特許 5775050 電子機器の制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5775050

(24)【登録日】2015年7月10日

(45)【発行日】2015年9月9日

(54)【発明の名称】電子機器の制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 5/00 20110101AFI20150820BHJP

   H04N 5/44 20110101ALI20150820BHJP

   H04N 7/173 20110101ALI20150820BHJP

   H04Q 9/00 20060101ALI20150820BHJP

【ＦＩ】

   H04N5/00 A

   H04N5/44 Z

   H04N7/173 630

   H04Q9/00 301E

【請求項の数】4

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2012-235927(P2012-235927)

(22)【出願日】2012年10月25日

(62)【分割の表示】特願2007-529022(P2007-529022)の分割

【原出願日】2005年8月26日

(65)【公開番号】特開2013-34241(P2013-34241A)

(43)【公開日】2013年2月14日

【審査請求日】2012年10月25日

(31)【優先権主張番号】60/607,016

(32)【優先日】2004年9月3日

(33)【優先権主張国】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】501263810

【氏名又は名称】トムソン ライセンシング

【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(74)【代理人】

【識別番号】100091214

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 進介

(72)【発明者】

【氏名】ジヒスリニ，クラウディオ

(72)【発明者】

【氏名】メジェ，マグディ

【審査官】 大室 秀明

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−２４４５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３３３２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０８３１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０６−１４９５１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３２８７５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第５３２７１６０（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０３Ｊ ９／００−９／０６

Ｈ０４Ｎ ５／００

Ｈ０４Ｎ ５／３８−５／４６

Ｈ０４Ｎ ７／１０

Ｈ０４Ｎ ７／１４−７／１７３

Ｈ０４Ｎ ７／２０−７／５６

Ｈ０４Ｎ２１／００−２１／８５８

Ｈ０４Ｑ ９／００−９／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のモードを有する電子機器を制御する方法であって：
第１モードの機能の起動を第１の制御信号に割り当て；
前記第１モードを含む複数のモードの起動を第２の制御信号に割り当て；
前記第１の制御信号の発生に応じて、前記第１モードの機能を起動し；
前記第２の制御信号の第１の発生に応じて、前記複数のモードが一度に１モードずつ第１期間だけ表示されることを可能にし；
前記第２の制御信号の第２の発生に応じて、前記複数のモードのうちの表示中の１つが選択されることを可能にし；且つ
前記第２の制御信号の前記第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が一度に１つずつ第２期間だけ表示されることを可能にする；
ことを有し、
前記複数のモードのうちの１つはチャンネル選択モードであり、該チャンネル選択モードの前記選択肢は、お気に入りチャンネルリスト内のチャンネル番号を含む、
方法。

【請求項2】

前記第２の制御信号の第３の発生に応じて、前記複数の選択肢のうちの表示中の１つが選択されることを可能にし；且つ
前記第２の制御信号の前記第３の発生に応じて、選択された選択肢を実行する；
ことを更に有する請求項１に記載の方法。

【請求項3】

複数のモードに関連するデータを記憶する記憶手段；及び
第１モードの機能の起動を第１の制御信号に割り当てる処理手段；
を有し、
前記処理手段は、前記第１モードを含む前記複数のモードの起動を第２の制御信号に割り当て；
前記処理手段は、前記第１の制御信号の発生に応じて、前記第１モードの機能を起動し；
前記処理手段は、前記第２の制御信号の第１の発生に応じて、前記複数のモードが一度に１モードずつ第１期間だけ表示されることを可能にし；
前記処理手段は、前記第２の制御信号の第２の発生に応じて、前記複数のモードのうちの表示中の１つが選択されることを可能にし；且つ
前記処理手段は、前記第２の制御信号の前記第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が一度に１つずつ第２期間だけ表示されることを可能にする；
処理手段；
を有し、
前記複数のモードのうちの１つはチャンネル選択モードであり、該チャンネル選択モードの前記選択肢は、お気に入りチャンネルリスト内のチャンネル番号を含む、
電子機器。

