特許 5777538 遊技機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5777538

(24)【登録日】2015年7月17日

(45)【発行日】2015年9月9日

(54)【発明の名称】遊技機

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20150820BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 311C

【請求項の数】4

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2012-33419(P2012-33419)

(22)【出願日】2012年2月17日

(65)【公開番号】特開2013-169253(P2013-169253A)

(43)【公開日】2013年9月2日

【審査請求日】2014年2月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000135210

【氏名又は名称】株式会社ニューギン

(74)【代理人】

【識別番号】100076048

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 喜幾

(74)【代理人】

【識別番号】100141645

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 健司

(72)【発明者】

【氏名】池田 貴史

【審査官】 藤澤 和浩

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−２４４７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１２８４８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２５９６２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２３６８４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体枠に配設され、前面に遊技領域が画成された遊技盤と、
遊技球が通過し得るよう前記遊技盤に設けられ、該遊技盤の下端から前記遊技領域に繋がる発射通路と、
前記遊技盤の下方へ開口する前記発射通路の開口部の下側に繋がるよう前記本体枠に設けられ、該本体枠の前面に配設された球皿部に向けて遊技球を案内する球回収通路と、
前記本体枠における前記球回収通路の側方で傾斜方向に延在すると共に、該球回収通路の側部に発射端が臨むように設けられ、打球機構によって打ち出された遊技球を前記開口部に向けて案内する発射レールとを備え、
前記発射端から前記球回収通路の上部を通るように前記開口部に向けて打ち出された遊技球のうち前記遊技領域に到達しなかったファール球を、該球回収通路を介して前記球皿部に回収するよう構成された遊技機において、
前記球回収通路は、
前記発射端よりも下方に設けられ、前記発射レール側から離間する側方へ向かうにつれて下方傾斜する転動壁部と、
前記転動壁部の傾斜下端から遊技球１個の通過を許容する幅で離間するよう設けられ、上下方向に延在する第１縦壁部と、
前記発射レール側から離間する側方に向かうにつれて上方傾斜するように設けられ、前記転動壁部の傾斜下端よりも上方に位置する傾斜下端が前記第１縦壁部の上端に連なる段壁部と、
前記開口部と前記段壁部の傾斜上端との間に設けられ、前記第１縦壁部よりも前記発射端から離間する第２縦壁部とを備え、
前記発射レールの上方位置に、当該発射レールに対向して該発射レールの傾斜に沿うよう発射案内壁部が設けられると共に、前記発射端の上方位置に、遊技球を減勢する緩衝部材が設けられ、当該緩衝部材の下面が前記発射案内壁部の延長上に連なるよう構成された
ことを特徴とする遊技機。

【請求項2】

前記緩衝部材は、前記発射通路の前記開口部と繋がる前記球回収通路の入口から下方に延在するよう側面が位置して、当該側面により前記球回収通路の側部を画成するよう配設された請求項１記載の遊技機。

【請求項3】

本体枠に配設され、前面に遊技領域が画成された遊技盤と、
遊技球が通過し得るよう前記遊技盤に設けられ、該遊技盤の下端から前記遊技領域に繋がる発射通路と、
前記遊技盤の下方へ開口する前記発射通路の開口部の下側に繋がるよう前記本体枠に設けられ、該本体枠の前面に配設された球皿部に向けて遊技球を案内する球回収通路と、
前記本体枠における前記球回収通路の側方に、該球回収通路の側部に発射端が臨むように設けられ、打球機構によって打ち出された遊技球を前記開口部に向けて案内する発射レールとを備え、
前記発射端から前記球回収通路の上部を通るように前記開口部に向けて打ち出された遊技球のうち前記遊技領域に到達しなかったファール球を、該球回収通路を介して前記球皿部に回収するよう構成された遊技機において、
前記球回収通路は、
前記発射端よりも下方に設けられ、前記発射レール側から離間する側方へ向かうにつれて下方傾斜する転動壁部と、
前記転動壁部の傾斜下端から遊技球１個の通過を許容する幅で離間するよう設けられ、上下方向に延在する第１縦壁部と、
前記発射レール側から離間する側方に向かうにつれて上方傾斜するように設けられ、前記転動壁部の傾斜下端よりも上方に位置する傾斜下端が前記第１縦壁部の上端に連なる段壁部と、
前記開口部と前記段壁部の傾斜上端との間に設けられ、前記第１縦壁部よりも前記発射端から離間する第２縦壁部と、
前記転動壁部の下方において前記発射レール側に向かうにつれて下方傾斜するよう延在し、第１縦壁部および転動壁部の傾斜下端間を通過した遊技球を該転動壁部の下方に案内する案内壁部とを備え、
前記案内壁部の傾斜上端は、遊技球の直径より小さな隙間を介して前記第１縦壁部の下端に連なるよう形成されて、該隙間が前記転動壁部の延長線方向に位置するよう構成された
ことを特徴とする遊技機。

【請求項4】

前記球回収通路は、前記転動壁部の下方において前記発射レール側に向かうにつれて下方傾斜するよう延在し、第１縦壁部および転動壁部の傾斜下端間を通過した遊技球を該転動壁部の下方に案内する案内壁部を備え、
前記転動壁部の下面から前記案内壁部へ向けて下方に延出する規制部が設けられると共に、該規制部の延出端と前記案内壁部の上面との間に、１個の遊技球の通過を許容し得る幅に設定された球通路が左右に延在するよう形成された請求項１〜３の何れか一項に記載の遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ファール球を回収案内する球回収通路を備えた遊技機に関するものである。

【背景技術】

【0002】

代表的な遊技機であるパチンコ機は、外郭をなす外枠に対して、遊技盤を保持する中枠が開閉可能に組み付けられると共に、該中枠の前面側に、遊技盤を透視保護するガラス板を設けた前枠や、パチンコ球を貯留する球皿部材が組み付けられている。また、遊技盤には、略円形の遊技領域が画成されると共に、該遊技領域内および遊技盤の下方から遊技領域に通じる発射通路を画成する案内レールが設けられている。そして、パチンコ機は、球皿部材に貯留したパチンコ球を中枠に配設した打球発射装置の作動により案内レールの発射通路へ向けて打ち出し、発射通路を通過したパチンコ球が遊技領域に発射されるようになっている。

【0003】

前記打球発射装置は、遊技盤の下方において開口する発射通路の入口へ向けて上方傾斜する発射レールと、該発射レール上のパチンコ球を打ち出す打球機構と、操作ハンドルの操作に応じて球皿部材に貯留したパチンコ球を発射レール上の打球発射位置に送り出す球送出装置とを備え、操作ハンドルの操作に応じてパチンコ球を発射通路へ向けて１球ずつ打ち出すよう構成される(例えば特許文献１参照)。また、中枠において発射通路の入口の下方に対応する位置には、球皿部材へ連通する球回収通路が形成されており、遊技領域に発射されることなく発射通路を流下したパチンコ球(所謂ファール球)を、この球回収通路を介して球皿部材に案内するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−１２０８１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

前記打球発射装置は、中枠において球回収通路の右側方に配設され、発射レールにおける発射口となる傾斜上端が球回収通路の右側上部に臨み、発射レールに案内されたパチンコ球が球回収通路の上部を斜めに横切って発射通路に打ち出される。発射レールから発射されたパチンコ球の勢いが弱い場合には、発射されたパチンコ球が球回収通路において発射レールの発射口に対向する左壁にぶつかり、この左壁で弾かれたパチンコ球が発射レールに戻ってしまうことがある。また、球回収通路は、出口が球皿部材に開口すると共に、入口が遊技盤に繋がっているので、該球回収通路を介して針金等の不正具を遊技盤へ侵入させる不正行為に使われることがある。このため、左壁で弾いたパチンコ球の発射レールへの戻りを防止するために、球回収通路全体を単純に幅広にすることはできない。

【0006】

すなわち本発明は、従来の技術に係る遊技機に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、発射レールへの球戻りを防止できる球回収通路を備えた遊技機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の遊技機は、
本体枠(13)に配設され、前面に遊技領域(20a)が画成された遊技盤(20)と、
遊技球が通過し得るよう前記遊技盤(20)に設けられ、該遊技盤(20)の下端から前記遊技領域(20a)に繋がる発射通路(28)と、
前記遊技盤(20)の下方へ開口する前記発射通路(28)の開口部(28a)の下側に繋がるよう前記本体枠(13)に設けられ、該本体枠(13)の前面に配設された球皿部(17)に向けて遊技球を案内する球回収通路(64)と、
前記本体枠(13)における前記球回収通路(64)の側方で傾斜方向に延在すると共に、該球回収通路(64)の側部に発射端(66a)が臨むように設けられ、打球機構(67,68)によって打ち出された遊技球を前記開口部(28a)に向けて案内する発射レール(66)とを備え、
前記発射端(66a)から前記球回収通路(64)の上部を通るように前記開口部(28a)に向けて打ち出された遊技球のうち前記遊技領域(20a)に到達しなかったファール球を、該球回収通路(64)を介して前記球皿部(17)に回収するよう構成された遊技機において、
前記球回収通路(64)は、
前記発射端(66a)よりも下方に設けられ、前記発射レール(66)側から離間する側方へ向かうにつれて下方傾斜する転動壁部(80)と、
前記転動壁部(80)の傾斜下端から遊技球１個の通過を許容する幅で離間するよう設けられ、上下方向に延在する第１縦壁部(81)と、
前記発射レール(66)側から離間する側方に向かうにつれて上方傾斜するように設けられ、前記転動壁部(80)の傾斜下端よりも上方に位置する傾斜下端が前記第１縦壁部(81)の上端に連なる段壁部(82)と、
前記開口部(28a)と前記段壁部(82)の傾斜上端との間に設けられ、前記第１縦壁部(81)よりも前記発射端(66a)から離間する第２縦壁部(83)とを備え、
前記発射レール(66)の上方位置に、当該発射レール(66)に対向して該発射レール(66)の傾斜に沿うよう発射案内壁部(58)が設けられると共に、前記発射端(66a)の上方位置に、遊技球を減勢する緩衝部材(85)が設けられ、当該緩衝部材(85)の下面が前記発射案内壁部(58)の延長上に連なるよう構成されたことを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、発射レールから打ち出された遊技球があたる可能性が高い球回収通路の上部を画成する第２縦壁部が発射レールの発射端から離れているので、仮に遊技球が第２縦壁部に当たったとしても、発射レールに遊技球が戻ることを防止できる。また、球回収通路は、第２縦壁部が発射端より離間しているものの、下流側の第１縦壁部と転動壁部との間隔が最小限に抑えられているので、球皿部側から針金などの不正具を挿入する等の不正行為を防止できる。

