵ１が画像形成装置１の利用を中断し、ユーザＵ２に画像形成装置１の操作をさせるためのボタンである。ユーザＵ１は、選択画像Ｃ１が表示部１０４に表示されると、３つの操作ボタンＢの中から一の操作ボタンＢを選択して押下する。

【0034】

再び図３を参照する。ステップＳ３において、制御部１０１は、選択画像Ｃ１に含まれる操作ボタンＢが押下されたか否かを判断される。操作続行ボタンＢ１が押下されたと判断された場合、制御部１０１は、選択画像Ｃ１に切り替わる前に表示部１０４に表示されていた操作画像を再び表示部１０４に表示させ、処理をステップＳ４に移行する。操作続行ボタンＢ２が押下されたと判断された場合、制御部１０１は、選択画像Ｃ１に切り替わる前に表示部１０４に表示されていた操作画像を再び表示部１０４に表示させ、処理をステップＳ５に移行する。操作続行ボタンＢ１または操作続行ボタンＢ２が押下されたことにより操作画像が再び表示部１０４に表示されると、ユーザＵ１は画像形成装置１の利用を続ける。操作中断ボタンＢ３が押下されたと判断された場合、制御部１０１は、ユーザＵ１の認証を解除し、処理をステップＳ９に移行する。操作ボタンＢが押下されていないと判断された場合（Ｓ３：ＮＯ）、制御部１０１は、操作ボタンＢが押下されるまで処理を待機する。

【0035】

ステップＳ４において、制御部１０１は、スタートボタンが押下されたか否かを判断する。スタートボタンが押下されたと判断された場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１０１は、処理をステップＳ６に移行する。スタートボタンが押下されていないと判断された場合（Ｓ４：ＮＯ）、制御部１０１は、スタートボタンが押下されるまで処理を待機する。

【0036】

ステップＳ５において、制御部１０１は、ログアウトボタンが押下されたか否かを判断する。ログアウトボタンが押下されたと判断された場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、制御部１０１は、処理をステップＳ６に移行する。ログアウトボタンが押下されていないと判断された場合（Ｓ５：ＮＯ）、制御部１０１は、ログアウトボタンが押下されるまで処理を待機する。

【0037】

ステップＳ６において、制御部１０１は、ユーザＵ１の認証を解除する。ステップＳ７において、制御部１０１は、以下の（ア）から（ウ）の３つの処理を行う。

【0038】

（ア）画像形成装置１の各部の動作状態が節電状態に遷移するまでの時間を延長する。
制御部１０１は、ユーザの認証が解除されてから、予め定められた時間（以下、「節電遷移時間」という）が経過すると、画像形成装置１の各部の動作状態を節電状態に遷移させる。ステップＳ７において、制御部１０１は、節電遷移時間を延長する。節電遷移時間が延長されることにより、ユーザＵ２が画像形成装置１の操作を開始する前に画像形成装置１の各部の動作状態が節電状態に遷移する可能性が抑えられる。これにより、画像形成装置１の各部について節電状態が解除されるのをユーザＵ２が待つことが防止され、ユーザＵ２の待ち時間が軽減される。

【0039】

（イ）ユーザＵ１の次に認証されたユーザの認証が解除されるまでセットアップ処理が行われないようにする。
制御部１０１は、ユーザＵ１の次に認証されたユーザの認証が解除されるまでセットアップ処理が行われないように画像形成部１０６を制御する。これにより、ユーザＵ２が画像形成装置１の操作を開始する前にセットアップ処理が行われることが防止され、ユーザＵ２の待ち時間が軽減される。

【0040】

（ウ）用紙が排出される排出口を変更する。
制御部１０１は、ユーザＵ２が検知されていないときには、第１の排出口から用紙が排出されるように画像形成部１０６を制御する。ステップＳ７において、制御部１０１は、第１の排出口に比べて、表示部１０４から離れた位置にある第２の排出口から用紙が排出されるように画像形成部１０６を制御する。第２の排出口から用紙が排出されると、ユーザＵ１は排出された用紙を拾うために第２の排出口がある側に移動する。そのため、ユーザＵ１は表示部１０４から離れることになり、第１の排出口から用紙が排出された場合に比べて速やかにユーザＵ２が表示部１０４に表示された画像の操作を開始することが可能になる。なお、処理（ウ）が行われるときには、第２の排出口から用紙が排出されることを示すメッセージが表示部１０４に表示されてもよい。