【請求項4】

前記処理手段は、前記第２の制御信号の第３の発生に応じて、前記複数の選択肢のうちの表示中の１つが選択されることを可能にし；且つ
前記処理手段は、前記第２の制御信号の前記第３の発生に応じて、選択された選択肢を実行する；
請求項３に記載の電子機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は概して、例えばテレビ信号受信機、マルチメディア装置及び／又は他の装置などの電子機器の制御技術に関し、より具体的には、ユーザがユーザ入力装置の単一のキーを用いる簡便な方法でこのような電子機器を制御することを可能にする方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えばテレビ信号受信機、マルチメディア装置及び／又は他の装置などの電子機器は、しばしば、例えば手持ち遠隔制御装置（リモコン）又は他のデータ入力装置／要素などのユーザ入力装置によって制御されている。このようなユーザ入力装置は、典型的に、電子機器が実行可能な様々な機能に合わせるために、比較的多数のキーを有するキーパッド／キーボードを含んでいる。最低でも、このようなユーザ入力装置は少なくとも１０個のキー（例えば、数字の０乃至９のため）を有するのが通常である。一部のユーザ入力装置は、例えば、ある特定の機能を制御することに専用の特別なキーを含んでいる。

【0003】

上述の型のユーザ入力装置を用いると、特にある特定の環境において、ユーザが電子機器を制御することが困難なことがある。例えば、暗い部屋や夜間においては先ず照明を点けなければ、ユーザがこのようなユーザ入力装置を用いて電子機器を制御することは困難となり得る。また、十分な照明があったとしても、ユーザはユーザ入力装置のキーパッド／キーボードを直視して入力を与えることを要求され得る。ユーザ入力装置を操作するためのこれらの要件は、例えば、ユーザがテレビを視ることに対してとりわけ面倒且つ不便なものである。

【0004】

従って、ユーザが例えばテレビ信号受信機、マルチメディア装置、及び／又は他の装置などの電子機器を制御することを可能にする方法であって、上述の問題を解決し、それにより、ユーザがユーザ入力装置の単一のキーを用いる簡便な方法で電子機器の様々な機能を制御することを可能にする方法が望まれる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、これら及び／又はその他の問題を解決し、ユーザがユーザ入力装置の単一のキーを用いる簡便な方法で電子機器の様々な機能を制御することを可能にする方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に従って、複数のモードを有する電子機器を制御する方法が開示される。典型的な一実施形態に従って、当該方法は、制御信号の第１の発生に応じて、前記複数のモードの各々が第１期間だけ表示されることを可能にするステップ、前記制御信号の第２の発生に応じて、前記モードの表示中の１つが選択されることを可能にするステップ、及び前記制御信号の前記第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が第２期間だけ表示されることを可能にするステップを有する。

【0007】

本発明の他の一態様に従って、電子機器が開示される。典型的な一実施形態に従って、当該電子機器は、複数のモードに関連するデータを記憶する記憶手段を有する。処理手段が、制御信号の第１の発生に応じて、前記複数のモードの各々が第１期間だけ表示されることを可能にする。前記処理手段は、前記制御信号の第２の発生に応じて、前記モードの表示中の１つが選択されることを可能にする。前記処理手段は更に、前記制御信号の前記第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が第２期間だけ表示されることを可能にする。

【0008】

本発明の他の一態様に従って、テレビ信号受信機が開示される。典型的な一実施形態に従って、当該テレビ信号受信機は、複数のモードに関連するデータを記憶するように機能するメモリを有する。プロセッサが前記メモリに動作的に結合され、制御信号の第１の発生に応じて、前記複数のモードの各々が第１期間だけ表示されることを可能にする。前記プロセッサは、前記制御信号の第２の発生に応じて、前記モードの表示中の１つが選択されることを可能にする。前記プロセッサは更に、前記制御信号の前記第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が第２期間だけ表示されることを可能にする。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明を実施するのに適した典型的な環境を示す図である。