【0008】

請求項２に係る発明では、前記緩衝部材(85)は、前記発射通路(28)の前記開口部(28a)と繋がる前記球回収通路(64)の入口から下方に延在するよう側面が位置して、当該側面により前記球回収通路(64)の側部を画成するよう配設されたことを要旨とする。

【0009】

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項３に係る発明の遊技機は、
本体枠(13)に配設され、前面に遊技領域(20a)が画成された遊技盤(20)と、
遊技球が通過し得るよう前記遊技盤(20)に設けられ、該遊技盤(20)の下端から前記遊技領域(20a)に繋がる発射通路(28)と、
前記遊技盤(20)の下方へ開口する前記発射通路(28)の開口部(28a)の下側に繋がるよう前記本体枠(13)に設けられ、該本体枠(13)の前面に配設された球皿部(17)に向けて遊技球を案内する球回収通路(64)と、
前記本体枠(13)における前記球回収通路(64)の側方に、該球回収通路(64)の側部に発射端(66a)が臨むように設けられ、打球機構(67,68)によって打ち出された遊技球を前記開口部(28a)に向けて案内する発射レール(66)とを備え、
前記発射端(66a)から前記球回収通路(64)の上部を通るように前記開口部(28a)に向けて打ち出された遊技球のうち前記遊技領域(20a)に到達しなかったファール球を、該球回収通路(64)を介して前記球皿部(17)に回収するよう構成された遊技機において、
前記球回収通路(64)は、
前記発射端(66a)よりも下方に設けられ、前記発射レール(66)側から離間する側方へ向かうにつれて下方傾斜する転動壁部(80)と、
前記転動壁部(80)の傾斜下端から遊技球１個の通過を許容する幅で離間するよう設けられ、上下方向に延在する第１縦壁部(81)と、
前記発射レール(66)側から離間する側方に向かうにつれて上方傾斜するように設けられ、前記転動壁部(80)の傾斜下端よりも上方に位置する傾斜下端が前記第１縦壁部(81)の上端に連なる段壁部(82)と、
前記開口部(28a)と前記段壁部(82)の傾斜上端との間に設けられ、前記第１縦壁部(81)よりも前記発射端(66a)から離間する第２縦壁部(83)と、
前記転動壁部(80)の下方において前記発射レール(66)側に向かうにつれて下方傾斜するよう延在し、第１縦壁部(81)および転動壁部(80)の傾斜下端間を通過した遊技球を該転動壁部(80)の下方に案内する案内壁部(88)とを備え、
前記第１縦壁部(81)の下端および前記案内壁部(88)の傾斜上端は、遊技球の直径より小さな隙間を介して前記第１縦壁部(81)の下端に連なるよう形成されて、該隙間が前記転動壁部(80)の延長線方向に位置するよう構成されたことを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、発射レールから打ち出された遊技球があたる可能性が高い球回収通路の上部を画成する第２縦壁部が発射レールの発射端から離れているので、仮に遊技球が第２縦壁部に当たったとしても、発射レールに遊技球が戻ることを防止できる。また、球回収通路は、第２縦壁部が発射端より離間しているものの、下流側の第１縦壁部と転動壁部との間隔が最小限に抑えられているので、球皿部側から針金などの不正具を挿入する等の不正行為を防止できる。
また、案内壁部によって球回収通路の経路を曲げることができるので、不正具の侵入をより的確に防止できる。

【0010】

請求項４に係る発明では、
前記球回収通路(64)は、前記転動壁部(80)の下方において前記発射レール(66)側に向かうにつれて下方傾斜するよう延在し、第１縦壁部(81)および転動壁部(80)の傾斜下端間を通過した遊技球を該転動壁部(80)の下方に案内する案内壁部(88)を備え、
前記転動壁部(80)の下面から前記案内壁部(88)へ向けて下方に延出する規制部(93)が設けられると共に、該規制部(93)の延出端と前記案内壁部(88)の上面との間に、１個の遊技球の通過を許容し得る幅に設定された球通路が左右に延在するよう形成されたことを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、案内壁部によって球回収通路の経路を曲げることができるので、不正具の侵入をより的確に防止できる。

【発明の効果】

【0011】

本発明に係る遊技機によれば、発射レールに遊技球が戻ることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施例に係るパチンコ機を前側から示す概略斜視図である。

【図2】実施例のパチンコ機を後側から示す概略斜視図である。

【図3】実施例のパチンコ機を前側から示す概略斜視図であって、前枠を開放した状態を示す。

【図4】実施例の前枠を示す背面図である。

【図5】実施例のパチンコ機を示す正面図であって、前枠および通路カバーを取り外した状態を示す。

【図6】図１のＡーＡ線で破断した要部断面図である。なお、図中の二点鎖線はパチンコ球を示す。

【図7】実施例の中枠基体部を示す正面図であり、通路カバーを取り外した状態にある。なお、図中の二点鎖線はパチンコ球を示す。

【図8】実施例の中枠基体部を前側から示す分解斜視図である。

【図9】実施例のシャッタ機構を分解して示す概略斜視図であって、(ａ)は前側から視た状態であり、(ｂ)は後側から視た状態である。

【図10】図６のＢ部に対応する部位を示す拡大図であって、(ａ)は前枠を中枠に対して閉鎖した状態を示し、(ｂ)は前枠を中枠から開放した状態を示す。なお、図中の二点鎖線はパチンコ球を示す。

【発明を実施するための形態】

【0013】

次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、実施例では、遊技球としてパチンコ球を用いて遊技を行うパチンコ機を例に挙げて説明する。また、以下の説明において、「前」、「後」、「左」、「右」とは、特に断りのない限り、図１に示すようにパチンコ機を前側(矢印Ｘで示す遊技者側)から見た状態で指称する。

【実施例】

【0014】

(パチンコ機１０の概略構成について)
図１または図２に示すように、実施例に係るパチンコ機１０は、遊技店に設けられた図示しない設置枠台に縦置き姿勢で設置される固定枠としての外枠１１と、該外枠１１に対して着脱および開閉可能に設けられ、各種制御装置等の遊技機構成部品が設置される本体枠としての中枠１３と、該中枠１３に着脱交換可能に取り付けられて所要の遊技領域２０ａが画成された遊技盤２０と、該中枠１３の前面側に着脱および開閉可能に設けられると共に遊技盤２０を透視保護する装飾枠としての前枠１４とを基本的に備えている。実施例のパチンコ機１０では、パチンコ球を貯留可能な２つの球皿部材１６,１７が前枠１４の下部に上下の関係で一体的に配設されており、前枠１４の開閉動作に合わせて両球皿部材１６,１７が開閉するよう構成されている。すなわち、実施例のパチンコ機１０では、前枠１４が中枠１３の前側で開閉可能な開閉体として機能すると共に、該前枠１４が球皿部材１６,１７としても機能している。そして、パチンコ機１０の前面側(実施例では前枠１４)における右下部位置には、パチンコ球の発射を制御する発射・払出制御装置Ｓ１(図２参照)に電気的に接続された発射操作ハンドル１８が配設されており、遊技者による発射操作ハンドル１８の回動操作により球送り装置２２および打球発射装置２４(図３参照)が作動して、上側の上球皿部材１６の上球受け皿１６ａに貯留されたパチンコ球が遊技盤２０の遊技領域２０ａに向けて１球ずつ発射されるよう構成されている。

【0015】

(遊技盤２０について)
図５に示すように、遊技盤２０は、円弧状に湾曲する外レール２６および内レール２７が盤面(前面)に配設されて、該内外レール２６,２７の内側に画成される略円形の遊技領域２０ａ内に、各種図柄の変動などの遊技演出が行われる図柄表示装置３０や、入賞装置(図示せず)等の遊技用部品が配置されている。また、遊技盤２０の左側部に位置する外レール２６および内レール２７は、パチンコ球が通過可能な距離だけ離間した状態で遊技領域２０ａの径方向に重なるよう構成されて、打球発射装置２４から発射されたパチンコ球を遊技領域２０ａへ案内する発射通路２８を画成している。発射通路２８は、遊技盤２０の下端左寄り位置で下方に開口すると共に、遊技盤２０の左上部位置で遊技領域２０ａ内に開口しており、打球発射装置２４から発射通路２８の下方に開口する始端開口部(開口部)２８ａに向けて発射されたパチンコ球が、発射通路２８を介して遊技領域２０ａの上部位置に打ち出されるようになっている。そして、遊技領域２０ａを流下する過程で入賞装置の入賞口に入賞したパチンコ球を入賞検出センサが検出することで、中枠１３に配設された賞球や貸球の払出しを制御する発射・払出制御装置Ｓ１(図２参照)に入賞検出信号が入力され、該入賞検出信号の入力に応じて球払出装置３２(図２参照)が作動制御されて所定数の賞球が払い出されるようになっている。なお、実施例では、パチンコ球の発射制御および賞球や貸球の払出し制御を、１つの発射・払出制御装置Ｓ１で行うよう構成したが、別々の制御装置で行ってもよい。

【0016】

(外枠１１について)
図３に示すように、外枠１１は、前後に開口する矩形枠状に形成されており、該外枠１１の左上部位置および左下部位置に、当該外枠１１と中枠１３とを開閉可能に連結する外枠側ヒンジ部１１ａが取り付けられている。実施例では、外枠１１は上縁を構成する上外枠部１２ａと、下縁を構成する下外枠部１２ｂと、左縁を構成する左外枠部１２ｃと、右縁を構成する右外枠部１２ｄとから基本的に構成されて、上下の外枠部１２ａ,１２ｂが木製の板部材で形成されると共に、左右の外枠部１２ｃ,１２ｄがアルミ等の金属部材で形成されている。また、下外枠部１２ｂの前端部には、左右方向の全長に亘って上方へ延出する輿板１２ｅが備えられており、上外枠部１２ａおよび左右の外枠部１２ｃ,１２ｄと、下外枠部１２ｂの輿板１２ｅとにより、前後に開口した開口部が画成され、この開口部に中枠１３が臨むようになっている。なお、輿板１２ｅの高さは、遊技店において別途準備される球箱の高さよりも大きな寸法に設定されて、前枠１４に設けられた下球皿部材１７の下方に位置するように球箱を輿板１２ｅの前側に設置し得るよう構成されている。

