特許 5775495 コンテンツ販売システム、コンテンツサーバ装置、サーバプログラム及びコンテンツ販売方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5775495

(24)【登録日】2015年7月10日

(45)【発行日】2015年9月9日

(54)【発明の名称】コンテンツ販売システム、コンテンツサーバ装置、サーバプログラム及びコンテンツ販売方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/06 20120101AFI20150820BHJP

【ＦＩ】

   G06Q30/06 110E

【請求項の数】16

【全頁数】30

(21)【出願番号】特願2012-167399(P2012-167399)

(22)【出願日】2012年7月27日

(65)【公開番号】特開2014-63206(P2014-63206A)

(43)【公開日】2014年4月10日

【審査請求日】2013年6月26日

【審判番号】不服2014-3765(P2014-3765/J1)

【審判請求日】2014年2月27日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 平成２４年４月２７日に、任天堂株式会社のホームページ上（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｉｎｔｅｎｄｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｉｒ／ｌｉｂｒａｒｙ／ｅｖｅｎｔｓ／１２０４２７／０４．ｈｔｍｌ，ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｉｎｔｅｎｄｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｉｒ／ｌｉｂｒａｒｙ／ｅｖｅｎｔｓ／１２０４２７／０５．ｈｔｍｌ）にて発表

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000233778

【氏名又は名称】任天堂株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(72)【発明者】

【氏名】合田 照彦

(72)【発明者】

【氏名】河原 康二

【合議体】

【審判長】 金子 幸一

【審判官】 緑川 隆

【審判官】 須田 勝巳

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−２６４７９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 マカフィーのウイルス対策ソフト 前払いで利用番号販売，月刊ｅ・コロンブス，東方通信社，２０１１年８月２９日，通巻５４２号，第７８頁

【文献】 月刊ｅ・コロンブス，東方通信社，２００９年１１月２９日，第３５巻，第１５頁

【文献】 芹沢正芳，Ｌｅｔ’ｓ ＣＯＮＮＥＣＴ Ｈｅｌｌｏ！ ＮｅｔＷｏｒｌｄ，ＤＯＳ／Ｖ ＳＰＥＣＩＡＬ，株式会社毎日コミュニケーションズ，２００５年１１月１日，第１０巻，第１１号，第８２−８３頁

【文献】 永沢茂，Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｗａｔｃｈ マカフィー、個人向けセキュリティソフトのプリペイドカードを発売，［ｏｎｌｉｎｅ］，２０１１年１１月２９日，［２０１３年９月１１日検索］，インターネット，ＵＲＬ，ｈｔｔｐ：／／ｗｅｂ．ａｒｃｈｉｖｅ．ｏｒｇ／ｗｅｂ／２０１１１１３００８２３２１／ｈｔｔｐ：／／ｉｎｔｅｒｎｅｔ．ｗａｔｃｈ．ｉｍｐｒｅｓｓ．ｃｏ．ｊｐ／ｄｏｃｓ／ｎｅｗｓ／２０１１１１２９＿４９４１４７．ｈｔｍｌ

【文献】 製品一覧｜個人のお客さま｜マカフィー株式会社，［ｏｎｌｉｎｅ］，２０１２年６月６日，［２０１５年１月２７日検索］，インターネット，ＵＲＬ，ｈｔｔｐｓ：／／ｗｅｂ．ａｒｃｈｉｖｅ．ｏｒｇ／ｗｅｂ／２０１２０６０６１８３４０６／ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｃａｆｅｅ．ｃｏｍ／ｊａｐａｎ／ｈｏｍｅ／ｐｄ／ｃａｔａｌｏｇ．ａｓｐ

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

G06Q10/00-50/34

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、
前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、
前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、
前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部、並びに、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信部を有するコンテンツサーバ装置と、
前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報を前記コンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、前記コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置
を備え、
前記コンテンツサーバ装置は、
購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理部と、
前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信部と
を有し、
前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記コンテンツサーバ装置は、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、
前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記コンテンツサーバ装置は、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理部が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信部が、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある、
コンテンツ販売システム。

【請求項2】

前記情報処理端末装置は、コンテンツの購入要求を前記コンテンツサーバ装置へ送信する購入要求送信部を有し、
前記コンテンツサーバ装置は、
前記情報処理端末装置からコンテンツの購入要求を受信する購入要求受信部と、
該購入要求受信部が購入要求を受信した場合に、該購入要求の対象のコンテンツに係る課金処理を行う課金処理部と、
該課金処理部が課金処理を完了した場合に、前記購入要求の対象のコンテンツを、前記情報処理端末装置へ送信する第２のコンテンツ送信部
を有する、
請求項１に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項3】

前記情報処理端末装置は、前記第１選択項目又は前記第２選択項目の選択を受け付ける選択受付部を有し、
前記識別情報受付部は、前記選択受付部にて前記第２選択項目の選択を受け付けた場合に、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付け、
前記購入要求送信部は、前記選択受付部にて前記第１選択項目の選択を受け付けた場合に、該コンテンツの購入要求を送信する、
請求項２に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項4】

前記表示処理部は、
前記選択受付部による選択の受け付けを行うための前記メニュー画面、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための前記識別情報入力画面、コンテンツの送信開始指示を受け付ける送信開始指示画面、又は、前記課金処理部による課金処理を行うための前記課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示する処理を行い、
前記識別情報受付部にて前記第２識別情報を受け付けた場合には、前記課金処理画面の表示を行わない、
請求項３に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項5】

前記表示処理部は、
前記選択受付部にて前記第１選択項目の選択を受け付けた場合に、前記コンテンツサーバ装置へ購入要求を与えるコンテンツの選択を受け付ける選択画面を表示し、
該選択画面によりコンテンツの選択受付がなされた場合に前記課金処理画面を表示し、
該課金処理画面により課金処理が終了した場合に、前記送信開始指示画面を表示し、
前記選択受付部にて前記第２選択項目の選択を受け付けた場合に、前記識別情報入力画面を表示し、
該識別情報入力画面にて前記第２識別情報の入力受付がなされ、受け付けた前記第２識別情報に係る売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記課金処理画面を表示することなく、前記送信開始指示画面を表示する、
請求項４に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項6】

前記第１のコンテンツ送信部又は前記第２のコンテンツ送信部は、前記送信開始指示画面にて送信開始指示の受付がなされた場合に、コンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある、
請求項４又は請求項５に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項7】

前記販売サーバ装置は、他の装置からの問い合わせに応じて、前記販売状態記憶処理部が記憶した前記売買媒体の販売状態を回答する販売状態回答部を有し、
前記コンテンツサーバ装置は、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報を前記対応記憶部から取得し、取得した前記第１識別情報を基に、該第１識別情報に係る売買媒体の販売状態を前記販売サーバ装置に問い合わせる販売状態照会部を有し、
前記第１のコンテンツ送信部は、前記販売状態照会部の問い合わせに応じて前記販売サーバ装置から回答される販売状態が販売済みである場合に、コンテンツの送信を行うようにしてある、
請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載のコンテンツ販売システム。

【請求項8】

前記コンテンツサーバ装置は、前記コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツに対応付けて送信許可条件を記憶する送信許可条件記憶部を有し、
前記第１のコンテンツ送信部は、前記送信許可条件記憶部に記憶された送信許可条件を満たす場合に前記コンテンツを送信するようにしてある、
請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載のコンテンツ販売システム。

【請求項9】

前記送信許可条件は、コンテンツの送信を許可する年月日に係る条件であり、
前記第１のコンテンツ送信部は、許可された年月日に至った場合に前記コンテンツを送信するようにしてある、
請求項８に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項10】

前記第１識別情報又は前記第２識別情報は、コンテンツ毎に複数発行される、
請求項１乃至請求項９のいずれか１つに記載のコンテンツ販売システム。

【請求項11】

前記第１識別情報又は前記第２識別情報は、コンテンツ毎に発行数が決定された情報である、
請求項１０に記載のコンテンツ販売システム。

【請求項12】

前記コンテンツが記録された記録媒体を更に備え、
前記情報処理端末装置は、
前記記録媒体を装着する記録媒体装着部と、
前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツ、又は、前記記録媒体装着部に装着された記録媒体に記録されたコンテンツに係る情報処理を行う情報処理部
を有し、
前記記録媒体及び前記売買媒体が併売されるものである、
請求項１乃至請求項１１のいずれか１つに記載のコンテンツ販売システム。

【請求項13】

前記コンテンツは、ゲームのアプリケーションである、
請求項１乃至請求項１２のいずれか１つに記載のコンテンツ販売システム。

【請求項14】

特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報をコンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、該コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置とを備えるコンテンツ販売システムにおいて用いられるコンテンツサーバ装置であって、
前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、
該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部と、
該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信部と、
購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理部と、
前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信部
を備え、
前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、
前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理部が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信部が、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある、
コンテンツサーバ装置。

【請求項15】

特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報をコンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、該コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置とを備えるコンテンツ販売システムにおいて用いられ、前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部を有するコンテンツサーバ装置を、
該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶手段と、
該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信手段と、
購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示する処理を行う表示処理手段と、
前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信手段
として動作させ、
前記表示処理手段は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、
前記表示処理手段は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、
前記識別情報受信手段が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理手段が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信手段が、前記識別情報受信手段が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信する、
サーバプログラム。