【図2】本発明の典型的な一実施形態に従った図１の電子機器の更なる詳細を示すブロック図である。

【図3】本発明の典型的な一実施形態に従った電子機器の制御ステップを例示するフローチャートである。

【図4】本発明の典型的な一実施形態に従って相異なるモードが如何にして表示され得るかを示す図である。

【図5】本発明の典型的な一実施形態に従って相異なる選択肢が如何にして表示され得るかを示す図である。

【図6】本発明の典型的な一実施形態に従ってチャンネルの第１の桁が如何にして選択され得るかを示す図である。

【図7】本発明の典型的な一実施形態に従ってチャンネルの第２の桁が如何にして選択され得るかを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

添付図面と関連させながら以下の本発明に係る実施形態の説明を参照することにより、本発明の上述及びその他の特徴及び利点、並びにそれらを得るための手法が一層明確になり、本発明はよりよく理解されるであろう。

【0011】

ここに記述される適例は本発明の好適な実施形態を例示するものであり、如何様にも、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

【0012】

図面、より具体的には図１は、本発明を実施するのに適した典型的な環境１００を示している。図１に示されるように、環境１００は例えばユーザ入力装置１０などのユーザ入力手段、及び電子機器２０を有している。電子機器２０は、典型的な一実施形態に従ってテレビ信号受信機として具現化されているが、ユーザ入力によって制御され得る如何なる装置又は機器として具現化されてもよい。

【0013】

ユーザ入力装置１０は、電子機器２０及び／又は他の装置の動作を制御する制御信号を生成して出力するように機能する。典型的な一実施形態に従って、ユーザ入力装置１０は複数の入力キーを含み、ユーザによる入力キーの押し込みに応じて有線及び／又は無線（例えば、赤外線（ＩＲ）又は無線周波数（ＲＦ）リンクなど）により制御信号を出力する。ユーザ入力装置１０は、例えば、手持ちの遠隔制御装置、有線及び／又は無線キーボード、電子機器２０の一体化制御パネル、及び／又は他のユーザ入力装置として具現化されてもよい。

【0014】

電子機器２０は、例えば地上、ケーブル、衛星、インターネット及び／又は他の信号源などの１つ以上の信号源からアナログ及び／又はデジタル様式で、音声、映像及び／又はデータの信号を含む信号を受信し、これら受信信号に対応する音響及び／又は映像出力を提供するように機能する。電子機器２０はまた、受信信号を処理し、得られた処理後の信号を１つ以上の他の装置に提供したり、他の装置から信号を受信したりするように機能する。本発明に従って、これらに限られないが例として、音量選択、チャンネル選択、及び入力選択を含む電子機器２０の様々な機能は、ユーザ入力装置１０の単一のキーのみを用いてユーザによって制御されることができる。電子機器２０のこれらの態様に関する更なる詳細については後述する。

【0015】

図２は、本発明の典型的な一実施形態に従った図１の電子機器２０の更なる詳細を与えるブロック図を示している。図２の電子機器２０は、例えば前面パネル組立体（ｆｒｏｎｔ ｐａｎｅｌ ａｓｓｅｍｂｌｙ；ＦＰＡ）１１等の前面パネル手段、例えば増幅器１２等の結合手段、例えばＩ／Ｏブロック１３等の入力／出力（Ｉ／Ｏ）手段、例えばプロセッサ１４等の処理手段、及び例えばメモリ１５等の記憶手段を有している。図２の上記構成要素の一部はＩＣによって具現化されてもよく、また一部の構成要素は例えば１つ又は複数のＩＣに含まれていてもよい。記載の明りょう化のため、例えばある種の制御信号、電力信号及び／又は他の要素などの、電子機器２０に関連する一定の従来要素は図２には示されていない。