【0017】

(前枠１４について)
図１,３および図４に示すように、前枠１４は、外枠１１の開口形状に略整合する矩形状に形成された前枠基体部１５に、前後に貫通する窓口１５ａが開口する枠状に形成されており、該前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、遊技盤２０に形成された遊技領域２０ａが窓口１５ａを介して前方に露出するよう構成されている。そして、前枠基体部１５の後面側には、窓口１５ａの開設位置に対応してガラス板等の透明な透視保護板３４が着脱可能に配設されており、パチンコ機１０の前側から遊技盤２０を視認可能な状態で透視保護している。なお、図４では、前枠１４に取り付けられる透視保護板３４の図示を省略してある。また、前枠１４(前枠基体部１５)の左上部位置および左下部位置には、当該前枠１４を中枠１３に設けられた中枠側ヒンジ部１３ａ(図５参照)に対して開閉可能に連結する前枠側ヒンジ部１４ａ(図４参照)が設けられており、該前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した際に、中枠１３の前面全体が前枠１４で被覆されるよう構成されている。なお、前枠基体部１５の前面には、窓口１５ａの周囲を囲繞するよう各種の飾り部材１４ｂやランプ装置等が配設されて、パチンコ機１０の前面を装飾している。

【0018】

(上球皿部材１６について)
図１に示すように、前枠１４(前枠基体部１５)の前面側には、上方へ開口する上球受け皿１６ａを備えた上球皿部材１６が窓口１５ａの下方位置に取り付けられており、該上球受け皿１６ａ内に所定数のパチンコ球を一時的に貯留し得るようになっている。また、前枠１４(前枠基体部１５)の後面側には、前記発射・払出制御装置Ｓ１に電気的に接続する球送り装置２２(図４参照)が上球受け皿１６ａの下流端部に連通するよう設置されている。そして、発射操作ハンドル１８の回動操作に基づいて球送り装置２２が作動して、上球受け皿１６ａに貯留されたパチンコ球を、中枠１３に配設された打球発射装置２４に１球ずつ送り出すよう構成されている。また、前枠１４(前枠基体部１５)の左側部には、前後に貫通する上皿連絡通路３６が形成され(図４参照)、この上皿連絡通路３６の下流端の上皿給出口３６ａ(図１参照)が上球受け皿１６ａの左端部側で開口している。前枠１４の後面に臨む上皿連絡通路３６の上流端は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、中枠１３に形成された中枠連絡口５５に連通接続するよう構成され、上皿連絡通路３６を介してパチンコ球(賞球や貸球)が上球受け皿１６ａへ給出されるようになっている。

【0019】

(下球皿部材１７について)
図１に示すように、前枠１４(前枠基体部１５)の前面側には、上方へ開口する下球受け皿１７ａを備えた下球皿部材１７が上球皿部材１６の下方位置に取り付けられており、該下球受け皿１７ａ内に所定数のパチンコ球を一時的に貯留し得るようになっている。なお、実施例では、前枠１４(前枠基体部１５)における下球皿部材１７の右側方に、前記発射操作ハンドル１８が設置されている。また、前枠１４(前枠基体部１５)の下側略中央部には、前後に貫通する下皿連絡通路３７が形成され(図４参照)、この下皿連絡通路３７の下流端の下皿給出口３７ａ(図１参照)が下球受け皿１７ａの略中央部に開口している。前枠１４の後面に臨む下皿連絡通路３７の上流端は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、中枠１３に形成された案内通路６２に連通接続するよう構成され、上球受け皿１６ａからオーバーフローしたパチンコ球や後述の球回収通路６４で回収されたパチンコ球(ファール球)が、案内通路６２を介して下皿給出口３７ａから下球受け皿１７ａへ給出されるようになっている。実施例の下球皿部材１７には、下球受け皿１７ａの内部(例えば底面)で開口すると共に該下球皿部材１７の下面に開口する球抜き路３８が形成されている。球抜き路３８の下球受け皿１７ａ側の開口は、下球皿部材１７に配設された球抜き操作レバー３９(図１参照)の操作に応じて開閉する扉部材３９ａにより閉鎖されており、該球抜き操作レバー３９を操作して扉部材３９ａを開閉動作させることで、下球受け皿１７ａに貯留されたパチンコ球を下球皿部材１７の下方に設置した球箱に直接抜き出し得るようになっている。

【0020】

このように、実施例のパチンコ機１０は、パチンコ球を貯留する球受け皿１６ａ,１７ａを前面側に上下２つ備えた所謂「二枚皿タイプ」として構成されている。また、上球皿部材１６の上面右側には、貸球操作ボタン４０(図１参照)が設けられており、該貸球操作ボタン４０を遊技者が押下することで、発射・払出制御装置Ｓ１に貸球払出し信号が入力され、中枠１３に設けられた球払出装置３２が作動されて所定数の貸球が上球受け皿１６ａに払い出されるようになっている。また、上球皿部材１６の上面中央部には、遊技者が操作可能な操作ボタン４２ａを備えた演出操作ユニット(操作手段)４２が設けられ、操作ボタン４２ａの操作に応じて図柄表示装置３０や可動役物などによる遊技演出を切り替え得るようになっている。

【0021】

(中枠１３について)
図２および図３に示すように、中枠１３は、外枠１１の開口形状に略整合すると共に上方側に偏った位置で前後に開口する矩形枠状に形成されており、該中枠１３の左上部位置および左下部位置に、当該中枠１３と外枠１１とを開閉可能に連結すると共に中枠１３と前枠１４とを開閉可能に連結する中枠側ヒンジ部１３ａ(図５参照)が設けられている。すなわち、中枠１３は、外枠側ヒンジ部１１ａと中枠側ヒンジ部１３ａとを連結することで、中枠１３の左側部が外枠１１に対して開閉可能に軸支され、中枠側ヒンジ部１３ａと前枠側ヒンジ部１４ａとを連結することで、中枠１３および前枠１４の左側部が相対的に開閉可能に軸支される。このように、実施例における外枠１１、中枠１３および前枠１４の夫々は、各ヒンジ部１１ａ,１３ａ,１４ａに相対的に設けられた支持軸および軸孔の軸支構造により開閉可能に連結されるようになっている。

【0022】

図５に示すように、中枠１３は、前記遊技機構成部品が設置される設置部として機能する中枠基体部４４と、この中枠基体部４４の左右側部に設けられて中枠１３の左右側縁をなす左右の横中枠部４５,４６と、該左右の横中枠部４５,４６の上端部に設けられて中枠１３の上縁をなす上中枠部４７とから構成されて、これら各部材４４〜４７を組み付けた際に、全体が外枠１１の開口形状に整合する大きさの枠体状に形成される。そして、中枠基体部４４と各中枠部４５〜４７とを組み付けた際に画成される開口部(以下、遊技盤設置部４８という)の開口内側に、遊技盤２０が着脱可能に設置されている。なお、中枠１３を構成する中枠基体部４４と各中枠部４５〜４７は独立した部材である必要はなく、中枠基体部４４および各中枠部４５〜４７のうちの複数または全てを樹脂等で一体成形することも可能である。

【0023】

図２に示すように、中枠１３(上中枠部４７)の後側上方位置には、遊技店に設けられた図示しない球供給設備から供給されるパチンコ球を貯留する球タンク４９が配置されると共に、該球タンク４９に貯留されたパチンコ球を所定列数に整列して流下させるタンクレール５０が設けられている。また、中枠１３における遊技盤設置部４８の下方には、中枠基体部４４の左側上部に前後に開口するよう形成されて上球受け皿１６ａに連通する中枠連絡口５５およびこの中枠連絡口５５の下方に前後に開口するように形成された中枠溢れ口５６の両方に連通する分岐通路ユニット５１が配設されている。そして、タンクレール５０の下部およびこのタンクレール５０の下方に離間配置された分岐通路ユニット５１との間に架け渡された球払出しユニット(球払出経路部)５２を介して、該タンクレール５０と分岐通路ユニット５１とを連通接続するよう構成されて、球タンク４９に貯留されたパチンコ球がタンクレール５０、球払出ユニット５２、分岐通路ユニット５１、中枠連絡口５５および上皿連絡通路３６を介して上球受け皿１６ａに供給されるようになっている。なお、実施例では、球タンク４９およびタンクレール５０が上中枠部４７と一体形成され、中枠基体部４４の後側に分岐通路ユニット５１が着脱可能に取り付けられている。

【0024】

図２に示すように、球払出ユニット５２は、タンクレール５０に連通する上流側通路５３と、分岐通路ユニット５１に連通する下流側通路５４と、該上流側通路５３の下流端および下流側通路５４の上流端を連通して、発射・払出制御装置Ｓ１からの制御信号に基づいて作動する球払出装置３２とを備えている。すなわち、球払出装置３２が停止した状態においては前記設置枠台に設けられた球供給設備から球タンク４９に供給されたパチンコ球が上流側通路５３に充填された状態で貯留され、発射・払出制御装置Ｓ１からの賞球または貸球の払出し信号に基づいて作動した球払出装置３２により、該上流側通路５３に貯留されたパチンコ球が下流側通路５４に案内されることで、最終的に賞球または貸球として上球受け皿１６ａに給出されるよう構成されている。

【0025】

前記分岐通路ユニット５１は、球払出ユニット５２の下流側通路５４、中枠連絡口５５および中枠溢れ口５６の夫々に連通する箱状体であって、下流側通路５４から流下したパチンコ球を中枠連絡口５５に主に案内するようになっている。また、分岐通路ユニット５１には、中枠連絡口５５と中枠溢れ口５６とを連通するように流路が形成されて、上球受け皿１６ａから中枠連絡口５５を介して該分岐通路ユニット５１に流入したパチンコ球や、上球受け皿１６ａに入りきらなかった下流側通路５４から流下したパチンコ球が、分岐通路ユニット５１の内側を通って中枠溢れ口５６に案内される。そして、中枠溢れ口５６は、中枠基体部４４の前面に設けられた案内通路６２の上流端部に位置し、該案内通路６２を介して下球受け皿１７ａにパチンコ球が流下するようになっている。