【請求項16】

特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部を有する販売端末装置が、前記販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を、販売サーバ装置へ通知する通知処理ステップと、
前記通知処理ステップの通知に応じて、前記販売サーバ装置が、前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶ステップと、
購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理ステップと、
前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させるステップと、
前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部、並びに、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部を有するコンテンツサーバ装置が、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信するステップと、
前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させるステップと、
前記識別情報入力画面にて、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を情報処理端末装置が受け付ける識別情報受付ステップと、
受け付けた前記第２識別情報を前記情報処理端末装置が前記コンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信ステップと、
前記識別情報送信ステップにて送信された前記第２識別情報を前記コンテンツサーバ装置が受信する識別情報受信ステップと、
前記識別情報受信ステップにて受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記識別情報受信ステップにて受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを、前記コンテンツサーバ装置が前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するコンテンツ送信ステップ
を含むコンテンツ販売方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークを介してゲーム機などの装置へデジタルコンテンツを送信することにより、デジタルコンテンツを販売するコンテンツ販売システム、コンテンツサーバ装置、サーバプログラム及びコンテンツ販売方法に関する。

【背景技術】

【0002】

有線及び無線のネットワークの通信速度の向上、並びに、ＰＣ（Personal Computer）及び携帯電話機等の端末装置における高機能化及び記憶容量拡大等の技術進歩が目覚ましい。これらの技術進歩によって、音楽、動画像及び電子書籍等のデジタルコンテンツを、ネットワークを介してダウンロード販売することが可能となり、このような販売方法が広く普及している。ゲーム機についても同様であり、大容量のゲームアプリケーションのダウンロード販売が行われている（例えば特許文献１参照）。

【0003】

例えばユーザは、ゲーム機の通信機能を利用してサーバ装置にアクセスし、販売されている複数のゲームアプリケーションから好みのものを選択してサーバ装置からゲーム機へダウンロードする。このときに、ゲームアプリケーションの購入に対する料金の支払いは、例えばユーザが所持するクレジットカードを用いて行われ、また例えばユーザのアカウントに対してチャージされた電子マネー又はポイント等を利用して行われる。ダウンロード販売の場合、ダウンロードしたゲームアプリケーションをゲーム機に内蔵又は装着されたメモリなどに複数保存しておくことが可能である。このため、従来のようにゲームアプリケーションが記録されたディスク又はメモリ等を販売する場合と比較して、ダウンロード販売はユーザがゲーム機を使用する際の利便性が高いという利点がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−７８１３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一般的に、デジタルコンテンツのダウンロード販売では、デジタルコンテンツの制作・販売会社からユーザへ直接的に販売が行われる。このためダウンロード販売が主流となった場合、従来の音楽ＣＤ（Compact Disc）、書籍又はゲームパッケージ等を販売する店舗などにおいて、コンテンツの販売を行うことができなくなるという問題がある。

【0006】

本発明の目的とするところは、店舗におけるコンテンツの販売と、ネットワークを介したコンテンツのダウンロード販売とを共存させることができるコンテンツ販売システム、コンテンツサーバ装置、サーバプログラム及びコンテンツ販売方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部、並びに、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信部を有するコンテンツサーバ装置と、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報を前記コンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、前記コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置を備え、前記コンテンツサーバ装置は、購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理部と、前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信部とを有し、前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記コンテンツサーバ装置は、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記コンテンツサーバ装置は、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理部が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信部が、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある。

【0008】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記情報処理端末装置が、コンテンツの購入要求を前記コンテンツサーバ装置へ送信する購入要求送信部を有し、前記コンテンツサーバ装置は、前記情報処理端末装置からコンテンツの購入要求を受信する購入要求受信部と、該購入要求受信部が購入要求を受信した場合に、該購入要求の対象のコンテンツに係る課金処理を行う課金処理部と、該課金処理部が課金処理を完了した場合に、前記購入要求の対象のコンテンツを、前記情報処理端末装置へ送信する第２のコンテンツ送信部を有する。

【0009】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記情報処理端末装置が、前記第１選択項目又は前記第２選択項目の選択を受け付ける選択受付部を有し、前記識別情報受付部は、前記選択受付部にて前記第２選択項目の選択を受け付けた場合に、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付け、前記購入要求送信部は、前記選択受付部にて前記第１選択項目の選択を受け付けた場合に、該コンテンツの購入要求を送信する。

【0010】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記表示処理部が、前記選択受付部による選択の受け付けを行うための前記メニュー画面、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための前記識別情報入力画面、コンテンツの送信開始指示を受け付ける送信開始指示画面、又は、前記課金処理部による課金処理を行うための前記課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示する処理を行い、前記識別情報受付部にて前記第２識別情報を受け付けた場合には、前記課金処理画面の表示を行わない。

【0011】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記表示処理部が、前記選択受付部にて前記第１選択項目の選択を受け付けた場合に、前記コンテンツサーバ装置へ購入要求を与えるコンテンツの選択を受け付ける選択画面を表示し、該選択画面によりコンテンツの選択受付がなされた場合に前記課金処理画面を表示し、該課金処理画面により課金処理が終了した場合に、前記送信開始指示画面を表示し、前記選択受付部にて前記第２選択項目の選択を受け付けた場合に、前記識別情報入力画面を表示し、該識別情報入力画面にて前記第２識別情報の入力受付がなされ、受け付けた前記第２識別情報に係る売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記課金処理画面を表示することなく、前記送信開始指示画面を表示する。

【0012】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記第１のコンテンツ送信部又は前記第２のコンテンツ送信部は、前記送信開始指示画面にて送信開始指示の受付がなされた場合に、コンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある。

【0013】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記販売サーバ装置が、他の装置からの問い合わせに応じて、前記販売状態記憶処理部が記憶した前記売買媒体の販売状態を回答する販売状態回答部を有し、前記コンテンツサーバ装置は、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報を前記対応記憶部から取得し、取得した前記第１識別情報を基に、該第１識別情報に係る売買媒体の販売状態を前記販売サーバ装置に問い合わせる販売状態照会部を有し、前記第１のコンテンツ送信部は、前記販売状態照会部の問い合わせに応じて前記販売サーバ装置から回答される販売状態が販売済みである場合に、コンテンツの送信を行うようにしてある。

【0015】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記コンテンツサーバ装置が、前記コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツに対応付けて送信許可条件を記憶する送信許可条件記憶部を有し、前記第１のコンテンツ送信部は、前記送信許可条件記憶部に記憶された送信許可条件を満たす場合に前記コンテンツを送信するようにしてある。

【0016】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記送信許可条件が、コンテンツの送信を許可する年月日に係る条件であり、前記第１のコンテンツ送信部は、許可された年月日に至った場合に前記コンテンツを送信するようにしてある。

【0017】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記第１識別情報又は前記第２識別情報が、コンテンツ毎に複数発行される。

【0018】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記第１識別情報又は前記第２識別情報が、コンテンツ毎に発行数が決定された情報である。

【0019】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記コンテンツが記録された記録媒体を更に備え、前記情報処理端末装置は、前記記録媒体を装着する記録媒体装着部と、前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツ、又は、前記記録媒体装着部に装着された記録媒体に記録されたコンテンツに係る情報処理を行う情報処理部を有し、前記記録媒体及び前記売買媒体が併売されるものである。

【0020】

本発明に係るコンテンツ販売システムは、前記コンテンツが、ゲームのアプリケーションである。

【0022】

本発明に係るコンテンツサーバ装置は、特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報をコンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、該コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置とを備えるコンテンツ販売システムにおいて用いられるコンテンツサーバ装置であって、前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部と、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信部と、購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理部と、前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信部を備え、前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、前記表示処理部は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理部が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信部が、前記識別情報受信部が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するようにしてある。

【0023】

本発明に係るサーバプログラムは、特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体と、前記売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部、及び、該販売処理部による販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を通知する通知処理部を有する販売端末装置と、前記販売端末装置からの通知に応じて前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶処理部を有する販売サーバ装置と、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を受け付ける識別情報受付部、該識別情報受付部が受け付けた前記第２識別情報をコンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信部、及び、該コンテンツサーバ装置から送信された前記コンテンツを受信するコンテンツ受信部を有する情報処理端末装置とを備えるコンテンツ販売システムにおいて用いられ、前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部を有するコンテンツサーバ装置を、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶手段と、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツを送信する第１のコンテンツ送信手段と、購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示する処理を行う表示処理手段と、前記情報処理端末装置の識別情報送信部が送信した前記第２識別情報を受信する識別情報受信手段として動作させ、前記表示処理手段は、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信し、前記表示処理手段は、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記識別情報受付部による前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行い、前記識別情報受信手段が受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記表示処理手段が前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記第１のコンテンツ送信手段が、前記識別情報受信手段が受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信する。