【0016】

ＦＰＡ１１はユーザ入力装置１０からユーザ入力を受け取り、ユーザ入力に対応する信号を増幅器１２に出力するように機能する。典型的な一実施形態に従って、ＦＰＡ１１はユーザ入力装置１０から例えばＩＲ信号及び／又はＲＦ信号などの信号を受信し、増幅器１２に出力される対応信号を生成する。増幅器１２はＦＰＡ１１から与えられた信号を増幅し、プロセッサ１４に出力するように機能する。

【0017】

Ｉ／Ｏブロック１３は電子機器２０のＩ／Ｏ機能を果たすように機能する。典型的な一実施形態に従って、Ｉ／Ｏブロック１３は、例えば地上、ケーブル、衛星、インターネット及び／又は他の信号源などの１つ以上の信号源からアナログ及び／又はデジタル様式で、例えば音声、映像及び／又はデータの信号などの信号を受信するように機能する。Ｉ／Ｏブロック１３はまた、処理された信号を１つ以上の他の装置に出力したり、このような装置から信号を受信したりするように機能する。

【0018】

プロセッサ１４は多様な信号処理を実行し、電子機器２０の機能を制御するように機能する。典型的な一実施形態に従って、プロセッサ１４はＩ／Ｏブロック１３から与えられた音声、映像及び／又はデータの信号を、同調、復調、前進型エラー訂正、及び輸送（ｔｒａｎｓｐｏｒｔ）処理機能を含む機能を実行することによって処理し、それによって、音声、映像及び／又はデータの内容を表すデジタルデータを生成する。このような処理機能により作成されたデジタルデータは、更なる処理及び／又は出力に与えられてもよい。

【0019】

プロセッサ１４はまた、ユーザ入力装置１０の単一のキーのみを用いる電子機器２０のユーザ制御を可能にするソフトウェアコードを実行するように機能する。典型的な一実施形態に従って、プロセッサ１４は制御信号の第１の発生に応じて、電子機器２０の複数のモードの各々が所定期間だけ表示されることを可能にする。この制御信号はユーザがユーザ入力装置１０の所定のキーを押すことに応じて生成される。この典型的な実施形態に従って、このモード群は音量選択モード、チャンネル選択モード、及び入力選択モードを含んでいる。プロセッサ１４は現在表示されている１つのモードが、制御信号の第２の発生に応じてユーザによって選択されることを可能にする。プロセッサ１４はまた制御信号の第２の発生に応じて、選択されたモードに関連する複数の選択肢の各々が所定期間だけ表示されることを可能にする。このようにして、ユーザはユーザ入力装置１０の単一のキーのみを用いて容易且つ便利に電子機器２０を制御し得る。プロセッサ１４はまた、これらに限られないが、ユーザ入力装置１０を介して為された他のユーザ入力の処理、メモリ１５とのデータの読み書き、及び／又は他の動作を含む電子機器２０のその他機能を実行し、且つ／或いは可能にするように機能する。

【0020】

メモリ１５はプロセッサ１４に動作的に結合され、電子機器２０のデータ記憶機能を果たす。典型的な一実施形態に従って、メモリ１５は、これらに限られないが、ソフトウェアコード、モードリスト及び選択肢リストを含めた画面上の表示データ、ユーザ設定データ及び／又は他のデータを含むデータを記憶する。

【0021】

図３は、本発明の典型的な一実施形態に従った電子機器を制御するステップを例示するフローチャートを示している。例示及び説明のため、図１及び２に示された環境１００の構成要素を参照しながら、図３のステップについて述べる。図３のステップは単に例示であり、本発明を如何様にも限定するものではない。