【0026】

(中枠基体部４４について)
図３および図５に示すように、中枠基体部４４の前面右側には、スピーカ５７が配設され、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、スピーカ５７が前枠１４の後側に形成されたスピーカ口１４ｃに面するようになっている。また、中枠基体部４４の前面左側には、上球受け皿１６ａに入らなかったパチンコ球を下球受け皿１７ａに案内する案内通路６２と、前記発射通路２８の始端開口部２８ａの下側に繋がる球回収通路６４とを有する通路形成ユニット６０が配設されている。そして、中枠基体部４４の前面には、通路形成ユニット６０の右側方(一側方)に、該通路形成ユニット６０とスピーカ５７との間に位置して、遊技盤２０の遊技領域２０ａに向けてパチンコ球を打ち出す打球発射装置２４が配設されている。

【0027】

(打球発射装置２４について)
前記中枠基体部４４の前面には、遊技盤設置部４８に設置された遊技盤２０の盤面(前面)と略同一平面上に位置する発射装置設置部４４ａ(図８参照)が形成されており、発射操作ハンドル１８の操作により作動してパチンコ球を発射通路２８に向けて発射する打球発射装置２４が発射装置設置部４４ａに設置されている。図７および図８に示すように、打球発射装置２４は、右側方(一側方)から左側方(他側方)に向かうにつれて上方傾斜する傾斜姿勢で配設されると共に球送り装置１９から送出されるパチンコ球を発射待機位置に保持する発射レール６６と、発射操作ハンドル１８の操作に応じて作動するロータリーソレノイド(打球機構)６７と、該ロータリーソレノイド６７の回転軸に接続され、ロータリーソレノイド６７の作動に伴って回動される打球杆(打球機構)６８とを備えており、発射レール６６における発射待機位置に保持されたパチンコ球を打球杆６８の回動によって打ち出すようになっている。打球発射装置２４は、発射レール６６が金属製の発射設置板６９の後面に設置されると共に、ロータリーソレノイド６７が発射設置板６９の前面に設置され、発射設置板６９を発射装置設置部４４ａに取り付けるようになっている。なお、図７では、発射設置板６９が図示省略されている。発射レール６６は、発射設置板６９を発射装置設置部４４ａに取り付けることで、該発射レール６６の後側に対応して設けられた発射ガイド片７０と発射設置板６９との間に挟まれ、発射設置板６９および発射ガイド片７０によって発射レール６６で案内されるパチンコ球の前後が位置規制される。なお、発射ガイド片７０の前面には、発射レール６６の傾斜に沿って延在する複数の凸筋が形成されている。

【0028】

前記発射レール６６は、前後方向の中央部が下方に凹んだ断面略「Ｖ」字状に形成されており、この凹みによってパチンコ球が案内されるようになっている。図７に示すように、発射通路２８の始端開口部２８ａを指向する発射レール６６の傾斜上端(以下、発射端という)６６ａは、球回収通路６４の右側部に臨んでいる。ここで、中枠基体部４４の上端部には、発射レール６６の延長線上に、発射通路２８の始端開口部２８ａと繋がる球回収通路６４の入口６４ａが設けられており、発射レール６６に沿って発射されたパチンコ球が球回収通路６４の上部を斜めに通って該入口６４ａを介して発射通路２８へ移動し得るよう構成されている。そして、発射通路２８に発射されたパチンコ球が、外レール２６に沿って遊技領域２０ａへ向けて案内される。ロータリーソレノイド６７は、発射設置板６９の前面から本体部分が前方に突出すると共に前記回転軸が発射設置板６９の後方に突出し、発射設置板６９の後側に打球杆６８が配設されている。なお、発射設置板６９の前面に配設されたロータリーソレノイド６７の本体部分は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、前枠１４(前枠基体部１５)の後面に前方に凹設された収容凹部１５ｂに収容される。

【0029】

(通路形成ユニット６０について)
図７および図８に示すように、通路形成ユニット６０は、中枠基体部４４の前面左側に位置する通路ユニット設置部４４ｂに取り付けられる。通路形成ユニット６０は、案内通路６２および球回収通路６４の後側を区画する通路ベース７２と、この通路ベース７２の前側を覆う通路カバー７４とから基本的に構成されている(図７参照)。通路形成ユニット６０には、案内通路６２の下流端に位置して前方に開口するよう流出口６３が形成され、通路形成ユニット６０を通路ユニット設置部４４ｂに設置した状態で、流出口６３が中枠基体部４４の左右方向中央部下側に配置される。流出口６３は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、前枠１４に設けられた下皿連絡通路(球皿側通路)３７の後端部の入口部３７ａと接続するようになっている。そして、案内通路６２を流下したパチンコ球が、下皿連絡通路３７を通って該下皿連絡通路３７の前端の下皿給出口３７ａから下球受け皿１７ａに流れ込むようになっている。また、通路形成ユニット６０には、中枠連絡口５５の前方に対応して前後に開口する払出口６５が後述の通路ベース７２および通路カバー７４に形成され、通路形成ユニット６０を通路ユニット設置部４４ｂに設置した状態で、払出口６５が中枠基体部４４の左側上部に配置される。払出口６５は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、前枠１４に前後に連通するように設けられた上皿連絡通路３６の後端開口と接続するようになっている。なお、払出口６５の後端開口は、通路形成ユニット６０を通路ユニット設置部４４ｂに設置した状態で、中枠連絡口５５の前端開口に連通接続される。

【0030】

図７に示すように、通路形成ユニット６０には、下球受け皿１７ａに繋がる流出口６３を開閉可能なシャッタ本体１０２を備えた第１シャッタ機構(シャッタ機構)１００が設けられ、前枠１４を中枠１３から開放した際にシャッタ本体１０２によってパチンコ球を流下規制して、流出口６３からパチンコ球がこぼれ落ちないようになっている。また、通路形成ユニット６０には、上球受け皿１６ａに繋がる上皿連絡通路３６の出口(払出口６５)を開閉可能なシャッタ板１１２を備えた第２シャッタ機構１１０が設けられ、前枠１４を中枠１３から開放した際にシャッタ板１１２によってパチンコ球を流下規制して、上皿連絡通路３６の出口からパチンコ球がこぼれ落ちないようになっている。

【0031】

図８に示すように、通路ベース７２は、案内通路６２および球回収通路６４を画成する壁部７６,７７,７９〜８３,８６〜９１が前方へ向けて立設された略箱状に形成される一方、通路カバー７４は、略板状に形成されている。すなわち、案内通路６２および球回収通路６４は、通路ベース７２の後側板部７２ａによって後側が画成されると共に、該後側板部７２ａの前面から前方に立設する壁部７６,７７,７９〜８３,８６〜９１によって上下または左右が画成されている。また、案内通路６２および球回収通路６４は、通路ベース７２の前側を塞ぐ通路カバー７４によって前側が画成されている。ここで、通路カバー７４は、球回収通路６４に対応する部位(カバー後段部７４ａ)が案内通路６２に対応する部位(カバー前段部７４ｂ)と比べて後方に位置する段状に形成されており、通路ベース７２の後側板部７２ａとカバー後段部７４ａとの間がパチンコ球１個の通過を許容する寸法になっている。すなわち、球回収通路６４は、前後寸法がパチンコ球１個の通過を許容する寸法で設定されるのに対して、球回収通路６４よりもパチンコ球が多く流下する案内通路６２の前後寸法が球回収通路６４より広く設定されている。通路カバー７４は、周縁に後方へ向けて延出形成された枠状の取付片７５を備え、この取付片７５を通路ベース７２の周壁外面に突設された取付突起７３に引っ掛けることで、通路カバー７４が通路ベース７２に取り付けられる。

【0032】

(案内通路６２について)
図７に示すように、案内通路６２は、中枠基体部４４の左側上部にある中枠連絡口５５の下方において開口する中枠溢れ口５６から該中枠溢れ口５６の右下に位置する前述した流出口６３まで結ぶように形成されている。案内通路６２は、通路ベース７２の後側板部７２ａに対向形成された第１画壁部７６および第２画壁部７７によって上流側が画成され、第１画壁部７６および第２画壁部７７の下流側に連なる対向する壁片を備えた下流側画壁部７９によって下流側が画成されている。そして、案内通路６２は、中枠溢れ口５６が臨む中枠基体部４４の左側から中央部側に向かうにつれて全体として下方傾斜するよう形成されている。実施例の案内通路６２は、中枠溢れ口５６から斜め下側に横引きした上流側横案内部６２ａと、この上流側横案内部６２ａの下流端から下方に縦引きした縦案内部６２ｂと、この縦案内部６２ｂの下流端から斜め下側に横引きした下流側横案内部６２ｃとからなり、これらの案内部６２ａ,６２ｂ,６２ｃによりクランク状に屈曲している。ここで、案内通路６２は、第１画壁部７６および第２画壁部７７の間と、下流側画壁部７９の対向する壁片７９ａ,７９ｂの間との夫々が、パチンコ球２個以上の通過を許容する幅に設定されると共に、前述の如く前後寸法も球回収通路６４よりも広く設定され、中枠溢れ口５６から流出口６３に向けて多量のパチンコ球の流下を許容するようになっている。なお、案内通路６２には、縦案内部６２ｂの下流端に臨ませた球検知片７８ａ(図７参照)の変位によって、案内通路６２(下球受け皿１７ａ)にパチンコ球が滞留しているか否かを検知する満量検知手段７８が配設されている。