【0024】

本発明に係るコンテンツ販売方法は、特定のコンテンツに対応付けられ、該コンテンツの取得に必要な第１識別情報及び第２識別情報を有する売買媒体に係る販売処理を行う販売処理部を有する販売端末装置が、前記販売処理に応じて前記売買媒体が有する前記第１識別情報を、販売サーバ装置へ通知する通知処理ステップと、前記通知処理ステップの通知に応じて、前記販売サーバ装置が、前記第１識別情報に対応付けて前記売買媒体の販売状態を記憶する販売状態記憶ステップと、購入可能なコンテンツを表示させ、該表示されるコンテンツから購入するコンテンツを選択させ、該選択されたコンテンツに係る課金処理を行うことにより該コンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第１選択項目と、該第１選択項目において選択可能なコンテンツに対応する販売済みの前記売買媒体の前記第２識別情報の入力を受け付けて課金処理を行うことなく前記第２識別情報に対応するコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信する処理の手順に進むための第２選択項目を含むメニュー画面を前記情報処理端末装置の表示部に表示させる処理を行う表示処理ステップと、前記メニュー画面にて前記第１選択項目が選択された場合に、前記課金処理を行うための課金処理画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させるステップと、前記コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部、並びに、該コンテンツ記憶部に記憶したコンテンツ、前記第１識別情報及び前記第２識別情報の対応を記憶する対応記憶部を有するコンテンツサーバ装置が、前記課金処理画面にて前記課金処理が終了した場合に、該課金処理に係るコンテンツを前記情報処理端末装置へ送信するステップと、前記メニュー画面にて前記第２選択項目が選択された場合に、前記第２識別情報の受け付けを行うための識別情報入力画面を、前記情報処理端末装置の表示部に表示させるステップと、前記識別情報入力画面にて、前記売買媒体が有する前記第２識別情報の入力を情報処理端末装置が受け付ける識別情報受付ステップと、受け付けた前記第２識別情報を前記情報処理端末装置が前記コンテンツサーバ装置へ送信する識別情報送信ステップと、前記識別情報送信ステップにて送信された前記第２識別情報を前記コンテンツサーバ装置が受信する識別情報受信ステップと、前記識別情報受信ステップにて受信した前記第２識別情報に対応する前記第１識別情報に係る前記売買媒体の販売状態が販売済みである場合に、前記課金処理画面を表示させる処理を行うことなく、前記識別情報受信ステップにて受信した前記第２識別情報に対応するコンテンツを、前記コンテンツサーバ装置が前記コンテンツ記憶部から読み出して前記情報処理端末装置へ送信するコンテンツ送信ステップを含む。

【発明の効果】

【0025】

本発明は、特定のデジタルコンテンツに対応付けた売買媒体を用いることにより、この売買媒体を店舗などで販売することができる。また売買媒体を購入したユーザは、デジタルコンテンツをダウンロードして取得することができるため、デジタルコンテンツのダウンロード販売と同様の効果を得ることができる。よって、店舗での販売及びダウンロード販売の両方の利点を備えたコンテンツの販売を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】コンテンツ販売システムの一構成例を示すブロック図である。

【図2】ゲームカードの構成を示す模式図である。

【図3】販売端末装置の構成を示すブロック図である。

【図4】販売端末装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図5】販売サーバ装置の構成を示すブロック図である。

【図6】販売状態情報の一例を示す模式図である。

【図7】販売サーバ装置が行う更新処理の手順を示すフローチャートである。

【図8】販売サーバ装置が行う通知処理の手順を示すフローチャートである。

【図9】コンテンツサーバ装置の構成を示すブロック図である。

【図10】対応情報の一例を示す模式図である。

【図11】ゲーム機の構成を示すブロック図である。

【図12】メニュー画面の一例を示す模式図である。

【図13】引換番号入力画面の一例を示す模式図である。

【図14】受信確認画面の一例を示す模式図である。

【図15】ゲームリスト画面の一例を示す模式図である。

【図16】購入確認画面の一例を示す模式図である。

【図17】ゲーム機が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図18】ゲーム機が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図19】ゲーム機が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図20】コンテンツサーバ装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図21】コンテンツサーバ装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【図22】コンテンツサーバ装置が行う処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0027】

図１は、コンテンツ販売システムの一構成例を示すブロック図である。図示のコンテンツ販売システムは、複数の販売端末装置３と、販売サーバ装置４と、コンテンツサーバ装置５と、複数のゲーム機７とを備えて構成されている。販売端末装置３は、例えばゲーム販売店又は家電量販店等の店舗に設置される装置である。販売端末装置３は、店舗の店員によって操作され、購入金額の計算、釣銭の計算及び領収書の発行等の販売処理を行う装置である。一又は複数の販売端末装置３が、インターネットなどのネットワークＮＷ１を介して、販売サーバ装置４に接続されている。

【0028】

店舗には、ゲーム機７にて利用されるゲームアプリケーションが販売されている。ゲームアプリケーションの販売は、ゲームカード１（１Ａ〜１Ｃ）とゲームパッケージ２（２Ａ〜２Ｃ）との２つの形態で行われる。ゲームカード１は、特定のゲームアプリケーションをダウンロードするために必要な情報が記載されたカードである。ゲームカード１を購入したユーザは、ゲーム機７にてゲームカード１に記載された情報を入力することで、ゲーム機７にゲームアプリケーションをダウンロードすることができる。

【0029】

ゲームパッケージ２は、ゲームアプリケーションが記録されたディスク又はメモリカード等の記録媒体が、説明書などの付属品と共に、箱の中に収容されたものである。ゲームパッケージ２を購入したユーザは、この中の記録媒体をゲーム機７に装着することによって、ゲームを行うことができる。ゲームカード１及びゲームパッケージ２は、店舗にて併売されるものであるが、いずれを購入するかは、ゲーム機７の使用態様などに応じてユーザが適宜に選択することができる。

【0030】

店舗にてユーザは、ゲームカード１又はゲームパッケージ２を購入することができ、店舗の店員は販売端末装置３を用いてゲームカード１又はゲームパッケージ２の販売処理を行う。例えば店員は、ゲームカード１又はゲームパッケージ２に記載されたバーコードの読み取りを販売端末装置３にて行い、販売端末装置３は読み取りを行ったゲームカード１又はゲームパッケージ２の合計金額を算出するなどの処理を行う。ユーザは店員に対して現金又はクレジットカード等による支払を行い、店員は販売端末装置３を操作して釣銭の返却及び領収書の印刷等を行い、これによりゲームカード１又はゲームパッケージ２の売買が完了する。

【0031】

このときに販売端末装置３は、ゲームカード１の販売処理がなされた場合、ゲームカード１のバーコードから読み取った識別情報を販売サーバ装置４へ送信し、このゲームカード１の販売完了を通知する。なお以下においては、ゲームカード１にバーコード化して記載される識別情報を、カード番号という。販売サーバ装置４は、ゲームカード１に一意的に付されるカード番号と、該カード番号に係るゲームカード１が販売済みであるか否かを示す販売状態情報とを対応付けて記憶している。販売サーバ装置４は、販売端末装置３からの通知が与えられた場合、販売されたゲームカード１のカード番号に対応する販売状態情報を販売済みに更新する。

【0032】

また店舗にてゲームカード１を購入したユーザは、ゲーム機７の通信機能を利用してネットワークＮＷ２を介したコンテンツサーバ装置５との通信を開始すると共に、ゲームカード１に記載された引換番号をゲーム機７から入力する。ゲーム機７は、入力された引換番号をコンテンツサーバ装置５へ送信する。

【0033】

コンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７にて実行される複数のゲームアプリケーションを記憶しており、このゲームアプリケーションの配信及び販売等を行う装置である。またコンテンツサーバ装置５は、ゲームカード１のバーコードから読み取られるカード番号と、このゲームカード１に記載された引換番号との対応を記憶している。ゲーム機７から引換番号を受信したコンテンツサーバ装置５は、受信した引換番号に対応するカード番号を読み出し、読み出したカード番号に係るゲームカード１が販売済みであるか否かの問い合わせを、ネットワークＮＷ３を介して行う。販売サーバ装置４は、コンテンツサーバ装置５からのカード番号を受信した場合、受信したカード番号に係るゲームカード１が販売済みであるか否かを調べてコンテンツサーバ装置５へ通知する。

【0034】

販売サーバ装置４からゲームカード１が販売済みであるとの通知を受けた場合、コンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７から受信した引換番号に対応するゲームアプリケーションを、ゲーム機７へ送信する。なお、各ゲームアプリケーションには、配信開始日が設定されており、ゲームカード１が販売済みであっても、この配信開始日に至っていない場合には、コンテンツサーバ装置５はゲームアプリケーションをゲーム機７へ送信しない。

【0035】

ゲーム機７は、コンテンツサーバ装置５から送信されるゲームアプリケーションを受信し、ハードディスク又はメモリ等に記憶する。ゲーム機７がコンテンツサーバ装置５からのゲームアプリケーションの受信及び記憶をすべて終了した後、ユーザはゲーム機７にてこのゲームアプリケーションを楽しむことができる。