【0022】

ステップ３０５にて処理が開始する。ステップ３１０にて、ユーザ入力装置１０の所定キーが押されたかどうかが決定される。典型的な一実施形態に従って、この所定キーはユーザ入力装置１０の指定された任意のキーでよく、プロセッサ１４はステップ３１０にてこの所定キーが押される時を検出する。ステップ３１０は、図３に示されるように、ユーザ入力装置１０の所定キーが押されたことをプロセッサ１４が検出するまで繰り返される。

【0023】

ステップ３１０にて所定キーが押されたことをプロセッサ１４が検出すると、処理フローはステップ３１５へと進み、プロセッサ１４は、電子機器２０の表示をもたらす画面のコーナーにウィンドウが表示されることを可能にする。この画面は電子機器２０と一体化されていてもよいし、別個の一体化されていない表示装置であってもよい。また、ステップ３１５にて、プロセッサ１４はカウンタ変数“ｉ”を所定の初期値（例えば、１）に設定する。ここで説明されるように、メモリ１５はモード群のリストを記憶しており、各モードは固有の“ｉ”値を有している。典型的な一実施形態に従って、これらのモードは音量選択モード、チャンネル選択モード、及び入力選択モードを含んでいるが、本発明に従って他のモードが含まれていてもよい。メモリ１５はまた各モードに関連する選択肢群のリストを記憶しており、各選択肢は固有の“ｋ”値を有している。ただし、“ｋ”は別のカウンタ変数である。

【0024】

ステップ３２０にて、プロセッサ１４は現在の“ｉ”値に対応するモードをメモリ１５から読み取り、このモードが画面コーナーのウィンドウに表示されることを可能にする。現在の“ｉ”値に対応するモードが画面コーナーのウィンドウに表示されながら、ステップ３２５にて、プロセッサ１４はユーザ入力装置１０の所定キー（すなわち、ステップ３１０にて押されたのと同一のキー）が所定期間内に押されるかどうかを検出する。典型的な一実施形態に従って、ステップ３２５で使用される所定期間は５００ｍｓと１０００ｍｓとの間にされてもよいが、本発明に従って他の期間が使用されてもよい。

【0025】

ステップ３２５にて所定期間内に所定キーが押されなかった場合、処理フローはステップ３３０へと進み、カウンタ変数“ｉ”が１だけ増加される（すなわち、ｉ＝ｉ＋１）。そして、処理フローはステップ３２０へと戻され、プロセッサ１４は増加された“ｉ”値に対応するモードをメモリ１５から読み取り、このモードが画面コーナーのウィンドウに表示されることを可能にする。

【0026】

ステップ３２０から３３０は、ユーザ入力装置１０の所定キーがステップ３２５にて所定期間内に押されるまで、上述のようにして繰り返されてもよい。なお、カウンタ変数“ｉ”はメモリ１５に記憶されたリストにおいて最後のモードに対応する最大値を有する。従って、ステップ３２０から３３０が繰り返されるとき、“ｉ”がこの最大値を超えるようにステップ３３０にて増加されると、プロセッサ１４はステップ３３０にて“ｉ”を所定の初期値（例えば、１）に再設定する。このようにして、電子機器２０の様々な相異なるモードは所定の順序で表示され、そして、ステップ３２０から３３０が繰り返されるに連れて繰り返されてもよい。

【0027】

図４は、本発明の典型的な一実施形態に従って、相異なるモードが如何にして表示され得るかを例示している。図４に示されるように、１回目のステップ３２０が実行されるとき、例えば音量選択モードである第１モードが表示され得る。同様に。２回目のステップ３２０が実行されるとき、例えばチャンネル選択モードである第２モードが表示され、３回目のステップ３２０が実行されるとき、例えば入力選択モードである第３モードが表示され、等々と続けられ得る。このモード群は、カウンタ変数“ｉ”がステップ３３０にて所定の初期値に再設定される度に、この順序で繰り返されてもよい。ここでも、図４に示されたモードは単なる例であり、本発明に従って他のモードが含まれていてもよい。