【0033】

(球回収通路６４について)
図７に示すように、球回収通路６４は、通路形成ユニット６０を通路ユニット設置部４４ｂに取り付けた状態で、遊技盤２０の下方で開口する発射通路２８の始端開口部２８ａの下側に繋がるように設けられ、該球回収通路６４の下流端が案内通路６２の縦案内部６２ｂに合流するよう形成されている。球回収通路６４は、該中枠基体部４４の中央部下側に延在する案内通路６２の下流側横案内部６２ｃの上方に形成され、案内通路６２の上流側横案内部６２ａおよび縦案内部６２ｂと打球発射装置２４との間に位置している。そして、パチンコ機１０は、発射レール６６の発射端６６ａから球回収通路６４の上部を通るように発射通路２８の始端開口部２８ａに向けて打ち出されたパチンコ球のうち遊技領域２０ａに到達しなかったファール球を、球回収通路６４および案内通路６２を介して下球受け皿１７ａに回収するよう構成されている。

【0034】

図７に示すように、球回収通路６４は、通路ベース７２の後側板部７２ａから前方に突出形成された壁部８０〜８３,８６〜９１によって、ファール球の流下経路が画成されている。球回収通路６４は、発射レール６６の発射端６６ａよりも下方に設けられ、発射レール６６側(右側方)から離間する左側方(他側方)へ向かうにつれて下方傾斜する転動壁部８０を備え、この転動壁部８０が発射通路２８の始端開口部２８ａの下方に位置して、該始端開口部２８ａの右側領域に対向するように延在している。また、球回収通路６４は、転動壁部８０の傾斜下端の左側方に離間して設けられ、上下方向に延在する第１縦壁部８１と、発射レール６６側から離間する左側方に向かうにつれて上方傾斜するように設けられ、転動壁部８０の傾斜下端よりも上方に位置する傾斜下端が第１縦壁部８１の上端に連なる段壁部８２と、始端開口部２８ａと段壁部８２の傾斜上端との間に設けられ、第１縦壁部８１よりも発射レール６６の発射端６６ａから離間する第２縦壁部８３とを備えている。すなわち、発射レール６６からのパチンコ球発射方向前側となる球回収通路６４の上部左側は、第１縦壁部８１、段壁部８２および第２縦壁部８３によって段状に画成されている。ここで、転動壁部８０の傾斜下端と第１縦壁部８１とは、パチンコ球１個の通過を許容する幅で離間しており、球回収通路６４は、発射通路２８の始端開口部２８ａに応じて幅広に設定された該球回収通路６４の入口部分から前記段壁部８２によって左右幅が狭められ、転動壁部８０の傾斜下端と第１縦壁部８１との間の中間通過口８４によって更に左右幅が狭められる。そして、球回収通路６４では、転動壁部８０、第１縦壁部８１、段壁部８２および第２縦壁部８３によって中間通過口８４に案内されたファール球が、該中間通過口８４から１個ずつ流下するようになっている。なお実施例では、第１縦壁部８１の下端が転動壁部８０の傾斜下端の左側方に位置している。

【0035】

図７に示すように、段壁部８２の傾斜下端は、転動壁部８０の傾斜下端よりもパチンコ球１個分以上上方に位置しており、段壁部８２と転動壁部８０との間に落差が設けられている。また、段壁部８２は、パチンコ球１個分以上の左右幅に設定されており、第２縦壁部８３は、第１縦壁部８１よりも発射レール６６の発射端６６ａからパチンコ球１個分以上離れている。このように、ファール球となるパチンコ球が当たる可能性が高い第２縦壁部８３は、発射レール６６の発射端６６ａから離れるだけでなく、傾斜上端が発射レール６６側に連なっている転動壁部８０からも離してある。第２縦壁部８３の上部は、段壁部８２に連なる下端よりも発射レール６６の発射端６６ａから離れるように形成されている。実施例の第２縦壁部８３は、段壁部８２の傾斜上端に下端が連なって上下方向に延在する下側部分と、段壁部８２よりも左右幅が狭小に設定された段部分を介して該下側部分の上側に連なる上側部分とを有し、段状に形成することで下側部分よりも上側部分が左側に位置している。なお、第２縦壁部８３の上側部分および下側部分は、パチンコ球１個分以上の高さを夫々有し、段壁部８２の傾斜上端が球回収通路６４の入口６４ａからパチンコ球２個分以上下方へ離間している。また、段壁部８２の傾斜下端は、発射レール６６の発射端６６ａよりも僅かに上方に位置している。

【0036】

図７に示すように、球回収通路６４の上部右側は、発射レール６６の発射端６６ａの上方位置に通路ベース７２に配設された緩衝部材８５によって画成される。発射通路２８は、始端開口部２８ａに連なる下部が、左側から右側に向かうつれて下方傾斜しているので、右斜め下方に向けて発射通路２８から流下するファール球は、球回収通路６４の上部右側に当たり易い。このため、球回収通路６４の上部右側に設けられる緩衝部材８５は、ゴム等の弾力性を有する材料が採用され、緩衝部材８５に当たったファール球を減勢するようになっている。また、緩衝部材８５は、上面が右から左に向かうにつれて下方傾斜すると共に、下面が右から左に向かうにつれて上方傾斜する発射レール６６の傾斜に沿って延在している。なお、緩衝部材８５の下面は、発射レール６６の上方に対向して該発射レール６６の傾斜に沿って中枠基体部４４に設けられた発射案内壁部５８の延長上に連なっている。緩衝部材８５の下方には、右から左に向かうにつれて上方傾斜する発射レール６６の傾斜に沿って延在する補助壁部８６が設けられ、補助壁部８６と緩衝部材８５との間に発射レール６６の発射端６６ａが臨み、発射レール６６から打ち出されたパチンコ球が補助壁部８６と緩衝部材８５の下面との間を通過するようになっている。なお、補助壁部８６は、発射レール６６の底面の延長上よりも僅かに下方に配置されて、補助壁部８６と発射レール６６の発射端６６ａ底面との間に発射レール６６側が上段になるように段差を設けてある。これにより、仮に補助壁部８６によってファール球が発射レール６６側に案内されたとしても、前記段差によって発射レール６６に流入し難くなっている。

【0037】

図７に示すように、球回収通路６４は、転動壁部８０の傾斜上端と補助壁部８６の傾斜上端(発射レール６６の発射端６６ａ)との間に、転動壁部８０の傾斜上端側から補助壁部８６の傾斜上端(発射レール６６の発射端６６ａ)側に向かうにつれて上方傾斜するよう延在する規制壁部８７を備えている。規制壁部８７は、転動壁部８０の傾斜上端に傾斜下端が接続されると共に、転動壁部８０の傾斜上端よりも上方に位置する補助壁部８６の傾斜上端に傾斜上端が接続されている。ここで、規制壁部８７は、転動壁部８０と同様に右側方から左側方に向かうにつれて下方傾斜するように形成されているが、規制壁部８７は、転動壁部８０の上面よりも急勾配に形成されている。すなわち、規制壁部８７は、転動壁部８０を介してパチンコ球が発射レール６６に流入するのを防ぐ壁として設けられている。また、規制壁部８７の傾斜上端と転動壁部８０の傾斜上端との間は、パチンコ球の半径以上の段差が形成されるように設定されている。規制壁部８７の傾斜上端は、緩衝部材８５の左側面よりも僅かに左側方に位置しており、緩衝部材８５に当たったパチンコ球が発射レール６６に戻り難くなっている。

【0038】

図７に示すように、球回収通路６４は、第１縦壁部８１の下端に連なると共に、転動壁部８０の下方において発射レール６６側(左側方から右側方)に向かうにつれて下方傾斜するよう延在する第１案内壁部(案内壁部)８８を備えている。第１案内壁部８８は、第１縦壁部８１および転動壁部８０の傾斜下端間の中間通過口８４を通過したパチンコ球を転動壁部８０の下方に案内するようになっている。第１案内壁部８８の上端は、第１縦壁部８１の下端から下方へパチンコ球の流下に支障がない僅かな隙間をあけて配置されており、第１案内壁部８８は、中間通過口８４の下方から転動壁部８０の下方にかけて延在している。また、球回収通路６４は、規制壁部８７の傾斜下端(転動壁部８０の傾斜上端)の下方に連なる第２案内壁部８９を備えている。第２案内壁部８９は、上端が規制壁部８７に連ねて上下方向に延在するよう形成され、第１案内壁部８８の傾斜下端の右側方に離間配置されている。第１案内壁部８８の傾斜下端と第２案内壁部８９とは、パチンコ球１個の通過を許容する幅で離間するよう配置されている。また、第１案内壁部８８の傾斜下端よりも下方位置には、第２案内壁部８９から右側方に向けて延在するよう第３案内壁部９０が形成されている。ここで、第３案内壁部９０は、第１案内壁部８８の下方において発射レール６６側から左側方へ向かうにつれて下方傾斜するよう形成され、該第３案内壁部９０の下流端が案内通路６２を画成する第２画壁部７７に連なっている。球回収通路６４は、第１案内壁部８８によって左側方から右側方へ向けて流下するように案内されたパチンコ球を第２案内壁部８９で向きを変え、第２案内壁部８９と第１案内壁部８８の傾斜下端との間の変向通過口９２を通過したパチンコ球を第３案内壁部９０によって第１案内壁部８８の下方に案内するようになっている。第３案内壁部９０の下流端部の上方には、右側方から左側方に向かうにつれて第３案内壁部９０に沿って下方傾斜する第４案内壁部９１が形成され、第４案内壁部９１は、傾斜上端が第１案内壁部８８の中央部下面に連なると共に、下流端が第２画壁部７７に接続されている。なお、第３案内壁部９０と第４案内壁部９１とは、パチンコ球１個の通過を許容する幅で離間配置されている。

【0039】

このように、球回収通路６４の下部には、第１〜第４案内壁部８８〜９１によってパチンコ球を左側方から右側方へ案内した後に向きを変えて右側方から左側方へ案内して、下流端(接続口)６４ｂが案内通路６２の縦案内部６２ｂに合流する蛇行した経路が形成されている。ここで、第３案内壁部９０の下流端と第４案内壁部９１の下流端とで規定される球回収通路６４の流出端は、左側方へ向けて開口している。すなわち、下球受け皿１７ａの下皿給出口３７ａを介して針金等の不正具を外方から侵入させた場合、該不正具は案内通路６２の下流側横案内部６２ｃに沿って右側方から左側方へ進むことになり、左側方へ向けて開口する球回収通路６４の流出端に対して不正具を侵入させるのは非常に困難にし得る。