【0036】

またユーザは、店舗にてゲームカード１を購入するのではなく、ゲーム機７を利用してコンテンツサーバ装置５にてゲームアプリケーションを直接的に購入することができる。この場合、コンテンツサーバ装置５は、購入可能なゲームアプリケーションの一覧などをゲーム機７に表示させる。ユーザはゲーム機７にて購入するゲームアプリケーションを選択し、これに応じてゲーム機７は選択されたゲームアプリケーションの購入要求をコンテンツサーバ装置５へ送信する。

【0037】

ゲーム機７からゲームアプリケーションの購入要求が与えられた場合、コンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７との間で一又は複数回の情報交換を行い、対象のゲームアプリケーションの購入に必要な課金処理を行う。このときにユーザは、例えばクレジットカード又はユーザアカウントに対してチャージされた電子マネー若しくはポイント等を利用してゲームアプリケーションに関する支払を行うことができる。課金処理の完了後、コンテンツサーバ装置５はゲーム機７へのゲームアプリケーションの送信を開始する。

【0038】

またユーザは、店舗にてゲームパッケージ２を購入した場合、これに含まれる記録媒体をゲーム機７に装着することでゲームアプリケーションを楽しむことができる。このときゲーム機７は、装着された記録媒体に記録されたゲームアプリケーションを読み出して実行する。

【0039】

図２Ａ及び図２Ｂは、ゲームカード１の構成を示す模式図であり、図２Ａにゲームカード１の表面を示し、図２Ｂにゲームカード１の裏面を示してある。ゲームカード１の表面には、例えばゲームのタイトル及びゲームに登場するキャラクターなどの絵柄等が記載されている。

【0040】

ゲームカード１の裏面には、１次元のバーコードが記載されたバーコード部１１と、引換番号が記載された引換番号部１２とが設けられている。バーコード部１１は販売端末装置３にて読み取られる箇所であり、ゲームカード１に対して一意的に付されたカード番号を１次元のバーコードに変換したものが記載されている。

【0041】

引換番号部１２に記載された引換番号は、ゲームカード１を購入したユーザが、ゲームアプリケーションをダウンロードする際にゲーム機７にて入力する番号である。この引換番号は、ゲームカード１に対して一意的に付されたものである。なお引換番号部１２は、ゲームカード１が店舗にて販売のために陳列された状態で視認することができないよう、カバーなどで覆い隠されている。

【0042】

バーコード部１１のバーコードに変換されたカード番号と引換番号部１２に記載された引換番号とは、共にゲームカード１に対して一意的に付されている。このため同じゲームアプリケーションをダウンロードするためのゲームカード１であっても、同じバーコード及び引換番号が記載されたものはない。各ゲームカード１のカード番号及び引換番号は、例えばコンテンツサーバ装置５を運用するコンテンツ販売会社などが発行する情報である。例えばコンテンツ販売会社は、各ゲームアプリケーションの開発会社からの依頼などに応じて、ゲームアプリケーション毎に発行数を決定し、決定した発行数分のカード番号及び引換番号を発行する。

【0043】

コンテンツ販売会社が発行したカード番号及び引換番号は、コンテンツサーバ装置５に登録される。コンテンツサーバ装置５は、これらのカード番号及び引換番号と、この番号に対応するゲームアプリケーションに関する情報、例えばゲーム名及び配信開始日等の情報とを対応付けて記憶している。またコンテンツ販売会社が発行したカード番号は、販売サーバ装置４に登録される。

【0044】

またコンテンツ販売会社が発行したカード番号及び引換番号は、例えばゲームカード１を制作するカード制作会社などに通知される。カード制作会社は、通知されたカード番号をバーコード化し、バーコード及び引換番号をゲームカード１の裏面に印刷する。カード制作会社が制作したカードは、適宜の流通経路を経て、店舗にて販売される。

【0045】

図３は、販売端末装置３の構成を示すブロック図である。販売端末装置３は、処理部３０、バーコード読取部３１、表示部３２、操作部３３、印字部３４及び通信部３５等を備えて構成されている。処理部３０は、ＣＰＵ又はＭＰＵ等の演算処理装置を用いて構成されている。処理部３０は、ゲームカード１及びゲームパッケージ２等を含む種々の商品の販売に係る処理を行う。また処理部３０には、識別情報受付部３６、販売処理部３７及び通知処理部３８がソフトウェア的な機能ブロックとして設けられている。

【0046】

バーコード読取部３１は、ゲームカード１及びゲームパッケージ２等に記載されたバーコードの読み取りを行うためのものである。処理部３０の識別情報受付部３６は、バーコード読取部３１にてバーコードの読み取りを行うことにより、バーコード化されたカード番号などの識別情報の入力を受け付ける。表示部３２は、液晶モニタなどで構成される。処理部３０の販売処理部３７は、販売対象の商品の商品名及び価格等を表示部３２に表示する。操作部３３は、店舗の店員が販売端末装置３を操作するためのものであり、操作を受け付けて処理部３０へ通知する。処理部３０は通知された操作に応じた処理を行う。印字部３４は、処理部３０の制御に応じて、図示しない紙媒体に対して商品名及び価格等の情報を含む領収書の印字を行うものである。

【0047】

通信部３５は、ネットワークＮＷ１を介して他の装置との間で情報の送受信を行うものである。処理部３０の通知処理部３８は、通信部３５を利用して販売サーバ装置４への通知を行う。通知処理部３８は、ゲームカード１に関する販売処理の終了後、バーコード読取部３１にて読み取ったゲームカード１のカード番号を販売サーバ装置４へ通知する。

【0048】

図４は、販売端末装置３が行う処理の手順を示すフローチャートである。販売端末装置３の処理部３０は、バーコード読取部３１にて商品のバーコード読取を行い（ステップＳ１）、バーコード化された情報を識別情報受付部３６にて元の識別情報に変換することにより、識別情報の受付を行う（ステップＳ２）。次いで処理部３０は、操作部３３にてバーコード読取終了の操作がなされたか否かを判定し（ステップＳ３）、バーコード読取終了操作がなされていない場合には（Ｓ３：ＮＯ）、バーコードの読み取りを継続して行う。

【0049】

バーコード読取終了操作がなされた場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、処理部３０は、合計金額の計算などの販売処理を販売処理部３７にて行う（ステップＳ４）。処理部３０は、販売処理が終了したか否かを判定し（ステップＳ５）、終了していない場合には（Ｓ５：ＮＯ）、販売処理を継続する。販売処理が終了した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、処理部３０は、終了した販売処理に関して、ゲームカード１が販売されたか否かを判定する（ステップＳ６）。ゲームカード１が販売された場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、処理部３０の通知処理部３８は、販売されたゲームカード１のカード番号を販売サーバ装置４へ送信することにより、このゲームカード１が販売されたことを通知して（ステップＳ７）、処理を終了する。ゲームカード１が販売されていない場合（Ｓ６：ＮＯ）、処理部３０は通知を行うことなく、処理を終了する。

【0050】

図５は、販売サーバ装置４の構成を示すブロック図である。販売サーバ装置４は、処理部４０、操作部４１、表示部４２、記憶部４３及び通信部４４等を備えて構成されている。処理部４０は、ＣＰＵ又はＭＰＵ等の演算処理装置を用いて構成され、ゲームカード１の販売状態を管理する処理を行う。また処理部４０には、更新処理部４５及び通知処理部４６がソフトウェア的な機能ブロックとして設けられている。操作部４１は、ユーザの操作を受け付けて処理部４０へ通知する。表示部４２は、液晶モニタなどであり、処理部４０の制御に応じて画像表示を行う。通信部４４は、ネットワークＮＷ１及びＮＷ３を介して他の装置との間で情報の送受信を行うものである。

【0051】

記憶部４３は、ハードディスクなどの記憶装置を用いて構成され、処理部４０の処理に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また記憶部４３には、ゲームカード１の販売状態に関する販売状態情報４３ａが記憶されている。図６は、販売状態情報４３ａの一例を示す模式図である。記憶部４３の販売状態情報４３ａは、ゲームカード１に対して一意的に付されたカード番号と、このカード番号に係るゲームカード１が販売済みであるか否かを示す販売状態とが対応付けて記憶されたものである。販売状態は、”販売済み”又は”未販売”のいずれかである。

【0052】

処理部４０の更新処理部４５は、販売端末装置３からゲームカード１が販売された旨の通知が与えられた場合に、記憶部４３に記憶した販売状態情報４３ａを更新する処理を行う。更新処理部４５は、販売端末装置３からの通知と共に与えられるカード番号を取得し、カード番号に対応する販売状態情報４３ａの販売状態を”販売済み”に変更する。処理部４０の通知処理部４６は、コンテンツサーバ装置５などの他の装置からカード番号を指定しての問い合わせがなされた場合に、このカード番号のゲームカード１が販売済みであるか否かを通知する処理を行う。通知処理部４６は、問い合わせに係るカード番号に対応する販売状態を販売状態情報４３ａにて調べ、問い合わせ元の装置へ通知する。