【0028】

ステップ３２５にて、ユーザ入力装置１０の所定キーが所定期間内に押された場合、ウィンドウに現在表示されているモードがユーザによって選択されたと判断され、プロセッサ１４は選択されたモードのカウンタ変数“ｋ”を所定の初期値（例えば、１）に設定する。ここで上述されたように、メモリ１５は各モードに関連する選択肢群のリストを記憶しており、各選択肢は固有の“ｋ”値を有している。

【0029】

ステップ３２５での肯定的な決定に従って、処理フローはステップ３３５へと進み、プロセッサ１４は選択されたモードの現在の“ｋ”値に対応する選択肢をメモリ１５から読み取り、この選択肢が画面コーナーのウィンドウに表示されることを可能にする。現在の“ｋ”値に対応する選択肢が画面コーナーのウィンドウに表示されながら、ステップ３４０にて、プロセッサ１４はユーザ入力装置１０の所定キー（すなわち、ステップ３１０及び３２５にて押されたのと同一のキー）が所定期間内に押されるかどうかを検出する。典型的な一実施形態に従って、ステップ３４０で使用される所定期間はステップ３２５で使用される期間（例えば、５００ｍｓと１０００ｍｓとの間）と同一にされてもよいが、本発明に従って他の期間が使用されてもよい。

【0030】

ステップ３４０にて所定期間内に所定キーが押されなかった場合、処理フローはステップ３４５へと進み、カウンタ変数“ｋ”が１だけ増加される（すなわち、ｋ＝ｋ＋１）。そして、処理フローはステップ３３５へと戻され、プロセッサ１４は増加された“ｋ”値に対応する選択肢をメモリ１５から読み取り、この選択肢が画面コーナーのウィンドウに表示されることを可能にする。

【0031】

ステップ３３５から３４５は、ユーザ入力装置１０の所定キーがステップ３４０にて所定期間内に押されるまで、上述のようにして繰り返されてもよい。なお、カウンタ変数“ｋ”はメモリ１５に記憶されたリストにおいて、選択されたモードに関する最後の選択肢に対応する最大値を有する。従って、ステップ３３５から３４５が繰り返されるとき、“ｋ”がこの最大値を超えるようにステップ３４５にて増加されると、プロセッサ１４はステップ３４５にて“ｋ”を所定の初期値（例えば、１）に再設定する。このようにして、電子機器２０の選択されたモードに関する様々な相異なる選択肢は所定の順序で表示され、そして、ステップ３３５から３４５が繰り返されるに連れて繰り返されてもよい。

【0032】

図５は、本発明の典型的な一実施形態に従って、相異なる選択肢が如何にして表示され得るかを例示している。図５に示されるように、選択可能な各モードは複数の関連オプションを含んでいる。具体的には、音量選択モードは小、中、及び大の選択肢を含んでおり、チャンネル選択モードは上、下、及び数字の１の選択肢を含んでおり、そして、入力選択モードはＡＶ１、ＡＶ２、及びＤＶ１の選択肢を含んでいる。チャンネル選択モードはまた、お気に入りチャンネルリストに記憶されたチャンネルを含むこともできる。選択可能な各モードに対し、関連選択肢はステップ３３５が繰り返されるに連れて図５に示された順序で表示されてもよい。例えば、選択されたモードが音量選択モードであると仮定して、１回目のステップ３３５が実行されるとき、例えば小の選択肢である第１選択肢が表示され得る。同様に、２回目のステップ３３５が実行されるとき、例えば中の選択肢である第２選択肢が表示され、３回目のステップ３３５が実行されるとき、（図５に描かれているように）例えば大の選択肢である第３選択肢が表示され、等々と続けられ得る。この選択肢群は、カウンタ変数“ｋ”がステップ３４５にて所定の初期値に再設定される度に、この順序で繰り返されてもよい。なお、図５に示された選択肢は単なる例であり、本発明に従って各モードに他の選択肢が含まれていてもよい。