【0041】

ステップＳ８およびステップＳ９において、制御部１０１は、ユーザＵ２を認証するための画像（以下、「認証画像」という）を表示部１０４に表示する。上述の通り、画像形成装置１におけるユーザの認証は、ユーザを第３センサ１１１により撮影することにより行われる。したがって、認証画像には、例えば、撮影を開始させるためのボタン、および、第３センサ１１１に対して顔を向けることをユーザに促すメッセージなどが含まれる。なお、ステップＳ８において、認証画像には、利用が開始できることを示すメッセージ（例えば、「すぐに利用を開始できます」というメッセージなど）が含まれていてもよい。ユーザＵ２が認証されると、制御部１０１は、メニュー画像を表示部１０４に表示する。

【0042】

以上の処理により、一のユーザが画像形成装置１を利用しているときに、一のユーザとは異なる他のユーザが画像形成装置１により検知されると、他のユーザの待ち時間を減らすための処理が画像形成装置１において行われる。なお、他のユーザが画像形成装置１により検知されない場合には、表示部１０４に選択画像は表示されず、一のユーザによる画像形成装置１の利用が継続される。

【0043】

本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。以下で説明する変形例のうち、２つ以上のものが組み合わされて用いられてもよい。

【0044】

操作中断ボタンＢ３が押下された後に表示部１０４に表示される画像は認証画像に限らない。操作中断ボタンＢ３が押下された場合、メニュー画像が表示部１０４に表示されてもよい。この場合、ユーザＵ２は、ユーザＵ１のアカウントを用いて画像形成装置１の各種サービスを利用する。

【0045】

画像形成装置１がユーザを認証する方法は、ユーザを撮影する方法に限らない。例えば、ユーザは、操作部１０３を操作してパスワードを入力することにより、画像形成装置１により認証されてもよい。別の例で、ユーザは、ＩＣカードを図示せぬＩＣカードリーダにかざすことにより、画像形成装置１により認証されてもよい。

【0046】

制御部１０１は、画像形成装置１の各部の動作状態を個別に制御してもよい。例えば、第２センサ１１０により人が近づいてきたことが検知されると画像読取部１０５および画像形成部１０６の節電状態が解除されることなく、表示部１０４の節電状態が解除されてもよい。この場合、画像読取部１０５および画像形成部１０６の節電状態の解除は、表示部１０４にメニュー画像が表示された状態で、画像形成装置１の各種機能を利用するための操作が受け付けられた後に行われる。具体例として、ユーザがメニュー画像を操作して、スキャン機能またはファクシミリ機能を利用するための指示が入力されると画像読取部１０５の節電状態が解除され、プリント機能を利用するための指示が入力されると画像形成部１０６の節電状態が解除され、複写機能を利用するための指示が入力されると画像読取部１０５および画像形成部１０６の節電状態が解除されてもよい。

【0047】

スタートボタンおよびログアウトボタンは、操作部１０３における物理的なボタンに限らない。スタートボタンおよびログアウトボタンは、表示部１０４に表示されたタッチパネル式のボタンであってもよい。この場合、スタートボタンおよびログアウトボタンは、表示部１０４に表示される操作画像に含まれる。

【0048】

待ち時間軽減処理が行われる情報処理装置は、画像形成装置１に限らない。例えば、情報を表示する表示装置および画像処理を実行する画像処理装置などの他の情報処理装置において、待ち時間軽減処理が行われてもよい。

【0049】

画像形成装置１のハードウェア構成は、図１に示した構成に限らない。画像形成装置１は、図３に示した各ステップの処理を実行できれば、どのようなハードウェア構成であってもよい。

【0050】

実施形態において、画像形成装置１によって実行される軽減プログラムは、磁気記憶媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ、ＦＤ（Flexible Disk））など）、光記憶媒体（光ディスク（ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk））など）、光磁気記憶媒体、半導体メモリ（フラッシュＲＯＭなど）などのコンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記憶した状態で提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネットなどのネットワーク経由でダウンロードされてもよい。

【符号の説明】

【0051】

１…画像形成装置、１０１…制御部、１０２…記憶部、１０３…操作部、１０４…表示部、１０５…画像読取部、１０６…画像形成部、１０７…通信部、１０８…画像処理部、１０９…第１センサ、１１０…第２センサ、１１１…第３センサ、１１…認証手段、１２…検知手段、１３…処理手段、１４…表示手段、１５…遷移手段、１６…画像形成手段、１７…排出手段

【要約】

【課題】情報処理装置により認証されている一のユーザとは異なる他のユーザが検知されたときに、予め定められた処理が行われるようにする
【解決手段】画像形成装置１は、画像形成装置１を利用するユーザを認証する認証手段１１と、認証手段１１により第１のユーザが認証されているときに、前記第１のユーザとは異なる第２のユーザを画像形成装置１の周囲において検知する検知手段１２と、検知手段１２により第２のユーザが検知されると、第２のユーザの待ち時間を軽減するための処理を行う処理手段１３とを有する。
【選択図】図２

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】