【0040】

図７に示すように、転動壁部８０の下面には、下方に向けて延出する上部規制リブ９３が複数(実施例では３本)設けられている。複数の上部規制リブ９３は、パチンコ球が間に入らない間隔で左右に並べて配置され、上部規制リブ９３は、右側方に位置するもの程、転動壁部８０の下面から下方への延出寸法が大きくなるように形成されている。そして、第１案内壁部８８の上方に位置する上部規制リブ９３の延出端と第１案内壁部８８の上面との上下間隔は、パチンコ球１個の通過を許容する幅に設定されている。すなわち、第１案内壁部８８は、左側方から右側方へ向かうにつれて下方傾斜するよう形成されているので、第１案内壁部８８の上面は下流側に向かうにつれて転動壁部８０の下面から離れることになるが、延出寸法を変えた複数の上部規制リブ９３によって、実質的な上下の通路幅としてはパチンコ球１個が通過可能な幅となっている。第１案内壁部８８と第２案内壁部８９との間の変向通過口９２の上方位置には、最も右側にある上部規制リブ９３(区別する場合は屈曲上部規制リブ９３Ａという)が配置されており、屈曲上部規制リブ９３Ａは、下方へ向けて延出した後に右側方へ屈曲するよう形成されている。このように、屈曲上部規制リブ９３Ａは、延出端側が左側方から右側方へ向かうにつれて下方傾斜しており、第１案内壁部８８に沿って流下したパチンコ球を該延出端側の傾斜によって、変向通過口９２へ向けて案内するようになっている。

【0041】

図７に示すように、第１案内壁部８８の下面には、下方に向けて延出する下部規制リブ９４が複数(実施例では２本)設けられている。複数の下部規制リブ９４は、パチンコ球が間に入らない間隔で左右に並べて配置され、下部規制リブ９４は、左側方に位置するもの程、第１案内壁部８８の下面から下方への延出寸法が大きくなるように形成されている。そして、第３案内壁部９０の上方に位置する下部規制リブ９４の延出端と第３案内壁部９０の上面との上下間隔は、パチンコ球１個の通過を許容する幅に設定されている。すなわち、第３案内壁部９０は、右側方から左側方へ向かうにつれて下方傾斜するよう形成されているので、第３案内壁部９０の上面は下流側に向かうにつれて第１案内壁部８８の下面から離れることになるが、延出寸法を変えた複数の下部規制リブ９４によって、実質的な上下の通路幅としてはパチンコ球１個が通過可能な幅となっている。このように、球回収通路６４は、上部規制リブ９３および下部規制リブ９４によって下球受け皿１７ａから接続口６４ｂを介した針金等の不正具の侵入防止が図られている。

【0042】

(第１シャッタ機構１００について)
図５および図７に示すように、通路ベース７２には、中枠１３に対する前枠１４(球皿部材側)の開閉状態に応じて案内通路６２の流出口６３を開閉し得る第１シャッタ機構(シャッタ機構)１００が配設されている。第１シャッタ機構１００は、通路ベース７２において流出口６３の底面を画成する第１画壁部７６の下流端の下側にあるシャッタ機構設置部７２ｂ(図８参照)に設置されている。図９に示すように、第１シャッタ機構１００は、前記シャッタ機構設置部７２ｂにネジ止めして取り付けられるシャッタベース１０１と、このシャッタベース１０１にスライド変位可能に配設され、流出口６３を開閉するシャッタ本体１０２と、流出口６３を閉じる方向へシャッタ本体１０２を付勢する弾性部材１０６と、シャッタ本体１０２の前面に設けられ、前枠１４(球皿部材側)に設けられた押圧部１２０との当接によりシャッタ本体１０２を開く方向へ変位させるガイド部１０８を備えている。ここで、通路カバー７４の前面には、流出口６３の上および左右を囲うように前方へ延出する庇片９５ａを備えた補助カバー９５が取り付けられ、この庇片９５ａの外周は金属製の補強枠９６が取り付けられている。このように、庇片９５ａの外周を補強枠９６で補強することで、庇片９５ａを壊して不正具を遊技盤２０側へ侵入させる不正行為の防止が図られている。

【0043】

図９および図１０に示すように、シャッタベース１０１は、板状本体部の上下の縁部に前方へ向けて延出する一対のベース延出片１０１ａ,１０１ａ有し、両ベース延出片１０１ａ,１０１ａの間にシャフト１０５が上下方向に架設されている。シャッタベース１０１は、上側のベース延出片１０１ａの左右幅がシャッタ本体１０２の左右幅に合わせて形成される一方、下側のベース延出片１０１ａの左右幅がシャッタ本体１０２の左右幅よりも狭小に形成されている。なお、実施例のシャッタベース１０１およびシャフト１０５は、金属製である。

【0044】

図９に示すように、シャッタ本体１０２は、矩形板状の開閉板部１０３と、この開閉板部１０３の後側の下寄りに設けられた保持部１０４とを備え、シャッタ本体１０２は、保持部１０４を介してシャッタ本体１０２のスライド変位方向に延在するシャフト１０５にスライド変位可能に保持されている。開閉板部１０３は、流出口６３の左右幅に合わせた左右幅で形成されている。保持部１０４は、開閉板部１０３の後面から後方へ延出するよう形成された板状部分であって、左右方向中央部に上下に貫通する保持孔１０４ａが形成されている。シャッタ本体１０２は、保持孔１０４ａに挿通したシャフト１０５に保持され、シャフト１０５によって前後左右方向の変位が規制される一方、シャフト１０５に沿った上下方向のスライド変位が許容される。なお、保持部１０４の下面には、保持孔１０４ａを囲んで下方へ突出する保持ボス１０４ｂが設けられ、保持ボス１０４ｂによって保持孔１０４ａ周りを補強している。そして、シャッタ本体１０２は、開閉板部１０３が流出口６３の前方に位置して該流出口６３からのパチンコ球の流出を規制する規制位置(図１０(ｂ)参照)と、開閉板部１０３が流出口６３の開口外側方向(実施例では下方)へ退避して該流出口６３からのパチンコ球の流出を許容する許容位置(図１０(ａ)参照)との間でスライド変位するようになっている。

【0045】

図９に示すように、弾性部材１０６は、コイルばねが用いられる。弾性部材１０６は、シャフト１０５を囲んで保持部１０４の下面と下側のベース延出片１０１ａの上面との間に設置され、保持部１０４(シャッタ本体１０２)を許容位置から規制位置へ向けた上方へ弾力的に押すようになっている。弾性部材１０６に弾力的に付勢されたシャッタ本体１０２は、前記ガイド部１０８に前枠１４の押圧部１２０が当接していない自由状態で、上側のベース延出片１０１ａによって保持部１０４が上方への移動規制されて、前記規制位置で保持される(図１０(ｂ)参照)。ここで、シャッタ本体１０２は、前記規制位置において、流出口６３の底面よりも開閉板部１０３の上端がパチンコ球１個分以上上方に位置し、流出口６３の上縁と開閉板部１０３の上端との間の隙間がパチンコ球の直径よりも狭小になっている。そして、シャッタ本体１０２は、前記許容位置において、流出口６３の底面よりも開閉板部１０３の上端が下方に位置している(図１０(ａ)参照)。

【0046】

図９および図１０に示すように、シャッタ本体１０２における開閉板部１０３の前面には、前記規制位置側(実施例では上方)から前記許容位置側(実施例では下方)に向かうにつれて前方へ突出するように傾斜する当接面１０８ａを備えたガイド部１０８が形成されている。ガイド部１０８は、左右方向に並ぶ複数の板状片で構成され、側面視において各板状片は斜辺が前方に指向する略直角三角形状に形成されている。なお、ガイド部１０８の上端は、開閉板部１０３の上端よりも下方に位置している。また、ガイド部１０８において隣り合う板状片の間は、左右方向に延在する連結片１０８ｂで繋がれて補強されている。ガイド部１０８は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、前枠１４の押圧部１２０が当接面１０８ａの上部に当接して、該押圧部１２０によってガイド部１０８の上方(規制位置側)への変位が阻まれる。ガイド部１０８は、前枠１４を中枠１３から開放した状態で押圧部１２０が離間し、これにより弾性部材１０６の付勢によるシャッタ本体１０２の上方変位につれて流出口６３の前方に重なるように変位している。ガイド部１０８は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖する際に、当接面１０８ａの中腹に当接した押圧部１２０によって後方へ押圧されると、当接面１０８ａ自体の傾斜によって弾性部材１０６の付勢に抗して下方へ逃げるように変位し、これに伴いシャッタ本体１０２を許容位置に向けて下方へ変位させるようになっている。

【0047】

図３および図４に示すように、前枠１４には、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で案内通路６２の流出口６３に対応した位置に、前後方向に連通する下皿連絡通路(球皿側通路)３７が設けられ、この下皿連絡通路３７の下流端となる下皿給出口３７ａが下球受け皿１７ａに開口している。そして、下皿連絡通路３７の上流側となる入口部３７ｂは、前枠基体部１５の後面から後方へ延出形成され、この入口部３７ｂで画成される後方開口は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態でシャッタ本体１０２が退避して開放された流出口６３に繋がり、流出口６３を通過したパチンコ球が下皿連絡通路３７を介して下球受け皿１７ａに案内されるようになっている。ここで、下皿連絡通路３７の後方開口は、流出口６３に略合わせた形状および大きさで形成され、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で流出口６３と後方開口とが整合するようになっている。下皿連絡通路３７の後方開口の底面は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、流出口６３の底面と同一高さかあるいは僅かに低くなっており(図１０(ａ)参照)、流出口６３の底面と後方開口との底面との間に後方開口側が高くなる段差が少なくとも生じないようにしてある。下皿連絡通路３７の入口部３７ｂは、流出口６３を囲う前記補助カバー９５の庇片９５ａの内側に挿入される。また、入口部３７ｂの外周には、金属製の補強部材１２４が取り付けられている。このように、入口部３７ｂの外周を補強部材１２４で補強することで、入口部３７ｂを壊して不正具を遊技盤２０側へ侵入させる不正行為の防止が図られている。下皿連絡通路３７の入口部３７ｂ(押圧部１２０)の下方には、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、第１シャッタ機構１００のガイド部１０８の下部を収容するガイド収容部１２３が前方へ向けて凹設されている。