【0053】

図７は、販売サーバ装置４が行う更新処理の手順を示すフローチャートである。販売サーバ装置４の更新処理部４５は、通信部４４にて販売端末装置３からゲームカード１が販売された旨の通知を受信したか否かを判定する（ステップＳ１１）。通知を受信していない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、更新処理部４５は、通知を受信するまで待機する。通知を受信した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、更新処理部４５は、受信した通知に含まれるカード番号を取得し（ステップＳ１２）、取得したカード番号に対応する販売状態情報４３ａの販売状態を”販売済み”に更新して（ステップＳ１３）、処理を終了する。

【0054】

図８は、販売サーバ装置４が行う通知処理の手順を示すフローチャートである。販売サーバ装置４の通知処理部４６は、通信部４４にてコンテンツサーバ装置５などからゲームカード１の販売状態の問い合わせを受信したか否かを判定する（ステップＳ２１）。問い合わせを受信していない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、通知処理部４６は、問い合わせを受信するまで待機する。問い合わせを受信した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、通知処理部４６は、受信した問い合わせに含まれるカード番号を取得する（ステップＳ２２）。通知処理部４６は、取得したカード番号に対応する販売状態を、記憶部４３に記憶した販売状態情報４３ａから取得し（ステップＳ２３）、この販売状態を通信部４４にてコンテンツサーバ装置５などへ通知し（ステップＳ２４）、処理を終了する。

【0055】

図９は、コンテンツサーバ装置５の構成を示すブロック図である。コンテンツサーバ装置５は、処理部５０、記録媒体装着部６１、操作部６２、表示部６３、通信部６４及び記憶部６５等を備えて構成されている。処理部５０は、ＣＰＵ又はＭＰＵ等の演算処理装置を用いて構成され、記憶部６５に記憶されたサーバプログラム９５を読み出して実行することにより、デジタルコンテンツの管理及び配信等の処理を行う。また処理部５０は、サーバプログラム９５を実行することによって、販売状態照会処理部５１、課金処理部５２、端末表示処理部５３及びゲーム送信処理部５４等がソフトウェア的な機能ブロックとして実現される。

【0056】

記録媒体装着部６１は、例えばディスク型の記録媒体９１を装着するディスクドライブ装置などを用いて構成される。コンテンツサーバ装置５は、サーバプログラム９５が記録された記録媒体９１が記録媒体装着部６１に装着された場合、記録媒体９１から読み出したサーバプログラム９５を記憶部６５に記憶することで、サーバプログラム９５のインストールを行うことができる。操作部６２は、ユーザの操作を受け付けて処理部５０へ通知する。表示部６３は、液晶モニタなどであり、処理部５０の制御に応じて画像表示を行う。通信部６４は、ネットワークＮＷ２を介してゲーム機７などの他の装置との間で情報の送受信を行うものである。

【0057】

記憶部６５は、ハードディスクなどの記憶装置を用いて構成され、一又は複数のゲームアプリケーション９６、対応情報６６、ポイント情報６７及びサーバプログラム９５等が記憶されている。図１０は、対応情報６６の一例を示す模式図である。対応情報６６には、ゲームカード１に対して一意的に付されたカード番号と、このカード番号に対応する引換番号と、この引換番号に対応するゲームアプリケーション名とが対応付けて記憶されている。また対応情報６６には、各ゲームアプリケーションに対応付けて、このゲームアプリケーションの配信開始日時が記憶されている。なお対応情報６６は、ゲームアプリケーション名に代えて、このゲームアプリケーションが記憶された記憶部６５のアドレスなど、ゲームアプリケーションの取得に必要なその他の情報を記憶していてもよい。

【0058】

ポイント情報６７は、ゲーム機７のユーザに対して与えられたユーザＩＤに、各ユーザが購入に利用できるポイントの残高が対応付けて記憶されている。詳細な説明は省略するが、ユーザはクレジットカードなどを用いて自らのユーザＩＤに対してポイントをチャージすることができる。ユーザは、店舗にてゲームカード１を購入しておらず、ネットワークを介してコンテンツサーバ装置５から直接的にゲームアプリケーションを購入する場合には、このポイントを消費することでゲームアプリケーション９６を購入することができる。

【0059】

処理部５０の販売状態照会処理部５１は、ネットワークＮＷ２を介してゲーム機７からゲームカード１の引換番号を受信した場合に、記憶部６５の対応情報６６を参照して受信した引換番号に対応するカード番号を取得する。販売状態照会処理部５１は、取得したカード番号のゲームカード１が販売済みであるか否かを、通信部６４にてネットワークＮＷ３を介して販売サーバ装置４に問い合わせる。販売状態照会処理部５１は、問い合わせに応じた販売サーバ装置４からの通知を通信部６４にて受信し、受信した販売状態を記憶する。販売状態照会処理部５１は、ゲームカード１が販売済みであるとの通知が得られた場合、引換番号に対応するゲームアプリケーション９６の送信を許可する。

【0060】

処理部５０の課金処理部５２は、ゲーム機７のユーザが、ゲームカード１を購入せずに、ネットワークを介して自らのユーザＩＤに対してチャージしたポイントを用いてゲームアプリケーション９６を購入する場合（オンライン購入又はネット購入等）に必要な処理を行う。課金処理部５２は、ゲーム機７を用いてユーザからゲームアプリケーション９６の購入要求が与えられた場合、記憶部６５に記憶されたポイント情報６７を参照し、ユーザのポイント残高がゲームアプリケーション９６の購入に足りるか否かを調べる。ポイント残高が足りている場合、課金処理部５２は、ゲームアプリケーション９６の価格に応じたポイントをユーザのポイント残高から減算し、購入要求に係るゲームアプリケーション９６の送信を許可する。

【0061】

処理部５０の端末表示処理部５３は、例えばログイン画面、ゲームアプリケーション９６の一覧画面、引換番号の入力画面、課金処理に必要な情報の入力画面、及び、ゲームアプリケーション９６のダウンロード開始画面等を、ネットワークＮＷ２を介してゲーム機７の表示部に表示する処理を行う。端末表示処理部５３は、処理部５０での処理及びゲーム機７からの要求等に応じて、ゲーム機７に表示すべき各種画面の画像データを、通信部６４を介してゲーム機７へ送信する。ゲーム機７は、コンテンツサーバ装置５からの画像データを受信し、表示部への表示を行う。

【0062】

処理部５０のゲーム送信処理部５４は、記憶部６５に記憶されたゲームアプリケーション９６を、通信部６４にてネットワークＮＷ２を介してゲーム機７へ送信する処理を行う。ゲーム送信処理部５４は、販売状態照会処理部５１による送信許可又は課金処理部５２による送信許可が与えられた場合に、ゲームアプリケーション９６を記憶部６５から読み出して通信部６４へ与えることにより、ゲーム機７へ送信する。なおこのとき、ゲーム送信処理部５４は、対応情報６６に配信開始日時を調べ、その時点における日時が配信開始日時に至っていない場合には、ゲームアプリケーション９６の送信を行わない。

【0063】

図１１は、ゲーム機７の構成を示すブロック図である。ゲーム機７は、処理部７０、記録媒体装着部８１、操作部８２、表示部８３、通信部８４及び記憶部８５等を備えて構成されている。処理部７０は、ゲームに係る種々の情報処理を行う。例えば処理部７０は、記憶部８５又は記録媒体装着部８１に装着された記録媒体９２のゲームアプリケーション９６を実行することにより、ゲーム処理を行う。処理部７０は、引換番号受付処理部７１及びゲーム受信処理部７２等がソフトウェア的な機能ブロックとして設けられる。また処理部７０は、ゲームアプリケーション９６を実行することにより、ゲーム処理部７３がソフトウェア的な機能ブロックとして実現される。

【0064】

記録媒体装着部８１は、メモリカードなどの記録媒体９２を装着するカードスロットなどを用いて構成される。記録媒体９２は、ゲームパッケージ２に含まれるものであり、ゲームアプリケーション９６が記録されている。記録媒体装着部８１は、装着された記録媒体９２に記録されたゲームアプリケーション９６を読み出して処理部７０へ与える。操作部８２は、十字キー、プッシュボタン又はタッチパネル等の入力装置を用いて構成され、ユーザの操作を受け付けて処理部７０へ通知する。表示部８３は、液晶パネルなどであり、処理部７０の制御に応じて画像表示を行う。通信部８４は、ネットワークＮＷ２を介してコンテンツサーバ装置５又は他のゲーム機７等との間で通信を行うものである。

【0065】

処理部７０の引換番号受付処理部７１は、操作部８２に対する操作に応じて、ゲームカード１に記載された引換番号の入力を受け付ける処理を行う。引換番号受付処理部７１は、受け付けた引換番号を、通信部８４にてネットワークＮＷ２を介してコンテンツサーバ装置５へ送信する。ゲーム受信処理部７２は、コンテンツサーバ５から送信されたゲームアプリケーション９６を通信部８４にて受信して記憶部８５に記憶する処理を行う。ゲーム処理部７３は、ゲームアプリケーション９６におけるユーザの操作受付処理、操作内容に対する判定処理及びゲームに関する特典の計算処理等、ゲームに係る種々の演算処理を行う。