【0033】

ステップ３４０にて、ユーザ入力装置１０の所定キーが所定期間内に押された場合、ウィンドウに現在表示されている選択肢がユーザによって選択されたと判断され、処理フローはステップ３５０へと進む。そこでは、プロセッサ１４はウィンドウを画面から除去し、選択された選択肢が実行されるようにする。処理フローはステップ３５０からステップ３０５へと戻り、上述の方法が繰り返され得る。

【0034】

本発明の典型的な他の一実施形態に従って、図３の方式はまた、図６及び７に示される他形式のチャンネル選択を容易にするように使用されてもよい。図６は、本発明の典型的な一実施形態に従って、チャネルの第１の桁が如何にして選択され得るかを例示している。図６においては、ユーザ入力装置１０の所定キーが最初に押された後、チャンネルの第１１の桁が表示され、所定期間（例えば、５００ｍｓと１０００ｍｓとの間）毎に変わっていく。このようにして、ユーザ入力装置１０の所定キーを再度押すことによってユーザが現在表示されているチャンネルの数字を選択するまで、チャンネルの第１の桁は０から９まで（その後、再び０から開始してもよい）連続的に変わっていく。チャンネルの第１の桁が図６（すなわち、数字“４”）にて選択されると、選択された数字は画面上で動きを止め、図７に示されるように、その右側にチャンネルの第２の桁が現れる。ユーザがユーザ入力装置１０の所定キーを再度押すことによって現在表示されているチャンネルの数字を選択するまで、チャンネルの第２の桁は０から９まで（その後、再び０から開始してもよい）連続的に変わっていく。このように、図３にてモード及び選択肢が選択されるのと同様に、チャンネルの数字が画面に表示されながらにして、ユーザはユーザ入力装置１０の所定キーを押すことによってチャンネル数字を選択してもよい。当業者に直観的に理解されるように、このチャンネル選択技術は第３の桁などの選択にも適応されるように拡張され得るものである。この技術を用いてチャンネルを選択するのに必要な平均時間は選択される桁数、桁当たりの選択肢数（通常は１０）、及び各数字が変わるまで表示される期間に基づいて変化する。例えば、選択されるべき桁が３桁存在し、且つ各数字が変わるまでに５００ｍｓ表示される場合、別のチャンネルに切り替えるのに必要な平均時間は３×１０／２×０．５＝７．５秒である。この時間は、お気に入りチャンネルの個人リストからのチャンネル番号又は識別子のみを表示することによって有意に短縮され得る。

【0035】

ここで述べられたように、本発明はユーザがユーザ入力装置の単一のキーを用いる簡便な手法にて、例えばテレビ信号受信機、マルチメディア装置、及び／又は他の装置などの電子機器を制御することを可能にする方法を提供するものである。本発明は、一体化された表示装置を伴うものであろうとなかろうと多様な機器に適用可能にされてもよい。従って、ここで用いられる“テレビ信号受信機”という用語は、これらに限られないが、一体化された表示装置を有するテレビセット、コンピュータ若しくはモニター、並びに一体化された表示装置を有しない、例えばセットトップボックス、ビデオカセット録画機（ＶＣＲ）、デジタル他用途ディスク（ＤＶＤ）再生機、ビデオゲームボックス、パーソナルビデオ録画機（ＰＶＲ）、コンピュータ若しくは他の機器などのシステム又は機器を参照するものであってもよい。

【0036】

本発明について好ましい設計を有するものとして説明してきたが、本発明はこの開示の意図及び範囲内で更に変更されることが可能である。この出願は、故に、本発明の一般原理を用いた如何なる変形、使用又は適応にも及ぶものである。さらに、この出願は、本発明が関連する技術における既知の手法又は慣行に該当し添付の請求項の範囲に入るような、この開示からの逸脱にも及ぶものである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】