【0048】

図３および図４に示すように、下皿連絡通路３７の入口部３７ｂは、前枠１４(前枠基体部１５)の後面から後方へ突出する筒状に形成されており、押圧部１２０は該入口部３７ｂの外周下部に設けられている。ここで、押圧部１２０は、下皿連絡通路３７の底面を画成する底壁部分１２１の後端縁と、該底壁部分の下側に設けられたガイド受部１２２とから構成されている。ガイド受部１２２は、底壁部分１２１の下側に該底壁部分１２１に沿って左右に延在する下延部１２２ａと、この下延部１２２ａの左右両端および底壁部分１２１の間を繋ぐように上下に延在する左右の側延部１２２ｂ,１２２ｂとから構成されている(図４参照)。すなわち、実施例の押圧部１２０は、底壁部分１２１およびガイド受部１２２によって枠状に形成されている。また、押圧部１２０は、ガイド受部１２２の後端面が上方(規制位置側)から下方(許容位置側)へ向かうにつれて前方へ偏倚するように傾斜しており、このガイド受部１２２の後端面の傾斜は、ガイド部１０８の当接面１０８ａの傾斜に合わせて形成されている。このように、押圧部１２０は、ガイド受部１２２が底壁部分１２１の後端面より前方に凹んでおり、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、ガイド部１０８の上端部がガイド受部１２２に収まると共に底壁部分１２１の後端面が開閉板部１０３の上縁前面に当接し、ガイド受部１２２の後端面とガイド部１０８の当接面１０８ａとの当接によってガイド部１０８(シャッタ本体１０２)の上方への移動を規制している(図１０(ａ)参照)。

【0049】

図７に示すように、通路ベース７２のシャッタ機構設置部７２ｂには、シャッタ本体１０２を挟む左右両側に、シャッタ本体１０２のスライド変位方向である上下方向に延在する一対の誘導片９７,９７が設けられている。両誘導片９７,９７は、通路ベース７２の後側板部７２ａの前面から前方へ突出するように形成されており、シャッタ本体１０２の開閉板部１０３の側方に位置して、シャッタ本体１０２の側方への変位を規制するようになっている。また、各誘導片９７の上方には、通路カバー７４における流出口６３の側部開口縁が連なっており、該側部開口縁が規制位置側にスライド変位したシャッタ本体１０２の側方に位置して、シャッタ本体１０２の側方への変位を規制するようになっている。ここで、シャッタ本体１０２の開閉板部１０３は、上部の左右角部が面取りされており、規制位置と許容位置との間のシャッタ本体１０２のスライド移動に際して、誘導片９７,９７に開閉板部１０３が引っ掛かり難くなっている。第１シャッタ機構１００は、シャッタ機構設置部７２ｂに設置した状態で、上側のベース延出片１０１ａの前端が流出口６３の底面を画成する第１画壁部７６の前端と前後位置が揃い、シャッタ本体１０２の開閉板部１０３の後面が第１画壁部７６の前端および上側のベース延出片１０１ａの前端で支持される。また、シャッタ本体１０２には、開閉板部１０３の後面両側縁から後方へ延出すると共に保持部１０４の下面に繋がる一対の支持片１０９,１０９が形成され、この支持片１０９の後端と保持部１０４の後端との前後位置が揃っている。そして、シャッタ本体１０２は、開閉板部１０３の後面が第１画壁部７６の前端および上側のベース延出片１０１ａの前端に支持されると共に、両支持片１０９の後端がシャッタベース１０１の前面に当接することで、前後方向の変位が規制される。

【0050】

図８に示すように、通路カバー７４には、中枠連絡口５５の前方開口に対応して払出口６５が形成されており、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、前枠１４(前枠基体部１５)の後面に後方へ突出するように形成された上皿連絡通路３６の後端部が払出口６５に挿入されて、中枠連絡口５５と上皿連絡通路３６とが繋がるようになっている。ここで、通路カバー７４には、中枠１３に対する前枠１４(球皿部材側)の開閉状態に応じて中枠連絡口５５の前方開口を開閉し得るシャッタ板１１２を有する第２シャッタ機構１１０が払出口６５に配設されている。

【0051】

(第２シャッタ機構１１０について)
図８に示すように、第２シャッタ機構１１０は、払出口６５の上縁にシャッタ支持軸１１１で上部が軸支されたシャッタ板１１２を有している。シャッタ板１１２は、自重により垂下して払出口６５(中枠連絡口５５の前方開口)をパチンコ球の通過を阻むように塞ぐ閉成姿勢と、この閉成姿勢から後方へ退避して払出口６５をパチンコ球の通過を許容するように開放する開放姿勢との間で回動するようになっている。シャッタ板１１２の上部には、前方に突出する回動規制片(図示せず)が設けられており、この回動規制片が払出口６５の上縁に当接することで、シャッタ板１１２の閉成姿勢から前方への回動を規制するようになっている。第２シャッタ機構１１０は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態で、払出口６５に挿入された上皿連絡通路３６の後端部によってシャッタ板１１２が開放姿勢に保持される。また、第２シャッタ機構１１０は、前枠１４を中枠１３から開放した状態で、上皿連絡通路３６の後端部が払出口６５から退避することにより、シャッタ板１１２が自重により閉成姿勢となり、この際、回動規制片によってシャッタ板１１２の前方への回動が規制されているので、中枠連絡口５５からのパチンコ球の流下が阻まれる。そして、第２シャッタ機構１１０は、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖する際に、払出口６５に挿入される上皿連絡通路３６の後端部によってシャッタ板１１２が後方へ回動される。なお、上皿連絡通路３６の後端部は、前枠基体部１５の後面から後方に突出形成された筒状部分であって、左側部を軸とした前枠１４の中枠１３に対する開閉に際して、払出口６５に干渉しないよう、該後端部の右側縁が前方へ凹むように切り欠かれている。

【0052】

(実施例の作用)
実施例のパチンコ機１０は、発射操作ハンドル１８を回動操作すると、打球発射装置２４のロータリーソレノイド６７で回動された打球杆６８により、発射レール６６の発射待機位置にあるパチンコ球が打ち出される。発射レール６６に案内されたパチンコ球は、球回収通路６４の上部を右側から斜め左上側に向けて通過し、球回収通路６４の上方に繋がる始端開口部２８ａを介して遊技盤２０の発射通路２８に入り、発射通路２８を通って遊技領域２０ａに打ち出される。ここで、パチンコ球の発射の勢いが弱い場合には、発射通路２８に至ったものの遊技領域まで到達しなかったり、または発射通路２８に到達しない、ファール球が発生することがあるが、このようなファール球は球回収通路６４に回収される。例えば発射通路２８を左上から右下に向けて流下するパチンコ球は、球回収通路６４の右側上部に配置された緩衝部材８５に主にぶつかって落下し、転動壁部８０の上面の傾斜や段壁部８２の上面の傾斜などによって案内されて、転動壁部８０の傾斜下端と第１縦壁部８１との間の中間通過口８４に集められる。

【0053】

前記パチンコ球の発射の勢いが弱く発射通路２８に至らないファール球の多くは、発射レール６６の発射端６６ａと反対側に位置する球回収通路６４の左側上部にぶつかり、該左側上部によって発射レール６６側の右側方に向けて弾き返される。ここで、球回収通路６４の左側上部は、左側方に向けて凹むように形成され、発射レール６６から打ち出されたファール球があたる可能性が高い球回収通路６４の左側上部を画成する第２縦壁部８３が発射レール６６の発射端６６ａから離れているので、仮にファール球が第２縦壁部８３に当たったとしても、発射レール６６にファール球が戻ることを防止できる。また、第２縦壁部８３の上部は、段壁部８２に連なる下端よりも左側方へ凹むように段状に形成されているから、第２縦壁部８３の下部にぶつかるファール球よりも勢いがあるファール球がぶつかる可能性が高い第２縦壁部８３の上部を、発射レール６６側からより離すことができ、球回収通路６４の左側上部にぶつかったファール球が、発射レール６６に戻ることをより確実に防止できる。更に、球回収通路６４の左側上部に弾き返されたり、発射通路２８から流下したファール球が、転動壁部８０の上面を逆流するように転動したしたとしても、転動壁部８０の傾斜上端に連なる該転動壁部８０よりも急勾配の規制壁部８７によってファール球の逆流が阻まれるので、発射レール６６にパチンコ球が戻ることをより確実に防止できる。

【0054】

前記球回収通路６４において中間通過口８４に集められたファール球は、転動壁部８０および第１案内壁部８８の間を左側から右側へ案内された後、第２案内壁部８９で変向されて、第１案内壁部８８および第３案内壁部９０との間、更には第４案内壁部９１および第３案内壁部９０の間を左側から右側に案内される。このように、ファール球は、中間通過口８４から第１〜４案内壁部８８〜９１によって形成された蛇行した経路を通って案内通路６２の縦案内部６２ｂに流下する。ここで、球回収通路６４の下流側では、中間通過口８４、転動壁部８０の下面に設けた上部規制リブ９３と第１案内壁部８８との間、第１案内壁部８８の傾斜下端と第２案内壁部８９との間の変向通過口９２、第１案内壁部８８の下面に設けた下部規制リブ９４と第３案内壁部９０との間、第３案内壁部９０と第４案内壁部９１の間の夫々が、パチンコ球１個の通過を許容する幅であると共に、通路ベース７２の後側板部７２ａと通路カバー７４のカバー後段部７４ａとの前後間隔が、パチンコ球１個の通過を許容する幅になっている。このように、球回収通路６４の下流側は、ダール球が１個ずつ流下し得る最小限の幅になっているので、下皿給出口３７ａを介して球回収通路６４の下流側に針金等の不正具を侵入させることが難しく、また球回収通路６４の下流側で経路が蛇行しているので、不正具を上流側へ進行させることも難しい。

【0055】

前記下皿給出口３７ａから不正具を球回収通路６４の下流側に侵入させる場合、不正具の先端を案内壁部８８〜９１に沿わして進行させることになるが、第１案内壁部８８と第３案内壁部９０との間では第１案内壁部８８の下面に設けた下部規制リブ９４に引っ掛かけて不正具の上流側への進行を阻むことができる。また、転動壁部８０と第１案内壁部８８との間では、転動壁部８０の下面に設けた上部規制リブ９３によって不正具の上流側への進行を阻むことができる。ここで、変向通過口９２の上方に設けた屈曲上部規制リブ９３Ａは、球回収通路下流側に屈曲した延出端が忍び返しのように機能するので、不正具の進行をより的確に阻むことができる。