【0066】

店舗にてゲームカード１を購入したユーザは、ゲーム機７にゲームアプリケーション９６をダウンロードするための手続きを行う必要がある。ユーザは、まずゲーム機７の通信機能を利用してコンテンツサーバ装置５にアクセスする。コンテンツサーバ装置５は、端末表示処理部５３がゲーム機７にログイン画面を表示させて、ユーザＩＤ及びパスワード等の入力を要求する。ゲーム機７は、コンテンツサーバ装置５から送信されたログイン画面を表示部８３に表示し、操作部８２にてユーザＩＤ及びパスワード等の入力を受け付け、受け付けた情報をコンテンツサーバ装置５へ送信する。コンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７からのユーザＩＤ及びパスワード等を受信して認証処理を行い、認証処理に成功した場合に、端末表示処理部５３がゲーム機７にメニュー画面などを表示させる。

【0067】

図１２は、メニュー画面の一例を示す模式図である。図示のメニュー画面には、ゲーム機７の操作部８２を操作することによってユーザが選択し得る複数の項目が並べて表示されている。複数の項目には、例えば新着情報、ゲームリスト表示、引換番号入力、ポイントチャージ及び設定等が含まれていてよい。ゲーム機７は、メニュー画面にていずれかの項目の選択を受け付け、選択を受け付けた項目をコンテンツサーバ装置５へ通知する。なお、メニュー画面におけるゲームリスト表示及び引換番号入力以外の項目については、詳細な説明を省略する。

【0068】

ユーザは、ゲーム機７の表示部８３に表示されたメニュー画面から引換番号入力の項目を選択することによって、ゲームカード１の引換番号の入力が可能となる。このときゲーム機７は引換番号入力の項目が選択されたことをコンテンツサーバ装置５へ通知し、これに応じてコンテンツサーバ装置５の端末表示処理部５３は、ゲーム機７に引換番号入力画面を表示させる。図１３は、引換番号入力画面の一例を示す模式図である。図示の引換番号入力画面には、引換番号入力画面であることを示すタイトル文字と、引換番号の入力に関する説明の文章とが記載されている。また引換番号入力画面には、引換番号を入力するためのテキストボックスと、入力を中断するための”やめる”ボタンと、処理を次へ進めるための”ＯＫ”ボタンとが設けられている。ゲーム機７の処理部７０の引換番号受付処理部７１は、”ＯＫ”ボタンに対する操作がなされた場合、テキストボックスに入力された引換番号を受け付けて、コンテンツサーバ装置５へ送信する。

【0069】

コンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７からの引換番号を受信した場合、上述のように販売サーバ装置４に対する問い合わせを行って、販売サーバ装置４からの通知を受信する。販売サーバ装置４から販売済みの通知を受信した場合、コンテンツサーバ装置５は、引換番号の入力を受け付けたゲームカード１に係るゲームアプリケーション９６の受信確認画面を、端末表示処理部５３がゲーム機７に表示させる。図１４は、受信確認画面の一例を示す模式図である。図示の受信確認画面には、受信確認画面であることを示すタイトル文字と、コンテンツサーバ装置５から送信されるゲームアプリケーション９６の名称と、このゲームアプリケーション９６を記憶部８５に記憶する際に必要な容量などの情報とが記載されている。また受信確認画面には、ゲーム機７によるゲームアプリケーション９６の受信を開始する”はい”ボタンと、受信を中断する”いいえ”ボタンとが設けられている。ゲーム機７の処理部７０は、”はい”ボタンに対する操作がなされた場合、コンテンツサーバ装置５にゲームアプリケーション９６の送信開始指示を与える。なお販売サーバ装置４から未販売の通知を受信した場合には、コンテンツサーバ装置５は、引換番号の入力を受け付けたゲームカード１が未販売である旨を通知するエラー画面（図示は省略する）などを、端末表示処理部５３がゲーム機７に表示させる。これにより、ゲームカード１を購入せずに不正に取得した引換番号の入力によってゲームアプリケーション９６が送信されることを防止できる。

【0070】

ゲーム機７からの送信開始指示を受信した場合、コンテンツサーバ装置５のゲーム送信処理部５４は、記憶部６５から送信すべきゲームアプリケーション９６を読み出して通信部６４へ与えることにより、ゲーム機７へゲームアプリケーション９６を送信する。ゲーム機７のゲーム受信処理部７２は、コンテンツサーバ装置５が送信したゲームアプリケーション９６を通信部８４にて受信し、記憶部８５に記憶する処理を行う。ゲーム受信処理部７２による受信処理が完了した後、ユーザはゲーム機７の記憶部８５に記憶されたゲームアプリケーション９６を実行することによって、ゲームを楽しむことができる。

【0071】

またユーザは、ゲーム機７の表示部８３に表示されたメニュー画面からゲームリスト表示の項目を選択することによって、コンテンツサーバ装置５にて直接的に購入可能なゲームアプリケーション９６の一覧をゲーム機７の表示部８３に表示させることができる。このときゲーム機７はゲームリスト表示の項目が選択されたことをコンテンツサーバ装置５へ通知し、これに応じてコンテンツサーバ装置５の端末表示処理部５３は、ゲーム機７にゲームリスト画面を表示させる。図１５は、ゲームリスト画面の一例を示す模式図である。図示のゲームリスト画面には、ゲームリスト画面であることを示すタイトル及びリストの並び順が新着順であることを示す文字列が記載されている。ゲームリスト画面には、スクロールバーによって上下方向へスクロールされるゲームリストと、表示をメニュー画面へ戻すための”もどる”ボタンとが設けられている。ゲームリストには、各ゲームの名称、ゲームに係る画像及び購入に必要なポイントが１つの角丸長方形の領域内に記載され、複数の領域が上下方向に並べられている。ユーザはゲーム機７の操作部８２を操作していずれか１つの領域を選択することで、購入するゲームアプリケーション９６を選択することができる。ゲーム機７の処理部７０は、ゲームリスト画面にてゲームアプリケーション９６の選択を受け付けた場合、選択されたゲームアプリケーション９６の購入要求をコンテンツサーバ装置５へ送信する。

【0072】

ゲーム機７からの購入要求を受信した場合、コンテンツサーバ装置５の処理部５０は、要求されたゲームアプリケーション９６の購入確認画面を、端末表示処理部５３がゲーム機７に表示させる。図１６は、購入確認画面の一例を示す模式図である。図示の購入確認画面には、購入確認画面であることを示すタイトル文字と、購入対象となるゲームアプリケーション９６に関する情報とが記載されている。また購入確認画面には、このゲームアプリケーション９６の購入に必要なポイント数が記された”購入”ボタンと、表示をゲームリスト画面へ戻すための”もどる”ボタンと、このゲームアプリケーション９６に係るより詳細な情報を表示させるための”詳細情報”ボタンとが設けられている。

【0073】

購入確認画面にて”購入”ボタンが操作された場合、ゲーム機７からコンテンツサーバ装置５へ通知がなされ、これに応じてコンテンツサーバ装置５の処理部５０の課金処理部５２が課金処理を開始する。課金処理部５２は、記憶部６５に記憶したポイント情報６７を参照して、購入要求を与えたユーザのユーザＩＤに対応付けられたポイント残高を取得する。課金処理部５２は、購入要求に係るゲームアプリケーション９６の購入に必要なポイントを、ユーザのポイント残高から減算してポイント情報６７を更新する。なおユーザのポイント残高が購入に必要なポイントより少ない場合、課金処理部５２は、ポイント残高が不足している旨のメッセージが記載されたメッセージ画面（図示は省略する）を端末表示処理部５３にてゲーム機７に表示させ、ポイント情報６７の更新を行うことなく課金処理を終了する。

【0074】

課金処理部５２によってポイント情報６７の更新が行われ、正常に課金処理が終了した場合、コンテンツサーバ装置５の処理部５０は、ユーザが購入したゲームアプリケーション９６の受信確認画面（図１４参照）を、端末表示処理部５３にてゲーム機７に表示させる。受信確認画面にて”はい”ボタンの操作がなされた場合、コンテンツサーバ装置５のゲーム送信処理部５４は、記憶部６５からゲームアプリケーション９６を読み出してゲーム機７へ送信する。

【0075】

図１７〜図１９は、ゲーム機７が行う処理の手順を示すフローチャートである。なお本フローチャートでは、ゲーム機７及びコンテンツサーバ装置５にて行われるログインのための認証処理などは図示を省略してある。ログインのための認証処理が完了した後、ゲーム機７の処理部７０は、コンテンツサーバ装置５から送信されたメニュー画面の表示を行い（ステップＳ３１）、メニュー画面にて引換番号入力の項目が選択されたか否かを判定する（ステップＳ３２）。引換番号入力の項目が選択されていない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、処理部７０は、メニュー画面にてゲームのリスト表示の項目が選択されたか否かを更に判定する（ステップＳ３３）。ゲームのリスト表示の項目が選択されていない場合（Ｓ３３：ＮＯ）、処理部７０は、ステップＳ３１へ処理を戻し、メニュー画面の表示を継続して、引換番号入力又はリスト表示の項目が選択されるまで待機する。なお、メニュー画面にてその他の項目が選択された場合の処理は説明を省略する。

【0076】

メニュー画面にて引換番号入力の項目が選択された場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、処理部７０は、引換番号入力の項目が選択された旨をコンテンツサーバ装置５へ通知する（ステップＳ３４）。次いで処理部７０は、この通知に応じてコンテンツサーバ装置５から送信される引換番号入力画面を受信し（ステップＳ３５）、表示部８３に引換番号入力画面を表示する（ステップＳ３６）。処理部７０は、引換番号入力画面にて引換番号が入力され、”ＯＫ”ボタンが操作されたか否か、即ち引換番号の入力が終了したか否かを判定する（ステップＳ３７）。引換番号の入力が終了していない場合（Ｓ３７：ＮＯ）、処理部７０は、ステップＳ３６へ処理を戻し、引換番号入力画面の表示を継続して、引換番号の入力が終了するまで待機する。

【0077】

引換番号の入力が終了した場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、処理部７０は、引換番号受付処理部７１にて引換番号を受け付け、受け付けた引換番号をコンテンツサーバ装置５へ送信する（ステップＳ３８）。次いで処理部７０は、引換番号の送信に応じてコンテンツサーバ装置５から送信される受信確認画面を受信し（ステップＳ３９）、表示部８３に受信確認画面を表示する（ステップＳ４０）。なお、引換番号が未販売のゲームカード１に係るものである場合、コンテンツサーバ装置５からエラー画面が送信されるが、この際のゲーム機７の処理は説明を省略する。

【0078】

処理部７０は、受信確認画面にて”はい”ボタンに対する操作がなされたか否かを判定し（ステップＳ４１）、”はい”ボタンに対する操作がなされていない場合（Ｓ４１：ＮＯ）、”いいえ”ボタンに対する操作がなされたか否かを更に判定する（ステップＳ４２）。”いいえ”ボタンに対する操作がなされた場合（Ｓ４２：ＹＥＳ）、処理部７０は、処理を終了する。”いいえ”ボタンに対する操作がなされていない場合（Ｓ４２：ＮＯ）、処理部７０は、ステップＳ４０へ処理を戻し、いずれかのボタンに対する操作がなされるまで待機する。

【0079】

”はい”ボタンに対する操作がなされた場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、処理部７０は、ゲームアプリケーション９６の送信開始指示をコンテンツサーバ装置５へ送信する（ステップＳ４３）。次いで処理部７０のゲーム受信処理部７２は、送信開始指示に応じてコンテンツサーバ装置５から送信されるゲームアプリケーション９６を受信し（ステップＳ４４）、受信したゲームアプリケーション９６を記憶部８５に記憶する（ステップＳ４５）。処理部７０のゲーム受信処理部７２は、ゲームアプリケーション９６の受信が完了したか否かを判定し（ステップＳ４６）、受信が完了していない場合には（Ｓ４６：ＮＯ）、ステップＳ４４へ処理を戻し、ゲームアプリケーション９６の受信及び記憶を継続して行う。受信が完了した場合（Ｓ４６：ＹＥＳ）、処理部７０は、ゲームアプリケーション９６の受信処理を終了する。

【0080】

また、ステップＳ３３にて、メニュー画面においてゲームのリスト表示が選択された場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、処理部７０は、リスト表示が選択された旨をコンテンツサーバ装置５へ通知する（ステップＳ４７）。次いで処理部７０は、この通知に応じてコンテンツサーバ装置５から送信されるゲームリスト画面を受信し（ステップＳ４８）、表示部８４にゲームリスト画面を表示する（ステップＳ４９）。処理部７０は、ゲームリスト画面にて購入するゲームの選択を受け付けたか否かを判定し（ステップＳ５０）、選択を受け付けていない場合には（Ｓ５０：ＮＯ）、ステップＳ４９へ処理を戻し、ゲームリスト画面の表示を継続する。なおゲームリスト画面を表示するためには、例えばスクロールバーに対する操作に応じて表示するゲームを更新する場合など、ゲーム機７及びコンテンツサーバ装置５の間で情報の送受信を行う必要が生じるが、このような通信については説明を省略する。

【0081】

ゲームリスト画面にて購入するゲームの選択を受け付けた場合（Ｓ５０：ＹＥＳ）、処理部７０は、選択されたゲームアプリケーション９６の購入要求をコンテンツサーバ装置５へ送信する（ステップＳ５１）。次いで処理部７０は、購入要求に応じてコンテンツサーバ装置５から送信される購入確認画面を受信し（ステップＳ５２）、表示部８４に購入確認画面を表示する（ステップＳ５３）。処理部７０は、購入確認画面にて”購入”ボタンに対する操作がなされたか否かを判定し（ステップＳ５４）、”購入”ボタンに対する操作がなされていない場合（Ｓ５４：ＮＯ）、ステップＳ５３へ処理を戻し、購入確認画面の表示を継続する。なお購入確認画面において”購入”ボタン以外の操作がなされた場合の処理については、説明を省略する。

【0082】

”購入”ボタンに対する操作がなされた場合（Ｓ５４：ＹＥＳ）、処理部７０は、購入の確認操作がなされたことをコンテンツサーバ装置５へ通知する（ステップＳ５５）。その後、処理部７０は、ステップＳ５５の通知に応じてコンテンツサーバ装置５から受信確認画面が送信されるため、ステップＳ３９へ処理を進め、ゲームアプリケーション９６の受信を行う。

【0083】

図２０〜図２２は、コンテンツサーバ装置５が行う処理の手順を示すフローチャートである。ログインのための認証処理が完了した後、コンテンツサーバ装置５の処理部５０は、端末表示処理部５３にてメニュー画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ６１）、ゲーム機７にメニュー画面を表示させる。次いで処理部５０は、ゲーム機７から引換番号入力の項目が選択された旨の通知を受信したか否かを判定し（ステップＳ６２）、引換番号入力の項目選択の通知を受信していない場合には（Ｓ６２：ＮＯ）、ゲーム機７からリスト表示の項目が選択された旨の通知を受信したか否かを更に判定する（ステップＳ６３）。リスト表示の項目選択の通知を受信していない場合（Ｓ６３：ＮＯ）、処理部５０は、ステップＳ６２へ処理を戻し、ゲーム機７からの通知を受信するまで待機する。

【0084】

引換番号入力の項目選択の通知を受信した場合（Ｓ６２：ＹＥＳ）、処理部５０は、端末表示処理部５３にて引換番号入力画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ６４）、ゲーム機７に引換番号入力画面を表示させる。次いで処理部５０は、ゲーム機７から引換番号を受信したか否かを判定し（ステップＳ６５）、引換番号を受信していない場合には（Ｓ６５：ＮＯ）、引換番号を受信するまで待機する。引換番号を受信した場合（Ｓ６５：ＹＥＳ）、処理部５０は、記憶部６５に記憶した対応情報６６を読み出し（ステップＳ６６）、読み出した対応情報６６に基づいて、受信した引換番号に対応するカード番号を取得する（ステップＳ６７）。次いで処理部５０の販売状態照会処理部５１は、ステップＳ６７にて取得したカード番号に係るゲームカード１の販売状態を、販売サーバ装置４に問い合わせる（ステップＳ６８）。

【0085】

処理部５０は、販売状態の問い合わせに対する応答を販売サーバ装置４から受信し、この応答が販売済みであるか否かを判定する（ステップＳ６９）。販売サーバ装置４からの応答が販売済みでない、即ち未販売である場合（Ｓ６９：ＮＯ）、処理部５０は、端末表示処理部５３にてエラー画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ７０）、ゲーム機７にエラー画面を表示させて、処理を終了する。販売サーバ装置４からの応答が販売済みの場合（Ｓ６９：ＹＥＳ）、処理部５０は、端末表示処理部５３にて受信確認画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ７１）、ゲーム機７に受信確認画面を表示させる。

【0086】

次いで処理部５０は、ゲーム機７から送信開始指示を受信したか否かを判定し（ステップＳ７２）、送信開始指示を受信していない場合には（Ｓ７２：ＮＯ）、送信開始指示を受信するまで待機する。送信開始指示を受信した場合（Ｓ７２：ＹＥＳ）、処理部５０のゲーム送信処理部５４は、記憶部６５からゲームアプリケーション９６を読み出し（ステップＳ７３）、読み出したゲームアプリケーション９６をゲーム機７へ送信する（ステップＳ７４）。処理部５０のゲーム送信処理部５４は、ゲームアプリケーション９６の送信を完了したか否かを判定し（ステップＳ７５）、送信を完了していない場合には（Ｓ７５：ＮＯ）、ステップＳ７３へ処理を戻し、ゲームアプリケーション９６の読み出し及び送信を継続して行う。ゲームアプリケーション９６の送信を完了した場合（Ｓ７５：ＹＥＳ）、処理部５０は、送信処理を終了する。

【0087】

また、ステップＳ６３にて、ゲームのリスト表示の項目選択の通知を受信した場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、処理部５０は、端末表示処理部５３にてゲームリスト画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ７６）、ゲーム機７にゲームリスト画面を表示させる。次いで処理部５０は、ゲーム機７からゲームアプリケーション９６の購入要求を受信したか否かを判定し（ステップＳ７７）、購入要求を受信していない場合には（Ｓ７７：ＮＯ）、購入要求を受信するまで待機する。