【0056】

実施例の球回収通路６４は、発射レール６６へのファール球の戻りを防止するために、第２縦壁部８３を発射レール６６の発射端６６ａから離間して該発射端６６ａが臨む上流側を幅広に形成してあるが、該第２縦壁部８３の下流側に位置する第１縦壁部８１と転動壁部８０の傾斜下端との間隔が最小限に抑えられているので、下球受け皿１７ａ側から針金などの不正具を挿入する不正行為を防止できる。また、第１縦壁部８１と転動壁部８０の傾斜下端との間の中間通過口８４に連なる経路は、中間通過口８４の下方に直線的に繋がるのではなく、第１案内壁部８８によって曲げられるので、不正具の侵入をより的確に防止することができる。このように、実施例の球回収通路６４によれば、発射レール６６へのファール球の戻り防止と該球回収通路６４を介した不正行為防止とを両立し得る。

【0057】

前記パチンコ機１０は、前枠１４が中枠１３に対して閉鎖された状態で、前枠１４の押圧部１２０との当接によりガイド部１０８の上方への変位が規制されてシャッタ本体１０２が流出口６３の下方へ退避した許容位置に保持されることで、案内通路６２の流出口６３と下皿連絡通路３７とが繋がり、案内通路６２を介して流下したパチンコ球(賞球、貸し球やファール球)が下皿連絡通路３７を通って下球受け皿１７ａに給出される。前枠１４を中枠１３から開放する際には、前枠１４の押圧部１２０が中枠１３側から離れるにつれて、弾性部材１０６の付勢によりシャッタ本体１０２が徐々に上方へスライド変位し、流出口６３の下方に退避していたシャッタ本体１０２が流出口６３の前方に次第に重なり、押圧部１２０がガイド部１０８から離れた前記許容状態では、シャッタ本体１０２によって流出口６３からのパチンコ球の流下が規制される。これにより、前枠１４を中枠１３から開放した状態では、案内通路６２と下皿連絡通路３７との連通状態が解除されて流出口６３の前側が開放されるが、シャッタ本体１０２によって流出口を塞いでいるので、流出口６３からのこぼれ球を防止できる。

【0058】

例えば上縁を回動可能に軸支した板材で流出口６３を塞ぐ場合には、流出口６３を介して案内通路６２と下皿連絡通路３７との間にパチンコ球が並んだ状態にあると、パチンコ球に阻まれて板材が回動できないおそれがあり、また板材の回動途中でパチンコ球が板材と通路との間に挟まることもある。これに対して、実施例のシャッタ本体１０２は、流出口６３からのパチンコ球の流通方向と交差するようにスライド変位する構成であるので、シャッタ本体１０２の変位経路上にパチンコ球があったとしても、シャッタ本体１０２の開閉板部１０３の上縁でパチンコ球を押しのけて 許容位置から規制位置に向けてスライド変位させることができる。しかも、許容位置から規制位置に向けてスライド変位するシャッタ本体１０２によって押されたパチンコ球は、案内通路６２側または下皿連絡通路３７側の何れかに移動するから、シャッタ本体１０２と案内通路６２との間にパチンコ球が噛み込むことを防止し得る。このように、実施例の第１シャッタ機構１００によれば、前枠１４を中枠１３から開放した状態で、流出口６３からのこぼれ球を的確に防止し得る。

【0059】

前記前枠１４を中枠１３に対して閉鎖する際には、前枠１４の押圧部１２０がガイド部１０８の当接面１０８ａにおける中腹部に当接し、前枠１４が中枠１３側に近づくにつれて押圧部１２０によってガイド部１０８が後方へ押され、傾斜した当接面１０８ａによってガイド部１０８に押圧部１２０の押圧経路上から逃げる方向に力が加わることで、弾性部材１０６の付勢に抗してシャッタ本体１０２が規制位置から許容位置に向けて次第にスライド変位する。そして、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態では、押圧部１２０の底壁部分１２１がシャッタ本体１０２の開閉板部１０３の上縁に当接すると共に、該底壁部分１２１より前方に凹んだガイド受部１２２と開閉板部１０３との間にガイド部１０８の上端部が収まって、ガイド受部１２２によって弾性部材１０６で上方へ付勢されたガイド部１０８のスライド変位が規制されることで、シャッタ本体１０２が流出口６３の外側に退避した許容位置で保持される。このように、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態では、ガイド部１０８の一部が押圧部１２０の凹部分であるガイド受部１２２に収まるので、案内通路６２と下皿連絡通路３７との接続に際してガイド部１０８が邪魔にならない。また、ガイド受部１２２を前方へ凹ませることで、流出口６３の底面を画成する下流側画壁部７９の底壁片７９ａの前端と下皿連絡通路３７の底面を画成する押圧部１２０の底壁部分１２１とを近付けて隙間を抑えることができ、案内通路６２から下皿連絡通路３７にスムーズにパチンコ球を流下させることができる。そして、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した状態において、流出口６３の底面を画成する底壁片７９ａの前端と下皿連絡通路３７の底面を画成する押圧部１２０の底壁部分１２１とを揃うように構成することで、案内通路６２から下皿連絡通路３７によりスムーズにパチンコ球を流下させることができる。

【0060】

前記前枠１４は中枠１３に対して左側部を軸として回動するので、前枠１４の後面からの押圧部１２０の突出量が大きくなれば、前枠１４の中枠１３に対する開閉時に中枠１３側の部材と押圧部１２０とが干渉する可能性が高くなるので、押圧部１２０や前枠１４の開閉に伴う押圧部１２０の回動軌跡上にある中枠１３側の部材の設計自由度が低くなる。実施例の第１シャッタ機構１００によれば、シャッタ本体１０２の前側に突出形成されたガイド部１０８と前枠１４の押圧部１２０との当接によってシャッタ本体１０２をスライド変位させるので、後方へ向けた押圧部１２０の突出量を最小限に抑えることができる。すなわち、コンパクトな構成で、前枠１４を中枠１３から開放した際に案内通路６２の流出口６３からのパチンコ球の流出を適切に規制し得る。

【0061】

前記第１シャッタ機構１００は、一対の誘導片９７,９７によってシャッタ本体１０２の側縁を案内し得るので、シャッタ本体１０２のスライド変位に際して両誘導片９７,９７の対向方向へのガタツキを防止し得る。また、シャッタ本体１０２は、シャフト１０５によって規制位置と許容位置との上下方向のスライド変位が許容される一方、前後左右の変位が規制されているので、シャッタ本体１０２のスライド変位に際してガタツキを防止し得る。このように、第１シャッタ機構１００は、両誘導片９７,９７およびシャフト１０５によってシャフト本体１０２の傾きや捩れなどの意図しない姿勢を抑えているので、シャフト本体１０２の規制位置と許容位置とのスライド変位を円滑に行い得ると共に、シャフト本体１０２が周辺の部材に引っ掛かって作動不良するような事態も回避し得る。すなわち、実施例の第１シャッタ機構１００によれば、前枠１４を中枠１３から開放した際に案内通路６２の流出口６３からのパチンコ球の流出を適切に規制し得ると共に、前枠１４を中枠１３に対して閉鎖した際に流出口６３におけるパチンコ球の通過を邪魔しない。

【0062】

(変更例)
なお、遊技機の構成としては、実施例のものに限らず、種々の変更が可能である。
(１)実施例では、遊技機としてパチンコ機を例示して説明したが、これに限られるものではなく、アレンジボール機やピンボール機、スロットマシン機等の各種遊技機を採用し得る。
(２)実施例では、前枠と一体形成された球皿部材を例に挙げたが、上下の球皿部材の一方または両方を前枠と別体に形成してもよい。また、球皿部材は、前枠または中枠に対して回動可能に軸支して、軸支対象に対して球皿部材を開閉し得る構成であってもよい。
(３)実施例では、上下２つの球皿部材を備えた所謂「二枚皿タイプ」を例示したが、１つの球皿部材だけを備えた所謂「一枚皿タイプ」であってもよい。

【0063】

(４)案内通路および球回収通路を画成する壁部は、隙間なく連続して延在する構成に限られず、パチンコ球の流下を妨げない隙間があってもよい。
(５)球回収通路の下流端を案内通路に合流させたが、発射通路の始端開口部から球受け皿に繋がる球回収通路を設け、この球回収通路に案内通路の下流端を合流させてもよい。球回収通路と案内通路との合流位置は、中途部位に限られず、下流部であってもよい。
(６)球回収通路の第１縦壁部および第２縦壁部は、上下に延在する構成に限られず、傾いていてもよい。

【0064】

(７)第２シャッタ機構に代えて、前枠(球皿部材側)の中枠に対する開閉に応じて、第１シャッタ機構と同様の構成で払出口(中枠連絡口)を開閉してもよい。
(８)シャッタ本体は、流出口の上方に位置する許容位置と規制位置との間を上下方向にスライド変位したり、流出口の横側に位置する許容位置と規制位置との間を左右方向にスライド変位する構成であってもよい。
(９)シャッタ本体を付勢する弾性部材は、コイルばねに限定されず、トーションばね等のその他のばねやゴムなどのシャッタ本体に対して付勢力を与えることができるものであればよい。
(１０)押圧部は、シャッタ機構のガイド部に当接してシャッタ本体を作動できれば、下皿連絡通路(球皿部材側通路)の外周から離れていてもよい。

【符号の説明】

【0065】

１３ 中枠(本体枠)
１７ 下球皿部材(球皿部)
２０ 遊技盤
２０ａ 遊技領域
２８ 発射通路
２８ａ 始端開口部(開口部)
５８ 発射案内壁部
６４ 球回収通路
６６ 発射レール
６６ａ 発射端
６７ ロータリーソレノイド(打球機構)
６８ 打球杆(打球機構)
８０ 転動壁部
８１ 第１縦壁部
８２ 段壁部
８３ 第２縦壁部
８５ 緩衝部材
８８ 第１案内壁部(案内壁部)
９３ 規制リブ(規制部)

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】