【0088】

購入要求を受信した場合（Ｓ７７：ＹＥＳ）、処理部５０は、端末表示処理部５３にて購入確認画面をゲーム機７へ送信し（ステップＳ７８）、ゲーム機７に購入確認画面を表示させる。次いで処理部５０は、ゲーム機７から購入の確認操作がなされた旨の通知を受信したか否かを判定し（ステップＳ７９）、通知を受信していない場合には（Ｓ７９：ＮＯ）、通知を受信するまで待機する。購入の確認操作がなされた旨の通知を受信した場合（Ｓ７９：ＹＥＳ）、処理部５０は、課金処理部５２にて課金処理を行い（ステップＳ８０）、ステップＳ７１へ処理を進めて、ゲームアプリケーション９６の送信を行う。

【0089】

なお、図２０〜図２２のフローチャートにおいては図示を省略したが、コンテンツサーバ装置５の処理部５０は、ゲームアプリケーション９６の送信を開始する前に、記憶部６５の対応情報６６を参照し、ゲームアプリケーション９６に対して設定された配信開始日時を調べる。処理部５０は、ゲーム機７からゲームアプリケーション９６の送信が要求された日時が、このゲームアプリケーション９６の配信開始日時に至っていない場合、ゲームアプリケーション９６の送信を行わない。この配信開始日時の判定は、例えばステップＳ６６にて対応情報６６を読み出した後に行うことができる。処理部５０は、引換番号に対応するゲームアプリケーション９６の配信開始日時に至っていないと判定した場合、販売状態の問い合わせを行うことなく、端末表示処理部５３にて販売開始日時に至っていない旨を知らせるメッセージ画面などをゲーム機７に表示させる。また処理部５０は、ステップＳ７６にてゲームリスト画面を送信する前に配信開始日時の判定を行い、配信開始日時に至っていないゲームをリスト中に表示しないよう制御することができる。ただし配信開始日時の判定は、例えばステップＳ７１にて受信確認画面を送信する前に行う、また例えばステップＳ７２にて送信開始指示を受信した後に行うなど、その他のタイミングで行ってもよい。

【0090】

以上の構成の本実施の形態に係るコンテンツ販売システムは、特定のゲームアプリケーション９６に対応付けられたゲームカード１に、カード番号をバーコード化したものと引換番号とを一意的に付し、販売端末装置３にてゲームカード１のバーコードを読み取ってカード番号毎の販売状態を販売サーバ装置４が管理する。ゲームアプリケーション９６を記憶したコンテンツサーバ装置５は、ゲーム機７にて入力された引換番号を元に対応情報６６を参照してカード番号を取得し、このカード番号が付されたゲームカード１の販売状態を販売サーバ装置４に問い合わせる。販売サーバ装置４から販売済みの通知が得られた場合、コンテンツサーバ装置５はゲームアプリケーション９６をゲーム機７へ送信する。このような構成とすることにより、コンテンツサーバ装置５からゲーム機７へダウンロードされるゲームアプリケーション９６を店舗にてゲームカード１として販売することができる。またゲームカード１は、ゲームパッケージ２と共に店舗にて併売することが可能である。ゲームカード１を購入したユーザは、ゲームアプリケーション９６をゲーム機７へダウンロードにより取得して楽しむことができるため、複数のゲームアプリケーション９６をゲーム機７の記憶部８５に記憶しておくことができる。また店舗では、割引価格でゲームカード１を販売する、景品などを付してゲームカード１を販売するなど、ゲームパッケージ２と同様の販売を行うことができる。よって、ゲームカード１によるゲームアプリケーション９６の販売は、ゲームアプリケーション９６のダウンロード販売と同様若しくはそれ以上の効果を得ることができ、店舗での販売及びダウンロード販売の両方の利点を備えたゲームアプリケーション９６の販売を実現することができる。

【0091】

またコンテンツサーバ装置５は、ゲームアプリケーション９６の配信開始日時を対応情報６６に記憶し、配信開始日時に至った場合にゲームアプリケーション９６を送信するが、配信開始日時に至っていない場合にはゲームアプリケーション９６を送信しない。これにより、ゲームカード１はゲームアプリケーション９６の配信開始日時より前に先行して店舗にて販売することができる。即ち、ゲームパッケージ２の予約販売と同様のことが実現できる。またゲームカード１の場合、配信開始日時よりも前に店舗にて購入すれば、配信開始日時以降にダウンロードして取得することができるため、ゲームパッケージ２の予約販売のように販売開始日時以降に再度店舗へ足を運ぶ必要がなく、利便性が向上する。

【0092】

なお本実施の形態においては、デジタルコンテンツとしてゲームアプリケーション９６を販売するコンテンツ販売システムを例に説明を行ったが、デジタルコンテンツはゲームアプリケーション９６に限るものではない。例えば音楽、静止画像、動画像又は電子書籍等のその他のデジタルコンテンツについても同様の方法で販売を行うことができる。またデジタルコンテンツを受信する情報処理端末装置は、ゲーム機７に限るものではなく、例えば携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末装置、又は、ＰＣ（Personal Computer）等のように、種々の情報処理端末装置であってよい。また店舗にてゲームカード１及びゲームパッケージ２を併売する必要はなく、店舗にてゲームカード１のみを販売してもよい。またゲームカード１とゲームパッケージ２とをセットで販売してもよい。

【0093】

またゲームカード１にはカード番号のバーコード及び引換番号を記載する構成としたが、これに限るものではない。例えばゲームカード１をＩＣカードとし、カード番号及び引換番号をゲームカード１のＩＣチップに記憶する構成としてもよい。またゲームカード１がカード番号及び引換番号の２つの情報を有する構成としたが、これに限るものではない。例えばゲームカード１が１つの識別情報を有し、販売端末装置３にてこの識別情報を取得すると共に、ゲーム機７にて同じ識別情報を入力する構成であってもよい。

【0094】

またコンテンツサーバ装置５は、配信開始日時に至っていない場合にゲームアプリケーション９６を送信しない構成としたが、送信を制限する条件は日時に限るものではなく、その他の種々の条件にて送信を制限する構成であってよい。またコンテンツサーバ装置５は記録媒体９１からサーバプログラム９５を取得する構成としたが、これに限るものではなく、例えばネットワークを介して他の装置からサーバプログラム９５を取得する構成であってよい。

【0095】

また図２に示したゲームカード１の構成は一例であってこれに限るものではない。また図１２〜図１６に示した画面の構成は一例であってこれに限るものではない。また図１２〜図１６に示した画面は、コンテンツサーバ装置５からゲーム機７へ送信されて、ゲーム機７の表示部８３に表示される構成としたが、これに限るものではない。これらの画面をゲーム機７が記憶又は生成等して表示部８３に表示する構成としてもよい。

【0096】

また図１２〜図１６に示した画面の表示順序及び表示条件等は、実施の形態にて説明したものに限らない。例えば図１５のゲームリスト画面を表示してゲームの選択を受け付けた後、図１３の引換番号入力画面を表示するなど、適宜の表示順序及び表示条件等で画面の表示を行ってよい。ただし課金処理に関する図１６の購入確認画面は、引換番号の入力によってゲームアプリケーション９６を取得する場合には表示しなくてよい。

【0097】

また、コンテンツ販売システムの装置構成及び各装置における機能の分担は、実施の形態にて説明したものに限らない。例えば、実施の形態においてゲーム機７の機能として説明したものの少なくとも一部を、コンテンツサーバ装置５が有していてもよい。また例えば、実施の形態において販売サーバ装置４及びコンテンツサーバ装置５に分散させた機能を、１つのサーバ装置で実現する構成としてもよく、３つ以上のサーバ装置に分散して実現する構成としてもよい。

【符号の説明】

【0098】

１ ゲームカード（売買媒体）
２ ゲームパッケージ
３ 販売端末装置
４ 販売サーバ装置
５ コンテンツサーバ装置（コンピュータ）
７ ゲーム機（情報処理端末装置）
１１ バーコード部（識別情報、第１識別情報）
１２ 引換番号部（識別情報、第２識別情報）
３０ 処理部
３６ 識別情報受付部
３７ 販売処理部
３８ 通知処理部
４０ 処理部（販売状態記憶処理部）
４３ 記憶部
４５ 更新処理部
４６ 通知処理部
５０ 処理部（識別情報受信部、購入要求受信部）
５１ 販売状態照会処理部（販売状態照会部）
５２ 課金処理部
５３ 端末表示処理部（表示処理部）
５４ ゲーム送信処理部（コンテンツ送信部）
６５ 記憶部（コンテンツ記憶部、対応記憶部、送信許可条件記憶部）
７０ 処理部（識別情報送信部、購入要求送信部）
７１ 引換番号受付処理部（識別情報受付部）
７２ ゲーム受信処理部（コンテンツ受信部）
７３ ゲーム処理部（情報処理部）
８１ 記録媒体装着部
８３ 表示部
９１、９２ 記録媒体
９５ サーバプログラム（コンピュータプログラム）
９６ ゲームアプリケーション（コンテンツ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】